Seine Hand erstarrte in der Luft. „Was ist los? Warum bist du plötzlich so blass?“
Kapitel 95
Zu jener Zeit schneite es überall, und alles war unter einer dicken weißen Schicht begraben. Selbst die Winterpflaume, die sonst Frost und Schnee trotzt, konnte ihre Zweige nicht entfalten und in ihrem gewohnten Purpurrot erblühen.
Das Kind stand unter dem schneebedeckten Dachvorsprung. Das Sonnenlicht spiegelte sich im Schnee und warf ein lebloses Bild auf sein Gesicht. Der Schatten hinter seinem dünnen Körper wirkte wie eine reißende Flut und verbreitete eine Atmosphäre der Verzweiflung, die mich, damals sieben Jahre alt, völlig fassungslos zurückließ. Bevor ich reagieren konnte, sah ich nur noch den trostlosen, weißen Schnee.
Vielleicht begann sein Erscheinungsbild ab diesem Zeitpunkt zu verschwimmen, als ob er diese furchterregende Aura des Todes bewusst vermeiden wollte.
Aber vor nicht allzu langer Zeit war das noch ganz anders.
Ich erinnere mich, dass mich dieses Kind im Flur unverhohlen anstarrte. Damals wollte ich nur verstehen, warum es mich so finster anblickte, wo wir doch nichts gegeneinander hatten. Es hing sehr an seinem Vater, und der Mann in Grün ließ es zunächst an seinem Ärmel ziehen und ihm folgen. Ich folgte ihm den ganzen Weg, eilte aber nicht hinaus, um ihn zu befragen, denn die Art, wie der Mann in Grün das Kind in diesem Moment sanft und vorsichtig hochhob, verblüffte mich so sehr, dass ich wie gelähmt war. Das Kind lächelte glücklich, und seine zusammengekniffenen, phönixartigen Augen glichen einem Neumond – unglaublich schön.
Der Mann in Grün ließ seinen Blick weicher werden, seine Lippen formten einen schönen Bogen, bevor er dem Kind sanft einen Kuss auf die helle, jadegrüne Wange gab.
Auf dem Dachvorsprung befand sich ein Schwalbennest. Die spät geschlüpfte Schwalbe hatte noch nicht fliegen gelernt, als der Wintereinbruch jenes Jahres plötzlich mit Schnee einsetzte. Der überstürzte Zug der Schwalben nach Süden ließ sie schließlich zurück.
Als das Kind dieses Wort aussprach, fiel der kalte Körper der jungen Schwalbe vom Dachvorsprung, der Zauber war gebrochen und nur der still fallende Schnee blieb im Hof zurück.
In diesem kurzen Augenblick wurde alles, was ich eben noch wahrgenommen hatte, über den Haufen geworfen. Das Gefühl der Erstickung überkam mich so plötzlich, dass selbst in den vielen Jahren, die folgten, als vieles verschwamm, nur dieses erdrückende Gefühl, das sich mir tief ins Gedächtnis gebrannt hatte, so klar und lebendig blieb, als wäre es gestern gewesen, wann immer ich daran dachte.
Das Gesicht des Mannes verzerrte sich plötzlich zu einer grässlichen, furchterregenden Grimasse. Noch bevor der Mann reagieren konnte, schleuderte er den dünnen, gebrechlichen Körper zu Boden; seine Gestalt, eine Mischung aus Wut und Verwahrlosung, ging davon.
Leider drehte sich der Mann in Grün nicht um und sah daher nicht, wie sich in dem zuvor leblosen Weiß langsam eine blutrote Blume ausbreitete, so leuchtend, dass sie den Oberflächenfrost zu durchbrechen schien und ein unheimliches Gefühl mit sich brachte, das einem die Augen zum Bluten brachte.
Wie atemberaubend! Obwohl die Blutblume schnell im Schnee begraben wurde, hinterließ sie einen unauslöschlichen Eindruck in den Augen aller, die sie sahen – ein lebendiges und kraftvolles Bild ihrer flüchtigen Blüte.
Unbewusst wich ich ein paar Schritte zurück, vielleicht aus Schock, vielleicht wegen der bedrückenden Stimmung, die dieses Kind umgab. Jedenfalls war es das erste Mal in meinem Leben, dass ich die wahre Bedeutung von Angst erlebte.
Ich hätte weglaufen sollen, aber aus irgendeinem Grund schienen meine Füße wie angewurzelt. Selbst nachdem das Kind weg war, konnte ich weder wegschauen noch meine Füße bewegen.
Der ältere Bruder sagte, dieses Kind sei zu gefährlich und müsse früher oder später beseitigt werden.
Ich habe vergessen, was ich damals dachte; ich weiß nur, dass ich, als ich wieder zu mir kam, diese Worte bereits vor allen anderen ausgesprochen hatte.
"Lohnt sich das? Er hat es nicht einmal verdient, dass sein Bruder sich die Hände schmutzig macht."
Dieser eine Satz markierte den Beginn von allem, was folgen sollte.
Mit sieben Jahren bemerkte ich natürlich nicht die Bedeutung hinter den zusammengepressten Lippen und dem Lächeln meines älteren Bruders, da die scharfe Klinge ja sowieso nicht auf mich gerichtet war.
Wer Demütigung erleidet, neigt zum Hass. Ich dachte, ich hätte sein Leben gerettet, doch mir war nicht bewusst, dass ich seinen einzigen Wert zerstört hatte. Das begriff ich erst viel später, als ich von seiner Situation erfuhr.
Bevor ich es verstand, dachte ich, es gäbe Menschen auf der Welt, die nicht dankbar sein könnten. Mein älterer Bruder tätschelte mir dann den Kopf und lachte, weil es sinnlos sei, mit ihm zu diskutieren, und weil es meinen Status nur mindern würde.
Manchmal grummelte der ältere Bruder: „Es ist wirklich schade, so ein gutes Stück Material zu verschwenden. Anstatt es verkommen zu lassen, könnten wir es genauso gut selbst verwenden. Lian'er, könntest du deinem älteren Bruder einen Gefallen tun und mir zwei Stränge kandierter Weißdornzweige geben?“
Außer dem ältesten Bruder wusste niemand, dass einige Menschen und Dinge durch diese beiden Stränge kandierter Weißdornblüten in eine vorbestimmte Situation geführt worden waren.
Die Tochter der Familie Rong mag mit Liebe und Zuneigung überschüttet werden, endlosen Reichtum und Luxus genießen, arrogant und herrschsüchtig sein und ungebärdig und eigensinnig sein, aber glücklich wird sie niemals sein.
„Mag Lian'er ihn?“, fragte der ältere Bruder.
Mir lief ein Schauer über den Rücken. Ich wagte es nicht, mich umzudrehen, und sah gebannt zu, wie sich die schlanke Gestalt umdrehte und ging, ihre dunklen Augen immer noch kalt und unbeweglich.
„Wie kann das sein? Ich habe einfach Angst, dass er sich jederzeit das Leben nehmen könnte. Es wäre so unrein, wenn er zu Hause sterben würde.“
Ich weiß nicht, ob mein älterer Bruder mein schlechtes Gewissen bemerkt hat. Er hat mich einfach hochgehoben, zurück in mein Zimmer getragen und mich wie immer in den Schlaf gewiegt.
Als ich am nächsten Tag aufwachte, war es bereits Mittag, und das Kind und der Mann in Grün waren im Morgengrauen aufgebrochen.
Die folgenden Tage verliefen normal und scheinbar ereignislos. Gerade als ich begann, diese Episode zu vergessen, tauchte das Kind ohne Vorwarnung wieder vor mir auf.
Die letzten sechs Monate haben ihn nicht energiegeladener gemacht; im Gegenteil, er ist zunehmend blass und dünn geworden, was bei den Menschen ein Gefühl der Niedergeschlagenheit hervorruft.
Ich erinnere mich, dass ich es nicht mehr aushielt, also nahm ich mein Langschwert und forderte ihn zum Duell heraus.
"Meine Seerosen sind nicht kostenlos zum Anschauen, haben Sie dafür bezahlt?"
Der Blick eines neunjährigen Kindes konnte so voller Groll sein, dass er einem Dämon glich; ich war völlig überrascht und wäre beinahe in meinen eigenen Teich gefallen.
"Hmpf, du dummes Mädchen, das von nichts eine Ahnung hat."
Es war das erste Mal, dass er mit mir sprach. Seine kindliche Stimme war bewusst sehr leise, aber überraschenderweise ziemlich einschüchternd.
„Ich verstehe es nicht, aber ich weiß, dass du eifersüchtig bist, eifersüchtig darauf, dass mein Vater mich so sehr liebt.“
Um die Wunde wirklich zu heilen, müssen Sie die Narbe schonungslos abtragen und ihren rohen, blutenden Zustand vor Ihren Augen offenbaren. Sobald Sie die Wunde klar sehen, werden Sie erkennen, dass sie nichts weiter als das ist.
Aber ich war zu naiv. Die Wunde hatte keine sichtbare Narbe; die Haut war intakt, doch der Verfall hatte von innen begonnen. Mit acht Jahren konnte ich den Schmerz unmöglich wirklich verstehen.
Kapitel 96
Xiao Lianjue senkte die Hand, ein seltsames Lächeln lag auf seinem Gesicht.
„Rong Chengs Wunschdenken scheint nach hinten losgegangen zu sein. Er hat dich ursprünglich hinausgeworfen, um Nangong Ling in eine Falle zu locken, aber unerwarteterweise bist du es, der stattdessen in die Falle geraten ist.“
„Hat dein älterer Bruder ihm alles erzählt?“ Sonst hätte er mich nicht gemieden.
„Ich denke schon.“ Er blickte zum Himmel auf, sein Blick schweifte in die Ferne. „Schon als Kind habe ich immer wieder Unfug getrieben, um ihn aus seiner Verzweiflung abzulenken. Hattest du Angst, er könnte jeden Moment etwas Unüberlegtes tun? Schade nur, dass alles, was du getan hast, als Heuchelei ausgelegt wird, sobald Rong Cheng das Wort ergreift – egal, ob du es ehrlich meinst oder nicht. Außerdem hat er dir von Anfang an nicht genug vertraut.“
Der Spruch „Wenn du nicht willst, dass andere es erfahren, dann tu es nicht“ ist wirklich genial.
„Siehst du das? Hinter ihm ist ein bodenloses schwarzes Loch. Wenn er will, reicht ein falscher Schritt, und er ist verloren. Wir können doch nicht einfach zusehen, wie er stirbt, oder? Lian'er, tu deinem Bruder einen Gefallen und zieh ihn da raus, okay?“
Die tiefe, heisere Stimme meines älteren Bruders hallte über die langen Jahre wie ein Albtraum in meinen Ohren wider, den ich einfach nicht abschütteln konnte.
„Woher wissen Sie das?“
„Wenn du nicht willst, dass andere es erfahren, dann tu es erst gar nicht.“
Ich bin etwas beunruhigt. Kann der etwa Gedanken lesen? Okay, okay, es ist nur so, dass diese Redewendung zu weit gefasst wird, es ist nur ein Zufall.
Aber deine Antwort ist praktisch dasselbe, als würdest du gar nicht antworten. Würde es dich umbringen, es einfach zuzugeben? Im Ernst.
„Mir war gar nicht bewusst, dass du diesen Jungen so sehr mochtest. Du hast dich sogar gegen Rong Cheng gestellt und ihn eigenmächtig geheiratet. Du musst doch die Konsequenzen dieser impulsiven Handlung kennen, oder?“
Er verbannte jeden, den ich mochte, aus meinem Blickfeld. Der Grund? Er war simpel, ja geradezu lächerlich. Es lag am Verrat meiner Schwägerin. Sie war von dem Mann, mit dem sie durchgebrannt war, betrogen worden und verschwand danach, zu beschämt, um zurückzukehren, spurlos. Mein Bruder sagte dann oft: „Ungehorsam hat schlimme Folgen, also muss Lian'er gehorsam sein, verstanden?“ Man könnte sagen, ich wurde von meinem Bruder erzogen. Als Kind verehrte ich ihn wie einen Gott und zweifelte nie daran, dass etwas, was er sagte, falsch sein könnte. Natürlich tat ich gern alles, was er verlangte.
Was ursprünglich die Ursache für zwei Reihen süßer und köstlicher kandierter Hagebutten war, hat nun eine Frucht hervorgebracht, die sowohl bitter als auch adstringierend ist.
"Ist diese Person... in Kampfsportarten begabt?" Ich zupfte an Zhiyu und flüsterte.
Ich habe gerade gesehen, wie er das Papier mit einer Hand zerrissen hat, also muss er über ein gewisses Geschick verfügen.
„Ich bin mir nicht sicher“, antwortete Zhiyu offen, was mir ein Augenrollen entlockte. „Allerdings strahlt er keine mörderische Aura aus.“
„Darüber brauchst du dir keine Sorgen zu machen. Da es mein Bruder ist, der mich sehen will, wird er mich nicht umbringen. Was dich betrifft, hängt das von seiner Laune ab.“
Ohne ein Wort zu sagen, packte Zhiyu mich an der Taille, ihre wunderschönen Augen weit aufgerissen und rund wie Kupferglocken.
„Schon gut, schon gut, ich will nur wissen, wie unsere Chancen auf Flucht stehen.“ Ich löste seine Hand. „Oder du hältst sie eine Weile auf, und ich ziehe mich zuerst zurück?“
„Schaffst du das allein?“ In seinen feinen Gesichtszügen spiegelte sich deutlicher Zweifel wider.
Was willst du damit sagen? Bin ich wirklich so unzuverlässig?
"Ähm, ich meine, habt ihr euch denn schon geeinigt?"
Gerade als Zhiyu und ich uns anstarrten, ertönte eine dissonante Stimme.
Zhiyu runzelte die Stirn, und obwohl sie äußerst widerwillig war, schob sie mich dennoch weit weg.
Ich habe gar nicht erst zurückgeblickt, um Xiao Lianjues Reaktion zu beobachten; ich habe meine Leichtigkeitsfähigkeit genutzt, um zuerst zu fliehen.
"Shaoyan, komm raus."
Kaum hatte er die Worte ausgesprochen, erschien eine Gestalt in Blau.
„Hast du gehört, was ich gerade gesagt habe?“
Er schwieg einen Moment, dann nickte er.
„Ich werde Ihrem Herrn alles berichten, ohne ein einziges Wort auszulassen, aber ich glaube trotzdem, dass er es für eine List halten wird.“
Shao Yan sah immer noch ernst aus, und es war wirklich schwer, sich daran zu gewöhnen, ihn mit diesem Gesicht zu sehen, das Shao You zu sieben Teilen ähnelte.
„Da du sowieso zum Jade-Drachenberg fährst und ich auch, lass uns zusammen gehen.“
"...Eure Majestät ist nicht anwesend."
Er sagte es in einem so emotionslosen Ton, dass ich es nicht richtig verarbeiten konnte.
Mein erster Gedanke, nachdem mir das klar geworden war, war, dass Nangong Ling, wie erwartet, gerissener war als alle anderen; sogar der Mann mit den pfirsichfarbenen Augen war hereingelegt worden.
„Es ist egal, wo er ist, solange ich ihn sehen kann.“
Diesmal zögerte er nicht und nickte sofort.
"nur……"
"Was ist das Problem? Sag es einfach."
"Wann haben Sie uns entdeckt, Madam?"
„Deswegen.“ Ich zog ein Tütchen aus meinem Ärmel und wedelte damit vor ihm herum. „Als Yunzhi und ich uns in aller Eile trennten, schickte ich Shaoyou vorübergehend zu ihm. Ich hatte in der Kürze der Zeit nicht alles gründlich durchdacht. Als er aus dem Gefängnis kam, erinnerte er sich trotz der Erzählungen meines älteren Bruders noch daran, dass ich Guanghan-Pulver bei mir hatte. Und dass du das Tütchen unbemerkt in die Villa des Marquis bringen konntest, beweist, dass du der Einzige auf der Welt bist, der über solch ein feines Gespür verfügt.“
„Eigentlich wäre es für Madame vorerst am besten, den Kaiser nicht zu sehen…“
"Wie so?"
„Wie Sie wissen, Madam, ist Seine Majestät ein starker Trinker, eine Angewohnheit, die er sich in der Vergangenheit angewöhnt hat. Wenn Seine Majestät schlecht gelaunt ist, trinkt er die ganze Nacht durch. Dafür gibt es nur einen Grund, und normalerweise wagt es niemand, ihn dann anzusprechen. An jenem Tag warf Seine Majestät mir wortlos dieses Tütchen vor die Füße …“ Sein sonst ausdrucksloses Gesicht verzog sich seltsam, als ob ihm etwas zutiefst Furchtbares in den Sinn gekommen wäre, und ein Moment lang huschte ein Ausdruck tiefsitzender Angst über sein Gesicht.
"...Wenn ich dieses Mal wegen des Drucks meines älteren Bruders wieder weglaufe, habe ich Angst..."