Ich nickte, und alle lächelten wissend.
Wir unterzeichneten umgehend eine Absichtserklärung, was bedeutete, dass diese Farce, in der uns die Amerikaner Schwierigkeiten bereiteten, ein Ende finden konnte.
Es war etwas einfacher als erwartet.
Wie üblich verkündete ich spontan, dass wir zur Feier der Partnerschaft zwischen der großartigen East African United Airlines und der großen Lockheed Corporation eine Flasche Champagner öffnen sollten.
Bald darauf, inmitten des aufgesetzten Applauses, betrat eine atemberaubend schöne und anziehende schwarze Frau den Raum. Sie war eindeutig eine der attraktivsten Mädchen, die Qiao Qiao sorgfältig aus der Gruppe ausgewählt hatte. Ihre Gesichtszüge waren zwar nicht außergewöhnlich schön, aber ihre Figur war umwerfend, insbesondere ihre schlanke Taille, die sich mit einem anmutigen Gang bewegte, und ihre fesselnden Augen waren unglaublich verführerisch!
Diese bezaubernde schwarze Frau betrat den Raum, gekleidet in einem eng anliegenden Hosenanzug und mit einer Flasche Champagner in der Hand. Unter unserem Jubel öffnete ich den Champagner selbst, und dann schenkte die schwarze Frau jedem ein Glas Wein ein…
Mir fiel auf, dass Henrys Blick besonders ungewöhnlich war, als er die schöne schwarze Frau ansah, und ich konnte mir ein Lachen nicht verkneifen und sagte: „Oh! Herr Chen, ist das Ihre Sekretärin? Sie ist eine wahre Schönheit.“
Plötzlich, ganz spontan, zog er die schöne Frau, die ein Glas Wein in der Hand hielt, sanft beiseite und sagte: „Madam, erlauben Sie mir, Ihnen zu sagen, dass Sie wirklich sehr schön sind... Darf ich Sie auf einen Drink mit mir einladen?“
...
Das war völlig unerwartet! Ich hätte nie gedacht, dass der amerikanische Vertreter meine Mitarbeiterin in diesem Moment plötzlich und so offen belästigen würde...
Eine plötzliche, unheilvolle Vorahnung durchfuhr mich...
Tatsächlich huschte ein Anflug von Verwirrung über das Gesicht der schwarzen Frau; sie verstand Henrys Englisch mit New Yorker Akzent überhaupt nicht. Doch dank ihrer Professionalität reagierte sie im Umgang mit englischsprachigen Ausländern natürlich und geschickt. Obwohl sie Henry nicht verstand, konnte sie zumindest ein paar englische Wörter.
Meine nominelle Sekretärin wandte sich also mit einem freundlichen Lächeln klar und fließend in Englisch an den amerikanischen Chefrepräsentanten:
„Einhundertfünfzig pro Sitzung, zweihundert für die ganze Nacht!“
...
Das gesamte Publikum war fassungslos, während ich mein Gesicht mit den Händen verdeckte...
Teil Drei: Der Höhepunkt, Kapitel Dreiundvierzig: Absprachen
Der letzte, unerwartete Satz der „Sekretärin“ ließ mich fast einen Herzinfarkt bekommen! Es scheint, als hätte das alte Sprichwort recht: Der Mensch denkt, Gott lenkt!
Zum Glück wechselte Henrys Gesichtsausdruck unter den wachsamen Augen aller Anwesenden von ausdruckslos zu schockiert, dann zu hilflos, und schließlich versuchte er sein Bestes, es zu verbergen... Nachdem er ein paar Mal gehustet hatte, lächelte er mit gespielter Gelassenheit: „Oh, Herr Chen, Ihre Sekretärin ist ja recht amüsant... Hahahaha...“
Ich stimmte schnell in das Lachen ein, und als wir beide, die Anführer, herzhaft lachten, stimmten auch alle anderen im Konferenzraum mit ein.
Die Sekretärin wurde rasch hinausgezerrt, und zu jedermanns Bestürzung schien sie die Situation völlig zu begreifen. Während sie abgeführt wurde, fügte sie, als wolle sie noch mehr, hinzu: „Ich akzeptiere nur US-Dollar …“
Das trockene Lachen im Raum klang etwas verhalten. Nachdem Henry und ich uns einen kurzen Blick zugeworfen hatten, wechselten wir beide wortlos das Thema. Einen Moment lang war der Raum erfüllt von langweiligen und belanglosen Gesprächen wie „Das heutige Wetter … hahaha“ oder „Dieser Wein ist sehr gut … hahaha“.
Eines konnte ich jedoch schließlich bestätigen: Es scheint, dass dieser Hauptvertreter, Henry, kein Beamter der Vereinigten Staaten ist und keinen Ärger verursachen will, was mich sehr erleichterte.
Danach taten wir so, als wäre nichts geschehen, und verabschiedeten uns in freundschaftlicher Atmosphäre. Henry lehnte meine Einladung zum Abendessen höflich ab und sagte sogar seinen ursprünglichen Plan, noch einen Tag zu bleiben, ab. Er fuhr direkt zum Flughafen, um die Stadt zu verlassen.
Ich war erst wirklich erleichtert, als ich diese Plagen hinter mir gelassen hatte. Nach meiner Rückkehr bezahlte ich die Flugbegleiterinnen sofort und entließ sie dann umgehend.
Was die „Angestellten“ des Unternehmens betrifft, so war ich bei meiner Rückkehr überrascht festzustellen, dass alle meine Untergebenen, mit Ausnahme von Hammer, lüstern mit diesen Frauen flirteten.
Natürlich waren ihre Interaktionen mit ihnen einfach und bestanden meist aus anzüglichen Blicken... Ich will es gar nicht erst verheimlichen; es war der klassischste Blick zwischen einem Freier und einer Prostituierten!
Und wenn dieser Blickkontakt seinen Höhepunkt erreichte, griffen die weiblichen Angestellten oft auf den einzigen englischen Satz zurück, den sie kannten: „Einhundertfünfzig pro Mal, zweihundert für die ganze Nacht…“
Das hat mich gleichermaßen amüsiert und verärgert.
Ich bin nicht wütend, es ist nur so, dass die meisten meiner Männer unverheiratet und Single sind. Diese Gangster führen ein hartes Leben, essen große Fleischstücke, trinken viel und riskieren ihr Leben … und natürlich brauchen auch sie Frauen. Für diese Männer ist es völlig normal, gelegentlich Bordelle aufzusuchen, um ihre Bedürfnisse zu befriedigen.
Dennoch erteilte ich die Anweisung, dass es meinen Brüdern strengstens verboten sei, meine weiblichen Angestellten zu „begleiten“.
Ich bin nicht herzlos, aber ich verstehe es... Afrika ist einer der Orte der Welt mit der höchsten AIDS-Prävalenz! Besonders für diejenigen, die in der Sexindustrie arbeiten... ist es noch gefährlicher!
Ich möchte nicht, dass meine Brüder an einer unheilbaren Krankheit erkranken.
Als Chef kann ich die „kleinen Brüder“ meiner Untergebenen natürlich nicht ignorieren.
Laut meinem Budget hatte ich ursprünglich mit Kosten von fast einer Million US-Dollar für die Anstellung dieser Frauen gerechnet, was bedeutete, dass ich jeder Frau ursprünglich fast zehntausend US-Dollar zahlen wollte. Allerdings hatte ich die Preise in der ostafrikanischen Sexindustrie fälschlicherweise überschätzt. Tatsächlich kostet es „einhundertfünfzig Dollar pro Sitzung und zweihundert Dollar für die ganze Nacht“.
Unter diesen Umständen wäre ich natürlich nicht auf so eine dumme Idee gekommen, jedem Mädchen zehntausend Dollar zu schenken. Ich gebe zwar gerne Geld aus, bin aber weder leichtgläubig noch lasse ich mich gerne übers Ohr hauen. Ich gab ihnen jeweils tausend Dollar, was mehr als genug war, um sie überaus dankbar zu machen.
Was das verbleibende Budget von mehreren Hunderttausend Dollar anging, überlegte ich kurz und blickte dann meine etwa zwölf heulenden Wölfe an. Ich gab jedem von ihnen einfach fünfzigtausend Dollar und verkündete, dass ich sie, sobald die Sache hier erledigt sei, persönlich nach Amsterdam in die Niederlande begleiten würde, damit sie nach Herzenslust trinken und Frauen kennenlernen könnten.
Zumindest sind die Niederlande ein sexuell liberales Land, und Amsterdam gilt als „Sexhauptstadt“. Prostituierte besitzen dort die erforderlichen Lizenzen, es ist völlig legal, und sie werden regelmäßig ärztlich untersucht. Das hat meinen Bruder zumindest vor Verletzungen bewahrt, die nicht im Kampfeinsatz entstanden sind.
„Fünfzigtausend Dollar pro Person, genug, um den besten Wein zu trinken und sich mit hochkarätigen Damen zu vergnügen.“ Nachdem ich das verkündet hatte, wurde ich sofort mit Jubel empfangen.
...
Einen Tag später erhielt ich eine Nachricht von Ren Lei. Die amerikanische Seite zeigte sich mit den Ergebnissen der Inspektion „grundsätzlich zufrieden“, was bedeutete, dass ich den Test bestanden hatte und die Mission abgeschlossen war.
Jetzt kann ich nach Hause gehen.
Als ich Ren Lei wiedertraf, war auch Wu Gang anwesend. Ich erklärte ihm, was nach Abschluss der Mission zu tun sei, und besprach außerdem etwas mit ihm: Ich musste jemanden in Afrika zurücklassen, der die Diamantenmine leiten sollte, an der wir mit Kunta zusammenarbeiteten – allerdings nicht mit Kunta selbst. Ich plante, ein oder zwei Leute nach Kairo in Ägypten zu entsenden, um die Gewinne der Diamantenmine in die Nähe zu transferieren und gleichzeitig dort einen Schmuggelumschlagplatz einzurichten.
Ich sagte nur die Hälfte von dem, was ich meinte, aber Ren Lei verstand mich. Er deutete subtil an, dass er sich nach besten Kräften um mein Volk kümmern würde, und ich war mit seiner Antwort bereits sehr zufrieden.
Dann machte ich keinen Versuch, unsere Reiseroute zu verbergen. Anstatt direkt nach Vancouver zurückzufahren, unternahm ich mit meinen fleißigen Männern einen Tagesausflug in die Sexhauptstadt Europas. Wu Gang lehnte meine Einladung ab, aber ich merkte, dass er ziemlich neidisch war.
So verwandelte sich meine afrikanische Investitionsdelegation nach einer wilden und ungezügelten Affäre in Amsterdam offiziell in eine „europäische Sexreise“. Mit meinen zufriedenen Untergebenen und Jojo, die mich von Amsterdam aus aufmerksam beobachtete, aber sich nicht traute, etwas zu unternehmen, marschierte ich zurück nach Vancouver…
...
„Wie geht es ihm?“
In einer Villa in den nördlichen Vororten von Vancouver saß ich am Fenster in einem bequemen chinesischen Rattansessel, schaute nicht auf und las einfach Zeitung.
Draußen vor dem Fenster nieselte es leicht, und das Wetter war etwas trübe. Der feine Nieselregen wirkte wie ein dünner Nebel, der Schicht für Schicht über Himmel und Erde zog.
Ich habe feuchtes Wetter, insbesondere Regenwetter, immer gehasst, deshalb fühle ich mich in diesem Klima etwas niedergeschlagen.
Die Person vor ihm stand vorsichtig da: „Herr Chen, seine Operation ist erfolgreich verlaufen… Nun ja, ich habe mein Bestes mit der Person gegeben, die Sie geschickt haben. Der ursprüngliche Plan wurde vollständig umgesetzt… Sehen Sie…“
Schließlich blickte ich zu der Person vor mir auf, Dr. J, dem besten plastischen Chirurgen in Vancouver und natürlich demjenigen, der die höchsten Honorare verlangt.
„Ich möchte nicht nach den Details fragen, ich möchte nur wissen, ob die Operation erfolgreich war… Wird es später noch irgendwelche Probleme geben?“ Ich runzelte die Stirn.
„Nein!“, sagte Dr. J. vorsichtig. „Die von mir durchgeführten Operationen sind alle sicher. Ich persönlich rate jedoch dazu, solche größeren Eingriffe möglichst zu vermeiden, insbesondere bei diesem Patienten. Sein Aussehen hat sich bereits deutlich verändert, und diese Operation war ziemlich invasiv. Daher empfehle ich ihm aus Sicherheitsgründen, in Zukunft keine weiteren Schönheitsoperationen mehr durchführen zu lassen. Wie Sie wissen, ist der menschliche Körper trotz des Fortschritts der modernen Medizin immer noch empfindlich.“
Ich winkte ab und sagte ruhig: „Gut, können wir also sagen, dass er, solange er sich in Zukunft keiner weiteren Schönheitsoperation unterzieht, jetzt ein völlig normaler Mensch ist? Und dass er keine gesundheitlichen Probleme oder Beeinträchtigungen zurückbehält?“
"Ja, ja! Das ist völlig normal! Machen Sie sich keine Sorgen!", sagte der Arzt zuversichtlich.
Schließlich gelang mir ein Lächeln: „Vielen Dank, Doktor… Ich werde jemanden bitten, den Scheck zu schicken.“
Bevor der Arzt überhaupt Freude zeigen konnte, sagte ich in ruhigem Ton: „Da ist noch etwas, das Sie meiner Meinung nach verstehen sollten... so etwas in der Art...“
Der Arzt antwortete prompt und geistreich: „Seien Sie unbesorgt, ich habe alle relevanten Unterlagen vernichtet und werde die Angelegenheit streng vertraulich behandeln und kein Wort darüber verlieren.“ Er hielt inne, lächelte dann und sagte: „Herr Chen, ich bin Facharzt auf diesem Gebiet. Sie sind nicht der Erste, den ich zu einer Schönheitsoperation überweise … Ich habe häufig Patienten, die aus bestimmten Gründen ihr Aussehen verändern möchten … Seien Sie versichert, ich bin für die Wahrung der Vertraulichkeit meiner Patienten bekannt!“
„Sehr gut“, sagte ich beiläufig, „ich glaube Ihnen… aber bitte denken Sie daran: Sollte ich auch nur den geringsten Hinweis darauf finden, dass diese Angelegenheit ans Licht gekommen ist… dann kann ich Ihnen und Ihrer Familie… leider nicht mehr die Sicherheit garantieren.“
Der Arzt wischte sich den Schweiß ab, nickte wiederholt und verabschiedete sich dann.
Ich seufzte, nahm einen Schluck Tee, stand dann auf, ging nach oben und betrat ein Zimmer.
Einer meiner Männer bewachte die Tür. Drinnen saß ein Schwarzer in einem Rollstuhl, vor einer stehenden Brille, und starrte scheinbar ausdruckslos in sein Spiegelbild.
Der Spiegel reflektierte einen gutaussehenden jungen schwarzen Mann. Seine Augenbrauen, die anfangs einen etwas strengen Ausdruck verliehen hatten, waren weicher gezeichnet, wodurch seine Augen viel sanfter wirkten. Wäre da nicht der gelegentliche listige Schimmer in seinen Augen gewesen, hätte dieser charmante junge Mann beinahe mit Hollywoods berühmtem schwarzen Frauenschwarm Will Smith mithalten können. Seine Nase war gerade, seine Lippen schmal, seine Augen strahlend, und seine Wangenknochen, nach dem Styling, ließen seine Gesichtszüge viel weicher erscheinen…
„Tu.“ Ich ging hinüber, stellte mich hinter ihn, betrachtete ihn im Spiegel und lächelte. „Wie gefällt es dir? Bist du zufrieden mit deinem neuen Aussehen?“
Teil Drei: Der Gipfel, Kapitel Vierundvierzig: „Das Herz des Gemetzels“
Der Raum war dunkel, alle Vorhänge waren zugezogen und hielten das Licht vollständig ab, und eine bedrückende Atmosphäre lag über dem Raum…
Tu sagte nichts. Er blickte weiterhin in den Spiegel, seine Augen ruhig wie stilles Wasser, nur gelegentlich huschte ein schwacher Anflug von Verwirrung darüber, doch er fasste sich schnell wieder.
„Gefällt dir dein neuer Look?“ Ich betrachtete Tus durchaus ansehnliches Gesicht im Spiegel und fragte ihn nach seinem Alter. Diese unglaublich mächtige, übermenschliche Waffe war tatsächlich ein Jahr jünger als ich. Nach der Schönheitsoperation hatte er etwas von der Vitalität zurückgewonnen, die man von einem jungen Menschen seines Alters erwarten würde.
Doch ihre Augen waren nach wie vor so scharf wie die eines afrikanischen Geiers.
„Es gibt kein Mögen oder Nichtmögen … es ist nur eine Haut.“ Tu antwortete mir leise, hob die Hand, um sanft seine Wange zu berühren, und seufzte: „Mein Gesicht ist noch etwas taub, ich scheine nichts zu spüren.“
„In ein paar Tagen wird alles wieder gut sein“, sagte ich lächelnd zu ihm. „Deine Fingerabdrücke und dein Aussehen wurden verändert. Ich habe dir auch eine neue Identität gegeben. Du bist jetzt ein Einwanderer der zweiten Generation aus Nigeria.“
„Danke …“ Er zögerte einen Moment, dann flüsterte er das Wort. Er betrachtete sich weiterhin im Spiegel, als könne er sich nie sattsehen: „Ich … ich fühle mich immer etwas unwohl.“
Er stand auf, stützte sich mit den Händen auf seinen Rollstuhl und ging langsam zum Spiegel, dann knöpfte er sein Hemd auf.
Seine Muskeln waren noch immer voller Elastizität, als ob sie vor explosiver Kraft strotzten, seine Gliedmaßen und Muskelgruppen wohlproportioniert und von menschlicher Schönheit... Aber das Erstaunlichste war, dass alle verstreuten Narben an seinem Körper verschwunden waren!
Ich konnte nicht anders, als über die erstaunlichen Ergebnisse der Schönheitschirurgie zu staunen.
Um seine Identität weiter zu verschleiern, wurden bei der Operation zahlreiche Lasertechniken eingesetzt, um viele von Tus Narben zu glätten. In einigen Bereichen wurden sogar Hauttransplantationen durchgeführt. Sein Körper, der ursprünglich von Messer- und Schusswunden übersät war, wirkte nun vollkommen glatt. Natürlich ist auch die Schönheitschirurgie nicht allmächtig; manche tiefe Narben werden selbst nach einer Operation noch leichte Spuren hinterlassen. Doch insgesamt präsentiert sich Tu nun mit einem völlig neuen, ungewohnten Bild! Selbst diejenigen, die ihn gut kennen, werden kaum noch Makel erkennen, wenn sie vor ihm stehen.
Mein Gesichtsausdruck war zweifellos von Zufriedenheit geprägt; ich überlegte sogar, ob ich dem Arzt eine zusätzliche Entschädigung geben sollte.
Doch dann bemerkte ich einen sehr komplizierten Ausdruck in Tu Dis Augen.
"Was ist los?", fragte ich ihn.
„Es fehlt eine Menge.“ Er schien unsicher, wie er es formulieren sollte, und sein Gesichtsausdruck war etwas düster.
„Wenigstens siehst du sauber aus… und jetzt auch wieder ganz.“ Ich versuchte zu scherzen: „Als ich dich das erste Mal traf, sah dein Körper aus wie eine Stoffpuppe, die auseinandergerissen und dann wieder zusammengenäht worden war.“
Tu schüttelte den Kopf: „Es ist sehr sauber … aber zu sauber.“
Als Tu meinen verwirrten Blick sah, wurde sein Blick noch trauriger. Leise sagte er: „Obwohl ich eine Tötungsmaschine bin … habe auch ich Gefühle, ich habe … meine eigenen Erinnerungen.“ Er deutete auf seinen Kopf: „Viele Dinge habe ich ursprünglich hier versteckt.“
Er stand vor dem Spiegel, seine Finger glitten über seine Schulter. Plötzlich lächelte er und zeigte perlweiße Zähne. Sein Lächeln hatte eine Schwere, die ich nicht beschreiben konnte: „Weißt du was? Ich erinnere mich an jede einzelne Wunde an meinem Körper! Wie hier … da war mal eine Stichwunde. Das war während meiner Ausbildung, bei einer Schießübung. Laut den Regeln überlebte nur die Siegerseite; die Verliererseite wurde als Verlierer eliminiert … hingerichtet. Damals standen wir einer Soldatengruppe unter der Führung unseres Ausbilders gegenüber. Am Ende habe ich diesen Ausbilder eigenhändig getötet. Die ursprüngliche Wunde hier hat mir der Ausbilder mit einem Dolch zugefügt. Wäre der Stich nur ein paar Punkte danebengegangen, hätte er mein Herz durchbohrt …“
„…Und hier war früher ein Einschussloch. Das war während eines Einsatzes im Kongo. Wir stürmten das geheime Lager eines Söldners. Mein Kamerad fing eine Kugel für mich ab. Er wurde verkrüppelt, und ich wurde verletzt. Als wir zurückkamen, wurde er ‚ausgemustert‘, weil seine Verletzungen nicht vollständig verheilen konnten, während ich geheilt wurde.“
„Und mein Rücken … Ich hatte noch Peitschenhiebe von meiner Ausbildung auf dem Stützpunkt, als ich wegen Disziplinarverstößen mit dem Stock bestraft wurde. Damals wäre ich beinahe erschossen worden, aber schließlich gaben sie mir die Wahl: gegen einen anderen Mann zu kämpfen, der ebenfalls gegen die Disziplin verstoßen hatte, und der Gewinner würde leben. Am Ende … habe ich gewonnen. Dem Verlierer habe ich den Kehlkopf zertrümmert, während ich nur zwanzig Peitschenhiebe abbekommen habe.“
„Und hier …“ Er beugte sich plötzlich vor und deutete auf seine Wade: „Hier war mal eine Messerstichwunde … Das war bei meinem ersten Einsatz. Wir haben alle in der feindlichen Basis getötet, und um sie zum Schweigen zu bringen, haben wir die Überlebenden abgeschlachtet. Schließlich stand ich einem kleinen Jungen gegenüber und zögerte kurz … Doch während ich zögerte, zog der Junge einen Dolch und stach auf mich ein … Leider war er zu klein und lag am Boden, sodass er mich nur leicht in die Wade stach und die Haut leicht aufkratzte. Dann hat mein Kamerad ihm in den Kopf geschossen.“ Er sah mich an, ein Lächeln auf den Lippen, aber seine Stimme war eiskalt: „Von diesem Moment an verstand ich, dass ich auf dem Schlachtfeld lebe. Auf dem Schlachtfeld bist du entweder von Kameraden oder Feinden umgeben! Jede Gnade wird dir nur schaden.“
Er sprach langsam, Wort für Wort, Satz für Satz. Seine kalte Stimme, die einen Hauch von Kälte in sich trug, und sein gemächliches Tempo ließen seine Worte für meine Ohren unglaublich schockierend klingen!
Plötzlich kam mir ein seltsamer Gedanke: Ich war ratlos und wusste nicht, wie ich diesen jungen schwarzen Mann ansprechen sollte.
Denn im Grunde genommen stammen seine bisherigen Erfahrungen aus einer völlig anderen Welt als unsere.
Nach kurzem Zögern lächelte ich, trat hinter ihn und klopfte ihm sanft auf die Schulter. Ich sah, wie er instinktiv zusammenzuckte, doch nach kurzem Zögern rührte er sich nicht und ließ meine Hand auf seiner Schulter ruhen. Ich drehte mich zu ihm um, half ihm, sein Hemd zuzuknöpfen, und lächelte dann: „Okay, denk dran, du bist keine Maschine mehr. Du bist jetzt ein Mensch. Ein Mensch, verstanden? Denk daran, was Deron dir gesagt hat.“
Ich ging zum Fenster und riss dann plötzlich die Vorhänge mit einem Ruck auf...
Wow!!
Das Licht von draußen strömte herein und erhellte den zuvor düsteren Raum augenblicklich. Tu wirkte etwas unbehaglich, schloss leicht die Augen und wandte sich zur Seite, bevor er mich ansah.