Mit diesem Gedanken im Hinterkopf hob Chu Mu sie unerwartet hoch und trug sie in seinen Armen, und inmitten des Tumults fuhr der Konvoi in einer prunkvollen Prozession zum Veranstaltungsort.
Veranstaltungsort war das hochangesehene Staatsgasthaus Diaoyutai, und die Identität der Gäste wurde selbstverständlich geheim gehalten. Abgesehen vom Konvoi waren die Fahrzeuge, die auf das Gelände des Gästehauses fuhren, zwar nicht so luxuriös wie die eines Grandhotels, doch allein der Name des Hauses ließ einen sprachlos zurück.
Chu Mu und Shu Yi'an saßen nebeneinander auf dem Beifahrersitz. Mit einer leichten Kopfdrehung konnte er ihren gesenkten Blick sehen. Als sie den Eingang zur Lobby erreichten, streckte Chu Mu die Hand aus und nahm sanft Shu Yi'ans leicht kühle Hand. „Sind Sie bereit, mich zu heiraten, Frau Chu?“
Anmerkung der Autorin: Ungeachtet des emotionalen Aufwands ist Miss Shu die perfekte Partnerin für Mr. Chu. Ursprünglich dachte ich, ein Kapitel würde für ihre Hochzeit genügen, aber es scheint, als müsste ich noch ein weiteres schreiben.
Ihr kommentiert meine Beiträge in letzter Zeit kaum noch, ihr ignoriert mich alle! Ich bin total genervt und unglücklich! Pff! Ich ignoriere euch alle!
Kapitel 41 Kartoffeln
Dem ursprünglichen Plan zufolge sollte die Braut von ihrem Vater oder einem älteren Familienmitglied vom roten Teppich am Eingang zum Bräutigam auf der Bühne geleitet werden. Da Shu Yi'an jedoch allein war, wurde dieser Teil der Zeremonie gestrichen, und die beiden gingen stattdessen gemeinsam zur Bühne.
Kaum waren sie aus dem Auto gestiegen, stürmten Sui Qing und Chus Vater aus der Lobby. Sui Qing, mit einem Anflug von Freude im Gesicht, deutete auf ihre verschränkten Arme und sagte: „Ach herrje! Warum habt ihr mir und eurem Vater nicht vorher von so einer wichtigen Sache erzählt? Das lässt uns ja so nachlässig wirken.“
Chu Mu und Shu Yi'an wechselten einen Blick, in deren Augen deutlicher Zweifel lag. „Was hast du vor mir verheimlicht?“
Herr Chu räusperte sich mit autoritärer Miene. „Wenn der alte Meister Shu kommt, hätten Sie uns Bescheid sagen müssen, damit ihn jemand abholen kann. Wie konnten Sie ihn allein kommen lassen?“
„Shu … Meister Shu?“, wiederholte Shu Yi’an etwas verwirrt. Ihr erster Gedanke galt ihrem Vater, aber das schien ihr nicht zu passen … Da auch Shu Yi’an verwirrt aussah, blickte Chu Mu zum Eingang der Halle hinauf.
Ein rüstiger alter Mann in einem hellen Hemd, der sich auf einen geschnitzten Stock aus Nanmu-Holz stützte, wurde von einem Mann mittleren Alters gestützt. Er lächelte ihnen freundlich zu. Shu Yi'an rief instinktiv: „Opa!“
Shu Xuehong schritt langsam, gestützt vom Butler Qingshan, herüber. Ihr Blick streifte zunächst gleichgültig Chu Mu, dann wandte sie sich Chus Vater und Sui Qing zu. Sie winkte leicht ab: „Bitte machen Sie dem Kind keine Vorwürfe. Ich hatte ja nicht gesagt, dass ich nicht kommen kann, aber je älter ich werde, desto mehr Sorgen mache ich mir um meine kleine Enkelin. Ich hoffe, Sie lachen mich nicht aus.“
Selbst jemand von Chus Vaters Format verhielt sich demütig und gab sich jünger, als er Shu Xuehong sah. „Keineswegs, es ist uns eine Ehre, dass Sie kommen konnten. Es ist nur so, dass Yi'an es so gut geheim gehalten hat, dass selbst wir nicht wussten, dass sie Ihre Enkelin ist.“
Sui Qing drehte den Kopf und sah Chu Mu an: „Chu Mu, warum hast du niemanden begrüßt?“
Sobald Chu Mu Shu Xuehong sah, ahnte er, wer sie war. Obwohl er sie nie zuvor getroffen hatte, spürte er aufgrund der Haltung seines Vaters den außergewöhnlichen Status des alten Mannes. Er senkte sanft den Arm, schloss sein Jackett und verbeugte sich leicht vor dem alten Mann. „Hallo, Großvater.“
Shu Xuehongs Blick wanderte zurück zu dem jungen Mann neben ihrer Enkelin, und sie dachte bei sich, dass er dem Sprichwort „Gut gekleidet und kultiviert, ein Gentleman wie Jade“ wahrlich entsprach. Der alte Mann hob die Hand, klopfte Chu Mu sanft auf die Schulter und erwiderte: „Junger Mann, heute ist ein wichtiger Tag. Sie haben doch nichts dagegen, wenn ich komme, oder?“
Chu Mu lächelte höflich: „Es war mein Fehler, dass ich unhöflich war. Ich hätte Sie vor der Hochzeit besuchen sollen. Bitte nehmen Sie es mir nicht übel.“
Shu Xuehong kicherte, sah Shu Yi'an an, die verdutzt dastand, und tätschelte dem kleinen Mädchen liebevoll das Gesicht. „Was ist los? Bist du überrascht, deinen Großvater zu sehen? Bist du traurig?“
Shu Yi'an hatte den Schock, ihren Großvater zu sehen, noch nicht überwunden. Tränen stiegen ihr in die Augen, und sie starrte den alten Mann fassungslos an. Sie hatte nicht erwartet, dass ihr Großvater an diesem Tag plötzlich auftauchen und ihr eine so große Überraschung bereiten würde. Sie hatte gedacht, allein zu heiraten, wäre nicht so traurig, bis Chu Mu ihre Hand hielt, bevor sie aus dem Auto stieg, und sie Wort für Wort fragte: „Bist du bereit?“ Da wurde ihr bewusst, wie schrecklich es war, ganz allein zu sein, wie unerträglich es war, ohne Familie, ohne Freunde und ohne jegliche Erwartungen zu heiraten.
Sie war noch ein junges Mädchen; ihr Kopf, geschmückt mit einem Blumenkranz, hing herab, und ihre Augen röteten sich langsam. „Ich dachte … ich dachte, du würdest nicht kommen …“
Als Shu Xuehong ihre Enkelin im Brautkleid sah, war sie tief bewegt. „Wie hätte ich eine Hochzeit verpassen können, die nur einmal im Leben stattfindet?“
Da sich auf der Seite der Braut ältere Verwandte befanden, war es nicht nötig, dass die beiden gemeinsam über den roten Teppich schritten. Da es fast soweit war, rief Sui Qing eilig zum Beginn der Zeremonie auf.
Der mit roten Rosen bedeckte Stand erstreckte sich über zehn Meter. Als Shu Yi'an Arm in Arm mit Shu Xuehong durch die Tür trat, tuschelten die Gäste am Boden.
„Ich habe gehört, dass diese Braut einen ziemlich einflussreichen Hintergrund hat.“
"Was? Du kommst auch aus der Hauptstadt? Hieß es nicht, du seist ein Mädchen aus einer ganz normalen Familie?"
„Seufzer.“ Jemand, der die Geschichte kannte, schüttelte missbilligend den Kopf. „Er war viel beeindruckender. Dieser alte Mann hieß Shu Xuehong. Ich habe gehört, er war damals eines der ersten Mitglieder der Jiusan-Gesellschaft, ein berühmter Meister der Sinologie, ein wahrer Intellektueller. Er studierte damals an der Universität Peking.“ Die Jiusan-Gesellschaft hieß in den 1940er-Jahren noch Symposium für Demokratische Wissenschaft. Shu Xuehong war damals ein temperamentvoller und gelehrter Mann. In seinen Zwanzigern war er ein bekannter Intellektueller in Peking und schrieb zahlreiche Artikel, die in Zeitungen veröffentlicht wurden. Jedes seiner Worte sorgte damals für Aufsehen.
In Wahrheit fühlte sich Shu Xuehong innerlich leer während der zwei Wochen, die Shu Yi'an nicht in Yangzhou verbracht hatte. Eines Tages nahm er sich Zeit, um seinen verstorbenen Sohn und seine Schwiegertochter auf dem Hügel hinter dem Haus zu besuchen. Plötzlich bemerkte er viele weiße Chrysanthemen vor ihrem Grabstein. Da wusste er, dass Shu Yi'an gekommen war, um seine Eltern zu besuchen. Der alte Mann starrte auf das Schwarz-Weiß-Foto der beiden auf dem Grabstein, sein Herz schwer vor Trauer. Er lehnte sich an das Grab, Tränen rannen ihm über die Wangen, und er fühlte sich, als hätte er sie im Stich gelassen.
Der ältere Herr, der sein halbes Leben dem neuen China gewidmet hatte, hatte ursprünglich geplant, seinen Ruhestand in Yangzhou zu verbringen. Diesen Entschluss hatte er gefasst, nach seiner Pensionierung seine Tage mit der Pflege seiner Pflanzen und der geistigen Weiterbildung zu verbringen. Doch am Tag vor Shu Yi'ans Hochzeit durchwühlte er plötzlich seine Sachen und bestand darauf, dass die Haushälterin ein Flugticket nach Peking buchte. Trotz seines hohen Alters und Bluthochdrucks ertrug der alte Mann die vierstündige Reise in diese Stadt, die er seit Jahren nicht mehr besucht hatte.
Als das Ehepaar Chu den alten Mann sah, waren sie verblüfft, da sie weder wussten, wer er war, noch wie er auf der Hochzeit erschienen war. Erst nachdem Shu Xuehongs Butler einen Ausweis vorgelegt hatte, um die Identität des alten Mannes zu beweisen, erklärte dieser lächelnd: „Dieser alte Herr gehört ebenfalls zur Familie der Braut; er ist Shu Yi'ans Großvater mütterlicherseits.“
Da erkannten Vater Chu und Sui Qing, was vor sich ging, und baten den alten Mann rasch, im Empfangsraum Platz zu nehmen. Ihre Überraschung war deutlich spürbar; sie hatten nicht erwartet, dass Shu Yi'an, die aus Jiangnan stammte, einen solchen familiären Hintergrund hatte. Shu Xuehong bedeutete dem Paar freundlich, ebenfalls Platz zu nehmen, und ließ Qingshan eine Brokatbox holen, die er aus Yangzhou mitgebracht hatte.
Die Schatulle ist vier Fuß im Quadrat groß, mit der berühmten Shu-Stickerei verziert und die Öffnung mit einem Rubin eingelegt. Ein Blick genügt, um zu erkennen, dass es sich um ein unschätzbares Objekt handelt.
„Als das Mädchen in die Familie einheiratete, starben ihre Eltern früh und ließen mich, einen alten Mann, mittellos zurück. Betrachtet dies als ihre Mitgift.“
Herr Chu und Frau Sui erklärten sofort, sie könnten das Geschenk nicht annehmen. „Unsere Tochter hat durch die Heirat in diese Familie bereits einen Verlust erlitten, warum sollten wir uns also an solche Formalitäten halten?“
Shu Xuehong ignorierte die Ablehnung des Paares und öffnete die Brokatschachtel. Darin befand sich ein feiner weißer Jadepinsel, in den die Jahreszahl Oktober 1949 deutlich eingraviert war. „Ich habe in meinem Leben nicht viel angehäuft. Dies war ein Geschenk meines damaligen Lehrers. Die Jade ist von recht guter Qualität. Weisen Sie mich nicht so voreilig zurück; ich schenke sie Ihnen aus einem bestimmten Grund.“
Shu Xuehong nahm einen Schluck Tee und begann langsam zu sprechen. „Auch unserer Familie Yi’an wurden von klein auf Manieren und Etikette beigebracht. Was Wissen und Talent angeht, wage ich zu behaupten, dass wir eurer Familie Chu ebenbürtig sind. Ich werde älter und kann größeren Belastungen nicht mehr standhalten. Betrachtet dies als euer Versprechen an mich. Meine Familie Shu wird hier bei euch in Sicherheit sein.“
Herr Chu nahm die ihm von Shu Xuehong überreichte Schachtel feierlich entgegen und versicherte dem alten Mann eindringlich: „Seien Sie versichert, unsere Familie Chu wird Yi An nicht enttäuschen.“
Der ältere Mann, der Shu Yi'ans Hand hielt, stand mit geradem Rücken auf der Bühne, weder demütig noch arrogant. Als der Hochzeitsmarsch sich dem Ende zuneigte, übergab er zitternd und mit zögerndem Gesichtsausdruck seine Enkelin Chu Mu. Die anschließende Zeremonie folgte wie immer dem festgelegten Ritual: Nach dem Ringtausch und dem klaren und entschiedenen „Ja“ verkündete der Standesbeamte die Eheschließung.
Chu Mu strich Shu Yi'an sanft eine weiche Haarsträhne von der Stirn und gab ihr einen Kuss auf die Stirn.
Shu Xuehong lächelte die beiden an, stand dann auf und ging. Chu Mu sah dem alten Mann nach und erinnerte sich an seine Worte, während Shu Yi'an sich umzog: „Sie hat mir ganz ruhig erzählt, dass sie heiraten wird. Ich weiß nicht, wie ihr euch kennengelernt habt, aber ich weiß, dass sie dich sehr mag. Ich kenne meine Enkelin.“
„Aber mein Sohn, als deine Ehefrau wirst du sie in Zukunft ganz sicher besser verstehen als ich als ihr Großvater. Ihre Eltern und ich haben sie über zwanzig Jahre lang sorgsam gehegt und gepflegt, also musst auch du sie hegen und pflegen.“
Auch Chu Mu erinnerte sich an sein Versprechen an den alten Mann. Er stand aufrecht vor Shu Xuehong, sein Blick fest, und antwortete laut: „Ich werde Wort und Tat halten. Ich verstehe, was du meinst, sei unbesorgt.“
Shu Xuehong war selten jemandem so Intelligentem wie Chu Mu begegnet. Er konnte ihre Andeutungen mit nur wenigen Hinweisen erraten. Der alte Mann nickte bedeutungsvoll: „Ich weiß, dass Sie beschäftigt sind. Bringen Sie sie mir wieder, sobald Sie Zeit haben.“
Als die Anwesenden dies hörten, war ihnen klar, dass der alte Mann, der unzählige Entbehrungen erlitten hatte, den Schwiegersohn der Familie Shu anerkannte.
Dank Shu Xuehongs Ankunft hatte Shu Yi'an einen sonnigen Tag. Am Abend begleiteten sie und Chu Mu den alten Mann zu seinem Auto. Als seine Gestalt allmählich in der Ferne verschwand, blickte Shu Yi'an plötzlich zu Chu Mu auf und sagte etwas.
„Der Pfirsichbaum ist jung und zart, seine Blätter sind üppig und grün. Dieses Mädchen geht zum Haus ihres Mannes; möge sie ihrer Familie Harmonie bringen.“
Chu Mu war verblüfft. „Was?“
„Das hat mir mein Großvater erzählt“, lächelte Shu Yi’an wie eine Blume im Mondlicht, „jetzt, wo ich mit dir verheiratet bin, werde ich in Harmonie mit dir und deiner Familie leben. Mach dir keine Sorgen, ich werde eine sehr, sehr gute Ehefrau sein.“
Chu Mu kicherte und zog Shu Yi'ans Hand in Richtung Auto.
Wohin gehen wir?