Ich musterte ihn, und er musterte mich. Wir starrten uns an und spürten beide einen Hauch von Gefahr in den Augen des anderen... Es fühlte sich an, als würden sich zwei wilde Tiere im Dschungel gegenseitig beäugen!
Knall!!!
In diesem Moment zerriss ein Schuss die Stille im Raum – er kam von der Leinwand. Der plötzliche Schuss unterbrach den prüfenden Blickkontakt zwischen uns, und fast gleichzeitig beschlossen wir beide, unsere Gefühle mit einem Lächeln zu verbergen.
„Bitte setzen Sie sich, mein Freund.“ Seine Stimme war heiser, ja sogar unangenehm. Das überraschte mich etwas, denn jemand mit einem so eleganten Aussehen hatte eine Stimme, die wie die einer männlichen Ente klang.
Es gab nur zwei Sofas im Zimmer. Er setzte sich auf eines davon, also musste ich mich neben ihn setzen.
Der Film geht weiter, mit Marlon Brando als Pate, sein Gesicht gefasst, ein elegantes Lächeln auf den Lippen, seine Augen glänzen mit einer fast grausamen Zärtlichkeit… Dann sagt er langsam auf der Leinwand: „Ich muss ihnen Vorteile gewähren; sie können mir nichts abschlagen…“
Ich habe Der Pate schon unzählige Male gesehen, aber diese Szene ist meine Lieblingsszene.
Gerade als meine Aufmerksamkeit auf die Dialoge im Film gelenkt wurde, meldete sich Gao Qi zu Wort: "Gefällt dir dieser Film auch, Chen?"
Er sprach perfektes Englisch, ohne jeden sizilianischen Akzent, was mich etwas überraschte, aber ich antwortete schnell: „Ja, ich liebe jeden Film dieser Reihe. Übrigens ist das auch mein Lieblingsteil.“
Gao Qis Augen glänzten, ein Lächeln umspielte seine Lippen, und er murmelte: „Ich werde ihnen Vorteile bieten, und sie können mir nichts abschlagen … Wissen Sie, welchen Satz ich am meisten bewundere? Es ist: ‚Sie können mir nichts abschlagen.‘“
Ich schwieg und sah ihn einfach nur an.
Er saß da, umgeben vom Rauch seiner Zigarre, wie ein Kaiser auf seinem Thron. Dann legte Gaucher die Browning in seiner Hand sanft beiseite und drückte die Zigarre im Aschenbecher vor sich aus.
„Mein Freund, bitte erlaube mir, mich für die Störung durch diese Einladung zu entschuldigen. Ich weiß, dass Ihnen in dieser Phase jede Minute kostbar ist.“ Er sprach langsam und ruhig, jedes Wort mit dem Tonfall eines Paten aus einem Film…
Plötzlich fiel mir eine Legende ein: Der Film *Der Pate* erzählt die Geschichte des echten Gambino, und nach Gambino versuchte fast jeder Mafiaboss der Welt, ihn nachzuahmen und zu übertreffen! Und als Pate und Erbe der Gambino-Familie war dieser Mann vor mir, Gochi, ganz offensichtlich einer von Gambinos Bewunderern. Deshalb ahmte er Gambinos Tonfall so ernsthaft nach.
Teil Zwei: Der Weg zum Erfolg, Kapitel 166: Die Bedrohung beim Abendessen
„…So ist es nun mal. Ich hasse es, Zeit zu verschwenden; Zeit ist kostbar. Ich denke, wir haben noch etwas Zeit vor dem Abendessen. Lassen Sie uns also erst einmal unser Gespräch beenden, und dann lade ich Sie ein, authentische italienische Pasta zu probieren“, sagte Gao Qi mit verschränkten Händen und sah mir direkt in die Augen. „Ich interessiere mich sehr für Ihre Filmproduktionsfirma. Und was den Film betrifft, in den Sie gerade investieren: Ich habe gehört, dass Ihnen möglicherweise die Mittel fehlen. Ich würde mich gerne beteiligen.“
So einfach ist das.
Zu meiner Überraschung legte Gao Qi seine Absichten und Ziele sofort und unverblümt dar. Nichts wurde verheimlicht, nichts wurde um den heißen Brei herumgeredet … und auch mir ließ er keine Gelegenheit, der Frage auszuweichen!
Ich holte tief Luft und spürte, wie mich der andere musterte. Sein Blick war überhaupt nicht aggressiv; im Gegenteil, er war sehr friedlich… aber genau hinter diesem Frieden spürte ich einen Hauch von Gefahr.
Die Atmosphäre im Raum war bereits feierlich, doch nun, da ich verstummte, fühlte ich mich noch bedrückter und unwohler. Hammer stand hinter mir, und auch Gao Qis Männer standen an der Seite.
Im Gegensatz zu mir trugen einige seiner Männer Holster unter den Armen, andere wiederum hatten Pistolen im Hosenbund unter ihren Anzügen versteckt – und sie unternahmen keinerlei Versuch, dies zu verbergen.
„Herr Gao Qi.“ Ich wählte sorgfältig eine höfliche Ausdrucksweise und zeigte dann langsam ein Lächeln: „Sind Sie auch sehr an der Filmbranche interessiert?“
Er lächelte, dann wanderte sein Blick – ob absichtlich oder unabsichtlich – zur Leinwand, und er sagte ruhig: „Unsere Familie war schon immer untrennbar mit Filmen verbunden.“
Ich antwortete sofort: „Ja, das weiß ich. Der Film ‚Der Pate‘ sollte von Mr. Gambinos legendärem Leben handeln. Aber ich erinnere mich, dass die Familie Black bereits mehrere Filmfirmen kontrolliert. Wenn Sie einen Film planen und produzieren wollen, sollten Sie mit Ihren Mitteln und Ihrer Macht mehr Möglichkeiten haben als ich.“
Ich hätte beinahe das Wort „Mafia“ herausgeplatzt. In den Vereinigten Staaten sträuben sich Mafia-Mitglieder vehement dagegen, als „Mafia“ bezeichnet zu werden, da sie dies als respektlos empfinden. Tatsächlich gelang es der Mafia in den 1970er Jahren, eine Massendemonstration mit 100.000 Teilnehmern zu organisieren! Diese Demonstration zwang die US-Regierung zu einem Kompromiss: Der Generalstaatsanwalt erklärte, dass der diskriminierende Begriff „Mafia“ nicht mehr öffentlich verwendet werden dürfe. Stattdessen war nur noch das Wort „Schwarz“ erlaubt.
Das ist unglaublich toll!
Er kicherte, scheinbar unbeeindruckt von meinem beinahe erfolgten Versprecher, und bemerkte beiläufig: „Ach so. Sie meinen MGM? Diese Idioten haben es an die Japaner verkauft. Aber das ist Sache der Cromple-Familie in New York, nicht meine. Obwohl ich immer noch etwas Einfluss auf den Vorstand von Paramount habe … aber wissen Sie, über Verdienstmöglichkeiten beschwert sich ja niemand.“
Ich war sprachlos.
Dieser Typ hat es tatsächlich geschafft, so eine abscheuliche Sache so edel klingen zu lassen. Er hat nichts angedeutet oder vertuscht und ganz offen gesagt, dass er sich die Gelegenheit, Geld zu verdienen, einfach nicht entgehen lassen wollte.
Ich dachte kurz darüber nach und beschloss dann, das Gespräch von diesem Thema abzulenken und so zu tun, als hätte ich die Andeutung in seinen Worten nicht verstanden. Ich kicherte leise und sagte: „Natürlich freut sich jeder über Gelegenheiten, Geld zu verdienen. Aber was mich überrascht, ist, Sie hier zu sehen. Ich weiß, dass der Einfluss Ihrer Familie wahrscheinlich in New York liegt.“
Ein Anflug von Lächeln huschte über seine Augen, als hätte er meine Absichten durchschaut. Doch er entlarvte mich nicht und sagte nur langsam: „Sie irren sich. Die Gambino-Familie investiert schon immer in Filme, und wir haben auch unseren Einfluss in Hollywood.“
Dann winkte er sanft mit der Hand, deutete im Raum umher und lächelte: „Wissen Sie, wem dieses Herrenhaus ursprünglich gehörte?“
Ich schüttelte den Kopf.
„Dieses Anwesen gehörte ursprünglich dem großen Herrn Carlo Gambino! Dem größten Paten unserer Familie“, sagte Gao Qi mit ruhiger Stimme, was mich sofort mit Ehrfurcht erfüllte! Ich konnte nicht anders, als mich im Raum umzusehen.
Diese schweren roten Vorhänge, der alte Kamin, die roten Ziegelsteine, die schwarzen Eisengeländer, der dicke Kaschmirteppich… all das gehörte tatsächlich dem größten Paten der Geschichte?!
„Sehen Sie, dieses Anwesen wurde in den 1960er Jahren erbaut.“ Gao Qi schien sehr interessiert daran zu sein, dies zu sagen: „Herr Gambino interessiert sich sehr für Film. Er glaubt, dass es nicht nur eine Kunstform aus Ton und Licht ist, sondern auch ein hervorragendes Instrument der Öffentlichkeitsarbeit!“
„Oh, ich glaube, davon habe ich schon gehört.“ Ich nickte und sagte aufrichtig: „Ich habe großen Respekt vor Herrn Gambinos Weitsicht von damals.“
Tatsächlich lieferten sich in den 1960er und 1970er Jahren mehrere Mafiafamilien in den Vereinigten Staaten immer wieder blutige Kämpfe, die die öffentliche Sicherheit massiv beeinträchtigten. Die kriminellen Machenschaften der Mafia erlangten traurige Berühmtheit, und die Öffentlichkeit reagierte entsetzt auf die bloße Erwähnung ihrer Namen. Die öffentliche Meinung war der Mafia gegenüber äußerst negativ eingestellt.
„Wenn eine Gruppe von allen Gesellschaftsschichten gehasst und zutiefst verachtet wird, ist das ein sehr gefährliches Zeichen. Denn es könnte Angriffe und Unterdrückung aus allen Gesellschaftsschichten nach sich ziehen. Wenn die Regierung sich erst einmal entschieden hat, bleibt uns kein Platz mehr zum Leben“, sagte Gao Qi ruhig. „Deshalb war der große Mr. Gambino fest entschlossen, diese Situation zu ändern. Und vor diesem Hintergrund entstand der Film ‚Der Pate‘.“
Zweifellos ist „Der Pate“ ein künstlerisch herausragender Film. Dies kann jedoch die bewusste Verherrlichung der Mafia durch den Film nicht verschleiern.
„Ich erinnere mich jedoch, dass dieser Film anscheinend von Herrn Crombo in New York geplant wurde … Könnte es sich tatsächlich um eine Idee von Herrn Gambino handeln?“ Das ist eine interessante Information. Denn soweit ich mich mit der Geschichte des organisierten Verbrechens auskenne, wurde der Film „Der Pate“ von Crombo, einem anderen berüchtigten Mafia-Boss der damaligen Zeit und Zeitgenossen Gambinos, geplant, und zwar gezielt, um das Ansehen der Mafia zu verbessern.
Gao Qi bestätigte es weder noch dementierte er es, sondern lächelte nur geheimnisvoll und sagte zu sich selbst: „Damals war ich noch ein Kind, aber es war mir eine Ehre, hier an einer Geburtstagsfeier von Herrn Gambino teilzunehmen. Ich erinnere mich noch gut an diese Nacht, genau hier in diesem Zimmer, saß ich neben Herrn Gambino und wir sahen uns gemeinsam diesen Film an. Obwohl ich ihn schon mehrmals gesehen hatte, war dieser Moment für mich unvergesslich.“
Ich konnte nicht anders, als zu seufzen.
Einen Film mit dem legendären Mafiaboss Gambino anzusehen... Jetzt, wo ich selbst in der Unterwelt bin, bin ich schon ein bisschen neidisch auf diese Erfahrung.
Ehrlich gesagt bin ich echt neidisch.
„Eigentlich hat Herr Gambino dieses Anwesen hier vor langer Zeit gegründet. Gelegentlich kam er für ein paar Tage hierher, um Geschäfte mit der Hollywood-Filmgesellschaft zu regeln… Wissen Sie, unsere Familie hat schon immer in Filmen investiert.“ Gao Qis Worte lenkten das Gespräch zurück auf Filme: „Und jetzt habe ich alles geerbt. Ich komme jeden Winter hierher, um mich um die Geschäfte in New York zu kümmern, während mein Bruder die New Yorker Geschäfte leitet. Wenn ich hier bin, ziehe ich mich jeden Freitagabend in dieses Zimmer zurück und schaue mir allein einen Film an. Manchmal den ersten Teil von ‚Der Pate‘, manchmal einen der anderen beiden.“
Ich nickte: „Ja, ich weiß. In Ihrer Familie wurde Tradition immer hochgehalten.“
In diesem Moment warf Gao Qi einen Blick auf eine wuchtige Standuhr an der Wand und zupfte dann beiläufig an einem Seil neben seinem Sofa. Ein heller Glockenschlag ertönte, und einen Augenblick später klopfte es an der Tür, gefolgt von einem Kellner, der einen Servierwagen hereinschob.
Im Speisewagen stand eine Flasche Lafite aus dem Jahr 1982.
Gao Qi schenkte sich ein halbes Glas Rotwein ein und schenkte mir dann ein halbes Glas ein: „Das ist auch eine unserer Traditionen… Tatsächlich ist es gut, vor dem Essen ein wenig Rotwein zu trinken.“
Er hob sein Glas zu mir, und ich nahm sofort mein Glas, stieß leicht mit seinem an und trank es dann in einem Zug aus.
Gao Qi genoss den Rotwein in aller Ruhe und trank ihn nach einer Weile aus. Dann stand er auf – und erst als er aufstand, bemerkte ich, dass er recht klein war, nicht größer als 170 Zentimeter. Das ist selten bei Weißen, besonders bei Italienern.
„Okay, es ist Zeit fürs Abendessen. Ich denke, wir können uns beim Essen unterhalten.“
Das Abendessen fand in einem Restaurant im mittelalterlichen Stil statt, mit einem langen Tisch und silbernen Kerzenleuchtern in der Mitte. Der Raum war vollständig von Kerzenlicht erhellt, kein anderes Licht war eingeschaltet. Die dunkle Tischdecke und die kunstvoll geschnitzten Stühle verliehen dem Ganzen eine antike Atmosphäre.
Das Abendessen, zu dem mich dieser Pate Gao Qi eingeladen hatte, war ebenfalls sehr einfach.
Ein Croissant, eine Schüssel Suppe, gebratene Gänseleber und ein Teller mit angeblich authentischer italienischer Pasta.
Während des Essens sagte er kein Wort mehr zu mir. Stattdessen konzentrierte er sich darauf, seinen Teller leer zu essen. Zum Schluss brach er sogar ein Stück Brot ab und tunkte es in die Tomatensoße der restlichen Spaghetti auf dem Teller, bis dieser völlig leer war. Erst dann wischte er sich mit einer Serviette den Mund ab.
Während des Essens waren wir nur zu zweit im Raum, und es war sehr ruhig.
Hammer war bereits von seinen Männern abgeführt worden. Das Restaurant war nur schwach beleuchtet, und wir saßen an den gegenüberliegenden Enden eines langen Tisches.
Während ich das silberne Tafelmesser in der Hand hielt, blickte ich Gao Qi mir gegenüber an. Er wirkte so gefasst, so sanftmütig … so verletzlich!
Mir kam sogar ein Gedanke in den Sinn... Wenn ich jetzt mit dem Messer in meiner Hand schießen würde, hätte ich eine mindestens 80%ige Chance, ihm mit einem einzigen Hieb die Kehle durchzubohren!
Ich verwarf diese absurde Idee jedoch schnell.
Erdrückend! Nicht nur gewöhnlich erdrückend!
Jeder Schritt dieses Kerls wirkt sanft, aber er lässt einem keine Zeit zum Durchatmen oder Zögern... und auch keine Zeit für schmeichelhafte Worte!
Nachdem er seine Serviette beiseitegelegt hatte, griff er sogleich nach einer roten Holzkiste neben sich, nahm eine Zigarre heraus und zündete sie an. Gleichzeitig holte er mit der anderen Hand vorsichtig die alte Browning-Pistole hervor, legte sie auf den Tisch und streichelte sie sanft.
Dann blickte Gao Qi zu mir auf...
„Gut, mein Freund. Wie ich schon sagte, ich verschwende keine Zeit. Und ich habe meine Absicht, dich einzuladen, ganz klar zum Ausdruck gebracht. Ich nehme an, du hast dir die Sache beim Abendessen gut überlegt. Nun, teile mir deine Antwort mit.“ Gao Qi sprach in seinem gewohnt ruhigen und bedächtigen Ton, begleitet von seiner heiseren Stimme.
Während ich schwieg, wirkte er unbeteiligt und murmelte dann langsam vor sich hin: „Ich werde dir im Gegenzug etwas geben, du kannst mir nichts abschlagen…“
Langsam sprach er die abgewandelte Filmzeile, und dann blitzte es plötzlich scharf auf dem Gesicht des Gambino-Paten auf! Er starrte mich an, eine Hand an seiner Zigarrenkiste, die andere an seiner Browning-Pistole. Dann drückte er sanft mit beiden Händen gleichzeitig…
Bürste……
Die Zigarrenkiste und die Pistole wurden gleichzeitig an eine Stelle unweit vor mir geschoben.
Gao Qis Augen verrieten einen Hauch von Strenge: „Meine linke Hand hält die Freundschaft, meine rechte die Kugeln. Nun, mein Freund, triff deine Wahl.“
Ich spürte, wie meine Handflächen schwitzten.
Im Ernst! Ich habe schon einige mächtige Unterweltfiguren getroffen, von Thorin über Herrn Yang bis hin zu Meister Ba. Keiner von ihnen hat mir jemals dieses erdrückende Gefühl der Bedrückung vermittelt!
Obwohl er ruhig und sanftmütig blieb, strahlte er stets eine mächtige und bedrückende Aura aus! Es war eine Aura der Autorität, die von einer uralten Familie weitergegeben worden war!
Es ist so frustrierend! Unglaublich frustrierend! Selbst Thorin konnte ich immer ruhig und geschickt mit Worten überzeugen. Aber bei diesem Kerl fühle ich mich plötzlich völlig hilflos! Es ist, als gäbe es keine Möglichkeit, ihn zu überreden … alles ist undurchdringlich!
Als ich die Zigarrenkiste und die Browning-Pistole vor mir sah, konnte ich nicht einmal meine Hand ausstrecken!
Eine Zigarre aussuchen? Dann muss ich mich diesem Mafia-Paten vor mir unterwerfen. Und einen Teil meines Geschäfts abgeben… So hat er mich vorgeladen. Ein Abendessen, unter seinen Drohungen, und ich wagte kein Wort zu sagen und folgte gehorsam seinen Befehlen?
...Die Adern auf meiner Stirn pochten leicht!
Eine Pistole auswählen?
Hey... wenn sie keine Freunde sind, dann sind sie Feinde!
Aber habe ich das Recht, mich gegen Gao Qi zu wenden? Habe ich die Kraft, ihn herauszufordern?
Natürlich nicht! Obwohl es mir momentan recht gut geht, ist mein Fundament wackelig. Der Große Zirkel hat zwar einen gewissen Ruf, aber in den USA kaum Einfluss. Amerika ist immer noch größtenteils das Territorium dieser traditionellen Familien! Und Gao Qi, der vor mir steht, ist nicht irgendein Bandenchef; er ist ein „Paten“! Ein wahrer „Paten“! Hinter ihm steht eine Familie mit einer glorreichen, legendären Aura! Und er kann alle Mafiafamilien in ganz Amerika beeinflussen!
Könnte ich, Chen Yang, ihm an diesem Punkt die Stirn bieten?
Ich fürchte, wenn ich mich für die Pistole entscheide, werde ich diese Tür heute Abend vielleicht gar nicht mehr verlassen können!
„Bewahre Ruhe angesichts großer Ereignisse!“, ermahnte ich mich eindringlich.
Ich fühlte mich angespannt und konnte nicht anders, als meine Sitzhaltung zu verändern. Ich hatte Zhou mit den vorstehenden Zähnen sagen hören, dass es sehr hilfreich sein kann, die Körperhaltung leicht zu verändern, wenn man seine Gefühle, wie Anspannung oder Aufregung, nicht kontrollieren kann.
Ich richtete mich auf, die Beine geschlossen, und atmete ein paar Mal tief durch. Anstatt Gao Qis Frage sofort zu beantworten, holte ich eine Zigarette aus der Tasche, steckte sie mir in den Mund, griff nach dem silbernen Kerzenständer vor mir und zündete die Zigarette an der Flamme an.
Zischen...
Inmitten des aufsteigenden Rauchs wurde Gao Qis Gesicht von flackernden Schatten im Kerzenlicht erhellt.
Mir kam plötzlich ein seltsamer Gedanke in den Kopf...
Ich war nervös. Und er war vielleicht gar nicht so ruhig, wie er schien!
Dann lachte ich.
Unter Gao Qis wachsamen Blicken streckte ich bedächtig und langsam meine Hand aus und legte dann behutsam meine Handfläche auf die Browning-Pistole vor mir... aber ich zog sie nicht sofort zurück: Ich ließ sie einfach dort liegen!
Gleichzeitig beobachtete ich heimlich Gao Qis Gesichtsausdruck. Und tatsächlich, als meine Hand den Griff der Pistole berührte, zuckten die Muskeln in seinen Mundwinkeln, und ein Hauch von Düsternis und ein kaum wahrnehmbares Zögern huschten über sein Gesicht!
„Herr Gao Qi.“ Endlich bemerkte ich eine leichte Veränderung in seinem Verhalten, und mein Selbstvertrauen wuchs. Meine Hand ruhte nicht nur auf dem Lenkrad, sondern meine Finger trommelten sogar ein paar Mal rhythmisch auf dem Tisch. Dann lächelte ich wissend und sagte: „Ich bin sehr neugierig, wirklich neugierig … wenn, ich meine, wenn … wenn ich diese Waffe wählen würde, was wäre dann das Ergebnis für mich?“
Gao Qi blickte mich mit zusammengepressten Lippen an, sein Gesichtsausdruck verriet weder Freude noch Zorn.
Ich kicherte leise vor mich hin und sagte dann, als spräche ich mit mir selbst: „Hmm, vielleicht stürmen noch bevor ich diesen Raum verlasse, ein paar Typen mit Maschinenpistolen herein und erschießen mich? Und dann färbt mein Blut den Teppich rot? Oder wird als Farbe an die Wände gestrichen? Oder … schickst du jemanden, der mich an diesen Stuhl fesselt und mit einem großen Vorschlaghammer totschlägt? Hmm … oder vielleicht ziehst du mir mit einer Pinzette alle zehn Fingernägel einzeln aus und nimmst meine Schreie auf?“