„Morgen ist die Verlobung. Ich weiß, dass du dir bei der Vorbereitung der Zeremonie viel Mühe gegeben hast. Ich gebe dir eine Nacht Bedenkzeit und hoffe, dass du mir deine Antwort beim Hochzeitsfest geben kannst. Aber ich rate dir auch, nicht zu glauben, dass du alles haben kannst. Ich weiß, du verstehst, was ich meine.“
Die ganze Nacht lang quälten Sui Qings großzügiges Angebot und Chu Mus umwerfende Erscheinung Tao Yunjia wie wilde Tiere. Sie war gequält, Tränen rannen ihr über die Wangen, als sie den Manilaumschlag betrachtete. In ihren gut zwanzig Jahren materialistischen Lebens war dieses Jobangebot Überraschung und Schock zugleich. Sie wusste, sie konnte nicht ablehnen, denn seit dem Moment, als sie diese dünnen Papierfetzen in die Hand nahm, war es ihr Schicksal, Chu Mu zu verlieren.
Nach einer unbestimmten Zeit, als der Morgen graute, beschloss Tao Yunjia endlich, Sui Qing ihre Antwort zu geben. Sie dachte, Sui Qing könne die Stelle annehmen und dann hart arbeiten, bis sie dieselbe Position wie Chu Mu erreicht hätte, woraufhin sie niemand mehr aufhalten könnte.
Als Chu Mu Tao Yunjia in ihrem eleganten Abendkleid langsam vom anderen Ende des Hotels auf sich zukommen sah, ahnte er noch nichts von dem, was zuvor geschehen war. Als Tao Yunjia die einzigartigen High Heels, die Chu Mu für sie angefertigt hatte, auszog und sie gegen den hohen Champagnerturm schmetterte, als sie weinend auf den Boden kniete und sagte: „Chu Mu, es tut mir leid, ich will dich nicht heiraten“, beobachtete Chu Mu den Zusammenbruch dieser Frau mit ungewöhnlicher Ruhe, ohne die geringste Spur von Wut zu zeigen, als wäre er verlassen worden.
Von diesem Moment an verlor er jegliche Hoffnung und Toleranz für diese Frau.
Ji Hengdong rang mit den Tränen und rief beinahe weinend: „Verdammt! Wie kann mein Mund nur so wirkungsvoll sein?!“ Mehrere Kindheitsfreunde beobachteten, wie Chu Mu kalt seine Krawatte und seinen Ring abnahm, wie er ruhig das Hotel verließ und sein Auto in die Nacht davonraste, und sie empfanden tiefe Trauer.
Chu Mu stürmte förmlich durch die Tür und starrte seinen Vater wütend an, der ruhig am Tisch saß und Kalligrafie übte. Wort für Wort fragte er: „Was genau hast du ihr angetan?“
Herr Chu beruhigte sich und schrieb das letzte Wort, wischte sich die Hände ab, als wäre nichts geschehen. „Sie hat nichts getan, Chu Mu. Sie hat dich selbst im Stich gelassen.“ Als er sah, wie Chu Mu sich umdrehte und wütend zur Tür hinausstürmte, erhob Herr Chu plötzlich die Stimme: „Chu Mu!“
„Sie hat die Familie Chu zutiefst beschämt. Ich kann diese Schwiegertochter nicht akzeptieren.“
Danach verschwand Tao Yunjia spurlos. Niemand sprach mehr über die Verlobungsgeschichte, die sich in jener Nacht zugetragen hatte.
Die Außenwelt weiß nur, dass die zukünftige Schwiegertochter der Familie Chu in der Verlobungsnacht einen riesigen Skandal veranstaltete und dann spurlos verschwand. Manche Gerüchte besagen, sie sei von der Familie Chu weggeschickt worden, andere, sie habe einen besseren Ehemann gefunden.
Ein Jahr später heiratete Chu Mu seine Frau Shu Yi'an im Staatsgasthaus Diaoyutai unter großem Pomp und Prunk.
Anmerkung der Autorin: Oh je, endlich fertig! Ich hätte nicht gedacht, dass ihr so wütend auf die Erklärung ihrer Vergangenheit reagiert. Keine Sorge, es ist definitiv nicht so, wie ihr denkt, zum Beispiel, dass Chu Mu und die weibliche Nebenfigur ihre alte Liebe wieder aufleben lassen. Ich habe es schon gesagt: Chu Mu ist ein verantwortungsbewusster Mensch, sowohl sich selbst als auch anderen gegenüber. Er würde niemals eine außereheliche Affäre haben.
Es gibt eigentlich keinen wirklichen Grund, warum die Familie Chu Tao Yunjia als Schwiegertochter nicht mag. Wer hat ihr denn gesagt, sie solle so arrogant sein und ihren Sohn drei Jahre warten lassen? Wer hat ihr gesagt, sie solle in so jungen Jahren schon so ehrgeizig sein? Sie mögen sie einfach nicht, was soll man da machen? Haha, genug gescherzt. Eigentlich braucht eine Familie wie die von Chu Mu gar keine außergewöhnliche, starke Frau. Sui Qing wünscht sich einfach eine Schwiegertochter, die Chu Mus Herz liebt und ihm Geborgenheit schenkt. Sie muss weder herausragend noch dominant sein, sondern einfach jemand, bei dem sich die Menschen wohlfühlen.
Das war’s mit den Erinnerungen; morgen geht es weiter mit der Hauptgeschichte. Übrigens, es wird kälter und der Herbst naht, also liebe Damen, denkt daran, euch warm anzuziehen und euch nicht zu erkälten!
Kapitel 33 Pagodenflussdämon
Shu Yi'an war gerade auf dem Heimweg, als sie an einer roten Ampel einen Anruf von ihrer Sekretärin Julie erhielt. Julie teilte ihr mit, dass sie am nächsten Tag ihre Arbeit aufnehmen würde, mit demselben Gehalt und derselben Position wie bei Anyaer: als Sachbearbeiterin im Übersetzungsteam mit einem hohen Monatsgehalt und guten Sozialleistungen.
Miss Shus Augen funkelten vor Lachen. Sie hatte nicht erwartet, dass alles so reibungslos verlaufen würde. Eigentlich hatte sie geplant, morgen noch bei einigen Firmen Vorstellungsgespräche zu führen, doch nun schien es, als sei diese arbeitslose Frau wie Phönix aus der Asche auferstanden und pries sich selbst in den höchsten Tönen.
Als Chu Mu sie abholte, betrachtete er Shu Yi'ans lächelndes Gesicht etwas verwirrt. „So glücklich?“
Shu Yi'an wedelte mit dem Handy in ihrer Hand: „Die Firma hat mir mitgeteilt, dass ich morgen anfangen soll zu arbeiten. Ich habe wieder einen Job gefunden.“
Chu Mu wandte sofort den Kopf ab, sein Gesichtsausdruck war arrogant und seine Stimme kühl: „Dann herzlichen Glückwunsch, Sie können nun endlich wieder die Früchte des Sieges durch die Hände des arbeitenden Volkes ernten.“
„Hey! Bist du etwa nicht stolz auf mich, weil ich so selbstständig und proaktiv bin?!“, sagte Shu Yi'an mit vor Missfallen geweiteten runden Augen. „Sei wenigstens etwas professioneller, wenn du gratulierst. Wer gratuliert denn schon mit Pokerface?“
Chu Mu seufzte tief und drehte den Autoschlüssel um. „Ich kann nicht lachen. Meine Frau muss jetzt für jemand anderen arbeiten, und Sie erwarten von mir, dass ich lache? Soll ich etwa nicht weinen?“
In gewisser Hinsicht bereiteten Chu Mus chauvinistische Art und seine Neigung zu Wutanfällen Shu Yi'an also viele Kopfschmerzen.
Tatsächlich hatte Shu Yi'an nie Geldmangel und kannte keine große Vorstellung davon. Als sie zur Universität ging, gab ihr Großvater ihr vor ihrer Abreise eine beträchtliche Summe für die Studiengebühren und wies die alte Haushälterin der Familie wiederholt an, ihr zu sagen, dass eine junge Frau sich selbst wertschätzen und in allen Dingen achtsam sein solle, wenn sie von zu Hause weg sei, und sich niemals für irgendetwas verkaufen oder sich selbst verleumden dürfe. So prägte sich die etwa zehnjährige Shu Yi'an diese Lehre tief ein. Obwohl sie während ihres Auslandsaufenthalts keine Armut erlebte, da es sich nicht um selbst verdientes Geld handelte, ging Shu Yi'an sehr sorgsam damit um und gab es nie verschwenderisch aus.
Als Shu Yi'an bei Anyaer ihr erstes Gehalt erhielt, war der Gesamtbetrag inklusive Gehalt und Sozialleistungen beträchtlich. Sie nutzte das Geld, um ihrem Großvater mütterlicherseits, der weit entfernt in Yangzhou lebte, eine exquisite, goldumrandete Lesebrille zu schicken. Mit dem restlichen Geld kaufte sie Chu Mu ein Paar kostbare Manschettenknöpfe. Die Manschettenknöpfe waren aus feinem Obsidian mit Silberrand gefertigt und wirkten schlicht, unterstrichen aber Chu Mus obsessiv hohen Anspruch an Dinge.
Shu Yi'an reichte ihm die beiden Knöpfe. Chu Mu war ziemlich überrascht, betrachtete den hochwertigen Obsidian und fragte den etwas nervösen und erwartungsvollen Mann vor ihm: „Sind die für mich?“
Shu Yi'an nickte: „Ich habe mein Gehalt erhalten, betrachten Sie es als eine Art, Ihnen etwas zurückzugeben…“
Chu Mu strich über die glatte Oberfläche des Knopfes, ein halbes Lächeln umspielte seine Lippen. „Wie wirst du dich revanchieren?“
Shu Yi'an konnte nicht genau erklären, wofür sie sich revanchieren wollte, und sie war vor Chu Mu immer sprachlos. Sie biss sich auf die Unterlippe und sagte ängstlich: „Ich möchte dir nur ein Geschenk machen … Wenn es dir nicht gefällt, gib es mir einfach zurück.“
„Hey“, sagte Chu Mu, nahm Shu Yi'ans ausgestreckte, helle Hand und hielt sie fest, ohne weiter mit ihr zu scherzen. Als sie Shu Yi'ans leicht verlegene, aber strahlende Augen sah, lächelte Chu Mu plötzlich sanft. „Es gefällt mir sehr gut, danke.“
Shu Yi'an hatte ihr gesamtes Gehalt für Geschenke ausgegeben, und so sah sie am Wochenende beim Einkaufen mit Su Ying eine neue Tasche im Schaufenster einer Luxusmarke im Einkaufszentrum. Sie konnte nur draußen stehen bleiben, die Form der Tasche mit dem Finger nachfahren und leise murmeln: „Sie ist so schön, so wunderschön, aber ich habe kein Geld dafür. Du musst auf mich warten.“
Su Ying war völlig verwirrt. „Bekommst du denn normalerweise kein Taschengeld? Hast du nicht gerade dein Gehalt bekommen?“
Shu Yi'an verzog das Gesicht: „Alles weg! Ich bin Ende des Monats pleite!“ Damit zwang sie sich, das Schaufenster zu verlassen. Su Ying blieb fassungslos zurück. Mein Gott! Sie hatte alles an nur einem Tag ausgegeben! Pleite ist sie Ende des Monats ganz bestimmt nicht!
Bereits am nächsten Tag lagen alle drei Farben der neu auf den Markt gebrachten Tasche auf Shu Yi'ans Schreibtisch. Die saubere, kräftige Handschrift darauf zeugte von Chu Mus charakteristischer Prägnanz: „Als Belohnung ein kleines Geschenk.“
Miss Shu klammerte sich an die Karte und war völlig fassungslos über diese Worte… Das war kein kleines Geschenk… Allein diese Tasche hätte ausgereicht, um mehrere Paar Manschettenknöpfe zu kaufen, und sie kaufte drei davon… Eine Zeitlang hatte Miss Shu aufgrund der Nachwirkungen dieser Taschen Angst, Chu Mu noch weitere Geschenke zu kaufen.
Erst als Chu Mu sich eines Morgens umzog, fiel ihm plötzlich ein, dass Shu Yi'an ihm schon lange nichts mehr gekauft hatte. Also weckte er das schlafende Mädchen sofort und sah sie mit einem verärgerten Blick an: „Du hast mir schon lange nichts mehr gekauft, dein Hemd und dein Gürtel müssen dringend ersetzt werden.“
Shu Yi'an hob die Augenlider, ihr Gesichtsausdruck verriet Ungeduld: „Können Sie noch ein wenig warten?“
„Warum?“, fragte Chu Mu verärgert.
Miss Shu rieb sich das Gesicht und zwang sich, wach zu werden. „Ich habe noch nicht genug von meinem Gehalt gespart …“
Chu Mu kicherte: „Wer hat nach Ihrem Gehalt gefragt? Habe ich Ihnen nicht eine Karte gegeben?“
„Das ist etwas anderes …“ Miss Shu saß im Schneidersitz auf dem Bett und nahm eine ernste Haltung ein, als wolle sie Chu Mu eine Standpauke halten und mit ihm reden. „Wie kann ich dein Geld benutzen, um dir etwas zu kaufen, das ich dir geschenkt habe? Natürlich werde ich das Geld selbst verdienen, um es dir zu kaufen …“
Daraufhin bekam Chu Mu von dem ganzen Trubel Kopfschmerzen, drückte sie kurzerhand und energisch aufs Bett und erteilte ihr eine Standpauke, damit Miss Shu es nie wieder wagen würde, „dein“ oder „mein“ als Ausrede zu benutzen. Mit der Zeit gewöhnte sich Shu Yi'an an Chu Mus aggressive Methoden, und da ihre Schwägerin sie ständig zum Einkaufen drängte, genossen die beiden die Vorteile, die Chu Mu bot.
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Beim Anblick des vertrauten Weges war Shu Yi'an etwas verwirrt. „Gehen wir zurück zum Gelände?“
"Hmm", sagte Chu Mu und bog in die Einfahrt ein. "Wenn wir nicht bald zurückkommen, könnte die alte Dame den Tempel in die Luft sprengen."
Chu Mu erhielt Sui Qings Anruf kurz vor Feierabend. Er hatte nicht damit gerechnet, dass er es vor seinen beiden gerissenen alten Füchsen zu Hause nicht verbergen könnte, egal wie sehr er sich auch bemühte. Sui Qing war gerade zu Hause und lackierte sich die Nägel, als sie ihren Sohn am anderen Ende der Leitung sanft bedrohte.
„Du bist endlich erwachsen geworden und selbstständig. Das Erste, was du nach deiner Rückkehr getan hast, war nicht, dich bei deiner Familie zu melden. Ich habe dich umsonst großgezogen.“
Chu Mu hielt das Telefon und kicherte leise: „Zweiter Onkel, warum redest du so schnell? Ich hatte noch gar keine Gelegenheit, es zu sagen.“
„Hör auf, mit mir zu streiten“, sagte Sui Qing, nahm das Telefon und ging in die Küche. Sie bedeutete der Haushälterin, das Essen vorzubereiten. „Komm heute Abend zum Abendessen nach Hause. Wo ist Yi’an? Ist sie bei dir? Bring sie mit.“