Junger Premierminister, ein Einsiedler

Kapitel 19

Ce cri m'a fait sursauter, car ce n'était pas la grosse tante qui l'avait poussé, mais le conducteur devant moi qui s'était soudainement retourné et m'avait crié dessus.

Ce conducteur ne devrait-il pas être un personnage secondaire, silencieux du début à la fin ?

C’est alors que j’ai réalisé que le chauffeur était en réalité le détective Wang.

« Comme je l’ai dit, nous devons souvent coopérer avec toutes sortes d’organisations », a déclaré la femme ronde. « Bien que cette secte ne soit pas encore très importante, ce qu’elle fait actuellement est tout à fait étonnant. Nous ne pouvons donc plus attendre. Nous coopérons avec la police et nous nous préparons à intervenir. »

«

Na Duo, quand tu interviendras cette fois-ci, tu devras absolument découvrir comment Lü Wanqiang a quitté l'hôpital. Même s'il est mort, nous devons le retrouver.

» L'inspecteur Wang est extrêmement stressé depuis deux jours. Bien que la personne ait disparu au tribunal, la police était au courant mais n'a pas réussi à la surveiller, ce qui la met dans une situation très délicate.

« Je ne pense pas que Yuan Ji lui-même connaisse les détails. Il ne cesse de parler de miracles et de retour au néant primordial. Je crois qu’il a subi un lavage de cerveau complet. Le secret des miracles n’est probablement connu que d’un nombre restreint de membres haut placés de la secte. La plupart des adeptes égarés n’en savent sans doute que très peu », dis-je.

« Ils sont si nombreux. Appelle Yuan Ji demain et dis-lui que tu veux rejoindre l'église. D'après nos informations, entendre prêcher leurs doctrines fondamentales équivaut pratiquement à y adhérer. Chaque croyant aura droit à une cérémonie spéciale organisée par les hauts dignitaires de l'Église de la Sainte Vierge lors de son adhésion, et il se pourrait même qu'il voie la Sainte Vierge. Nous déploierons un important dispositif policier autour du lieu de réunion, et dès que l'apparition de la Sainte Vierge sera confirmée, nous les arrêterons tous. Peu importe si vous ne comprenez pas la nature de leurs miracles

; nous aurons tout le temps de le découvrir une fois qu'ils seront en prison », dit la grosse tante avec un sourire sinistre.

« Donc, si la Sainte Vierge ne se présente pas, cette opération sera annulée ? »

« Oui, la Sainte Vierge est essentielle, et Xue Ying est également cruciale. Sans elles deux, les autres ne pourront pas causer beaucoup de problèmes. »

« Et s’ils ne m’avaient pas communiqué le lieu de la réunion à l’avance ? »

« Ce ne sera pas un problème. Je peux encore me débrouiller avec une ou deux personnes, mais… » La femme ronde réfléchit un instant et dit : « Si vous constatez un problème qui dépasse l’entendement, c’est-à-dire quelque chose qui nécessite l’intervention du service des affaires spéciales de la police ou d’un autre organisme, veuillez nous en informer rapidement. Nous déciderons de la poursuite ou non de l’opération en fonction de la situation. »

Elle m'a adressé un léger sourire en disant « d'autres organisations ». Elle était certainement au courant de mes liens avec l'Organisation X, spécialisée dans l'étude des phénomènes surréalistes, et en savait peut-être plus que moi dans les dossiers du Bureau des Affaires Spéciales.

« Alors, qu'est-ce que j'y gagne à risquer ma vie comme ça ? » J'allais tenter de négocier avec elle.

«

Tu as besoin d’argent

?

» Elle sourit, puis secoua la tête. «

Non, je sais que ce que tu désires le plus, c’est la vérité.

»

J'ai besoin d'argent, un million ce n'est pas de trop, dix millions ce n'est pas trop peu ! me suis-je écrié intérieurement.

« Je suis prêt », ai-je dit à Yuan Ji.

« Je suis tellement content pour toi. Eh bien, il va falloir que tu bloques toute la journée de mardi prochain. »

Où se situe-t-il ?

"Hmm... Je viendrai te chercher alors."

« Dois-je préparer quelque chose ? »

« Hehe, tu n'as rien à faire. Garde simplement un cœur humble. Souviens-toi, nous sommes tous insignifiants face à la puissance de Dieu. En réalité, on pourrait même dire que devant Dieu, tout est dénué de sens. Je sais que tu as des doutes, mais ne te précipite pas pour les poser maintenant. Tu comprendras en temps voulu. »

Après avoir raccroché, He Xi m'a fusillé du regard.

« On le saura mardi prochain. » J'ai haussé les épaules.

"J'irai aussi."

J'ai immédiatement pris un air triste : « Grand-mère, s'il te plaît, arrête de faire des bêtises. »

Chapitre seize : La vérité du monde

Étonnamment, le premier rassemblement principal de l'Église de la Sainte Vierge n'a pas eu lieu à Shanghai.

Yuan Ji et moi étions assis dans un bus longue distance qui se dirigeait vers Kunshan.

Kunshan encore !

J'ai réussi à convaincre He Xi de rester à mi-chemin. Si elle n'est restée qu'à mi-chemin, c'est parce que cette médecin légiste enthousiaste a rejoint l'équipe chargée de traquer la secte, aux côtés du détective. J'ignore quelle raison elle a invoquée

; peut-être craignait-elle de découvrir le corps de Lü Wanqiang à l'intérieur du repaire de la secte.

Soupir… He Xi est vraiment têtue. Je sens que je vais avoir de gros ennuis. À cette pensée, pour une raison que j'ignore, aucun sourire n'est apparu sur mes lèvres.

« Méprisables, les hommes sont tout simplement méprisables. » J'ai rapidement repris un air impassible.

Le bus climatisé transportait une trentaine de personnes, sans être plein. Je me demandais si des policiers nous suivaient. Peut-être qu'une autre voiture nous suivait, ou peut-être s'agissait-il d'une double approche. Yuan Ji était très vigilant. J'aurais voulu lui parler dans le bus, mais il m'a fait comprendre que ce n'était pas approprié et s'est adossé à son siège pour fermer les yeux et se reposer.

Le conducteur roulait à toute allure, doublant des véhicules de toutes tailles les uns après les autres. Mon cœur battait la chamade. J'essayai de fermer les yeux comme Yuan Ji, mais impossible de me calmer et de m'endormir. Des images et des années défilaient dans ma tête comme une lanterne qui tourne sur elle-même.

Tout porte à croire que Zhou Qianqian est la Sainte Vierge du culte de la Sainte Vierge. Mais comment une petite fille disparue est-elle devenue la Sainte Vierge d'une secte, et comment une ancienne aide-soignante a-t-elle pu accéder à un poste aussi important

? Quel est le rôle de la Sainte Vierge au sein du culte

? En est-elle le noyau, ou n'est-elle qu'une marionnette de Xue Ying

? Même si elle n'est qu'une marionnette, Huang Zhi est sa mère biologique. Pourquoi un membre du culte assassinerait-il Huang Zhi, pour ensuite être innocenté par leur «

Vénérable Céleste

» et disparaître mystérieusement après un miracle divin

?

Au cours de mes années de journalisme, j'ai vécu de nombreuses expériences étranges, inimaginables pour la plupart des gens, mais aucune n'est comparable à celle-ci. Auparavant, je parvenais toujours à percer le mystère de ces événements insolites, étape par étape, me rapprochant lentement de mon but. J'y arrivais car j'étais confrontée à un phénomène inconnu, tel une faible lueur dans l'obscurité

; son existence même me guidait. Mais si j'étais entourée de lumière stellaire, perdue dans un vaste océan d'étoiles, je m'égarerais, sans savoir où aller.

Imaginez un événement étrange comme un point de lumière stellaire, et comptez combien de points de lumière stellaire m'entourent.

Les villageois croyaient que Huang Zhi était hantée par des esprits maléfiques car ses proches mouraient ou disparaissaient les uns après les autres, et finalement, elle-même figurait parmi eux. La plupart des gens ne croyaient pas qu'un tel malheur puisse s'expliquer par le hasard.

Puis survint l'incident du bébé en papier. Le ventre qui se rétracte soudainement, la forme hideuse du bébé en papier et la raison inexplicable de sa formation.

Les résultats des tests ADN effectués sur l'un des bébés mort-nés retrouvés dans des réfrigérateurs sud-coréens étaient incroyables, ce qui m'a immédiatement conduit à faire le lien avec l'escroquerie des bébés en papier. Mais comment ce bébé mort-né a-t-il pu disparaître du ventre de Hwang Ji-seo et se retrouver en Corée du Sud, à des milliers de kilomètres de là

?

Pourquoi ce même enfant mort-né présente-t-il des marques de ramper inexplicables sur son corps ?

Pourquoi Huang Zhi a-t-il été tué

? Le meurtre de Lü Wanqiang était-il motivé par les intentions des dirigeants du culte de la Sainte Vierge

? Pourquoi ont-ils tué la mère de la Sainte Vierge

? Je me suis longtemps posé cette question, comme si la réponse se cachait dans un recoin de mon subconscient, mais je n’arrive pas à la trouver pour l’instant.

Comment Lü Wanqiang a-t-elle disparu des toilettes

? Était-ce vraiment un miracle

? Un être céleste était-il réellement impliqué

?

Un événement incroyable s'est produit après l'autre. Alors que je me creusais la tête pour trouver des indices permettant de résoudre le mystère précédent, un nouvel événement bizarre surgissait soudainement, me laissant sans voix.

Quel est le lien entre ces événements

? Mon enquête approfondie sur l’église de la Sainte Vierge révélera-t-elle le fil conducteur qui les relie tous, ou ne fera-t-elle qu’ajouter un poids supplémentaire à la pile déjà longue d’événements surnaturels

?

Chacune de mes cellules cérébrales a gonflé d'environ un tiers. Pour éviter que ma tête ne se transforme en pop-corn si je continuais, je me suis forcée à compter les moutons.

Un mouton, deux moutons, trois moutons, quatre moutons...

Après avoir vu plus d'une centaine de moutons, il m'est soudain apparu qu'il semblait y avoir une grande similitude entre l'incident du bébé en papier et l'incident de la disparition dans la pièce fermée à clé.

Si Lü Wanqiang a vraiment disparu comme par magie dans les toilettes, et au lieu d'utiliser une ruse à laquelle nous n'avons pas encore pensé...

Si le frère du bébé en papier avait lui aussi disparu subitement du ventre de Huang Zhi...

J'ai ouvert les yeux et Yuan Ji me regardait. Il m'a adressé un léger sourire.

Mon visage s'est figé et je me suis rappelé que l'endroit où j'allais me rendre était une secte !

Nous n'allions pas au centre de Kunshan, mais dans une petite ville voisine, et pas dans la même direction que le village de Datang. À Kunshan, nous avons pris un autre minibus et, après une demi-heure de trajet cahoteux sur des routes étroites, Yuan Ji a bondi de son siège et a annoncé que nous étions arrivés, demandant au chauffeur de s'arrêter.

C'était à la périphérie d'une petite ville. Yuan Ji nous a conduits dans un petit restaurant de bord de route. Je me disais que l'endroit était vraiment exigu quand je l'ai vu appeler le serveur pour qu'il nous apporte le menu.

« Nous avons encore un peu de temps, c’est parfait d’y aller après le déjeuner », m’a-t-il dit.

Une assiette de poulet sauté, une assiette d'œufs brouillés aux tomates, deux portions de salade de tofu froide et une bouteille de bière glacée.

« Combien y aura-t-il de personnes aujourd'hui ? » ai-je demandé.

« C’est difficile à dire », dit Yuan Ji en secouant la tête. « Normalement, il n’y aurait pas grand monde, car les enseignements que le gourou va prêcher aujourd’hui sont des enseignements que des gens comme moi ont déjà entendus maintes fois, et ils s’adressent principalement à vous. Mais aujourd’hui, il pourrait y avoir un miracle. »

Quand il prononça le mot « miracle », la voix de Yuan Ji s'adoucit, comme s'il craignait d'être entendu. Puis, il passa au shanghaïen et me dit :

« Si suffisamment de personnes souhaitent rejoindre l'Église, une cérémonie d'initiation sera organisée. Le saint bénira chaque personne et accomplira des miracles. Lors de visites précédentes, j'ai appris que de nouvelles personnes, fermement ancrées dans la doctrine, seront présentes aujourd'hui. Il devrait y avoir assez de monde pour que la cérémonie d'initiation ait lieu

; les fidèles les plus engagés feront donc leur possible pour y assister. Voir le saint et être témoin de miracles est le plus grand honneur pour tout croyant, car cela nous rapproche de Dieu. »

« On dirait que je peux tous les attraper aujourd'hui », me suis-je dit.

Après le repas, j'ai insisté pour payer l'addition, en disant que je pouvais me faire rembourser par des fonds publics.

« Vraiment ? Vous plaisantez », dit Yuan Ji.

« C’est vraiment remboursable, c’est vraiment remboursable », ai-je dit avec un sourire. C’était effectivement vrai, mais l’organisme qui m’a remboursé n’était pas le journal, mais le Bureau de la sécurité publique.

Après avoir traversé un pont, une route droite s'étendait devant nous. La ville ne comptait que quelques rues

; nous étions désormais hors de la ville, et la population était plus clairsemée.

« Par où allons-nous ? » n'ai-je pas pu m'empêcher de demander.

« Ne vous précipitez pas, nous y sommes presque », dit Yuan Ji en s'engageant sur un petit sentier.

C'est une route étroite, à peine assez large pour que deux voitures se croisent. Il y a longtemps, ce devait être une crête de champs, et aujourd'hui encore, la terre et le ciel s'étendent de part et d'autre. Au loin, à travers les trouées dans les arbres, on aperçoit un groupe de bâtiments bas.

Est-ce là notre destination

? J’ai jeté un coup d’œil furtif derrière moi, mais il n’y avait aucun mouvement. «

La police nous aurait-elle perdus

?

» me suis-je demandé.

La porte était grande ouverte, sans plaque ni enseigne. L'expression de Yuan Ji devint très sérieuse, voire solennelle. J'en déduisit qu'il s'agissait d'un lieu de rassemblement habituel, voire du quartier général, du culte de la Sainte Vierge, car Yuan Ji semblait pénétrer dans un lieu sacré qu'il ne fallait pas profaner.

J'ai observé les bâtiments

; ils n'étaient pas récents, ils devaient avoir plus de dix ans. À quoi servaient-ils auparavant

? J'ai remarqué plusieurs appareils de musculation en plein air dans l'espace ouvert près du portail, tous trop petits. Cet endroit était-il autrefois une école ou une maison de retraite

?

Hormis un bâtiment de deux étages, il n'y avait que des bungalows de plain-pied. J'ai suivi Yuan Ji jusqu'à un grand espace ouvert derrière les bungalows.

L'espace ouvert était masqué par les bungalows situés devant et n'était pas visible depuis le portail. J'ai été surpris de voir apparaître la foule assise sur cet espace.

Bien que Yuan Ji ait mentionné pendant le repas qu'il y aurait probablement beaucoup de monde, je n'ai pratiquement entendu aucune voix après avoir franchi la porte. Normalement, trois ou quatre cents Chinois réunis ne seraient pas aussi silencieux.

Les gens étaient assis en silence, disposés en croissant de lune, face à un autel circulaire. Personne ne se trouvait sur l'autel, et je savais que le début officiel n'aurait lieu qu'à 13 heures

; il restait donc encore une vingtaine de minutes.

Yuan Ji m'a entraînée pour que je m'assoie par terre, tout au fond. Cet espace ouvert au bord de la rivière était entouré de bungalows, et un bosquet d'arbres s'étendait sur l'autre rive, ce qui en faisait un endroit assez isolé.

Je me demandais quel était l'ampleur des préparatifs de la police. Pour arrêter tout le monde sans en oublier un seul, il leur faudrait sans doute contrôler la rivière et la rive opposée. Pensant à la police, je jetai un coup d'œil furtif à mon téléphone dans mon sac. Je l'avais mis en mode vibreur pour que les messages ne soient pas facilement repérés. Mais à ma grande surprise, je constatai qu'il n'y avait absolument aucun réseau.

J'ai réfléchi un instant, puis j'ai sorti mon téléphone avec assurance et j'ai demandé à Yuan Ji à voix basse.

Pourquoi n'y a-t-il pas de signal ici ?

Yuan Ji s'est penché près de mon oreille et a murmuré : « Il n'y a pas de signal. C'est un lieu proche des dieux ; les signaux du monde des mortels ne peuvent pas y parvenir. »

J'ai intérieurement ricané. Tout cela n'est qu'un écran de fumée, n'est-ce pas ? À en croire ce genre de rhétorique trompeuse, Shanghai regorge d'endroits quasi divins, comme le Grand Théâtre.

Cependant, cela rendrait difficile la diffusion d'informations.

Après une attente silencieuse de quelques instants, la foule d'un côté s'agita légèrement, puis une personne vêtue d'un Hanfu bleu clair s'avança vers l'autel rond au centre.

Ce hanfu a des pans et des manches amples, et l'ourlet flotte au vent quand on marche. J'ai claqué la langue, désapprobatrice. On dirait vraiment une tenue de charlatan. Mais il est midi, et je me demande combien de talc je vais devoir gaspiller avec ça.

La personne à côté de moi se tourna vers moi, semblant penser que je n'étais pas assez solennelle. Je pris aussitôt une expression des plus ferventes et la fixai intensément.

L'homme, d'une quarantaine d'années et de teint mince, s'approcha de l'autel rond et s'assit en tailleur.

« Pourquoi n’est-ce pas Maître Xue, que j’ai rencontré la dernière fois ? » ai-je demandé à Yuan Ji.

« Maître Xue est probablement avec la Sainte Vierge en ce moment. Ce Maître Liu est l’époux de Xue, et sa cultivation est également très profonde. »

Maître Liu ? Ah, pas étonnant qu'il agisse ainsi. La police a déjà ouvert une enquête sur Xue Ying. Son mari, Liu Jiangzhou, est un escroc paresseux avec un long casier judiciaire.

« Maître Liu et Maître Xue sont-ils les deux maîtres ayant atteint les plus profondes réalisations spirituelles au sein de la secte ? » ai-je demandé.

Yuan Ji acquiesça : « Ils furent les premiers à suivre la Sainte Vierge. »

Il est possible que tout le culte de la Sainte Vierge ait été fondé par ces deux-là ; si tel est le cas, la police pourrait vraiment les anéantir aujourd'hui.

Avant de commencer mon sermon, je vous prie de laisser vos cœurs s'apaiser peu à peu. Pour ceux qui sont déjà venus ici à maintes reprises, je vous invite à rester emplis d'admiration

; quant à ceux qui foulent aujourd'hui cette terre sainte pour la première fois, vous entendrez bien plus que vous ne pouvez l'imaginer. Vous éprouverez peut-être des doutes, de la peur, de la colère, de la tristesse ou de la déception, mais je vous en prie, gardez votre calme.

Sans le tumulte de la ville, sans le moindre souffle de vent, la voix de Liu Jiangzhou parvint clairement aux oreilles de tous.

« Tout ce que je vais dire vient de la Sainte Vierge, du Grand Dieu, du Vénérable Céleste. Ceux qui croient en Dieu verront la vérité et ne seront plus dans le doute. » Après ces mots, Liu Jiangzhou fit un geste ressemblant à un symbole griffonné, imité par la plupart des personnes présentes. Je pense qu'il s'agit probablement du même geste que celui utilisé par la Sainte Vierge pour rendre hommage au Vénérable Céleste, semblable au geste bouddhiste de joindre les mains ou au signe de croix chrétien.

« Dès notre naissance, lorsque nous ouvrons les yeux, ces choses colorées et étranges marquent notre esprit. Au fil des jours, toutes les nouveautés qui nous excitaient ou nous effrayaient deviennent ordinaires et banales, considérées comme allant de soi. À quoi ressemble vraiment ce monde ? De l'Antiquité à nos jours, nul sage n'a jamais renoncé à l'explorer, mais presque tous se sont égarés, car tout ce que nous voyons, entendons et avec quoi nous entrons en contact nous induit constamment en erreur. »

Les nouveau-nés sont de véritables génies

; leur cerveau contient bien plus de neurones que celui de n’importe quel scientifique. Cependant, avec le temps, la plupart de ces neurones s’atrophient lentement. Peut-être l’avez-vous oublié, ou peut-être en conservez-vous de vagues souvenirs. Dans notre jeunesse, nous avons vécu des expériences uniques du monde, souvent empreintes de doutes et de conjectures. Aujourd’hui, la source de ces pensées s’est tarie, et nous ne comprenons même plus nos propres réflexions d’alors. Mais sachez ceci

: vous n’étiez peut-être qu’à un pas de la vérité.

J'écoutais attentivement les sermons du maître Liu. Ce dernier expliqua que, malgré son attention soutenue, il était au départ assez sceptique, cherchant à comprendre les méthodes que ce charlatan emploierait pour tromper les gens, et qu'il écoutait en riant secrètement. Cependant, plus il écoutait, plus il devenait sceptique.

« À quoi ressemble ce monde ? Ce que l'on voit est-il vraiment réel ? Chaque enfant s'est déjà posé cette question sous différents angles. Certains enfants précoces commencent même à douter que le monde qui s'offre à eux ne soit qu'un vide, une simple illusion de l'esprit. Parents, frères et sœurs, bonbons délicieux… tout cela ne serait que magie lancée par un être imprévisible. En réalité, tout ne serait qu'illusion. Peut-être, à part eux-mêmes, rien d'autre n'existe-t-il. »

À ce moment-là, Liu Jiangzhou regarda toutes les personnes assises au pied de la scène d'un regard scrutateur et demanda : « Réfléchissez bien, avez-vous déjà eu des pensées similaires ? »