Цзянху место, где не причинят вреда

Глава 22

"Señor mayor, se ha equivocado gravemente. La persona más cercana a la habitación del Maestro de Palacio Qing no soy yo."

"¿Cómo es posible? ¡Lo he comprobado y eres sin duda la persona más cercana a mí!"

“Señor, la persona más cercana a la habitación de Qingjiu no soy yo, es Qingjiu misma. Lo ha pasado por alto, ¿verdad?”

"..."

El misterioso anciano pareció estremecerse repentinamente de frío.

...

La luna se oculta, los cuervos graznan y la escarcha cubre el cielo.

En aquella noche oscura y ventosa, dentro del Palacio Tian Shu, un hombre y una mujer aterrizaron silenciosamente, junto con una espada reluciente.

Tosí dos veces y dije en voz baja: «Señor, debe tener las manos doloridas de tanto cargar con esta espada. ¿Por qué no la deja y descansa? Es usted muy hábil y no puedo huir».

El misterioso anciano exhibió el porte de un maestro, hablando con moderación y concisión: "...Basta de tonterías."

No tuve más remedio que seguir caminando y conducirlo hasta el llamado "lugar de detención de Jiang Xinyan".

¿Por qué te diriges a la residencia de Qingjiu? ¿Estás intentando hacer alguna trampa? —preguntó una voz fría desde atrás.

"¿Cómo podría atreverme? El lugar donde me tienen retenida está justo al otro lado de la casa de Qingjiu." Qingjiu, seguro que esta noche vuelves a tener problemas para dormir, ¿verdad? Seguro que estás sentada en el tejado fingiendo ser guay, ¿verdad? Seguro que también me has visto, ¿verdad? Vas de camino, ¿verdad? ¡Sí!

El hombre misterioso reflexionó un momento y luego dijo con voz grave: "...Rodéalo."

En la oscuridad, un ojo blanco inmaculado se giró hacia atrás, y solo pude rodearlo en silencio. Antes de dar más de unos pocos pasos, un ruido muy débil provino de repente de la dirección de la casa en ruinas.

Mis ojos se iluminaron, pero antes de que pudiera siquiera moverme, el hombre misterioso me agarró y me arrastró hasta un árbol, y luego me sujetó por el cuello.

Al mirar hacia abajo desde el árbol con expectación, no vi a Qingjiu, sino que divisé una figura menuda que se acercaba sigilosamente hacia nosotros.

mujer……?

En el momento en que surgieron mis dudas, la persona que estaba a mi lado las respondió con una voz grave pero ligeramente emocionada: "...¡Jiang Xinyan!"

¡¿Ah?! ¡Esta mujer no solo no fue perseguida, sino que incluso logró regresar sigilosamente al Palacio Tian Shu! Bueno, el lugar más peligroso suele ser el más seguro. ¿Quién hubiera pensado que se atrevería a venir al Palacio Tian Shu? Esta mujer es audaz y meticulosa.

Al oír el ruido que provenía del árbol, Jiang Xinyan levantó la vista con cautela. Comprendió al instante lo que sucedía y se dispuso a huir, pero la misteriosa persona que estaba a mi lado ya me había golpeado en los puntos de presión con la velocidad del rayo y había saltado.

Paralizado por el miedo, solo pude quedarme en cuclillas sobre el árbol, mirando fijamente hacia abajo. Ninguno de los dos se atrevió a emitir un sonido. Como era de esperar de un maestro de artes marciales que podía someterme al instante, sometieron a Jiang Xinyan en tan solo unos pocos movimientos.

Desde el árbol, oí la delicada voz de una mujer, llena de una rabia incontenible: "¡Ziwei, eres tú otra vez!"

¡No era otro que Ziwei, el Rey de la Espada de Guanzhong! Este hombre era famoso desde hacía mucho tiempo y rara vez tenía rivales en la competición de artes marciales de Qishan. Además, era íntegro en su conducta y tenía una apariencia digna, lo que le valió el título de modelo de rectitud. ¿Quién hubiera imaginado que tendría alguna relación con la ladrona...?

Mientras aún estaba aturdido, Ziwei resopló fríamente y dijo: "Seré demasiado perezoso para perseguirte si me devuelves el Pergamino de los Ocho Extremos".

Resulta que Jiang Xinyan robó la posesión más preciada de la familia Zi. ¡Realmente admirable! Pensé que Ziwei la salvaría.

Mientras estaba absorto en mis pensamientos, una piedrecita me golpeó, liberando mis puntos de presión. La voz fría de Ziwei resonó: "¿No te vas a agachar?"

Salté obedientemente, diciendo halagadoramente: "¡Señor, lo ha logrado tan rápido! Ahora estoy completamente libre de esto, señor..."

¿Crees que te dejaría volver y reportarte con nosotros? Ven con nosotros y entonces te dejaré ir.

"¿Iremos juntos? Viejo cabrón Ziwei, ¿cuándo dije yo que iba a ir contigo?"

Ziwei rió furioso, "Tú..."

Antes de que pudiera hablar, Jiang Xinyan comenzó a liberarse repentinamente del agarre de Ziwei. Aproveché la oportunidad y escapé de inmediato, gritando a todo pulmón: "¡Ayuda! ¡Asesinato!".

Unos pasos me seguían, pero no eran los de Ziwei que había oído antes. Parecía que Jiang Xinyan había aprovechado mi distracción para escapar.

¡Maldita sea, va en la misma dirección que yo! ¿Podría esta infame ladrona ser tan estúpida...? No, no lo sería...

"¡Ziwei, Ziwei, de verdad me amenazaste! Voy a buscar a Qingjiu ahora mismo..." ¡En realidad era mi voz la que venía de atrás!

En un instante, lo entendí todo. Jiang Xinyan y yo somos de complexión similar, y ella escuchó mi voz. Si imitaba mi voz y me llamaba, ¡Ziwei me confundiría con Jiang Xinyan y vendría tras de mí!

Sobresaltado, mi respiración se volvió irregular y aminoré el paso. En ese instante, la ladrona, con su excepcional agilidad, me adelantó. Justo cuando estaba a punto de alcanzarla, un dolor agudo me recorrió la nuca.

Lo último que vi antes de desmayarme fue que la mujer que tenía delante pareció girar la cabeza. Si no me equivoco, ¡esa mujer traicionera debió de dedicarme una sonrisa burlona!

Veintinueve tazas de vino Wenjun

Vino Wenjun - Primero, bebí vino Wenjun, luego la copa de Cao Shen. Mi Heng, tras despertar de su trago, volcó la botella de agua, como si el hermoso rostro de jade de una mujer volviera a aparecer.

...

Sentada en el vagón, miré fijamente al hombre que tenía enfrente, con la mirada perdida.

El hombre tenía un aspecto bastante decente, salvo que sus ojos eran algo pequeños y ligeramente lascivos. Además, insistía en llevar dos bigotes que parecían los de un bagre. Para parecer elegante, se había pintado varias nubes blancas grandes en la ropa, como mechones de algodón que se escapaban de un trapo roto.

Esta persona no era Ziwei; ¡era el digno subdirector de la secta Changbai, conocido como Bai Yunpiao!

Bai Yunpiao me dedicó una sonrisa lasciva, e incluso extendió su mano manoseadora para agarrarme la barbilla, diciendo: "No me culpes por comprarte y llevarte a casa para torturarte. ¿Quién te dijo que te parecieras tanto a mi enemigo?".

No es solo que se parezca a algo...

Miré fríamente aquella pata corta y rechoncha, pensando que se trataba, en efecto, de un tigre caído en la llanura, acosado por perros. En verdad, si pudiera hablar, lo que más desearía decir sería: «¿Cómo es posible que tu tía segunda, una mujer fuerte y valiente como yo, valga solo treinta taeles de plata? ¡Ni siquiera mi ropa interior vale tanto! ¡Estáis ciegos de verdad!».

Sí, me vendieron, y me vendieron en un burdel.

Tras quedar inconsciente por culpa de Ziwei, desperté en un burdel de un pequeño pueblo a las afueras de la montaña Wuling. La dueña me dijo que me había encontrado en un camino rural. Era evidente que Ziwei había corrido conmigo toda la noche, y cuando se dio cuenta de que no era Jiang Xinyan, simplemente me abandonó a un lado del camino. ¡Su tía segunda era una mujer de lo más caballerosa! Juré expresarle mi profunda admiración algún día, ¡y jamás olvidaré a la astuta y sabia Jiang Xinyan!

Así pues, tras ser encerrado en el burdel, me drogaron y me dejaron indefenso, impidiéndome escapar. Aunque la droga era lo suficientemente fuerte como para inmovilizar a una persona común durante tres días, en alguien que había practicado artes marciales durante diez años solo tardó medio día en hacer efecto. Si bien la madama no estaba del todo satisfecha con mi aspecto, me empujó al salón principal. Antes incluso de que pudiera presenciar algún acontecimiento dramático, como encontrarme con una figura vestida de blanco y recibir mil dólares con una sonrisa maliciosa, me descubrió el subdirector de la Secta Changbai, quien me compró por tan solo treinta taeles de plata. La brecha entre la ficción y la realidad es verdaderamente desalentadora.

Ahora podré volver a moverme en el tiempo que tardo en tomarme una taza de té.

Mis ojos se movieron rápidamente a mi alrededor, y fingí una confusión juvenil, con voz débil y temerosa: "No soy una enemiga..."

—Hmph, por supuesto que no —se burló Bai Yunpiao, mientras sus bigotes de bagre revoloteaban—. Esa mujer es una tigresa. Ha estado profundamente enamorada de mí, y después de que la rechacé, me drogó para vengarse. Es completamente irracional.

Baiyun Piao, ¡nunca me has decepcionado cuando abres la boca!

El sublíder de la Secta del Pez Gato estaba claramente furioso por los recuerdos. Me miró con furia, luego se abalanzó sobre mí y me arrancó la ropa. "La próxima vez que me encuentre con esa mujer, haré que desee estar muerta. ¡Te arrastraré conmigo primero!"

Respiré hondo, apreté los dientes y traté de mantener la voz tranquila: "...¿Esa mujer te sacó tres dientes?"

Bai Yunpiao se quedó perplejo y preguntó: "¿Tú, cómo lo supiste?"

Estiré los brazos y sonreí con malicia a la persona que tenía delante: "Hua Cui Tie Guanren, no esperes a la próxima vez. La peor tortura que experimentarás es ser servido así por mí..."

Antes de que pudiera terminar de hablar, se oyó un fuerte estruendo desde arriba, ¡y sus ojos se iluminaron al ver cómo todo el cobertizo quedaba destrozado!

Levanté la vista con rigidez y me encontré con un rostro infantil familiar.

Bai Ya nos miró fijamente a mí y a Hua Cuitie, ambos desaliñados, con el rostro contraído al observar la sonrisa que aún no se había borrado de mi cara. Su voz era airada y despectiva: «¡Zorra! Te hemos estado buscando por todas partes, y aquí estás, haciendo cosas ilícitas con otro. ¿Cómo puedes siquiera sonreírle así a un hombre?».

El rostro de la mujer lasciva se puso negro al instante, como un trozo de carbón bajo el sol abrasador, y quedó reducida a cenizas en un instante.

...

Tras lograr que Hua Cuitie deseara estar muerta, de regreso a la montaña Wuling, Bai Ya me miró con desdén todo el camino. Lo ignoré y le pregunté cómo me había encontrado. Me enteré de que el Palacio Tian Shu tenía espías por todas partes, entre ellos el proxeneta del burdel que me vendió. Él lo denunció, y Bai Ya dirigió a sus hombres para rescatarme de inmediato.

Pregunté sorprendida: "¿Qué? Después de que me secuestraron y me llevaron montaña abajo, ¿no enviaron a nadie a rescatarme inmediatamente?"

Bai Ya se quedó paralizado, con el rostro lleno de disculpas, y dijo: "Lo siento mucho, no sabíamos que estabas desaparecido hasta que nos enteramos de lo de ese proxeneta".

Forcé una sonrisa y dije: «Parece que te has preocupado bastante por mí todo este tiempo». Pero pensándolo bien, tiene sentido. Ni un solo guardia apareció esa noche, así que Ziwei debió de haberse encargado de todos. Nadie del Palacio Tian Shu me vio. Y fui al burdel por la mañana, así que probablemente todos pensaron que seguía durmiendo. Por eso nadie vino a buscarme y nadie se dio cuenta de que había desaparecido.

Pero al reflexionar detenidamente sobre ello, siento que lo que sucedió anoche es muy inusual.

Si Jiang Xinyan pudo colarse en la habitación de Qingjiu para robar, significa que Qingjiu no estaba allí. Entonces, ¿adónde fue Qingjiu? ¿Estaba deambulando por insomnio? Incluso el hecho de que Jiang Xinyan fuera a robar las pertenencias de Qingjiu resulta muy sospechoso, como si supiera que Qingjiu no estaba.

Además, el momento en que Ziwei y yo nos encontramos con Jiang Xinyan fue demasiado fortuito. ¿Fue realmente solo una coincidencia?

Ziwei es una persona extraña. Si quiere recuperar los objetos robados, ¿por qué no los pide abiertamente y con honestidad? En cambio, secuestra a la persona en secreto, haciendo creer que la está rescatando.

Finalmente, ¿por qué Qingjiu dispuso que me alojaran en el lugar más cercano a su residencia, y por qué Ziwei llegó justo cuando me instalé? ¿Fue todo una coincidencia? ¿Cómo es posible que haya tantas coincidencias?

Me quedé en silencio un momento, y luego pregunté de repente: "¿Tiene Ziwei algún tipo de rencor contra tu Palacio Tian Shu?"

¿Eh? ¿Cómo lo sabes? —Bai Ya estaba muy sorprendida—. Son todos secretos. No conozco los detalles. Solo sé que Ziwei guarda rencor a nuestro antiguo maestro de palacio, y desde entonces siempre ha buscado alguna excusa para oponerse a nuestro Palacio Tian Shu.

"¿Qué relación tiene Jiang Xinyan con su Palacio Tian Shu?"

Bai Ya se quedó perplejo y luego dijo con desdén: "¿No aceptamos el trabajo para atraparla? Tú estabas allí ese día, ¿cómo pudiste olvidarlo tan rápido? ¿Qué te pasa por la cabeza?".

Entrecerré los ojos y no dije nada más.

La reacción de Bai Ya fue normal, pero la expresión antinatural y la mirada evasiva que mostró al hablar no pasaron desapercibidas para mí.

Si se tratara de un objeto inclinado, no podría detectar ninguna pista.

Cuando regresé al Palacio Tian Shu y vi a Qing Jiu, de repente tuve este pensamiento.

Qing Jiu se acercó con expresión de preocupación. Antes incluso de llegar a la distancia, habló apresuradamente, contrariamente a su habitual calma y elegancia: "¿Has...?" Se detuvo a mitad de la frase, observó atentamente mi expresión y luego suspiró aliviado, diciendo en voz baja: "Siento que te hayan hecho daño".

Al ver a Qingjiu así, con su belleza sobrenatural pero a la vez con una expresión de preocupación, ni siquiera sabía lo que estaba pensando; mi mente era un completo caos.

"...¿Dónde está Ziwei?", fue la pregunta, que parecía completamente ajena al tema.

Entonces supe que, tras abandonarme, Ziwei regresó apresuradamente al Palacio Tian Shu, pero ya era demasiado tarde. Esta vez sí que habían capturado a Jiang Xinyan. Justo cuando Ziwei estaba a punto de llevársela por la fuerza, Qingjiu le insinuó que la razón por la que no la liberaban era por Shen Yufeng, no porque Ziwei le guardara rencor. Por lo tanto, Ziwei podía simplemente entregársela a Shen Yufeng en el Palacio Tian Shu antes de actuar. En ese caso, el Palacio Tian Shu se quedaría de brazos cruzados, y llevársela de la familia Shen sería mucho más sencillo que llevársela del propio Palacio Tian Shu. Al final, Ziwei aceptó la sugerencia y se marchó.

Lógicamente, primero debería ofrecer mi habitual valoración de la sabiduría y astucia de Qingjiu, pero entonces me di cuenta de un problema. Jiang Xinyan fue capturada, muy probablemente porque grité a todo pulmón, pero ¿acaso las personas atraídas por mi ruido no notaron que faltaba una tercera persona? A menos que…

Tengo las manos un poco frías.

En ese preciso instante, la suave voz de Qing Jiu provino de mi lado: "Todavía no has comido nada, ¿verdad? Acabo de decirle a los sirvientes que te traigan algo de comer..."

"...Qingjiu".

Qingjiu sonrió levemente, me miró, sus ojos llenos de una luz suave, "...¿Qué es?"

"En realidad, estuviste allí anoche, ¿verdad?"

Levanté la vista del repentino silencio, miré con calma al hombre atónito que estaba a mi lado y dije lentamente: "Jiang Xinyan es tu mujer, ¿no es así?".

Qing Jiu me miró fijamente antes de esbozar una sonrisa ligeramente amarga: "...Lo sabes todo."

Supongo que sí.

Por ejemplo, es posible que tuvieras otros motivos cuando inicialmente enviaste a Jiang Xinyan a robar el Pergamino Bajiquan, pero Ziwei se enamoró de la inteligente y vivaz Jiang Xinyan durante las persecuciones; por ejemplo, el Pergamino Bajiquan definitivamente está de vuelta en la casa de Ziwei ahora, y su excusa fabricada de perseguir a una ladrona por todo el mundo inevitablemente causará revuelo, e incluso podría arruinar su reputación; por ejemplo, calculaste que yo guiaría a Ziwei hacia ti, y luego la aparición de Jiang Xinyan demostró tu coartada, mientras que yo usaría el insomnio como explicación para salir, por lo que parecería que no tuviste nada que ver con esto; por ejemplo, en tu plan, yo debería haber presenciado personalmente a Ziwei llevándose a Jiang Xinyan, y yo, representando a la Secta de los Mil Años, y la Secta de los Mil Años y el Palacio Tian Shu hablando al unísono, sería suficiente para destruir a Ziwei; y por ejemplo, la familia Shen será otra buena oportunidad próximamente.

Qingjiu, me pregunto cuánto tiempo hace que empezaste a organizar esto, y definitivamente no es la primera partida en la que participo. Parece que le sacaste el máximo provecho a esos diez mil taeles de oro.

Solté una risita para mis adentros, a punto de hablar, cuando otro pensamiento cruzó por mi mente: si ese es el caso, ¿por qué Jiang Xinyan conspiró contra mí? Al principio pensé que estaba huyendo, pero ahora parece que estaba salvando a Ziwei…

Me sentía abrumada por sentimientos encontrados.

Los humanos no son plantas ni árboles; ¿cómo podrían carecer de sentimientos? Qingjiu, tal vez solo tú nunca cambies.