La ville solitaire a fermé

Chapitre 26

Quise reír, pero me daba demasiada vergüenza hacerlo delante de Jiang Chen, así que bajé la cabeza, metí la barbilla y me contuve.

Jiang Chen extendió la mano repentinamente y me levantó la barbilla, sonriendo mientras decía: "Xiao Mo, debes disfrutar de la vida al máximo cuando tengas éxito, no te reprimas".

Estaba enfadado y divertido a la vez, así que le aparté la mano de un manotazo.

Un aullido largo, profundo y poderoso resonó desde la cabaña de paja en la ladera: "¡Ye Bai, date prisa!"

La fortaleza interior del hermano mayor He Xiaole se ha vuelto cada vez más profunda.

Un instante después, el hermano mayor Zhao se acercó apresuradamente, presa del pánico, le metió el pañuelo en la mano a Jiang Chen y le dijo: "El maestro me pidió que fuera a comprar víveres. Llévale esto".

Jiang Chen tomó el papel higiénico a regañadientes y se dirigió a la letrina.

Finalmente me quité la escayola y abandoné rápidamente el sendero de la montaña, dirigiéndome hacia las aguas termales que hay detrás de la montaña.

Mi maestro me adoraba. En la Cueva Inmortal, detrás de la montaña, había una fuente termal que originalmente era de uso público. Más tarde, mi maestro oyó que sumergirse en aguas termales fortalecía el cuerpo, así que decidió usarla. Mi constitución era muy débil; era el más débil en artes marciales de la Secta Xiaoyao, y mi energía interna era pésima. Mi maestro invitó especialmente al Doctor Qiao del Valle Shennong para que me examinara. Dijo que tenía un problema congénito, una deficiencia desde mi nacimiento.

Cuando llegamos a la Cueva de las Hadas, Xiao Hebao, como siempre, me esperaba en la entrada. Acababa de quitarme la ropa y estaba disfrutando del agua cuando oí una voz familiar desde la entrada: "Xiao Mo, ahora que somos pareja, ¿puedo disfrutar de tu belleza y disfrutar del agua también?".

La cueva era profunda y oscura, y los ecos aún resonaban. Aquel llamado fue a la vez aterrador y espantoso. Grité "¡No!" mientras me vestía rápidamente.

Esto es insoportable.

Salí corriendo de la Cueva de las Hadas presa del pánico, con el pelo aún empapado.

La pequeña Hebao me miró con absoluto desdén: «¡Señorita, usted es una hipócrita! ¿Acaso no ha leído siempre esa parte del cuento sobre los patos mandarines jugando en el agua? El joven amo está a punto de entrar, y usted sale corriendo de nuevo. ¡Qué oportunidad perfecta! ¡De verdad!».

Me quedé sin palabras, con la cara ardiendo. Ese libro de cuentos solo tenía una sección ligeramente ambigua sobre una pareja bañándose juntos; el resto eran relatos legendarios del mundo de las artes marciales. Y, para colmo, Xiao Hebao sacó el tema delante de Jiang Chen. ¿Cómo iba a soportarlo? ¿Cómo iba a salvar las apariencias?

Miré a Jiang Chen y, efectivamente, estaba sonriendo de oreja a oreja y dijo con cariño y significado: "Xiao Mo, me gustas así, es bueno que seas interesante".

Me quedé cada vez más sin palabras y miré al cielo.

De camino de bajada de la montaña, le pregunté en voz baja a Xiao Hebao: "¿Qué te pareció mi libro de cuentos?".

"Lo pusiste debajo de la almohada, y yo simplemente lo hojeé casualmente mientras doblaba la manta."

Vaya, encontré el libro "Patos mandarines jugando en el agua" con muchísima facilidad. Parece que tendré que dejar de guardar todo debajo de la almohada. Por suerte, guardé el "Manual de la espada Chongshan" en mi bota. Pero eso no es infalible; ¿y si se lo comiera un ratón?

Regresé a mi habitación, cerré la puerta y me puse a pensar en cómo guardar el manual de la espada de forma segura. Tras reflexionar un buen rato, se me ocurrió una buena idea.

Copié el libro al revés, lo cubrí con una funda y lo escondí entre una pila de libros de cuentos, para que pasara desapercibido. Aunque alguien lo encontrara por casualidad, no descubriría ningún secreto.

Así que me quedé en mi habitación y copié la técnica de la espada Chongshan al revés. La pequeña Bao nunca me había visto escribir con tanta dedicación y me preguntó con curiosidad qué estaba escribiendo.

Respondí: "Copié escrituras budistas".

La pequeña Hebao asintió con admiración: "¡Señorita, debería copiar escrituras budistas para agradecerle al Bodhisattva por tener la suerte de casarse con el joven maestro Jiang!"

Me quedé sin palabras. ¿Acaso Xiao Hebao pensaba que yo estaba ascendiendo socialmente? ¿Estaba destinado a ser un estiércol de vaca durante mil años?

De repente, se oyó la voz de Zhao Yebai desde fuera de la puerta: "Pequeño monedero, ¿está aquí Jiang Chen?"

"El yerno no está aquí. La señorita está copiando textos budistas en la habitación."

"El hermano mayor Yun se va y me pidió que le entregara esto a Jiang Chen. Lo he buscado por todas partes pero no lo encuentro. ¿Podrías pedirle a Xiao Mo que se lo entregue más tarde?"

¿Se va? ¿Adónde va?

Abrí la puerta apresuradamente y salí.

"¿Adónde va el hermano mayor Yun?"

El hermano mayor Zhao dijo: "He oído que vamos a Fujian, donde abundan los japoneses. El hermano mayor Yun lleva varios años aprendiendo artes marciales en la Secta Xiaoyao, así que es una buena oportunidad para que vaya y ayude a Padre a servir a la corte".

Me quedé atónito. Sí, su padre era el comandante militar de Fujian, así que era lógico que fuera allí; era solo cuestión de tiempo.

El hermano mayor Zhao me entregó una pequeña caja y me dijo: "Este es un regalo de felicitación que le di a Jiang Chen para felicitarte por tu compromiso".

Sentí que mis dedos no podían hacer nada al atraparlo con la mano, y se me encogió el corazón.

Pregunté con voz débil: "¿Se ha ido?"

"Estoy empacando mis cosas, me iré pronto."

Sentí una punzada en el corazón. ¿Por qué no vino a despedirse? ¿Acaso también me consideraba la esposa de Jiang Chen y desde entonces se volvió frío y distante conmigo?

También le envió un regalo especial a Jiang Chen para felicitarlo. Sonreí con amargura, dejé la caja sobre la mesa y, aturdido, salí al patio delantero.

Varios hermanos mayores salieron de su habitación, y él se quedó de pie bajo el pasillo, sonriendo e inclinándose a modo de despedida.

El brillante sol iluminaba su rostro color jade y su dulce sonrisa, tan cautivadora, pero él nunca volvería a pertenecer a este lugar. Aunque solo pudiera observarlo en silencio desde la distancia, ya no podría...

Un corto sendero de piedra azul nos separa, pero siento como si estuviéramos separados por miles de kilómetros de nubes flotantes; yo estoy en el polvo y él está en las nubes.

Mis pasos eran algo inestables mientras me acercaba lentamente. Su rostro se acercaba cada vez más, y me costaba mucho esfuerzo esbozar una leve sonrisa. En ese momento no podía ver mi propia cara, así que no sabía si realmente estaba sonriendo.

Me miró, aparentemente sorprendido.

Se me atascaron mil palabras en la garganta y, por un instante, no pude pronunciar ni una sola. Solo lo miré y sentí como si una mano me apretara el corazón con fuerza, un dolor sordo en el pecho.

Se rió entre dientes suavemente y dijo en voz baja: "Xiao Mo".

Yo era como una marioneta a la que su llamada le había dado vida, y finalmente pude hablar.

¿Te vas?

Él asintió en silencio, mirándome fijamente. Parecía ser la primera vez que me miraba a los ojos durante tanto tiempo, con tanta intensidad, con una mirada tan profunda.