Ich sah ihn überrascht an. Er nickte, seine Haltung war sehr sanft, aber mir brach trotzdem kalter Schweiß aus.
"Hast du den ganzen Tag nichts gegessen? Iss schnell etwas, sonst wie sollst du die Kraft haben, die Strafe zu ertragen?"
Du wusstest, dass Nangong Ling nicht so gutherzig war. Er gab dir immer erst ein Bonbon und schlug dich dann. Er hielt sein Vorgehen für gerechtfertigt, und egal wie sehr du dich ungerecht behandelt fühltest, du hattest keinen Grund, dich zu wehren.
Wenn man schlechte Laune hat, schmeckt Essen wie Wachs kauen. Der Appetit, den man beim Zuschauen beim Essen verspürte, verschwindet völlig, und wie soll man da noch essen, wenn einen ein Paar eisiger Augen anstarren?
„Okay, ich bin satt. Wenn du mich bestrafen willst, dann tu es schnell.“
Er lehnte sich in dem weichen Sofa zurück, sein goldener Brokatmantel verlieh ihm Eleganz und Würde. Sein Lächeln strahlte stets eine lässige Melancholie aus, eine betörende Schönheit. Seine phönixroten Augen funkelten mit einem fesselnden Licht, ihre Form floss wie Wasser, erfüllt von einem betörenden Charme, der einem im Nu die Seele raubte.
„Was, diese Gerichte entsprechen nicht Ihrem Geschmack, Miss Rong?“ Er warf einen Blick auf die nur teilweise angerührten Gerichte auf dem Tisch.
„Nein, ich bin satt, wirklich satt.“ Ich nickte, um zu zeigen, dass ich die Wahrheit sagte, aber eigentlich hatte ich nur das Gefühl, dass ich, wenn ich noch mehr aß, einen Großteil meiner Seele verlieren könnte. Aber das würde ich niemals laut aussprechen.
Er stand vom Bett auf und kam herüber. Er blieb vor mir stehen, beugte sich hinunter und zog mit seiner schlanken Hand ein goldbesticktes Taschentuch aus seinem Morgenmantel...
Zweifellos wischt Nangong Ling mir den Mund ab, und zwar mit einer sanften Berührung, als würde sie ein sehr kostbares und zerbrechliches Stück Porzellan reinigen.
Zum Glück habe ich mich an sein gelegentlich unberechenbares Verhalten gewöhnt, obwohl es mir immer noch ein ungutes Gefühl gibt.
"Jetzt, wo wir voll sind, lasst uns beginnen."
Er zog mich heraus und warf beiläufig ein feines, goldbesticktes Taschentuch auf den Tisch.
Kapitel 15
Eine dunkle und windige Nacht, eine Nacht für Mord.
Die Süßigkeiten, die es heute gibt, mögen nicht sehr süß sein, aber die anschließende Bestrafung wird gnadenlos sein!
Nangong Lings Windklingen auszuweichen ist schwieriger, als Berge aus Messern zu erklimmen oder durch Feuermeere zu waten. Heute Nacht weht ein starker Wind, sodass er alle Vorteile in Bezug auf Timing, Position und Unterstützung genießt. Selbst wenn er nicht all diese Vorteile hätte, könnte ich ihn nicht besiegen! Sonst wäre ich heute nicht seiner Gnade ausgeliefert, sondern er würde vor mir knien und mich anflehen, mir wie ein Sklave dienen!
"Halt! Halt! Halt!" Ich klammerte mich an den Baum und hatte keine andere Wahl, als um Gnade zu flehen.
"Habe ich dir nicht gesagt, du sollst dich satt essen, bevor du bestraft wirst? Konntest du nicht länger durchhalten?"
Er fiel vom Baum und landete mit leichtem und anmutigem Gang, als wäre ein Unsterblicher auf die Erde herabgestiegen.
„Wenn ihr Hand an mich legt, wer kann das aushalten … nein, wer kann dann überleben! Wenn ihr mich tot sehen wollt, sagt es einfach, ohne Umschweife …“
Zisch! Das ist das Geräusch von Wind, der durch Kleidung reißt.
Im Nu stand er vor mir, seine Augen blitzten gefährlich auf.
„Sterben? Wie könnte ich es ertragen, dich sterben zu lassen?“ Er packte meine Hand, sein Griff so fest, dass er mir fast das Handgelenk abgerissen hätte. „Was würde ich nur tun, wenn du sterben würdest?“
Ich starrte ihn sprachlos an. War der Wind zu stark, oder halluzinierte ich? … Es dauerte einen Moment, bis mir plötzlich klar wurde, dass er sich nicht von jemandem trennen konnte, der kein Recht hatte, sich zu beschweren, egal wie er sie behandelte. Wenn ich stürbe, hätte er niemanden mehr, mit dem er sich vergnügen könnte. Wie konnte dieser Perverse sich das entgehen lassen? Aber eben hatte ich ihn einen Moment lang völlig falsch verstanden. Wie konnte ich ihn nur falsch verstehen? Was für ein verdammtes Missverständnis!
"Ich...ich habe mich geirrt, bitte seien Sie nachsichtig, es tut weh!"
„Du empfindest also auch Schmerzen? Bist du denn herzlos?“ Er lockerte seinen Griff, hielt ihn aber weiterhin fest. „Wenn du diese giftigen Dinger nicht isst, wieso kannst du dich dann nicht mit deiner inneren Kraft befreien?“
Wo wir gerade davon sprechen, ich war etwas den Tränen nahe. Aber es ist nicht ganz meine Schuld. Du hast mich zu diesem Schritt gezwungen, weil ich keine andere Wahl hatte.
„Zum Glück habe ich meine Medikamente jeden Tag pünktlich genommen und erhole mich recht gut. Ich habe zwar über zehn Jahre an innerer Energie verloren, aber wenigstens hat es keine bleibenden gesundheitlichen Probleme hinterlassen.“ Ihre glatte, weiche Hand streichelte meine und verursachte ein leichtes Kribbeln. „Findest du es nicht schade, seine innere Energie zu verlieren?“
„Natürlich ist es schade. Wenigstens habe ich bei der Kultivierung meiner inneren Energie nie Abstriche gemacht. Es wäre für jeden schmerzhaft, alles auf einmal zu verlieren.“
„Wie wäre es dann damit …“ Sein Blick wurde weicher, doch sein Lächeln war so rätselhaft, dass man misstrauisch wurde: „Wie wäre es, wenn ich meine innere Energie auf dich übertrage?“
Ich funkelte ihn wütend an und versuchte, meine Hand wegzuziehen und mich von ihm zu entfernen, aber er verstärkte seinen Griff, als hätte er es erwartet.
Gibt es irgendwelche Bedingungen?
„Du bist schlauer geworden, was?“ Seine Fingerspitzen waren kühl, fühlten sich aber angenehm an. „Na los, bettel mich an.“
"Nein! Ich kann alleine üben." Außerdem kenne ich die Methode der Familie Rong zur Kultivierung der inneren Energie bereits auswendig.
„Wie sollen die begrenzten Ressourcen der Familie Rong ausreichen? Ich kann euch etwas Mächtigeres geben, etwas, das Qionghua mit einem einzigen Handflächenschlag bezwingen kann, was haltet ihr davon?“
Wäre es nur die ursprüngliche Aussage, würde ich niemals zustimmen, aber die Fähigkeit, Qionghua mit einem einzigen Handflächenschlag zu bezwingen … das reizt mich schon ein wenig. Schließlich gibt es nur sehr wenige Menschen auf der Welt, die den Großen Beschützer Qionghua mit einem einzigen Handflächenschlag bezwingen können.
„Allein durch das Sprechen können Sie die innere Stärke erlangen, für deren Entwicklung andere dreißig Jahre brauchen. Wollen Sie das?“
„…Wie kannst du nur so eine ungeheure innere Stärke besitzen?“ Ich sah ihn misstrauisch an. „Du bist noch nicht einmal zwanzig, höchstens neunzehn in diesem Jahr. Ganz abgesehen davon, ob du die innere Stärke von dreißig Jahren hättest – wenn du sie mir gibst, wärst du dann nicht am Ende?“
„Was, machst du dir Sorgen um mich?“ Er lächelte, seine Stimmung hellte sich plötzlich auf.
„Ich wollte nur sichergehen. Also, wenn ich dich bitte, mir all meine innere Kraft zu geben, und dann ist es vorbei, könnte ich dann nicht ein unbeschwertes Leben führen und vielleicht sogar die Familie Rong wiederbeleben …“ Ich war so glücklich, dass ich vergaß, auf seinen Gesichtsausdruck zu achten, und erst aufsah, als meine Hand wieder zu schmerzen begann.
„Vergiss es, die Familie Rong in deinem nächsten Leben wiederzubeleben, wirklich …“ Er seufzte hilflos. „Vergiss es sowieso. Ich habe dir so viel innere Energie gegeben, also kannst du beruhigt sein. Ich werde nicht nur nicht sterben, sondern ich werde auch mehr als fähig sein, dich zu heilen.“
Warum sollte ich das sagen? Ganz einfach, weil dieser Mensch immer so ein strahlendes Lächeln im Gesicht hat. Wer könnte sich seinem Zauber entziehen?
Am Ende weigerte ich mich natürlich, ihn um Hilfe zu bitten, und so verflüchtigten sich meine dreißig Jahre innerer Energie wie flüchtige Wolken.
Kapitel 16
Ich blickte Shao You an, als hätte ich einen Geist gesehen. Er schwitzte heftig unter meinem Blick, aber er ließ es sich nicht anmerken.
„Ich will nicht.“
„Aber… dies wurde vom Palastmeister geschickt…“
Shaoyou hielt ein feines Stück Brokat in den Händen. Auf purpurrotem Grund waren große Pfingstrosen in Goldfäden eingefasst. Der Stoff war exquisit, die Webart sorgfältig, die Muster reich und schön, die Farben leuchtend und würdevoll – opulent und elegant zugleich. Dieses Gewand kostete mindestens mehrere hundert Tael Silber; es war für gewöhnliche Menschen unerschwinglich. Würde ich in meinem jetzigen Stand ein solches Kleidungsstück tragen, wäre es übertrieben. Selbst junge Frauen aus einfachen Verhältnissen könnten sich solche Kleidung kaum leisten, und angesichts meiner misslichen Lage wäre es für mich umso unvernünftiger, es anzunehmen.
"Nimm es zurück! Nimm es zurück!"
„Fräulein, bitte machen Sie mir die Sache nicht so schwer. Wenn wir es so zurückbringen, fürchte ich, dass der Palastmeister uns die Schuld geben wird …“
Aber er hat gestern meine Kleidung ruiniert, was mich noch unsicherer gemacht hat, weil ich sowieso schon so viel besitze. Er wusste ja sogar, dass er mir Kleidung mitbringen sollte, aber warum konnte er nichts Normaleres aussuchen? Ich bin echt ratlos.
"...Okay, ich nehme es. Ob ich es trage oder nicht, ist meine Sache. Wenn ich in ein paar Tagen zurück bin, kann ich es verkaufen und etwas Geld verdienen."
Shao You verzog hilflos die Lippen, sein Lächeln wirkte gezwungen.
"Nun, ich rate Ihnen, sich angemessen zu kleiden, Miss."
Ich runzelte die Stirn, betrachtete den schlichten weißen Stoffmantel, den ich trug, und war dennoch der Meinung, dass dies die beste Art war, sich zu kleiden.
"Bitte bringen Sie die Kleidung in mein Zimmer. Ich muss noch zu Miss Yue gehen."
„Nein, nein, nein, so geht das nicht. Wie kann ein Diener wie ich in das Boudoir der Dame gelangen?“
Warum ist dieses Kind so höflich zu mir? Jetzt, wo ich darüber nachdenke, ergibt es Sinn. Einige der Leute um Nangong Ling sind nicht nur höflich und zuvorkommend zu mir, sondern auch außerordentlich respektvoll – ganz anders als die anderen Bediensteten. Da überkam mich wieder ein Gefühl der Überlegenheit. Ich nahm die Kleidung freudig entgegen, warf sie ins Zimmer und ging dann zu Yue Linghe.
Das Anwesen Bieyun ist riesig. Obwohl Yue Linghe und ich uns einen Vorder- und einen Hinterhof teilen, ist sie eine junge Dame, daher bewohnt sie natürlich einen großen und komfortablen Vier-Zimmer-Innenhof. Von meinem kleinen Hof aus dauert es eine ganze Weile, bis man dort ist. Dieser alte Verwalter hat mir mit der Wahl dieses Hofes wirklich das Leben schwer gemacht. An seinem blassen Gesichtsausdruck, als er mich sah, war deutlich zu erkennen, dass er mir das Leben schwer machen wollte.
"Oh, ist das nicht Rong Lian?"
Ich stolperte und wäre beinahe mit dem linken Fuß über meinen rechten gestolpert.
"Guten Morgen, Meister Jun." Ich drehte mich mit einem gezwungenen Lächeln um.
„Es ist noch früh.“ Er nickte und blickte nach Westen. „Aber die Sonne ist im Westen noch nicht aufgegangen.“
Warum kann ich nicht früh aufstehen? Mein Herz schnürte sich zusammen, und ich wünschte, ich könnte ein Schwert herbeizaubern und die Person vor mir in acht Stücke hacken.
"Hehe, Sektenführer Jun ist zu gütig. Rong Lian hat andere Angelegenheiten zu erledigen, also entschuldigen Sie mich bitte."
Bevor ich mich überhaupt umdrehen konnte, wickelte der Mann seine Qilin-Peitsche um meine Hand.
„Was ist denn so eilig? Ich muss Ihnen etwas sagen.“ Er ließ sich bequem in dem weichen Sessel nieder, hielt die Qilin-Peitsche in der einen Hand und nahm in der anderen die Teetasse entgegen, die ihm der Diener reichte.
Aber ich habe dir nichts zu sagen. Wenn ich es tatsächlich sagen würde, würde er mich bestimmt vorher auspeitschen.
„Sind Sie damit einverstanden, so im Mondlosen Palast zu verweilen?“
"Wenn du sagst, du seist bereit, würdest du es mir glauben, wenn ich es dir sagen würde?"
Er nahm einen Schluck Tee und lächelte leicht: „Das kann ich nicht glauben.“
„Das wäre dann wohl beschlossene Sache, aber was kann ich schon tun, selbst wenn ich nicht will? Nur weil ich ihn als Kind nicht mochte, ist mir dieser kleinliche und jähzornige Mann immer noch böse. Jedes Mal, wenn ich mit der Faust auf den Tisch schlage und schreie, dass ich nicht überzeugt bin und rebellieren will, endet es in einer vernichtenden Niederlage. Jetzt sind von der Familie Rong nur noch meine drei Brüder, die sich aus dem weltlichen Leben zurückgezogen haben, meine Mutter und ich übrig. Wozu soll ich mich jetzt noch weigern?“
„Miss Rong ist also jemand, die ihr Schicksal so leicht akzeptiert. Ich dachte, niemand könnte Ihr stures Temperament ändern. Es scheint, dass der Palastmeister dazu durchaus fähig ist.“
„Nun ja, ich war blind. Hätte ich gewusst, wie talentiert er sein würde, hätte ich ihm eine Gedenktafel errichtet und ihn verehrt!“
"Ja, wenn du hättest sehen können, dass ich ein großer Dämon werden könnte, der die Welt der Kampfkünste beherrscht, hättest du mir dann nicht dein Schwert ins Herz gerammt?"
Seufz, ich habe das Nangong Ling nur zugeflüstert, woher wusste er das?
„Ha, ha, ha… Lächerlich! Wer würde es wagen, dich zu beleidigen? Das wäre Selbstmord!“ Ich bin in letzter Zeit immer besser darin geworden, diese heuchlerischen Komplimente zu machen.
Er war tatsächlich verblüfft und musterte mich ungläubig von oben bis unten, als wäre ich ein Affe, der plötzlich aus dem künstlichen Hügel neben uns gesprungen war.
„Wie kann so ein verkommener Mensch solche Dinge sagen?“ Er hob seine schmalen Augen und offenbarte damit im Nu seine kokette Natur.
„Menschen verändern sich.“ Ich rieb mir die Lippen; ein Lächeln zu erzwingen ist wirklich anstrengend.
Jun Guan begann zu lächeln, eine Schönheit, die so betörend war, dass sie Mond und Blumen in den Schatten stellte, eine Schönheit, die sich jeder Beschreibung entzog. Doch einen solchen Menschen, so schön er auch war, sollte man besser bewundern als berühren, damit er nicht am Ende eine Handvoll Gift in der Hand hielt – ein Verlust, der den Gewinn bei Weitem überstieg. Sein Gift unterschied sich jedoch von dem Nangong Lings, das sichtbar stark war. Jun Guans Gift war nur eine Maske hinter seinem schönen Gesicht; wer ihm zum ersten Mal begegnete, war unweigerlich von der Düsternis in seinen Augen ergriffen.
„Gut, falls du jemals wirklich nicht mehr im Wuyue-Palast bleiben willst und es nicht mehr aushältst, komm und such mich auf.“
"Wärst du so jemand?"
Er lachte erneut, als er bemerkte, dass ein Großteil der Blumen und des Grases zu seinen Füßen verwelkt war.
„Hast du nicht gesagt, dass sich Menschen verändern? Außerdem habe ich schon gesagt, dass es nicht schlecht ist, dich als Dekoration zu Hause zu behalten. Selbst wenn du ein gefallener Phönix bist, bist du doch immer noch ein echter Phönix.“
Während er sprach, steckte er die Qilin-Peitsche weg, und mit einer Handbewegung nahm ihm der Dienerjunge die Peitsche aus der Hand.
Hast du nichts Besseres zu tun? Oder planst du etwa, so bald mit mir zur Sekte der Himmlischen Vernichtung zurückzukehren?