„Ich werde Yang Wei finden.“ Ich atmete erleichtert auf.
Ich befahl ihnen, den Haupteingang erneut zu blockieren, und sagte dann: „Die Terroristen werden sich bestimmt regelmäßig per Funkgerät absprechen, um sicherzugehen, dass alles in Ordnung ist. Ihr habt also nicht viel Zeit und müsst schnell handeln. Wenn ihr entdeckt werdet, wird die Flucht schwierig. Aber es gibt Hoffnung: Sobald ihr unten seid, wird euch jemand in Empfang nehmen!“
Nachdem ich das gesagt hatte, kletterte ich zurück in den Lüftungsschacht. Jessica weinte immer noch; ich konnte nicht sagen, ob vor Angst oder Aufregung. Ich sah die anderen im Raum an, und die meisten blickten mich voller Dankbarkeit an.
Es war höchste Eile geboten, und ich konnte mir keine Gedanken darüber machen, ob ihnen die Flucht gelungen war. Ich ging durch die Lüftungsschächte zu der provisorischen Küche, die zuvor in die Luft gesprengt worden war. Sie bot bereits ein völliges Chaos.
Meine einzige Möglichkeit war der Lüftungsschacht, da ich wusste, dass die Terroristen alle Überwachungskameras auf der Etage außer Gefecht gesetzt hatten. Der Lüftungsschacht in der provisorischen Küche war durch die von mir zuvor ausgelöste Gasexplosion beschädigt worden, sodass ich den vorherigen Weg nicht mehr nehmen konnte. Ich konnte nur im Lüftungsschacht herumklettern und dann die Richtung ändern, um hinunterzusteigen.
Nachdem ich um eine Ecke gebogen war, weitete sich der dunkle Lüftungsschacht vor mir beträchtlich, und mir wurde klar... dass ich von hier aus wahrscheinlich direkt in die Lobby hinaufsteigen würde!
Ich war etwas nervös! Ich wurde noch vorsichtiger und wagte es nicht, ein Geräusch zu machen.
Zu meiner Überraschung war ich schockiert, als ich bis ganz nach oben auf die Decke der Halle kletterte und durch das Gitter im Lüftungsschacht hinunterblickte!
Es befanden sich keine Geiseln mehr in der Lobby! Das bedeutete, dass fast alle Geiseln in die umliegenden Räume gebracht worden waren!
Währenddessen findet in der Lobby ein spezielles Live-Interview statt!
Mitten in der Halle stand ein seltsamer Metallbehälter, etwa so groß wie ein Mensch. Er war offensichtlich aus verschiedenen Teilen zusammengesetzt, und darin, in einigen durchsichtigen Röhrchen, wurde eine grünlich-blaue, halbfeste Substanz aufbewahrt.
Lamouchi stand unter der Metalldose und blickte ruhig in die Kamera.
Das Interviewteam bestand aus drei Personen.
Die Anführerin war eine junge Frau in professioneller Kleidung. Sie war sehr schön, blond mit blauen Augen, hatte eine wohlproportionierte Figur und wirkte von allen am gefasstesten. Ich konnte nur ihr Profil sehen … aber schon nach einem Blick war ich mir sicher, dass diese Frau die Starreporterin Phil war, die mich im Flugzeug eindeutig erkannt, aber nichts verraten hatte.
In diesem Moment hielt sie ein Mikrofon in der Hand.
Der Fotograf wirkte etwas nervös. Seine sonst so kräftige Statur schien in den Beinen etwas schwach. Und der andere Mann, der überall Fotos knipste … da leuchteten meine Augen auf!
Aufgrund meiner Zusammenarbeit mit dem FBI weiß ich, dass dieser Mann ebenfalls ein Agent ist, der die Organisation infiltriert hat!
Ramuch war derselbe wie immer, aber er trug jetzt einen Trenchcoat und hielt immer noch eine Pistole in der Hand; er wirkte sehr ruhig – eine Ruhe angesichts des Todes.
Zu meiner leichten Überraschung waren alle explosionsgeschützten Glasvitrinen in der Lobby, in denen ursprünglich unbezahlbare Juwelen aufbewahrt wurden, geöffnet worden!
Dies muss darauf zurückzuführen sein, dass die Polizei ihnen nachgegeben hat. Allerdings beachtete niemand den Schmuck. Offenbar wussten diese Terroristen, dass sie bald sterben würden und dass niemand Interesse an solchen materiellen Besitztümern haben würde.
„Meine schönen Damen, ich werde Ihnen nun den Höhepunkt dieser Party vorstellen.“
Lamuch lächelte, als wäre er ein Zauberer, der im Begriff wäre, das Geheimnis zu lüften!
„Sehen Sie, TG23, eine wunderschöne und zugleich furchterregende Massenvernichtungswaffe. Eine halbfeste Substanz. Und am Boden dieser Metalldose befindet sich ein Zünder … Sehen Sie? Es ist mir egal, ob Sie näher herangehen, Sie können sogar Fotos machen, so viel Sie wollen … Natürlich wäre es unmöglich, sie jetzt sofort zu deaktivieren, selbst wenn Sie wollten.“ Lamuch sah die Reporterin Phil an.
„Warum?“, fragte Phil und sah Lamouchi an. Sie schien überhaupt keine Angst zu haben: „Haben Sie keine Angst, dass einige von uns Polizisten sind, die sich in unsere Reihen eingeschlichen haben, Sie überwältigen und dann den Zünder deaktivieren?“
„Nein, ich habe keine Angst.“ Lamuch sah Phil an. „Schöne Frau, ich glaube, ich kenne Sie. Ich erinnere mich, dass Sie Kriegsberichterstatterin im Nahen Osten waren. Es gibt nur sehr wenige Frauen, die sowohl Schönheit als auch Mut besitzen.“
„Vielen Dank für das Kompliment. Aber ich möchte immer noch unbedingt die Antwort auf meine Frage wissen.“ Phil lächelte gelassen.
Lamouchi nickte, hob dann plötzlich sein Hemd hoch und entblößte seine Brust...
Was mir einen Schrecken einjagte, war sein Herzbereich. Dort war eine deutlich sichtbare Operationsnarbe! Und die Narbe war rot, offensichtlich frisch!
„Mein Zünder ist ferngesteuert. Die Zündmethode ist mein Herzschlagsensor!“ Lamuch lächelte leicht und deutete auf sein Herz: „Hier ist ein Sensor, der meinen Herzschlag misst. Ursprünglich wollte ich ihn an meinem Handgelenk anbringen, um meinen Puls zu messen, aber das ist zu gefährlich und man kann ihn leicht verlieren… deshalb ist es sicherer, ihn ‚nahe am Körper‘ zu tragen.“
Beim Anblick des Grinsens dieses Wahnsinnigen überkam mich ein Gefühl des Grauens: „Sehen Sie, dieser Sensor kann meine Herzfrequenz an den Zünder unten übermitteln, und sobald meine Herzfrequenz auf einen bestimmten Wert sinkt, wird dieser Zünder aktiviert, und innerhalb von dreißig Sekunden wird es … peng!“ Er machte eine ausladende Geste.
Ich bemerkte, wie das Bein des Kameramanns leicht zitterte. Phil blieb jedoch ruhig: „Wie kontrolliert man denn seinen Herzschlag? Ich meine …“
„Mich kann man nur durch meinen Tod kontrollieren!“ Ramuchi blickte in die Kamera: „Sie können das ungeschnitten senden! Sollte sich die Lage ändern oder meine Operation fehlschlagen, werde ich nicht zögern, mir das Leben zu nehmen! Ich kann mich erschießen … und alle um mich herum werden mit mir sterben!! Falls jemand versucht, mich zu überwältigen, befindet sich in meinem Mund ein schnell wirkendes Gift. Sobald ich hineinbeiße … sterbe ich innerhalb von zehn Sekunden. Sobald mein Herzschlag absinkt … kennen Sie die Folgen.“
Phil war daraufhin etwas gerührt: „Also, die Polizei kann dich nicht überwältigen... selbst wenn sie dich nicht direkt festnimmt, sondern versucht, eine Art Betäubungspfeil einzusetzen...“
„Der Einsatz eines Betäubungsgewehrs senkt die Herzfrequenz der betäubten Person … und genau diesen Wert habe ich eingestellt, um diese Vorrichtung zu zünden“, sagte Ramuch kalt. „Wenn ich das Ding also nicht selbst demontiere, kann mich niemand erwischen.“
Ich konnte nicht anders, als ein eiskaltes Gefühl zu verspüren, das mir über den Rücken lief.
Dieser Typ ging bis zum Äußersten!
Wir können ihn nicht töten, denn wenn er stirbt, wird das Giftgas explodieren!
Wir können ihn nicht verhaften, weil er sich dann ganz sicher umbringen würde!
Eine Narkose würde auch nicht funktionieren, da sie die Herzfrequenz senken würde...
Verlassen Sie sich darauf!
Teil Zwei: Der Weg zum Erfolg, Kapitel 157: Meine größte Liebe in diesem Leben
Der als Fotojournalist getarnte FBI-Agent hatte ein paar Schweißperlen auf der Stirn, aber er verstand sich immer noch gut und fotografierte aus verschiedenen Winkeln. Ich wusste jedoch, dass er in Wirklichkeit das Gelände erkundete.
„So, meine Damen und Herren“, Ramouchi klatschte ein letztes Mal in die Hände und lächelte leicht, „und jetzt kommt mein Lieblingsteil…“
Er schnippte mit den Fingern, und zwei seiner Männer zerrten sofort eine Frau durch eine Hintertür herein.
In diesem Augenblick schoss mir plötzlich ein Feuer aus dem Herzen in den Kopf!
Bei der Frau, die hereingetragen wurde, handelte es sich um Yang Wei.
Ihr Gesicht war noch immer gerötet, und ihre Atmung war schnell und angestrengt, doch sie wirkte relativ ruhig. Sie war jedoch sichtlich erschöpft und wehrlos, sodass die beiden Terroristen sie zu der Gruppe trugen. Yang Weis schönes Gesicht war kalt, eine aufrichtige Gleichgültigkeit gegenüber allem um sie herum.
Meine Damen und Herren, dies ist der Höhepunkt der heutigen großen Feier…
Lamuch rief mit einem Ausdruck der Verzückung im Gesicht aus: „Schönheit und...Tod!“
Als er die Hände hob, gingen alle Kristalllüster in der ohnehin schon schwach beleuchteten Halle an! Und alle noch intakten Lichter gingen an! Sogar die Scheinwerfer beleuchteten den metallenen Gaskanister in der Mitte.
Der gesamte Saal erstrahlte in einem schillernden Lichtermeer! Selbst Ramucci, scheinbar wie verzaubert, wies jemanden an, die Stereoanlage einzuschalten und Musik von Johann Strauss abzuspielen…
Yang Wei wurde wie eine Märtyrerin, die auf dem Scheiterhaufen verbrannt werden sollte, ins Zentrum geführt. Vor den Kameras der Reporter blieb Yang Weis Gesichtsausdruck ruhig. Sie warf Lamuch lediglich einen kurzen Blick zu und presste dann die Lippen zusammen.
„Darf ich Ihnen unsere Hauptdarstellerin für heute Abend vorstellen?“ Lamuch stand neben Yang Wei und blickte in die Kameralinse: „Das ist Miss Yang. Ich habe ihren Namen auf der heutigen Gästeliste entdeckt … Sehen Sie nur, wie wunderschön sie ist.“ Während er sprach, nahm er sanft eine Strähne von Yang Weis Haar, tat so, als würde er daran riechen, und flüsterte dann: „Diese wunderschöne Frau aus dem Osten ist geheimnisvoll, edel, elegant und besitzt einen einzigartigen Charme und eine besondere Anziehungskraft.“
„Du…“ Phils Gesichtsausdruck veränderte sich leicht.
„Oh. Was Sie jetzt sehen, ist der Höhepunkt des Abends“, sagte Lamouchi leise. „Ursprünglich hatte ich bei der Besetzung der weiblichen Hauptrolle überlegt, eine der bestbezahlten Schauspielerinnen Hollywoods zu nehmen. Heute Abend sind hier einige große Namen, Oscarpreisträgerinnen … Leider konnte mich am Ende keine dieser Frauen überzeugen. Sie weinten entweder oder sahen verängstigt aus. Aber sehen Sie sich diese Miss Yang an … oh, ihr Gesichtsausdruck ist einfach perfekt!“
Aus meiner jetzigen liegenden Position könnte ich diesen Kerl mit einem einzigen Schuss töten! Aber ich weiß, dass, wenn ich ihn töte, das Giftgas explodieren würde, also kann ich das nicht tun.
„Darf ich vorstellen? Das ist Miss Yang. Ich habe ihre Informationen gesehen. Sie stammt aus der alteingesessenen Familie Shamrock … nun ja, diese Familie muss in Amerika recht berühmt sein … Oh. Ich bin wirklich überrascht, dass eine junge Dame aus der Familie Shamrock über solch eine Schönheit … und … solchen Mut verfügen kann!“ Lamuch trug ein boshaftes, höllisches Lächeln: „Sehen Sie, ihre Augen spiegeln immer noch diese unverhohlene Verachtung wider … wie Jeanne d’Arcs Gesichtsausdruck vor ihrer Verbrennung auf dem Scheiterhaufen … Es ist perfekt! Das sollte man unbedingt verfilmen!“
Lamuch machte eine unauffällige Geste, und seine Männer trugen Yang Wei zu dem Metallbehälter. Dort fesselten sie ihn mit einer Kette daran und verriegelten alle Schnallen. Yang Weis Körper und Handgelenke waren nun gefesselt, und er stand mit dem Rücken an den Behälter gelehnt, in einer kuppelförmigen Position.
„Was … was willst du mit ihr machen?“ Phils Stimme war heiser; sie hatte es sogar vergessen …
Nimm das Mikrofon in die Hand.
„Es ist ganz einfach … eine klassische Performance“, sagte Lamuch ruhig. „Sehen Sie, Ihre weißen Religionen haben im Mittelalter unzählige Menschen auf dem Scheiterhaufen verbrannt. Die Ketten vor diesen heiligen Stätten sind vom Rauch der Geschichte schwarz verkohlt. Ist nicht alles heute Abend nur eine Nachstellung dieser grausamen Szene? Nur dass ich keine Flammen benutze, sondern eine Tötungswaffe, die schöner und faszinierender ist als Flammen.“
Er lächelte in die Kamera: „Alle vor der Kamera, ich erkläre hiermit, dass der Countdown ab sofort läuft. Sollten sie unseren Forderungen nicht innerhalb einer halben Stunde nachkommen, werde ich diesen Ort in die Luft jagen … und live übertragen wird der Tod von Miss Yang aus der Familie Clover! Seht sie euch an, sie ist so schön und ausdruckslos.“
Doch wie viel von ihrer Schönheit kann sie bewahren, wenn sie mit dem Tod ringt?
Ich spürte, wie meine Fingerspitzen vor Wut zitterten!
Als Nächstes tat Lamouchi etwas noch Seltsameres! Er wählte sorgfältig mehrere Diamantschmuckstücke aus allen Vitrinen im Saal aus, darunter Diamantohrringe, Halsketten und Broschen, und legte sie Yang Wei alle an.
Dann gab es da noch ein kleines, westenartiges Kleidungsstück, das mit unzähligen Diamanten besetzt war... Es sollte der teuerste Schatz sein, der heute Abend ausgestellt wurde, und allein diese kleine Weste war mindestens 60 Millionen US-Dollar wert!
Yang Wei, von Kopf bis Fuß mit Diamanten geschmückt, sah aus wie eine Göttin! Ihr Gesichtsausdruck war gleichgültig und gelassen, als sie Lamouchi ruhig beim Ankleiden zusah, und sie lächelte sogar verächtlich.
„Oh, seht mal, unsere Heilige lächelt. Worüber lächelst du denn?“, sagte Lamuch mit Nachdruck.
Yang Wei schien zu seufzen und sagte leise: „Oh, mir ist gerade eingefallen, dass ich in meinem ganzen Leben noch nie so teure Kleidung und so teuren Schmuck getragen habe.“
Ein seltsames Leuchten blitzte in Lamouchis Augen auf. Dann trat er zwei Schritte zurück und deutete auf Phil: „Gut, Miss Phil, jetzt können Sie das Interview führen. Befragen Sie unsere Heilige. Bevor sie starb, gebe ich Ihnen …“ Er warf einen Blick auf die Uhr: „Zwei Minuten.“
Er hielt einen Moment inne, lachte dann und sagte: „Dieses Interview könnte als ‚das Protokoll des Heiligen vor seinem Martyrium‘ veröffentlicht werden, was die Welt mit Sicherheit schockieren würde.“
Phils Gesichtsausdruck war vielsagend. Langsam ging sie auf Yang Wei zu und flüsterte: „Es tut mir leid … ist das in Ordnung?“
"Okay", sagte Yang Wei ruhig.
Ich hörte, wie Phils Stimme stockte. Sie war Reporterin, und als sie sah, wie eine andere Frau so grausam an eine Giftgasbombe gefesselt wurde, schien sie traurig: „Es tut mir leid, ich hätte Ihnen keine Fragen stellen sollen. Es ist zu grausam.“
Yang Wei schwieg einige Sekunden, dann ergriff sie plötzlich das Wort: „Oh, da Sie keine Fragen an mich haben... darf ich Ihnen dann eine Frage stellen?“
"Oh? Was?", fragte Phil plötzlich verwirrt und blickte auf.
„Nun, ich hätte da eine Frage, und vielleicht kennen Sie die Antwort“, sagte Yang Wei langsam. „Sie kamen von unten, richtig? Ich wollte fragen: Vorhin sind zwei Leute von hier geflohen und vom Gebäude gesprungen. Ich glaube nicht, dass sie tot sind. Einer von ihnen war ein Mann, wahrscheinlich etwas älter, in seinen Zwanzigern, mit kurzen Haaren. Haben Sie ihn gesehen? Ist er jetzt in Sicherheit?“
Phils Körper versteifte sich. Sie starrte Yang Wei an, deren Gesichtsausdruck ruhig war und die ein schwaches Lächeln auf den Lippen hatte.
„Ja, ich denke, die beiden sind jetzt in Sicherheit. Jemand hat gesehen, wie sie das Gebäude unter Polizeibegleitung verlassen haben.“ Nachdem er geantwortet hatte, sah Phil Yang Wei an: „Du könntest fragen … nach den beiden … ähm, der Mann, den du erwähnt hast, gehört er dir …“
Yang Wei lächelte beruhigend und schloss dann die Augen. Sie schien nachzudenken. Dann öffnete sie die Augen, sah Phil an und sagte langsam: „Was du eigentlich fragen willst, ist … was er mir bedeutet, richtig? Das ist die Frage, die du stellen willst, nicht wahr?“
Dann, bevor Phil etwas sagen konnte, lächelte Yang Wei plötzlich. Ihr Lächeln war in diesem Moment süß und sanft, und ihre Stimme war so leise wie eine Frühlingsbrise, als würde sie flüstern: „Er … er sollte der Mensch sein, den ich in diesem Leben am meisten liebe.“
...
Summen!!
Mein Kopf war wie leergefegt! Es fühlte sich an, als hätten hunderttausend Blitze in meinen Kopf eingeschlagen! Unzählige Stimmen hallten gleichzeitig in meinen Ohren, in meinem Kopf und in meinem Herzen wider! Ich spürte, wie mein Herz zitterte, es zitterte wirklich so heftig, dass ich beinahe zusammenbrach!
Ich biss mir so fest auf die Lippe, dass ich es schaffte, keinen Laut von mir zu geben! Ich spürte, wie salzig und bitter meine Lippen schmeckten, weil sie gebissen worden waren und bluteten.
Phil war vermutlich auch geschockt. Sie holte tief Luft und sagte langsam: „Hast du … hast du Angst?“
Yang Wei schüttelte leicht den Kopf, dann schien sie sich plötzlich an etwas zu erinnern und sah Phil an: „Kannst du mir einen Gefallen tun?“
"...Bitte sprechen Sie."
„Du reist ja bald ab, richtig? Ich bedauere es zutiefst, es ihm nicht persönlich sagen zu können. Bitte suche ihn auf, nachdem du gegangen bist, und sag ihm, was ich gerade gesagt habe. Okay?“
Teil Zwei: Der Weg zum Erfolg, Kapitel 158: Dieser Tag
Ich wich langsam zurück, und als ich mich in den Lüftungsschacht im Flur vor der Lobby zurückgezogen hatte, drückte ich sanft auf meinen Ohrhörer: "Hansen..."
Meine Stimme war etwas heiser, aber sehr fest.
Hansen hat mir schnell geantwortet.
„Melden Sie Ihren Standort.“ Ich holte tief Luft.
Zu meiner Überraschung antwortete Hansen: „Im zweiundsechzigsten Stock! Und ich habe gerade einige Ihrer Freunde kennengelernt; sie sind geflohen, nachdem Sie sie gerettet haben.“
Hansen erzählte mir dann, dass er mit einem Wärmebildsensor die Verteilung der Personen auf der gesamten Etage überprüft hatte. Neben dem alten Bruce und seinen Männern, die ich befreit hatte, befanden sich in drei Räumen zahlreiche Geiseln.