Entenfestmahl

Kapitel 11

—¿Ella? —La señora Ji hizo una pausa, y luego sus ojos brillaron como si hubiera comprendido algo—. Ahora que lo menciona, es cierto...

"Realmente espero que me dé una grata sorpresa." La sonrisa de Zhong Zhan se acentuó, apareciendo un pequeño hoyuelo en la comisura de sus labios, lo que le dio un aire ligeramente travieso. Se tocó la comisura de los labios con una mano y dijo: "Además, todavía me debe algo..."

"¿Qué?"

—No es nada —sonrió, y se quitó la horquilla de jade blanco que le sujetaba el cabello. Su larga melena negra caía sobre sus hombros como una cascada, y a la luz parpadeante de las velas, parecía un ser celestial. Una mano delgada y hermosa se extendió hacia la señora Ji, y ella dijo: —Mo Lian, ¿qué peinado le acabas de hacer? Enséñame otra vez.

"¿Lo que estás haciendo?"

—¿Crees que se molestaría en recordar detalles tan minuciosos? —Zhong Zhan sonrió con impotencia—. Si vas a hacerlo, hazlo hasta el final. Rendirse a mitad de camino no es buena idea.

Lady Ji contempló su perfil apuesto y refinado y no pudo evitar suspirar. Mientras le apartaba un mechón de pelo de la sien con un peine, rió entre dientes y lo regañó: "De verdad que eres un alborotador...".

tres

Su Xianhua salió por la segunda puerta de la montaña, sobresaltando a Duan Ruhua, que estaba dormitando apoyado en la pared.

Duan Ruhua se enderezó rápidamente y dijo: "Por fin has salido...". Apenas pudo terminar la frase cuando la otra mitad se le atascó en la garganta. Sus ojos estaban fijos en Su Xianhua. La miró de arriba abajo, a izquierda y derecha, una docena de veces antes de finalmente soltar un largo suspiro: "Así que así es como te ves...".

Su Xianhua se sintió inmediatamente avergonzada y tiró de su cuello: "Es raro, ¿verdad? Sabía que era raro... Creo que será mejor que vuelva a mi forma anterior".

—¡No, no lo hagas! —Duan Ruhua la agarró apresuradamente, con los ojos cada vez más brillantes—. Ya que es el deseo de la señora, será mejor que no la desobedezcas. Se está haciendo tarde, déjame acompañarte fuera del valle.

"No hace falta, puedo volver sola. Tú sigue con tu trabajo."

"No estoy ocupado. Ya le pedí permiso a mi esposa. Voy de camino a casa..."

Su Xianhua se detuvo en seco, con una expresión que mezclaba incredulidad y alegría inexplicable: "Ruhua, ¿vas a casa?"

"Mmm." Duan Ruhua dio unos pasos hacia adelante con las manos a la espalda, las mejillas ligeramente sonrojadas, y rió suavemente: "Mi padre me prohíbe aprender artes marciales, así que tuve una gran pelea con él y me escapé a escondidas a Feihua Xiaozhu. Ese día, el Maestro de la Espada vino a visitar a la señora... ¿sabes? La señora recibió una vez una técnica de espada del Maestro de la Espada, y desde entonces son amigos. Estaba particularmente triste el día que vino el Maestro de la Espada, y sentí que mi padre se había excedido, así que me escondí bajo el acantilado y lloré a solas, y él me vio por casualidad."

Su Xianhua parpadeó: "¿Qué clase de persona es el Santo de la Espada?". Es prácticamente imposible no sentir curiosidad por un maestro de alto rango. (Sitio web para compartir libros electrónicos B)

A medianoche, se puede escuchar el sonido de una flauta tocando bajo las estrellas y la luna (10)

“Él es…” Duan Ruhua pensó por un momento, luego sonrió con nostalgia, “…una persona muy amable”.

Su Xianhua se quedó atónita. Claramente no esperaba que describiera a un maestro de artes marciales de esa manera. Duan Ruhua continuó: "Cuando el Santo de la Espada me vio llorando, me preguntó qué me pasaba. Originalmente, no pensaba contárselo a nadie, pero por alguna razón, no pude evitar contárselo todo. Después de terminar, no me consoló y se marchó de Feihua Xiaozhu al día siguiente. En ese momento, no le di mucha importancia. Pensé que ya era un honor que una figura respetada se dignara a escuchar llorar a una joven como yo. Así que cuando volvió a verme y me pidió ayuda, acepté sin dudarlo. Sabes, mucha gente en el mundo nunca lo ve en toda su vida. No solo lo vi, sino que también pude ayudarlo. Estaba tan feliz".

"Pero después de escuchar lo que acabas de decir, de repente me vinieron a la mente muchas preguntas que no me había planteado antes... Hermana Su, tienes razón. ¿A quién intentaba impresionar el anciano haciendo que esa gente se esforzara tanto por encontrarme? De entre todos los discípulos de Feihua Xiaozhu, ¿por qué me buscó específicamente a mí? De entre todas las personas tacañas del mundo, ¿por qué a mi padre? Hermana Su, creo que ahora lo entiendo. La respuesta a esta pregunta no es para contárselo al mundo, sino para decírmelo a mí..."

Su Xianhua se tocó la nariz, sintiéndose bastante incómoda con la mirada ansiosa y admirativa de la otra persona: "Ruhua, eh, en realidad no sé a qué se refería el Maestro Santo de la Espada, solo estaba adivinando".

Duan Ruhua parecía no oírla, su voz teñida de tensión e inquietud mientras se retorcía las manos, diciendo: "Lo he pensado. Necesito volver y hablar con mi padre. Siempre he sentido que no me entiende, pero yo tampoco lo he entendido del todo. Cree que aprender artes marciales se trata solo de pelear y matar, y cree que el hermano Tian solo se me acercó por el dinero de nuestra familia... Solo me enfado con él, sin pensar en cómo solucionar el problema. Quizás si conoce a la señora y al hermano Tian, cambie de opinión. Debe estar desesperado de preocupación por mi desaparición..." Mientras hablaba, las dos llegaron a la puerta de la montaña. Duan Ruhua cerró la puerta con llave sonriendo: "Sin embargo, si sigue sin aceptar, tendré que encontrar otra forma de escapar. He aprendido algunos trucos de la hermana Perla estos últimos tres días..."

La voz de Duan Ruhua se interrumpió de repente porque Su Xianhua, a su lado, se detuvo bruscamente. No muy lejos, en la orilla del río, una persona, vestida de blanco, se apoyaba en un cerezo silvestre, empuñando una espada larga, entre las flores rosadas de cerezo que caían; su figura elegante era tan hermosa como una pintura.

Al oír que se abría la puerta, se enderezó lentamente, entrecerrando ligeramente los ojos, y esa mirada en sus ojos… Su Xianhua no sabía cómo describirla. ¿Sorpresa? ¿Burla? Y algo más profundo que no lograba comprender. En resumen, sabía que la estaba mirando con una mirada maliciosa.

Dijo en voz baja: "Ruhua, deberías volver primero. Tengo algo que hacer".

Duan Ruhua la miró, y luego a Bai Nianchen, algo desconcertada: "Hermana Su, iba a invitarla a cenar a mi casa, pero la esperaré".

—No hace falta, puedes comer cuando quieras, pero si no te vas ahora, me temo que podría hacerte daño sin querer más tarde —dijo Su Xianhua con una mirada amenazante. Apretaba el cuchillo con fuerza en una mano; desde que se puso ese vestido, la señora Ji le había prohibido llevar la espada ancha a la espalda, diciendo que arruinaría la belleza del vestido. No pudo convencerla de lo contrario, así que no tuvo más remedio que sujetar el cuchillo.

Bai Nianchen, que estaba de pie bajo el árbol, ya había caminado paso a paso.

Duan Ruhua tragó saliva con dificultad. Podía ver una tormenta invisible gestándose entre ellos, y no lograba discernir si se trataba de odio, intenciones asesinas o alguna otra cosa. En cualquier caso, no había margen para que interviniera. Si no se marchaba pronto, probablemente se metería en serios problemas.

Tan pronto como Duan Ruhua se marchó, Bai Nianchen habló, con una sonrisa fría en sus ojos claros: "No esperaba que te convirtieras en una persona diferente después de entrar en Feihua Xiaozhu".

Su Xianhua estaba furiosa por dentro. Sabía que ese atuendo no le favorecía; una cosa era que los demás se rieran de ella, pero lo peor era que él lo viera. En la residencia Manyue, su vestimenta no había sido tan elaborada. No había olvidado el asco en sus ojos aquella vez. Ahora, aunque su mirada era profunda y extraña, aparentemente desprovista de cualquier rastro de disgusto, no podía asegurar que no la estuviera despreciando en secreto de pies a cabeza.

A medianoche, el sonido de una flauta tocando bajo las estrellas y la luna llena gradualmente el aire (11)

Aunque sabía que él tenía malas intenciones, no podía cambiarse de ropa allí. Su Xianhua respiró hondo y lo miró fijamente: "Bai Nianchen, hemos roto todo vínculo".

Bai Nianchen hizo una pausa por un momento, luego levantó las cejas con calma y dijo: "Lo sé".

"¿Hay algo más que quieras decir?"

—¿Me preguntas qué quiero decir? —Un destello de ira apareció de repente en sus ojos, normalmente indiferentes—. Su Xianhua, jamás esperé que fueras así. ¿Cuándo te interesaste por otras armas? ¿Cuándo empezaste a querer llamar la atención y a involucrarte en los conflictos del mundo marcial? Si quieres vengarte de mí, ¿por qué usar esos métodos?

Su Xianhua quedó atónita y dijo con incredulidad: "Bai Nianchen, ¿crees que participé deliberadamente en el juego del Santo de la Espada para bloquearte el paso?"

Se burló: "¿No es así?"

Su Xianhua sintió una punzada de inquietud, como si alguien le hubiera golpeado en su punto débil, causándole dolor y molestias, e incluso su voz tembló: "¿Quién te dijo esas tonterías? Bai Nianchen, ¿es la primera vez que me ves? ¿No sabes qué clase de persona soy?"

"..."

"Ahora, ¿vas a preguntarme por qué salvé a Duan Ruhua? ¿Por qué resolví el primer problema? ¡Quizás incluso me preguntes qué significaba el poema!"

La expresión de Bai Nianchen cambió ligeramente. La miró fijamente a su rostro color miel y frunció el ceño: "¿Puedes decir que no sabías absolutamente nada al respecto?". Nadie creería que la única invitada de Feihua Xiaozhu pudiera estar completamente ajena a todo.

Finalmente, no pudo contenerse más. Desenvainó su espada ancha y lanzó un tajo, gritando furiosa: «¡Así es, quiero vengarme de ti! Arruinaste dieciocho de mis mejores años. ¡Ojalá pudiera matarte de un solo golpe! Pero jamás recurro a esos métodos indirectos. ¡Bai Nianchen, me subestimas!».

Dio un paso atrás rápidamente para esquivarlo, ya sin calma, y casi gruñó: "¿Qué te pasa? ¿No puedes hablar las cosas? ¿Qué clase de tontería es esta, pelear y matar?"

Su Xianhua sonrió entre dientes, pero su sonrisa era bastante trágica: "Bai Nianchen, toma este cuchillo de mí y seremos extraños de ahora en adelante. Si nos volvemos a encontrar, finge que nunca nos hemos visto y no digas que me conoces".

Las cejas de Bai Nianchen, afiladas como espadas, se fruncieron aún más. Se movía con agilidad bajo la espada de Su Xianhua, con movimientos ligeros y ágiles, pero se negaba a desenvainarla.

"¡Cobarde, muévete!" Su Xianhua no estaba acostumbrada a intimidar a la gente que no se defendía, así que luchó para atacar.

Él esbozó una leve sonrisa: "No voy a volverme loco contigo".

¡Date prisa y actúa!

«¿Podrían escucharme primero, por favor?» En medio del tenso enfrentamiento entre ambos, una voz clara y melodiosa se abrió paso de repente. Era una voz suave y dulce, muy agradable de escuchar.

"¿Zhong Zhan?", exclamó Su Xianhua sorprendida mientras observaba cómo su espada cortaba a la figura que acababa de aparecer.

La figura vestida con ropas claras se balanceó ligeramente y, con un suave movimiento de la mano, le agarró la muñeca. Sin ningún esfuerzo aparente, el potente viento que emanaba de la hoja se desvaneció sin dejar rastro.

Zhong Zhan la sujetó por la muñeca y tiró ligeramente hacia atrás, haciendo que la pesada espada de dragón de cien escamas girara y fuera envainada con precisión por él. Su mano se deslizó suavemente hacia abajo, atrapando los dedos de ella; el movimiento fue fluido y natural.

La sonrisa de Zhong Zhan era tan cálida como el sol de primavera: "Hua Hua, deja de pelear. Enojarte todo el tiempo es malo para tu salud".

Su Xianhua se quedó atónita. Miró fijamente su mano, que él sostenía con la presión justa: "Zhong Zhan, ¿qué estás tramando?"

Zhong Zhan no le respondió, sino que simplemente extendió la mano y le acarició el cabello ligeramente despeinado, diciendo: «Hua Hua, pelear en la puerta de un maestro superior es de muy mala educación. El joven maestro Bai lo entiende mejor que tú; deberías aprender de él». Dicho esto, hizo una reverencia a Bai Nianchen, luego acercó a Su Xianhua y le susurró al oído con una sonrisa: «Llego tarde; me he perdido muchas cosas interesantes. Avísame después si alguien se enfadó o se sintió avergonzado por no poder responder a la pregunta del Santo de la Espada».

Justo cuando Su Xianhua estaba a punto de negarse, un resoplido frío provino de detrás de ella. Se giró y vio a Bai Nianchen sacudiéndose las arrugas de la ropa con expresión disgustada. Tras arreglarse la ropa, ni siquiera la miró ni se despidió, antes de darse la vuelta y marcharse sin mirar atrás. ()

A medianoche, se puede oír el sonido de una flauta tocando bajo las estrellas y la luna (12)

—¡Mocoso maleducado! —se burló Su Xianhua. ¿Acaso Bai Nianchen no era un joven noble refinado de una familia distinguida, con una educación impecable? ¿Cómo era posible que ni siquiera le hiciera a un desconocido la pregunta más básica: «¿Cuál es su honorable nombre?»?

Bai Nianchen pareció oír el susurro. Se giró, con el rostro pálido, muy diferente al refinado y educado joven noble que se suponía que era. Su tono era gélido: «Su Xianhua, ¿de quién estás hablando?».

"Yo..." Antes de que pudiera decir nada, Zhong Zhan la apartó en dirección contraria, susurrando: "Huahua, Miaomiao no ha comido en todo el día. Vamos a buscarlo."

Ella se sobresaltó: "¿Por qué no está comiendo el joven maestro Miao?"

Él respondió con algo más: "Huahua, estás preciosa hoy".

"..."

Cuatro

Cuando la trigésimo quinta persona se giró para mirarla, Su Xianhua finalmente no pudo contenerse más y tiró disimuladamente de la manga de Zhong Zhan: "¿Dónde hay una sastrería? Voy a cambiarme de ropa".

Zhong Zhan la miró, sonrió y negó con la cabeza: "No hay necesidad de cambiar, está bien así".

"Pero la gente me mira de forma extraña."

—Eso es porque eres muy hermosa. —Entrecerró los ojos ligeramente, con una expresión muy amable—. Deben de envidiarme.

Si cualquier otra persona hubiera pronunciado esas palabras, Su Xianhua se habría burlado y los habría tachado de libertinos. Pero Zhong Zhan era diferente. Su expresión, su tono, incluso su forma de hablar, eran muy agradables, por lo que nada de lo que dijera parecería descortés.

Miró a su alrededor, luego se inclinó hacia su oído y susurró: "¿Estás seguro de que no es porque mi atuendo es raro?"

Él sonrió y le sugirió lentamente: "¿Qué te parece si buscamos a alguien a quien preguntarle?"

Su Xianhua agitó la mano apresuradamente: "Por favor, no lo hagas, no haré algo tan vergonzoso".

"Pero no confías en mí, ni confías en el criterio de Lady Ji..."

—¡No, no me refería a eso! —Su Xianhua negó con la cabeza apresuradamente. Solo dudaba de sí misma, pero no había pensado en negar nada a los demás. Sin embargo, después de que él lo dijera así, parecía que realmente había algo de cierto en ello... Estaba completamente confundida. Pensándolo bien, ¡todos los problemas que estaba causando con su actitud tan quisquillosa y desconfiada eran culpa de ese maldito Bai Nianchen!

Entonces ella apretó los dientes y desahogó su resentimiento: "Todo es culpa de Bai Nianchen. ¡La próxima vez, no me detengas, definitivamente lo haré pedazos!"

La sonrisa de Zhong Zhan se congeló y se desvaneció al oír esas palabras. Tenía un rostro naturalmente amable que lo hacía accesible, e incluso cuando no sonreía, aún conservaba un atisbo de diversión. Pero en ese momento, su mirada era bastante fría, con un aire inusual de indiferencia y arrogancia. Sin embargo, esa expresión duró solo un instante. Cuando Su Xianhua volvió a alzar la vista, ya se había recuperado y sonrió: «Quizás el joven maestro Bai también piensa que Huahua es muy hermosa, pero simplemente no lo dice».

«Olvídalo, si pensara así, todas las gallinas cantarían». Resopló, pero su voz denotaba decepción. «Por mucho que me arregle, comparada con la señorita Situ, soy solo un gorrión comparada con un fénix, no hay comparación... um...» Se quitó la mano de la boca de un tirón. «¿Por qué no me dejas hablar?»

Parpadeó, con un tono teñido de reproche: "¿Cómo puede Hua Hua menospreciarse así? Lo que para uno es veneno, para otro puede ser miel".

Su Xianhua bajó la cabeza como si estuviera sumida en sus pensamientos, luego la levantó de nuevo después de un rato y dijo solemnemente: "Lo que has dicho es muy profundo. ¿Qué quieres decir exactamente?".

"No es nada. Simplemente sentí que tu descripción de Huahua no era del todo correcta. No eres como un gorrión, eres más como..."

Antes de que pudiera describir lo que oía, su voz quedó ahogada por un alboroto proveniente de la esquina. Su Xianhua estiró el cuello para mirar a la multitud que se había congregado cerca y dijo: «Parece que están discutiendo más adelante».

Zhong Zhan giró la cabeza y escuchó atentamente durante unos instantes, luego sonrió levemente y dijo: "Vamos a echar un vistazo".

¿Qué tiene de interesante discutir?

“Las discusiones comunes no son interesantes, pero esta es bastante divertida”. Dicho esto, Zhong Zhan la arrastró consigo sin más dilación, abriéndose paso entre la multitud.

A medianoche, se puede oír el sonido de una flauta tocando bajo las estrellas y la luna (13)

En el centro de la multitud, dos personas se encontraban en un punto muerto. Uno de ellos, un joven alto y apuesto con el pelo largo recogido de forma informal hasta el pecho, no era otro que Miao Ruotan, a quien estaban a punto de conocer.

Y la guapa chica que estaba frente a él, posando con la forma de una tetera, era en realidad Situ Wuyu, ¡la segunda joven de la familia Situ!

Al ver los labios de la joven, semejantes a cerezas, abrirse y cerrarse, Su Xianhua no pudo evitar recordar el rotundo «¡Qué descarada!» que había pronunciado ese mismo día. Situ Wuyu se encontraba entonces en una postura similar, acompañada de una mascota llamada «Silverfire». Fue aquel peculiar mono blanco el que había humillado tanto a Su Xianhua delante de todos, especialmente de Bai Nianchen.

Volver a verla ahora me provocó sentimientos muy complejos.

No tengo ni idea de qué discutían ella y el joven maestro Miao.

Su Xianhua se giró ligeramente para esconderse detrás de Zhong Zhan, mientras la voz aguda y mordaz de Situ Wuyu le llenaba los oídos: "¿De dónde has salido, mocosa? ¡Cómo te atreves a llamarme monstruo feo! ¿Ni siquiera sabes quién soy? ¡Cómo te atreves a ser tan grosera!"

Miao Ruotan, con las mangas remangadas, habló con una voz apenas audible: "Soy una paleta ignorante. Ahora dime, ¿quién eres tú?".

Esta declaración puso a Situ Wuyu en un dilema. Si gritara en el mercado: «Soy Situ Wuyu, la segunda dama de la familia Situ de Jiangdong», sería sumamente impropio de una dama y carecería de toda elegancia. Además, si aquellos aldeanos incultos, que solo sabían vender verduras y cargar leña, le preguntaran: «¿Quiénes son la familia Situ de Jiangdong?», ¿dónde pondría ella, la segunda dama de la familia Situ, la cara? Solo pudo apretar los labios con fuerza, alzar la barbilla con delicadeza y guardar silencio.