Heiraten

Kapitel 26

« Croa ! » Soudain, il entendit un faucon des neiges pousser un cri urgent alors qu'il survolait la zone depuis le sud-ouest et laissait tomber quelque chose.

« Quoi ? » Il y jeta un coup d'œil, surpris. « Encore le Serpent de Sang de Kunlun ? »

Du coin de l'œil, j'ai aperçu une silhouette indistincte se précipiter vers l'entrée de la vallée, disparaissant en un instant aussi vite que l'éclair.

Élève ? Que va-t-il faire ?

Huo Zhanbai n'eut pas le temps de réfléchir. Il s'empara de l'Épée de l'Âme d'Encre, poussa la fenêtre et se lança à sa poursuite.

À l'entrée de la vallée de Yaoshi, des rochers déchiquetés se dressent en rangées.

Les pierres roulaient sous le vent à l'entrée de la vallée à une vitesse imperceptible à l'œil nu, et le terrain se transformait imperceptiblement, devenant complexe et labyrinthique. La légende raconte que le fondateur de la Vallée du Maître Médecine était à l'origine un maître hors pair des Plaines Centrales, qui avait commis d'innombrables meurtres au cours de sa vie. À la fin de sa vie, il prit soudainement conscience de ses erreurs et résolut d'expier les péchés de sa jeunesse. Il voyagea donc seul vers le Grand Nord, dans ces terres froides et désolées, où il construisit une hutte dans cette vallée et exerça la médecine pour le bien de tous.

Cette formation rocheuse recouverte de neige a été érigée pour éviter toute vengeance.

Quitter la vallée est facile, mais y entrer sans guide vous conduira assurément à vous perdre parmi la neige et les rochers.

Il n'est pas étonnant que la Vallée du Maître Médecine ait pu rester à l'écart des factions justes et maléfiques pendant tant d'années. En réalité, non seulement toutes les parties comptent sur elle pour maintenir un équilibre fragile, mais son isolement et ses nombreux pièges contribuent également à sa sécurité.

«

Réussi.

» L’assassin vêtu d’argent atterrit avec grâce, son pied se posant sur l’éboulis à l’entrée de la vallée. «

Miao Huo, tu es trop tard.

»

«

Héhé, comme on pouvait s'y attendre de la part de Tong

! Je suis coincé avec cette formation rocheuse brisée depuis des jours

», rit le visiteur en observant la minuscule perle rouge sang dans la main de l'autre, dans l'obscurité. «

La Perle de Givre Pourpre du Sang du Dragon Millénaire… serait-ce l'objet légendaire capable d'empoisonner dieux et démons

? Grâce à elle, je pourrai enfin tuer ce vieux chef de secte

!

»

Pour le commun des mortels, la Perle de Sang de Dragon est inutile, mais pour les adeptes de la magie, c'est un artefact magique suprême. Le «

Bo Gu Zhi

» rapporte que si l'on place cette perle dans sa bouche et qu'on l'inhale, en l'utilisant dans le cadre d'une pratique magique, on peut entrevoir la Voie Céleste

; cependant, au contact du sang, son poison peut tuer dieux, fantômes et démons, ce qui la rend extrêmement rare.

Le roi de la secte s'était récemment retiré du monde pour cultiver le neuvième niveau de la technique du Cœur de la Rivière de Glace du Cheval de Fer. Profitant de ce temps, sous prétexte d'assassiner l'ermite Tianchi, ils quittèrent Kunlun et se dirigèrent vers le mont Qilian, avec l'intention de s'emparer de la Perle de Sang de Dragon et de revenir avant la fin de la retraite du roi. Contre toute attente, Huo Zhanbai apparut en chemin, provoquant un retard considérable.

Tong retourna silencieusement sa main et rangea la perle : « C'est terminé, tu peux y aller maintenant. »

« Oh ? C’est fini ? » Les serpents écarlates continuaient de converger sous le rocher, formant une mer de sang, tandis que le géant aux cheveux roux, assis dessus, jouait avec un serpent aussi gros qu’un seau en ricanant : « Tu as tué cette maîtresse de la vallée ? Quel dommage, j’ai entendu dire qu’elle était non seulement une guérisseuse talentueuse, mais aussi une belle femme… »

« Je n’ai tué personne », dit Tong froidement.

« Non ? » Miao Huo, interloqué, le regarda avec étonnement. Génie du meurtre, une rareté dans le Champ Shura, Tong agissait toujours sans pitié et ne laissait jamais de survivants. Se pourrait-il qu'il ait enfreint la règle cette fois-ci, concernant la Perle de Sang de Dragon ?

« Pourquoi ne pas le tuer ? Ce n'est qu'un petit service. » Miao Huo fronça les sourcils, regardant l'Asura dont la voix avait fait pâlir tous les membres de la secte, et hésita : « Se pourrait-il… Tong, que ton cœur se soit adouci ? »

« C’est une situation délicate », dit Tong avec impatience. « Huo Zhanbai est là-bas. »

« Huo Zhanbai… le septième jeune maître du Pavillon Dingjian ? » murmura Miao Huo en contemplant le sol enneigé. « C’est un adversaire redoutable… Les douze Ailes d’Argent que tu as apportées cette fois-ci ont-elles succombé à ses griffes ? »

Tong renifla : « Il va le rembourser petit à petit. »

« C'est exact. Nous avons déjà la Perle de Sang de Dragon, il est donc inutile de l'affronter de front. Nous aurons tout notre temps une fois notre mission accomplie ! » Miao Huo frappa dans ses mains en riant, puis devint soudainement sérieux. « Nous devons rentrer au plus vite ; nous sommes ici en secret depuis près d'un mois. J'ai appris par le message de Miao Shui que le vieux roi de la secte est sorti de sa retraite avant-hier et s'est même enquis de votre sort ! »

« Le pape est sorti de sa retraite ? » Les yeux de Tong s'écarquillèrent de stupeur, prenant une teinte turquoise intense. « Il l'a découvert ?! »

« Non, hehe, j'ai eu de la chance, il se trouve que Miaoshui était de service », rugit Miaohuo, et le serpent géant ouvrit soudain la gueule, laissant entrer les petits serpents les uns après les autres. « Elle a répondu comme prévu, disant que tu étais allé au lac Tianchi, dans le mont Changbai, pour assassiner ce vieux démon qui vivait reclus depuis des années. »

« Oh », Tong laissa échapper un léger soupir de soulagement. « C'est bien. »

« Cependant, nous devons nous dépêcher. » Miao Huo rangea le serpent, le regard grave. « Il y a quelque chose qui cloche. »

« Quoi ? » Tong leva les yeux, le regard perçant.

« La lettre de Miao Shui indique que le Roi de la Secte a échoué, lors de sa récente retraite, à atteindre le neuvième niveau de la Technique du Cœur de la Rivière de Glace du Cheval de Fer ! Il souffre actuellement d'une déviation de son qi et est alité, incapable de contenir les Trois Saintes Vierges, les Cinq Enfants Lumineux et le Champ Asura », expliqua brièvement Miao Huo. « Des luttes intestines, ouvertes et secrètes, font rage au sein de la secte, et les Trois Saintes Vierges s'impatientent et pourraient bien passer à l'action les premières

; nous devons agir vite. »

« Oh… » répondit doucement Tong, puis fit soudain un geste de silence : « Quelqu’un se précipite par ici. »

L'épée jaillit comme un éclair, et une silhouette fendit la neige. En plein vol, un bruit métallique retentit, les deux silhouettes s'entrechoquèrent puis se séparèrent.

« Huo Zhanbai ? » En voyant le nouveau venu, Tong s'exclama doucement : « C'est encore toi ? »

« Ton énergie interne s'est rétablie ? » Huo Zhanbai fut surpris de constater le changement chez son adversaire après avoir reçu un coup d'épée.

—Cette maudite femme a-t-elle fait demi-tour, oublié ses conseils et relâché ce serpent venimeux ?

Il aperçut le géant aux cheveux roux à côté de lui et le reconnut : c'était Miao Huo, l'un des Cinq Fils Brillants de la Secte Démoniaque. Son cœur rata un battement – un Tong était déjà difficile à gérer, alors un deuxième !

«

Vous, membres de la Secte Démoniaque, si vous osez faire un pas de plus dans la vallée, vous mourrez

!

» Sachant qu’une bataille sanglante était inévitable ce soir, il prit une profonde inspiration, cria et se posta à l’entrée de la Vallée du Maître Médecine, son épée à la main.

« Qui veut retourner dans la vallée ? » lança Tong d'un ton narquois. « Je m'en vais… »

D'un mouvement vif, il s'éleva dans les airs, fendant le vent et la neige. Miao Huo laissa échapper un petit rire, claqua des doigts et, dans un claquement sec, un immense Serpent de Sang Kunlun jaillit comme une flèche. Il fit un salto arrière, sauta sur son dos et disparut au loin.

Huo Zhanbai se leva pour se lancer à sa poursuite, lorsqu'une voix parvint soudain au loin, portée par le vent…

Au lieu de perdre ton temps à me courir après, tu ferais mieux d'aller vérifier si cette femme est encore en vie.

Xue Ziye est toujours en vie.

La blessure se situait sur le côté gauche du crâne, suffisamment profonde pour exposer l'os, et le sang avait teint ses longs cheveux en rouge.

Shuanghong sépara ses longs cheveux épais, nettoya soigneusement la plaie et commença à appliquer un médicament. La blessure avait été infligée par une épée extrêmement tranchante, et à bout portant, une entaille directe au crâne. Si elle n'avait pas changé de direction à la dernière seconde, au moment où elle atteignit le crâne, transformant instantanément la lame oblique en un coup à plat, la moitié du crâne du Maître de la Vallée aurait été tranchée.

« Espèce d'idiote ! » Huo Zhanbai ne put s'empêcher de jurer en apercevant la blessure à la tête de Xue Ziye.

Cependant, la femme au tempérament fougueux était à cet instant aussi docile qu'un chat, restant là, hébétée, sans crier de douleur ni dire un mot, laissant Shuanghong panser sa blessure à la tête, ignorant apparemment ses réprimandes.

« Maître de la Vallée, c'est fait. » Shuanghong baissa la main et dit doucement.

« Sors. » Elle fit simplement un geste de la main. « Va à la pharmacie et surveille les médicaments du jeune maître Huo pour tante Ning. »

« Oui », répondit Shuanghong, et avec une certaine inquiétude, elle se retira.

« Espèce de femme maudite ! Je te l'avais pourtant bien dit, quoi que tu fasses, ne brise pas son sceau de sang ! » Huo Zhanbai, hors de lui, trouvait cette femme complètement déraisonnable. « Qui est-il ? Le meilleur assassin du Champ Asura de la Secte Démoniaque ! De quoi parles-tu avec tes anciennes amitiés ? Bon sang ! Tu ne sauras même pas comment tu vas mourir ! »

« Huo Zhanbai, tu as encore perdu. » Cependant, Xue Ziye, qui était plongée dans ses pensées, éclata soudain de rire.