Poules et chiens volent dans le chaos et la renaissance

Chapitre 104

En cas de coup de froid printanier, les légumes de serre sont relativement à l'abri. Même si les bâches plastiques ont été retirées, elles peuvent être rapidement récupérées et remises en place, limitant ainsi les pertes. En revanche, c'est une autre histoire pour les légumes de plein champ

: ils n'ont besoin que d'une fine couche de film plastique, et une fois retirée cette année, elle ne peut plus être utilisée l'année suivante et doit être jetée. La plupart des bâches plastiques se trouvent actuellement à la déchetterie

; en cas de coup de froid, elles seront catastrophiques.

Après réflexion, je devrais peut-être aller essayer de convaincre quelques autres membres de ma famille demain...

À quatre heures du matin, le village dormait profondément, plongé dans une obscurité totale. Le chien céleste arracha la moitié du croissant de lune, d'où émanait une faible lueur claire.

Qiuhe se leva pour uriner au milieu de la nuit, tâtonna jusqu'aux toilettes extérieures les yeux fermés, puis revint à tâtons, toujours les yeux fermés. Arrivé à la fenêtre, pour une raison inexplicable, il plissa légèrement les yeux pour regarder la cour.

« Oh non, il neige ! »

D'abord, des cris, puis des aboiements de chiens. Des lumières s'allumèrent dans les cours voisines, et de nombreux chefs de famille, n'ayant même pas le temps d'enfiler leurs manteaux rembourrés de coton, coururent pieds nus dans leurs jardins. Certains, moins résistants, s'effondrèrent au sol, incapables de se relever, gémissant et se lamentant.

« Oh non, encore une vague de froid au printemps… »

La bougainvillée endommagée

Li Changsheng se réveilla avec une mine affreuse. Xia Lin descendit chercher le pantalon d'uniforme scolaire qu'il avait oublié chez lui la veille, et remonta aussitôt en courant : « Ma sœur, mon frère a l'air d'avoir attrapé un rhume. »

Shanglin est stupéfait. Il a attrapé froid ? Même un gamin aussi costaud qu'un bœuf comme Li Changsheng peut attraper froid ? Il fait pourtant assez chaud. À moins qu'il ne se soit faufilé dehors pour jouer en pleine nuit, il n'y a aucune chance qu'il ait attrapé froid.

Perplexe, elle descendit pour regarder. Xia Lin lui conseilla de se couvrir davantage, car il faisait très froid dehors.

Elle était encore plus perplexe

; le temps s’était réchauffé de jour en jour depuis le Nouvel An, alors qu’est-ce qui clochait aujourd’hui

? Elle trouva son manteau, l’enfila, puis descendit. La porte de la maison de Changsheng était mal fermée, et dès qu’elle la poussa, un courant d’air froid la saisit.

C'est pratiquement une glacière !

Changsheng passa la tête hors de la salle de bain, le visage couvert de mousse de savon, et plissa les yeux : « Que fais-tu ici ? »

Il ne portait qu'une chemise à manches courtes lorsqu'il s'est lavé le visage. Shanglin fut stupéfait en voyant cela : « Xialin a dit que tu étais enrhumé… »

Il s'essuya rapidement le visage à plusieurs reprises, en disant nonchalamment : « Ce n'est rien, j'ai juste laissé la fenêtre ouverte pendant que je dormais, et il neige dehors. »

Shanglin était stupéfait. Logiquement, après le deuxième jour du deuxième mois lunaire, la vague de froid pouvait durer encore quelques jours, mais elle ne devrait pas être suffisante pour provoquer de la neige.

La fièvre de Changsheng persistait après ses révisions du matin, et il s'est mis à tousser. Il refusait de rentrer se reposer, malgré nos nombreuses demandes. Nous n'avons donc pas eu d'autre choix que d'aller à l'infirmerie de l'école chercher des médicaments contre le rhume. Le médecin scolaire était très impatient et désagréable. Sans même prendre sa température, il a immédiatement voulu lui poser une perfusion.

Shanglin refusait. Ce n'était pas un gros rhume, une perfusion n'était donc pas nécessaire. Des perfusions fréquentes auraient affaibli son organisme.

Le médecin scolaire leva les yeux au ciel. Leurs salaires étaient indexés sur leurs performances

: plus les médicaments vendus étaient chers et nombreux, plus leurs primes étaient élevées. En théorie, que ce soit dans cette vie ou dans l’autre, dans les grands hôpitaux ou les petits dispensaires, les médecins étaient tous aussi corrompus et impitoyables les uns que les autres.

Pendant un cours de chinois, quelqu'un a jeté un coup d'œil par la fenêtre, attirant l'attention de toute la classe. L'enseignante a interrompu son cours et est sortie pour voir ce qui se passait. Peu après, elle est revenue et a fait signe : « Qiu Shanglin, il y a une urgence chez vous. »

Qin Gu attendait dehors, le visage empreint d'anxiété. Lorsqu'elle la vit sortir, elle la saisit sans dire un mot et dit : « Ton professeur a demandé la permission. Allons d'abord au village. »

L'entreprise de légumes lui a fourni une voiture l'année dernière, qui est garée devant le portail de l'école.

Une fois dans le bus, l'expression de Qiuqin demeura inchangée, ses sourcils froncés d'inquiétude. Elle expliqua rapidement

: «

Il a neigé abondamment la nuit dernière. Toutes les nouvelles variétés que nous avons développées ont gelé et ont été endommagées. Tout le monde est allé voir les deux techniciens pour exiger des explications, et c'est la panique en ce moment.

»

Elle demanda avec surprise : « N'y a-t-il pas aussi des serres en plastique ? »

Qiuqin soupira : « Voilà le problème. Xiao Chen avait annoncé qu'il n'y aurait pas de vague de froid ce printemps et a donc ordonné à tout le monde d'enlever les bâches en plastique. J'ai calculé en une nuit que les pertes directes, rien que dans quelques villages voisins, atteignaient déjà 400

000 yuans, sans parler des autres localités. Le président Cheng s'est rendu en urgence à la Troisième Base ce matin et j'ai appris que les pertes y étaient également considérables. »

À leur arrivée sur les lieux, presque tout le village était sorti et se disputait devant la maison des deux techniciens. Terrifiés, ces derniers se cachèrent à l'intérieur, n'osant plus se montrer. Xiao Chen, homme déterminé, tremblait de peur, mais, persuadé que personne ne pouvait l'atteindre à travers la porte, il continuait de répondre, de se justifier et de se dérober à ses responsabilités.

Shanglin n'est pas descendue du bus. Même si elle l'avait fait, cela n'aurait rien résolu.

Les agriculteurs ont subi des pertes énormes, qui les ont presque ruinés.

Les nouvelles variétés de cette saison n'ont pas seulement engendré une perte financière

; l'entreprise avait également investi massivement. Les semences étaient onéreuses, sans parler des coûts liés à la culture, à la fertilisation et à la lutte antiparasitaire. Perdre toute une saison de récolte, sans compter le coût des semences et de la main-d'œuvre, signifie que les agriculteurs ont perdu la totalité de leurs revenus annuels

; ils ne vont certainement pas se laisser abattre.

Des hommes au tempérament fougueux ont saisi des manches de houe et se sont précipités vers la porte.

Elle réfléchit un instant, puis donna les instructions suivantes

: «

Allez dire à tout le monde que nous rembourserons le prix initial des semences potagères de cette saison, et que chaque foyer sera indemnisé d’une partie de ses pertes. Nous veillerons à ce que personne ne subisse de perte.

»

Qiuqin était sous le choc

: «

Comment est-ce possible

? Notre entreprise a déjà investi énormément dès le début. Personne ne souhaite ce genre de catastrophe naturelle, mais quand elle survient, c’est une somme colossale. L’entreprise n’a que très peu de dépenses inscrites dans ses comptes

; la quasi-totalité de ses fonds a été investie dans ce nouveau produit.

»

Elle hésita, puis dit : « Il y en a plus, il y en a plus… »

« Dis simplement ce que tu as à dire », dit calmement Shang Lin.

« J’ai toujours eu le sentiment que notre entreprise accordait trop d’importance au personnel technique, ce qui était en réalité une erreur. Cet incident prouve que ce personnel s’immisçait excessivement dans les affaires agricoles. En fait, de nombreuses personnes m’ont dit que les méthodes de travail de Xiao Chen et de son équipe étaient trop simplistes et brutales, et qu’ils ne respectaient pas les maraîchers… Ce n’est pas un problème propre au village de Qiujia, mais aussi ailleurs. »

Shang Lin acquiesça : « Réglons d'abord le problème immédiat. Nous ne pouvons pas laisser la situation dégénérer en émeute. Il est acceptable que l'entreprise subisse quelques pertes, mais nous ne pouvons pas laisser les agriculteurs subir de lourdes pertes

; les agriculteurs sont le fondement de notre activité, et si nous portons atteinte à leurs intérêts fondamentaux, nous perdrons le soutien de la population à l'avenir. »

Après un moment de réflexion, il dit : « Je transférerai l'argent sur le compte de la société cet après-midi. Vous et Cheng Chong calculerez les pertes, et si tout le reste échoue, nous pourrons vendre le terrain que nous avons acheté il y a deux ans. »

Qiuqin était sous le choc : « Mais ce terrain… »

«

Des rumeurs circulent ces derniers temps concernant la construction d'une usine chimique à proximité. Une fois l'usine construite, le terrain sera pratiquement inutilisable

; il vaut donc mieux le vendre au plus vite.

» Elle n'éprouvait aucun regret. Ces dernières années, pour le développement de son entreprise, elle avait vendu plusieurs parcelles de terrain, et à vrai dire, cela lui avait brisé le cœur.

Le terrain devra attendre encore dix ans… non, cinq.

Le prix pourrait au moins quintupler, et son patrimoine deviendrait alors astronomique, incalculable. Mais le temps n'attend personne. L'entreprise devait se développer, elle devait s'engager dans des œuvres caritatives, construire une école primaire et soutenir des élèves défavorisés… Ayant bénéficié d'une seconde chance, elle se devait d'entreprendre des choses qu'elle n'avait jamais osé faire auparavant.

La chute brutale des températures a engendré des pertes bien supérieures à leurs prévisions. Shanglin a dû puiser dans ses économies pour les couvrir. Pourtant, l'expérience a démontré par la suite que leur approche était la bonne. Ces dernières années, plusieurs entreprises ont suivi l'exemple de Bougainvillea, louant des terres et signant des contrats d'achat avec les agriculteurs. Cependant, elles se sont complètement dérobées à leurs responsabilités face à cette catastrophe naturelle, restant indifférentes aux lourdes pertes subies par les agriculteurs.

Finalement, ils ont perdu la confiance de ces maraîchers.

Mais ceci est une autre histoire. Pour faire simple, Shanglin n'est pas sortie de la voiture

; elle a demandé au chauffeur de la ramener directement à l'école. Il était presque midi et les élèves déjeunaient.

Dès qu'elle a franchi le portail de l'école, elle a entendu une nouvelle choquante

:

Ji Yunwen a assommé Li Changsheng !

Elle a longtemps fait le tour de l'école, mais n'a trouvé ni Li Changsheng ni Qiu Xialin. Personne ne pouvait même lui dire clairement où ils étaient allés.

Alors qu'il commençait à se mettre en colère, Wang Wei passa la tête baissée, et Shang Lin l'attrapa : « Où est Qiu Xia Lin ? »

Wang Wei leva les yeux et la reconnut. Il fut surpris : « Shanglin… »

Elle demanda avec impatience : « Où est Qiu Xialin ? »

Ils sont comme deux gouttes d'eau, complices du mal. Où que soit Li Changsheng, Qiu Xialin n'est jamais loin, et à deux pas de Qiu Xialin, on trouve toujours Wang Wei. Shanglin n'a jamais douté de la cohésion de leur petit groupe.

Wang Wei balbutia : « Ma sœur… en fait… ce n’est pas la faute de Changsheng, vraiment, ce n’est pas sa faute… »

Shanglin demanda avec colère : « Où est-il exactement ? » Elle prévoyait de le saisir par le col et de le forcer à avouer s'il continuait à garder le silence.

Wang Wei désigna timidement du doigt : « Toilettes pour hommes. »

Les bâtiments de base du collège n° 5 étaient de construction médiocre, mais les toilettes étaient d'un luxe exceptionnel, un contraste saisissant avec les dortoirs délabrés. Le bâtiment de trois étages était recouvert de tuiles rouge foncé, et même les rampes des couloirs étaient finement sculptées. Tandis que Shang Lin écoutait le récit décousu de Wang Wei, son regard glissa sur les épaules fines mais musclées de Li Changsheng, puis il aperçut plusieurs de ses camarades soutenant Ji Yunwen derrière lui. Ji Yunwen ressemblait à une aubergine flétrie, du sang perlant encore au coin de sa bouche, témoignant de la violence du coup de poing de Xia Lin.

Après la deuxième récréation, l'école a suspendu les exercices du matin pour une raison inconnue. Changsheng, ne se sentant pas bien, s'est reposé à son bureau. Ji Yunwen a demandé à quelqu'un de lui dire de le rejoindre aux barres parallèles de la cour de récréation. Celles-ci se trouvaient dans le coin le plus isolé de la cour, séparées des vastes champs environnants par un simple muret. À ce moment-là, de nombreuses personnes jouaient au basket sur le terrain, mais personne ne se trouvait près des barres parallèles.

D'après des témoins, lorsque Li Changsheng atteignit les barres parallèles, Ji Yunwen y était déjà assise. Ils échangèrent quelques mots, l'un à l'extrémité supérieure, l'autre à l'extrémité inférieure. Puis, Li Changsheng sauta sur les barres et les deux se parlèrent face à face

; détail à noter

: leurs genoux se touchaient, signe d'une grande proximité.

Plus tard, Ji Yunwen a poussé Li Changsheng des barres parallèles, et Li Changsheng est tombé lourdement sur le sol inégal et caillouteux, le coude en sang.

Plus tard, pendant la pause déjeuner, par un pur hasard, Qiu Xialin et Ji Yunwen se croisèrent par hasard aux toilettes. Furieux, Qiu Xialin frappa Ji Yunwen et le projeta contre la rambarde du couloir. Les deux hommes se battirent violemment et ce n'est que grâce à l'intervention de Li Changsheng, figure imposante, qu'ils purent enfin être séparés.

Ji Yunwen était très doué, figurant parmi les dix meilleurs du classement des combats en un contre un de son école. Malheureusement, il affrontait Qiu Xialin, qui n'hésitait jamais à recourir à des coups bas et à le faire trébucher. De plus, un groupe de ses camarades, feignant de vouloir les séparer, avait en réalité pris parti. Ji Yunwen était donc voué à la défaite.

Xia Lin aida Chang Sheng à se relever, tandis que ce dernier, absorbé par ses sermons, ne remarqua pas Qiu Shang Lin qui les observait à quelques pas. Ji Yunwen, quant à lui, se fraya un chemin à travers la foule, s'essuya la bouche avec véhémence et s'approcha d'elle d'un pas décidé, le visage déformé par la rage.

« C'est eux ou moi, c'est eux ou moi, le choix vous appartient ! »

En voyant son expression changée, Shanglin ressentit un profond sentiment d'impuissance l'envahir.

Comment leur relation avait-elle pu en arriver là ? Ils étaient si harmonieux, si heureux, si insouciants ensemble… Elle s'en voulait. Sans elle, Ji Yunwen serait resté un simple lycéen, peut-être arrogant, peut-être dominateur, peut-être un peu hautain, mais il ne serait jamais devenu l'homme féroce qu'il est aujourd'hui.

Changsheng et Xia Lin jetèrent également un coup d'œil. Le corps de Changsheng était encore faible, appuyé sur l'épaule de Xia Lin, mais son dos restait droit. Sa lèvre inférieure était pincée et son menton légèrement relevé lui donnait un air particulièrement résolu.

L'expression de Xia Lin était quelque peu complexe. Elle était indignée, inquiète et un peu coupable, évitant le regard de Shang Lin.

Elle soupira profondément en elle-même.

Sa tête était légèrement baissée, son visage clair et délicat prenant une teinte blanchâtre à cause du froid. Ses longs cils frémissaient, projetant des ombres fatiguées sous ses yeux.

"Xia Lin, emmène ton frère à l'hôpital."

Ignorant du choc et de l'incrédulité de Ji Yunwen, elle se dirigea vers Li Changsheng, prit son autre bras, et tous trois s'éloignèrent lentement sous le regard attentif de la foule.

Ji Yunwen les regarda s'éloigner, les yeux écarquillés. Li Changsheng se retourna et lui jeta un coup d'œil.

Difficile de dire quelle signification se cachait dans ce regard. Était-ce de la moquerie

? Du soulagement

? De la sympathie pour le vaincu

? De la pitié

? Ou l’arrogance de la victoire

?