Цзянху место, где не причинят вреда

Глава 5

Al contemplar su belleza, que claramente no estaba al mismo nivel que la mía, me sentí completamente humillada.

"...No dije nada." Sin atreverme a mirarlos de nuevo, me marché solo.

Cuando oí a Hua Mei soltar una carcajada, se me pusieron las orejas rojas.

Después de que me enviaran de vuelta a la habitación donde había pasado la noche, Huamei me susurró: "Mi hermanita es tan interesante. Ni siquiera tuve la oportunidad de complacerte en la cama".

Al ver mi rostro sonrojado, se rió un rato y dijo: «Pero al Maestro del Palacio le debes tener mucho aprecio. Acabo de oír su risa fuera de la habitación. Aunque el Maestro del Palacio se ríe a menudo, rara vez se excede».

"...Odio verlo reír."

"...¿Por qué? Todos dicen que la apariencia amable y sonriente de la Maestra del Palacio es tan cálida como una brisa primaveral, y que ha cautivado a innumerables señoritas." Hua Mei estaba claramente sorprendida.

Agité la mano con desdén y dije: "Ya sea que sonría o no, su mirada siempre es fría. Solo se le considerará verdaderamente hábil cuando resuelva incluso ese problema".

Hua Mei hizo una pausa por un momento y luego volvió a sonreír. "Bueno, mejor guárdatelo para ti. ¿Cómo puedes herir los corazones de esas chicas llenas de sueños?". Luego cambió de tono y dijo: "Espero que ese día que mencionaste nunca llegue, de lo contrario empezaré a tenerle miedo".

...Así que ella lo supo desde el principio.

Me ayudó a sentarme en la cama y, con las cejas arqueadas, me dijo: «Bueno, no hablemos más de esto. Nos quedaremos en este patio los próximos tres días para que puedas concentrarte en recuperarte. Esta vez no hemos traído criadas ni sirvientes, así que intenta cuidarte lo mejor posible. Somos cuatro, y todos, excepto yo, somos hombres. Contigo, por fin tendremos compañía. Vendré a visitarte cuando tenga tiempo para hacerte compañía».

Tras darme algunas instrucciones más, me dio una palmadita en el hombro y se marchó.

Eran mucho más fáciles de tratar de lo que había imaginado, pero no sé si eso es cierto o no.

No había dormido bien en toda la noche, y luego me lastimé, perdí sangre y me puse nervioso. Me dio tanta pereza que ni siquiera me quité la ropa y me quedé dormido, sin tomar ninguna precaución.

...

Cuando volví a despertar, ya casi anochecía, justo a tiempo para la cena.

Solo después de preguntar me enteré de que Baiya había traído la comida desde el pueblo, y que había sido todo un festín.

Pollo de huesos negros estofado con angélica y ginseng, sopa de espinacas e hígado de cerdo, longan y huevo al vapor, costillas de cerdo estofadas con papaya, paloma vieja estofada con gastrodia, tofu, sopa de sangre de pollo y carne magra... todos estos platos son sorprendentemente buenos para reponer la sangre.

Cuando Baiya me vio, volvió a gritar: "¿Así que llevabas una máscara antes? ¿Quién querría una cara tan simple? ¿Y la estabas cubriendo? ¿Acaso pensabas que estábamos tramando algo?".

"Mi hija es muy desconfiada, a diferencia de usted, señor, que sigue siendo inocente y fiel a sí mismo", dije con calma, mientras continuaba llenando mi estómago rugiente.

"tú--"

Hua Mei se rió entre dientes y dijo: "¡Ay, pequeña Ya Ya, sigues siendo tan infantil! Ya eres toda una mujer y aún te gusta discutir. Vamos a comer."

Bai Ya me miró con furia.

Qianlou nos ignoró por completo, y cierto villano traicionero esbozó una sonrisa que se asemejaba a la amabilidad... lo cual me hizo sentir aún peor.

Antes de que se pudiera preparar una taza de té, Bai Ya volvió a encontrar fallos: "Señor del Palacio, se desconocen los orígenes de esta chica, y es bastante astuta. Si no se la controla adecuadamente, podría ser difícil de manejar".

Qing Jiu se secó elegantemente la comisura de los labios con un pañuelo y dijo: "¿Quieres decir...?"

Bai Ya sonrió con malicia: "¿Usar Gu, eh? Si te portas bien, se lo quitaremos en dos meses."

La habitación se fue quedando en silencio poco a poco, y Qingjiu me miró con esa sonrisa fingida.

Sonreí sin mostrar los dientes para ocultar mi tensión, y dije con profunda emoción: «Seré leal y devota, trabajando sin descanso, incluso hasta la muerte, para completar esta misión. Haré lo que sea para ayudarte, aunque signifique atravesar el fuego y el agua. Superaré todas las dificultades para terminar esta tarea. Mi lealtad es tan clara como el día y la noche. ¿Por qué necesitaría un veneno tan insignificante para controlarme? ¡Eso sería un insulto total a mi sincero corazón hacia el Maestro del Palacio!».

Mi interminable torrente de palabras dejó atónita a Qianya, quien me miró con extrañeza. Baiya también quedó estupefacta ante mi descaro. En ese instante, Huamei se tapó la boca, se dio la vuelta y comenzó a temblar involuntariamente.

Observé a Qingjiu con gran temor.

Qing Jiu siguió sonriendo y dijo lentamente: "...Espero que cumplas tu palabra."

Esto significa que deberíamos posponer el tema del uso de la brujería e investigarlo primero.

Respiré aliviado y respondí con absoluta certeza: "Por supuesto, Maestro del Palacio, no se preocupe".

"Sin embargo, tengo una pregunta."

Se me encogió el corazón. ¿Qué me iba a preguntar? ¿Quién era mi maestro? ¿Cuál era mi propósito al venir a Buxian Town? ¿O por qué, a pesar de mis buenas habilidades en artes marciales, mi energía interna parecía tan débil al tomarme el pulso?

Mientras tragaba saliva inconscientemente y apretaba el puño, oí un sonido como de agua fluyendo y salpicando jade.

"¿Has contado alguna vez historias o escrito muchos elogios y peticiones para príncipes y nobles?"

I:"……"

...

Nota: El lila también es un tipo de púrpura.

Seis tazas de vino Southern Candle [Imagen]

Vino Nanzhu: Tras deleitarse con el aroma del vino Nanzhu, es momento de prepararlo. Abra la botella y viértalo en la copa; el líquido color jade y el jarabe dorado son una delicia. Sostenerlo y admirarlo ya es un placer, y la alegría de apreciarlo es inmensa.

...

Los días que pasé recuperándome en casa fueron increíblemente aburridos. No podía practicar artes marciales, independientemente de si mis heridas habían sanado o no. El primer día, eché una siesta bajo un melocotonero, y luego otra siesta sobre el mismo árbol. No encontré ningún hueco en el árbol donde dormir, así que me subí al tejado para echarme una siesta. Pero entonces... empezó a llover.

Al día siguiente, me senté en cuclillas bajo el árbol en flor y dibujé un tablero de ajedrez en el suelo con una ramita. Usé los pétalos más oscuros como piezas negras y los más claros como blancas, y jugué solo. Zhou Bapi me había obligado a aprender ajedrez durante un tiempo, lo cual me bastaba para entretenerme.

Cuando Bai Ya regresó tras terminar sus asuntos, se acercó y exclamó: «¡De verdad que sabes jugar al ajedrez!». Insistió en jugar una partida conmigo e incluso me propuso una apuesta: quien perdiera tendría que concederle un favor al otro. Como soy un poco vengativo, acepté, decidido a darle una lección a ese mocoso malhablado.

Este chico juega al ajedrez fatal. Justo cuando estaba a punto de reírme a carcajadas y humillarlo por completo, Qingjiu regresó y se quedó mirando mientras jugábamos. Estaba totalmente derrotado.

Lo primero que pensé fue que si derrotaba fácilmente a Babyface, sin duda ofendería al Maestro del Palacio Tian Shu. Si admitía la derrota, el malvado Bai Ya podría obligarme a tragar el veneno Gu. Así que decidí prolongar la batalla y lograr una victoria reñida.

Así que ignoré algunos de los defectos fatales de Baiya y me puse a pensar en cómo hacer una jugada que pudiera ocultar un presagio impactante, creando deliberadamente algunos fallos menores y perdiendo algunas piezas insignificantes. Pronto, me vi inmerso en la emocionante experiencia de rechazar una ventaja tras otra y encontrar una nueva. Para cuando finalmente gané y regresé, la partida llevaba una hora y media y el tablero estaba casi lleno.

Bai Ya, que creía estar a un paso de la victoria, gritó: "¡Otra vez! ¡Otra vez!". Qing Jiu sonrió con calma y dijo: "Te está dejando ganar".

Bai Ya y yo estábamos atónitos. Él estaba emocionado y exclamó: "¿Cómo es posible?", mientras que yo estaba helada y grité: "¿Cómo me ha descubierto otra vez?".

Al oír la voz, Hua Mei se acercó y dijo: «Ya que el Maestro del Palacio lo ha dicho, debe ser cierto. Pero, ¿acaso Bai Ya no se escapó del palacio hace un tiempo para jugar al ajedrez disfrazado de erudito y estudiar ajedrez en el club durante mucho tiempo? Lógicamente, su nivel debería ser bastante bueno».

Qingjiu me dirigió una mirada significativa y dijo con calma: "No cualquiera puede alargar una partida de ajedrez que debería terminarse en media hora hasta una hora y media y ganar. La señorita Tongqian es experta en artes marciales, tiene una mente brillante y, además, es una maestra del ajedrez".

Mi rostro se tornó blanco y negro alternativamente, como si hubiera caído de nuevo en el mismo pozo.

Baiya y Huamei me miraron con incredulidad. Para ser sincero, yo tampoco lo creía del todo. Jamás había ganado una partida de ajedrez contra Zhou Bapi y el Viejo Yu en la montaña Luowu. Siempre me criticaban esos ancianos. Y ahora me elogiaban por mi supuesta habilidad ajedrecística... Debe ser que esos viejos monstruos de la montaña son realmente así de buenos.

Qingjiu extendió su larga túnica y se sentó frente a mí, levantando la mano hacia mí, "Juguemos un juego, las apuestas son las mismas que antes".

Como era de esperar... el hermano menor perdió y el jefe tomó el control.

Alcé las cejas triunfalmente mirando a Baiya y le dije: "Será mejor que ahorres lo que me debes. No intentes incumplir tu promesa cuando vaya a buscarte, pequeña Baiya, como una niña".

Bai Ya apretó los dientes: "¡Maestro de Palacio, déle a esta mujer el veneno Gu después de que pierda!"

Qingjiu sonrió, pero permaneció en silencio, arqueando solo ligeramente las cejas.

Incluso Qianlou, que parecía desdeñar todo, se acercó cuando vio al maestro de palacio jugando al ajedrez, y de repente los tres protectores del Palacio del Pivote Celestial se reunieron.

En menos de quince minutos, comencé a sentirme como si estuviera de vuelta en el Monte Luowu, jugando ajedrez con los ancianos. Normalmente, cuando sentía esto, sabía que iba a perder. Apreté los dientes, pensando: "Si no puedo vencerlos en artes marciales, no puedo vencerlos en ingenio, ¿seguro que ni siquiera puedo vencerlos en ajedrez? No, el obstinado Qing Guyi jamás se rendirá fácilmente. Al menos, tengo que hacer un último esfuerzo..."

Me devané los sesos y ni siquiera almorzamos. Tras tres horas de lucha, fuimos derrotados. Solo cuando me di cuenta de la derrota comprendí que el oponente había estado tendiendo una trampa desde la primera pieza. Creí haber desbaratado muchas de sus trampas y haberlo obligado a cambiar de estrategia, pero todo era un señuelo que él mismo había colocado deliberadamente.

La forma más efectiva de comprender la profundidad de la mente de una persona es jugar una partida de ajedrez con ella a toda costa. Qing Jiu es, sin duda, una persona aterradora.

Aunque quisiera huir, no podría. Si bien soy muy cuidadosa con todo, ¿quién sabe si ya me han embrujado o envenenado? Solo puedo apostar a si me dejará ir dentro de dos meses. Quizás su partida de ajedrez conmigo fue una advertencia. Esta persona no es alguien con quien pueda enemistarme.

De repente me sentí un poco desanimado. Me habían elogiado como un genio muchas veces, pero la persona que tenía enfrente me dominaba por completo en todos los aspectos. Si quería manipular a la gente con facilidad, me temía que nadie escaparía a sus garras.

Me froté las sienes con cansancio y luego miré a Qingjiu con expresión derrotada. Él me miró sorprendido y estaba a punto de hablar cuando Huamei me elogió: "¡Pequeña Moneda de Cobre, eres realmente increíble! He oído que, aparte de los dos maestros de palacio del Palacio Celestial Youlong y nuestro maestro de palacio, que están igualados, nunca he visto a nadie durar dos horas contra el maestro de palacio". Por favor, siendo tres gigantes del mundo de las artes marciales, ser inferiores incluso en una partida de ajedrez es inaceptable. El caso más trágico es probablemente el de la Mansión Qinghong, que fue completamente ignorada.

Agité la mano, pero justo cuando me puse de pie, sentí un mareo repentino y me desplomé al suelo.

Hua Mei me sostuvo de inmediato, y Qing Jiu se levantó repentinamente, se inclinó hacia adelante y me tomó el pulso.

Me obligué a mantenerme alerta y dije en voz baja: "No es nada, solo una pequeña pérdida de sangre, y me siento débil porque usé demasiado mi cerebro y no almorcé".

Aturdido, oyó la voz de Qingjiu: "Baiya, ve rápido a buscar un gran tazón de longan, gelatina de piel de burro y gachas de dátiles rojos". Baiya respondió "Sí" y se marchó.

Lo llevaron aturdido a la habitación y lo acostaron en la cama. Allí estaba de nuevo esa voz fluida, como el jade: "Fue un descuido mío. Este juego ha terminado. No me debes nada".

"Pero... no puedes borrar lo que Baiya me debe."

Una suave risita escapó de sus labios. "...Por supuesto."

Después de tomar las gachas, me sentí mucho mejor y, con mucha hambre, fui inmediatamente a cenar para disfrutar de esos manjares que nutren la sangre.

No sé si le estoy dando demasiadas vueltas, pero la actitud de todos hacia mí ha mejorado mucho. Baiya incluso me sirvió comida con cierta torpeza y de vez en cuando me miraba con una especie de admiración. Aunque Qianlou seguía sin hablar, su expresión ya no era tan fría. Huamei seguía siendo muy amable, y en cuanto a Qingjiu, el joven seguía mirándonos, a nosotros también jóvenes, con una mirada bondadosa...

Es solo una partida de ajedrez, ¿por qué armar tanto revuelo?

Por supuesto, alguien estaba secretamente un poco satisfecho.

...

Al tercer día, que también fue mi último día en esta casa a las afueras de Buxian Town, volví a sentirme aburrido.

Originalmente quería jugar al ajedrez con Qingjiu, pero el Maestro del Palacio estaba ocupado. Solo quedaba en la mansión el Protector Qianlou, de rostro impasible, sentado en la barandilla, vigilándome. Su actitud fría lo hacía inaccesible.

"...Suspiro." Suspiré y decidí empezar a practicar el lanzamiento de monedas con la mano izquierda.

El dardo de moneda de cobre es un arma oculta hecha al afilar los bordes redondeados de monedas comunes con agujeros cuadrados. Es fácil de fabricar y transportar, lo que lo convierte en una opción práctica para el hogar, los viajes e incluso el asesinato. Sin embargo, debido a su peso, la potencia del dardo de moneda requiere una gran fuerza en la muñeca del usuario. Por eso elegí el dardo de moneda de cobre después de abandonar las espadas por temor a revelar mi linaje. Dejando todo lo demás de lado, mi fuerza en la muñeca, después de un entrenamiento riguroso, es asombrosa, a menudo descrita como monstruosa por mis compañeros discípulos por envidia y celos. Además, mi precisión al lanzar armas ocultas es muy alta, casi sin errores. No existen genios gratuitos; todos son el resultado del trabajo duro. Lo mismo ocurre con Yao Mo Qing Jiu. Esta misma mañana, cuando me desperté al amanecer, ya estaba practicando su espada bajo el árbol de durazno en flor. Aunque detesto su comportamiento represivo de elegir practicar bajo un árbol en flor, aprendí mucho observando sus técnicas con la espada shikigami, pero no pude practicarlas yo mismo.

Al pensar en el tercer movimiento del Juego de Espadas del Rey, que aún no domino, sentí una oleada de frustración. Lancé cinco monedas de cobre rápidamente, que cayeron sobre un pilar. Si te fijas bien, puedes ver que forman el carácter "日" (sol)...

El niño civilizado, Qing Guyi, suspiró de nuevo, sintiendo que era un pecado desperdiciar su juventud de esa manera. Una moneda de cobre tras otra fue arrojada al jardín. Yo estaba demasiado perezoso incluso para levantar la vista, y descargué mi ira contra las inocentes moscas, saltamontes y otros pequeños insectos del patio. Quería incluso eliminar las efímeras, casi invisibles, pero mi mano izquierda era mucho menos precisa que la derecha.

Tras torturar a las criaturas, sentí una punzada de culpa, pero, lo que es más importante, no podía soportar desprenderme de las monedas de cobre que había tirado, así que me levanté y las recogí todas...

Jugó un rato con la moneda de cobre entre los dedos, pero le resultó sumamente aburrido. Recogió una brizna de hierba, se tumbó bajo el árbol en flor y empezó a dormirse, pero sus ojos se asomaron por una rendija hacia Qianya.

Efectivamente, después de que Qianya me viera recostado para dormir, saltó del pasillo, aterrizó en silencio y fue a examinar los lugares donde habían arrojado monedas de cobre. Pudo encontrar las alas y las patas de los insectos intactas, ni más ni menos.

Forcé una sonrisa y cerré los ojos.

De esa forma pensarán que principalmente uso armas ocultas y que no soy bueno en el combate cuerpo a cuerpo, así que no desconfiarán demasiado cuando me acerque. No se darán cuenta de que en realidad soy un espadachín, igual que Qingjiu.

Así que me he acostumbrado a hacer trampas en cualquier momento y lugar, confirmando por completo las constantes burlas de Zhou Bapi sobre mi supuesta astucia. Pero comparado con el insidioso villano Qing Jiu, no es nada, hay un mundo de diferencia. ¿Cómo podría proteger mi vida sin recurrir a algunas artimañas?

La idea de mi glorioso historial de repetidas derrotas no hacía sino agitarme cada vez más.

¡La de su segunda tía!

...

En la mañana del cuarto día, subimos a un carruaje tirado por caballos y partimos hacia el norte desde Buxian Town. Acostumbrado a los constantes viajes, hacía tiempo que había perdido el interés por los paisajes monótonos y los sonidos de las flautas de montaña y las canciones de los pescadores, así que simplemente me quedé en el carruaje.

Después de que Yang Zheqingjiu sufriera otra aplastante derrota en una partida de ajedrez, de repente me dijo: "Claramente tienes una profunda fuerza interior, pero cuando te tomo el pulso, parece débil. Debes haber aprendido la técnica de Chen Baishou, el hombre que cayó del edificio, que consiste en almacenar toda su fuerza interior en su dantian".

No solo preguntaron, sino que incluso respondieron por mí.