Capítulo 36
Xiang Lan subestimó lo terribles que eran las náuseas matutinas. A la mañana siguiente, se preparó una taza de leche prenatal, pero a los diez minutos la vomitó toda. Al verse en el espejo con el aspecto desaliñado, le dio miedo comer. Solo podía lavar un poco de fruta y comer un trozo para calmar el estómago cuando el hambre la invadía por completo.
La ambición que se había propuesto la noche anterior se había desvanecido sin dejar rastro.
Cuando Deng Yifan recibió la llamada de Fang Zidu y se apresuró a hacerle compañía, descubrió que ella estaba despeinada y desaliñada cuando abrió la puerta.
—¿Qué te ha pasado? —exclamó Deng Yifan sorprendida—. ¿Has perdido tanto peso en tan solo unos días? ¿Y qué pasa con tu ropa?
Xiang Lan tiró de su abrigo oscuro y holgado y se tocó el pelo. "Cariño, siento que me voy a morir. No tengo energía, ni ánimo, y todo mi cuerpo huele mal."
La mesa de centro del salón estaba repleta de cuchillos de trinchar, papeles arrugados esparcidos por el suelo y bocetos y dibujos de proporciones desparramados por todas partes. La piedra de obsidiana en el centro de la mesa permanecía intacta.
—Tu novio me llamó y me pidió que te hiciera compañía —dijo, mostrando un puñado de bocadillos y ciruelas en conserva—. Y todo esto es algo que me pidió específicamente que te comprara. ¿Qué te pasa? ¿Te sientes mareada?
Xiang Lan tragó saliva con dificultad al ver las ciruelas en conserva, abrió un paquete y se comió una, diciendo: "Vomité lo que desayuné hoy".
"Hay algo más, y tu bella también necesita contártelo. Song Haibo se ha estado comportando de forma cada vez más extraña últimamente. Ha estado intentando conseguir tu información de contacto y tu dirección por todas partes, queriendo reconciliarse contigo. Tu bella no está de acuerdo con la reconciliación y teme que te ataque en la escuela, así que me pidió que te dijera que no fueras a la escuela a menos que fuera necesario."
—¿Por qué no me lo dijo? —se preguntó Xiang Lan—. Hablé con él por teléfono anoche.
"Él siente que tengo una mayor influencia sobre ti."
Las ciruelas en conserva eran agridulces, y Xiang Lan las disfrutó muchísimo. Observó cómo Deng Yifan se dirigía con destreza al estudio, encendía el ordenador y copiaba las películas que había traído consigo.
“No es que crea que tienes mucha influencia sobre mí, sino que quiere imponer su voluntad con firmeza, pero no quiere provocar una reacción adversa de mi parte. Ya le he protestado por el software de gestión y el sistema de monitorización, lo cual le ha alertado.”
—¿Estás jugando a un juego de control y contracontrol? —Deng Yifan abrió el programa, preparándose para editar el vídeo—. Zidu Meiren parece muy amable, no como la describiste...
Xiang Lan hizo una pausa por un instante, sosteniendo la ciruela en conserva, reflexionando sobre la distancia entre la ilusión y la verdad.
La pantalla mostraba una imagen, y ella se obligó a distraerse. "¿La película ha terminado? ¿El presidente es realmente el protagonista masculino?"
¡Sí!
¿Dónde está la protagonista femenina?
Deng Yifan se señaló a sí mismo.
Xiang Lan estaba a punto de estallar en carcajadas, pero antes de que pudiera terminar, una oleada de náuseas la invadió. Tiró la ciruela en conserva, corrió al baño y se aferró al inodoro con fuerza. Tras vomitar hasta que no quedó nada que expulsar, solo agua clara, le empezó a picar la garganta. Sabía que el ácido de su estómago le había quemado el esófago.
Llevó la taza de agua caliente de vuelta al estudio, solo para encontrar a Deng Yifan con las luces tenues, recostado en su silla, mirando fijamente la pantalla de su computadora. En la pantalla, Li Xingda, vestido con una camisa blanca, rebosaba energía juvenil y la ilusión de su primer año de universidad. La protagonista, una chica rebelde, lo sacaba a rastras del colegio, borracho y descontrolado, en las calles a altas horas de la noche. Reían bajo las farolas, ajenos al mañana; su desenfrenada exuberancia casi traspasaba la pantalla.
Xiang Lan observó el perfil serio de Deng Yifan y sintió un vuelco en el corazón. Al mirarla a los ojos, comprobó que su mirada estaba fija en Li Xingda y no se desviaba.
No es de extrañar que estuviera tan ansiosa por que él fuera el protagonista masculino de su película; resulta que tenía esa idea en mente.
Salió del estudio, cerró la puerta con cuidado y siguió mirando fijamente su piedra con la mirada perdida.
Tras terminar una parte del trabajo, Deng Yifan salió del estudio, se estiró y dijo: "Oye, chica, vamos a comer algo".
Xiang Lan giró la cabeza, con el rostro surcado de lágrimas.
"tú--"
—Acabo de vomitar sangre —gritó Xiang Lan—. No puedo soportarlo más...
¿Dónde está?
"En el baño."
Deng Yifan se apresuró a mirar y vio que, en efecto, era de un rojo brillante. Ella no entendía nada y estaba muerta de miedo. Él la agarró y salieron juntos.
“¿Ya estás así y todavía tienes tiempo para llorar? ¡Vamos al hospital de inmediato! ¿Ya les avisamos a tus tías y a los demás? Tienen experiencia, tenemos que avisarles rápido.”
—Llamé a mi hermano, viene enseguida —dijo Xiang Lan, secándose las lágrimas con el dorso de la mano—. ¿Por qué es tan complicado tener un bebé? Ni siquiera he hecho nada todavía y ya vomito todos los días y no puedo comer. ¿Qué haré si mi barriga crece más adelante? Ya no quiero tener este bebé...
"El médico sin duda tendrá una solución. No digas nada a la ligera; el niño puede oírte."
¿Eres tonto? Incluso si somos estudiantes de arte, al menos hemos estudiado biología básica. Ahora mismo, no es más que un montón de células, como mucho del tamaño de la punta de mi dedo. ¿Acaso se le puede considerar una persona?
"Entonces, ¿qué quieres hacer? Todavía tienes que tener al bebé, ¿verdad?"
«¡Qué mala suerte tengo!», exclamó Xiang Lan, abrumada de nuevo por la tristeza. La inquietud que Fang Zi había reprimido con tanto esfuerzo resurgió. «Solo quería tener una charla romántica con esta belleza, besarla y acariciarla, ¿quién iba a imaginar que terminaría así? Dios debe estar en mi contra…»
Deng Yifan jamás había visto llorar así a Xiang Lan. Estaba desconcertado y entristecido por sus palabras. Recordó que se había enamorado de Li Xingda y que estaba a punto de irse al extranjero. Esto era aún más desgarrador que la dramática experiencia de Xiang Lan, y no pudo evitar que también se le llenaran los ojos de lágrimas.
Cuando Xiang Yuan y Hu Li llegaron, encontraron a las dos chicas abrazadas y llorando, sin que ninguna pudiera consolar a la otra.
Tomó uno con cada mano y preguntó: "¿Qué pasó?".
Xiang Lan sollozaba y no podía hablar, mientras que Deng Yifan permanecía a un lado, avergonzado, secándose las lágrimas.
"Llora, llora, no haces más que llorar." Xiang Yuan estaba molesto e irritable. Al verla delgada y frágil, con los ojos rojos e hinchados por el llanto, se sintió sumamente angustiado y la llevó directamente al hospital.
Deng Yifan dijo avergonzado: "Hermana Hu, lo siento, solo estaba bromeando con ella".
"Pasa más tiempo con ella estos días. No está de buen humor porque su hijo no está aquí."
"Lo sé."
Xiang Yuan empujó a Xiang Lan hacia el asiento trasero, y Hu Li la siguió y se sentó para consolarla: "No llores ni te preocupes. Son solo náuseas matutinas. Puede que tu reacción sea un poco más fuerte. Simplemente ajusta tu dieta y estarás bien".
"Eres un inútil." Xiang Yuan estaba furioso por su falta de ambición.
—No lo entiendes en absoluto —replicó Xiang Lan—. Ella está sufriendo mucho.
"¿Qué pasa? Todas las mujeres tienen que dar a luz, ¿por qué las demás no lloran como tú?"
"Cuñada, ¡mira a mi hermano! Es un auténtico canalla..."
"No le hagas caso a sus tonterías, solo está preocupado por ti."
"Le resulta fácil hablar cuando no está en mi lugar. ¿Por qué no le dejas intentar vomitar tres veces al día? Me duele muchísimo la garganta ahora mismo, incluso vomito cuando bebo agua, ¿qué debo hacer?"
Hu Li rodeó con su brazo a Xiang Lan, le dio una palmadita en el hombro y le susurró palabras de consuelo.
Xiang Yuan conducía con el rostro sombrío, escuchando los llantos intermitentes durante todo el trayecto. Al llegar al hospital, Xiang Lan no pudo evitar beber un poco de agua. Sin embargo, mientras esperaban en la fila para obtener un número, salió corriendo y vomitó violentamente.
Tras consultar con el médico, recibió pocos consejos útiles; básicamente le recomendaron comer más verduras, evitar cocinar y evitar los vapores de la cocina, cosas que Xiang Lan siempre había hecho. Al salir del hospital, se sentía desesperada, sobre todo porque notaba que las piernas le flaqueaban al caminar. ¿Cómo iba a poder sujetar un cuchillo de trinchar en ese estado?
“Haré que la tía Wang te traiga comidas todos los días, ligeras y sencillas”, dijo Hu Li. “Sal a caminar por el barrio todas las mañanas para mejorar tu salud”.
Xiang Yuan deseaba fervientemente que ella regresara a casa de Liu Zewen, pero eso parecía contradecir su plan original para lidiar con ellos. Empezaba a arrepentirse; si las cosas seguían así, Xiang Lan sería quien sufriría, mientras que Fang Zi saldría completamente ilesa.
—No —dijo Xiang Lan desafiante—. Dije que quería tu ayuda, así que no la necesito.
"¿Sigues enfadada con tu cuñada?"
"No. Mi hermano es un mezquino. Ahora que está usando a la tía Wang, sacará a relucir viejas rencillas cuando discutamos más tarde." Xiang Lan miró de reojo a Xiang Yuan.
¿Cuándo regresará Fang Zidu a China?
—Probablemente tardará al menos medio mes, ¿verdad? —Xiang Lan no estaba del todo seguro—. Hay cosas que entregar allí, así que no será rápido. Su decisión de volver a trabajar en China también fue muy precipitada. Originalmente, se suponía que yo iba a ir allí...
Xiang Yuan le espetó de inmediato: "¿Por qué fuiste allí? Él debería ser quien te atienda".
"No te desquites con Lanlan. Los dos chicos también se han esforzado mucho. Seamos comprensivos. Solo serán uno o dos meses." Hu Li corrió hacia Yuan. "En este mundo, ¿acaso hay alguien que solo se beneficie y no sufra ninguna pérdida? ¿No se trata todo de tener voluntad?"
"¿No estará resentida ahora? ¿Me equivoco al defenderla?"
—Así es —dijo Hu Li con paciencia—. Es tu hermana, es de la familia. No es ninguna ignorante. Deberías enseñarle y ayudarla, en lugar de quedarte ahí parado como un extraño mirando el espectáculo o haciendo berrinches como este.
"Ahora está completamente arruinada, sin trabajo ni vida. ¿Qué va a hacer? ¿Veinte años de crianza solo para ser un ama de casa que lava la ropa, cocina y tiene hijos para un hombre?" Xiang Yuan estaba tan furioso que habló sin pensar.
"Esta es su vida y no puedes interferir."
"Claramente tenía muchas más opciones..."
Xiang Lan caminó en silencio hacia el estacionamiento, tomándose muy en serio las palabras de su hermano y su cuñada.
El estacionamiento estaba impregnado del olor a gases de escape. Se cubrió la boca y la nariz con la manga, reprimiendo con fuerza las náuseas y los vómitos.
Xiang Yuan se acercó, abrió la puerta del coche y Xiang Lan entró. Cerró los ojos para descansar, pero su mente estaba muy activa. ¿Cómo podría salir de este aprieto?
"Xiang Lan, te hablo en serio. Aún no es tarde, tienes la opción de elegir, así que no tengas este hijo por ahora. No tengo inconveniente si te gusta Fang Zidu, puedes estar con él. Pero espera a que ambos estén estables antes de considerar tener hijos, ¿de acuerdo?"
Se volvió hacia Yuan y dijo con seriedad.
Xiang Lan abrió los ojos, lo miró furiosamente y, al ver su postura inquebrantable, abrió la puerta del coche y salió corriendo.
Hu Li también estaba un poco enfadado y gritó: "Xiang Yuan, ¿cómo pudiste decirle eso? ¡Es tu hermana!".
"Si no fuera mi hermana, ¿por qué me importaría si muriera?"
Xiang Lan se apresuró a llegar a casa, deteniéndose en el centro comercial para comprar verduras envasadas. Vivir sola no era tan difícil. Sintió una oleada de ira; Fang Zi tenía toda la razón. Cada vez que les pedía ayuda, siempre encontraban excusas para controlar su vida. Era una tonta, sufriendo tantas pérdidas sin aprender la lección. ¿Por qué lo había llamado de nuevo? Juró no volver a contactar jamás con Xiang Yuan, ni permitirle interferir en su vida lo más mínimo.
Comió unos bocados de la ensalada cruda de verduras y frutas, luego movió la obsidiana al alféizar de la ventana, se sentó en un pequeño taburete y la miró.
Pensó para sí misma: «Este es un proceso verdaderamente doloroso. La dificultad de llevar una obra desde su concepción hasta su finalización no es menor que la de dar a luz». Se tocó la parte baja del abdomen y sintió que un nuevo universo se abría paso dentro de su cuerpo, pero estaba demasiado débil, como si no pudiera hacer nada.
Su teléfono no dejaba de sonar. Tenía mensajes de texto de Xiang Yuan y llamadas de Hu Li. Uno la presionaba, y el otro la consolaba, diciéndole que no se dejara afectar por las palabras descabelladas de Xiang Yuan.
Sin embargo, si la energía de una persona es limitada, algunas cosas están destinadas a ser mutuamente excluyentes, y es hora de empezar a considerar la posibilidad de rendirse.
Xiang Lan esperó en silencio a Fang Zidu. Muchas veces, por teléfono, quiso pronunciar esa palabra malvada, pero no pudo decirla en voz alta.
Medio mes después, Fang Zidu bajó del avión, agotado por el viaje. Al abrir la puerta, Xiang Lan sostenía un cuchillo de trinchar con expresión de dolor, mirándolo con asombro.
Dijo: "Xiang Lan, he vuelto".
Xiang Lan no sabía por qué de repente se había vuelto tan propensa a las lágrimas. Dejó el cuchillo, se levantó, lo abrazó e inhaló su aroma, diciendo: "Fang Zidu, ¿qué debo hacer? Ya no puedo tallar nada".
¿Es por eso que te encerraste? No te preocupes, podemos esperar un poco más.
Inclinó la cabeza hacia atrás, con la barbilla afilada y puntiaguda. El embarazo no la había hecho engordar; de hecho, la había adelgazado. "¿Por qué tenemos que esperar? No quiero". Sus ojos negros como uvas miraron al demacrado Fang Zidu y dijo: "Zidu, dime, ¿qué te parece si esperamos un poco más para tener un hijo, de acuerdo?".
Finalmente, alzó la voz y esperó la tormenta que estaba a punto de estallar.
Capítulo 37
Xiang Yuan ignoró a Xiang Lan y contactó directamente con Fang Zi. Por supuesto, no mencionó su pequeña sugerencia, limitándose a decir que Xiang Lan se había encerrado y no veía a nadie, y que las hormonas del embarazo la estaban volviendo muy extraña.
La agenda de Fang Zidu se vio muy apretada por la insistencia de Xiang Yuan. Apenas tuvo tiempo de presentar su renuncia por escrito, entregar parte de su trabajo de laboratorio y empacar y enviar sus pertenencias desde casa. Sin embargo, algunos muebles no se pudieron desechar, así que se los regaló a compañeros y amigos. Xiang Yuan describió la situación como muy grave, y las noticias que recibió de Deng Yifan tampoco fueron alentadoras. Xiang Lan se negó a usar el sistema de monitoreo y se mostró muy apática durante su conversación telefónica. Fang Zidu sabía, por supuesto, que las mujeres experimentan ciertos cambios durante el embarazo debido a las influencias hormonales, pero no esperaba que estos cambios tuvieran un impacto tan negativo en Xiang Lan.
Rechazó la oferta de Lin Li y su jefe para quedarse, terminó rápidamente sus recados, cenó con sus amigos y luego regresó a China con seis enormes maletas. Lin Li, muy amablemente, prometió encargarse de los asuntos posteriores.
No se esperaba que lo primero que oiría al llegar a casa fuera la caprichosa exigencia de su esposa de que accediera a reducir el número de familiares a los que esperaba con tanta ilusión dar la bienvenida.
Fang Zi no respondió de inmediato. Simplemente apartó suavemente a Xiang Lan y dijo: "Tengo demasiado equipaje. ¿Quieres que te ayude a desempacar?".