«Я тебя до смерти забью, ты, мелкий сопляк!»
Инь Усяо прикрыл губы рукой и тихонько усмехнулся.
Некоторым людям просто удаётся жить простой и счастливой жизнью.
Она не может просто завидовать; чем больше она завидует, тем больнее ей становится.
Она встала: «Продолжайте болтать, а я пойду прогуляюсь».
«Ты плохо себя чувствуешь, не выходи на улицу и не броди вокруг». Бай Цань остановила её.
С этим движением что-то выпало у нее из рукава.
Выражение лица Инь Усяо резко изменилось.
Глава восьмая: Один день в году, к западу от Абрикосовой стены (Часть четвёртая)
14 июля Байли Цинъи вместе с Байли Ханьи и охранниками особняка Байли отправился в особняк Ювэнь в провинции Хубэй.
Байли Цинъи изначально не собиралась вмешиваться в запутанные отношения между семьёй Ювэнь и Ши Манси. Хотя Богиня Чёрного Нефрита вела себя высокомерно, она не совершила ничего предосудительного. Её угроза устроить беспорядки в особняке Ювэнь была вызвана главным образом тем, что она не выносила властности и упрямства старушки Ювэнь и хотела её поддразнить.
Однако с тех пор, как стало известно о продвижении секты Цюн на юг, не только две сестры Ювэнь, но и Байли Цинъи были крайне обеспокоены. Помимо Цяо Гана, семья Ювэнь была единственным врагом секты Цюн на Центральной равнине.
Причина, по которой в семье Ювэнь так мало потомков мужского пола, заключается в том, что более 20 лет назад мужчины поколения отцов сестер Ювэнь были отравлены Цюном смертельным ядом «Песнь семи ночей Таньвэй».
Эти «Семь ночей мимолетной мелодии» не были смертельными сразу, но они не позволяли мужчинам дожить до тридцати лет, заставляя их проводить оставшиеся дни, распевая песни и танцуя каждую ночь. Они могли отдыхать только на рассвете, а действие препарата снова начиналось с наступлением сумерек. Мужчины из семьи Ювэнь, включая отца сестер Ювэнь, умирали с перерывами в течение нескольких лет.
В настоящее время в семье Ювэнь есть только один мужчина того же поколения, что и сёстры Ювэнь, по имени Ювэнь Сюэлань. Он двоюродный брат сестёр Ювэнь, ему всего двенадцать лет, и он физически слаб. Причина в основном в том, что яд, передавшийся ему от отцов, остался в его памяти.
На протяжении многих лет госпожа Ювэнь жаждала отомстить за свою глубоко укоренившуюся ненависть к секте Цюн, но, к сожалению, только Ювэнь Хунъин оставалась, чтобы изучать боевые искусства. Она также пообещала отцу Байли Цинъи, Байли Чаню, что никогда не будет мстить в северной пустыне. Таким образом, у семьи Ювэнь не было возможности отомстить, и их обида только усиливалась.
Теперь секта Цюн в полную силу продвинулась на юг, достигнув провинции Хубэй. Их враг уже постучал в дверь, и, учитывая характер старой госпожи Ювэнь, она, вероятно, не сдастся, пока они оба не будут убиты. Однако семья Ювэнь жаждет мести, но ей не хватает сил для этого.
Поэтому, получив известие о продвижении секты Цюн на юг, сёстры Ювэнь немедленно решили вернуться в Хубэй, даже не посоветовавшись с Байли Цинъи. Байли Цинъи не смогла их остановить и не имела другого выбора, кроме как последовать за ними на юг.
«Старуха Ювэнь очень хотела бы выдать за вас замуж обеих своих внучек, чтобы вы отомстили за ее непримиримую вражду», — сказал Байли Ханьи.
Байли Цинъи слегка улыбнулась: «Если вам кто-нибудь из них понравится, я лично пойду к ним домой и попрошу их руки. Уверена, старушка Ювэнь будет очень рада это сделать».
Байли Ханьи поспешно махнул рукой: «Вы пытаетесь меня убить. С семьёй Ювэнь действительно шутки плохи. Жениться на одной из их дочерей – значит рисковать жизнью. Только брат Циюнь осмелится бросить вызов всему миру».
Увидев его испуг, Байли Цинъи усмехнулся и покачал головой. Он никогда не говорил плохо о других; даже если у него были негативные мнения, он просто молчал о них.
«Кстати, разве брат Циюнь не без ума от госпожи Ювэнь? Почему он не поехал с нами на юг? Когда его возлюбленная попадает в беду, он первым начинает волноваться. Он всегда стремился служить семье Ювэнь как раб».
Байли Цинъи устремила взгляд в глубокий сумрак вдали: «У него, естественно, свои планы».
Байли Ханьи некоторое время смотрел на Байли Цинъи, затем опустил голову и улыбнулся: «Брат, иногда мне кажется, что я тебя ясно вижу, но в другие моменты я понимаю, что твои мысли всё ещё очень далеки от наших. Я действительно не знаю, когда кто-нибудь сможет понять, о чём ты думаешь».
Байли Цинъи была поражена: «Я, естественно, думала о том, как разрешить вражду между семьей Ювэнь и сектой Цюн».
Байли Ханьи махнула рукой: «Я думаю, у вас должно быть решение».
«Ты мне настолько доверяешь?» — Байли Цинъи горько усмехнулась.
«Дело не в том, что я тебе доверяю, а в том, что за последние десять лет ты ни разу не подвел папу и моих братьев, и никогда не подведешь весь мир».
Байли Циньи хранил молчание.
Неужели он действительно никого не подводил за всю свою жизнь?
Но почему он чувствовал такое разочарование всякий раз, когда думал об этом человеке? В ту ночь, когда она вышла из таверны, когда её увели от него на закате, он чувствовал себя совершенно бесполезным.
Они медленно ехали по почтовой дороге, когда внезапно спереди послышался быстрый стук копыт. Через несколько мгновений вдали появилась фигура, скачущая верхом на лошади. Когда фигура приблизилась, стало ясно, что она была знакомого ярко-красного цвета.
"Девочка с красной кисточкой!" — удивленно воскликнула Байли Ханьи.
С криком удивления Байли Цинъи спрыгнул с коня, его коричневые сапоги слегка коснулись головы лошади, и он помчался к Ювэнь Хунъин. В одно мгновение широкие рукава его одежды подхватили покачивающуюся Ювэнь Хунъин на другой лошади, защитив ее и уложив на землю.
Ювэнь Хунъин стиснула зубы, тяжело дыша, ее потрясающе красивое лицо исказилось от боли. Она крепко вцепилась в рукав Байли Цинъи, не отпуская его, ее большие, полные паники глаза были устремлены на него, и она кричала: «Брат Цинъи, спаси ее! Спаси ее!»
Байли Цинъи посмотрел в сторону, откуда пришла Ювэнь Хунъин, и его выражение лица тут же стало настороженным. Он раскинул руки, чтобы защитить Ювэнь Хунъин, и спросил: «С кем ты столкнулась?»
Ювэнь Хунъин продолжала сглатывать, всё ещё с тревогой оглядываясь назад, но, встретившись взглядом с твердым и спокойным взглядом Байли Цинъи, её эмоции постепенно улеглись.
«Может быть, мы столкнулись с людьми из секты Цюн?» — смело предположила Байли Цинъи.
Ювэнь Хунъин удивленно посмотрела на него и лихорадочно закивала.
Байли Ханьи быстро вышла вперед, чтобы взять инициативу в свои руки, и проводила Ювэнь Хунъин в сторону, чтобы та отдохнула. Более десяти охранников из поместья Байли сжали рукоятки мечей, готовые к бою.
«Вероятно, госпожа Цуйюй попала в руки секты Цюн», — с беспокойством похлопала по спине Байли Ханьи Ювэнь Хунъин.
Байли Цинъи кивнул, нахмурив брови. Он медленно вышел на середину дороги, остановился, сложив руки за спиной, лицом к ветру, словно чего-то ожидая. Его синие одежды слегка развевались у края сапог, его прямая фигура выглядела расслабленной и непринужденной, но Байли Ханьи видел исходящую от него внутреннюю бдительность.
Эта группа закаленных в боях охранников из префектуры Байли без лишних слов понимала, что столкнулась с грозным противником, и действий Байли Цинъи было достаточно, чтобы придать им уверенности.
Байли Цинъи стояла неподвижно, молча прислушиваясь.
Мгновение спустя более десяти всадников на бешеной скорости прибыли на место. Свирепые лошади Дикого Запада были храбрыми и сильными, их копыта поднимали клубы пыли на почтовой дороге.
Когда около дюжины быстрых лошадей остановились всего в трех чжанах от Байли Цинъи, раздалась серия быстрых ржаний. На ведущем черном коне сидела женщина средних лет в пурпурном платье, высокая и стройная, с выразительными чертами лица, гораздо более четкими, чем у жителей Центральных равнин.
Байли Цинъи подняла на неё взгляд и нежно сложила руки в знак приветствия.
Женщина средних лет была ошеломлена.
У нее были длинные и густые брови, а глаза были невероятно острыми, словно она видела насквозь грудь человека, различала форму его сердца и оставляла на стене позади него след, похожий на кинжал. В ее глазах читалась такая безжалостность, какой Байли Цинъи никогда прежде не видела.
«Молодой господин в синем из префектуры Байли?» — спросила она с легким удивлением, в ее голосе слышался северный акцент.
Байли Циньи кивнул.
Женщина средних лет гордо подняла подбородок, уперлась одной рукой в спину лошади и спрыгнула. Одетая в облегающий наряд, подчеркивающий ее фигуру, она совершила элегантный и красивый прыжок, еще раз продемонстрировав свое превосходное мастерство боевых искусств.
Взгляд Байли Цинъи потемнел, когда она поняла, что сила соперницы ничуть не уступает её собственной. Му Ваньфэн был преемником главы секты Цюн более двадцати лет назад, и его нынешние навыки боевых искусств, безусловно, входят в тройку лучших в мире.
«Мастер Му, это Байли Цинъи. Приветствую вас». Он не был ни скромным, ни высокомерным.
Му Ваньфэн фыркнул: «Твой отец, Байли Чань, был таким же высокомерным и тогда. Ты прямо как твой отец».
Байли Цинъи сохранила бесстрастное выражение лица: «Мой отец умер много лет назад».
«Что?» — воскликнула Му Ваньфэн. «Байли Чань мертв?» Она опустила голову и пробормотала: «Я даже не знала. Такой человек, как он, умер раньше меня».
«После смерти матери мой отец потерял интерес к жизни».
Му Ваньфэн усмехнулся: «Твоя мать — всего лишь деревенская девушка, редко когда твой отец так предан ей. Ему даже наплевать на беззаботную героиню Жуань Ую».
Байли Цинъи спокойно улыбнулась: «Мастер Му, беззаботная героиня ушла из жизни двадцать лет назад».
«Как такое могло случиться!» — Му Ваньфэн, словно получив сильный удар, отступил на два шага назад и вдруг горько усмехнулся: «Всего за двадцать с лишним лет все эти старые друзья уже ушли?»
«Примите мои соболезнования». Байли Цинъи холодно посмотрела на Му Ваньфэна, чье выражение лица было полно скорби. Ее горе и растерянность не казались притворными. Неужели глава секты Цюн, Байли Чань и героиня Ую из Центральных равнин были друзьями двадцать лет назад? Вспоминая похищенного Ювэнь Цуйю, он держал свои вопросы при себе.
«Ваши люди держат в плену старшую дочь семьи Ювэнь?»
«Эти две девушки — внучки той старой ведьмы Ювэнь? Неудивительно, что они посмели строить против меня козни». Му Ваньфэн сердито посмотрел на Байли Цинъи. Одна из этих молодых женщин обладала посредственными навыками боевых искусств, а другая — вовсе без них. И всё же они осмелились пробраться в её комнату ночью с намерением убить её. Как она могла так легко позволить им это сделать?
«Я немного знаком с правилами вашей семьи Байли. Правило гласит: я не буду оскорблять других, если они не оскорбят меня. Эти две девушки посмели устроить неприятности в моей семье Муван, поэтому я, естественно, не могу просто так их простить. Ради вашего отца, я советую вам не вмешиваться в это дело».
Байли Цинъи нахмурилась. Должно быть, это сестры Ювэнь встретили членов секты Цюн во время своего путешествия, их разум был затуманен старыми и новыми обидами, что и привело их к безрассудному внезапному нападению. Скорее всего, это была идея Ювэнь Хунъин. Иначе как мог Му Ваньфэн, уважаемый глава секты, опуститься до уровня двух юных девушек?
Ювэнь Хунъин действовала безрассудно, но Ювэнь Цуйюй, похоже, понимала разницу в силе между другом и врагом, так почему же она тоже присоединилась к безрассудству Ювэнь Хунъин?
Он тихо вздохнул про себя. В конце концов, семья Ювэнь была одной из трех знатных семей, а эти две девушки происходили из его семьи Байли… Более того, он все еще был должен Ювэнь Цуйюй объяснения по поводу свадебного банкета в поместье Чусю.
Это действительно доставляет много хлопот, но он не может просто игнорировать это. Головная боль, головная боль.
«Эти две госпожи Ювэнь сильно вас оскорбили, и я приношу свои извинения от их имени. Однако они не причинили никакого вреда главе секты, поэтому, пожалуйста, проявите снисхождение».
Прежде чем Му Ваньфэн успел ответить, Ювэнь Хунъин сердито крикнул сзади: «Брат Цинъи, эта женщина — убийца моего отца и моих дядей. Моя семья Ювэнь никогда не позволит ей сойти с рук!»
Му Ваньфэн улыбнулся и сказал: «Послушайте, даже если я буду снисходителен, они оба могут не принять мою благосклонность».
Байли Цинъи хранила молчание. Судя по поведению Му Ваньфэна, она была полна решимости не отпускать его так просто.
Вступать в конфликт с сектой Цюн здесь было бы неразумно, но оставить Ювэнь Цуйюй в их руках, скорее всего, привело бы к непредвиденным последствиям.
Похоже, у нас нет иного выбора, кроме как действовать.
«В таком случае, господин Му, пожалуйста, не обвиняйте этого младшего в невежливости».
Му Ваньфэн удивленно спросил: «Ты хочешь со мной сразиться?»
Байли Цинъи отступил назад и жестом предложил ему пройти.
В глазах Му Ваньфэна мелькнуло восхищение: «Твой младший сын очень храбр, достоин быть сыном Байли Чаня. Как тебе такое предложение? Если ты согласишься, я отпущу эту девушку по фамилии Ювэнь. Как тебе такое?»
Все были ошеломлены.
Байли Цинъи опустила глаза: «Это очень хорошо».
Ювэнь Хунъин закричала: «Брат Цинъи, не попадайся на уловки этой женщины!»
Кто такой Му Ваньфэн? Даже один удар ладонью, кончик пальца, может легко лишить жизни! Если бы эти двое сражались честно, у Байли Цинъи был бы шанс на победу, но получить удар ладонью первым...
«Больше слов не нужно!» — голос Байли Цинъи стал строгим, когда он обратился к толпе. — «Более двадцати лет назад мой отец и старшие по званию договорились положить конец вражде между сектой Цюн и Центральными равнинами и никогда больше не обсуждать месть. Теперь, когда инициативу взяла на себя семья Ювэнь, она, естественно, должна нести ответственность. Я готов взять на себя вину от имени семьи Ювэнь».
Му Ваньфэн пристально посмотрел на Байли Цинъи: «Очень хорошо. Я никогда не ожидал, что у молодого поколения Центральных равнин будет кто-то вроде тебя».
Байли Цинъи поднял бровь: «Старший, пожалуйста, сделайте это». В его словах чувствовалась бесстрашность.
Му Ваньфэн очаровательно улыбнулся: «Тогда я не буду вежлив».
Все затаили дыхание.
Никто не знает, чем закончится эта забастовка.
По щеке Ювэнь Хунъин внезапно скатилась слеза. Она никак не могла понять поступки Байли Цинъи; он часто казался ей одновременно и глупцом, и всемогущим богом. Как и сейчас, она снова почувствовала, что они с Байли Цинъи — совершенно разные люди.
Глава восьмая: Один день в году, к западу от Абрикосовой стены (Часть пятая)
Все уставились на молодого человека в синем, который стоял там, словно деревянный.
Му Ваньфэн вздохнул и сказал: «Приведи сюда эту девчонку Ювэнь».
Спустя мгновение Ювэнь Цуйюй, с бледным лицом, была сброшена с лошади членом секты Цюн. Ювэнь Хунъин, пошатываясь, подошла к ней, схватила ее и разрыдалась. Она знала, что если бы сегодня не встретила Байли Цинъи, жизнь ее сестры была бы в опасности. Если бы это случилось, она никогда бы не простила себе свою безрассудность.
Удар ладонью Му Ваньфэна пришелся точно в тело Байли Цинъи. Этот удар ладонью был не обычным; это был печально известный «Седьмой удар уничтожения души» из секретной техники секты Цюн, «Убийство уничтожением души».