„Denken Sie daran, regelmäßig zu essen und jede Woche in den Supermarkt zu gehen, um Obst und Gemüse für die kommende Woche zu kaufen.“
„Denk daran, Yuanyuan einmal pro Woche sonntags zurück zum Gelände zu bringen. Stimm einfach allem zu, was Mama sagt, und widersprich ihr nicht.“
„Ich habe gesehen, dass Sie die Karte in die Kommodenschublade gelegt und nicht angerührt haben. Shu Yi’an, das ist das grundlegendste Recht, das ich Ihnen zugestehe. Ich möchte beim nächsten Mal keine Benachrichtigungen über Banktransaktionen auf meinem Handy erhalten.“
„Und außerdem erinnern Sie sich...“
"Chu Mu." Gerade als Chu Mu ihr ins Ohr flüsterte und diese trivialen Dinge wiederholte, die sie nicht kümmerten, unterbrach ihn Shu Yi'an plötzlich mit gedämpfter Stimme.
"Du bist so nervig."
„Du bist so nervig“, diese vier Worte brachten Shu Yi'ans Gefühle so klar und treffend zum Ausdruck. Chu Mu besaß immer die Gabe, Shu Yi'an mit ruhiger Gelassenheit etwas besonders Grausames zu erzählen und sie hilflos und wie gelähmt zurückzulassen. Denn während er ihr den tiefsten Schmerz zufügte, schenkte er ihr gleichzeitig die größte Zärtlichkeit. Diese Zärtlichkeit reichte aus, um Shu Yi'an eine Illusion zu erzeugen, genug, um sie die Illusion vergessen zu lassen, dass Chu Mu sie nicht liebte.
Kaum hatte Shu Yi'an ausgeredet, senkte Chu Mu den Kopf und bedeckte ihr zartes Ohrläppchen mit einer Reihe sanfter Küsse, wobei sein einzigartiger Duft und seine Wärme es umhüllten. „Es tut mir leid.“
Shu Yi'ans Nase kribbelte, und beinahe brach sie bei seinen Worten in Tränen aus. Sie legte den Kopf sanft in den Nacken und schmiegte sich an Chu Mus Schulter; ein sanftes Lächeln huschte über ihr Gesicht. „Du brauchst dich nicht zu entschuldigen …“
Chu Mu hielt einen Moment inne, während er sie küsste, dann hob er mit seiner gewohnt dominanten und unmissverständlichen Art Shu Yi'ans zartes Kinn mit einer Hand an und presste seine Lippen erneut auf ihre. Shu Yi'an, eng an ihn gedrückt, musste den Kopf zurückneigen, um seinen Kuss zu empfangen, und ihnen stockte der Atem. Das Gefühl, Shu Yi'an in Chu Mus Armen zu halten, war so wundervoll, dass er nicht anders konnte, als sanft in ihre zarten Lippen zu beißen. Seine andere Hand glitt unter den Saum ihres lockeren Krankenhauskittels.
Shu Yi'an dachte, selbst wenn jetzt etwas passieren würde, wäre sie machtlos, sich zu wehren. Doch Chu Mu packte sie nur an der Taille, zog sie näher an sich heran und küsste sie wütend in den Hals, wobei er scheinbar absichtlich mehrere Knutschflecken hinterließ. Nach einer Weile stand er auf, bedeckte ihre Augen mit der Hand und sagte: „Schlaf gut.“
Shu Yi'an errötete leise und verkroch sich unter die Decke, um sich selbst zu hypnotisieren, doch Chu Mus Hand ließ sie nicht los.
Als Chu Mu beobachtete, wie die Person im Bett allmählich wieder ruhig und gleichmäßig atmete, spürte er zum ersten Mal ein leises Gefühl des Widerwillens in sich aufsteigen. Was Shu Yi'an neben diesem Widerwillen übersah, war die tiefe Entschuldigung und die unterdrückte Schuld in seinen Augen, die ungeachtet dessen, was geschah, ruhig blieben.
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Zwei Tage nach Chu Mus Abreise brachte Sui Qing Shu Yi'an zur Erholung auf das Anwesen. Eigentlich ging es ihr inzwischen wieder gut, doch Chu Weiyuan machte ein großes Aufhebens darum und erzählte ausführlich von ihrer Operation und ihrer Genesung. Daraufhin runzelte Chus Vater die Stirn und sagte: „Du hast deine Schwiegertochter mitgebracht, damit sie sich um dich kümmert, während dein Sohn weg ist? Was ist sie nur für ein Mensch? Das ist ungeheuerlich!“
Sui Qing schickte außerdem ihren Fahrer frühmorgens ins Krankenhaus, um die Person abzuholen, während sie selbst zu Hause blieb und damit beschäftigt war, Suppe zu kochen und ihr Zimmer aufzuräumen.
Letztendlich empfand die Familie Chu gegenüber Shu Yi'an sowohl Dankbarkeit als auch Schuldgefühle. Sie waren dankbar, dass Shu Yi'an Chu Mu ein Zuhause geben konnte und dass sie, egal wo ihr Sohn war oder was er tat, stets wohlerzogen und gehorsam war und somit keinen Anlass für Kritik von Menschen mit Hintergedanken bot. Gleichzeitig plagte die Familie Chu aber auch Schuldgefühle gegenüber Shu Yi'an, da eine junge Frau in ihrem Alter, mitten in ihrer Jugend, sich entschieden hatte, in eine so strenge und disziplinierte Familie einzuheiraten.
Als Shu Yi'an das Auto vor dem Krankenhauseingang parken sah, zuckte sie instinktiv zusammen und versuchte, Chu Weiyuan etwas zurückzuziehen. „Yuanyuan, ich muss wirklich nicht zurück ins Krankenhaus. Ich komme allein zurecht, wirklich.“
Chu Weiyuan drückte Shu Yi'ans kleine Hand noch fester, ihr Gesichtsausdruck voller Aufrichtigkeit. „Schwägerin, bitte geh zurück. Dein Opfer wird unzähligen Familien Glück bringen!“
Shu Yi'an dachte mit bitterem Gesicht: „Wo bleibt das Glück so vieler Familien? Ihr opfert mich ganz offensichtlich für euch!“ Kaum war sie zurück, richtete sich die Aufmerksamkeit der Familie Chu nur noch auf sie; Chu Weiyuans Aufenthaltsort interessierte niemanden mehr. Shu Yi'an wusste, dass ihre Schwägerin heimlich mit Pang Zexun, dem Alleinerben der Familie Pang in der Stadt, zusammen war – gegen den Willen der ganzen Familie. Angesichts ihres sanftmütigen und nachgiebigen Wesens war Miss Shu von ihrer eigenen Schwägerin leicht in diese missliche Lage geraten.
Warum wird es als „Feuerstelle“ bezeichnet? Neben Herrn Chus ernstem und vorsichtigem Auftreten gibt es auch Sui Qings akribische Fürsorge und die gelegentlich überraschenden Bemerkungen der Schwiegermutter. Die Familie Chu ist ein wohlhabender und aristokratischer Haushalt mit einem sehr strengen Tagesablauf. Shu Yi'an hat oft das Gefühl, nur vier oder fünf Stunden geschlafen zu haben, bevor sie wieder geweckt wird. Deshalb geht Fräulein Shu nach dem Abendessen oft nach oben, um etwas Schlaf nachzuholen und der Haushälterin und Sui Qing bei den Hausarbeiten zu helfen.
Jedes Mal, wenn das passierte, trug Sui Qing ängstlich das Stärkungsmittel nach oben und klopfte an Shu Yi'ans Tür mit den Worten: „Yi'an, warum kümmerst du dich nicht besser um deine Gesundheit? Fehlt dir die Energie, weil du jeden Tag so früh ins Bett gehst? Komm schon, trink diese Medizin.“
Frau Shu wurde auf unerklärliche Weise von Frau Sui gezwungen, Schüssel um Schüssel bitterer Medizin zu trinken.
Nachdem Chu Mu von Chu Weiyuans Heldentat erfahren hatte, wählte er einen bestimmten Zeitpunkt, um Frau Shu anzurufen und ihr sein Beileid auszusprechen. Es war 20 Uhr Pekinger Zeit, was 14 Uhr Berliner Zeit entsprach.
Shu Yi'an drehte sich im Bett um. Sie antwortete Chu Mu am anderen Ende der Leitung: „Ich habe gegessen. Papa ist heute Abend nicht da, nur Mama und ich. Hast du Zeit?“
Chu Mu warf einen Blick auf die Dokumente auf dem Tisch, dachte kurz nach und unterschrieb dann. Nach einer längeren Pause sagte er schließlich: „Hmm.“ „Ich mache mir Sorgen, dass du dort allein bist. Bleib doch erst mal zu Hause, ich hole dich ab, wenn ich zurückkomme.“
Wie erwartet, flehte Shu Yi'an ihn nach diesen Worten kläglich an: "Nein!!! Bitte sag Mama, sie soll mich zurückgehen lassen... Ich bin wirklich, wirklich übermüdet."
Chu Mu kicherte kurz leise, bevor er zustimmte: „Hast du es dir gut überlegt? Dann rufe ich morgen Mama an. Denk dir einfach irgendeine Ausrede aus, um zu gehen und nicht wiederzukommen.“
„Lüg mich nicht an.“ Shu Yi’an lächelte, ihre Augen verengten sich, und sie nahm beiläufig die Uhr, die er beim letzten Mal neben dem Krankenbett liegen gelassen hatte. „Es ist jetzt zwei Uhr nachmittags. Ist die Sonne in Berlin schön? Hast du dich gesonnt, um Kalzium zu tanken?“
Als Chu Mu das hörte, kniff er die Augen zusammen und blickte zum Himmel hinaus. Der azurblaue Himmel, in strahlendes goldenes Sonnenlicht getaucht, erfüllte fast sein gesamtes Büro. Ob es nun am Anruf oder am Wetter lag, Chu Mus Stimmung hellte sich augenblicklich auf. „Schon gut. Ich nehme dich beim nächsten Mal mit.“
Kaum hatte er ausgeredet, wurde die Bürotür plötzlich von der Sekretärin aufgestoßen. „Herr Direktor, wir sollten gehen.“
Shu Yi'an schien die Stimme am anderen Ende der Leitung zu hören und flüsterte sofort ins Telefon: „Dann mach dich mal an die Arbeit, ich muss morgen zur Arbeit. Gute Nacht.“
Chu Mu blickte auf das Telefon, das Shu Yi'an hastig aufgelegt hatte, und musste lachen.
Kapitel Neun
Als Shu Yi'an an ihrem Arbeitsplatz ankam, lag ein dicker Stapel Aktenordner auf ihrem Schreibtisch in der Kabine. Su Ying lugte aus der Nachbarkabine hervor und deutete mit schwacher Stimme auf das Büro am Ende des Flurs. „Der Chef hat gesagt, alle Übersetzungen müssen bald Korrektur gelesen und archiviert werden, und er hat Sie persönlich darum gebeten. Einen halben Monat, Frau Shu! Da haben Sie noch einen langen Weg vor sich.“ Bevor Shu Yi'an ihr die Akten an den Kopf werfen konnte, zog sie den Kopf schnell wieder zurück.
Beim Anblick der etwa zwölf Dokumente unterschiedlicher Größe auf dem Tisch musste Shu Yi'an zugeben, dass sie frustriert war. Xiao Ke hatte die Arbeitsbelastung von Mitarbeitern im Krankenstand noch nie zuvor erhöht; dies war zweifellos eine Machtdemonstration, doch Shu Yi'an verstand nicht, warum.
Es waren viele Dokumente, und sie waren ziemlich komplex. Shu Yi'an verbrachte drei ganze Tage mit Übersetzen und Überarbeiten, bis er endlich fertig war. Xiao Ke überflog die vor ihm ausgebreiteten Dokumente, sah sie sich aber nicht genauer an. Er warf ihnen einen flüchtigen Blick zu und bedeutete seiner Sekretärin, sie wegzubringen und einzulagern. Shu Yi'an sah Xiao Kes Verhalten etwas überrascht an. „Willst du sie dir denn nicht ansehen?“
Xiao Ke schien ihn nicht zu hören und klappte seinen Stift zu. Seine leicht nach oben gerichteten Augen waren kalt und emotionslos. „Wenn Ihre Kompetenz so mangelhaft ist, sehe ich keinen Grund, Sie einzustellen.“ Er betonte das Wort „einstellen“ absichtlich.
Shu Yi'an war wie ein Schlag auf Watte; egal wie bösartig man sie verleumdete oder wie absichtlich man sie provozierte, sie bewahrte stets eine ruhige und sanfte Haltung, weder wütend noch aufgeregt. „Wenn Herr Xiao nichts weiter zu sagen hat, verabschiede ich mich jetzt.“
„Schwiegertochter der Familie Chu, sind Sie nicht verärgert darüber, dass Shu Yi'an für mich arbeitet?“ Xiao Ke sprang plötzlich auf und versperrte Shu Yi'an den Weg. Aus irgendeinem Grund, wie von einem Zauber verzaubert, versuchte der sonst so distanzierte CEO Xiao nun immer wieder, die unscheinbare Frau für sich zu gewinnen, selbst auf die Gefahr hin, seine männliche Ausstrahlung und seine gewohnte Haltung zu verlieren.
Als Shu Yi'an dies hörte, blieb sie wie angewurzelt stehen, und als sie sich umdrehte, war sie so ruhig wie zuvor. „Welche Verbindung hat die Familie Chu zu meiner Arbeit? Ich fühle mich nicht ungerecht behandelt und hoffe, dass Präsident Xiao mir denselben Respekt entgegenbringt.“
Shu Yi'an konnte nicht begreifen, wie Xiao Ke innerhalb von nur zwei Wochen ein solches Missverständnis über sie entwickeln konnte. Es handelte sich sogar um eine Frage, die die Grenzen zwischen Vorgesetztem und Untergebenem überschritt, sodass die sonst so beherrschte Miss Shu keinen Moment zur Ruhe kam.
Nachdem Xiao Ke dies gehört hatte, schwieg er eine ganze Minute lang, so lange, dass Shu Yi'an sich schon umdrehen und gehen wollte. Plötzlich lächelte er gleichgültig: „Es war nur eine beiläufige Frage, Sie machen sich zu viele Gedanken. Nun gut, die Anyal Group in Frankreich muss sich vor den Finanzierungsgesprächen im Juli mit uns in Verbindung setzen, deshalb schicken wir Sie. Als Chefübersetzerin unseres Unternehmens sollten Sie, Miss Shu, damit einverstanden sein, nicht wahr?“
Shu Yi'an nickte höflich: „Selbstverständlich ist das meine Pflicht.“
Shaw setzte sich wieder auf seinen Platz und nahm seine vorherige Haltung wieder an, als wäre nichts geschehen. „Dann können Sie jetzt gehen. Meine Sekretärin wird sich bezüglich der Einzelheiten mit Ihnen in Verbindung setzen.“
Die Reise nach Frankreich war für in drei Tagen geplant, mit einem einwöchigen Aufenthalt. Shu Yi'an rechnete sorgfältig die Reiseroute auf ihrem Handy durch, dann huschte ein Lächeln über ihre Augen. Sie hatte drei Tage Zeit, den Vertrag zu besprechen, und die restlichen vier Tage standen ihr zur freien Verfügung. Frankreich war nicht weit von Berlin entfernt, also hatte sie drei Tage Zeit, jemanden zu besuchen…
Unterdessen spürte Chu Mu, weit entfernt auf der anderen Seite des Ozeans, unerklärlicherweise ein heftiges Zucken seiner Augenlider.
Es war nicht viel Gepäck. Shu Yi'an saß im Schneidersitz auf dem Boden, rollte ihre Kleidung sorgfältig zusammen und verstaute sie Stück für Stück in ihrem Koffer. Mitten drin schien ihr plötzlich etwas einzufallen. Sie öffnete den ordentlich zusammengerollten Koffer wieder und sortierte noch ein paar Sachen aus. Dadurch wurde sofort viel Platz im Koffer frei. Chu Mu hatte aufgrund seiner beruflichen Verpflichtungen extrem hohe Ansprüche an formelle Kleidung. Hinzu kam seine wählerische Art, weshalb er bei der Qualität und den Materialien seiner Kleidung äußerst anspruchsvoll war. Keines seiner Kleidungsstücke hielt länger als ein Jahr, und er ersetzte sie sehr häufig. Shu Yi'an stand in der Ankleidekabine und betrachtete Chu Mus halb leeren Kleiderschrank. Sie spürte, wie sich Kopfschmerzen anbahnten.
Nach einer Stunde des Grübelns hatte Shu Yi'an endlich ein paar Hemden und Jacken für das deutsche Wetter ausgewählt. Als alles gepackt war, richtete sie mühsam ihren Koffer auf und atmete erleichtert auf. Sie betrachtete die wenigen verstreuten Gepäckanhänger am Koffer und fragte sich ängstlich, wie er wohl reagieren würde, wenn er sie sähe.
Der Flug ging um neun Uhr morgens, und die Firma hatte extra einen Fahrer geschickt, um sie abzuholen. Su Ying und einige Kollegen aus der Rechtsabteilung waren ebenfalls dabei. Unterwegs erklärten die Kollegen immer wieder Details der Vertragsverhandlungen. Kurz bevor sie aussteigen wollten, zog Su Ying Shu Yi'an beiseite und flüsterte ihr ins Ohr: „Sei vorsichtig. Ich habe gehört, dass der Chef von Anya'ers Großchina-Region besonders schwierig im Umgang ist. Und ein wirklich zwielichtiger Typ.“