El tono de Xiang Lan se suavizó al responder, pero él no lo notó, aún sumido en la ira y la tristeza. Dijo: "¡Entonces llévame contigo!".
Ella se rió y le dio una palmadita en el hombro: "¡Zidu, ahora ambos somos adultos!"
Fang Zidu apretó los puños, con las venas de la frente hinchadas, aparentemente incapaz de soportarlo más. Dio un paso atrás y golpeó la pared, dejando unas gotas de sangre roja sobre la superficie blanca. Xiang Lan se estremeció, presa del pánico: «Fang Zidu, ¿qué estás haciendo?».
Tenía los ojos inyectados en sangre mientras la miraba fijamente, con lágrimas asomando en ellos.
"tú--"
Abrió los brazos y la abrazó con fuerza. "¡Xiang Lan, no me dejes, no puedo soportarlo!"
Tenía la cabeza hundida en su cuello y sus lágrimas le quemaban la piel.
"Zidu, yo solo estaba..." Xiang Lan estaba un poco asustada y conmocionada, "Solo estaba recogiendo ropa fuera de temporada."
Fang Zidu se dio cuenta entonces de que había malinterpretado la situación, pero no la dejaría ir. "No me importa, nunca podrás abandonarme".
Xiang Lan lo apartó con fuerza, mirándolo a la cara. Él se giró tímidamente, sus ojos rojos lo delataron. Ella extendió la mano para tocarle el rostro; estaba húmedo y caliente. Él se apartó, así que ella le abrió la cara con ambas manos. Bajó la mirada y dijo: «No hagas esto. Estaba demasiado descontrolado hace un momento. No estuvo bien, no debí haber...»
—Me gusta —dijo Xiang Lan, poniéndose de puntillas, y le dio un beso en la mejilla—. Quizás soy un poco rara, pero me alegra verte llorar por mí o enfadarte por mí.
Fang Zi la rodeó con sus brazos por la cintura, ignorando la herida en el dorso de su mano, la abrazó y dejó que sus emociones fluyeran libremente.
“Antes eras tan buena, tan buena que parecías irreal. Me temo que te convertirás en una máquina, calculando todo con precisión para obtener los mejores resultados. No soy lo suficientemente buena, y Rou Rou tampoco. Somos las personas más cercanas a ti, pero no podemos satisfacer tus necesidades”. Xiang Lan se culpó a sí misma. “Quizás sea egoísmo. Quiero que tengas defectos, quiero que seas imperfecta, quiero que seas como una persona normal, que te enfades, que cometas errores y que llores”.
Giró la cabeza y le mordió la oreja.
Cuando dijiste que había un problema con tu tesis, me alegré un poco en secreto. Sé que está mal, pero no puedo evitarlo. Me reía de ti por dentro, ¿sabes? Ah, ¿no se suponía que eras un genio? ¿Cómo pudiste cometer un error tan básico? Mira, nadie en este mundo es perfecto. Tú también cometes errores y puedes ser una carga para los demás, pero no todos te abandonarán.
“Creo que has aprendido la lección.”
—Ya me han dado una lección —dijo Fang Zidu con voz ronca—. Que me ignores y quieras abandonarme así ya es un castigo.
¿No crees que soy egoísta? Xiang Lan se liberó de su abrazo, le agarró la mano y, mientras sus cuerpos chocaban contra el cemento, ni siquiera un genio pudo protegerse de las heridas. Sus nudillos quedaron cubiertos de sangre, su piel desgarrada, dejando al descubierto los tendones y huesos rojos y blancos, con la sangre brotando lentamente.
—No —resopló Fang Zi—. Soy más egoísta que tú.
—No te castigues tanto cuando estés enojado. ¿Qué vamos a hacer con tu mano así? —Xiang Lan lo tomó de la muñeca y lo llevó afuera—. Tenemos que ir al hospital para que te la venden.
"Está bien, no duele."
«¿Cómo no iba a doler?», exclamó Xiang Lan furiosa. Le tocó la herida con el dedo y, cuando él se estremeció, le dijo: «Todavía duele, ¿verdad?».
—No voy a ir —dijo Fang Zidu de inmediato, fingiendo inocencia.
"Realmente eres..."
"Ayúdame a vendarme esto." Se aferró a ella como un koala.
Fang Zidu se portó excepcionalmente bien, siguiendo sus instrucciones, yendo adondequiera que le dijeran y deteniéndose cuando se lo pedían. Incluso fue a buscar el botiquín de primeros auxilios, permitiendo obedientemente que lo envolviera, y no la soltó. Al cabo de un rato, Xiao Rou Rou empezó a buscar a su madre cuando no la vio. Fang Zidu la tomó de los brazos de la niñera, pero le costaba sostener a ambas.
Normalmente, era muy reservado con sus sentimientos, sobre todo durante el día, cuando su tía y otras personas estaban cerca. Rara vez tenía contacto físico con ella; solo la besaba y la acariciaba en secreto cuando estaban a solas. Pero ahora, la mirada de su tía le daba completamente igual.
—Si sigues así, no podré cuidar de Rou Rou ni trabajar —dijo Xiang Lan—. ¡Todavía no has resuelto el problema de tu tesis, date prisa y piensa en una solución!
Fang Zidu dijo: "Xiang Lan, hemos acordado que no volveremos a mencionar el divorcio..."
Ella no iba a caer en sus trampas. "No."
"¿Por qué?" Miró con los ojos muy abiertos, como si no entendiera.
“La gente siempre está cambiando. Es injusto que me hagas hacer esta promesa”. Mirándolo, dijo: “No renunciaré a mis derechos”.
Fang Zi parecía completamente abatido. "Estoy dispuesto a renunciar a todos mis derechos por ti".
—¡No necesito eso! —dijo Xiang Lan—. Puedes intentar dividirte: reserva la racionalidad para tu trabajo y la emocionalidad para las personas...
"No te hagas daño, de lo contrario, todavía habrá margen para hablar del divorcio."
Fang Zi, aparentemente absorta en sus pensamientos, observaba cómo Xiang Lan, con la mano herida en alto, jugaba con la niña, presentándole juguetes de diversas formas. La pequeña aún exploraba el mundo, aprendiendo a usar sus manos y su boca. Se llevaba a la boca todo lo que le llamaba la atención y lo masticaba, descubriendo así qué era comestible, qué era solo para jugar, qué significaba duro y qué era blando. Tras un rato de juego, se cansó y se quedó dormida en los brazos de Xiang Lan. Esta no la complació, la acostó en la cama y se fue a trabajar.
La observó moverse de un lado a otro como una pequeña hormiga, reflexionó un instante y luego se dirigió a su estudio. Encendió su computadora, recopiló los datos y las pruebas cuidadosamente guardados y se los envió a Lin Li por internet.
Lin Li siempre estaba en línea, así que rápidamente hizo clic en "recibir" y solo envió un mensaje después de terminar de leer: "¿Conseguiste convencer a tu esposa?".
"Mi esposa me ha conquistado."
Recibió un emoji de desdén del otro lado. Se sentó en su silla, reclinándose durante un buen rato, antes de enviar un extenso mensaje: «Ya he negociado con el redactor jefe. Si publicamos un comunicado y una carta aclaratoria, presentando las pruebas y la explicación, él publicará un comunicado correspondiente. También se disculpará contigo y eliminará el impacto negativo que te haya causado. No lo estropees esta vez».
"Puedes confiar en mí en este punto; se me da mejor burlarse de la gente."
Tras terminar con este asunto, salió del estudio y vio a Xiang Lan haciendo ruido en el estudio de enfrente. Se apoyó en la puerta y la observó mientras ella jugueteaba con una pieza de jade del tamaño de un puño que estaba sobre la mesa.
Xiang Lan lucía excepcionalmente pura sin maquillaje, sobre todo cuando estaba concentrada; sus labios se curvaban inconscientemente en un ligero puchero, como los de una niña. Tomó con cuidado el cuchillo de tallar y talló meticulosamente en el estrecho espacio. Al cabo de un rato, lo sostuvo a contraluz para examinarlo.
Era una hermosa talla de jade, con forma de mata de hierba silvestre meciéndose al viento. Los tallos se arrastraban con tenacidad por el suelo, mientras las hojas se extendían hacia el viento. Los tallos y las hojas intentaban parecer más delgados, largos y frágiles, pero el efecto general era el de ser más pequeños, más resistentes e inquebrantables. Era una obra que combinaba la belleza de la fragilidad con la inamovible naturaleza de la roca.
A la mañana siguiente, Xiang Lan se despertó y abrió los ojos para encontrarse con Fang Zi mirándola fijamente. Preguntó: "¿Qué ocurre?".
"El tema de la tesis está resuelto. Lin Li ha encontrado las pruebas, así que ya está todo listo", dijo.
—¿De verdad? —exclamó emocionada, poniéndose de pie—. ¿Tan pronto? ¡Qué maravilla! ¡Salgamos a celebrarlo hoy!
"Puede que no funcione."
—¿Por qué? —preguntó, desconcertada.
El anciano ha notificado al departamento de prensa de la escuela y a algunos periodistas que esta tarde habrá una breve rueda de prensa para aclarar la situación y anunciar otros asuntos. Fang Zidu se puso de pie. "Búsquenme un traje; debo asistir con vestimenta formal".
Fang Zi se arregló en silencio y salió. Xiang Lan notó que su comportamiento era un poco extraño ese día, pero no lograba descifrar qué era. Había estado ocupada en el estudio toda la mañana, y mientras llevaba a su pequeño a dormir la siesta al mediodía, recibió un mensaje de texto de Lin Li: "Tenemos una reunión en el auditorio. Ven a ver la elegante figura de tu esposo".
Xiang Lan arqueó una ceja, pensó un momento y se dio cuenta de que era el cumpleaños de Fang Zidu. Había planeado regalarle la talla de jade a la que había llamado "Meng" y también cenar juntos, así que decidió ir. Se levantó y se arregló. Como estaba amamantando, todavía tenía algo de sobrepeso, así que tuvo que ponerse un abrigo grande para disimularlo y se puso en marcha con su pequeño bolso.
Al llegar a la entrada del aula, vio una multitud reunida, con cámaras, micrófonos y otros equipos bloqueando la pequeña entrada. Desconcertada, quiso entrar, pero, siendo menuda y débil, no pudo. No le quedó más remedio que ir a la puerta trasera y llamar a Lin Li.
Un instante después, Lin Li abrió la puerta y la hizo entrar sigilosamente.
Mientras caminaba por un pasillo tenuemente iluminado, la clara voz de Fang Zidu resonó en su voz. Se asomó y vio que la sala estaba llena de gente; él permanecía erguido y elegante, hablando con elocuencia de espaldas a la pantalla de proyección.
"¿Qué está haciendo?" Xiang Lan podía oír cada palabra que decía, pero no podía entender lo que significaba.
—Últimamente ha estado muy ocupado con esto —dijo Lin Li con los ojos brillantes—. Mientras se comunicaba con la revista, envió el artículo del proyecto que dirigía. Tras su aprobación, se publicó hoy. El viejo profesor organizó de inmediato esta reunión para refutar los rumores de plagio de ese sinvergüenza, informar de los resultados a los directivos de la escuela y exigir que la escuela demande a ese sinvergüenza para proteger la reputación de la institución y de su personal.
Su mirada recorrió a la multitud. En la primera fila, un grupo de ancianos de semblante serio asentían con la cabeza mientras escuchaban su discurso. De vez en cuando, alguien interrumpía para hacer una pregunta, a la que él respondía de inmediato. El ambiente en la sala parecía muy animado y relajado, un marcado contraste con la tensa atmósfera del día anterior.
Era la primera vez que Xiang Lan presenciaba su ética de trabajo y profesionalismo. Era asertivo y seguro de sí mismo, respondía con pocas palabras a las preguntas y siempre sonreía, sin mostrar ninguna emoción. De repente, recordó que era jefe de proyecto con un equipo a su cargo, soportando una enorme presión, y sin embargo, era solo un joven de veintitrés años. Su eficiencia, precisión y enfoque metódico lo convertían en un líder nato, una autoridad indiscutible.
Finalmente, dando por concluida su argumentación, declaró cortésmente: «Por último, quisiera expresar mi sincero agradecimiento a mi esposa y a mi familia por su apoyo y ayuda con mi trabajo. A continuación, Lin Li, de mi laboratorio, aclarará el asunto del plagio...»
Lin Li le guiñó un ojo y le dijo: "¿Qué te parece? ¿No eres increíblemente guapo?".
Xiang Lan frunció los labios y dijo: "En realidad, no entendí nada".
"Eso es como lanzar una mirada seductora a un ciego."
Después de que Fang Zidu bajara del escenario, un grupo de personas lo rodeó, llamándolo por su nombre, con ganas de tener una conversación a fondo con él.
Lin Li se arregló la ropa y dijo: "Me toca subir. Hoy es su cumpleaños y tiene muchas ganas de saber cuáles son tus planes, aunque no ha dicho nada. Últimamente no se encuentra bien..."
"¡jeje!"
Lin Li se quedó sin palabras. "De ninguna manera, eso es realmente molesto. Si él no está bien, todo nuestro laboratorio se ve afectado, ¿entiendes? Te llamé aquí por el bien de nuestras vidas, así que será mejor que vayas a animarlo."
Xiang Lan no habló, pero sonrió. Tras ver a Lin Li subir al escenario, Fang Zi se abrió paso entre la multitud y se sentó junto a un anciano en la primera fila, conversando con él. El anciano pareció satisfecho y le dio una palmada en el hombro. Se enderezó, sonriendo.
Estaba un poco emocionada, así que sacó su teléfono y le envió un mensaje de texto. Le dijo: "Mira la puertecita al costado del escenario".
Fang Zi pareció sentir la vibración del teléfono, lo sacó y le echó un vistazo, luego se detuvo de inmediato y lo miró. Se inclinó y lo saludó con una sonrisa, y él se puso de pie al instante.
En ese momento, Lin Li estaba presentando una presentación de PowerPoint en la pantalla, detallando la cronología anterior y posterior a la publicación del artículo, y la atención de todos estaba centrada en el escenario. El repentino levantamiento de Fang Zidu atrajo inmediatamente la atención, y todos se giraron para mirarlo.
Tras cometer semejante metedura de pata, Xiang Lan se sonrojó, sacó la lengua, la retrajo, se cubrió el corazón que latía con fuerza y caminó lentamente hacia la puerta trasera.
Se oyeron pasos apresurados a sus espaldas. Al darse la vuelta, vio a Fang Zidu corriendo desde el vestíbulo hacia el pasillo, de pie a contraluz, con su larga sombra proyectándose sobre el suelo.
“Xiang Lan…” dijo.
Xiang Lan se quedó paralizada, "¡Oye, belleza!"
El cuerpo de Fang Zidu pareció temblar ligeramente. Hacía mucho tiempo que no la oía burlarse de él de esa manera. Se acercó lentamente, sus rasgos destacando notablemente a la luz de la lámpara.
"Te veías increíblemente bien en el escenario."
Parpadeó. "¿Lo viste?"
—Sí —dijo Xiang Lan—. Enhorabuena, parece que todos los problemas se han solucionado.
Él asintió.
Al oír las voces a sus espaldas, extendió la mano y lo jaló, abriendo de golpe la puerta trasera del aula. "¿Nos vamos así?"
No.
"Eso es bueno."
Ella lo acompañó fuera de la escuela y lo metió en un taxi.
¿Por qué no me preguntas adónde te llevo?
"Adondequiera que vayas, yo iré." Fang Zidu le tomó la mano con fuerza.
Xiang Lan se giró para mirar por la ventana, sintiéndose encantada, hasta que su mano se deslizó suavemente hasta la parte baja de su espalda. Abrió su bolso y sacó la talla de jade.
"¿Es bonito?"
—¡Hermosas! —exclamó Fang Zidu, hipnotizada. Sus manos eran suaves y blancas, contrastando maravillosamente con el color claro del jade.
"Ahora es tuyo." Ella sonrió.
Fangzi la miró y dijo: "Tu regalo de cumpleaños".
Parpadeó, sintiendo un desgarro en el corazón seguido de una plenitud instantánea.
Dejemos el divorcio de lado por ahora. Establezcamos un principio. De ahora en adelante, dentro de los límites de esta casa, hagas lo que hagas, me escucharás y seguirás mis indicaciones, incluso si soy tonta, voy en contra de mi conciencia o soy irracional. Xiang Lan, mostrando su verdadera naturaleza de mujer rebelde, argumentó con vehemencia: «Las decisiones de una esposa siempre son correctas. Si hay algún error, fíjate en la primera parte de esa frase. ¿Alguna objeción?».
"No." La derrota fue rápida y completa.
"Fuera de nuestra vida privada, en lo que respecta a mis asuntos laborales, usted tiene derecho a saberlo, pero no a tomar decisiones, ¿le parece bien?"
"No."
"Tengo derecho a conocer y ofrecer asesoramiento sobre asuntos relacionados con su trabajo, pero la decisión final recae en usted."
"ciertamente."
"Si tu trabajo entra en conflicto con el mío..."
—No, eso no sucederá —interrumpió Fang Zidu de inmediato.