Цзянху место, где не причинят вреда

Глава 53

« J’étais en convalescence après mon accouchement et mon mari me surveillait de près. Je ne pouvais pas sortir facilement. Je l’ai supplié pendant longtemps, mais il a refusé que j’assiste à votre mariage. » Dou Akou était encore un peu fâchée en évoquant cela.

Durant sa période de convalescence, Dou Akou était pratiquement sous la surveillance constante de Fu Jiuxin. Monsieur Fu s'était déjà inquiété de la naissance de Dou Akou, et après avoir appris de sa troisième tante que les soins post-partum étaient cruciaux pour les femmes et pouvaient entraîner des problèmes de santé s'ils n'étaient pas prodigués correctement, son anxiété n'en fut que plus grande. Dou Akou, s'ennuyant à mourir, prit un livre d'histoires, mais Fu Jiuxin le lui arracha des mains, prétextant que les femmes enceintes ne devaient pas lire pendant leur convalescence, car cela fatiguait leurs yeux. Dou Akou resta muette, impuissante, et se contenta d'écouter Fu Jiuxin lui lire solennellement l'histoire, transformant un roman érotique tout à fait convenable, mettant en scène un bel homme et une belle femme, en un traité historique sérieux.

Dou Akou se remémora cet événement passé et ne put s'empêcher de secouer la tête en souriant. Elle ajouta

: «

Même si je ne peux pas sortir, j'en ai entendu parler. J'ai entendu dire que votre dot à elle seule s'étendait sur seize kilomètres, une véritable procession rouge de seize kilomètres.

»

Tang Xunzhen fit un geste de la main : « N'en parlons pas. Et alors si c'est grandiose ? Ça ne changera rien après le mariage. Ce petit Gu… »

Ce n'est pas qu'il ne l'aime pas, mais comparé à la profonde affection de Fu Jiuxin pour Dou Akou, l'amour de Gu Huaibi paraît quelque peu superficiel. À tout le moins, il ne ferait jamais une chose pareille, comme parcourir plus de seize kilomètres en pleine nuit pour cueillir des litchis juste à cause d'un mot prononcé par sa femme.

Dou Akou remarqua la mélancolie de Tang Xunzhen et lui serra la main : « Grande sœur, en réalité, grand frère est quelqu'un de très bien. Il est juste un peu distrait et ne pense pas toujours aux petits détails. Soyez plus indulgente envers lui, s'il vous plaît. D'ailleurs, n'avez-vous pas un enfant ensemble ? »

« Oui, l'enfant est née », soupira Tang Xunzhen. Elle donna naissance à une fille au printemps suivant, prénommée Gu Pianruo, ce qui signifie « gracieuse comme un cygne effrayé ». Cependant, cette petite fille était très turbulente. Elle grimpait aux arbres, arrachait des tuiles, taquinait les chats et les chiens, et faisait toutes sortes de bêtises. Elle semait la pagaille à la forteresse de Xilie tous les deux ou trois jours. L'enfant de cinq ans s'était déjà échappée deux fois de la forteresse. Elle n'avait pas une minute de répit et il fallait la surveiller constamment pour éviter tout accident.

Le fils de Dou Akou, Fu Qingju, a un an de plus que Gu Pianruo. Il ressemble beaucoup à son père, mais leurs personnalités sont diamétralement opposées. Gu Pianruo est très actif, tandis que Fu Qingju est calme et posé. À six ou sept ans, un garçon devrait être turbulent, mais Fu Qingju est serein et paisible, capable de passer un après-midi entier absorbé par un livre. Il est si calme que Dou Akou en oublie parfois sa présence.

Fu Qingju avait tout prévu pour cette sortie printanière. Il comptait se blottir sur les genoux de sa mère et terminer la lecture des étranges contes qu'il n'avait pas finis la veille

; il se demandait quel genre d'immortels pouvaient bien exister au-delà de la mer du Nord-Ouest, dans ces contrées sauvages et reculées. Mais il n'aurait jamais imaginé que l'apparition de Gu Pianruo viendrait bouleverser tous ses plans.

Fu Qingju fronça le nez. Il n'aimait pas Gu Pianruo. Elle le retrouvait où qu'il se cache. S'il se réfugiait sous un arbre pour lire, elle lui jetait des cailloux du haut de l'arbre

; s'il cueillait des fleurs de pêcher pour sa mère, elle les écrasait toutes. Bref, elle était toujours en conflit avec lui. Où qu'elle soit, il n'y avait pas de paix.

Pensant à cela, Fu Qingju se retourna vers Dou Akou. Sa mère bavardait joyeusement avec tante Tang et semblait trop occupée pour lui prêter attention.

« Soupir. » Fu Qingju soupira théâtralement, s'assit à flanc de colline et décida de faire comme si Gu Pianruo n'existait pas.

Gu Pianruo approcha son visage sale du sien et n'arrêtait pas de demander : « Qingju, pourquoi soupires-tu ? Pourquoi soupires-tu ? Pourquoi soupires-tu ? Ma mère a dit que les enfants ne devaient pas soupirer… »

Les deux enfants jouaient, tandis que les adultes discutaient avec animation. Tang Xunzhen, la gorge sèche à force de parler, but une tasse de thé. Soudain, elle se souvint que sa fille, d'habitude si turbulente, était restée silencieuse depuis un long moment. Un frisson de panique la parcourut et elle regarda autour d'elle précipitamment.

En voyant cela, elle fut immédiatement surprise et s'écria : « Gu Pianruo, qu'est-ce que tu fais ! »

Dou Akou se tourna vers le bruit et fut témoin d'une scène horrible. Gu Pianruo poussa Fu Qingju par derrière, et Fu Qingju dévala la colline.

Ce fut un véritable choc. Tang Xunzhen et Dou Akou ont sauté en l'air presque simultanément et ont atterri là en un instant.

Dou Akou dévala la colline à toute vitesse et vit juste à temps Fu Qingju s'arrêter de rouler. Le sol était meuble et la pente douce, si bien que Fu Qingju ne s'était pas blessée en dévalant la colline.

Le petit garçon se releva d'un bond, cligna plusieurs fois des yeux et ne pleura pas. Il épousseta simplement ses vêtements sales et regarda Dou Akou en disant d'un ton sérieux : « Maman, papa a dit que tu ne pouvais pas te servir de ta légèreté pour courir partout pendant que tu es enceinte. »

Tang Xunzhen, arrivé peu après, entendit cela et ne put s'empêcher d'éclater de rire : « Akou, ton jeune maître est comme un autre M. Fu ! »

Dou Akou, sans voix, était bouleversée par les paroles de son propre fils. Puis elle vit Fu Qingju se tourner vers Gu Pianruo et dire gravement : « Gu Pianruo, ce que tu as fait est mal. Tu ne dois plus jamais recommencer. »

Malgré son jeune âge, il parlait avec la maturité d'un adulte. Dou Akou attira Fu Qingju contre elle et l'examina attentivement avant de se sentir rassurée. Elle retira les brins d'herbe de sa tête et caressa son petit visage. Parfois, Dou Akou se disait que Fu Qingju était presque une version plus jeune de Fu Jiuxin

; elle pouvait percevoir chez ce petit garçon des traces de la croissance de Fu Jiuxin.

Gu Pianruo n'arrêtait pas d'importuner Fu Qingju, mais il l'ignorait complètement. Dans un accès de colère, elle le poussa accidentellement du haut de la falaise. Terrifiée, elle crut mourir. Elle s'était même préparée à sauter et à « mourir d'amour » avec Fu Qingju. À présent, elle n'osait plus rien dire, cachée derrière Tang Xunzhen, jetant seulement des regards furtifs à Fu Qingju, l'air grave, et balbutiant : « Je... je ne le referai plus jamais... »

Fu Qingju pencha sa petite tête, l'air perdu dans ses pensées, quand soudain ses yeux s'illuminèrent. Il se dégagea de l'étreinte de Dou Akou et se précipita avec enthousiasme dans une direction précise en criant : « Papa ! »

La seule chose qui pouvait l'enthousiasmer autant était son père, qu'il vénérait comme un dieu. Dou Akou se retourna et vit un homme s'approcher lentement d'elle, venant des vergers de pêchers flamboyants qui recouvraient les montagnes. L'homme sourit, prit Fu Qingju qui accourait vers lui et, tenant la main de son fils, marcha lentement vers elle.

Dou Akou sentait que le soleil printanier était si éclatant qu'elle avait un peu le vertige en regardant les deux hommes, l'un grand et l'autre petit, s'approcher lentement à contre-jour.

Lorsque Tang Xunzhen vit Fu Jiuxin arriver, elle prit délicatement Gu Pianruo dans ses bras et dit avec un sourire : « Monsieur Fu, j'ai bien pris soin de votre Akou. Maintenant que vous êtes là, je vais vous la rendre. Je dois y aller ; Gu Huaibi m'attend. Allez, Pianruo, dis au revoir à oncle Fu. »

Gu Pianruo se comporta exceptionnellement bien, disant au revoir à Fu Jiuxin d'une voix enfantine, puis se concentra sur Fu Qingju, mais malheureusement cette dernière ne la regarda même pas.

Tang Xunzhen prit congé, et Dou Akou et Fu Jiuxin ramenèrent Fu Qingju, un de chaque côté de lui, le soleil couchant projetant de longues ombres obliques sur eux trois.

Dou Akou demanda : « Monsieur, les travaux à l'atelier de broderie sont-ils terminés ? »

«

D’accord, c’est décidé. Je vais pouvoir passer du bon temps avec toi et Qingju ces prochains jours.

»

Sous la direction de Dou Jincai et Fu Jiuxin, l'atelier de broderie de la famille Dou avait pris une ampleur considérable, employant de nombreuses ouvrières et servantes. Les concubines n'avaient donc plus besoin de broder elles-mêmes. C'était le printemps, et l'atelier avait reçu du palais un nouveau lot d'étoffes pour les vêtements printaniers ainsi que de nouveaux motifs de pivoines. Fu Jiuxin s'affairait à coordonner ses subordonnées pour qu'elles réalisent ces broderies au plus vite, travaillant sans relâche pendant plusieurs jours. Ce jour-là, il avait enfin terminé son travail et pouvait passer du temps avec Dou Akou.

Dou Akou était enceinte de son deuxième enfant avec Fu Jiuxin. Elle marchait lentement et avec difficulté, le dos courbé. Fu Jiuxin, pris de pitié, lui dit : « Akou, nous n'en aurons plus après celui-ci. » Il se remémorait la naissance de Fu Qingju, la dernière fois. Malgré les six années écoulées, une peur persistante le saisissait encore, et il était pris de sueurs froides à cette pensée.

Dou Akou, en revanche, semblait beaucoup plus calme. C'était une étape que toute femme devait traverser dans sa vie, et une fois qu'elle l'avait vécue, il n'y avait plus rien à craindre.

Ils rentrèrent lentement. Dou Jincai et ses tantes avaient préparé à manger. La troisième tante apporta un bol de jus de prune à Dou Akou et dit en souriant

: «

Tiens, Akou, ton jus de prune. Quand tu étais enceinte de Qingju, tu adorais les litchis

; mais cette fois, tu préfères le jus de prune. On dit que l’acidité est pour les garçons et le piquant pour les filles. À mon avis, tu portes encore un garçon.

»

Tout en parlant, elle se tourna vers Fu Qingju et lui demanda : « Qingju, préfères-tu un petit frère ou une petite sœur ? »

Fu Qingju mangeait tranquillement son repas lorsqu'il entendit cela et demanda : « Puis-je choisir ? »

La troisième tante resta un instant sans voix : « Ce n'est pas possible… »

Fu Qingju cessa donc de parler et continua de manger.

La troisième tante était trempée de sueur. Elle trouvait cet enfant encore plus remarquable que Fu Jiuxin lorsqu'il était petit.

Dou Akou donna naissance à son deuxième enfant en plein été caniculaire. Fu Jiuxin avait déjà vécu une telle attente, et cette fois-ci, il n'était pas aussi paniqué que la dernière fois. Il feignit le calme, arpentant la cour, observant le sang évacué bassin après bassin. Au moment où le premier cri du bébé retentit, le prunier de la cour était déjà dépouillé de ses fruits et brisé.

Ayant déjà accouché une fois, Dou Akou sentit que cette fois-ci serait beaucoup plus facile que lorsqu'elle avait accouché de Fu Qingju, mais elle n'eut le temps que de le regarder avant que tout ne devienne noir et elle décida d'aller se coucher.

À son réveil, elle fut surprise de voir deux hommes, l'un grand et l'autre petit, assis bien droits devant son lit. Ils avaient le même visage, mais le plus jeune paraissait encore très jeune, tandis que le plus âgé était déjà beau.

Aussi précoce fût-il, Fu Qingju restait un enfant. Lorsqu'il vit Dou Akou se réveiller, il se précipita vers lui en criant : « Maman ! »

Fu Jiuxin a tiré Fu Qingju vers lui : « Ne force pas sur ta mère. » Puis il a pris un bébé emmailloté et a dit : « Akou, notre enfant est une fille. »

« C’est une sœur cadette », a souligné Fu Qingju en hochant la tête d’un air sérieux.

Dou Akou était trop faible pour prendre sa fille dans ses bras ; elle se contenta de lui pincer la joue. Puis, regardant son mari et son fils, elle sourit, le visage rayonnant de joie : «

C’est adorable.

»

Note de l'auteur

: Voici l'avant-dernier chapitre de l'histoire bonus

! Il y a aussi un chapitre final sur Xu Liren. Celles qui veulent le lire peuvent le consulter

! Les autres peuvent passer ce chapitre.

Ici, M. Fu, accompagné de sa femme Dou Akou, de son fils Fu Qingju et de sa fille Fu ? ? (dont le nom n'a pas encore été choisi), exprime sa gratitude pour le soutien de chacun. Cela fait plus de deux ans que j'écris ma première histoire. Durant cette période, j'ai expérimenté différents styles, allant d'une écriture extrêmement froide et absurde à des récits délibérément satiriques et réalistes. J'ai écrit plus de 1,7 million de mots et je reste un auteur relativement inconnu. Cependant, chaque fois que je commence une nouvelle histoire et que je vois des visages familiers me suivre dans les commentaires, ou de nouveaux comptes apparaître, je suis toujours profondément reconnaissant. Je ne supporte pas la solitude et, sans votre soutien, je n'aurais probablement pas pu persévérer aussi longtemps. Un grand merci !