«Ничего страшного», — прокашлялась Му Ваньфэн. — «Я неважный учитель. Но я всегда относилась к тебе как к родному сыну, как ты знаешь. Если… если кому-то из нас удастся сбежать, я лишь надеюсь, что этим человеком окажешься ты».
У Го крепко сжал рукоять ножа левой рукой, и вены на его смуглом лице вздулись.
«У Го», — Му Ваньфэн восприняла это как молчаливое согласие и продолжила: «После побега немедленно вернись в Мобэй, чтобы стать главой секты, вернись... убей всех своих врагов и отомсти за меня!» Она сняла с руки кольцо главы секты из красного нефрита и сунула его перед У Го.
«Учитель!» — У Го, обычно немногословный, внезапно обернулся и сердито посмотрел на неё. — «У Го — не ваш сын».
"Что ты сказал?" Лицо Му Ваньфэна побледнело.
«Угуо никогда не будет твоим сыном», — яростно заявил Угуо. «Вождь должен помнить, что у тебя есть родной сын, который пропал без вести на Центральных равнинах. Если ты сам его не найдешь, то умрешь с сожалением».
«Никакой вины…» Слезы мгновенно потекли по щекам Му Ваньфэна. «Дитя твое… хорошо, я был прав насчет тебя! Если сегодня мы действительно обречены, я, Му Ваньфэн, умру вместе с тобой!»
В одно мгновение Цанху прибыл верхом на лошади. Услышав разговор между ними, он не мог не почувствовать восхищения: «Хотя вас двоих презирают праведники, вы всё же два человека чести!»
Спустя мгновение он понял, что сказал что-то не то, его лицо покраснело, и он смог лишь продолжать кричать: «К черту все эти две вещи, я вами восхищаюсь, и за эту преданность я вас полностью прощаю!»
«Подождите!» — крикнула Му Ваньфэн. Несмотря на растрепанный вид, ее авторитет как главы секты оставался неизменным, и даже Цан Ху, по ее приказу, остановился.
«Перед смертью человеку следует дать объяснение. Мне, Му Ваньфэну, необходимо знать, какая фракция или группа убила 28-го лидера секты Цюн». Императорский двор не стал бы посылать войска для подавления кого-либо без причины; это должен был быть кто-то из мира боевых искусств Центральных равнин, кто спровоцировал это.
Ничего не подозревая, Чжан Ху прогремел: «Хорошо, я скажу вам правду. Я Чжан Ху из зала Минцзин, ученик секты Цяо Ган, и я пришел сюда специально, чтобы истребить вас, этого еретического культиста, и восстановить справедливость!»
Многолетняя вражда между бандой Цяо и культом Цюн была настолько многогранной, что перечислять все события было бы невозможно, и это заявление должно было бы соответствовать ожиданиям Му Ваньфэн. Однако, услышав его, она онемела и через мгновение смогла произнести лишь обрывочные слова: «Нет, это не может быть банда Цяо!»
Любой мог бы захотеть уничтожить её секту Цюн и убить Му Ваньфэна, но не Цяо Бан и не Цяо Фэнлан!
В мгновение ока У Го вскочил и бросился в гущу армии, крича: «Вождь, беги! Пока мы живы, мы обязательно однажды уничтожим банду Цяо!»
Казалось, Му Ваньфэн потеряла душу, ее дух был сломлен, она все еще бормотала себе под нос: «Нет… это невозможно…»
Сбоку с размахом опустился большой нож, но она даже не заметила.
«Мастер!» — У Го, ставший свидетелем этой сцены посреди ожесточенной битвы, был в полном ужасе.
С глухим хлопком металл и камень столкнулись, и широкий меч был отброшен неизвестным предметом, едва успев отрезать прядь черных волос Му Ваньфэна.
Прежде чем кто-либо успел среагировать, в гущу событий с молниеносной скоростью ворвалась здоровенная фигура, схватила Му Ваньфэна и исчезла, словно призрак.
"Ванфэн, ты в порядке?" — тревожно, почти до тошноты сладко, спросил глубокий, медвежий голос, одновременно протягивая медвежьи лапы, чтобы прикоснуться к красавице, осмотреть её раны и удовлетворить свои собственные мелочные, презренные желания.
Сознание Му Ваньфэн постепенно пришло в себя. Наконец, она подняла взгляд на старого негодяя, который, несмотря на панику, всё ещё пытался воспользоваться ею, и, стиснув зубы, выругалась: «Чжан Байтун!»
Старый мастер семьи Чжан, великий мастер боевых искусств, подобострастно ухмыльнулся Му Ваньфэну.
Глава пятнадцатая: Золотой нож в ножнах, на котором еще не высохла кровь (Часть вторая)
Когда Байли Цинъи прибыла, она увидела именно это.
«Старый мастер Чжан!» — воскликнул он, вне себя от радости. С Чжан Байтуном здесь всё будет намного проще.
Под его рукавами вселенная перевернулась; взмахом распухших рукавов он заставил ряд солдат упасть на землю.
Однако бронированные солдаты продолжали наступать, словно саранча. Каким бы мастерством ни обладал человек в боевых искусствах, в данный момент это было бесполезно. В этом море солдат единственным способом выжить было владеть мечом.
Но у Байли Цинъи в руке не было ножа.
Он прошептал несколько слов Чжан Байтунгу, тот удивлённо кивнул и встал.
В следующее мгновение Байли Цинъи взмыл из ладони Чжан Байтуна, его пальцы ног коснулись копий, которые держали тысячи солдат, его одежда развевалась, и он направился прямо к генералу Цанху, который восседал на коне позади армейского строя.
Все подняли глаза на ее неземную фигуру и струящиеся одежды и на мгновение замерли в изумлении.
«Генерал Цанху!» — Байли Цинъи, высвободив всю свою внутреннюю силу, издал громкий рев, заглушивший звуки скрежета оружия. Солдаты, услышавшие его, почувствовали дрожь в груди.
Тем временем шея Чжан Ху уже оказалась в руках Байли Цинъи.
В долине постепенно воцарилось спокойствие.
"Бай Ли Цинъи?" — взревел генерал Цан Ху. Благодаря Цяо Фэнлану у большинства членов банды Цяо сложилось негативное впечатление о Бай Ли Цинъи.
«Ты пришел сегодня помочь моей банде Цяо уничтожить демонов секты Цюн?» Цан Ху, несмотря на свою грубость, был в опасности, но не безрассуден. Он сердито посмотрел на Байли Цинъи и сначала попытался что-то сказать.
«Генерал Чжан Ху, боюсь, это всё недоразумение. Не могли бы мы, пожалуйста, отбросить вражду и позволить Цинъи всё объяснить с самого начала?» Нежная улыбка Байли Цинъи ярко засияла, даже Чжан Ху был ошеломлён.
Этот мужчина невероятно красив.
«Недоразумение?» — наконец осознав, что он сказал, Цан Ху громко фыркнул, явно не веря ни единому его слову. «Байли Цинъи, не думай, что раз моя жизнь в твоих руках, ты будешь мне угрожать. Даже если ты убьешь меня сегодня, мои тысячи солдат все равно исполнят мое предсмертное желание!»
Байли Цинъи кивнул: «Генерал Цанху, естественно, не боится смерти, но боитесь ли вы подвести банду Цяо и покойного старого мастера Цяо?»
Генерал Зангху был ошеломлен.
«Могу я спросить генерала Цанху, кто отдал вам приказ отправить войска для нападения на поместье Байвэнь?»
«Естественно, я Цяо Бан, лидер банды Цяо».
«Думаю, нет. Кто-то наверняка это спровоцировал».
«Чепуха! Я лично приехал сюда от главаря банды, как я могу ошибаться?» — нахмурив брови Цан Ху, сказал: «Байли Цинъи, если ты так решительно настроен защищать демонов секты Цюн, я не буду с тобой так вежлив!»
Байли Цинъи, seemingly oblivious to Cang Hu hostiles, and a squilo swidty, and a squilo swidly smiled again: "General Cang Hu, are you personally witness Chief Qiao from the order?
«Это естественно».
Лицо Му Ваньфэн побледнело до смерти. Ее тяжело раненое тело больше не могло ее поддерживать. Если бы Чжан Байтун не подхватил ее вовремя, она бы давно рухнула на землю.
«Невозможно! Он никак не мог лично отдать приказ об уничтожении моей секты Цюн!» — воскликнула она.
«Как ты смеешь, еретическая ведьма, произносить приказы нашего лидера, Цяо Гана?» — холодно усмехнулся Цан Ху, затем испепеляющим взглядом посмотрел на Байли Цинъи: «Твои слова бесполезны; ты просто тянишь время. Братья, игнорируйте его и идите в атаку!»
Получив военный приказ, тысячи офицеров и солдат, не колеблясь, приступили к скоординированному наступлению.
«Подождите!» — крикнул Байли Цинъи, поднимая руку. Его голос отчетливо донесся до всех, и его внушительная манера поведения заставила солдат остановиться.
Выражение лица Чжан Ху изменилось: «Байли Цинъи, ты действительно хочешь противостоять моему Цяо Гангу?» Этот человек известен в мире боевых искусств, и его навыки внушительны. Боюсь, если он предпримет хоть какой-то шаг, эта миссия не будет выполнена гладко.
Чжан Байтун пришел в ярость и закричал: «Молодой господин в синем, этот идиот такой упрямый, почему бы вам просто не убить его? Зачем тратить на него силы на разговоры!»
Байли Цинъи говорила медленно и обдуманно, и спустя долгое время добавила: «Нет, просто у меня осталось несколько вопросов к вам».
Чжан Байтун начал терять терпение: «Когда это вы стали такими нерешительными? Они полны решимости сражаться, какой смысл больше медлить?»
Байли Цинъи прищурился, сохраняя полное спокойствие: «Я просто хочу выиграть время. Сейчас мы ни в коем случае не должны предпринимать никаких действий, иначе этим воспользуется враг в тени. Мы должны продержаться как можно дольше, пока не прибудет подкрепление из отряда Цяо». Жаль только, что у него нет такого мастерства, как у девушки Инь Усяо, умеющей вести беседу и сбивать людей с толку.
При мысли о её искренней, поучительной манере поведения на его лице отразилась меланхолия.
Чжан Байтун лишь вздохнул: «Разве вы не слышали, что генерал Ман говорил, что это дело было лично поручено его начальником из секты Цяо? Даже если это не так, зачем секте Цяо посылать подкрепление на помощь секте Цюн?» Он уже насмотрелся на высокомерное и мерзкое лицо Цяо Фэнлана в секте Цяо.
«Цяо Фэнлан никогда бы не отдал такой приказ. Правда станет известна только тогда, когда прибудет настоящий человек. Что касается подкрепления, — его глаза потемнели, — не волнуйтесь, с такими способностями, как у Сяоэр, она определенно сможет убедить Цяо Фэнлана прислать людей на помощь».
Видя его непоколебимую убежденность, Чжан Байтун мог лишь покачать головой и вздохнуть.
Тем временем Цанху уже не терпел: «Сколько бы добрых слов ты, Байли Цинъи, ни говорила, я не буду тратить ни секунды!»
Не успел он закончить говорить, как с вершины холма позади Цанху раздался оглушительный крик, и сотни элитных кавалеристов, словно по волшебству, спустились с горы.
Услышав голос, Чжан Ху обернулся, и его пухлые губы внезапно расширились: "Глава Зала Фан?"
Во главе группы стояли три мастера залов из Цяо Ган, которые уже галопом выбежали на передовую, пока они говорили. Лидер, мастер зала Фан Хунцзин, с гордостью воскликнул: «Молодой господин в зелёном, залы Минцзин, Уи и Чэгун из Цяо Ган пришли вам на помощь от имени нашего лидера!»
Байли Цинъи улыбнулась: «Три главы залов прибыли как раз вовремя».
«Генерал Цанху, в присутствии трёх заведующих залами в качестве свидетелей, вы должны поверить моим словам, не так ли?»
«Это…» Генералу Зангху было трудно понять его сомнения.
Байли Цинъи вежливо ослабил хватку на Чжан Ху и отошёл в сторону: «Генерал Чжан Ху, теперь правда слов Цинъи очевидна».
«Скрытый Тигр, мы здесь по приказу нашего лидера, чтобы помешать тебе нажить врагов в секте Цюн. Ты действовал без разрешения, отправив войска от имени банды Цяо. По возвращении ты будешь наказан по правилам банды. Почему ты не сдашься сейчас?» — громко сказал глава зала Фан.
«Какие у вас есть доказательства того, что вы действовали по приказу главаря банды?» — спросил Цан Ху после долгой паузы.
«Здесь жетон главаря. Ты смеешь ослушаться?» — строго сказал Мастер Зала Фан. Видя, что Цан Ху молчит, он добавил: «Императорский двор и мир боевых искусств не вмешиваются друг в друга. Банда Цяо также строго придерживается своих границ и никогда не полагается на власть императорского двора. Как главарь банды мог приказать тебе возглавить войска для нападения на долину Байвэнь?»
«Но… очевидно, что это лично дал мне указания главарь банды, и его слова до сих пор звучат у меня в ушах…» Вера Цан Ху постепенно пошатнулась.
«Скрытый Тигр! Не медли больше! Быстро принесите головы демонов секты Цюн! Убейте всех, кто встанет у вас на пути!»
Внезапно сбоку раздался резкий крик. Все, кто его услышал, были одновременно встревожены и напуганы, и все посмотрели на горы на западе. На вершине горы стояла высокая, элегантная фигура, с суровым выражением лица, глазами, сверкающими убийственным намерением, и холодной улыбкой на губах. Кто же это мог быть, как не Цяо Фэнлан?
Среди членов банды Цяо тут же поднялась суматоха. Фан, староста зала, взял себя в руки и поспешно крикнул: «Это не начальник Цяо! Мы только что прибыли из банды Цяо. Начальник Цяо, должно быть, в пути с госпожой Инь. Как он мог здесь оказаться?»
«Хм, если уж говорить о верховой езде, вы трое думаете, что можете со мной сравниться?» — презрительно усмехнулся Цяо Фэнлан, находившийся высоко над ними, его манера поведения и тон были точно такими же, как у обычного лидера банды Цяо.
«Я приказал тебе прийти сюда только для того, чтобы обмануть Сяоэр, которая всегда помогает другим», — сказал он, намеренно или ненамеренно бросив взгляд на Байли Цинъи. Неожиданно Байли Цинъи улыбнулась в ответ, как будто все происходящее было совершенно нормальным.
«Теперь, когда я отправил Сяоэр прочь, зачем вы все еще здесь стоите? Фан Хунцзин, ты слушаешь жетон или меня, лидера этой банды? Я приказываю тебе немедленно объединить силы с Цан Ху и помочь ему!»
«Ваш подчинённый…» Этот человек был полон авторитета, явно Цяо Фэнлан! Фан Хунцзин невольно бросил умоляющий взгляд на Байли Цинъи. Не говоря уже о том, что он сам был отчасти уверен в этом, но даже если и не верил, сердца многих членов банды Цяо уже пошатнулись.
"Цяо Фэнлан!" Фигура, быстрая, как ястреб, взмыла вверх и с молниеносной скоростью набросилась на Цяо Фэнлана, но серьёзные ранения должен был получить У Го. Он так долго терпел, что ему уже было всё равно, выживет ли он; в этот момент он хотел лишь отомстить за людей из секты Цюн.
Цяо Фэнлан стоял, сложив руки за спиной, не уклоняясь и не избегая ударов, полностью игнорируя тяжело раненого Уго.
"Нет!" — тут же появилась фиолетовая фигура. В мгновение ока Му Ваньфэн встала перед Цяо Фэнланом, чтобы преградить ему путь.
Все были в шоке.
У Го был совершенно потрясен, но он больше не мог остановить натиск своего последнего удара. Он изо всех сил пытался повернуть клинок, но ему удалось лишь задеть жизненно важную точку, нанеся глубокую рану на грудь Му Ваньфэна.
"Владелец!"
"Ванфэн, моя девочка!"
Пронзительный крик У Го и рев Чжан Байтуна раздались одновременно. Чжан Байтун, достойный звания великого мастера, в мгновение ока подхватил падающее тело Му Ваньфэна.
С грохотом он отбросил Уго в сторону, подхватил Му Ваньфэн, даже не взглянув на неё, и закричал: «Зачем ты это сделала? Зачем ты это сделала?» Обычно он был весёлым и остроумным, но сейчас он плакал, его седая борода была мокрой, и он выглядел совершенно нелепо.
Му Ваньфэн была единственной женщиной, которую он когда-либо по-настоящему любил. Его никогда не волновала разница между добром и злом, или конфликты между сектами. Жаль было лишь то, что Му Ваньфэн любила не его.
Внимательный взгляд Цяо Фэнлана сузился, и он бесстрастно приказал: «Цан Ху, чего ты ждешь?»
Чжан Ху и три главы залов переглянулись, крепко сжимая оружие и не в силах пошевелиться. Тем временем солдаты конного лагеря Цзяннань, казалось, были готовы броситься в атаку.
«Вождь, эта демоница из секты Цюн рисковала жизнью, чтобы спасти тебя…» Хотя он и не понимал почему, чувство справедливости заставило Цан Ху на этот раз полностью заколебаться.
«Если ты сам ничего не предпримешь, ты что, ожидаешь, что я, главарь банды, сделаю это сам?» — холодно парировал Цяо Фэнлан.
Байли Цинъи внимательно рассмотрел выражение лица Цяо Фэнлана, включая подергивание лба и сжатые кулаки. Он слегка нахмурился. Когда именно прибудет Сяоэр?
Круглые, красные глаза Чжан Байтуна сверкали, словно медные колокольчики: «Как ты мог быть таким бессердечным? Разве ты не знаешь, что она твоя…»
Он замер, его бледное лицо молчаливо отказывало Му Ваньфэну в его объятиях.