Ihr ganzer Körper war von einem Rollkragenpullover bedeckt, nur ihr Gesicht war zu sehen, doch ihre Ausstrahlung glich dem Duft von Wein und lockte die Menschen in die Gasse, um sie zu erkunden.
Chi Cheng klopfte daraufhin langsam an Shi Lings Tür.
Vielleicht lag es daran, dass Weihnachten vor der Tür stand, aber als sie das Wohnheim verließen, schneite es draußen immer noch heftig.
In Großbritannien sind Studentenwohnheime typischerweise niedrige Gebäude mit höchstens vier Stockwerken.
Das Gebiet war ursprünglich mit großen Gras- und Baumflächen bedeckt, ist aber jetzt vollständig mit Schnee bedeckt, sodass man nicht mehr erkennen kann, wo das Gras aufhört und die Straße beginnt, oder gar wo der Himmel aufhört und die Erde beginnt.
Soweit das Auge reicht, ist es eine Welt aus Schnee.
Unterhalb des Wohnheimgebäudes lagen vereinzelt Fußspuren und ein paar schiefe Schneemänner auf dem Boden, vermutlich weil dort bereits eine Schneeballschlacht stattgefunden hatte.
Sie gingen ein Stück weiter, bis sie zu einem Stück Land kamen, wo niemand eine Spur hinterlassen hatte.
Jeder Schritt reichte fast bis über den Knöchel.
Als Südstaatler hatte Chi Cheng solch heftigen Schneefall nur wenige Male erlebt. Er bückte sich und nahm einen Schneeball in die Hand.
Noch bevor er aufstehen konnte, spürte er einen Schauer in seiner Nackenbeuge.
Shi Ling hatte bereits eine Handvoll Schnee aufgesammelt und ihn sich über den Kragen geschüttet.
Sie hatte schon viele Schneeballschlachten veranstaltet, das war also nur die gängigste Methode. Chi Cheng war überrascht und zitterte.
Er drehte sich um und sah sie an, und Shi Ling konnte sich ein Lächeln nicht verkneifen; obwohl sie die Lippen zusammenpresste, war ein selbstgefälliges Lächeln dennoch deutlich zu erkennen.
Chi Chengs Augen waren tintenschwarz und bildeten im Vergleich zu der hellen Haut um ihn herum einen faszinierenden Wirbelsturm.
Er starrte sie einige Sekunden lang an und bemerkte, dass Shi Ling etwas unruhig wirkte und im Begriff war, zwei Schritte zurückzutreten.
Chi Cheng war bereits aufgestanden und hatte sie in seine Arme gehoben.
Plötzlich verlor Shi Ling das Gleichgewicht und wurde in seinen Armen auf dem unebenen Schnee zweimal herumgewirbelt. Ihr wurde noch schwindliger, und sie streckte die Hände aus, um sich fest an seinen Hals zu klammern.
Shi Ling sagte: „Lass mich runter.“
Chi Cheng kicherte leise: „Okay.“
Im nächsten Moment spielte Chi Cheng ihr einen Streich und warf sie sanft in den Schnee.
Shi Ling wusste, dass etwas nicht stimmte, als sie sein Lächeln sah. Sie fiel in den weichen Schnee, aber es tat nicht weh.
Durch die Wucht des Aufpralls stürzte Chi Cheng mit ihr in den Schnee.
Er legte sich auf sie, streckte die Hände aus, spreizte ihre Hände und drückte ihre Finger zusammen auf den Boden.
Shi Lings Handfläche berührte seine brennende Hand, ihr Handrücken drückte gegen den kalten Schnee, sein Atem streifte ihr Gesicht, als ob Eis und Feuer in ihrem ganzen Körper miteinander verwoben wären und sie von innen heraus verbrennen würden.
Sie sank immer noch ein; sie konnte nicht sagen, ob es an Chi Chengs drängendem Kuss lag oder daran, dass ihre Körperwärme den Schnee unter ihr zum Schmelzen brachte.
Das alles spielt keine Rolle mehr.
Seine Lippen waren auch kühl, als sie ihre berührten, und verweilten sanft dort.
Anfangs glichen seine Küsse fallenden Schneeflocken, sanft und zärtlich.
Später wurde Chi Chengs Atmung schwerer und seine Kraft nahm zu. Er konnte nicht widerstehen und drang leicht in ihre Lippen ein, umwarb und bedrängte sie, sodass Shi Ling kaum atmen konnte.
Shi Ling spürte, wie sie immer tiefer sank, und der Schnee, der von den Baumwipfeln gefallen war, schien immer tiefer zu fallen, hing herab und umschlang sie, fesselte sie immer fester und fester, sodass es für sie keinen Ausweg mehr gab.
Die beiden küssten sich, bis ihr Atem warm und ihre Wimpern feucht waren, als könnten sie jeden Moment zu Eisblumen erstarren.
Chi Cheng gab ihr noch einen leichten Kuss und ließ sie dann los.
Er drehte sich um und legte sich in den Schnee, ihre Hand haltend.
"Baby."
"Freundlichkeit."
Als die beiden nebeneinander im Schnee auf dem Rücken lagen, bemerkten sie, dass Schneeflocken auf ihre Haare, Augenbrauen und Wimpern gefallen waren.
Shi Ling schloss die Augen und hörte ihm schweigend zu.
Chi Chengs Tonfall enthielt einen Hauch seiner üblichen Neckerei: „Diesmal glaubst du also nicht, dass ich unmoralisch bin?“
Er bezog sich auf den Vorfall, bei dem Hook hinterrücks beschuldigt wurde. Die beiden hatten sich zuvor getrennt, und die Falle war inszeniert.
Shi Lings Stimme erholte sich von der anhaltenden Vertrautheit und klang kalt und klar.
"Du weißt, dass ich das nicht mag."
Shi Ling ergriff das Wort, hielt sich nicht länger zurück und sagte viel.
Schließlich seufzte sie: „Du hättest es mir vorher sagen und mir die Dinge damals klar erklären sollen.“
Beide waren zu stolz, und vor, während und nach ihrer Beziehung herrschte stets eine unterschwellige Rivalität zwischen ihnen.
Niemand möchte, dass der andere sich in seine Gedanken einmischt.
Nicht nur Chi Cheng, sondern auch Shi Ling selbst traf Entscheidungen auf eigene Faust und teilte ihm erst am Flughafen mit, dass er zur Schule zurückkehren müsse.
Chi Cheng lächelte und gab seinen Fehler zu: „Es war mein Fehler.“
Shi Ling schüttelte den Kopf. „Niemand ist böse.“
Es geht einfach darum, schrittweise zusammenzuarbeiten, um den besten Weg zu finden, miteinander auszukommen.
Chi Cheng drehte den Kopf und blickte sie an. „Schatz, deine Haare sind weiß geworden.“
Shi Ling drehte den Kopf nicht um, aber sie wusste, dass er genauso empfand.
"Das gleiche für dich."
Chi Cheng räusperte sich. „Mir ist gerade ein Lied eingefallen.“
"Freundlichkeit?"
Möchtest du es hören?
"wollen."
Komm her und gib mir einen Kuss.
Shi Ling: „…“
Sie konnte die Belustigung in seiner Stimme hören, drehte sich aber trotzdem um und küsste ihn auf die Wange.
Chi Chengs Augen strahlten vor Zufriedenheit. „Hör gut zu.“
„Blumen schweben von ihrem Kopf herab, verstreuen sich und sammeln sich wieder, ohne jemals an ihr zu haften.“
"Wer kann verlangen, dass diese Wärme inmitten des endlosen Schnees für immer bestehen bleibt?"
Chi Cheng sang ihr ein paar Zeilen vor.
Nachdem er mit dem Singen fertig war, richtete er sich auf und sagte: „Schatz, ich muss dir etwas sagen.“
Shi Ling wurde plötzlich klar, dass sie wusste, was er sagen würde.
An seine Flirtversuche war sie gewöhnt, aber seine ernsten Geständnisse konnte sie nicht ertragen.
Sie griff nach seinem Mund und hielt ihn zu: „Sag es nicht.“
Chi Cheng kicherte verschmitzt und fragte sie undeutlich: „Ist es dir peinlich, zuzuhören?“
Shi Ling befand sich in einem Dilemma und war sich unsicher, ob sie es vertuschen sollte oder nicht.
Langsam lockerte sie ihren Griff.
Chi Cheng lachte laut auf: „Keine Sorge.“
Er half ihr auf, sich aufzusetzen, und Shi Ling war etwas verwirrt.
Doch neben ihm im Schnee lag deutlich eine Zeile mit Worten.
"Ich liebe dich"
Shi Ling wusste, was er sagen wollte.
Doch der Anblick in natura jagte mir trotzdem einen Schauer über den Rücken.
Wenn ein Mann wie Chi Cheng so etwas sagt, bedeutet das, dass er wirklich bereit ist, sich von ihr zähmen zu lassen.
Eigentlich musste er gar nicht gezähmt werden.
Die beiden hatten in der Vergangenheit viele intime Dinge getan, aber nie ausgesprochen.
Ihre Wimpern zitterten, und sie summte zustimmend.
Sie zog ihn wieder hin, damit er sich hinlegte.
Es scheint, als ob ihre Wärme noch immer im Schneewehe spürbar ist.
Chi Cheng wusste, dass sie schüchtern war, also neckte er sie nicht weiter.
Die beiden genossen anschließend die Ruhe ihres gegenseitigen Einvernehmens.
Shi Ling hatte auch etwas zu sagen, aber sie musste es auch nicht sagen.
Obwohl sie sich anfangs von Hormonen angezogen fühlten und sich ineinander verliebten, ging es nicht nur um körperliches Aussehen und sexuelle Befriedigung.
Chi Cheng war ein Mensch, wie sie ihn noch nie zuvor kennengelernt hatte, und ein Liebhaber, wie sie ihn sich nie hätte vorstellen können.
Aber seit Shi Ling ihn kennengelernt hat, war er immer so: Er ging unkonventionelle Wege, verließ sich auf seine überlegenen Fähigkeiten und ließ sich niemals Verluste zufügen.
Er erregte ihre Aufmerksamkeit, und sein Temperament ebenso.
Wenn er das nicht getan hätte, wäre er nicht Chi Cheng.
Shi Ling erinnerte sich daran, dass Ivy sie im IELTS-Kurs geneckt und gesagt hatte, ihre Namen seien interessant.
Manchmal ist es nur ein gewöhnlicher Zufall, aber weil zwei Menschen aneinander interessiert sind, wird daraus eine schöne Erinnerung.
Ihn zu treffen bedeutete für sie, dass er allmächtig sein könnte und all ihre Maßstäbe bedeutungslos würden.
Sie waren schon oft aneinandergeraten, keiner hatte nachgegeben. Doch jetzt herrschte Frieden zwischen ihnen, ihre Herzen in vollkommener Harmonie. Hand in Hand lagen sie unter dem fallenden Schnee, spürten den Atem und den Herzschlag des anderen und ließen die Zeit ihren Lauf nehmen.
Wenn die Kamera herauszoomen würde, in dieser grenzenlosen Schneelandschaft, wer weiß, wie viele andere Paare sich umarmen und küssen würden und dabei unterschiedliche Freuden und Sorgen erleben würden.
Doch so wie keine zwei Schneeflocken exakt gleich sind, so sind auch keine zwei Lieben gleich.