Der Himmel ist das Ufer des sterblichen Staubs

Kapitel 5

El profesor Hao colgó el teléfono con el ceño fruncido. Recordó lo que Xiong Xiaoxiao y los demás le habían dicho, y un escalofrío lo recorrió. En aquel entonces, habían descrito a Ren Jiajia como aterradora y extraña, enumerando numerosas pruebas para intentar convencerlo de que Ren Jiajia no era humana. Él simplemente se lo tomó a broma, pensando que no era más que una mentira ridícula inventada por los niños para que reorganizara el dormitorio.

Parte 1, Sección 12: N.° 1 La muñeca de papel triste (9)

En ese momento, tuvo que reconsiderar sus palabras. Aunque seguía creyendo firmemente que el argumento de que "Ren Jiajia no es humano" era absurdo, sin duda había algo malo en Ren Jiajia.

Tras pensarlo un momento, el Sr. Hao volvió a llamar al instituto de Ren Jiajia para asegurarse. Con unas notas tan excelentes, era imposible que el instituto no hubiera oído hablar de que entrara en una universidad de prestigio. Como mínimo, Ren Jiajia debería ser una alumna de la que su profesor tutor se sintiera orgulloso.

Ante la insistencia del Sr. Hao, la llamada fue transferida al profesor tutor de la Clase 1, Grado 12, tal como consta en el expediente del alumno.

"Disculpe, ¿hay algún alumno llamado Ren Jiajia en su clase?"

"No."

"Entonces... ¿hubo algún estudiante de tu promoción anterior que fuera admitido en una universidad de prestigio?"

"¡No!"

¡Por favor, piénsalo bien!

¡Por supuesto que no! ¿Acaso crees que no recuerdo a qué escuela ingresaron mis alumnos? La otra parte claramente consideró que el profesor Hao estaba siendo irracional.

El profesor Hao colgó el teléfono, encendió un cigarrillo e inmediatamente marcó la línea interna de la escuela: "Director Zhang, ¿cuál es el historial del estudiante al que me pidió que prestara especial atención la última vez, ese estudiante llamado Ren Jiajia?".

El director Zhang hizo una pausa de unos segundos al teléfono: "¿A qué Ren Jiajia te refieres?"

"¿No lo sabes?"

"..." El director Zhang parecía esforzarse por recordar el nombre, permaneciendo en silencio durante un largo rato antes de decir finalmente: "¡Oh! A ese niño tampoco lo conozco. Fue enviado por la Comisión de Educación."

—¿Quién es esa persona de la Comisión de Educación? —insistió el profesor Hao.

—¿Por qué preguntas eso? —preguntó el director Zhang.

La profesora Hao reflexionó un momento y decidió que lo mejor era no agravar la situación. Quizás hubo algún malentendido o algo salió mal; era mejor esperar y ver. «No es nada», dijo. «Solo estaba revisando los expedientes de los alumnos y tenía un poco de curiosidad».

9]

Al sexto día, Ren Jiajia regresó. Llevaba una pesada caja de cartón, y sus brazos delgados y esqueléticos parecían a punto de ser aplastados por la caja en cualquier momento.

Permaneció impasible, con el rostro pálido cubierto de grandes gotas de sudor, los labios muy rojos y los ojos muy oscuros, como una figura de papel enterrada entre los muertos.

Su cuerpo había recuperado su flexibilidad anterior, e incluso cargando una caja tan pesada, caminaba en silencio. Algunos compañeros que conocían a Ren Jiajia la vieron y se asustaron, manteniendo la distancia, pero no pudieron evitar quedarse a lo que consideraban una distancia prudencial, señalándola y murmurando sobre ella.

Ren Jiajia dejó su maleta, se secó el sudor y miró a sus compañeros a lo lejos con cierta confusión, frunciendo ligeramente el ceño. Todos solían ignorarla, ¿verdad? ¿Qué le pasaba hoy? Se revisó la ropa; aparte de ser bastante sencilla y desgastada, no tenía nada de especial. Decidió ignorarla y siguió llevando su maleta hacia la residencia estudiantil.

El dormitorio estaba vacío; la ropa de cama de Xiong Xiaoxiao y las demás había desaparecido, y una fina capa de polvo cubría el escritorio. Frunció el ceño de nuevo antes de abrir la caja y llevar las revistas una a una a su cama; las había recogido con mucho esmero de varios revisteros viejos y papeles viejos. Sin esas revistas, siempre se sentía vacía por dentro y no podía conciliar el sueño.

Las revistas seguían tan desgastadas y raídas como antes, aún con olor a papel viejo. Todas eran del tipo "Chicos y Chicas", y la mayoría eran los mismos números. Ella sopló suavemente para quitarles el polvo, limpió cuidadosamente la superficie y luego las colocó meticulosamente sobre la cama.

Justo en ese momento llegó el profesor Hao; alguien le había informado en cuanto Ren Jiajia entró en el campus.

Parte 1, Sección 13: N.° 1 La muñeca de papel triste (10)

El profesor Hao estaba de pie en la puerta del dormitorio, percibiendo el olor a humedad del papel viejo, y frunció ligeramente el ceño. Ren Jiajia parecía algo avergonzada; sabía que era extraño usar una revista como colchón. Así que bajó la cabeza y preguntó en voz baja: «¡Profesor! ¿Quería verme? En realidad, tuve un asunto urgente, así que falté a clase. ¡Lo siento, no tuve tiempo de pedir permiso!».

El señor Hao no dijo nada. Por primera vez, observó con atención a aquella chica excesivamente delgada y no pudo evitar sentir que era muy extraña. No era de extrañar que sus compañeros la llamaran muñeca de papel.

"Me alegra mucho que hayas vuelto sano y salvo." El profesor Hao intentó ser diplomático, sin querer herir a su alumno con sus palabras. "¿Podemos hablar?"

¿De qué estamos hablando? ¡Ya me pondré al día con esas lecciones! Ren Jiajia dejó la revista que tenía en la mano, se levantó de la cama y se quedó tímidamente junto a ella.

"No se trata de faltar a clase, ¡es tu problema!"

"Yo... yo... ¿Qué me pasa?" Un atisbo de inquietud brilló en los ojos de Ren Jiajia; parecía estar esforzándose por mantener la calma.

¿Tienes algún conflicto con Xiong Xiaoxiao, Li Yuyan y Mi Hui? ¿O... algún malentendido? —preguntó el profesor Hao con cautela.

"¿Eh?" Los ojos de Ren Jiajia parpadearon con incertidumbre, preguntándose quién habría ido a quejarse con la profesora. No le gustaba causar problemas.

—No, no —dijo Ren Jiajia con un tono visiblemente ansioso, como si intentara ocultar algo—. Son todos muy amables y me tratan bien. Es solo que no soy muy sociable y casi nunca hablo con ellos…

Las palabras de Ren Jiajia hicieron que el profesor Hao frunciera el ceño; las cosas parecían muy diferentes de lo que había imaginado. Al ver el ceño fruncido del profesor Hao, Ren Jiajia añadió rápidamente: "¡Nunca me han acosado! ¡No hagas caso a lo que dicen los demás alumnos!".

El profesor Hao la miró, luego miró las revistas que había sobre la cama y dijo: "¿Estás usando revistas como colchón?".

"¡Oh!", balbuceó Ren Jiajia, "Yo... no es que no tuviera un colchón para extender; tengo uno en casa... Xiong Xiaoxiao es muy servicial e incluso me dio su colchón una vez, pero lo rechacé... Es que estoy acostumbrada a extender revistas."

10]

El profesor Hao se acercó a su cama, y Ren Jiajia tembló mientras retrocedía hacia la puerta del balcón, aparentemente temerosa de que se le acercaran.

Al ver su expresión de miedo, el profesor Hao sintió una punzada de compasión. Esta niña debía de haber sufrido mucho y haber resultado herida.

Tomó con cuidado algunas revistas y las hojeó.

—Son todas revistas viejas —dijo Ren Jiajia con nerviosismo. Extendió la mano para cogerlas, pero la retiró rápidamente, como una niña a la que los adultos le quitan sus preciados juguetes, sintiéndose ansiosa e impotente.

"¿Son todos 'niños y niñas'?"

"¡Vaya!"

"¿Por qué?"

"¡Vaya!"

Al ver sus palabras evasivas, la profesora Hao pensó para sí misma: "Ya está en la universidad, prácticamente es adulta. Sería mejor ser más directa: '¿Sabes qué? Hace un par de días, Xiong Xiaoxiao y las demás me pidieron que les cambiara de habitación en la residencia'".

Ren Jiajia bajó la cabeza, con los dedos entrelazados como cerillas, y su tono se volvió repentinamente increíblemente melancólico: "¿Es así?"