Yi Mei spottete und schwieg.
Die Kutsche hielt nach kurzer Zeit vor dem Postamt. Neben dem Postamt standen drei strohgedeckte Hütten, und ein Mann mittleren Alters lud vorbeikommende Reisende zum Essen ein.
Tante Guo half Yi Mei aus der Kutsche. Yi Mei blickte auf und ihre Augen leuchteten plötzlich auf. Sie hätte nie erwartet, so viel Glück zu haben.
In einer der strohgedeckten Hütten saß ein junger Mann in blauen Gewändern und schenkte sich etwas zu trinken ein. Er wirkte ruhig, als ob ihn nichts um ihn herum kümmerte.
Tante Guos Gesichtsausdruck veränderte sich schlagartig. Sie flüsterte: „Meister?“ Onkel Guo sprang Yi Mei hinterher aus der Kutsche. Er lächelte noch immer, doch es war ein kaltes Lächeln.
„Fu Daiyue“, sagte Onkel Guo. Seine Stimme klang, als spräche er mit sich selbst und gleichzeitig als würde er Fu Daiyue begrüßen.
Fu Daiyue sagte ruhig: „Wollen Sie mit mir Geschäfte machen?“
Onkel Guo sagte: „Nein.“
Fu Daiyue schenkte sich ein weiteres Glas Wein ein und trank es langsam aus. Er sprach kein Wort mehr und drehte sich auch nicht um. Er sah Yi Mei nicht einmal an. Geschweige denn, dass er ihr auch nur die geringste Geste des guten Willens entgegenbrachte.
Yi Mei sagte: „Fu Daiyue, du bist zu herzlos. Du hättest mich wenigstens grüßen sollen.“
Fu Daiyue sagte ruhig: „Warum sollte ich euch grüßen?“
Onkel Guo lachte und sagte zu Tante Guo: „Kleiner Guo, kauf etwas zu essen und zu trinken, dann müssen wir uns beeilen.“
Yi Mei sagte: „Ich möchte mich hier eine Weile ausruhen.“
Onkel Guo sagte kühl: „Jetzt habe ich meine Meinung geändert.“
Die Stimmung war einen Moment lang angespannt. Onkel Guo packte Yi Meis Hand und stieß sie zurück in die Kutsche. Yi Mei rief wütend: „Lass deine Hand los! Du …“ Onkel Guo ignorierte sie und wandte sich an Fu Daiyue: „Herr Fu, auf Wiedersehen.“
Fu Daiyue sagte ruhig: „Ich bin nur ein Attentäter. Sie brauchen mich nicht ‚Herr‘ zu nennen, und ich will Sie nicht wiedersehen.“
Onkel Guo lächelte, blieb aber still.
Tante Guo kaufte einen Sack Trockenrationen und füllte eine Teekanne. Langsam ging sie mit dem Essen in der Hand zu Onkel Guo hinüber und sagte: „Herr, die Pferde an dieser Poststation sind noch nicht ganz da …“ Das Wort „falsch“ lag ihr schon auf der Zunge, doch plötzlich blieb es ihr im Hals stecken. Ihre Augen traten hervor, sie erstarrte einen Moment in der Luft und fiel dann mit einem dumpfen Schlag vornüber.
Ihre Weste wies eine Wunde auf, aus der beim Sturz Blut strömte.
Fu Daiyue war irgendwann aufgestanden, ein Schwert in der Hand, von dessen Klinge Blut auf den Boden tropfte. Fu Daiyues Schwert war für seine Schnelligkeit bekannt; bevor irgendjemand im Teehaus reagieren konnte, blitzte es auf und stieß blitzschnell auf Onkel Guo zu.
Onkel Guo erschrak und zog seine Waffe.
Doch er konnte das Schwert nicht auffangen. Plötzlich stürzten die beiden Pferde, die den Karren zogen, mit einem lauten Krachen zu Boden, Staub wirbelte leicht auf. Blut strömte aus ihren Köpfen, vermischte sich mit dem Staub und floss zum Straßenrand. Erst dann glitten die Köpfe der Pferde langsam entlang der Schwertwunde ab. In diesem Augenblick hatte Fu Daiyue den beiden Pferden blitzschnell die Köpfe abgetrennt, sodass sie nicht einmal Zeit zum Wiehern hatten!
Onkel Guo fuchtelte mit seiner Waffe herum und sagte: „Warum musst du mir das Leben so schwer machen?“
Fu Daiyue sagte: „Leider ist sie meine Freundin.“
Yi Mei war bereits aus der Kutsche gestiegen, fühlte sich aber noch etwas schwach und musste sich wackelig am Wagen festhalten, um aufrecht zu stehen. Als sie jedoch die Waffe in Onkel Guos Hand erblickte, erschien plötzlich ein ungläubiger Ausdruck auf ihrem Gesicht, und sie rief aus: „Doppelfächer!“
Onkel Guo kniff die Augen zusammen, und blitzschnell stand er vor Fu Daiyue. Die Schwertblitze und die Schatten der Fächer verschmolzen so sehr miteinander, dass man die beiden kaum noch auseinanderhalten konnte. Der Mann mittleren Alters, der den Teestand bewachte, hatte die Tötung gerade mitangesehen und wollte aufschreien, als er die beiden kämpfen sah. Ihm wurde schwindlig, und er stürzte mit einem dumpfen Schlag zu Boden.
Plötzlich ertönte ein kurzer „Klang“, und die beiden Gestalten trennten sich sofort und machten jeweils fünf Schritte zurück.
Die beiden standen still, und es folgte ein Moment der Stille.
Onkel Guo brach plötzlich in schallendes Gelächter aus. Eine Wunde auf seiner Brust klaffte, aus der das Blut strömte und die Stelle rot färbte. Doch er schien die Verletzung überhaupt nicht zu spüren. Er kniff die Augen zusammen und musterte Fu Daiyue mit festem Blick, der jedoch einen Hauch von Selbstgefälligkeit verriet.
Fu Daiyue hob seine rechte Hand. Auf seinem Handrücken befand sich ein kleiner Schnitt, der tiefschwarz war, und diese dunkle Farbe breitete sich rasch unter der Haut aus und bedeckte bald den gesamten Handrücken.
Fu Daiyue starrte auf seinen Handrücken. Sein Gesichtsausdruck war so ruhig, als gehöre ihm diese rechte Hand nicht. Einen Moment lang fragte sich selbst Onkel Guo, ob dies der einzige ruhige Gesichtsausdruck war, den Fu Daiyue an den Tag legen konnte.
Onkel Guo spottete: „Gegen dieses Gift gibt es kein Heilmittel.“
Fu Daiyue lachte plötzlich ebenfalls! Er lachte, als ob er im Begriff wäre, jemanden umzubringen! Er umklammerte das Langschwert in seiner linken Hand, die Klinge drückte gegen sein rechtes Handgelenk, und mit einem scharfen Hieb fiel seine rechte Hand mit einem dumpfen Schlag zu Boden. Nach dem Aufprall federte seine Hand leicht zurück, und seine Finger zitterten noch immer!
Onkel Guos Gesichtsausdruck veränderte sich schlagartig.
Fu Daiyue drückte ruhig die Akupunkturpunkte um die Wunde herum, um die Blutung zu stillen. Onkel Guo starrte ihn mit ruhigem Blick an, und plötzlich huschte ein Anflug von Überraschung über sein Gesicht. Er konnte nicht anders, als zu fragen: „Findest du das nicht schade?“ Fu Daiyue erwiderte gelassen: „Was ist daran schade?“
Onkel Guo blickte ihn an, schnaubte dann plötzlich verächtlich und hob seine beiden Fächer.
Fu Daiyue kümmerte sich ruhig um ihr abgetrenntes Handgelenk, ohne ihn auch nur anzusehen. Sein Leben hing am seidenen Faden.
Yi Mei umklammerte den Kutschgriff fest und unterbrach dann plötzlich: „Wolltest du nicht etwas über das falsche Blumenmuster wissen? Ich kann es dir jetzt sagen.“
Onkel Guo lächelte leicht verächtlich und sagte ruhig: „Das hättest du schon vor langer Zeit sagen sollen.“
Yi Mei seufzte und sagte: „Ich hatte nicht erwartet, dass es so kommen würde, und ich hatte auch nicht erwartet, dass du in Guojia sein würdest. Wirklich nicht. Ich bin immer sehr vorsichtig gewesen, wenn ich Menschen getötet habe.“
Onkel Guo lächelte und sagte: „Ich bin tatsächlich tot. Wäre ich nicht tot, wie hätte ich dann die Fehde mit Meister Wuyou beilegen können?“ Dabei wirkte er recht melancholisch.
Yi Mei seufzte und sagte: „Ich hätte es damals schon ahnen sollen, dass eine so stolze Frau wie Liu Xingxing bereit wäre, in deinem Haus zu wohnen, aber die Leute sind immer voreingenommen.“
Onkel Guo sagte: „Xingxing weiß nicht, dass ich noch lebe. Wahrscheinlich will sie deshalb in meinem Haus wohnen, weil sie findet, dass ich ihrem Vater etwas ähnlich sehe.“ Dabei seufzte er.
Doch Yi Mei hörte in seinen Seufzern weder Trauer noch Bedauern, nur einen Hauch von Reue. Plötzlich erschien vor Yi Meis Augen das Bild von Liu Xingxings in Stücke gerissenem Körper und ihren wiederholten Schreien.
Yi Mei lachte plötzlich auf und sagte: „Das Gegenmittel behandelt nur die Symptome, nicht die Ursache. Du machst dir große Sorgen um das Rezept, nicht wahr? Hast du nicht die Hälfte des Rezepts von Meister Wuyou gestohlen?“
Onkel Guos Augen blitzten scharf auf, und er sagte mit tiefer Stimme: „Du weißt davon?“
Yi Mei sagte: „Natürlich weiß ich das, Meister Wuyou hat mir das schon erzählt.“
„Meister Wuyou“, sagte Onkel Guo und starrte sie an, Wort für Wort, „warum sollte ich es Ihnen sagen?“
Yi Mei sagte: „Weil ich eine Abmachung mit ihm getroffen habe, habe ich ihm das Geheimnis verraten, das du wissen wolltest.“
Onkel Guos Gesichtsausdruck veränderte sich plötzlich.
Yi Mei sagte: „Hast du das Rezept nicht schon? Warum fragst du mich? Könnte es sein, dass du das Rezept auch nicht hast oder dass es gefälscht ist?“
Onkel Guos Gesichtsausdruck veränderte sich schlagartig. Er stürzte sich auf Yi Mei und packte sie am Hals. Yi Meis Gesicht lief hochrot an, doch ihr Blick blieb entschlossen und furchtlos, als sie ihn direkt anstarrte. Onkel Guo ließ langsam von ihr ab, lächelte dann plötzlich und sagte: „Du hast recht. Nachdem ich das Rezept gestohlen hatte, blieb ich in der Stadt der Familie Guo, bereitete alle Zutaten vor und trank es zwei ganze Monate lang, aber es zeigte keine Wirkung. Mir wurde klar, was geschehen war, und ich zeigte das Rezept Doktor Guo in der Stadt. Es stellte sich heraus, dass es nur ein Rezept gegen Windpocken war.“
Während er sprach, löste er den Rand der Verkleidungshaut an seinem Kinn und riss sie geschickt nach außen, um sein wahres Aussehen zu enthüllen.
Yi Mei spottete: „Meister Liu von den geschnitzten Balken und kleinen Gebäuden, seine Verkleidungskünste sind wirklich hoch.“
Liu Tianyi kicherte und sagte: „Da Meister Wuyou es Ihnen erzählt hat, sollten Sie wissen, dass Fu Wuqing eine sehr kluge Frau ist. Auch diese Verkleidungen wurden von ihr angefertigt, aus echter menschlicher Haut. Der Effekt ist hervorragend; das kann man sogar an der Hautfarbe erkennen.“
Er hob die rechte Hand und zog langsam ein Stück hautfarbene Haut von seinem Handrücken ab, wodurch eine leuchtend rote Narbe zum Vorschein kam. Die Narbe war etwa fünf Zentimeter lang – ein erschreckender Anblick. „Eine Spur der Tausend-Korrosions-Salbe“, sagte Liu Tianyi ruhig. „Als der Herr des Sorgenfreien Pavillons dich anheuerte, um mich zu töten, erwähnte er diese Narbe, nicht wahr?“
Liu Tianyi packte Yi Mei mit der rechten Hand am Kragen. Er grinste höhnisch und sah sich um. Die Leute, die am Teestand gewesen waren, waren alle geflohen. Nur ein hagerer, maskierter Mann in Schwarz saß noch an dem Tisch im strohgedeckten Schuppen der Poststation und nippte langsam an einer Schale Tee.
Der Mann in Schwarz schien allem, was zuvor geschehen war, gleichgültig gegenüberzustehen.
Liu Tianyi kniff leicht die Augen zusammen und sagte: „Freund, bist du vielleicht ein alter Freund des besten Attentäters, des Schwertmeisters?“
Der Mann in Schwarz warf ihm einen Blick zu und sagte langsam und ruhig: „Die Person, um die Sie sich Sorgen machen sollten, bin wahrscheinlich nicht ich.“
Liu Tianyi zuckte leicht zusammen. Seine rechte Hand umklammerte Yimei noch immer fest, doch plötzlich durchfuhr ihn ein eisiger Schauer. Es war die Kühle von Metall. Ein scharfer Blitz huschte über Liu Tianyis Gesicht, und er hob seinen stets griffbereiten Fächer. Blut quoll aus der Wunde auf seiner Brust, und in diesem Moment durchbohrte ein uraltes Langschwert mit einem dumpfen Schlag sein Herz.
Liu Tianyis Augen weiteten sich, und er starrte einen Moment lang in die Luft, bevor er schwer zu Boden sank. Sein Mund war halb geöffnet, als wollte er noch etwas sagen, doch sein letzter Atemzug war bereits getan.
Su Xiaoying war schweißgebadet und atmete noch schwer, als er Yi Mei in seine Arme zog und dabei dem am Boden liegenden Liu Tianyi auswich. Dann zögerte er einen Moment und sagte: „Fu Daiyue, ich bin etwas spät dran.“
Fu Daiyue sagte ruhig: „Es ist noch lange nicht zu spät.“
Su Xiaoying betrachtete sein abgetrenntes Handgelenk mit schuldbewusstem Ausdruck.
Fu Daiyue sagte ruhig: „Mir ist erst heute klar geworden, dass das Abschneiden der eigenen Hand die gleiche Befriedigung bringen kann wie das Abschneiden der Hand eines anderen.“
Der maskierte Mann in Schwarz warf ihnen einen kurzen Blick zu, ein kalter Glanz in seinen Augen. Doch er sah sie nur einmal an, bevor er aufstand, sein Pferd bestieg und davonritt.
Rache
Zwanzig Tage später war Huahua ausgetragen.
Hua Huas Vollmondfeier war ein rauschendes Fest. Alle in Guojia waren sich einig, dass noch nie eine Vollmondfeier eines Mädchens so prächtig gewesen war. Yi Mei und Su Xiaoying wussten jedoch, dass diese Feier nicht nur Hua Hua, sondern auch Fu Daiyue galt. Nachdem alle Gäste gegangen waren, tranken die drei in dieser Nacht zwei Stunden lang schweigend. Später waren Yi Mei und Su Xiaoying so betrunken, dass sie gar nicht mehr mitbekamen, wann Fu Daiyue Guojia verlassen hatte.
Als sie aufwachten, war das namenlose Langschwert, das auf dem Tisch gelegen hatte, zusammen mit seinem Besitzer verschwunden.
Yi Mei verfolgte Fu Daiyue beharrlich bis an den Stadtrand, doch natürlich war Fu Daiyue dort nirgends zu sehen. Yi Mei seufzte tief und schüttelte den Kopf.
Su Xiaoying fragte plötzlich: „Was würde mit dem ersten Schwertkämpfer des Attentäters geschehen, wenn er kein Schwert benutzen könnte?“
Yi Mei dachte einen Moment nach, dann sagte sie nur ein einziges Wort: „Tod.“
Su Xiaoying sagte: „Sollen wir ihn dann zurückbringen?“
Yi Mei schüttelte den Kopf.
Su Xiaoying sagte: „Vielleicht stirbt er nicht. Vielleicht macht er sich auf die Suche nach Mingji.“
Yi Mei sagte: „Wer niemanden liebt, leidet sehr; er möchte vielleicht sogar sterben.“
Su Xiaoying sagte: „Unsere Huahua hat großen Einfluss. Fu Daiyue kam extra zurück, um an ihrer Vollmondfeier teilzunehmen.“
Yi Mei sagte: „Fu Daiyue wollte einfach nur den Geschmack eines Freundes kosten.“
Su Xiaoying sagte mit einem schiefen Lächeln: „Diese Geschmacksrichtung ist zu teuer.“
Yi Mei sagte: „Glaubst du nicht, dass er es freiwillig getan hat?“
Su Xiaoying seufzte ebenfalls.
Langsam gingen sie Schulter an Schulter zurück zu ihrem Haus. Die frühe Sommersonne war nicht zu grell; ihre Wärme fühlte sich wunderbar auf ihrer Haut an. Ihre Schultern rückten immer näher zusammen, bis sie fast aneinander gepresst waren.
Plötzlich erinnerte sich Yi Mei an etwas und fragte süß: „Xiao Ying, was würdest du tun, wenn... an diesem Tag... ich dort draußen sterben würde?“
Nach langem Nachdenken antwortete Su Xiaoying ehrlich: „Sie wird wahrscheinlich weinen…“
Yi Mei war unzufrieden und sagte: „Ist es nur Weinen?“
Su Xiaoying sagte: „Bring deine Asche an den Ort namens Pfirsichblütenfeld.“
Yi Mei seufzte und konnte ihm nur sagen: „Wirst du nach meinem Tod noch andere Frauen finden? Hmm?“
„Das…“, stammelte Su Xiaoying plötzlich.
Yi Mei blieb plötzlich stehen, sprang dann wütend auf und schrie: „Su Xiaoying! Kannst du nicht einmal richtig sprechen? Was ist los mit dir? Willst du mich etwa absichtlich provozieren!“
Su Xiaoying sagte: „Ich will dich nicht anlügen…“
Yi Meis Gesichtsausdruck veränderte sich schlagartig. Sie funkelte ihn wütend an, stemmte die Hände in die Hüften und wollte gerade anfangen zu fluchen.
Su Xiaoying lachte laut auf und verschwand blitzschnell, nur um Mei hinter sich rufen zu hören: „Su Xiaoying! Bist du des Lebens müde? Su Xiaoying!...“
Yi Mei holte ihn ein und packte Su Xiaoying, die immer noch kicherte. Yi Mei sah ihn an, seufzte und sagte ernst: „Su Xiaoying, ich bin hier, um deine Schuld in diesem Leben zu begleichen. Ich bin ohne Grund deine Frau geworden. Nicht nur das, ich muss mich auch ständig von dir schikanieren lassen. Und nicht nur das, du scheinst immer diejenige zu sein, die den Kürzeren zieht.“
Su Xiaoying summte zustimmend und sagte: „Die Schuld, die du mir in deinem früheren Leben schuldest, wirst du weder in diesem Leben noch im nächsten noch im Leben danach jemals zurückzahlen können…“
Yi Mei rief: „Su Xiaoying, suchst du den Tod?!“
Su Xiaoying kicherte nur.