Poules et chiens volent dans le chaos et la renaissance

Chapitre 84

Qiuqin préparait son déjeuner. Pendant la cuisson du tofu, elle récupéra les restes, les frotta entre ses mains, puis les appliqua sans hésiter sur son visage pour un effet hydratant et éclaircissant intense…

En résumé, tous les fruits et légumes de la maison ont été utilisés pour fabriquer des masques pour le visage !

Zhang Hongwei a offert à sa tante un coffret complet de produits cosmétiques, qu'il avait spécialement fait venir de Hong Kong ; ils étaient très précieux.

C'était la première fois que Qiuqin se retrouvait face à une panoplie complète de produits de maquillage

: fond de teint, blush, eye-liner et pinceaux de différentes tailles alignés les uns sur les autres. Assise devant sa coiffeuse, elle tremblait de peur.

Qiu Shanglin expliqua patiemment

: «

Appliquez d’abord votre crème de jour et attendez qu’elle soit complètement absorbée avant d’appliquer le fond de teint. Il doit être léger et fin, pas comme si vous étaliez de la farine… Une fine couche suffit

; gribouiller n’est pas digne d’une personne respectable. Utilisez un gros pinceau pour appliquer légèrement le blush sur les pommettes, en effectuant des mouvements ascendants pour un effet plus dynamique. L’eyeliner et le fard à paupières sont inutiles

: nous ne sommes pas là pour un spectacle, et les yeux charbonneux et les yeux de panda ne sont plus à la mode… Et surtout, pas de rouge à lèvres rouge vif

; cela fait vampire, pas du tout joli… Nous préconisons un maquillage naturel et des lèvres rose délicat…

»

Qiuqin avait un visage ovale aux joues rondes et un air un peu enfantin. Ses cheveux étaient en piteux état, aussi Shanglin les fit couper et teindre en brun foncé. Les techniques de coloration n'étaient pas encore assez abouties

; un noir pur aurait été trop lourd et artificiel, tandis qu'un brun foncé, ni trop foncé ni trop foncé, était parfaitement naturel et imperceptible. La coupe était un carré, très en vogue plus tard, avec une longue frange asymétrique et une légère ondulation sur le devant, ce qui allongeait son visage, dissimulait ses joues rondes et l'affinait. Après la coupe, la coiffeuse s'exclama, stupéfaite

: elle avait constaté de visu à quel point une coiffure pouvait métamorphoser une personne.

En se regardant dans le miroir, Qiuqin eut l'impression de n'avoir jamais paru aussi soignée, énergique et belle.

Elle est rentrée au village vêtue d'une doudoune rouge vif. Dès son arrivée, elle a été entourée par un groupe de femmes qui venaient de terminer leur travail. Elles lui tiraient les cheveux avec envie et la complimentaient sur son allure « élégante ».

« Élégante » est presque le plus grand compliment que les femmes rurales puissent adresser à leurs semblables.

Au même moment, Qiuqin commença à lire.

Comparée à d'autres, son niveau d'instruction n'était pas faible ; elle avait au moins terminé le collège – mais à cette époque, les diplômes étaient souvent surévalués. Qiuqin n'a pas vécu à une époque facile. Elle a fréquenté l'école primaire du village et a participé occasionnellement aux activités de production à grande échelle de l'équipe agricole. Elle n'a réellement étudié qu'une seule année de collège, et elle était souvent occupée à ramasser les épis de blé et à couper le fourrage pour les cochons. L'école lui a remis un certificat de fin de collège, qu'elle a cherché partout pendant longtemps avant de finalement le retrouver au fond d'une boîte ; il était jauni depuis longtemps.

Shanglin lui a fait apprendre le mandarin en écoutant la radio. Elle a exigé que l'on parle mandarin même à la maison.

De nombreux livres provenant du cabinet de travail de la famille Qiu ont été transférés au domicile de Qiu Qin, allant des manuels scolaires du primaire aux techniques d'élevage, en passant par les manuels de plantation, divers journaux et magazines, la littérature ancienne et les classiques de la littérature étrangère...

Plus tard, même son fils aîné pouvait réciter, en hochant la tête : « Du vin fraîchement brassé, vert comme des fourmis ; un petit poêle en argile rouge ; le soir approche, la neige menace ; partagerons-nous une coupe ? »

L'adage « Les livres font progresser les gens » est en partie vrai.

Qiuqin se mit à réfléchir. Elle comprit que la vie ne se résumait pas à cultiver la terre, avoir des enfants et servir son mari et sa belle-famille

; que l’adversité pouvait forger un esprit combatif

; et que le monde ne se limitait pas au village de Qiujia, à la ville de Zifang, ni même à la province C. La Chine avait de nombreux pays voisins, et l’Occident comprenait non seulement les États-Unis, mais aussi de nombreuses nations plus petites. Le capitalisme n’était pas entièrement mauvais

; il avait ses mérites…

Qiuqin est très intelligente ; elle peut appliquer ce qu'elle a appris à d'autres situations.

Shanglin doutait même que Qiuqin s'intéresserait encore à son mari dans un an ou deux.

Qiuqin a insisté sur le fait qu'elle protégerait toute sa famille pour l'avenir de son enfant.

Shanglin lui apprit à interagir avec les gens. Les femmes du village étaient courageuses, mais leurs compétences se limitaient surtout à leur foyer. Une fois à la campagne, confrontées aux citadins, elles devenaient timides et désemparées.

Qiuqin avait embauché des gens pour cultiver des légumes dans sa serre, ce qui lui permettait de s'en occuper elle-même. L'entreprise maraîchère de Cheng Jiu étant encore à ses débuts, Shanglin lui proposa de la rejoindre pour lui prêter main-forte. Elle effectuait divers travaux, communiquait avec les villageois et accompagnait Cheng Jiu au marché afin de se faire des amis et d'apprendre les bonnes manières. Sans s'en rendre compte, Qiuqin surmonta sa timidité et son incapacité à se comporter correctement face aux inconnus. Elle commença à s'affirmer avec assurance et aisance, parlant avec fluidité et grâce.

Ayant grandi à la campagne, Qiuqin avait un don pour les relations avec les agriculteurs. L'entreprise devait inévitablement interagir avec eux. Au début, les tâches de récolte des légumes et de distribution des semences passaient inaperçues, mais à mesure que les contrats se multipliaient, de plus en plus de fauteurs de troubles tentaient de saboter les opérations et d'en profiter. Qiuqin fit preuve de l'efficacité de son éducation rurale

; toutes les tentatives des agriculteurs pour tromper un œil non averti s'évanouissaient devant elle. Les femmes qui se tenaient les mains sur les hanches et juraient n'étaient pas effrayantes, et fourrer des légumes pourris au milieu ne fonctionnerait pas… Cheng Chong la félicita chaleureusement. Avec l'accord de Qiuqin, il décida de l'embaucher comme employée de l'entreprise, précisément pour arbitrer les conflits et gérer certaines affaires internes.

Durant cette période, les actions contre l'oncle de Qin se sont également poursuivies.

Pendant que Qiuqin étudiait assidûment et se transformait, son mari, Liu Chao, louait un appartement à Huaiqiao et menait une vie confortable avec sa maîtresse.

La vieille ne veut pas divorcer

? Je ne paierai que les études de mon fils. Sans aucun revenu, on verra combien de temps tu tiendras

!

Le paradis est trop loin, mais le monde des humains est parfait. La maîtresse de maison, diplômée d'une école professionnelle et ayant reçu une certaine instruction, n'a pas profité longtemps de son bonheur avant de se heurter aux mêmes problèmes que toute citadine épousant un homme de la campagne.

Ville natale du mari.

Auparavant, elle n'avait pas à s'occuper de ces choses-là car sa femme avait l'air épuisée, et les gens de sa ville natale venaient naturellement la voir au lieu de la déranger en ville.

Depuis peu, pour une raison inconnue, les proches de mon mari, originaires de sa ville natale, me court-circuitent et viennent directement en ville. Le premier groupe était celui du frère et de la belle-sœur de Liu Chao.

Nous avons appris que mon frère cadet s'est installé en ville et a épousé une citadine. Nous sommes venus rendre visite à sa femme.

Ils semblaient avoir oublié l'épouse du cadet, restée à la campagne, et comblaient plutôt sa maîtresse d'attentions et d'affection. Ils lui offrirent même des produits locaux de la montagne, l'encourageant à rendre visite à ses parents dès qu'elle en aurait le temps, car ils étaient trop âgés pour voyager.

Le visage froid de la maîtresse s'illumina d'un sourire.

Ce qu'elle craignait le plus, c'était que la famille de Liu Chao refuse son divorce et sa vie commune avec elle. Malgré la hauteur des montagnes et l'éloignement de l'empereur, quelle femme ne désirerait pas être bénie de tous

?

Mon frère et ma belle-sœur ont séjourné chez moi pendant deux semaines, profitant de la vie et des bons repas. Ils n'ont cessé de vanter les mérites de ma maîtresse. À leur départ, ils ont emporté de grandes valises et de petites choses, notamment des tissus, des vêtements, des chaussures et de délicieuses spécialités de la ville. Il était impensable de les laisser faire tout ce chemin pour rien

; c'est donc Liu Chao qui a réglé la note.

Viennent ensuite son frère cadet et sa belle-sœur… ses neveux et nièces… ses cousins… ses cousins plus âgés… ses oncles… ses oncles paternels… ses grands-pères maternels… les cousins du frère de la femme du neveu de sa grand-mère maternelle…

Les gens de ma ville natale continuaient d'affluer.

Au départ, il s'agissait simplement d'une visite à des proches et d'une promenade tranquille en ville.

Plus tard, tous les voisins et parents venus en ville s'installèrent ici. On venait consulter un médecin, faire des courses, vendre des fruits, récupérer de la ferraille… À son apogée, le deux-pièces était bondé. Hormis la chambre principale, restée inoccupée, même le salon était occupé par quatre ou cinq hommes adultes dormant à même le sol. Le bruit des ronflements allait et venait, et il était impossible de se frayer un chemin pour aller aux toilettes en pleine nuit.

La maîtresse écoutait attentivement les ronflements, les yeux écarquillés d'agacement. Elle attrapa l'homme à côté d'elle et demanda : « Quand vont-ils partir ?! »

Liu Chao se retourna, la serra dans ses bras et la réconforta : « Ça va bientôt finir, ça va bientôt finir. »

Votre mari a enfin percé, tel un phénix renaissant de ses cendres après avoir vécu dans un village de montagne isolé, alors forcément, tout le monde le trouve formidable. Mais n'est-ce pas aussi une petite victoire pour nous

?

Auparavant, Liu Chao accordait une grande importance aux relations et, plus encore, à sa fierté.

Quand des gens de sa ville natale venaient lui rendre visite, il s'empressait naturellement de les aider. Mais son travail l'accaparait et il ne pouvait pas toujours être présent. Heureusement, sa maîtresse occupait un poste dans la fonction publique avec un emploi du temps relativement flexible, et bénéficiait de quelques jours de congé. Elle n'avait donc plus la liberté de faire les boutiques, mais passait son temps à faire des allers-retours entre l'hôpital et le marché…

Des proches sont venus dîner. Au début, ils étaient très polis, disant : « Belle-sœur/femme de frère/nièce par alliance, ne vous en faites pas, on cuisine. » Puis on a entendu un vacarme venant de la cuisine. Quelqu'un a jeté un coup d'œil, les mains appuyées sur le dossier, et a esquissé un sourire sincère. « Ce four est tellement sophistiqué ! On ne sait même pas comment s'en servir… »

Après lui avoir enfin appris à cuisiner, elle oubliait toujours de fermer le robinet, sinon elle se brûlait. Liu Chao la réprimanda : « Comment peux-tu être aussi insouciante ? Comment peux-tu laisser ton grand-oncle cuisiner tout seul ? »

La maîtresse de maison n'avait plus le temps de bavarder avec ses amies

; elle devait s'occuper de sa famille. Lessive, cuisine, ménage…

Liu Chao n'a qu'un fils, qu'il chérit profondément. Il pense à lui tous les deux ou trois jours. Autrefois, sa femme refusait qu'il emmène son fils en ville, mais elle a fini par céder. Non seulement elle l'y autorise, mais elle fait même en sorte que quelqu'un l'amène régulièrement pour qu'il puisse vivre avec son père et renforcer leurs liens.

Liu Chao était occupé par d'autres choses, alors il emmena l'enfant au zoo et laissa la garde de l'enfant à sa maîtresse.

La maîtresse n'était pas une mauvaise personne. Elle aimait Liu Chao et voulait être une bonne belle-mère

; l'enfant n'était pas du tout turbulente. Élevée par la femme plus âgée, l'enfant était joufflue, vive et adorable, lui tenant docilement la main et l'appelant «

Tante

», ajoutant

: «

Tante est si belle.

»

Quelques mots de sa part avaient adouci son cœur, et elle aurait souhaité qu'il soit son propre fils.

Mon fils veut des crevettes aujourd'hui, du poulet frit demain et une tête de porc braisée après-demain. Sa trousse est super jolie, et ils ont sorti une nouvelle gomme. J'ai envie d'un verre. On va au zoo demain

?

La maîtresse commença peu à peu à avoir des doutes : étais-je aussi difficile à élever quand j'étais enfant ?

S'il mange trop, il est rassasié ; s'il ne mange pas assez, il a faim ; aujourd'hui, il a la diarrhée, demain, il aura mal aux dents. Le soir, en rentrant, Liu Chao, le cœur lourd, caressa le visage de son fils et le gronda : « Comment t'occupes-tu de ton enfant ? Tu sais qu'il est gourmand, et pourtant tu lui donnes des bonbons ! »

La maîtresse était remplie de ressentiment.

Elle pleure si je ne le lui donne pas ; que puis-je faire ?

Nez qui coule, vêtements pas assez chauds.

J'ai attrapé un rhume parce que je portais trop de vêtements.

Elle s'est coupée la main en l'aidant à faire la vaisselle ; elle ne s'est pas bien couverte avec la couverture la nuit… La maîtresse a finalement compris les paroles de la vieille femme : C'est dur d'être une belle-mère.

Elle devait s'occuper des parents et des enfants qui venaient lui rendre visite. De temps en temps, les cousins de son fils venaient, et les deux garçons se battaient violemment à la maison. Elle ne pouvait ni les raisonner ni les frapper, et se trouvait donc face à un dilemme.

Cela dura six mois. Liu Chao lui toucha la main : « Ma femme, pourquoi tes mains sont-elles si rugueuses ? Elles sont toutes calleuses. » La maîtresse se plaignit : « C'est pour prendre soin de ta famille et de ton fils… »

Liu Chao t'aime. Je te donnerai plus d'argent demain pour que tu puisses faire du shopping et t'acheter de nouveaux vêtements.

Le lendemain, mon fils est revenu. Il voulait de la bonne nourriture, des vêtements neufs et aller au zoo…

La vie de Liu Chao ne se déroulait pas bien non plus.

Il aidait autrefois le cousin de sa femme dans son commerce, puis s'est mis à son compte. Il est vif d'esprit, mais malheureusement sans formation scolaire. Il a fait fortune dans la vente de légumes et de glaces en gros, mais aujourd'hui, il méprise le petit commerce de gros et de détail et s'est reconverti dans la fourniture de cantines et de boutiques de grandes entreprises.

Avec des usines, des écoles et d'autres institutions sous son contrôle, il pouvait gagner une somme d'argent considérable chaque année et ne pas avoir à se soucier de la nourriture et des boissons.

Plus tard, il ouvrit un restaurant en ville, qui connut un grand succès pendant un certain temps.