Nach diesem Vorfall änderte sich Kuntas Verhalten mir gegenüber drastisch! Zuerst erlaubte er den von mir mitgebrachten Leibwächtern, bei mir zu bleiben … ursprünglich durften sie das Haus nicht verlassen. Dann ordnete er sogar an, dass jedem der zehn Leibwächter eine Frau auf sein Zimmer geschickt werden sollte … Zum Glück konnte ich ihn rechtzeitig stoppen, sonst wäre meine afrikanische Investitionsdelegation … zu einer afrikanischen Prostitutionsdelegation geworden.
Anschließend lud er mich sogar in sein Büro ein, um die Angelegenheit erneut zu besprechen, und unterbreitete mir dann proaktiv zwei Vorschläge… Die zusätzliche Abzocke, die er gestern Abend von mir verlangte, wird aufgehoben! Der Preis bleibt weiterhin bei den ursprünglichen 20 Millionen pro Jahr.
Als es dann darum ging, dass ich für die Anheuerung seiner Soldaten bezahlen sollte, winkte dieser Kriegsherr einfach ab und sagte, es sei kostenlos!
Er bot mir sogar an, mir einige seiner besten Wachen kostenlos zu schicken... quasi Sklaven! Aber nach kurzem Überlegen lehnte ich ab.
Ich verstehe Kuntas Denkweise. Ich habe ihm gerade das Leben gerettet, und angesichts seines Status möchte er diesen großen Gefallen wohl instinktiv sofort erwidern. Vielleicht haben alle mächtigen Persönlichkeiten diese Mentalität. Es ist sehr unangenehm, jemandem einen großen Gefallen schuldig zu sein.
In seiner Eile fiel ihm plötzlich ein, dass ich in diesem Bereich „nicht perfekt“ sei, und er bestand darauf, mir eine Schachtel dieser Kräuter zu schicken.
Ich war gleichermaßen amüsiert und verärgert, aber angesichts seiner enthusiastischen Art nahm ich all meinen Mut zusammen und platzte heraus: „Wenn Sie schon etwas schicken wollen, dann schicken Sie eine ganze LKW-Ladung! Ein Karton reicht nicht!“
"Okay!", stimmte Kunta ohne nachzudenken zu.
"..." Ich starrte den Kriegsherrn sprachlos an und dachte bei mir: Na gut! Wenn ich zurück muss, nehme ich es einfach und verkaufe es als Viagra, um Geld zu verdienen!
Ehrlich gesagt ist es kein Wunder, dass dieser Warlord aus Kunta eine Zeit lang in Ostafrika wüten und in G die Macht ergreifen konnte; seine Armee ist in der Tat sehr schlagkräftig. Knapp zwei Stunden später meldete sich jemand zurück.
Der Mörder wurde gefasst!
Mit einem plötzlichen Ruck stand Kunta von seinem Stuhl auf. Sein Gesicht war finster, und in seinen Augen lag ein Hauch von Bedrohlichkeit. Er warf mir einen Blick zu und sagte: „Mein Freund, wollen wir uns das gemeinsam ansehen?“
Ich wollte ablehnen; ich wollte mich nicht in so etwas verwickeln lassen. Doch als ich Kuntas düsteren Gesichtsausdruck sah, lehnte ich instinktiv nicht ab.
Plötzlich kam mir ein Gedanke... Könnte es sein, dass dieser Kerl mich auch langsam verdächtigt? Durchaus möglich!
Unter dem Schutz der Wachen folgte ich Kunta nach draußen. Erstaunlicherweise hatten sie keine Folterkammer eingerichtet. Stattdessen führte mich Kunta schweigend nach Norden den Hang hinter dem Gebäude hinunter. Wir gingen etwa zwanzig Minuten, überquerten sogar einen kleinen Fluss, bis wir eine sandige Fläche erreichten.
Das Gelände hier ist extrem ungewöhnlich, eine Art konkave Mulde von kaum mehr als hundert Metern Durchmesser, wie ein kleiner Krater. Umgeben von seltsamen Felsformationen zog mich Kunta direkt zu einem hohen, kahlen Felsen, und wir kletterten hinauf, um hinunterzuschauen.
Der Sand hier ist etwas seltsam; er ist rot. Ich frage mich, ob er irgendwelche Mineralien enthält.
Kurz darauf wurde ein blutüberströmter Mann hereingebracht. Dieser Attentäter wirkte nicht sehr groß und schien von gemischter Herkunft zu sein. Seine Haut war braun, und durch das Blut waren nur noch sieben oder acht Gesichtszüge erkennbar. Er war ein recht gutaussehender Mann, obwohl seine Augenlider schlaff herabhingen. Ich konnte sehen, dass beide Beine gebrochen waren, offenbar durch Schüsse.
Er trug eine Militäruniform in Tarnkleidung, die mit Staub und Grashalmen bedeckt war. Als die Soldaten ihn zu Boden warfen, schien er jeden Widerstand verloren zu haben, wie ein Klumpen Schlamm.
Ich sah, wie der Hauptmann der Wache unter General Kunta zu Kunta herüberkam und sich neben ihn stellte. Er wechselte ein paar Worte mit ihm. Sie sprachen eine lokale Sprache, die ich nicht verstand. Nachdem Kunta zugehört hatte, verengte er die Augen, lachte kalt auf und warf mir einen Blick zu: „Mein Freund, das ist der Kerl, der mich beinahe umgebracht hätte, und du hast mir das Leben gerettet.“
Dann murmelte er: „Was für ein skrupelloser Kerl. Er hat tatsächlich drei meiner Wachen im Dschungel getötet.“
Als er sah, wie ich die Leute unten mit einem seltsamen Blick ansah, lachte er plötzlich kalt auf: „Was ist los? Findest du das seltsam? Er kann sich jetzt nicht mehr bewegen. Mein Hauptmann der Wache hat ihm mit einem Messer die Sehnen durchtrennt.“ Und tatsächlich, ich sah die Machete des Hauptmanns der Wache, die mit hellrotem Blut befleckt war.
„Los geht’s!“, rief Kunta und winkte. Kurz darauf sprangen zwei Soldaten in den Sand und begannen, ein Loch zu graben. Schnell hatten sie ein Loch ausgehoben, das, wie ich schätzte, gerade groß genug war, um eine Person lebendig zu begraben.
„So schnell hingerichtet? Keine Vernehmung nötig?“, fragte ich langsam. Da ich wusste, dass Kunta mich höchstwahrscheinlich hierhergebracht hatte, weil er mich immer noch verdächtigte, konnte ich genauso gut selbstbewusster auftreten. Zögern würde nur Verdacht erregen.
„Sie brauchen nicht zu fragen“, sagte Kunta ruhig. „Dieser Kerl ist ganz offensichtlich ein Söldner. Viele wollen mich tot sehen, aber sie sind alle meine Feinde. Es ist zu mühsam, sie alle einzeln zu verhören. Tötet ihn einfach! Allerdings hat er drei meiner Leibwächter umgebracht, also werde ich ihn nicht so einfach sterben lassen.“ Ein gnadenloser Glanz blitzte in Kuntas Augen auf. Er winkte mit der Hand, und sofort packte jemand den Attentäter und warf ihn in die Grube. Dann fixierten sie ihn, hielten seinen Kopf über Wasser und begannen, die Grube mit Schaufeln mit Erde zuzuschütten.
Nach einer Weile des Zuschauens wurde mir plötzlich klar, dass sie nicht vorhatten, den Mörder lebendig zu begraben, denn der Oberkörper des Mörders befand sich noch außerhalb des Grabes, und der Sand reichte ihm nur bis zur Brust.
„Was tust du da?“ Plötzlich kam mir ein Gedanke, und ich erinnerte mich an eine mir bekannte Foltermethode: „Willst du ihn bei lebendigem Leib häuten?“
„Abschälen… warum sagst du das?“ Kunta warf mir einen Blick zu.
Ohne groß nachzudenken, platzte ich heraus: „Es ist wie jemanden zu häuten … Man vergräbt ihn in der Erde, sodass nur noch der Kopf herausschaut, dann macht man einen Schnitt oben am Kopf und gießt Quecksilber in die Wunde. Das Quecksilber fließt durch die Zwischenräume zwischen Haut und Muskeln, und die Haut schält sich ab. Die Person verspürt Schmerzen und Juckreiz und versucht instinktiv, sich nach oben zu graben …“
Ich beschrieb etwas, und als ich dem im Turm Gefangenen in die Augen sah, begriff ich es plötzlich! Warum hatte ich ihm das erzählt?! Offensichtlich wusste er, seinem Blick nach zu urteilen, nicht, von welcher Art Folter ich sprach! Was, wenn er es später nachahmt? Wäre das nicht meine Sünde?
Bei diesem Gedanken verstummte ich und schwieg, aber innerlich hätte ich mir am liebsten eine Ohrfeige gegeben.
Zum Glück zeigte Kunta zunächst einen Anflug von Überraschung in den Augen, gefolgt von einer gewissen Verachtung.
„Ach, mein Freund … ich dachte, du wärst ein zivilisierter Mensch, aber anscheinend kennst du dich auch mit solchen Dingen aus … Haha, sehr gut.“ Er kicherte und änderte dann seinen Tonfall: „Aber du bist ja schließlich ein Ostasiat … Ich habe gehört, dass ihr Ostasiaten allerlei bizarre Foltermethoden habt. Was soll der ganze Aufwand mit den Tricks? Wenn ich jemanden häuten will, nehme ich einfach ein Messer! Wie beim Schlachten eines Wildtiers … Du hast Quecksilber erwähnt, pff … Das würde ja bedeuten, ständig Quecksilber mit sich herumzutragen, völlig unnötig!“
Ich war erleichtert und atmete erleichtert auf, hatte aber Angst, dass er nach dem Häuten fragen würde, also sagte ich schnell: „Ja, General…“
„Nenn mich Trapped Tower!“ Er warf mir einen Blick zu. „Jetzt bist du mein guter Freund.“
„Na schön … General Kunta.“ Ich fügte trotzig seinen Rang hinzu, und diesmal sagte er nichts. Dann fuhr ich fort: „Warum haben Sie ihn dann hier begraben?“
„Das ist eine der grausamsten Strafen, die wir erhalten können! In unserer Tutu-Sprache heißt sie ‚Kurikaka‘!“
Ich bemerkte zufällig, dass die wilden Wachen um General Kunta leicht zitterten, als er das Wort „Kurikaka“ aussprach, und einige sogar einen unnatürlichen Gesichtsausdruck zeigten.
Hmm... es scheint, dass dieser Curry Kaka jemand ist, vor dem sie alle Respekt haben.
Die beiden Soldaten unten brachten rasch einen Haufen seltsamer Dinge herüber. Ich sah, dass es ein Haufen seltsamer, getrockneter Pflanzen war. Die beiden Soldaten verteilten den Haufen vorsichtig auf dem roten Sand, machten dann ein Feuer und zündeten ihn an.
Sofort verbreitete das brennende Heu einen stechenden, seltsamen Geruch, weder angenehm noch übel, sondern eher eigentümlich.
Im Feuerkreis wechselten die beiden Soldaten einen Blick, zogen dann blitzschnell ihre Dolche und fügten dem im Sand vergrabenen Attentäter mehrere Schnitte auf die bloße Haut zu. Sie sahen dem strömenden Blut zu und flohen, als wollten sie entkommen, indem sie aus dem Feuerkreis sprangen. Sie fanden einen nahegelegenen Felsen und kletterten hastig hinauf. Oben angekommen, schienen die beiden Soldaten noch immer von einer anhaltenden Angst ergriffen zu sein.
Ich fragte mich noch, was da vor sich ging... als sich die Situation plötzlich änderte!
Direkt auf diesem sandigen Boden floss purpurrotes Blut. Der darin begrabene Attentäter schien keine Kraft mehr zu haben, sich zu bewegen, und während das Blut allmählich in den Sand sickerte…
Plötzlich, direkt vor meinen Augen, begann der Sand, der zuvor recht flach gewesen war, sich aufzuwirbeln und zu wogen, und ein Sandsack am Boden hob sich rasch und wurde immer höher! Durch die Bewegung des Sandes sah es so aus, als würde sich etwas unter dem Sandsack aus dem Sand graben!
Unter den Schwarzen neben Kunta lag in ihren Gesichtern ein Hauch von Angst. Selbst in Kuntas aufgedunsenem Gesicht sah ich, wie die Muskeln um seine Augen leicht zuckten…
Schließlich stieg der Sandsack immer höher, schwebte etwa einen halben Meter über dem Boden, als er schließlich mit einem raschelnden Geräusch zusammenbrach! Was darin war, kroch heraus…
Um mich herum ging ein kollektives Aufatmen durch die Menge, und einige der Schwarzen konnten sich ein leises Keuchen in ihrer Muttersprache nicht verkneifen.
Obwohl ich die Landessprache nicht verstehe, konnte ich die Silben ihrer Aussprache dennoch erkennen...
"Kurukaka!!"
Teil Drei: Der Höhepunkt, Kapitel Siebenunddreißig: Das furchtbare Todesurteil
Nachdem der rote Sand auf der Spitze der Düne eingestürzt war, sprudelte eine dichte, dunkle Masse wie eine Quelle hervor! Gleichzeitig gab sie ein eisiges, rauschendes Geräusch von sich…
Die schwarzen Menschen um mich herum schienen wie gelähmt und ihre Gesichter waren kreidebleich. Als ich genauer hinsah, erkannte ich, dass die schwarzen, wogenden Gebilde, die aus dem Boden quollen, in Wirklichkeit ein riesiger Ameisenschwarm waren!
Diese Ameisen sind viel größer als die kleinen, die ich sonst sehe! Als ich auf dem Felsen stand und hinunterschaute, machte ich eine schnelle visuelle Schätzung, und die größte dieser Ameisen war etwa so groß wie ein menschlicher Daumen, während selbst die kleinste etwa so groß wie ein Fingernagel war!
Schwärme von Ameisen krochen aus dem Boden und bildeten sogleich eine Flutwelle auf dem roten Sand. Dann begannen sie sich in alle Richtungen zu zerstreuen, einige stürzten sich auf die umliegenden Feuerringe zu...
In diesem Moment wirkten die Schwarzen um mich herum alle angespannt. Glücklicherweise wurden die Ameisen von den Flammen aufgeschreckt, und der seltsame Geruch von verbranntem, trockenem Gras schien sie in eine ungünstige Lage zu bringen. Sie zogen sich schnell zurück. Die Ameisen auf dem Feld huschten in verschiedene Richtungen, aber keine schaffte es, den Feuerkreis zu durchbrechen…
In diesem Moment stieß der im Sand vergrabene Attentäter plötzlich einen extrem schrillen Schrei aus!
Schließlich stürzten sich einige Ameisen fast widerstandslos auf ihn. Schnell krabbelten sie über seine entblößte Brust, seinen Hals und seinen Kopf…
Plötzlich hörte ich ein seltsames Geräusch, wie das Zähneknirschen eines Kindes. Als ich wieder hinsah, war der Kopf des armen Attentäters von Ameisen bedeckt! Sein Körper, der wie eine verrottete Stoffpuppe ausgesehen hatte, begann sich heftig zu winden, seine Schreie wurden immer lauter…
„Könnten das die menschenfressenden Ameisen Afrikas sein?“ Ich holte tief Luft, und mein Gesicht wurde blass.
„Das sind tatsächlich menschenfressende Ameisen … aber eine ganz besondere Art.“ Kuntas Gesicht war kalt, ein grausamer Glanz in seinen Augen. „In unserem Tutu-Stamm nennen wir sie Kurikaka … sie sind die furchterregendsten Kreaturen. In ganz Afrika wagt es kein Tier, sich mit menschenfressenden Ameisen anzulegen. Unsere Krieger können wilde Tiere erlegen, aber niemand kann einem Schwarm dieser menschenfressenden Ameisen widerstehen! Hmpf, diese Dinger fressen alles, seht nur …“
Kunta hob beiläufig einen kleinen, trockenen Ast neben dem Felsen auf und warf ihn hin...
Der trockene Zweig fiel schnell in den Ameisenhaufen und wurde in kürzester Zeit vollständig aufgefressen! Nicht einmal ein Krümel blieb übrig!
Der Mörder mitten im Sand konnte nicht mehr schreien. Doch was mich überraschte, war, dass die Ameisen ihn nicht sofort verschlangen; stattdessen schienen sie seinen Körper Schicht für Schicht zu bedecken…
Aus der Ferne schien sein Körper von einer Schicht dunkler, klebriger Substanz bedeckt zu sein, die sich langsam wand... wand...
„Seltsam, nicht wahr?“, fragte Kunta, der ebenfalls schwer schluckte und ein gezwungenes Lächeln aufsetzte: „Diese ‚Kurikaka‘ unterscheiden sich von anderen menschenfressenden Ameisen … zum Glück! Sie leben nur gern unter diesem roten Sandboden. Würden sie sich überallhin ausbreiten, wie könnte meine Armee es wagen, hier zu bleiben und mein Gebiet zu sichern? Und selbst dann, seht ihr den Graben dort drüben? Mit diesem Graben fühlen sich meine Soldaten sicherer.“
„Aber… was machen sie denn jetzt?“ Ich schaute die Person an, die sich immer noch zu winden schien.
„Du…schau genau hin.“ Kuntas Gesichtsmuskeln zuckten, und er zwang sich zu einem Lächeln.
Ich blickte auf und sah endlich, was unten vor sich ging. Als ich das alles sah, lief mir ein Schauer über den Rücken und bis in den Kopf!
Der Mörder hatte sich kein bisschen bewegt! Das "Zappeln", das ich sah, waren nur Ameisen, die über seinen Körper krabbelten!
Es war entsetzlich mit anzusehen. Das Seltsame an diesen Ameisen war, dass sie es nicht eilig hatten, den Menschen zu verschlingen. Stattdessen schwärmten sie umher und krochen nacheinander in den Körper des Mörders hinein, durch Mund, Nase, Ohren ... und sogar Augen!
Mein Gesicht wurde etwas blass, doch Kunta kicherte weiterhin kalt und flüsterte: „Kurikaka mag feuchte Orte. Wenn diese Ameisen ihre Beute fangen, verschlingen sie sie normalerweise nicht sofort. Stattdessen graben sie sich in den Körper des Tieres ein und fressen seine inneren Organe! Hehe … Und während sie fressen, kann die Person, sofern sie nicht tot ist, sogar spüren, wie die Ameisen ihre inneren Organe Stück für Stück zerfressen …“
Ich konnte nicht anders, als zu zittern!
Beginnen Sie damit, die Innereien zu essen...
Der Attentäter war vermutlich inzwischen tot; seine Augenhöhlen waren von Ameisen aufgefressen, seine Augäpfel längst verzehrt, und seine beiden dunklen Augenhöhlen waren voller Ameisen, die verzweifelt hineinkrochen...
Ich glaube, ich werde diese Szene mein Leben lang nicht vergessen! Ein kerngesunder Mensch, der vor einem solchen Ameisenschwarm steht...
Eine ganze Minute später sah ich etwas noch viel Furchterregenderes!
Die Leiche des Mörders... seine entblößte Haut zuckte plötzlich, und dann... vermutlich weil das Innere des Körpers von Ameisen aufgefressen worden war, krochen unzählige Ameisen plötzlich unter seiner Haut hervor und brachen aus seinem Körper heraus!
Dann begannen die Ameisen, an seinem Körper zu nagen.
Das raschelnde Geräusch... Dieses Geräusch, das einem Albträume bereiten würde, dauerte eine ganze Minute!
Mehrmals wäre ich beinahe übergewürgt, konnte es aber gerade noch unterdrücken. Ich sah die schwarzen Menschen neben mir an, und sie alle schienen schwache Beine zu haben.
Diese wilden Kreaturen wagen es vielleicht sogar, allein auf die Jagd nach Wildtieren zu gehen... aber alle fürchten sich vor diesen schrecklichen menschenfressenden Ameisen.
Bald war nur noch ein strahlend weißes Skelett im Sand übrig! Die Ameisen hatten es sauber abgenagt und keinen einzigen Krümel hinterlassen; ein fast vollständiges Skelett stand aufrecht im Sand…
Ich schluckte schwer und warf Kunta einen Blick zu. Kunta leckte sich über die Lippen und winkte schließlich: „Los geht’s!“
Als wir ins Lager zurückkehrten, erzählte mir Kunta, dass es für das Volk der Tutu die schrecklichste Strafe sei, von Kurikaka gefressen zu werden! Viele von ihnen würden lieber von Löwen gefressen werden, als in den Mäulern dieser Ameisen zu sterben.
Ich verstehe... Wenn du von einem Löwen gefressen wirst, dann ist das eben so. Wenn er dich zu Tode beißt, ist das auch in Ordnung.
Aber von diesen Ameisen getötet zu werden... stellen Sie sich vor, diese Ameisen fressen ihre Beute nicht zuerst... sie fressen zuerst die inneren Organe...
Mit anderen Worten, als der Attentäter zunächst von Ameisen aufgefressen wurde, war er eigentlich noch nicht völlig tot... Was für ein grausames Gefühl das sein muss!
Da ich etwas blass aussah, aber recht zufrieden wirkte, unterhielt er sich noch eine Weile mit mir. Schließlich unterzeichneten wir ein von mir mitgebrachtes Dokument, eine Urkunde über die Übertragung von Anteilen an der Diamantmine.
Kunta unterzeichnete das Dokument ohne zu zögern... was eigentlich ganz normal ist. Er ist der lokale Tyrann dieses Landes; was bedeutet ihm schon ein Dokument?
Und was ist mit den Beschränkungen des Gesetzes? Für einen Kriegsherrn, der die Macht kontrolliert, ist das Gesetz völliger Unsinn! Er macht alle Gesetze!
Beim Anblick dieses Dokuments/Vertrags verspürte ich zum ersten Mal den Drang zu lachen.
Nachdem Kunta den „Kurikaka“-Vorfall selbst miterlebt hatte, war er mit meiner Leistung sehr zufrieden. Ich spürte, dass er nicht länger an mir zweifelte. Schließlich machte er jedoch einen Vorschlag: Da ich sein „guter Freund“ sei und er mit mir einen Blutschwur geleistet habe, sollten wir einen Eid nach den Sitten ihres Tutu-Stammes schwören.
Ich spürte, dass Kunta schriftliche Verträge völlig missachtete. Stattdessen legte er viel mehr Wert auf Eide und Gelübde, die gemäß traditioneller Sitte abgelegt wurden.
Ich möchte den Ablauf der Vereidigung nicht im Detail beschreiben, aber was mir am Ende besonders auf die Nerven ging, war Folgendes: Bei den abschließenden Gelübden sagten wir...
„Wer sich widersetzt, wird von 'Kurikaka' zu Tode verschlungen!“
Als ich diese Worte sprach, dachte ich: „Ich werde nie wieder nach Ostafrika kommen!“ Und was ich nie erwartet hätte, war … dass sich dieses Versprechen in naher Zukunft tatsächlich erfüllen würde!
*****************