Ein zarter, kühler Duft weht mit der Flussbrise herüber, sein subtiles Aroma berührt das Herz.
"Wie konntest du nur..." Jun Guan war etwas verwirrt, ziemlich überrascht.
„Wie bin ich hierhergekommen?“ Er blinzelte, seine langen, geschwungenen Wimpern flatterten wie Schmetterlingsflügel. „Ich kam mit dem Boot. Ach so, oder fragst du, wie ich reingekommen bin? Luo Qiu, was? Letztes Mal hat er zwei unserer Familienbeschützer mühelos besiegt. Da wir uns dieses Mal wiedergetroffen haben, um ihnen das Gegenteil zu beweisen, konnte ich sie nicht aufhalten, selbst wenn ich gewollt hätte.“
Er sah großartig aus, und sein Lächeln strahlte wie eine Blume und war so klar wie Wasser. Beim Anblick seines Gesichts empfand ich Frieden.
„Was trödelst du denn so? Warum bist du so spät?“ Während sie sprach, merkte sie, dass ihre Stimme zitterte.
Erst dann blickte er mich langsam an und starrte mich direkt an, seine Augen dunkel und leuchtend.
„Habt ihr mich vermisst?“ Nach einer langen Pause brachte er diesen Satz hervor.
Ich starrte ihn sprachlos an und spürte, wie mir die Röte ins Gesicht stieg. Er neckte mich, und ich wurde tatsächlich rot.
Gerade als ich überlegte, wie ich das beenden sollte, bekam ich plötzlich Atemnot. Ich drehte mich um und sah, dass Jun Guan mich am Kragen gepackt hatte.
War Meister Huizhi letztendlich unfähig?
„Der Meister ist schon über fünfzig. Warum musstest du ihn denn dazu anstiften? Er ist zu alt, um ernsthaft verletzt zu werden. Bruder Jun Guan, du hältst ihn zu fest.“
„Hmpf, nutzloses Ding.“ Jun Guan lachte erneut. „Wir sollten es lieber fester anziehen, sonst entkommt sie vielleicht.“
Meister Huizhi ist nutzlos? Jun Guan, deine Erwartungen sind zu hoch.
Ich rutschte unruhig auf meinem Körper hin und her. Es war so frustrierend, dass Yunzhi direkt vor mir stand, ich sie aber nur ansehen, nicht aber berühren durfte.
Kapitel 76
"Stadtlord oder Rong Lian, wen möchtest du?"
Nangong Ling blinzelte ihn an: „Natürlich will ich beides.“
„Man kann nicht alles haben. Es gibt nichts umsonst.“
„Nichts ist umsonst, nur gelten diese Regeln nicht für mich.“
Er suchte sich eine bequemere Stelle, lehnte sich an die Tür, schloss halb die Augen und spielte mit einem sehr vertrauten Jade-Daumenring in seiner Hand.
„Du!“, rief Jun Guan plötzlich und riss die Augen weit auf; sein Gesicht war totenbleich.
„Was ist los? Kommt er dir bekannt vor?“ Er schüttelte den Ring an seinem Finger, sein Gesichtsausdruck so verspielt, als würde er eine Katze necken.
„Han Xuanmo … War also alles von Anfang an von dir geplant? Wir haben nur deinen Plan befolgt. Du hast meine Notlage, diese nutzlosen Gauner loszuwerden, ausgenutzt und nebenbei die Neun Minister beseitigt, um deine eigene Position zu festigen … Hast du die Hauptstadt etwa schon eingenommen?!“ Jun Guan analysierte Schritt für Schritt und brach dabei in kalten Schweiß aus. „Sogar meine Fähigkeit, sie aus der Hauptstadt zu schaffen, war Teil deines Plans?“
„Du verstehst schnell. Wenn wir etwas unternehmen wollen, gibt es zu viele Spione in der Stadt, und es ist überall gefährlich. Deshalb denke ich, es ist besser, sie dir zu übergeben; zumindest ist ihr Leben dann nicht in Gefahr.“ Er steckte den Jadering weg, sein Blick wurde plötzlich schärfer. „Aber was ist mit der Wunde an ihrem Hals passiert?“
Er hat nichts gefragt, aber als ich nachfragte, fiel mir ein, dass Yan Hailan irgendwo verschwunden war und ich sie seit dem Aufwachen an diesem Tag nicht mehr gesehen hatte.
Jun Guans Gesichtsausdruck war sehr unangenehm, und er packte mich fester am Kragen.
„Glaubst du wirklich, der alte Fuchs Tan Gongqing würde dich einfach so zum Stadtherrn machen? Weißt du, wie viele Jahre er diesen Posten begehrt hat? Er war es, der den alten Stadtherrn ermordet hat, und er war es, der das Gerücht verbreitete, der Stadtherr habe keinen Nachfolger bestimmt. So hat er es geschafft, sich die Zeit zu stehlen, die Regel zu ändern, dass Adlige keine Stadtherren sein dürfen, aber Yan Moluo hat das immer bestritten. Glaubst du wirklich, er würde dir nach all den Jahren einfach so freiwillig das geben, was er bald haben wird?“
Er sagte etwas, und Jun Guans Hand ballte sich fester. Verdammt, Nangong Ling, kannst du endlich aufhören, so einen Unsinn zu reden? Ich platze gleich!
"Ah, das ist zu viel Stimulation. Lockere deinen Griff etwas, sonst wird Lian'er Schmerzen haben."
Hör auf zu reden und fang an, dich zu bewegen. Sitz nicht einfach nur da und klebt an der Tür und tu nichts.
„Doch so gerissen du auch sein magst, diesen Kuss hast du wohl nicht vorhergesehen.“ Ein grausamer Ausdruck von Vergnügen blitzte in Jun Guans Augen auf.
Mit nur einem Satz verfinsterte sich Nangong Lings Gesichtsausdruck augenblicklich, doch die Kälte war nur von kurzer Dauer und hinterließ dennoch einen unauslöschlichen Eindruck in den Herzen der Menschen.
"Ja, welch eine angenehme Überraschung.", sagte er leise, doch sein Blick auf Jun Guan war so durchdringend, dass man sich fürchtete, ihm in die Augen zu sehen.
Erst da begriff ich, warum er sich nicht bewegt hatte. Er war verärgert und beschwerte sich, dass ich Jun Guan nicht rechtzeitig weggeschoben hatte.
Jun Guan führte mich langsam zurück zum Fenster. „Du hast schon so viel gewonnen, da macht es nichts, wenn du ein paar unbedeutende Dinge verlierst.“
Der Mann hinter ihm sprach mit etwas ungewöhnlich langsamer Atmung; sein Körper war letztendlich zu schwach.
„Was meinen Sie mit etwas Unbedeutendem?“, fragte er lächelnd, während er näher kam.
„Sobald du eine hohe Position erreicht hast, wird Rong Lian deine größte Schwäche sein. Vorher werde ich diese verborgene Gefahr für dich beseitigen. Dafür solltest du mir dankbar sein.“
Nangong Ling lachte, als hätte er den größten Witz der Welt gehört, klatschte in die Hände und presste sich eine Weile die Hand an die Brust, bevor er sich beruhigte.
„Bruder Jun Guan, vergleiche mich nicht mit dir. Du kannst ja nicht mal deine eigene Frau beschützen. Glaubst du, ich bin so schwach?“ Nachdem er ausgelacht hatte, wurde sein Blick plötzlich kalt. „Außerdem hast du nicht mal den Mut, zuzugeben, dass du jemanden magst. Du verdienst sie überhaupt nicht.“
Ich glaube, ich habe ein sehr wichtiges Gespräch mitgehört. Einige Dinge, die verborgen und undurchsichtig waren, wurden von Nangong Ling brutal aufgedeckt, weshalb sich eine starke Bitterkeit ausbreitete.
Sein flacher Atem beruhigte sich allmählich, und Jun Guan hob den Kopf. Seine kreidebleiche Haut ließ seinen blauen, pulsierenden Puls deutlich sichtbar werden, so durchsichtig wie ein zerbrechliches Stück Glas, als könne er nur so seinen letzten Rest Stolz bewahren und nicht allzu jämmerlich wirken.
Plötzlich schaukelte das Boot leicht, und ein Geräusch, das man schon lange nicht mehr gehört hatte, drang über den Fluss.
"Ich wusste, dass du dich hier versteckst! Komm jetzt heraus, Bruder, ich nehme dich mit zu den Zehn Königen der Hölle!"
Einige Leute standen am Bug des Bootes, hielten Ruder und fuchtelten damit herum. Ich hatte das Gefühl, sie würden entweder jeden Moment ins Wasser fallen oder die Ruder würden ihnen aus den Händen gleiten und mich treffen.
Wo immer es aufregend ist, da findet man auch Gemini An. Wer hat das nochmal gesagt?
"Rong Lian, möchtest du den wahren König Yama treffen?" Er senkte die Stimme, sprach hastig und sein Atem ging sehr unregelmäßig.
„Ich… ich bin nicht interessiert…“ Meine Kehle schnürte sich zu, und ich funkelte Nangong Ling wütend an. „Ich beiße dich tot, wenn ich mich umdrehe.“
Der Mann hob nur den Augenwinkel, hob leicht die Hand und enthüllte seine zarten, schönen Finger. In diesem Moment erhob sich draußen vor dem Fenster eine sanfte Brise, und im Nu erblühten mehrere weiße Blüten an seinen schlanken Fingerspitzen. Bevor irgendjemand erkennen konnte, was geschah, verwandelten sich die weichen Blütenblätter plötzlich in scharfe Klingen und schossen auf ihn zu.
Jun Guan zog eine Qilin-Peitsche aus einem anderen Ärmel, doch sie vermochte nur drei weiße Blüten abzuwehren. Er zerrte mich ein paar Schritte zurück, aber sein Griff hatte sich deutlich gelockert.
"Kein Interesse? Das hier schuldest du mir..." Während er sprach, begann er zu husten, hustete so lange, bis ihm die Qilin-Peitsche aus der Hand glitt, ohne dass er es überhaupt bemerkte.
Seine Worte, die von einer tiefen Traurigkeit durchdrungen waren, drangen allmählich in mein Herz. Während ich wie betäubt dastand, schnalzte Nangong Ling mit der Zunge und schritt herüber.
Die Person hinter mir holte tief Luft und stieß mich plötzlich nach vorn. Mir wurde schwindelig und ich sah nichts mehr. Hinter mir hörte ich ein Platschen. Als ich mich umdrehte, war niemand mehr am Fenster, nur das Plätschern des Wassers auf dem fernen Fluss.
Nangong Ling umarmte mich, musterte mich aufmerksam von oben bis unten und lockerte dann meinen Kragen. Seine kühlen Fingerspitzen strichen langsam über die Wunde an meinem Hals, seine dunklen Augen spiegelten unverhohlene Sorge wider.
„Tut es immer noch weh? Wer hat das getan?“ Die Stimme war so sanft, dass sie einem das Herz zu erweichen schien.
Ich spürte einen Kloß im Hals und eine Flut von Gefühlen überkam mich. Nach einem Moment der Betäubung kam ich wieder zu mir und umarmte die Person vor mir fest, fast gierig ihren Duft einatmend.
„Alles gut, jetzt ist alles gut, ich bin ja da, hab keine Angst…“ Er klopfte mir sanft auf den Rücken, immer wieder, was mir ein Gefühl der Geborgenheit gab.
„Egal wie gefährlich es ist, du hättest mich nicht im Stich lassen dürfen. Hast du nicht gesagt, ich wäre am sichersten an deiner Seite? Du hast mich tatsächlich Jun Guan überlassen, demjenigen, der mich schon immer umbringen wollte. Du hast mich sogar als herzlos bezeichnet, aber du bist der Skrupelloseste von allen. Wenn so etwas noch einmal passiert, werfe ich dich den Hunden zum Fraß vor!“
Er kicherte leise, küsste meine Wange und richtete meine Kleidung.
"Okay, okay, wie du meinst, lass uns zurückgehen, einverstanden?"
„Mmm.“ Ich kuschelte mich zufrieden an seine Brust und blickte dann zum Fenster. „Yunzhi, du hast gesagt, Junguan …“
"...Gute Menschen werden stets vom Himmel gesegnet. Ob es ein Segen oder ein Fluch ist, ist sein Schicksal. Ich habe bereits mehr als genug getan, indem ich ihn aus meinen Händen entkommen ließ."
Lange Zeit blieb Jun Guan verschwunden, sein Schicksal ungewiss. Niemand sah diesen blassen, aber schönen Mann je wieder, wie er gemächlich in einem weichen Sessel saß, Tee trank und dessen sanftes Lächeln selbst die schönsten Blumen und den Mond überstrahlte.
Kapitel 77
Ein Geist in Rot stand vor dem Neunstöckigen Turm, gekleidet in eine blutrote Pythonrobe, wie ein Torwächter.
Ihre rosigen Lippen formten sich zu einem Lächeln, aber ihre Brauen waren stets leicht gerunzelt.
„Wie viele sollen wir behalten?“, fragte er unvermittelt.
„Zwei sind übrig geblieben, der Rest ist ausgelöscht.“
Nangong Ling verstand es tatsächlich, obwohl mich seine Antwort völlig ratlos zurückließ. Aber ihrem Tonfall nach zu urteilen, seit wann stecken die beiden so eng zusammen?
„Siehst du das?“, fragte Gemini An und beugte sich nah an mein Ohr, während sie geheimnisvoll flüsterte: „Das ist der legendäre Yamaro.“
Was? Ich starrte ihn völlig verdutzt an.
„Man glaubt es kaum, oder? Ich habe lange gebraucht, um diese Tatsache zu akzeptieren.“
"Er ist... Yama, der König der Hölle?!"
Ich schaute auf Gemini und zeigte darauf, nur um festzustellen, dass der Platz, an dem früher Menschen gestanden hatten, jetzt leer war.
„Eigentlich will ich es auch nicht glauben, aber es ist die Wahrheit.“
"...Du denkst also, es ist zu frustrierend, deine Überraschung für dich zu behalten, deshalb willst du mich mitziehen, richtig?"
Gemini An sah mich an und sagte: „Meine Eltern haben mir das Leben geschenkt, aber Ronglian versteht mich.“
"Hey, du bist ja wirklich bereit, dich in jedes Drama verwickeln zu lassen, nicht wahr? Hast du keine Angst, dein Leben zu verlieren? Was, wenn du da reingezogen wirst?"
„Nein, nein.“ Er winkte ab. „Mit dir hier bin ich absolut sicher. Glaubst du außerdem, Nangong Ling würde zulassen, dass irgendein anderer Mann dir so nahe kommt, außer mir?“
Was ist das für eine verdrehte Logik? Ich warf ihm einen Blick zu und sah seinen selbstgefälligen Gesichtsausdruck, und ich verstand sofort.
„Ich glaube, wenn wir zusammenstehen, sehen wir aus wie Schwestern, also stimmt es, dass es ihm nichts ausmacht.“
Als Gemini Ann meine Worte hörte, wurde er augenblicklich kreidebleich. Er hasste es am meisten, wenn Leute sagten, er sähe aus wie eine Frau.
"Rong Lian, du glaubst wohl, dir sind wieder Flügel gewachsen, nicht wahr?"
Gerade als ich ihm widersprechen wollte, fing Nangong Ling vorne an, nach Leuten zu rufen.
„Ich rede nicht mehr mit dir.“
„Hm, sie vergessen ihre Menschlichkeit, wenn es um das andere Geschlecht geht!“
Ich musste schmunzeln, als ich ihn hinter mir summen hörte. Nach einem längeren Gespräch mit Gemini ging es mir viel besser. Nach all dem, was passiert war, wäre es, als würde man mich für herzlos halten, wenn ich behauptete, keine Schuldgefühle zu haben. Jun Guan wollte diese hohe Position lediglich nutzen, um seine frühere Feigheit zu überwinden. Jeder hat seine Überzeugungen und seine Gründe, nicht nachzugeben. So viele Menschen wollen sich beweisen.
„Worüber lachst du?“ Der Mann stand auf den Jadestufen, sein Lächeln so schwach wie Rauch, seine ausgestreckte Hand lang und kräftig, als läge die ganze Welt in seiner jadeartigen Handfläche.