Poules et chiens volent dans le chaos et la renaissance

Chapitre 83

Voilà à quoi ressemble une femme simple et honnête à la campagne. Elle travaille dur toute sa vie pour sa famille, son mari et ses enfants, endurant les épreuves et la peine, pour finalement être trahie et abandonnée par son mari une fois qu'il est devenu riche.

Xia Lin et Chang Sheng installèrent un jeu de dames, et en les regardant, Xia Lin pinça les lèvres et dit : « Tante Qin est vraiment pitoyable. Oncle Qin est vraiment odieux. Si vous voulez mon avis, il mériterait une bonne correction

! Notre père n’a même pas besoin de lever le petit doigt, mon frère et moi, on s’en chargera bien assez

! »

Les yeux de Shang Lin s'illuminèrent d'une lueur perçante : « Combien de fois t'ai-je dit d'utiliser ton cerveau ? En as-tu seulement un ? Et même si tu n'en as pas, t'attends-tu à ce que ton frère vive toute sa vie sans cerveau et se repose uniquement sur la force brute ? »

Xia Lin fit la moue et effectua trois coups rapides aux dames : « Tu dois encore compter sur notre force brute pour te soumettre… »

Elle le foudroya du regard : « Tu oses dire ça ! Ta sœur a mangé la nourriture de quelqu'un d'autre sans s'en soucier, elle t'a élevé pour rien, espèce d'ingrat ! »

Xia Lin rétorqua avec défi : « Tu dis toujours qu'on n'a pas le droit d'intimider les filles ou de les frapper... Ah, mec, ne me frappe pas ! »

Li Changsheng, qui avait donné un coup de pied à l'homme, resta calme et demanda à Shang Lin : « Quels sont les plans de Qin Gu ? »

Cette pensée la décourageait. Elle soupira profondément : « Que puis-je faire d'autre ? Il refuse catégoriquement de divorcer. À sa place, je l'aurais largué depuis longtemps, ce soi-disant "phénix" ingrat ! Pff ! Ce n'est même pas un "phénix" ! Il a un peu d'argent et il se prend pour un grand seigneur. Ce n'est pas comme s'il s'accrochait à Qin Gu et insistait pour se marier à l'époque ! »

Xia Lin partageait rarement l'avis de sa sœur et acquiesça précipitamment

: «

C'est vrai, c'est vrai. À l'époque, la famille refusait car ils pensaient que sa famille était pauvre et qu'il était petit. C'est Qin Gu qui a insisté. Sa famille a payé le mariage et la maison. La famine qui a nécessité la construction de la maison a duré plusieurs années, et c'est grâce à l'aide de mon oncle et de mon père que tout a été possible. Nous n'habitions ici que depuis quelques années lorsqu'il a commencé à avoir des liaisons

!

»

Shanglin le regarda d'un air étrange : « Comment le sais-tu ? Quel âge avais-tu lorsqu'ils se sont mariés ? »

Xia Lin se toucha le nez et gloussa : « Je ne sais pas, ou je peux juste en entendre parler ? Maman et Papa n'arrêtent pas de se plaindre de ça, de ressortir de vieilles rancunes, rien de plus que la pauvreté de la famille de son oncle, le nombre de frères qu'il avait, le fait qu'ils étaient si pauvres qu'ils ne pouvaient même pas se permettre de se marier, ni même d'acheter de nouveaux vêtements pour leur mariage, et comment tante Qin avait dû lui donner une partie de ses économies pour l'aider. »

La famille Qiu n'avait pas demandé un sou de dot, mais celle-ci leur avait été d'un grand secours. Après le mariage, ils n'avaient pas d'emploi stable. L'oncle, refusant de travailler aux champs, enchaînait les petits boulots, vendant des fruits, sans véritable revenu. Ses nombreux frères et parents, restés au village, venaient régulièrement lui demander de l'argent. Soucieux de sa réputation, il était perçu comme un phénix doré ayant quitté son village montagnard. Bien qu'il ne s'en sortât pas bien, il ne voulait pas que sa famille connaisse sa situation et feignait donc la richesse. Quelques années après le mariage de Qin Gu, tous les objets de valeur de sa dot furent vendus, et les invités n'avaient même plus de vaisselle décente. Zhang Hongwei, exaspéré, mit secrètement de côté son maigre salaire pour lui offrir un service de table.

Lorsque la conversation aborda les épreuves qu'elles avaient traversées, les femmes de plusieurs familles prirent la parole et le sujet s'éternisa. De leur opposition avant le mariage à la simplicité de la vie conjugale de Qin Gu après l'union, puis aux souffrances endurées par la femme suite à l'accouchement, souffrant de malnutrition et de manque de lait maternel, elles dénigrèrent ouvertement le mari de Qin Gu, le traitant de bon à rien.

Sans la relation de sa tante, Shanglin n'aurait pas détesté l'oncle Qin.

Il n'était pas grand, mais il était très énergique et s'exprimait et agissait avec efficacité et élégance. Contrairement à son jeune frère, vif d'esprit, il était très sentimental et reconnaissant. Les années précédentes, il avait été aidé par la famille Qiu, mais il connaissait des difficultés financières et souffrait de dépression. Plus tard, il trouva un emploi à l'usine Xinglong où il était très apprécié. Il n'avait pas besoin de se lancer dans les affaires, mais il était fier et ne supportait pas que l'on dise qu'il accepterait toujours l'aide de la famille de sa femme. C'est pourquoi, obstinément, il ignora les conseils et partit faire des affaires, bravant les intempéries.

Qiu Shanglin pouvait aussi imaginer qu'un homme qui avait tant souffert dans sa jeunesse, en épousant une femme d'une famille plus aisée que la sienne, n'était en réalité qu'un gendre entré dans la famille par alliance. La famille Qiu comptait de nombreux parents, et il était difficile d'être sûr qu'il n'y aurait pas quelques personnes hautaines pour faire des remarques désobligeantes. Il avait sans doute subi des affronts par le passé, mais maintenant que sa situation s'était améliorée et qu'il avait bâti son propre empire grâce à ses talents, il regardait son ancienne épouse, qu'il avait tant aimée, désormais vieille, laide et sans instruction – évidemment, elle ne pouvait rivaliser avec une jeune citadine belle et cultivée.

Du point de vue d'une personne extérieure, elle pouvait comprendre l'oncle Qin ; mais du point de vue d'un membre de la famille, elle ne pouvait pas lui pardonner.

Entourée de ses tantes et de ses proches bavards, tante Qin raconta son histoire, les larmes aux yeux. Un jeune parent jura avoir vu oncle Qin enlacer une femme fatale à l'entrée d'un restaurant, tandis qu'un autre surgit et affirma avoir aperçu le couple adultère main dans la main dans la rue. Aussitôt, tantes et proches, toujours prompts à commettre des ragots, les encerclèrent et les questionnèrent sur le moindre détail, jusqu'à leurs vêtements et leurs mets.

Tante Qin resta silencieuse, ses larmes coulant comme des perles brisées.

Après de longues discussions infructueuses, les proches, épuisés, s'en allèrent. Zhang Hongwei invita Qiuqin à rester dîner et lui adressa quelques paroles de réconfort.

Zhang Hongwei ne s'entendait pas bien avec sa belle-famille, mais il appréciait beaucoup ces parentes éloignées. Il était à la fois en colère et confus, et il commença à avoir mal à la tête. En voyant cela, Shanglin ne put évidemment plus laisser sa mère cuisiner.

En descendant chez Changsheng, j'ai ouvert le réfrigérateur. Les légumes de la serre étaient mûrs. Il y avait des tomates, des courges d'hiver et des épinards d'eau, ainsi que des travers de porc et du maquereau. Elle pensait que cuisiner du poisson prendrait trop de temps, alors elle a simplement mariné les travers de porc dans de la sauce soja et les a mis à mijoter. Elle a aussi préparé un sauté de tomates et d'œufs, du céleri sauté avec de la viande, des épinards d'eau sautés, une soupe sucrée aux champignons blancs et du riz.

La nourriture avait l'air et l'odeur délicieuses, mais Qiuqin n'avait pas d'appétit. Zhang Hongwei et Shanglin firent tout leur possible pour la convaincre, mais elle ne mangea que quelques bouchées. Voyant son manque d'appétit, les yeux de Shanglin s'illuminèrent. Il se souvint du four qu'il avait acheté mais jamais utilisé et entraîna Changsheng dans la cuisine.

La crème épaisse a été chauffée dans une casserole jusqu'à épaississement. La poudre de vanille et le cacao en poudre ont été ajoutés et mélangés jusqu'à obtention d'un mélange homogène. Le mélange a ensuite été laissé refroidir. Plusieurs œufs ont été battus, puis les jaunes et les blancs ont été séparés.

Changsheng était complètement sceptique lorsqu'elle lui demanda de séparer le jaune et le blanc d'un œuf. C'était tellement glissant qu'une cuillère ne suffirait pas. Voyant son incrédulité, Shanglin sourit légèrement, prit une bouteille propre, approcha l'ouverture du jaune et la pressa doucement. Le jaune rond tomba facilement dans la bouteille

; une autre pression et il ressortit. Elle sépara plusieurs jaunes avec une grande facilité, laissant Changsheng stupéfait.

Ajoutez le sucre aux jaunes d'œufs et mélangez bien. Incorporez progressivement la crème au mélange de jaunes d'œufs en remuant doucement. Enfin, enfournez.

Qiu Shanglin déposa une assiette de pudding au caramel sur la table basse. Changsheng et Xialin la suivirent, la dévisageant avec curiosité. Zhang Hongwei, qui n'en avait jamais vu auparavant, n'arrêtait pas de demander ce que c'était.

Shanglin regarda tante Qin manger deux sucreries, un sourire satisfait aux lèvres. « Quand on a le cafard, il faut manger des sucreries. Tante Qin n'arrive pas à prendre ses repas, elle doit donc prendre davantage soin d'elle. »

En entendant cela, Qiuqin caressa affectueusement la tête de Shanglin et le félicita : « Bon enfant, si sage. Ta belle-sœur est bénie… avec un fils et une fille, et ton frère est une si bonne personne… »

En repensant aux épreuves endurées par sa famille, ses yeux s'embuèrent et elle ne put plus parler.

Shang Lin s'assit lentement, serrant un coussin contre elle, le menton posé sur le coussin moelleux : « Nous en discutons depuis longtemps, que devons-nous faire ? »

Zhang Hongwei ne l'avait jamais traitée comme une enfant, mais il n'appréciait guère qu'une jeune femme pose ce genre de questions. Il la congédia d'un geste de la main, mais Qiuqin, reconnaissante de sa gentillesse, ne la traita pas comme une enfant. D'une voix douce et abattue, elle dit : « Que pouvons-nous faire d'autre ? Il ne nous reste plus qu'à faire traîner les choses. Au moins, il se soucie de notre relation passée et ne veut pas en faire toute une histoire. Je vais attendre un an ou deux, jusqu'à ce que cette fille soit en âge de se marier. J'espère qu'ils finiront par se séparer… »

Zhang Hongwei a déclaré avec colère : « C'est dommage qu'il n'ait pas un vrai travail, sinon je serais allé voir son patron et j'aurais fait un scandale pour voir s'il lui restait encore un peu de dignité ! »

L'oncle Qin a sa propre entreprise, il n'a donc vraiment aucune chance de causer des problèmes.

Au XXIe siècle, aucun dirigeant ne se préoccuperait des affaires privées de ses subordonnés. Mais nous sommes dans les années 1990, une époque de fort collectivisme. Les paroles des dirigeants avaient un poids considérable, et nombreux étaient les cas où des conflits familiaux étaient portés à leur attention, pour être résolus en quelques mots de persuasion.

Qiu Jianguo était également impuissant : « C'est odieux qu'il soit le père de l'enfant, sinon j'aurais trouvé d'autres personnes pour le tabasser jusqu'à ce qu'il soit incapable de se lever, et vous auriez pu vous en occuper. Mais l'enfant a grandi maintenant, et ce n'est pas bon de se faire des ennemis… »

Les yeux de Qiuqin étaient rouges : « Je sais que mon frère et ma belle-sœur sont bien intentionnés, c'est juste que je ne suis pas assez bien… » Des larmes coulaient sur son visage.

Shanglin réfléchit : « Eh bien, ce n'est pas comme s'il n'y avait aucun moyen... »

Mesures pour réprimer les hommes infidèles

Le plan visant à punir l'infidèle Chen Shimei était simple à certains égards, mais complexe à d'autres. Shanglin le rédigea point par point, précisant que sa mise en œuvre prendrait du temps, craignant que la jeunesse n'attende personne et qu'en cas d'échec, Qin Gu n'ait perdu son temps.

Qin Gu, les yeux rouges et gonflés, serra fort son fils adolescent dans ses bras, les dents serrées. « Je n'ai pas peur. Même après le divorce, je suis toujours une femme utilisée, et je ne compte pas me remettre avec quelqu'un d'autre. Je les entraînerai tous les deux dans ma chute ! »

Shanglin regarda Qin Gu, amaigri par l'inquiétude, puis son cousin, qui clignait de ses grands yeux effrayés car personne ne prenait soin de lui. Il se durcit et ajouta une autre clause.

Cette approche à trois volets consiste à changer Qiuqin, à s'occuper de l'homme infidèle et à ruiner son entreprise florissante – c'est le plus important, mais aussi le moins important, pour s'assurer qu'il ne se rende pas compte que sa femme est derrière tout ça.

Pour faciliter l'adaptation de Qiuqin à son nouveau rythme de vie, Shanglin emménagea temporairement chez elle. Zhang Hongwei craignait qu'il soit trop dangereux pour elle d'aller à l'école seule matin et soir, et souhaitait donc que Xialin l'accompagne. Malheureusement, Qiu Xialin attrapa la dernière vague de la grippe et, chose surprenante, son corps robuste et imposant fut également touché par le rhume.

Li Changsheng s'est porté volontaire pour surveiller et protéger Qiu Shanglin.

Zhang Hongwei craignait également que sa fille ne s'amuse trop et n'aille trop loin avec son beau-frère, ce qui ne serait pas bon. Changsheng était un garçon posé, mais il était plus à même de surveiller sa sœur que Xia Lin.

La famille de Qiuqin a construit une maison en briques de cinq pièces il y a deux ans, ce qui ne correspond pas à la situation d'une famille pauvre dans le village.

Depuis deux ans, les reproches incessants de son mari lui ont ôté toute envie de vivre. Elle néglige la maison, ignore les enfants et laisse les poules et les canards divaguer librement dans le jardin, laissant des fientes et des plumes partout – on ne peut presque plus marcher. Le canapé flambant neuf est encombré de bric-à-brac, vêtements et lavabos sont éparpillés pêle-mêle, d'innombrables objets restent inutilisés. Les fenêtres sont opaques, couvertes de fientes d'oiseaux et de mouches mortes, les rendant presque méconnaissables.

Shanglin soupira, ne voulant pas être trop dur avec Qin Gu. Un week-end où il put se reposer, il entraîna Li Changsheng avec lui et demanda l'aide des deux belles-sœurs de Qin Gu. Elles nettoyèrent les fenêtres, balayèrent le sol et rangèrent la cour. Elles étaient si fatiguées qu'elles avaient mal au dos, mais elles finirent par remettre la pièce en état.

Durant mes années d'école, une équipe de construction d'un village voisin a été engagée pour rénover toute la cour. Ils ont enlevé le poêle en briques de terre crue de la cuisine et l'ont remplacé par un nouveau, recouvert de carreaux de céramique blancs, préservant ainsi le charme rustique tout en y ajoutant une touche d'originalité. Cuisiner n'était plus synonyme d'étouffement et de suie. Ils ont également installé une cuisinière à gaz, que nous utilisons pour cuisiner, ce qui nous évite de couper du bois et d'allumer un feu.

Les briques rouges d'origine à l'intérieur de la maison étaient couvertes de mousse, irrégulières, et des insectes s'échappaient parfois des fissures. Shanglin fit un geste de la main et ordonna qu'on les remplace toutes.

Le sol est recouvert d'une couche de ciment, puis d'un parquet à motifs. Vous devez enfiler des chaussons dès votre entrée dans la maison.

Une fois les murs repeints, la persévérance de Li Changsheng trouva enfin son aboutissement. Après de nombreux conseils de Shang Lin et d'innombrables essais infructueux, il parvint enfin à peindre le mur de la télévision dans le salon. Le mur, d'un blanc rosé, se couvrit de branches et de feuilles vertes de bas en haut, débordant de vitalité et provoquant l'émerveillement au village de Qiujia : la preuve qu'on peut peindre des murs de cette façon !

Les meubles étaient encore presque neufs, il n'était donc pas nécessaire de les remplacer. Mais j'ai emmené Qin Gu à la capitale provinciale pour découper de magnifiques morceaux de tissu fleuri, que nous avons ensuite transformés en nappes, coussins de chaises… et rideaux. Les rideaux avaient un fond rose chaud orné de grands pétales de magnolia blancs

; chaque soir, rideaux tirés et lumières allumées, la pièce s'emplissait d'une atmosphère chaleureuse. La mère de Qin Gu, qui m'appelle «

Grand-mère

» à Shanglin, a été stupéfaite en arrivant après les travaux, s'exclamant

: «

Ce n'est pas la maison de ma fille…

»

L'équipe de construction a proposé de bétonner toute la cour, mais Shanglin a refusé. Selon lui, puisqu'il s'agit d'une ferme, elle doit naturellement en conserver le cachet.

La terre fut retournée et aplanie, et plusieurs chemins furent aménagés menant à chaque maison. Des briques colorées furent posées sur ces chemins, et un motif d'étoile à cinq branches fut dessiné au centre. Les poules et les canards étaient gardés dans leurs poulaillers et ne pouvaient s'en échapper facilement.

Un petit jardin fleuri avait été aménagé à l'ouest de la cour. L'hiver étant arrivé, nous ne pouvons plus y cultiver de fleurs

; nous avons donc dû transplanter quelques houx et des forsythias résistants au gel.

L'ancien portail en bois a été enlevé et remplacé par deux portails en fer peint en bronze rouge, chacun orné d'un heurtoir en forme de tête de lion, simples mais majestueux.

La vision créative de Qiu Shanglin et le travail de l'équipe de construction ont abouti à un résultat satisfaisant. Parents et amis affluaient pour lui rendre visite. Depuis que le mari de Qiu Qin a demandé le divorce, de nombreux voisins ont cessé de venir. Ils pensaient que si le mari de Qiu Qin était un vaurien, Qiu Qin elle-même devait avoir des problèmes

; sinon, pourquoi ce couple, qui semblait vivre heureux, divorcerait-il

? Dans les campagnes, les maisons des vauriens et des veuves étaient toujours des lieux de commérages. Même si le divorce était légal dans la nouvelle société, les maisons des femmes divorcées dans les campagnes devenaient également des lieux de commérages, les femmes plus âgées et les jeunes filles les évitant par crainte d'être entachées par le mauvais sort.

Après une longue période de calme, la maison de Qiuqin s'anima de nouveau. De nombreuses tantes et grand-mères du voisinage vinrent sous prétexte d'emprunter des oignons verts, des œufs, de l'huile, du sel, de la sauce soja et du vinaigre, toutes désireuses d'entrer et de jeter un coup d'œil.

Les voisins des deux côtés habitent là. La maison de Qiuqin est en travaux tous les jours. J'ai entendu dire qu'elle a été rénovée pour être plus belle que celle du vieux Qiu. Même la maison du chef du village n'est plus aussi confortable. Qu'est-ce qu'elle est devenue

?

Qiuqin ne s'ennuyait jamais. Dès que Shanglin avait un moment de libre, il l'emmenait à la capitale provinciale pour acheter des vêtements, des chaussures, de la crème pour le visage… Les femmes du village de Qiujia la regardaient devenir de plus en plus élégante. «

Sa petite veste est si jolie

», disaient-elles. «

Est-ce une veste matelassée en coton faite maison

?

»

Quoi ? Tu l'as acheté dans la capitale provinciale ? Pff, pas étonnant, regarde le tissu, la confection, le style, c'est tout simplement magnifique. Ça ne fait pas du tout volumineux quand on le porte, la taille et les hanches sont bien dessinées. Comment ai-je pu ne jamais remarquer que Qiuqin avait une taille aussi fine ?

Les légumes de la serre de Qiuqin étaient également en pleine production. Bien que Li Changsheng sût que Shanglin aimait se coller des fruits sur le visage, appelant cela un «

soin de beauté

», il avait vu le procédé de ses propres yeux et était désormais véritablement stupéfait.

Les concombres ne se mangent pas tels quels ; on les coupe en fines tranches et on les applique sur le visage.

Écrasez une pomme en purée, ajoutez du lait et du blanc d'œuf, puis appliquez la préparation sur votre visage à l'aide du dos d'une petite cuillère.

Placez un chou sur une planche à découper et écrasez-le à plusieurs reprises avec un rouleau à pâtisserie pendant dix minutes, jusqu'à ce que les feuilles soient réduites en purée et collent à votre visage en formant un réseau, censé rendre votre peau claire et lisse.

Écrasez les carottes et mélangez-les à la farine. Des galettes de carottes frites

? Non, non, non, c’est aussi un masque pour le visage

! Anti-rides et anti-âge

!