Убийство ворон, Глава 18: В путь (Часть 3)
Обновлено: 15.10.2008 0:14:51 Количество слов: 3718
Второе обновление.
Это, пожалуй, следовало бы назвать превращением несчастья в благословение.
Пока Сяомань ехала верхом по горной дороге, она прикасалась к золотым и серебряным украшениям в своих руках. Она пересчитала их; в общей сложности это было сто таэлей серебра, плюс некоторые украшения. Хотя она уже не была так богата, как прежде, это все еще была значительная сумма.
Спустившись с горы, она поняла, что шла не в ту сторону. Чжэньчжоу должна была двигаться на север, а она шла на восток. Неудивительно, что она не могла выбраться из гор.
Сестра Чен была очень добра и провела ее по всей деревне. Все вышли, чтобы расчистить снег с горной тропы в сторону, чтобы лошади не поскользнулись. Они не ушли, пока не вывели ее из леса.
Остальная часть пути прошла без трудностей. Сяо Мань пришпорила лошадь и поскакала галопом, потратив около половины дня на то, чтобы добраться до города Чжэньчжоу до наступления темноты.
В первую очередь ей нужно было отправиться в ювелирный магазин и обменять все свои украшения на серебро. Она долго вела переговоры с лавочником о степени износа драгоценных камней и жемчуга. В конце концов, она продала все драгоценности и получила около тысячи таэлей серебра.
Она снова богата, но на этот раз её деньги надёжно хранятся, и ей не придётся беспокоиться о том, что они убегут.
Сяо Мань осталась довольна и повела лошадь к гостинице. Приветливый официант тут же подошел и привязал лошадь к конюшне. Сяо Мань, очень гордая собой, вошла внутрь и потребовала: «Номер высшего класса».
Услышав, что она хочет номер высшего класса, трактирщик поднял взгляд от своей книги и взглянул на нее. Он внезапно замер, долго смотрел на нее, нахмурив брови, и наконец произнес: «Да, хотим… но…»
Сяомань уже собиралась достать из-под груди несколько серебряных монет, чтобы отдать его ему, когда вдруг заметила, что он смотрит на что-то позади неё, словно сравнивая себя с ней. Она тут же обернулась и увидела объявление у входа в гостиницу: «Разыскивается! Известная разбойница — её лицо было нарисовано на нём!» Чёрт! Этот старик действительно донес на неё властям!
Сяо Мань вздрогнула, но обернулась с улыбкой. Совершенно невинно воскликнув: «Ух ты, этот бандит так похож на меня! Впервые вижу кого-то, кто так на меня похож!»
Лавочник на мгновение заколебался. Казалось, его не убедила мысль, что эта хрупкая, худенькая девушка может быть разбойницей, и он с натянутой улыбкой сказал: «Да, мне тоже это кажется странным. Она действительно похожа на вас, юная леди, но выглядит не такой уж молодой…»
Сяо Мань вздохнула: «Зачем мне в этом мире становиться разбойницей? Боже, помоги мне, надеюсь, правительство не доставит мне никаких проблем. Я уважаемая женщина, я не имею никакого отношения к разбойникам».
Хозяин гостиницы усмехнулся: «Да, юная леди, вы кажетесь такой утонченной и доброй, совсем не похожей на плохого человека. Вы хотите номер высшего класса, верно?»
Сяо Мань заплатила деньги и тут же поднялась в свою комнату.
Теперь у нее большие проблемы — ее внесли в список разыскиваемых лиц?! Выражение лица лавочника было подозрительным; он мог бы донести на нее властям. Она больше не могла оставаться!
Сяомань разложила свой сверток на кровати, но спустя долгое время так и не смогла решить, в кого переодеться.
Переоденьтесь в мужчину... у неё здесь нет мужской одежды. И, учитывая её внешность, даже идиот, если не слепой, поймет, что это подделка. Переоденьтесь в старуху... у неё чёрные волосы!
Сяомань расхаживала по комнате взад и вперед, нервничая, как муравей на раскаленной плите. Обернувшись, она увидела в своем свертоке старую одежду, порванную в нескольких местах и не зашитую, тускло-серого цвета. Внезапно ее осенила идея.
Одевшись, она открыла окно и посмотрела вниз. И действительно, солдаты шли в эту сторону. Она схватилась за оконную раму и спрыгнула вниз. Внизу находилась конюшня, где ее конь неторопливо пасся. Сяомань погладила его по голове и прошептала: «Молодец, я не могу взять тебя с собой. Если ты действительно умный, жди меня за городом».
Она развязала поводья, достала иглу и уколола лошадь в круп. Бедная лошадь заржала от боли, бросилась бежать и выбежала на улицу, вызвав крики тревоги.
Сяо Мань, неся свой сверток, незаметно вышла из переулка. Когда она почти дошла до главной улицы, она тут же наклонилась, схватила ветку дерева и, дрожа, вышла наружу.
Увидев изорванную одежду, ее внезапно осенила идея. Она просто потерла одежду о землю, пока та не стала грязной, затем надела ее, взъерошила волосы и намазала лицо грязью и пеплом, чтобы замаскироваться под нищенку. Нищенка, в конце концов, грязная и вонючая, поэтому, естественно, никто не заподозрит ее.
Сяо Мань, опираясь на ветку дерева, неуверенно направился к входу в гостиницу. И действительно, внизу собралась толпа, все наблюдали за происходящим. Один из них сказал: «Я слышал, что на этот раз разыскиваемая разбойница — девушка! Честно говоря, не могу сказать точно, она довольно симпатичная. Она могла бы быть куртизанкой, зачем ей быть разбойницей!»
Фу! Почему женщина должна становиться проституткой, когда она в отчаянии?! Идеи этих мужчин такие скучные.
Другой человек сказал: «Этот человек вышел; они, вероятно, его пропустили. Эта девушка хитрая».
Сяо Мань быстро шагнул вперед: «Что случилось? Что случилось? Вы поймали этого известного бандита?»
Увидев, что она нищенка, мужчины быстро отошли в сторону, крича: «Что ты делаешь?! Не подходи ближе!»
Сяо Мань протянула руку, сдерживая слезы, и сказала: «Господин, пожалуйста, дайте мне немного серебра… пожалуйста, сжальтесь…»
Мужчина поднял кулак, словно собираясь ударить, и она быстро прикрыла голову руками и убежала. Пробежав некоторое время и убедившись, что вокруг нет ничего необычного, она, опираясь на трость, спела балладу о цветке лотоса и шаг за шагом направилась к городским воротам.
Неожиданно в городе обнаружили печально известного бандита, и для охраны городских ворот были направлены дополнительные солдаты. Вход и выход строго проверялись; у всех вскрывали и осматривали свертки, даже снимали рубашки, чтобы определить пол. Сяоман ничего не оставалось, как вернуться. Оглядевшись вокруг, не зная, что делать дальше, она могла лишь продолжать петь свою сломанную песню «Ляньхуалуо», бесцельно бродя по городу.
Она свернула за угол, и впереди, на восток, лежала главная дорога, где находилось охранное агентство, известное, по слухам, в мире боевых искусств. Сяомань медленно подошла к нему и, конечно же, увидела у дороги агентство с развевающимся светло-голубым флагом, а охранники у входа были очень внушительными и не похожими ни на каких других. Она присела в углу, притворяясь отдыхающей, надеясь увидеть одно-два знакомых лица. Во время ее поездки на гору Невозвращения там находилось около сотни практикующих боевые искусства; наверняка кто-нибудь ее узнает. Попросить их сопроводить ее из города должно быть возможно.
Она немного посидела. И вот, ворота охранного агентства открылись, и вышли двое, один из которых был в черном плаще с толстой длинной косой, ниспадающей за ним. Она была ошеломлена, и ее сердце заколотилось.
Это же Цзэсю! Что он здесь делает?! Всё её тело напряглось. Боясь, что он её узнает, она отпрянула назад, притворившись спящей, не смея пошевелиться.
Как она могла забыть? Этот парень — охотник за головами! Он точно увидит объявление, и если он придет ее арестовать, ей конец.
Цзэсю обменялся с мужчиной несколькими словами, почтительно поклонился и повернулся, чтобы уйти. Сяомань, услышав приближающиеся шаги, так испугалась, что быстро опустила голову и начала играть в грязи. Шаги приближались, и ее сердце колотилось все быстрее и быстрее, пока он не промчался мимо, даже не остановившись. Только тогда она вздохнула с облегчением. Она не знала, чувствовать ли ей облегчение или разочарование.
Слава богу, он его не узнал. Наверное, никому не интересен нищий на улице.
Она посидела еще немного. Только убедившись, что Цзэсю далеко, она медленно встала и повернулась. Проходя мимо ларька с паровыми булочками, она увидела свежеприготовленные, белые и мягкие булочки. Внезапно ее охватило чувство голода. Оглядевшись, она схватила две булочки, пока владелец упаковывал их для другого покупателя, и побежала. Люди ругались и гнались за ней, но ей было все равно. Воспользовавшись своей легкостью и скоростью, она некоторое время петляла по переулкам. И, конечно же, люди ее больше не нашли и вернулись, ругаясь.
Сяо Мань тихонько усмехнулась, взяла две паровые булочки, откусила большой кусок и чуть не расплакалась от жара. Она огляделась, чтобы убедиться, что никого нет, прежде чем сесть на пол и насладиться едой. Как только она доела одну булочку, услышала шаги позади себя. Она выглянула и увидела, как к ней приближается Цзе Сю с мрачным выражением лица.
Сяомань схватила недоеденную булочку, отвернула лицо и побежала. Увидев небольшой переулок, она мгновенно проскользнула в него и побродила внутри. Оглянувшись и убедившись, что ее никто не преследует, она наконец вздохнула с облегчением.
«Это меня до смерти напугало», — пробормотала она, запихивая булочку в рот. Не осмеливаясь оставаться на месте, она напрягла слух. Увидев его шаги, она повернулась и пошла в противоположном направлении. Не успела сделать и двух шагов, как вдруг почувствовала шаги за спиной. Волосы на затылке встали дыбом. Медленно обернувшись, она увидела Цзэсю, прислонившегося к стене со скрещенными руками и пристально смотрящего на нее.
Она попыталась убежать, но ее жилет внезапно схватили. Она закричала и чуть не уронила булочку в рот, но быстро поймала ее рукой.
"Ты, маленькая девчонка, вечно создаешь проблемы!" — выругалась Цзэсю, схватила жилетку и ушла.
Сяомань отчаянно сопротивлялась, но Цзэсю схватил её за запястье, поднял за талию и нёс, как поросёнка. Сяомань закричала: «Я не пойду к правительству! Я не пойду!»
Он холодно ответил: «Кто сказал, что я собираюсь передать тебя властям!»
«Ты что, не собираешься выдать меня властям?» Она посмотрела на него заплаканными глазами и прошептала: «Но говорят, я стою двести таэлей серебра. Ты правда не собираешься меня выдать?»
«Хватит уже этой чепухи!»
"Неужели я это не отправлю?"
Вены на лбу Цзе Сю запульсировали, когда он холодно произнес: «Пошли! В правительственное учреждение!»
Сяо Мань так встревожилась, что пищала и дёргала ногами, но не могла пошевелиться, потому что он держал её. Пройдя немного, он внезапно распахнул дверь, втолкнул её внутрь, а затем захлопнул дверь.
Сяо Мань упала на землю, но это не причинило ей сильной боли. Оказалось, что на полу лежал толстый слой шерсти. Она вскочила на ноги и огляделась. Это был обычный дом, но мебели было немного. Перед окном стоял только стол, и единственное, что было на полу, — это толстый слой шерсти.
«Объясни мне, какое доброе дело ты совершила». Цзэсю снял ботинки, встал напротив нее, нетерпеливо постучал пальцами по стене и свирепо посмотрел на нее.
Сяо Мань робко посмотрела на него, сжала булочку в руке и тут же запихнула ее в рот.
«Есть это нельзя». Он нахмурился.
Сяо Мань сделала вид, что ничего не слышала, набила рот булочками и, наконец, так сильно задохнулась, что отрыгнула, схватившись за горло с болезненным выражением лица.
Цзэсю ворвался во внутреннюю комнату и принес ей чашку холодного чая. Сяомань взяла его и выпила залпом, наконец почувствовав облегчение.
«Спасибо… Ух ты, я чуть не задохнулась». Она прикоснулась к груди, чувствуя себя очень счастливой.
«Скажи мне сейчас же». Он схватил чашку и без всякой вежливости бросил её на стол.
Убийство ворон, Глава девятнадцатая: Хи-хи-хи (Часть первая)
Обновлено: 15.10.2008 13:46:22 Количество слов: 4894
Я настолько разочарована сюжетом этих глав, что переписывала их как минимум пять раз.
Так устала, так устала, слезы текут по моему лицу.
Первое обновление.
Сяо Мань, скрестив ноги, огляделся и воскликнул: «Ух ты! Это тот дом, который ты купил? Здесь ничего нет, как здесь вообще можно жить?»
Цзэсю сердито посмотрела на неё: «Не меняй тему».
Сяо Мань могла лишь дотронуться до носа и сказать: «Ну... вот так вот, я случайно стала разбойницей... и меня разыскивают власти...»
«Что вы имеете в виду под этим или тем?»
Зачем задавать такие подробные вопросы?! Беспомощная Сяоман ничего не могла поделать, кроме как рассказать, как она познакомилась с сестрой Чен и остальными, и как научила их разбогатеть, занимаясь разбойничеством.
Цзэсю посмотрел на неё с полуулыбкой: «Ты весьма способная, даже будучи разбойницей. Знаешь, кого ты ограбила?»
«Богатые люди», — серьезно ответила Сяомань.
«Он высокопоставленный чиновник из Южного Тайного совета, который вышел на пенсию и вернулся в свой родной город. Ограбить такого человека – это очень нагло».
Какая разница? Они все равно все богаты. Сяо Мань отвернула голову, делая вид, что не слышит.
«В Чжэньчжоу в последнее время ужесточают контроль. Вам нельзя уезжать. Мы поговорим об этом позже». Сказав это, Цзэсю надел ботинки и собрался уходить.
Сяо Мань с любопытством спросил: «Вы действительно не собираетесь передать меня властям?»
Цзэсю пристально посмотрел на неё и спокойно спросил: «Ты думаешь, я сдам тебя властям?»
Сяо Мань немного смутился и тихо сказал: «Я не это имел в виду…»
Цзэсю распахнул дверь, чтобы уйти, но, обернувшись и увидев, как она украдкой оглядывается, холодно сказал: «Ты знаешь мои методы. Если ты посмеешь сбежать, и я тебя поймаю, я обязательно передам тебя властям на этот раз».
Изначально Сяо Мань хотела сбежать, но после его слов она так испугалась, что отпрянула назад и могла только многократно кивать.
Цзэсю пристально посмотрел на неё. Внезапно он прошептал: «Ты… ты похудела».
Сказав это, он закрыл дверь и исчез.
Сяо Мань переполняли смешанные чувства — радость, грусть, смущение и неловкость. Она совершенно не ожидала встретить здесь Цзе Сю. Она думала, что больше никогда его не увидит, а если и увидит, то он сделает вид, что не знает её. Но она ошибалась. Он всё-таки помог ей. Человек, за голову которого правительство назначило награду, укрывающий преступника… Фу, как же это раздражает.
Она рухнула на мягкий мех, катаясь по полу и обхватив голову руками. Внутри нее бушевала борьба: один голос умолял ее уйти, другой — остаться. Наконец, она обессилела. Она вытащила из груди серебряные купюры и пересчитала их одну за другой, пока веки не отяжелели. Она поспешно засунула купюры обратно и закрыла глаза, засыпая.
Когда Цзэсю вернулся домой тем вечером, он обнаружил Сяомань, свернувшуюся калачиком и спящую на полу. Она спала как ребенок, свернувшись калачиком, что, как говорили, было признаком внутреннего страха и неуверенности. Он снял ботинки, подошел к столу, поставил на него купленные пельмени с говядиной и осторожно зажег свечу.
Он сидел, прислонившись к стене, пристально глядя на ее спящее, неподвижное лицо. С наступлением темноты свет свечи слегка мерцал. Сяомань повернулась, и что-то осветило ее ухо, отчего его брови дернулись.
Сяомань проснулась от восхитительного аромата. Она сонно открыла глаза, чувствуя, как у нее потекли слюнки от соблазнительного запаха. Инстинктивно она повернула голову и увидела Цзэсю, сидящего в одиночестве за столом и молча поедающего пельмени с говядиной. Она резко села, подошла ближе и безучастно уставилась на жирные и аппетитные пельмени, но не осмелилась протянуть руку, чтобы взять один.
«Идите вымойте руки; во внутренней комнате есть умывальник», — небрежно сказал он.
Сяо Мань охотно подчинилась и быстро проскользнула во внутреннюю комнату, половина которой была покрыта мехами, а другая половина — ширмой, за которой, вероятно, находилась очень чистая купальня. Она зачерпнула воды из чана, вымыла руки и лицо, а затем выбежала. Цзе Сю уже дал ей палочки для еды и миску.