Шуй Уэр усмехнулась: «Это точно».
Байли Цинъи поджала губы и вдруг многозначительно сменила тему: «В прошлый раз мой четвёртый брат взял себе маленького ученика в поместье Чусю».
Шуй Уэр была в недоумении; где же она?
«Мальчик получил серьёзные травмы в поместье Чусю, обе его ноги были искалечены. К счастью, он выжил, поэтому я передал его своему четвёртому брату и отвёз обратно в Цзяннань».
Шуй Уэр невозмутимо «ох».
«Разве вам не интересно узнать, как сейчас поживает этот молодой человек?»
Шуй Уэр медленно произнес: «Четвертый молодой мастер префектуры Байли тоже испытывает трудности с передвижением, но он все же в совершенстве овладел боевыми искусствами. Под его руководством, даже несмотря на то, что у него повреждены ноги, у него есть все шансы на успех в будущем».
Взгляд Байли Цинъи похолодел: "...Похоже, вы действительно холодный и отстраненный человек".
«Только безжалостные способны распознать истину», — усмехнулась Шуй Уэр и убрала сжатые в кулаки руки со стола.
«Даже если бессердечный человек образован и сведущ, разве он не почувствует себя одиноким? Юная леди, префектура Байли всегда была готова предоставить приют для несчастных. Если вы не возражаете…»
Шуй Уэр мысленно вздохнула. Говорят, что когда мужчина достигает пика своей карьеры, он хочет взять под свою защиту всех, особенно женщин, независимо от их красоты или непривлекательности.
Это и есть то, что называют мужественностью?
Она никак не ожидала встретить сегодня такого выдающегося мужчину.
«Молодой господин, вы знаете, как нищие ловят полевых мышей?»
Байли Цинъи была слегка озадачена.
«Когда нищий встречает полевую мышь, он сначала не ловит её. Вместо этого он выслеживает её до норы, затем разводит там костёр и использует дым, чтобы выгнать всю семью. Если выходит одна мышь, он зарезает её ножом; если выходят две, он зарезает их обеих».
«Молодой господин, я как та маленькая полевая мышка, задохнувшаяся от дыма. Высуну я голову или нет, я все равно умру. Просто позвольте мне оставаться здесь, как мне угодно». Шуй Уэр неуверенно поднялась, собираясь попрощаться с Байли Цинъи, когда вдруг что-то вспомнила и достала из-под себя маленькую сумочку: «Молодой господин, я нашла кое-что возле вашего дома Байли. Не знаю, что это, может быть, потерялось внутри. Я возвращаю это вам сейчас, считайте это знаком моего восхищения вами». У нее чуть язык не завязался.
Байли Цинъи даже не взглянула на маленькую сумочку; ее взгляд был прикован к ней.
«Хм, он совсем не благодарен?» — сухо усмехнулась Шуй Уэр. Она небрежно поставила маленькую сумочку на стол перед Байли Цинъи.
«Не забывай». Она беспорядочно махнула рукой, обернулась, спотыкалась каждые три шага и останавливалась каждые два шага, выходя из таверны.
Для ловли полевых мышей требуется определённое мастерство.
Шуй Уэр сидела на корточках в маленьком храме, жарила и ела полевых мышей. Молодой человек в синем предложил ей только вино, но не еду; он был таким скупым. Его семья Байли заслуживала того, чтобы прожить в бедности сто лет.
Жаря полевых мышей, она напевала и пела: «Когда мы видим друг друга, видеть — это не видеть; видеть всё ещё отделено от видеть; видеть не может достичь». Эта фраза изначально была из Сурангама-сутры, но мелодия — «Весенняя грязевая баллада», популярная песня о любви среди мужчин и женщин в сельской местности. Если бы великий монах, переведший сутру в предыдущей династии, услышал такое странное сочетание, даже мощи, вероятно, пришли бы в ярость.
После исполнения «Сурангама-сутры» она начала петь: «Покойный император скончался, не успев даже наполовину завершить свое великое начинание», но запах полевой мыши привлек голодного зверька.
Парень висел вниз головой на потолке полуразрушенного маленького храма, склонив голову прямо перед Шуй Уэром: «Я хочу съесть полевых мышей!»
Шуй Уэр испугалась его и, обнимая полевую мышь, каталась по полу, как вкопавшись в него.
В мерцающем свете костра Шуй Уэр увидела лицо человека; это было не кто иное, как потрясающе красивое и завораживающее лицо Инь Битун.
«Я хочу съесть полевых мышей!» — воскликнула Инь Битун, надув щёки.
Шуй Вуэр вздрогнул.
«Если хочешь это съесть, иди и возьми сам».
"Я хочу съесть то, что ты держишь!"
«Инь Битонг!» Шуй Вуэр стиснула зубы.
«Если ты мне это не отдашь, я тебя убью!»
Шуй Уэр внезапно успокоилась. Она села, скрестив ноги: «Тогда убей меня».
Инь Битун был ошеломлен: "Ты не боишься смерти?"
Шуй Уэр улыбнулась и указала пальцем: «Черт, у тебя волосы горят».
Инь Чжанчжан, замаскировавшись под Инь Битун, вскрикнула, быстро спрыгнула с балки, сорвала капюшон и показала свое истинное лицо.
«Откуда ты узнал, что это я?» — сердито спросил Инь Чжанчжан.
Кто бы мог быть настолько глупым, чтобы висеть вниз головой на костре? Пламя обжигало ему кожу головы, но он ничего не чувствовал, что доказывает, что это был не его настоящий скальп.
Со звоном Инь Чжанчжан откуда-то вытащил небольшой кинжал, инкрустированный сапфирами, и приставил его к шее Шуй Уэр.
«Я спрашиваю вас, а человек, с которым вы только что были, был Байли Цинъи?»
Шуй Уэр удивленно воскликнула: «Ты действительно следила за мной?»
Инь Чжанчжан покраснел: «Перестань нести чушь! Ты ему дал то, что тебе дал Инь Битун?»
Дал ли мне Инь Битун что-нибудь? Нет.
«Хм, Инь Битун сегодня приходил в резиденцию Байли именно по этому поводу. Я видел, как ты лично передал это Байли Цинъи!»
«Инь Битун сунул мне эту штуку в руки, не спросив, хочу я её или нет. Так что, кому я её отдам, его не касается».
«Ты… ты просто ведёшь себя неразумно!» Кинжал вонзился на несколько дюймов глубже, и кровь закапала с шеи Шуй Уэра. «Я прикажу Инь Битунгу убить тебя!»
Шуй Уэр вздохнула: «Черт, если хочешь, можешь убить меня прямо сейчас».
Господин Инь сердито возразил: «Конечно, могу!»
«Понятно, что ты боишься объясняться перед Инь Битуном, если убьешь меня. Но тебе не стоит волноваться. Я всего лишь козел отпущения, которого Инь Битун выбрал по прихоти. Если ты меня убьешь, Инь Битун не скажет ни слова».
Инь Чжанчжан пристально посмотрел на Шуй Уэра, прикусил губу и внезапно вложил кинжал в ножны другой рукой.
Я тебя не убью.
Шуй Уэр был несколько разочарован: «Почему вы все такие? Неужели ваша репутация человека, убивающего без колебаний, — всего лишь ложь?»
Инь Чжанчжан усмехнулся: «Женщина, значит, ты действительно не боишься смерти? Хм, я убиваю тебя не потому, что боюсь Инь Битунга. Я просто чувствую, что убить тебя — значит попасть в твою ловушку. Эта старушка больше всего ненавидит попадать в чужие ловушки!»
Шуй Уэр с улыбкой покачала головой.
Выражение лица Инь Чжанчжана резко изменилось. Он выхватил из рук Шуй Уэра жареную полевую мышь и, продолжая есть, сказал: «Какую песню ты только что пел? Я вчера слышал точно такую же. Она была прекрасна. Научи меня тоже».
Шуй Уэр даже не взглянула на неё: «Разве ты не собиралась убить Ши Манси? Тебе это удалось?»
Глаза господина Инь расширились: "Инь Битун вам это рассказал?"
Шуй Уэр пробормотала про себя: «Конечно, им не удалось их убить, иначе они бы уже начали кричать».
"Суй Уэр, ты правда думаешь, что я тебя боюсь?!"
«Вздох, боюсь, вы понесли от их рук потерю. Я слышал, что у Ши Манси много способных людей, любой из которых мог бы легко избить кого угодно до полусмерти».
"..." Инь Чжанчжан почувствовала, что больше не может этого терпеть. Сегодня она собирается избить эту женщину по фамилии Шуй до полусмерти.
Она схватила рукоять кинжала, а затем отпустила его. Внезапно она усмехнулась: «Шуй Уэр, даже если я тебя не убью, я всё равно смогу заставить тебя пожалеть о своей смерти!»
"О?" — Шуй Уэр, притворяясь любопытной, ответила на просьбу.
Господин Инь зловеще усмехнулся.
Сама Ши Манси была несложна в общении; настоящей проблемой был этот хладнокровный зверь в чёрном, стоявший рядом с ней. Этот человек был невосприимчив ни к мягким, ни к жёстким методам и нападал на любого, кто не был ему незнаком, причиняя ей огромные потери! Хм, она отказывалась верить, что Шуй Уэр может быть настолько красноречивой перед этим Цэнь Лу! Она заставит Шуй Уэр в десять, а то и в сто раз сильнее почувствовать ту же горечь, что и она сама.
И вот, Шуй Уэр, охваченная сильным предвкушением, упала в обморок.
Глава шестая: Зачем вообще зацикливаться на праздных мыслях прошлого (Часть первая)
В пышной тени особняка Инь скользнула темная тень, зловещая, словно призрак.
Он легонько коснулся нескольких старых сосен во дворе и грациозно приземлился у двери боковой комнаты.
Во дворе царила зловещая тишина, из боковой комнаты доносился тусклый свет свечи. Человек в черном проделал дыру в бумажном окне, чтобы убедиться, что все внутри спят, после чего ловко распахнул дверь и проскользнул внутрь.
У постели стояла на коленях женщина, одетая как служанка, а на кровати спала не кто иная, как легендарная госпожа Юн, только что проснувшаяся. Ее лицо сияло и было исполнено достоинства, чистое и элегантное, как пион, омытый снегом.
Пришедший протянул палец и беззвучно надавил им на жизненно важную точку служанки. Ее тело обмякло, и она задохнулась. Затем он повернулся к госпоже Юнь, намереваясь сделать то же самое, но на мгновение заколебался, едва слышно вздохнув. Спустя некоторое время он что-то пробормотал себе под нос, а затем безжалостно нанес смертельный удар.
В тот самый момент, когда пальцы человека в черном уже собирались коснуться тела госпожи Юнь, рука, появившаяся из ниоткуда, точно схватила его за запястье, и сила мгновенно потекла по его меридианам.
Он вскрикнул от боли, вырвался из оков и отскочил на три метра назад. Присмотревшись, он понял, что та, кто только что его обезвредила, была служанкой, которую он считал мертвой.
Нет, это не горничная! У этого человека растрепанные волосы, высокий рост и глубоко посаженные черты лица. На его лице все еще виднеются раздражение и недовольство; это явно мужчина!
Мы попались в их ловушку!
Человек в черном был в ужасе. Не обращая внимания на реакцию госпожи Юнь, он повернулся, разбил окно и ушел.
Переодетая служанка не погналась за ними. Она нахмурилась и крикнула: «За такое вы заставили меня, молодого господина в железном доспехе, переодеться в женщину! Брат, ты мне должен!»
Он гордо вышел из комнаты и, как и ожидалось, увидел, что Байли Цинъи и Байли Ханьи, ожидавшие снаружи, обезвредили человека в черном. В тот момент он был серьезно ранен в плечо, и большое пятно багровой крови быстро распространялось.
Байли Цинъи улыбнулась и сказала: «У третьего брата тонкие черты лица, поэтому было бы убедительнее, если бы он переоделся в женщину».
Байли Тьейи холодно фыркнул, намереваясь сказать: «Попробуй сам переодеться, это точно будет убедительнее». Однако, подумав о своем уважаемом старшем брате, переодетом в женщину, он мог лишь смириться со своей невезучестью: «Короче говоря, мне суждено быть сплетником. Мне досталась роль обиженного нищего, и работа переодеваться в женщину тоже досталась мне».
Даже если его старший брат красив, а праведный и честный юноша в синих одеждах превращается в изящную и прекрасную женщину, сможет ли он по-прежнему хорошо выглядеть?
Байли Ханьи присел на корточки со своей обычной дружелюбной улыбкой: «Скажите, кто вас послал?»
Человек в черном тупо уставился на Байли Цинъи: «Нет, это невозможно, вы должны быть прямо сейчас…» Ее голос был чистым и мелодичным; эта убийца действительно была женщиной!
«В резиденции Янь, верно? Удивительно, что вы знали о приглашении Янь Сюньдао на банкет, но никак не могли предсказать, что я уйду на полпути». Байли Цинъи не стал снимать вуаль, потому что уже знал, какое лицо скрывается за ней.
"Но..." Человек в черном собирался задать еще один вопрос, но Байли Тейи уже потерял терпение. Он шагнул вперед и одной рукой приподнял вуаль человека в черном, открыв лицо, холодное и нефритовое, как нефрит. Он не мог не быть ошеломлен.
Человек с таким лицом не должен иметь руки в крови.
Понимая, что ситуация безнадежна, человек в черном горько усмехнулся: «Молодой господин в зеленом пощадил меня в первый раз, но во второй раз он точно меня не пощадит, не так ли?»
Это было явно лицо Цуй Шэнхань, самой красивой куртизанки из «Павильона несравненной красоты» того времени.
Байли Ханьи с подозрением посмотрела на Байли Цинъи и сказала: «Госпожа, пожалуйста, назовите имя человека, который вас сюда послал».
Она снова горько усмехнулась: «Молодой господин в синем должен знать, что такой, как я, кто берет деньги за решение чужих проблем, не будет знать имени клиента».
«Тогда, госпожа Цуй, вы знаете, мужчина или женщина тот, кто нанял вас для убийства, сколько ему лет и как он выглядит?»
В холодном взгляде Цуй Шэна читалась борьба: «Я не знаю, мужчина он или женщина, сколько ему лет и как он выглядит».
Взгляд Байли Цинъи слегка похолодел: «Тогда кто научил тебя технике акупрессуры, которую ты только что использовала в комнате?»
Цуй Шэнхань с ужасом посмотрел на него: «Это… это тот человек. Как вы догадались, молодой господин в синем?»
Байли Тьейи сердито сказал: «Эта женщина такая болтливая. Скажи правду скорее, иначе тебе придётся поплатиться».
«Молодой господин Железный рыцарь, можете меня просто убить». Цуй Шэнхань запрокинула свою прекрасную шею назад, ее кожа в лунном свете сияла мертвенно-бледным светом. Ассасины «Без следов», выполняя любое задание, должны быть готовы к смерти.