Schneeflocken rieselten vom Himmel. Chu Mu stand nur zwei Schritte von ihr entfernt, erschöpft von der Reise, sein Gesicht aschfahl. Seine tiefen, dunklen Augen ruhten auf der schwangeren Frau.
Shu Yi'an stand fassungslos vor ihm, die große rote Laterne in der einen Hand, völlig ratlos. So sehr sie auch den Blick senkte, um seinem auszuweichen, ihr deutlich hervorstehender Bauch wirkte wie der eines schelmischen Kindes, das ihm etwas vormachen wollte.
Niemand ahnte, wie erleichtert Chu Mu war, als er Shu Yi'an erblickte. Er sah die Frau, die ihm nur wenig über die Brust reichte, und bemerkte ihre vor Kälte geröteten Hände. Plötzlich und lautlos zog er seine feinen Lederhandschuhe aus und packte ihre mit unterdrückter Stimme.
"Shu Yi'an, es ist schon lange her."
Anmerkung des Autors: Na los, na los, eure lang ersehnte Begegnung ist endlich da!
Ich habe morgen einen Nachsorgetermin im Krankenhaus und kaufe mir Winterkleidung. Als Mädchen aus Nordostchina friere ich jetzt schon. Mein Update könnte sich also etwas verspäten, aber ich versuche, pünktlich zu sein!
Vielen Dank an Fei Shiqiongju, Talay, Lu Chen, Piao und Shao Lan für all die Granaten und Landminen, die ihr geworfen habt! Ihr habt euch so viel Mühe gegeben!
Kapitel 62 Vater werden
Shu Yi'an hätte sich nie träumen lassen, Chu Mu auf diese Weise und zu diesem Zeitpunkt wiederzusehen. Er stand direkt vor ihr, die Handschuhe, die er ausgezogen hatte, noch warm von ihm. In dem Moment, als seine Finger ihre Hand berührten, war Shu Yi'an so erschrocken, dass sie beinahe in Tränen ausbrach.
"Warum bist du hier...?"
Sie trug einen roten Pullover, der ihre helle Haut betonte, und die dicken Wollstiefel ließen sie rundlich und mollig wirken. Chu Mus Blick ruhte unverwandt auf ihrem hervorstehenden Bauch, ohne auch nur eine Sekunde abzuweichen, als fürchte er, alles würde verschwinden, sobald er wieder aufblickte. Niemand wusste, wie schnell sein Herz in diesem Moment schlug, noch wie er sich zwang, die überwältigende Lust zu unterdrücken, die jede Faser seines Körpers zu erfüllen schien.
Chu Mu holte tief Luft, zog sie abrupt in seine Arme und spuckte diese Worte zwischen zusammengebissenen Zähnen hervor, seine Stimme voller Wut.
„Du bist mit meinem Kind für neun Monate weggelaufen? Hm? Shu Yi'an, wieso habe ich nie zuvor bemerkt, dass du so fähig bist?“
Sie hörte noch, wie sie weinend aus einem Traum erwachte und sich unerträglich nach ihm sehnte; sie konnte den Duft riechen, der sie einst umhüllt hatte. Shu Yi'an war wie gelähmt. Schließlich plagte sie das schlechte Gewissen wegen des Kindes, und nun, da er sie auf frischer Tat ertappt hatte, fühlte sie sich zutiefst im Unrecht. Sie reagierte nicht, als er sie umarmte, sondern stand lange Zeit stumm da und versuchte, sich von seinem plötzlichen Erscheinen zu beruhigen.
Sie dachte, er hätte eine bessere Partnerin gefunden, sie dachte, alle Spuren von ihr in Chu Mus Leben würden langsam verschwinden, sie dachte, dieser Anruf sei ihr endgültiger Abschied und ein Zeichen von Schwäche. Niemals hätte sie sich vorstellen können, dass dieser Anruf jemanden Tausende von Kilometern entfernt vor sie bringen würde. Er war von der Reise erschöpft und müde, doch er konnte seine Angst nicht verbergen. Aber er tat es trotzdem.
Die schmale Gasse, die zur Straße führte, war von festlicher Stimmung erfüllt. Die feuchte Luft, die den einzigartigen Duft des Winters trug, wirkte ungemein beruhigend. Die Frau in seinen Armen fühlte sich so real an; Chu Mu konnte Shu Yi'ans Gedanken fast augenblicklich lesen, selbst wenn sie schwieg. Er löste sich ein wenig von ihr, etwas besorgt, dass sie sich unwohl fühlen könnte, und beantwortete ihre Fragen gar nicht erst.
„Es ist nicht so, wie Sie denken. Ich war an dem Tag zufällig mit Ji Hengdong und den anderen draußen, und es waren viele Leute da.“
„Ich habe dich gesucht, seit dem Tag, an dem du weggegangen bist. Ich bin sofort nach Suzhou gefahren, als ich deinen Anruf erhalten habe, aber als ich dort ankam, erfuhr ich von deinem Vermieter, dass du hierher zurückgekehrt bist.“
Sie hatten beide genug darunter gelitten, und Chu Mu konnte ihre Selbstabwertung nicht länger wie zuvor ignorieren. Seine langen, schlanken Finger berührten vorsichtig ihren Bauch, und er fasste sich.
"Shu Yi'an, komm mit mir nach Hause."
Shu Yi hielt einen Moment inne, drehte sich dann um und ging mit der Laterne in der Hand zurück. „Mein Zuhause ist genau hier.“
Chu Mu geriet in Panik, machte schnell ein paar Schritte, packte ihren Arm, zögerte dann aber, aus Sorge, sie zu verletzen, und lockerte seinen Griff etwas. Stirnrunzelnd fragte er: „Nein, wo gehen Sie mit dem Kind hin?“
Shu Yi'an blickte die Person an, die sie so lange nicht gesehen hatte, lächelte plötzlich, zog langsam ihre Hand zurück und sprach jedes Wort deutlich: „Chu Mu, wir sind geschieden. Ich hätte nie gedacht, dass ich jemals wieder zu dir zurückkehren würde.“
Als Chu Mu den Rücken der immer noch gebrechlichen Frau sah, überkam ihn ein Gefühl der Niederlage. Seine Frau und sein Kind nach Hause zu bringen, schien ein langer und beschwerlicher Weg zu sein. Shu Yi'an... war nicht mehr derselbe Mensch wie früher, jemand, der, nachdem er in die Enge getrieben und bedroht worden war, leichtsinnig allem zugestimmt hatte.
Dies ist Chu Mus zweiter Besuch im alten Haus in Yangzhou. Beim letzten Mal begleitete er Shu Yi'an, um anlässlich des fünften Todestages ihrer Eltern ihr Grab zu pflegen.
„Warum bist du so in Eile gegangen, obwohl ich dir gesagt habe, du sollst es nicht holen? Was willst du tun, wenn später etwas passiert? … Ist das etwa dein Schwiegersohn?“ Qingshan sah Shu Yi'an von Weitem mit einer Laterne zurückkommen und ging hinaus, um ihn zu begrüßen, doch als er die Person hinter Shu Yi'an sah, blieb er abrupt stehen.
Chu Mu verbeugte sich leicht vor dem Butler, der dem alten Meister Shu viele Jahre lang gedient hatte, und sagte: „Hallo.“
"Oh! Du bist zu freundlich, du bist zu freundlich.", erwiderte Qingshan hastig, und er und die anderen sahen sich ratlos an, ohne zu wissen, was vor sich ging.
Shu Yi'an drehte sich um und blickte stirnrunzelnd auf die Leute, die bereits hinter ihr den Hof betreten hatten. „Was macht ihr da?“
Chu Mu hob eine Augenbraue und zuckte hilflos mit den Achseln. „Wenn du nicht mit mir zurückkommst, komme ich eben mit dir.“ Eigentlich dachte Chu Mu: „Ich habe seit einem Tag und einer Nacht kein Auge zugetan und dich endlich erwischt. Glaubst du etwa, ich lasse dich so einfach davonkommen?“ Besonders als er sah, dass das kleine Leben noch lebte und gesund war, wich sein vorheriges Bedauern und seine Reue der Freude, Vater zu werden. Er würde nicht zögern, ihr zu folgen; er würde sich freuen, in ihre Familie einzuheiraten!
Shu Yi'an hatte Chu Mu noch nie so gesehen und wusste nicht, was sie tun sollte.
Shu Xuehong stützte sich auf ihren Stock und stand still im Hof, während sie das Geschehen beobachtete. Plötzlich stieß sie ein lautes Schnauben aus. Die beiden Personen, die einander gegenübergestanden hatten, drehten sich um und blickten den Korridor hinunter.
Der alte Mann, die Hände fest um den Griff seines Gehstocks geschlungen, sprach mit kräftiger, aber auch zorniger Stimme: „Komm herein, wenn du willst, im Hof ist genug Platz. Yi'an, komm herein!“ Obwohl Shu Xuehong ihn nicht hinauswarf, demonstrierte sie Chu Mu vor allen Anwesenden ihre Stärke. Mit nur einem Satz machte sie ihre Position deutlich: Er durfte hereinkommen, aber sobald er drinnen war, musste er draußen stehen bleiben.
Kaum hatte sie gesprochen, herrschte Stille im Hof. Die festliche Stimmung zum Frühlingsfest wich augenblicklich einer vorsichtigen Miene bei Shu Xuehong. Shu Yi'an warf Chu Mu einen verstohlenen Blick zu, senkte dann schweigend den Kopf und folgte ihrem Großvater ins Haus. Chu Mu blieb allein im Hof zurück und lächelte hilflos, als ob sie bestraft worden wäre.
Eigentlich war es gar keine Strafe; die alte Frau wollte ihn nur aus Wut ermahnen. Chu Mu senkte den Blick und dachte still: Gott sei Dank war er noch nicht rausgeworfen worden, Gott sei Dank war sie nicht so herzlos gewesen, ihn wegzuschicken, sonst hätte er wirklich nicht gewusst, wie er sie zurückgewinnen sollte. Auf dem Weg hierher hatte er bereits alle Vorbereitungen für die lange Reise getroffen, die vor ihm lag. Auch wenn sie beschwerlich sein würde.
Inmitten der weißen Schneedecke stand er groß und schlank im Hof, seine Haltung weder demütig noch arrogant, nicht einmal ein Anflug von Verlegenheit oder Unbeholfenheit lag auf seinem Gesicht. Sein Haar und sein Mantel waren mit winzigen Wassertropfen der fallenden Schneeflocken bedeckt, und sechs ganze Stunden lang verharrte er in derselben Haltung.
Es war nicht sehr kalt, doch der leichte Nieselregen, vermischt mit Schnee, sorgte für eine gewisse Kühle. Drinnen brannte hell das Feuer im Kamin. Shu Yi'an stand im Zimmer, lugte durch einen kleinen Spalt im Vorhang und begann leise zu weinen, die Hand vor den Mund gepresst. Man sagt, die Gefühle schwangerer Frauen seien sehr instabil, doch in diesem Moment hatten Shu Yi'ans Gefühle nichts mit der Schwangerschaft zu tun. All die Gefühle, die sie so tief verborgen hatte, brachen in diesem Augenblick, unbeobachtet von allen, hervor. Fast jedes Mädchen hofft, dass in ihren verzweifeltsten und hoffnungsvollsten Momenten plötzlich jemand unerwartet und voller Zuneigung an ihrer Seite erscheint. Chu Mus Ankunft war ein ganz besonderer Wunsch.
Shu Xuehong konnte Chu Mu durch das Arbeitszimmer im Hof stehen sehen. Qingshan, der gerade Tinte für den alten Mann anrührte, fügte hinzu: „Der junge Meister steht schon seit drei Stunden hier. Anders als im Norden sollten wir darauf achten, dass er sich in der Feuchtigkeit nicht erkältet.“
Shu Xuehong schlug wütend mit den Füßen auf den Boden, sichtlich unzufrieden. „Er hat sich erkältet? Meine Enkelin hat so viel durchgemacht, was macht es da schon, wenn er sich erkältet? Das hat er verdient.“
Niemand verstand den alten Mann besser als Qingshan, der sorgfältig einen Briefbeschwerer auf das Papier legte. Erst dann bat er Shu Xuehong herbei, und als er sah, wie der alte Mann das erste Schriftzeichen schrieb, verstand er schon einiges. „Ich fürchte, auch Sie trennen sich nur ungern von diesem Schwiegersohn …“ Denn wie hätte Shu Xuehong angesichts ihres Temperaments überhaupt jemanden hereinlassen können? Sie hätte ihn längst mit ihrem Stock hinausgejagt.
Shu Xuehong zögerte einen Moment, blickte dann aus dem Fenster, entspannte ihren Gesichtsausdruck und lächelte leicht. „Er ist ein wirklich guter Mann, der so lange keine Ungeduld gezeigt hat. Es ist klar, dass er sich sorgt.“ Jemand mit Chu Mus Hintergrund und Status, sowohl psychisch als auch gesellschaftlich, könnte eine solche Strafe von einem alten Mann leicht ignorieren, aber es wäre ein Gesichtsverlust. Und doch stand er tatsächlich am Silvesterabend von Sonnenaufgang bis Sonnenuntergang im Hof.
„Qingshan … glaubst du wirklich, ich werde alt und meine Sehkraft lässt nach? Das Schlimmste für junge Leute ist, ungestüm und leichtsinnig zu sein. Es ist schon bemerkenswert, dass er so lange für Yi’an durchgehalten hat. Außerdem hat Yi’an immer noch Gefühle für ihn, sonst hätte sie das Kind ja nicht allein nach Hause gebracht. Ich wollte nur sehen, wie viel die beiden überwinden können. Ich werde alt, und ich kann immer weniger für meine Enkelin tun.“
Shu Xuehong warf einen Blick auf die Taschenuhr auf dem Tisch und winkte nach draußen. „Ruf ihn herein. Lass außerdem in der Küche ein zusätzliches Paar Essstäbchen und eine Schüssel bereitstellen.“
Nach sechs Stunden Stehen gelang es Chu Mu kaum, seinen steifen Nacken und seine tauben Hände und Füße zu strecken, bevor er ins Arbeitszimmer schlenderte. Verglichen mit der Qual des Stehens war Shu Xuehongs Leiden die qualvollste. Während er die Stufen hinaufstieg, warf er einen beiläufigen Blick in das Nebenzimmer zu seiner Linken, und Chu Mus Lächeln wurde etwas breiter.
Chu Mu schloss leise die Tür zum Arbeitszimmer und verbeugte sich vor dem alten Mann hinter dem Schreibtisch.
"Opa."
„Dieser alte Mann kann es kaum ertragen, und ich weiß nicht, ob ich es jetzt noch akzeptieren kann, von dir ‚Opa‘ genannt zu werden.“ Shu Xuehong legte seinen Stift beiseite und zog ein Blatt Papier von seinem Schreibtisch. „Erinnerst du dich, was du mir versprochen hast, als du Yi’an geheiratet hast? Und was habe ich dir gesagt?“
Chu Mus Augen flackerten auf, als er sich deutlich an das Versprechen erinnerte, das er Shu Yi'an in dem Moment gegeben hatte, als er sie am Hochzeitstag von Shu Xuehong in Empfang nahm.
„Dann sieh dir an, was ich meiner Enkelin angetan habe!“, brüllte Shu Xuehong und knallte den Tuschestein mit einem dumpfen Schlag auf den Tisch. Langsam ging der alte Mann auf Chu Mu zu und hob seinen Stock, den er seit über zehn Jahren benutzte. „Die Art, wie eure Familie Chu mit Menschen umgeht, hat meinen Horizont wahrlich erweitert!“
Der Nanmu-Stock traf Chu Mus Rücken mit großer Wucht, doch er runzelte nur die Stirn und stieß weder einen Schmerzenslaut aus noch zeigte er irgendeinen Zorn.