Poules et chiens volent dans le chaos et la renaissance

Chapitre 123

Chang Sheng resta silencieux, prit son téléphone, composa un numéro et dit d'un ton impatient : « Attendez. »

Des minutes, deux minutes, trois minutes… Le dortoir restait plongé dans l’obscurité, sans la moindre lueur. Shang Lin gloussa : « Il y a des activités pour le Nouvel An, tout le monde sort s’amuser, qu’est-ce qu’on est censés regarder ! »

Chang Sheng rétorqua avec colère : « Espèce d'enfoiré ! »

La curiosité de Shanglin fut piquée au vif : « Que voulez-vous exactement que je voie ? »

Changsheng ouvrit la bouche, mais il était encore trop gêné.

Il serra les dents de haine : « Attendez notre retour et nous nous assurerons qu'ils soient morts ! »

Il se retourna furieux : « Allons-y ! » Changsheng était très déçu que son souhait n'ait pas été exaucé et que son plan ait échoué.

Il tourna le dos au bâtiment du dortoir. Shang Lin le regarda avec amusement, puis se retourna pour regarder de l'autre côté, se couvrant la bouche et s'exclama de surprise : « — »

Changsheng rétorqua avec irritation : « La Terre est inutile elle aussi ! »

Retournez-vous, et la lumière brille devant vous.

Soudain, toutes les lumières du bâtiment s'allumèrent et, de toutes parts, une immense forme de cœur apparut devant eux. Changsheng sourit : « On dirait une tortue, c'est lent ! »

Shang Lin porta la main à sa bouche, les yeux écarquillés d'incrédulité. Il se tourna lentement vers Chang Sheng, l'air suffisant et fier, les yeux brillant comme des étoiles dans l'obscurité : « C'était un cadeau. »

Le cœur de Shanglin s'attendrit sous l'effet de la tendresse, et un sentiment de bonheur emplit son âme. Ses yeux, rougis par l'émotion, étaient touchés par sa délicatesse.

Changsheng se gratta la tête, l'air penaud, recula de quelques pas et fit apparaître comme par magie un bouquet de roses derrière le panier de basket, qu'il lui tendit : « Je sais que c'est un peu niais, mais c'est comme ça que tout le monde courtise son copain. Moi, je n'ai jamais vraiment courtisé personne… » Son visage devint écarlate et il n'alla pas plus loin.

Shang Lin fit la moue, les larmes aux yeux, et rit entre ses sanglots : « Idiot ! » Elle prit délicatement le bouquet et le serra contre son cœur.

Ayant vu d'innombrables roses exotiques, y compris la bougainvillée Black Queen qui est très précieuse, je n'ai jamais ressenti d'émotion profonde à leur égard.

Chang Sheng se toucha le nez et prit sa décision : « Même si c'est embarrassant, j'y retournerai ! »

Comme par magie, il sortit de sa poche une petite boîte en forme de cœur, l'ouvrit, en sortit une bague et dit maladroitement mais avec tendresse : « Je n'ai pas beaucoup d'argent, je ne peux pas m'offrir des diamants. Considère cette bague en argent comme un gage de notre amour. Euh, tends-moi la main. »

Li Changsheng était inquiet car Shanglin tardait à agir.

Il était déjà suffisamment embarrassé ; il ne pouvait plus supporter la frustration d'attendre.

Shanglin éclata de rire à travers ses larmes et tendit la main droite : « Si la taille n'est pas la bonne, n'y pensez même pas ! »

Chang Sheng laissa échapper un petit rire gêné en enfilant ses gants, et dit : « J'ai pris ces gants en secret pour prendre mes mensurations… »

Shang Lin s'exclama : « Pas étonnant, ce sont de véritables gants en peau d'agneau faits main ! »

La bague lui allait parfaitement, le fin anneau d'argent enserrant l'annulaire élancé de Shang Lin. En la caressant, elle sentit une petite protubérance. En regardant de plus près à la lumière, elle vit les trois caractères «

Li Changsheng

» en écriture cléricale, semblant sourire vers le haut. Shang Lin rit doucement

: «

Vraiment

? Un nom gravé

?

»

Chang Sheng, de plus en plus gêné, expliqua : « J'ai peur de le perdre… » Il tendit sa main droite devant les yeux de Shang Lin, en se pavanant : « Regarde ! »

Une fine bague ornait son annulaire, et il la montra fièrement : « Mon nom y est gravé. Si je la perds, quelqu'un d'autre peut me la rendre ; si je la perds à nouveau, elle pourra encore m'être rendue. »

Elle laissa échapper un petit rire, trouvant les paroles de Changsheng vraiment amusantes

: «

Si elle était vraiment perdue, qui serait encore prêt à faire de bonnes actions comme Lei Feng

?

» Au bout d’un moment, Shanglin s’apprêtait à partir. Changsheng la rattrapa

: «

Accepter la bague signifie que tu acceptes de m’épouser, n’est-ce pas

?

»

Shanglin lança un regard noir : « Je ne la portais que parce que c'était une bague de fiançailles ! »

Changsheng rétorqua : « Je m'en fiche, mets-le, considère ça comme une demande en mariage ! Tiens, on se fait faire notre certificat de mariage après l'obtention du diplôme, pas vrai ? Diplôme dans la main gauche, certificat de mariage dans la main droite, c'est génial ! »

Shanglin lança d'un ton irrité : « Rêve toujours ! » Le bouquet de fleurs qu'elle serrait contre sa poitrine, elle ne lui accorda aucune importance. Au contraire, elle le porta à l'envers, comme un fagot de choux et d'oignons verts, et s'éloigna à grandes enjambées.

Changsheng laissa échapper un petit rire, fit un V de la victoire en direction du bâtiment du dortoir derrière lui, et des cris de joie et des sifflets retentirent à l'intérieur. Changsheng haussa un sourcil et cria : « Ma femme, ma femme, attends… »

Ivre...

Le patriarche de la famille Yin approche les quatre-vingt-dix ans et possède une ouïe et une vue perçantes. Il a perdu une dent l'an dernier, mais se lève chaque matin à 4h30 pour pratiquer le tai-chi et peut engloutir un bol de riz entier en un seul repas. Nombreux sont ceux qui espèrent que le vieux renard reposera bientôt en paix, mais il refuse de se laisser faire et aspire à une vie insouciante.

Guangzhou, tôt le matin, il est cinq heures et demie. Hua Zi se tenait sur la pelouse de la villa Zhongshan depuis près d'une heure, les yeux fermés, l'esprit apaisé, attendant patiemment. Son regard se posait parfois avec admiration sur le vieil homme qui pratiquait le tai-chi. Ce dernier avait les cheveux entièrement blancs, une silhouette fine et nerveuse, l'esprit calme et le corps détendu, la respiration régulière. Ses mouvements de tai-chi étaient fluides, équilibrés et naturels, légers et maîtrisés, un parfait mélange de force et de douceur. Après une heure, il ne montrait aucun signe de fatigue. Ces dernières années, le vieil homme avait quitté le manoir familial des Yin pour se retirer dans sa villa de Zhongshan, refusant toute visite. À moins que son héritier désigné ne se présente, il ne voyait même pas son propre fils.

Après s'être essuyé le visage avec la serviette que lui avait tendue le majordome, le vieil homme quitta la pelouse et se dirigea vers la maison principale. Il croisa Hua Zi sans le saluer, et Hua Zi le suivit en silence. Le vieil homme ne posa aucune question, et Hua Zi garda le silence lui aussi.

Dans le salon du manoir, il prépara lui-même une théière de thé Longjing, et après que Hua Zi l'eut remercié du regard, il s'assit en face de lui.

Le vieil homme versa une tasse de thé et la tendit à Hua Zi. Hua Zi était flattée et mal à l'aise.

Le vieux maître Yin but lentement trois tasses avant de dire : « Maintenant, vous êtes vous aussi un homme riche. »

Hua Zi répondit précipitamment : « Je n'ose accepter de tels éloges, je n'ose accepter de tels éloges. »

Le vieux maître Yin l'empêcha de se lever précipitamment et réfléchit : « Ye Yao était encore un enfant à l'époque, et maintenant il est devenu adulte. Je me souviens comment vous l'avez protégé, et Ye Yao ne l'a pas oublié non plus. »

Hua Zi était encore plus mal à l'aise, se demandant ce que le vieil homme voulait dire.

« À votre avis, que pense exactement cette jeune femme de la famille Qiu de Ye Yao ? » demanda-t-il directement.

Hua Zi a mentalement relu ses paroles pour s'assurer d'en être absolument certain avant de répondre prudemment : « Mademoiselle Qiu et le jeune maître sont amis. »

Le vieil homme sourit gentiment, sa réponse amusée : « Ami ? » Son regard s'aiguisa, perçant droit au cœur : « Hua Zi, tu suis la jeune femme de la famille Qiu depuis plus de dix ans, te prends-tu vraiment pour un membre de la famille Qiu ? »

Ses paroles étaient tout à fait calmes, mais Hua Zi fut prise de sueurs froides.

Avec hésitation : « Je n'ose pas… »

Il serra les dents et dit : « Mademoiselle Qiu ne semble éprouver aucun sentiment romantique pour le jeune maître. Elle a un petit ami d'enfance, et ils entretiennent une très bonne relation. »

Le vieux maître Yin hocha légèrement la tête, satisfait.

Il était naturellement conscient de ces circonstances ; tout ce qu'il souhaitait, c'était une position claire de la part de Hua Zi.

« Et les sentiments de Ye Yao à son égard ? » Il posa nonchalamment une autre question qui mit Hua Zi mal à l'aise.

Hua Zi hésita un instant, mais le vieil homme le fixa d'un regard perçant. Terrifié, il n'osa pas mentir et répondit honnêtement : « Le jeune maître l'apprécie. » Après un moment de réflexion, il ajouta : « Il l'apprécie beaucoup. »

Grand-père Yin resta silencieux. Un silence pesant s'installa. Après un long moment, le vieil homme hocha la tête

: «

Vous pouvez rentrer.

»

Le majordome sortit pour raccompagner l'invité et l'escorta jusqu'au portail. Tandis que celui-ci se refermait lentement, Hua Zi soupira, le regard perdu dans la cime des arbres. On l'avait tiré de son sommeil avant quatre heures, conduit aux abords du domaine, il avait patienté plus d'une heure dans les champs, puis on l'avait congédié après à peine quatre questions. Il n'avait aucune raison de se plaindre, et n'osait d'ailleurs pas. Le vieux maître Yin n'avait pas cherché à l'intimider ; il était simplement habitué à ce qu'on lui obéisse.

Le vieux majordome avait plus de cinquante ans et avait servi le vieil homme pendant la majeure partie de sa vie. Même Yin Yeyao se devait de le traiter avec déférence. Il ne se souciait plus des futilités, les laissant à la jeune génération. Il attendait simplement les ordres du vieil homme et passait son temps libre dans sa chambre à jouer aux échecs.

Le fait que Hua Zi ait été personnellement escorté par lui montre sans aucun doute à quel point il était estimé.

Le vieil homme se plongea dans de profondes pensées. Après avoir salué ses invités, il se tint tranquillement à l'écart.

Il préférait le calme, et le ménage était fait pendant ses entraînements de boxe. Au lever du soleil, la lumière inondait la pièce par les portes-fenêtres, créant un silence si profond qu'on n'osait même pas respirer fort. De temps à autre, les domestiques venaient chercher quelque chose, mais eux aussi marchaient sur la pointe des pieds, sans faire le moindre bruit.

Après un laps de temps indéterminé, le vieux maître Yin bougea légèrement le haut de son corps. Le majordome, la tête baissée, semblait avoir des yeux dans le front et lui tendit une tasse de thé froid.

Il prit une gorgée, reposa son verre et dit : « De tous les descendants de la famille Yin, seul Ye Yao correspond à mes goûts. »

Le vieux majordome écoutait en silence, sans faire de commentaire.

« J'avais repéré la fille aînée de la famille An. Je la trouvais froide et distante, comme l'enfant de la famille Qiu, et je pensais qu'elle s'entendrait bien avec Ye Yao. Qui aurait cru qu'elles ne s'entendraient pas ? An Lan était plutôt bien, mais malheureusement, elle n'était qu'un joli visage. D'abord, elle a fait une erreur, puis elle s'est mise en couple avec Xu Mi… C'est dommage que ses parents, si intelligents et raisonnables, aient donné naissance à une fille aussi peu brillante. »

Il n'a besoin ni de l'avis des autres, ni des commentaires du majordome.

« La fille de la famille Qiu… » Il réfléchit. « Elle est un peu trop ambitieuse. C’est une bonne chose, certes, mais dommage qu’elle ne vienne pas d’une bonne famille et qu’elle soit si réservée. J’ai peur que Ye Yao ne tombe éperdument amoureux d’elle… Il est intelligent et généreux, et ce serait une honte qu’il se perde à cause d’une femme. Tous mes efforts de ces dernières années auraient été vains. »

Le vieux majordome, l'air inquiet, lui rappela : « Le caractère du jeune maître… »

Grand-père Yin laissa échapper un petit rire en repensant au tempérament fougueux de son petit-fils. « Le gamin joue bien la comédie, mais il est toujours aussi têtu qu'avant. Ne t'inquiète pas, je ne le provoquerai pas

; quelqu'un d'autre s'en chargera. » J'y ai longuement réfléchi pendant toutes ces années, pour éviter tout conflit entre grand-père et petit-fils.

Li Changsheng effectuait un stage de six mois dans un cabinet d'architectes. Même les jeunes diplômés d'établissements prestigieux doivent souvent se charger de tâches subalternes, alors imaginez pour un stagiaire comme lui, arrivé grâce à des relations. Préparer le café, faire des photocopies, des courses, répondre au téléphone

: Changsheng a servi ces collègues exigeants pendant six mois entiers avant que la chance ne tourne enfin en sa faveur. Un collègue plus expérimenté, impressionné par son assiduité et sa persévérance, a accepté de le prendre sous son aile. Le cabinet venait de décrocher plusieurs projets importants et tout le monde travaillait sans relâche, les nuits blanches étant monnaie courante. Soucieux de former Li Changsheng, son collègue plus expérimenté l'a pris en charge, lui confiant des tâches de soutien moins importantes.

Les dortoirs de l'école imposent un couvre-feu, et le vieil homme qui garde l'entrée n'est pas dur d'oreille, mais il a l'œil vif. Changsheng habite au troisième étage et, après s'être fait surprendre à jouer à Spider-Man à plusieurs reprises en pleine nuit, il n'en a pas pu se retenir et a loué un vieux deux-pièces non loin de l'école. C'est un vieil immeuble construit il y a des années, mal agencé et quasiment jamais rénové. Le parquet est humide, craquant sous les pas, et un mur est délavé. À l'intérieur, outre un lit, une table et deux chaises, il n'y a même pas une armoire de rechange.

Bien que l'école de Xia Lin se trouvât en banlieue, les deux établissements n'étaient pas très éloignés, surtout depuis la mise en place d'une ligne de bus directe, ramenant le trajet de chez lui à celui de Chang Sheng à seulement une demi-heure de route. Le garçon trouvait la vie à l'école trop contraignante et venait ici tous les deux ou trois jours.

Un mois après l'emménagement de Changsheng, Shanglin alla jeter un coup d'œil rapide et fronça profondément les sourcils.

Plusieurs cartons s'entassaient dans le salon. Changsheng avait apporté une fontaine à eau. Dans la cuisine, la vaisselle était empilée pêle-mêle. Qiu Xialin, assise en tailleur sur le lit, jouait à des jeux vidéo. Les fenêtres étaient fermées hermétiquement et une odeur étrange flottait dans la pièce.

Elle le savait ! Ces deux fainéants !

Changsheng est très occupé. Il ne vient ici que rarement, sauf pour dormir la nuit. Xiaolin, en revanche, reste ici chaque fois qu'il a cours. Même lui seul n'aurait pas pu mettre sa chambre dans un tel désordre. Loin de l'empereur, il invite ses amis à jouer. Ces adultes font les fous et ne rangent pas après. Quand Xiaolin essaie de ranger, il se fait gronder et on se moque de lui parce qu'il est plus propre qu'une fille.

Comme le dit le proverbe, « Qui s'approche du vermillon se tache de rouge, et qui s'approche de l'encre se tache de noir. » Qiu Xialin devint rapidement paresseux à l'université et finit par rejoindre les rangs de ceux qui ne faisaient pas leur lit ni ne rangeaient leurs affaires. À la grande joie de Shanglin, ses années d'études n'avaient pas été vaines. Il évoquait avec dédain la mauvaise habitude de ses colocataires de fouiller dans leurs chaussettes sales sous leur lit et de les remettre – lui, il conservait les siennes et les lavait chaque semaine.

Shanglin possède trois appartements à Pékin et réfléchit actuellement à la manière d'économiser pour acheter une maison avec cour. Changsheng venait d'évoquer son désir de déménager, et elle souhaitait qu'il emménage directement chez elle, mais Changsheng a refusé.

Tous les hommes ont du respect pour eux-mêmes.

Il n'était en aucun cas un lâche inflexible qui avait honte qu'une femme gagne plus d'argent qu'un homme. Ayant grandi avec Qiu Shanglin, Changsheng était sans doute déjà habitué à ses méthodes pour gagner de l'argent. Il savait au fond de lui que même s'il réussissait dans sa carrière, il ne gagnerait peut-être jamais autant qu'elle.

Mais l'argent que vous gagnez et celui que vous dépensez pour les femmes sont deux choses différentes.

Changsheng ne voulait pas être accusé d'être un homme entretenu pour des choses aussi insignifiantes que ce qu'il pouvait faire.

L'excellence et l'ambition de Yin Yeyao pesaient comme un poids sur le cœur de Changsheng. Lorsqu'il sortait avec elle et rencontrait des gens de son entreprise, si l'on lui demandait qui il était et qu'il répondait être encore étudiant, il pouvait toujours lire le dédain et le regret dans les sourires polis des inconnus.

Même Gu Zhiyuan, un ami proche, déplorait parfois, en toute simplicité, que Shang Lin soit une fleur magnifique prise dans la bouse. Comme ils étaient de la même famille, il parlait franchement, évoquant la perspicacité de Shang Lin en matière d'argent et d'affaires, et ajoutant que son grand-père avait depuis longtemps conclu que lui, Li Changsheng et Qiu Xialin réunis ne pouvaient même pas rivaliser avec Qiu Shanglin.

Après avoir obtenu son diplôme universitaire, Gu Zhiyuan entama une carrière politique, comme sa famille l'espérait, en commençant comme secrétaire au comité municipal du Parti. Le plan familial était clair

: à ce poste, il accumulerait de l'expérience, puis rejoindrait la base pour perfectionner ses compétences et devenir cadre, gravissant les échelons un à un, avec pour objectif ultime d'intégrer le Comité permanent du Bureau politique. Bien sûr, des imprévus et des catastrophes humaines pouvaient survenir, et tant que ce plan n'était pas réalisé, il restait vain.

Chaque fois que le sujet est abordé, Gu Zhiyuan déplore souvent l'imprévisibilité du destin.

Son arrogance de jeunesse semblait appartenir à une autre époque ; il avait toujours cru ne s'intéresser à la politique. Son plus grand rêve avait toujours été de devenir professeur d'université et de consacrer sa vie à l'océan du savoir.

Cependant, plus je vieillis, plus je comprends les responsabilités qui pèsent sur mes épaules. Nous ne vivons pas uniquement pour nous-mêmes.