Ich nahm sogar ein Taschentuch und wischte mir beiläufig das Blut von Händen und Körper. Dann sah ich Norton an, der mich ungläubig anstarrte, lächelte und sagte: „Mr. Norton, ich denke, wir können unsere Diskussion fortsetzen … aber vielleicht müssen wir die Anzahl der Beteiligten reduzieren. Falls jemand ein Telefon hat, wäre es am besten, einen Krankenwagen zu rufen.“
...
*Klatschen!*
Norton schlug mit der Faust auf den Tisch, zeigte auf mich und schrie: „Herr Chen Yang, vergessen Sie nicht, dies ist eine Polizeiwache! Direkt vor meinen Augen haben Sie eine so abscheuliche Körperverletzung begangen! Sie …“
Ich starrte ihn unverwandt an, mein Lächeln verschwand, als ich kalt sagte: „Mr. Norton, ich glaube, Sie haben meinen Namen und den meines Bruders vergessen … Haben Sie es vergessen? Wir sind der Große Kreis! Sie sollten auch wissen, was mit jedem passiert, der es wagt, den Großen Kreis zu schikanieren!“
Einen Moment lang herrschte Stille im Raum.
Aziz' Leibwächter lag noch immer am Boden, und das Stuhlbein unter mir drückte auf Aziz' Handrücken. Obwohl er bewusstlos war, stöhnte er noch immer vor Schmerzen. Norton funkelte mich wütend an, als würde er jeden Moment explodieren; das Fett in seinem aufgedunsenen Gesicht zitterte.
Mir fiel auf, dass sein Blick düster war, als ob er zögerte. Selbst in seiner Wut fehlte ihm das Selbstvertrauen!
Ja, ihm fehlte das Selbstvertrauen!
Die Fenster des Zimmers waren alle geschlossen, und in der absoluten Stille konnte ich sogar die Parolen der Demonstranten unten auf der Straße hören...
Deshalb wage ich es, so arrogant zu sein! Ich wage es einfach!
Weil ich Norton kenne, würde er es im Moment niemals wagen, mir etwas anzutun! Die aktuelle Lage ist wie ein Pulverfass in der Unterwelt von Vancouver; ein Funke genügt, um es zur Explosion zu bringen!
Ja, Norton ist ein hochrangiger Polizeibeamter ... na und? Wer nichts zu verlieren hat, hat auch nichts zu befürchten! Gerade weil er ein hochrangiger Beamter ist, muss er mehr Verantwortung tragen und mehr Dinge bedenken!
Ja, er ist Polizist, und ich bin ein Dieb. Eigentlich müsste ich Angst vor ihm haben. Wenn die Situation wirklich außer Kontrolle gerät und die Behörden drastische Maßnahmen gegen uns ergreifen, haben wir keine Möglichkeit, uns zu wehren…
Sollte es jedoch tatsächlich so weit kommen... hmpf... dann wird die Regierung nicht nur ihr gesamtes Prestige verlieren... sondern Nortons Polizeiuniform wird man wohl für immer vom Leib reißen müssen!
Deshalb wagen sie es nicht, Gewalt anzuwenden...
Zudem kam dieses Chaos viel zu plötzlich. Hätte es eine Vorwarnung gegeben, hätte die Polizei natürlich ihre eigenen Methoden zur Bewältigung der Situation gehabt – Unterdrückung, Spaltung, Beschwichtigung, Einschüchterung und so weiter. Doch die jetzige Lage ist wie eine Bombe, die plötzlich vor uns eingeschlagen ist … und uns alle völlig unvorbereitet getroffen hat!
Um es klarzustellen: Die Tatsache, dass die Polizei uns Unterweltbosse tatsächlich zu Verhandlungen zusammengeführt hat, ist beispiellos... das ist an sich schon ein Kompromiss.
Die Behauptung, Norton sei hart im Nehmen? Ich glaube, das ist größtenteils nur gespielt!
Nachdem ich das begriffen hatte, fühlte ich mich ganz entspannt. Ich lehnte mich in meinem Stuhl zurück, lockerte absichtlich meine Krawatte und rauchte langsam, während ich Norton beobachtete.
Als hochrangiger Polizeibeamter war Norton kein Dummkopf; selbst in seiner Wut konnte er die Situation noch klar erkennen.
„Jeff…“, spuckte er fast hervor, „Schick einen Krankenwagen, um Mr. Archiz und seine Männer nach hinten zu bringen.“ Er wich meinem Blick aus und fügte dann hinzu: „Schick außerdem ein Wachteam nach draußen. Sollte hier jemand Ärger machen… dann regeln Sie das bitte!“
Hm, schicken sie etwa eine Polizeieinheit zur Bewachung des Außenbereichs hin? Oder wollen sie nur ihr Gesicht wahren und Stärke demonstrieren?
Ich spottete: „Da du ja weiterhin so tust, als ob, kann ich dir genauso gut gleich die Maske vom Gesicht reißen!“
Als Norton mein höhnisches Grinsen sah, holte er tief Luft: „Herr Chen Yang, ich hoffe, Sie verstehen, dass auch die Geduld der Polizei Grenzen hat. Wir laden alle Beteiligten herzlich zu Verhandlungen ein, aber wenn Sie diese Haltung beibehalten … bitte beachten Sie, dies ist eine Polizeiwache, und Sie haben gerade einen Herrn vor den Augen zweier ranghoher Polizeibeamter körperlich angegriffen! Ich erwarte im Nachhinein eine Erklärung von Ihnen!“
Eine Erklärung im Nachhinein? Ha... das ist doch nur ein Versuch, das Gesicht zu wahren...
Ich habe nicht die Absicht, ihm irgendeinen Spielraum zu lassen; ich bin heute hier, um Ärger zu machen!
Was für ein Witz! Wenn die Polizei die Situation im Griff hat, warum sollte ich versuchen, das Chaos auszunutzen?
„Das ist nicht nötig, ich kann Ihnen das jetzt sofort erklären“, sagte ich ruhig. „Ich denke, was gerade passiert ist, sollte klar genug sein.“
„Natürlich haben es mindestens zwanzig Augenpaare gesehen“, konnte Norton sich eine Erwiderung nicht verkneifen.
„Oh?“ Ich hob eine Augenbraue, legte meine Hände auf den Tisch, warf einen Blick auf die Chefs am Tisch und sagte langsam: „Meine Herren, gibt es unter den Herren, die das Geschehene klar gesehen haben, einen, der bereit ist, als Zeuge auszusagen?“
...
Niemand sprach.
Vor mir steckt eine gebogene Klinge! Und meine Augen sind von wahnsinniger, mörderischer Aura erfüllt! Wer wäre unter diesen Umständen verrückt genug, sich auf solche Schwierigkeiten einzulassen?
Diese Bosse stammen alle aus der Unterwelt, also haben sie natürlich keine Angst vor mir. Aber schließlich will niemand unnötig Ärger machen.
Der arme Aziz wurde von mir schikaniert, aber er war ohnehin nicht gerade beliebt. Und jetzt ist die ganze Situation ein einziges Chaos, alle streiten sich, es gibt Konflikte zwischen ihnen… Wer würde in so einer Lage bereit sein, für ihn einzustehen und mich vor den Kopf zu stoßen? Den Großen Kreis zu verärgern?
Da niemand etwas sagte, lächelte ich und starrte Norton an: „Lieber Herr Norton, es scheint, als hätte niemand gesehen, was gerade passiert ist.“
Norton war so wütend, dass er kreidebleich wurde. Gerade als er etwas sagen wollte, meldete sich Yang Wei, der neben mir stand, plötzlich zu Wort.
Sie hustete leise, was alle Blicke auf sich zog, und lächelte dann ruhig: „Mr. Norton, und das hier … äh, Officer Jeff, richtig?“ Ihr Blick huschte über die beiden Beamten: „Ich denke, es ist notwendig, dass ich im Namen von Herrn Chen Yang bei der Polizei Beschwerde einlege. Da nun beide ranghohen Beamten anwesend sind, behalten wir uns das Recht vor, Anzeige gegen die Beteiligten wegen des bedauerlichen Vorfalls zu erstatten, der sich soeben ereignet hat.“
Dann flüsterte Yang Wei mir etwas ins Ohr, und ich lächelte und nickte. Laut sagte ich: „Gut, Mr. Norton, ich erstatte hiermit als gesetzestreuer Bürger Anzeige gegen Mr. Aziz und seine Begleiter wegen versuchten Mordes an mir!“
Ich nahm bewusst einen ernsten Ton an und lachte: „Jeder hat es gesehen. Der Streit begann nur wegen einer Meinungsverschiedenheit, aber seine Männer zückten zuerst ihre Pistolen und Messer! Gott schwöre, als die Polizei uns hierher bestellte, hatte ich keine Waffen dabei … Die einzigen Metallgegenstände, die meine Begleiter und ich bei uns hatten, waren wahrscheinlich Feuerzeuge. Und gerade eben haben dieser Herr Aziz und seine Männer tatsächlich ihre Waffen auf mich gerichtet … und ich konnte ihn nur in Notwehr verletzen …“
Ich warf Yang Wei einen Blick zu: „Hmm, ist es in Ordnung, wenn ich es so sage?“
Yang Wei unterdrückte ein Lachen: „Genau, genau das ist es.“
„Hören Sie, Mr. Norton“, sagte ich lächelnd und breitete die Hände aus, „ich bin ein gesetzestreuer Bürger, aber selbst ein gesetzestreuer Bürger hat das Recht, sich zu verteidigen und sich zu wehren, wenn ihm jemand etwas antun will, nicht wahr? Das steht doch alles klar im Gesetz.“ Ich deutete auf das Messer vor mir: „Sie haben das Messer mitgebracht, und die Pistole auf dem Boden gehört ihnen auch … Daran besteht kein Zweifel.“
Norton war außer sich vor Wut. Selbst mit seiner ausgezeichneten Selbstbeherrschung konnte er sich nicht länger zurückhalten. Er schlug mit der Hand auf den Tisch, drehte sich um und stürmte hinaus, wobei er einen Stuhl umstieß.
Sobald er hinausgestürmt war, veränderte sich Jeffs Gesichtsausdruck. Er wirkte hilflos, warf mir einen eindringlichen Blick zu und schien sprachlos, bevor er ihm schnell nachrannte.
Im Raum entstand ein Stimmengewirr, und natürlich richteten sich alle Blicke auf mich. Noch vor wenigen Augenblicken war ich unglaublich arrogant gewesen, und nun, im Angesicht aller Blicke, blieb ich völlig ungerührt. Die drei Vertreter der Hua-Gang musterten mich und schüttelten scheinbar leicht den Kopf. Ihrer Art nach zu urteilen, hielten sie mich wohl für zu weit gegangen. Wie dem auch sei, diese Typen waren immer feige und verfolgten Strategien wie abwarten und Mäßigung üben; sie hatten es verdient, schikaniert zu werden.
Was die anderen betraf, so waren ihre Blicke mir gegenüber vielschichtiger. Einige lächelten deutlich und zeigten Wohlwollen, während andere mich mit einem Anflug von Misstrauen musterten.
Die Lage war in den letzten Tagen chaotisch, alle haben sich gegenseitig bekämpft und getötet. Dieser Aziz von vorhin ist der Anführer einer iranischen Bande. Während der Gefechte haben sie ein Gebiet erobert, das ursprünglich unserem Großen Kreis gehörte. Ich hatte zuvor den Rückzug befohlen, deshalb haben wir nach der Gebietseroberung nicht zurückgeschlagen.
Diese Leute denken wahrscheinlich, ich würde Aziz aus Rache für den Revierkampf ins Visier nehmen. Und in den letzten zwei Tagen haben sich andere Bandenführer, die ebenfalls versucht haben, unser Territorium zu erobern, stillschweigend etwas von mir entfernt.
Zehn Minuten später wurde die Tür zum Konferenzraum erneut aufgestoßen, und Norton trat mit verlegenem Gesichtsausdruck ein. Diesmal wagte er es nicht einmal, mich anzusehen, und als er den Raum überblickte, ging er einfach an mir vorbei.
Er setzte sich wieder an seinen ursprünglichen Platz, atmete tief durch und unterdrückte seinen Ärger. Mit tiefer Stimme sagte er: „Gut, es ist gerade etwas Unangenehmes passiert. Konzentrieren wir uns auf die wichtige Angelegenheit, die jetzt ansteht.“
In diesem Moment betraten mehrere Polizisten den Raum und trugen Aziz und seine beiden Leibwächter hinaus. Ich trat gehorsam zur Seite.
Ich habe gerade wirklich alles gegeben. Das Stuhlbein drückte auf die Hand des Mannes, und ich habe beim Hinsetzen absichtlich ein paar Mal draufgedrückt... Puh, mit meiner Kraft ist der Handknochen des Mannes mindestens zertrümmert! Selbst wenn er heilt, wird er nie wieder problemlos mit einem Messer oder einer Pistole umgehen können!
Mir fiel auf, dass, nachdem Norton hereingekommen und sich hingesetzt hatte, neben Jeff noch ein weiterer Mann da war. Dieser Mann war etwa dreißig Jahre alt, hatte graues Haar, ein schmales Gesicht und wirkte sehr scharfsinnig.
Nachdem sie hereingekommen waren, blieb Jeff einfach neben Norton stehen, während sich der Mann, der keine Polizeiuniform, sondern nur einen grauen Anzug trug, lautlos neben Norton setzte.
„Meine Herren, wir haben Sie alle heute hier versammelt, in der Hoffnung, diese Angelegenheit zu klären.“ Nortons Stimme war immer noch laut, aber ihr fehlte der energische Tonfall von zuvor: „Ich denke, dass wir zwar lange Zeit nicht behaupten können, völlig friedlich zusammengelebt zu haben, aber zumindest ist es uns gelungen, friedlich miteinander auszukommen. Doch in den letzten zwei Tagen sind einige sehr unangenehme Dinge geschehen, Dinge, die nicht nur allen Anwesenden, sondern auch der Polizei erhebliche Schwierigkeiten bereitet haben!“
Teil Zwei, Kapitel Zweiunddreißig: Der berühmte „Big Dog“
Norton sprach eine Weile, sein Tonfall wurde allmählich viel ruhiger, und er gewann etwas an Schwung, aber er wagte es immer noch nicht, mich anzusehen.
„Ich glaube, das wollte niemand sehen! Niemand mag Ärger … und wir von der Polizei auch nicht … In nur zwei Tagen gab es neun Schießereien, sechzehn Vergeltungsangriffe und vier bandenbezogene Tötungsdelikte in dieser Stadt! Die Lage verschlimmert sich!“, sagte Norton langsam. „Ich weiß, Sie alle haben Ansehen, und Ihre Männer sind bewaffnet und gut vernetzt! Aber ich hoffe, Sie verstehen eines: Dies ist Vancouver, und es steht immer noch unter der Flagge der Maple Leafs! Es ist kein Privatgrundstück! Alle Handlungen hier müssen dem Gesetz und den Regeln entsprechen!“
Dann lächelte er, sein Tonfall wurde etwas milder: „Selbstverständlich wird sich die Polizei nicht in Ihre persönliche Fehde einmischen. Obwohl wir auf entgegengesetzten Seiten stehen, versteht jeder, dass wir zwar das organisierte Verbrechen stets bekämpft haben, aber nicht zu weit gehen werden, solange es sich in einem gewissen Rahmen bewegt. Was Ihre persönlichen Animositäten angeht, werden wir uns weder jetzt noch in Zukunft einmischen. Allerdings gab es in den letzten Tagen zu viele Schlägereien und Tötungen! Diese Situation darf nicht so weitergehen! Ich habe Sie alle heute hierher eingeladen, damit Sie, meine Herren, Ihre Differenzen unter vier Augen klären können. Anschließend können wir eine Einigung erzielen – eine Einigung, die alle zufriedenstellt! Sobald wir hier eine Einigung erzielt haben, hoffe ich, dass die Straßen von Vancouver ruhig sein werden, wenn wir diesen Raum verlassen!“
Summen!
Unten brach sofort ein Tumult aus, und jemand rief: „Reden? Wie sollen wir reden? Gestern wurden sechs meiner Männer im Ostbezirk verletzt, und zwei meiner Läden wurden niedergebrannt! Wollen wir das einfach so hinnehmen?!“
Er hatte kaum ausgeredet, als jemand entgegnete: „Halt die Klappe! Du Indianerschwein! Wenn deine Männer nicht zuerst die Linie überschritten hätten, hätten meine Männer nicht gegen dich gekämpft!“
Dann rief jemand anderes: „Ihr redet alle Unsinn! Meine Baufirma wurde vorgestern aus unerklärlichen Gründen beschossen, und zwar von Aziz' Männern! Aber warum haben eure Männer letzte Nacht unser Gebiet angegriffen? Habt ihr euch mit Aziz verbündet?!“
"Heilige Scheiße..."
"SCHEISSE…"
"SCHEISSE…"
Eine Zeit lang beschimpften sich die meisten Leute gegenseitig.
„Ruhe!“, rief Norton, als er sah, dass seine Rufe wirkungslos blieben, schlug mit der Faust auf den Tisch und schrie: „Ruhe!!!“
Knall!
Mit einem lauten Knall wurde die Situation unter Kontrolle gebracht. Norton schlug mit der Faust auf den Tisch, sein Gesichtsausdruck spiegelte eine Mischung aus Wut, Verärgerung und Hilflosigkeit wider: „Ich wiederhole es noch einmal …“
Er schien noch etwas sagen zu wollen. In diesem Moment ergriff der Mann im grauen Anzug, der neben ihm gesessen hatte, plötzlich seine Hand und unterbrach ihn.
Der Mann stand sofort auf. Er war sehr dünn, aber voller Tatendrang. Er sprach mit einer sanften, angenehmen Baritonstimme, die jedoch etwas kühl klang.
„Meine Herren, ich habe nur eine Ankündigung zu machen: In 48 Stunden wird die Regierung eine großangelegte Anti-Gang-Operation in ganz Vancouver starten. Wir werden drei Viertel der Vancouverer Polizeikräfte einsetzen … und je nach Lage werden wir gegebenenfalls auch das Militär hinzuziehen! Natürlich wünsche ich mir das persönlich nicht.“ Er sprach langsam, seine Stimme weder warm noch kalt: „Es gibt also nur zwei Möglichkeiten: Erstens, entweder Sie lösen Ihre Probleme sofort am Verhandlungstisch und beenden die Straßenkämpfe, sobald Sie das Haus verlassen! Zweitens, Sie können Ihre Ausschreitungen fortsetzen, aber in 48 Stunden werden wir gezwungen sein, Gewalt anzuwenden!“
Er sprach langsam und bedächtig, aber mit gefasster Miene. Norton schien sich zudem nicht an seiner Unterbrechung zu stören, was darauf hindeutete, dass dieser Mann nicht weniger Ansehen genoss als Norton selbst!
Nachdem er das gesagt hatte, sah mich der Mann an, als ob er sich sehr um mich sorgte.
Er sagte langsam: „Ich habe gehört, es gibt ein chinesisches Sprichwort: ‚Zu schade, um alles zu verlieren.‘ Das ist kein schöner Ausdruck. Aber ich möchte klarstellen, dass die Kompromissbereitschaft der Regierung nur bis zu einem gewissen Grad besteht! Unsere heutige Bereitschaft, uns mit Ihnen an einen Tisch zu setzen und zu verhandeln, ist bereits das Maximum an Kompromissbereitschaft, das wir zugelassen haben! Sollte diese Grenze überschritten werden … sind wir auf das schlimmstmögliche Szenario vorbereitet!“
Er sagte diese Worte zu allen, aber sein Blick war nur auf mich gerichtet, als ob er mich bedrohen wollte: Entweder wir gehen jetzt alle einen Kompromiss ein, oder... wir werden alle zusammen zugrunde gehen!
Die Gesichtsausdrücke aller veränderten sich!
Denn niemand ist dumm! Obwohl die Bandenführer in der Regel sehr arrogant sind, wissen sie auch, dass jede Unterweltorganisation ein schreckliches Schicksal erleiden wird, wenn sie sich offen gegen die Behörden stellt!
Da seine Worte Wirkung zeigten, wurde die Stimme des mysteriösen Mannes noch kälter, als er mit tiefer Stimme sagte: „Deshalb rate ich Ihnen, von nun an in diesem Raum zu bleiben und Ihre Angelegenheiten zu klären, bevor Sie gehen! Sie dürfen erst gehen, wenn Ihre Probleme gelöst sind, und dann werden wir Sie als unseren Freund betrachten!“
„Okay.“ Nachdem er ausgeredet hatte, stand ich als Erste auf, richtete beiläufig meine Kleidung, warf einen Blick darauf und sagte: „In diesem Fall brauche ich wohl nicht hier zu bleiben.“
„Herr Chen Yang …“ Ein Funke blitzte in den Augen des Mannes auf, doch er blieb ruhig und gefasst, schien seine Gefühle gut im Griff zu haben. Gleichgültig fragte er: „Haben Sie sich wirklich entschieden, sich gegen die Polizei zu stellen?“
„Nein, nein, nein …“ Ich schüttelte den Kopf. „Sie irren sich, Sir. Ich glaube, Sie haben die Situation nicht verstanden! Ich, meine Männer und alle hier sind unschuldig! Seit vorgestern haben diese Unruhen in Vancouver nichts mit mir zu tun! Absolut nichts!“ Ich lächelte gequält. „Sie können Officer Jeff oder Mr. Norton fragen, ob die Polizei einen meiner Männer wegen Ruhestörung festgenommen hat. Sie müssen eines verstehen: Ich war immer ein gesetzestreuer Bürger. Ich habe in Kanada nie etwas Illegales getan … und in meiner Polizeiakte bin ich so unschuldig wie ein Jungfrau!“
"..." Dieser Typ sah mich an, scheinbar sprachlos.
„Sie können Ihre Angelegenheiten regeln, Sie können Ihre Groll hegen, aber ich nicht. Von Anfang bis Ende habe ich mich völlig herausgehalten. Meine Leute haben an keinen Fehden oder Kämpfen teilgenommen. Alle sind friedlich zu Hause geblieben, nur zwei Köche aus der Küche sind täglich einkaufen gegangen. Ansonsten kommt und geht niemand sonst auf meinem Grundstück.“ Ich warf dem Mann im grauen Anzug einen kalten Blick zu.
Dann formte ich mit meinen Händen eine Art Gruß an die drei älteren Mitglieder der chinesischen Gemeinde und winkte den drei Polizisten zu: „Meine Herren, ich muss zu Hause noch Suppe kochen, daher bitte ich Sie um Entschuldigung, dass ich mich hier nicht mit Ihnen unterhalten kann.“
Nachdem ich das gesagt hatte, warf ich diesen Leuten keinen Blick mehr zu und führte Yang Wei und die anderen aus dem Konferenzraum.
Hinter mir hörte ich die Mitglieder der Hua-Gang nur undeutlich seufzen: „Der Große Kreis war schon immer arrogant, aber so arrogant haben wir ihn noch nie erlebt…“
Als ich den Konferenzraum verließ, blickten mich die Polizisten im Flur etwas überrascht an, aber niemand hielt mich auf. Ich ging Seite an Seite mit Yang Wei zu den Hintertreppen.
„Bist du wirklich so selbstsicher?“, kicherte Yang Wei leise.
„Du bist klüger als ich, also hör auf, so zu tun.“ Ich seufzte und antwortete mit leiser Stimme.
Und tatsächlich, noch bevor ich das Treppenhaus erreicht hatte, öffnete sich die Tür zum Konferenzraum hinter mir, und der Mann im grauen Anzug stürmte heraus. Er folgte mir rasch und rief mit ruhiger Stimme: „Herr Chen Yang, bitte warten Sie einen Moment.“
Ich blieb wie angewurzelt stehen und wechselte einen verstohlenen Blick mit Yang Wei.
„Herr Chen Yang, dürfte ich Sie kurz sprechen?“ Er kam auf mich zu, seine Stimme war offen und sein Gesichtsausdruck aufrichtig. „Ich denke, wir könnten ein sinnvolles Gespräch führen, von dem wir beide profitieren könnten.“
„Oh?“ Ich hob eine Augenbraue. „Sprechen Sie im Namen der Polizei oder in eigener Sache?“
Er lächelte und reichte mir dann die Hand: „Es tut mir leid, dass ich mich noch nicht vorgestellt habe… Xavier Doug. Ich bin kein Polizist, ich bin ein Regierungsagent, und meine Aufgabe ist es, die Unruhen in Vancouver zu koordinieren.“