Entenfestmahl

Kapitel 15

Maldijo entre dientes, girando la cintura para esquivar varias agujas plateadas. En el instante en que aterrizó, un viento helado se abalanzó sobre ella. Una persona envuelta en una túnica negra blandió una reluciente espada de acero y la atacó. Su rostro estaba oculto, pero intuyó que la persona no era alta, aunque manejaba la espada con destreza; sus golpes eran precisos y metódicos. Si bien ocultaban deliberadamente su estilo de artes marciales, era evidente que no se trataba de un simple rufián del mundo marcial.

Su Xianhua pensó en las personas que los habían estado siguiendo en secreto durante los últimos dos días, y su corazón dio un vuelco: ¡en efecto, habían actuado!

No podía determinar el motivo de su visita, pero sus habilidades en artes marciales eran impresionantes y su manejo de la espada, magnífico, lo que despertó de inmediato su espíritu competitivo. Dejó escapar un leve gemido, y sus cinco dedos formaron una garra mientras extendía la mano hacia el cuchillo de acero que él sostenía.

"Si quieres enfrentarte a mí, ¡ven de frente, no te escondas!"

El hombre la ignoró, retrayendo los codos para protegerse el pecho, mientras simultáneamente lanzaba un golpe con el pie derecho. Una hoja brillante y delgada en la punta de sus botas de dormir se dirigió directamente hacia el abdomen de Su Xianhua.

«¡Qué crueldad!», resopló Su Xianhua con frialdad, y estaba a punto de desenvainar su daga protectora para bloquear el ataque cuando, de repente, un destello brillante de espada bloqueó la delgada hoja de la punta de la bota del hombre en un instante. Con un ligero giro, la punta de acero se desprendió y cayó al suelo con un estruendo metálico.

«¿La Espada del Viento Retornado?» El hombre de negro pareció bastante sorprendido. Al ver al hombre vestido de blanco junto a Su Xianhua con su espada, sus ojos, ocultos tras la capucha negra, se movieron con incertidumbre. Finalmente, con un gesto de la mano, una densa nube de humo se elevó al instante, y cuando volvió a mirar, el hombre había desaparecido.

Su Xianhua dio unos pasos hacia adelante, pero el atacante no había dejado rastro. Se giró y miró fijamente a Bai Nianchen: "Puedo con él; no necesito tu ayuda".

Bai Nianchen mantuvo un semblante serio, envainando lentamente su espada sin responder a sus palabras, limitándose a decir con sarcasmo: "Han pasado algunos meses desde la última vez que te vi, y no solo no has mejorado, sino que incluso has retrocedido".

"¡Disparates!"

Mil nudos en mi corazón, nadie lo sabe (6)

—Parece que a mucha gente no le caes bien —dijo, mirándola fríamente—. ¿Qué sentido tiene que intentes distanciarte constantemente?

"¡Eso es asunto mío, no te incumbe!"

Sus ojos se abrieron de par en par y se burló varias veces: «Le estás dando demasiadas vueltas, ¿no? Incluso si la persona que acaba de ser atacada hubiera sido un simple transeúnte, habría intervenido igualmente. Es mi deber como persona de mi generación. No me malinterpretes».

¿Cómo podía ser tan malvada esta persona? Su Xianhua jadeó un par de veces, pero no se sentía capaz de pelear con quien la acababa de ayudar, así que decidió hacer la vista gorda y seguir caminando.

La luz de la luna proyectaba la larga sombra de Bai Nianchen sobre el suelo irregular de ladrillos azules, que a veces se superponía con la suya. Su Xianhua golpeó el suelo varias veces, pero luego se detuvo de repente.

"¡No me sigas!"

—¿Fuiste tú quien abrió este camino? —preguntó con desdén desde atrás—. Que tú quieras volver a la posada no significa que yo no pueda.

"No vivo contigo."

"Aquí solo hay un camino. Si no te gusta, puedes volver por el tejado."

¿Por qué no regresaste por el tejado?

"No me pareces una monstruosidad. Eres tú quien está siendo quisquilloso, y si alguien debería cambiar de rumbo, eres tú."

¿Cómo es que nunca me había dado cuenta de que era tan mordaz? El elegante y sereno Bai Nianchen que le gustaba no es el mismo que este hombre chismoso y malicioso que la acosa a sus espaldas, ¿verdad?

De repente, se dio la vuelta, apuntando a su punto débil, y se burló: "Joven amo Bai, ¿no teme que la señorita Situ dude de su lealtad si descubre que estuvo conmigo en medio de la noche?".

Bai Nianchen hizo una pausa, burlándose, "No es asunto tuyo..." Antes de que pudiera terminar de hablar, su mirada se dirigió hacia detrás de ella y se detuvo bruscamente, apareciendo una sonrisa extraña y maliciosa en sus labios.

Su Xianhua, intrigada, siguió su mirada. Vio a una persona de pie bajo la linterna de la entrada de la posada, no muy lejos de allí. Vestía ropa sencilla y tenía el cabello largo hasta los hombros. Poseía un rostro hermoso y una sonrisa amable. Su presencia, tan silenciosa como la de un hada bajo la luna, le confería una elegancia singular.

Esa persona es Zhong Zhan.

Su Xianhua se quedó mirando fijamente aquella elegante figura, sin expresión, y por alguna razón, de repente sintió un poco de culpa.

Bai Nianchen dio un paso al frente desde atrás y se colocó a su lado, diciendo lentamente: "Pequeña Flor, ¿puedo preguntar el nombre de este joven amo?"

Su voz era tranquila, pero Su Xianhua percibió una intención maliciosa en ella. Justo cuando se preguntaba cómo empezar, Zhong Zhan dijo cortésmente: "Me llamo Zhong Zhan. Gracias, joven maestro Bai, por traer las flores".

Su voz suave era tan cálida como siempre, pero Su Xianhua se sintió un poco nerviosa y no pudo evitar agitar la mano: "No me despidió, fue solo una coincidencia".

«Hasta donde sé, el joven maestro Bai y los demás jóvenes héroes se hospedan en una posada al otro lado del río, y aun así te tomaste tantas molestias para acompañarla. Gracias por tu ayuda». Zhong Zhan no miró a Su Xianhua, sino que se quedó mirando el rostro de Bai Nianchen. Sus ojos claros parecían brillar con lágrimas, lo que hizo que la expresión inicialmente indiferente de Bai Nianchen se volviera aún más incómoda.

Bai Nianchen giró ligeramente la cabeza y dijo: "Solo estaba dando un paseo, no fue intencional..."

Su Xianhua quedó atónita, luego sintió incredulidad y furia: "¡Bai Nianchen, eres una persona tan despreciable! ¡Cuántas veces te he dicho que no tengo nada que ver con el Santo de la Espada, y aún así quieres espiarme!"

Bai Nianchen quedó desconcertado por su respuesta. Zhong Zhan suspiró suavemente, extendió la mano y atrajo a Su Xianhua hacia adentro, diciéndole en voz baja: "Es tarde. Si no duermes ahora, no tendrás energía para viajar mañana".

Tras despedirse, no olvidó decir adiós a Bai Nianchen con humildad y cortesía. Durante todo el tiempo, solo él permaneció impasible.

Solo después de atravesar la tienda y llegar al almacén de la parte trasera, Su Xianhua dijo con cautela: "Zhong Zhan..."

"¿Qué?" Giró ligeramente la cabeza.

"No salí a verlo."

—Lo sé —dijo con una leve sonrisa—. Es que es muy tarde y no es seguro estar afuera. Son tiempos turbulentos en el mundo marcial, así que es mejor no andar por ahí.

Su Xianhua finalmente dejó escapar un largo suspiro de alivio y rió: "Tenía miedo de que pensaras que soy un inútil".

—¿Cómo es posible? —respondió Zhong Zhan con cierta distracción, dando dos pasos hacia adelante. Finalmente, se detuvo, se giró para mirarla y dijo: —Hua Hua.

Mil nudos en mi corazón, nadie lo sabe (7)

"¿Ah?"

“No debería ser así. Tú”, hizo una pausa inusual antes de preguntar, “¿me tienes miedo?”

Se quedó perpleja. ¿Cómo podía sacar las cosas de contexto de esa manera? Pero nunca antes lo había oído hacer una pregunta tan seria. Su rostro sonriente se ocultaba en la oscuridad bajo el alero, dejando al descubierto solo un par de ojos brillantes, cuya mirada ya no era dulce ni cálida.

«¿Por qué te tendría miedo? No tienes tres cabezas y seis brazos, y no me has hecho daño…» Su voz se suavizó cada vez más. ¿La distancia que siempre había existido entre ellos se debía a que no habían pasado mucho tiempo juntos, o a que ella sentía una inexplicable aversión y resistencia hacia su desconocida identidad?

No se puede entregar el corazón a alguien sin conocerlo a fondo. Esta fue la primera lección que Qin Shao le enseñó después de que ella recapacitara.

Zhong Zhan vio vacilación en sus ojos y no pudo evitar sonreír, una sonrisa teñida de impotencia: "Tú y el joven maestro Bai pueden discutir y pelear sin ningún reparo, pero no pueden descontrolarse delante de mí".

Su Xianhua sintió que aquello era un poco incómodo y forzó una sonrisa: "Eso es porque lo odio. No te odio a ti. Eres tan bueno conmigo, ¿por qué iba a discutir contigo?".

—¿Soy bueno contigo? —Hizo una pausa, absorto en sus pensamientos, y se acercó lentamente, mirándola fijamente a los ojos. Su hermoso rostro estaba bañado por una luz de luna blanca como la porcelana, que le confería un aura asfixiantemente opresiva.

Él curvó suavemente las comisuras de sus labios en una sonrisa y susurró: "¿De verdad crees que soy bueno contigo?".

No pudo evitar retroceder, con el corazón latiéndole cada vez más rápido. El dulce aroma del osmanto impregnaba el aire, mareándola. Parecía diferente esta noche: ¿su expresión? ¿Su aura? No lograba descifrarlo. Casi no pudo soportar la presión y se dio la vuelta para huir. Sus ojos recorrieron el lugar, pero finalmente se posaron en el rostro que tenía delante. Era realmente guapo, a diferencia de la fría arrogancia de Bai Nianchen, de la refinada elegancia de Qin Shao, e incluso de la seductora belleza de Cheng Hongxiao. Este hombre, normalmente gentil y refinado, ahora poseía una imponente nobleza, un aire superior y desdeñoso.

Su mirada finalmente se posó en sus labios: finos, de una forma hermosa, ligeramente fríos, suaves… ¡En qué estaba pensando! Se dio una fuerte bofetada, cerró rápidamente los ojos y le puso la mano en el hombro: «¡Tú… tú aléjate! ¡No tengo adónde ir!».

Su espalda quedó fuertemente presionada contra el muro de piedra frío y húmedo, y antes de darse cuenta, no había salida en ninguna dirección.

Observó fijamente el rubor que apareció involuntariamente en su rostro, y tras un largo rato, no pudo evitar bajar las pestañas y reírse suavemente. Con esa risa, el aura de emperador oscuro se desvaneció, y un pequeño hoyuelo apareció en la comisura de sus labios, dándole un aspecto gentil, amable e incluso un poco cariñoso: "¿Sigues diciendo que no me tienes miedo? Ni siquiera he dicho nada, y ya estás así de asustada".

"Entonces... entonces, por favor, habla..." Exhaló en secreto, sintiendo su ropa empapada de sudor, verdaderamente patética.

No retrocedió, sino que continuó acorralándola. Después de un rato, le preguntó: "¿Hay algo que quieras preguntarme?".

Negó con la cabeza sin dudarlo: «No». Guiada por su instinto, sabía que con esa clase de persona no se jugaba. No debió haberlo conocido, y ya que lo había hecho, no podía entablar una relación cercana con él. De lo contrario, podría meterse en problemas más adelante; ese era el principio fundamental de la autopreservación.

Un atisbo de decepción brilló en los ojos de Zhong Zhan, pero su sonrisa permaneció inalterable mientras continuaba persuadiéndola pacientemente: "¿Entonces quieres saber por qué soy tan bueno contigo?"

Ella respondió sin dudar: "¿Por qué?"

"Por qué..." Giró ligeramente la cabeza, como si fuera a besarla, "Hua Hua, ¿no entiendes mis sentimientos?"

"¡Estallido!"

Sintió como si fuegos artificiales hubieran explotado en su mente, un estallido de colores, una deslumbrante exhibición de belleza, como flores de peral que florecen en miles de árboles... No podía pensar con claridad, solo podía quedarse allí parada, atónita.

No sé cuánto tiempo ha pasado.

Zhong Zhan suspiró suavemente, sin acercarse más. Extendió la mano y la atrajo hacia sí, diciendo: «Hace frío, no te apoyes en mí, el rocío te ensuciará la ropa». (Sitio web para compartir libros electrónicos S)

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"Vaya……"

"Ya casi es medianoche, vuelve a dormir."

"bien."

Su Xianhua permaneció despierto casi toda la noche, observando cómo el papel de la ventana se volvía blanco gradualmente y luego cómo la luz del sol se filtraba por el marco.

No quería salir; salir significaba encontrarse con Zhong Zhan. Cuanto más pensaba en su conversación de anoche, más preocupada se sentía. Entendía algunas cosas, pero no del todo… Él dijo: "¿No entiendes mis sentimientos?". Esa frase era tan sutil. Un mes antes, habría asumido tímidamente que era una forma indirecta de expresar su amor. Pero ahora, no se atrevía a sacar conclusiones precipitadas. Tenía miedo de malinterpretar sus sentimientos; quien se quema con leche, ve la vaca y llora. "Pase lo que pase, el primer error es la ignorancia, el segundo la estupidez": esta advertencia era algo que Qin Shao la había obligado a memorizar palabra por palabra con una regla.

Sintió que debía ir a buscarlo y preguntarle qué significaba ese "sentimiento", y pedirle que no fuera tan sutil en sus palabras en el futuro. Pero presentía que probablemente ni siquiera podría hablar con claridad si lo veía hoy, así que solo pudo esconderse como una cobarde hasta que el hambre la venciera y no pudiera soportarlo más; entonces abrió la puerta y se escabulló.

Pero pronto descubrió que Zhong Zhan no estaba allí, ¡y que ni siquiera Miao Ruotan estaba allí!

Zhong Zhan le pidió al posadero que le dejara una nota diciéndole que tenía algo que atender y que probablemente regresaría en dos días, y que ella debía viajar primero con Miao Ruotan. Volvería para despedirse cuando llegaran a la bifurcación del camino en el valle de Biluo.

Tras leer la nota, Su Xianhua suspiró aliviada, pero una extraña sensación de pérdida la invadió, como si hubiera dado un puñetazo con todas sus fuerzas y hubiera fallado. No había preguntado nada, o no sabía absolutamente nada… ¿Sería capaz siquiera de volver a preguntar cuando se encontraran?

Lo más trágico es que, aunque Zhong Zhan le dijo que fuera con Miao Ruotan, por el momento no pudo encontrar ningún rastro del joven maestro Miao.

El tendero dijo que Zhong Zhan no se quedó mucho tiempo después de marcharse, y que al parecer se había encontrado con algún conocido y lo había seguido hasta la salida.

Bueno, ya que has conocido a un amigo, probablemente volverás pronto.

Pero ese "pronto" resultó ser mucho más lento de lo que Su Xianhua había imaginado. El sol comenzó a ponerse lentamente y el joven maestro Miao aún no había regresado. El día había transcurrido en vano y ella comenzaba a impacientarse.

Tras esperar un rato más, cuando el camarero le sirvió el té por décima vez, finalmente decidió no esperar más.

No estaba allí para acompañar a los dos jóvenes maestros en una excursión turística, ni iba al valle de Biluo a buscar a Lin Chongye; su tiempo era muy limitado. ¡Ni siquiera sabía dónde estaba Qin Shao!

Siguiendo el ejemplo de Zhong Zhan, ella también escribió una nota y se la dejó al tendero. Contenía solo una frase sencilla: «No me esperes, voy a la ciudad de Yama». No especificó a quién iba dirigida; cualquiera que la viera podría interpretarla como una despedida.

Habían pasado seis días juntos, pero la despedida fue tan sencilla y fácil. Realmente confirmaba el viejo dicho: "En el mundo de las artes marciales, uno a menudo no controla su propio destino". Hoy cenaban en la misma mesa, mañana podrían estar en mundos distintos. Sintió un poco de melancolía, pero en este vasto mundo, la gente va y viene; ¿acaso no es así cada encuentro? Él no era Qin Shao, no tenían una conexión profunda, y no era Bai Nianchen… ¡Uf, era mucho mejor que Bai Nianchen!

Pase lo que pase, tarde o temprano nos separaremos. ¿Acaso importa si es antes o después?

Así que dejemos esa frase, "¿No sabes cómo me siento?"... ¡como un misterio eterno!

Se consoló a sí misma mientras iba a buscar el caballo. En el monótono establo, solo el Demonio Negro destacaba entre la multitud: alto e imponente, con pelaje corto y negro brillante, extremidades largas y ágiles, y un único brillo blanco entre las cejas. Al marcharse, Qin Shao dijo: «Hua Hua, el Demonio Negro está a tu cuidado. Si está delgado cuando regrese, te castigaré haciéndote copiar el Tao Te Ching cien veces».

Hei Mei era su tesoro más preciado, y rara vez permitía que alguien se acercara a ella. La única vez fue hace tres años, cuando se convirtió en la líder de la fortaleza. En aquel entonces, la fortaleza más poderosa del mundo de las artes marciales, la Fortaleza Dulong, quiso aprovechar la situación y anexionarla. Como líder de la fortaleza, luchó sola contra diez personas, ganó la apuesta y salvó la Fortaleza Heifeng. Sin embargo, resultó herida por decenas de espadas y cuchillos, y no podía ni arrastrarse. Qin Shao se compadeció de ella y permitió que Hei Mei la llevara de vuelta a la montaña. Se recuperó durante tres meses antes de poder volver a caminar.

¿Esta vez Black Charm la llevará hasta él?

Acarició suavemente la crin del caballo negro, murmurando algo ininteligible. El caballo negro relinchó largo y brillante, con los ojos centelleantes. Su Xianhua tiró de las riendas y saltó sobre el caballo. Con un ligero apretón de piernas, el caballo negro salió disparado del establo y galopó hacia las afueras del pueblo.

¡Adiós, Zhong Zhan!

Nueve inframundos y siete infiernos persiguiendo el sol y la luna (1)