Der Himmel ist das Ufer des sterblichen Staubs

Kapitel 37

Así son los niños; tienen un montón de ideas raras en la cabeza. Piensas que son solo niños, pero lo que dicen y hacen no parece propio de ellos. Justo cuando te das cuenta de que son algo más que niños, descubres que, en realidad, lo siguen siendo. Creo que todo adulto que ha pasado tiempo con niños ha tenido esta sensación.

Así me siento ahora mismo, así que no pude evitar bajar la voz: «Si no quieres irte, puedes explicarle a la maestra por qué imitas a gente que ni siquiera conoces. Además, ¿qué estabas haciendo con los otros niños hace un momento? No lo niegues, todos lo vimos».

Shi Pinpin dejó de hablar. Su mirada pasó por mi brazo, miró detrás de mí y luego sonrió.

Me giré nerviosamente, pero no había nada detrás de mí.

Shi Pinpin dijo: "Oh, maestra Sun, mi padre le dijo que no me creyera, pero aun así lo hizo".

"¡No me creo tus tonterías!", dije, algo molesto y avergonzado.

Shi Pinpin levantó sus hoyuelos: "Oh, maestra Sun, tiene razón en no creerme. En realidad, la persona que les contó la historia a los niños hace un momento fui yo. No había ninguna tía. Hice que dijeran eso a propósito..."

¿Por qué los niños te escuchan tanto?

"¡Oh! ¡Porque puedo interpretar a sus padres!", rió Shi Pinpin. "Profesora Sun, por favor, no me crea."

"¡Shi Pinpin, escúchame! No me importa quién seas ni qué seas, ¡solo te pido una cosa! Durante el resto de la semana, no tienes permitido dirigir a los niños para que hagan cosas raras ni digan cosas raras. ¡Que este campamento de verano termine sin problemas y de forma segura!"

"Ah, claro." dijo Shi Pinpin, y luego se dio la vuelta y se marchó.

En ese momento, de repente recordé: "Ah, claro".

¡Así es!

Mei Xiaoping simplemente dijo "Ah, claro"...

8.

A primera hora de la mañana, Zhang Tao y Li Ying, que habían estado despiertos toda la noche, estaban dormidos, pero yo no podía conciliar el sueño por mucho que lo intentara.

Empujé suavemente la puerta del dormitorio de los estudiantes. Los niños dormían profundamente, aparentemente teniendo hermosos sueños. Incluso Shi Pinpin se veía tan pura y dulce.

En ese momento, me pregunté si todo lo de la noche anterior había sido un sueño, un sueño extraño y fantástico.

O tal vez sea solo que me siento culpable y tengo algo que ocultar, y Shi Pinpin probablemente sea solo un niño travieso con talento para la actuación.

Salí sigilosamente del dormitorio de los niños, respiré hondo el aire fresco y caminé lentamente hacia el estanque. Los peces, al verme, se sobresaltaron un instante antes de volver a la calma. Un pez dorado asomó la cabeza, con la boca ligeramente fuera del agua, y luego, con un elegante giro, se sumergió de nuevo. Esta vez, no sonrió.

Quizás tampoco existía la última vez. Cada vez dudo más de que haya sido solo mi imaginación.

El agua del estanque se ondulaba suavemente con la brisa matutina. Suspiré profundamente y pensé en mi profesor.

Sí, lo único que recuerdo de ella es que era "maestra". He olvidado no solo su aspecto, sino incluso su apellido.

Como dijo Zhang Tao, no es que no hubiera niños problemáticos en nuestra generación, sino que nadie les prestaba atención. De niño, sufría de un trastorno obsesivo-compulsivo grave, y estos síntomas aún no han desaparecido por completo. Por ejemplo, siempre reviso compulsivamente mi maleta y las cerraduras de las puertas antes de salir de casa, aunque sé perfectamente que están cerradas.

Para entonces, mis síntomas eran bastante graves. Constantemente me obligaba a hacer cosas que no quería, que no me atrevía o que no podía hacer. Maté a mi cachorro favorito, insulté a mi madre, lastimé a mi mejor amigo y usé a mi ratón más temido para asustar a otros niños. En el fondo, no quería hacer esas cosas y les tenía miedo, pero mi cuerpo no me hacía caso y siempre me obligaba a hacerlas.

La maestra era voluntaria; como yo ahora, solo era una aficionada a la psicología, o quizás simplemente una entusiasta de la misma. Cuando me vio llorando mientras comía orugas asquerosas, tomó una decisión que marcaría su vida para siempre: me salvaría.

Decidió usar su "medicina" a medio cocinar para tratar mis numerosas cicatrices.

Ya lo he dicho antes, ella tomó una decisión que afectaría toda su vida. Porque murió.

Ese día, ella estaba junto al estanque cuando de repente la empujé al agua. Luchó unos instantes antes de hundirse. Sé cuánto la amo, pero no pude controlar mis manos.

De joven, elegí con firmeza estudiar psicología, pero hoy, como ella entonces, solo soy una aficionada. Por lo tanto, no me atrevo a ser psicóloga de verdad, ni a tratar con pacientes reales. Lo único que puedo hacer ahora es llevar a niños con problemas de personalidad a campamentos de verano. Estos niños no tienen enfermedades mentales graves; si hay que decir que las tienen, son solo dolencias menores como un simple resfriado y estornudos.

En realidad, le tengo miedo a este recinto y me aterra este estanque, pero aun así no puedo evitar elegir este lugar como campamento base para el campamento de verano, igual que no pude evitar empujarla al agua en aquel entonces. Cuanto más miedo tengo de venir, menos ganas tengo de venir, más insisto en venir; puedes pensar que soy una persona terca y valiente.

«Maestra Sun…» Una vocecita infantil y tímida me devolvió a la realidad. Mei Xiaoping estaba de pie, con cautela, detrás de mí. La brisa matutina era algo fría. Estaba envuelta en su pequeña toalla, con una esquina de la misma en la boca.

Ella dijo: "¿Vienes a ver a tu tía?"

Me estremecí: "Shi Pinpin dijo que no existen las tías. Ustedes dos conspiraron juntos, ¿verdad?"

—Oh… —Mei Xiaoping sonrió tímidamente—: En realidad, cuando Shi Pinpin dijo por primera vez que había una tía pez dorado contando cuentos en el estanque, yo tampoco lo creí. Pero después, sentí que de verdad había una tía pez dorado… porque las historias de Shi Pinpin eran tan maravillosas… ¡un niño no podría contar historias tan maravillosas, así que debía de ser la tía pez dorado escondida detrás de él quien las contaba!

«¿Te refieres a que la tía de la que hablas es la tía Goldfish, no...?» De repente, mi corazón se relajó. Parece que sí me sentía culpable. Anoche solo había sido un cuento de hadas infantil.

"¡Oh! ¡Por supuesto que es la tía Goldfish!", dijo Mei Xiaoping con una dulce sonrisa.

Mei Xiaoping dijo: "¡Oh!"

¡Oh!

Nota de Q: La sección 9 no se encuentra disponible en línea; no está claro si originalmente faltaba.

10.

Lo que sucedió en los días siguientes me hizo desear que la "tía" de la que hablaban fuera mi maestra, que había fallecido veinte años atrás. Preferiría que realmente existieran fantasmas en este mundo a volver a escuchar "¡Ay, Dios mío!".

Tal como lo noté al principio, Mei Xiaoping solo decía "oh" ocasionalmente, pero más tarde, al igual que Shi Pinpin, tenía que decir "oh" antes de decir nada.

Al principio, solo Mei Xiaoping dijo "Oh, sí", luego Liu Jiajia también empezó a decirlo, y luego todos los niños siguieron diciendo "Oh, sí".

¡Oh! ¿Jugamos al escondite?

"¿Oh? ¿Dónde se escondió Huang Lei?"

"¡Oh! ¡Encontré a Liu Jiajia!"

"Ay, Dios mío, profesora, tengo hambre, ¿cuándo es la hora del almuerzo...?"

Shi Pinpin es como un patógeno; contagia el sonido "¡Oh, oh!" a todos los niños.

Cuando comenté este asunto con Li Ying y Zhang Tao con gran preocupación, sucedió algo aún más desesperante.