Kapitel 99
Draußen vor dem Fenster hingen dichte Wolken aus Eis und Schnee, die, unfähig, das Gewicht zu tragen, wie Watte herabfielen.
Obwohl es im Tal deutlich wärmer war als außerhalb, lag der Red Canyon dennoch inmitten der kalten Berge. Es wäre ein Wunder, wenn man vom nächtlichen Wind keine Gänsehaut bekäme.
Manche Leute lieben es aber einfach, Grenzen auszutesten. Sie tragen nicht nur nur ein einziges Kleidungsstück, während sie sich auf einem weichen Sofa lehnen, sondern lassen auch noch die Fenster weit offen, um den kalten Wind hereinzulassen. So genießt man doch nicht den Mond, oder?
Der Alkoholgeruch im Zimmer war noch stärker als zuvor. Auf dem weißen Samtkissen vor dem Sofa hatte sich eine große Lache dunkelroten Blutes gebildet, teils dunkel, teils hell. Rechts vom Sofa lagen bunte Kleidungsstücke verstreut auf dem Hocker, und bei genauerem Hinsehen erkannte man, dass jedes einzelne Stück rot befleckt war. Man hätte es nicht bemerkt, wenn man nicht genauer hingesehen hätte, doch sobald man es sah, nahm man inmitten des Alkoholgeruchs plötzlich einen Hauch von Blut wahr.
Ihre zarten, jadeweißen Knöchel ruhten auf den vergoldeten Armlehnen und wirkten im Dämmerlicht fast durchsichtig.
Der lange Saum ihres Kleides bauschte sich im Wind und gab einen zarten, dunklen Rotton an ihrer Taille frei. Die Farbe wurde tiefer und intensiver, je höher sie kam, bis sie an ihren Schultern geradezu schockierend wirkte!
Er blickte hinüber, seine Augen glichen Eisperlen, die mit dicker Tinte überzogen waren, so kalt und klar, dass sie einen hellen, sternenartigen Glanz reflektierten.
„Wer könnte Nangong Ling derart verletzen?“
„Hast du nicht gesagt, du seist müde und müsstest dich ausruhen?“ Er presste die blassen Lippen zusammen und setzte seine Unbeholfenheit fort, obwohl er schwach war.
„Bis ich mich ausreichend ausgeruht habe, wirst du wahrscheinlich verblutet sein.“
Ich ging hinüber, schloss das Fenster und verriegelte es fest.
„Ich will weder dein Mitleid noch dein Mitgefühl.“ Er schloss die Augen und verbarg die Bitterkeit, die im Begriff war, aus ihnen hervorzuquellen.
Ihr blasses Gesicht wirkte so zerbrechlich, als könnte es beim geringsten Anstoß zerbrechen. Meine Nase brannte, und ich verlor beinahe die Kontrolle über meine Gefühle.
"...Ich hatte nicht erwartet, dass mein älterer Bruder die Familie Rong als Köder benutzen würde. Das Anwesen Juyi, das Sie aufgebaut haben, wurde Ihnen doch auch weggenommen, um sich bei Tianchen einzuschmeicheln, nicht wahr?"
„Damit hättest du nicht gerechnet?“ Ein sarkastisches Lächeln huschte über seine Lippen. „War nicht alles, was du getan hast, von ihm eingefädelt?“
„Du weißt Freundlichkeit nicht zu schätzen. Hätte ich es damals deutlich gemacht, wäre es meinem Bruder egal gewesen, wie nützlich du bist; er hätte dich gleich dort zum König der Hölle geschickt.“
"Was... das ist doch ganz offensichtlich?"
Du verstehst es, die Kernpunkte herauszufiltern. Ich öffnete den Mund, aber plötzlich wurde mir das sehr peinlich. Wie sollte ich ihm das ins Gesicht sagen?
"Tut Ihre Wunde weh? Wo ist der Erste-Hilfe-Kasten?"
Plötzlich öffnete er die Augen, sein Blick funkelte bedrohlich. „Warum versteckst du dich?!“
Erschrocken von ihm knickten meine Knie ein und ich fiel kopfüber in seine Arme, unfähig, mich zu fangen.
"Hmm!"
Neben mir hörte ich ein gedämpftes Stöhnen; der starke Druck musste seine Wunde verschlimmert haben. Ich richtete mich auf und sah, wie sich seine dünnen Brauen zusammenzogen und sich kalter Schweiß auf seinem blassen Gesicht bildete. Sofort fühlte ich mich, als hätte mir jemand ein Messer ins Herz gerammt, und der Schmerz war unerträglich.
Soll ich Ihnen zuerst das Medikament auftragen und einen Verband anlegen?
„Nein, beantworten Sie zuerst meine Frage…“
Du hast so große Schmerzen und erträgst sie trotzdem hartnäckig. Du hast keine Schmerzen, aber ich schon!
"Hast du genug Aufhebens gemacht?! Hast du mich gebeten, dich sterben zu lassen?!"
Als ich seinen Kragen öffnete, sah ich eine tiefe, knochenbrechende Messerstichwunde. Die Wunde war eitert und hatte sich zu einem Geschwür entwickelt; um den Schnitt herum war sie gerötet und violett verfärbt, und Eiter und Blut sickerten heraus.
Ich konnte mich nicht länger beherrschen, und Tränen strömten unaufhaltsam über mein Gesicht. Wer hat das getan? Wie konnten sie nur so grausam sein!
„Lian…“ Er versuchte, die Hand auszustrecken, doch schon die geringste Bewegung ließ seine Lippen vor Schmerz erbleichen, und er war von kaltem Schweiß bedeckt.
Ich schnappte nach Luft und drehte mich um, um in Schubladen und Schränken nach Medikamenten zu suchen.
Nachdem ich eine halbe Tasse Tee getrunken hatte, fand ich nur eine Flasche Panax notoginseng. Zwar hatte ich kein Yunnan Baiyao, aber es konnte die Blutung zumindest vorübergehend stillen.
Der Mann lag auf der weichen Couch und starrte mich eindringlich an. Als ich ihm das Medikament auftrug, runzelte er nur die Stirn; er gab keinen Laut von sich.
»Obwohl er schmutzige Menschen am meisten hasst, hat er es diesmal ertragen...«, beschwerte sie sich, während sie frische Kleidung aus dem Schrank holte und ihm beim Umziehen half.
Gerade als sie sich umdrehen und Shaoyou bitten wollte, ihr eine Schüssel mit heißem Wasser zu holen, damit sie sich waschen konnte, wurde sie plötzlich am Handgelenk gepackt.
"Was?"
Seine Augen leuchteten noch immer erschreckend hell, seine dünnen Lippen waren fest zusammengepresst, seine Augenbrauen leicht gerunzelt, und ein Hauch von Groll lag in ihnen.
Ich starrte ihn eine Weile verständnislos an, bis sich sein Griff verstärkte und sich seine Stirn tiefer in Falten legte, bevor ich es endlich begriff.
„Hust, hust …“ Ich wandte den Blick ab, mein Herz raste, und ein brennendes Gefühl breitete sich auf meinem Gesicht aus. „Nun ja, als wir uns das erste Mal trafen, rief dich dein Vater zu sich, um mit meinem älteren Bruder zu trainieren. Mein älterer Bruder dachte schon daran, dich umzubringen, nur weil dein Vater … dich im Shixiang-Hof zurückgelassen hatte und ich dich zwei ganze Stunden lang beobachtet hatte …“
"Und dann?" Seine Stimme war sehr leise und schwach; man hätte ihn unmöglich hören können, wenn es im Raum nicht so still gewesen wäre.
„Dann musst du mich als Kinder wirklich gehasst haben, oder? Damals wagte es niemand, mir seine Abscheu so offen zu zeigen. Anfangs fühlte ich mich nur unwohl, nahm es mir aber nicht zu Herzen. Später bat mich mein älterer Bruder, dir zu helfen, und das tat ich auch. Aber wer hätte gedacht, dass du so kompliziert und unbeholfen sein würdest. Ich hatte nie Mitleid oder Mitgefühl mit dir. Ich fühlte mich einfach jedes Mal unwohl, wenn ich dich sah. Warum geht es dir gut, während ich die Einzige bin, die sich aufregt? Je mehr ich mich so fühlte, desto mehr wollte ich dir Ärger bereiten. Später wurde es einfach zur Gewohnheit, ohne dass ich es merkte …“
Meine damalige Denkweise war ganz einfach: Da du mich hasst, werde ich dich auch hassen.
„Am Ende glaubst du mir einfach nicht!“ Er war zum Schluss so bescheiden, dass ich nicht anders konnte, als ihm in die Hand zu kneifen, aber ich wagte es nicht, zu viel Kraft anzuwenden.
Er lockerte seinen Griff etwas. „…Hast du dich beim Sturz verletzt?“
"Ich fühle deinen Schmerz nicht."
Ich wollte fragen, wer es getan hat, aber ich habe die Worte verschluckt. Ich warte, bis er sich vollständig erholt hat, bevor ich frage.
"Soll ich Shaoyou bitten, aufzuräumen und Ihnen heißes Wasser zum Abtrocknen zu holen?"
Er nickte und schloss die Augen.
Es ist mir schließlich gelungen, diesen Mann, der kindischer ist als ein Kind, für mich zu gewinnen; es war anstrengend.
Kapitel 100
Als alles eingerichtet, die Heizung angezündet und der Weihrauch verbrannt war, war es bereits nach Mitternacht. Ich beschloss, gar nicht zu schlafen und sah ihm einfach beim Schlafen zu, bis es hell wurde.
Die Verletzung war ziemlich schwerwiegend, und er hat nicht rechtzeitig Medikamente genommen und sich ausgeruht. Die Genesung hat ihn viel Kraft gekostet, und trotzdem kann er immer noch nicht gut schlafen. Schon das leiseste Geräusch weckt ihn auf.
Ich deckte ihn zu, und bevor ich meine Hand von der Decke nehmen konnte, öffnete er die Augen.
"Schlaf noch ein bisschen, ich hole dir was zu essen."
Laut Shaoyou trinkt diese Person sehr häufig Alkohol und rührt kaum etwas anderes an. Nur dank ihrer immensen inneren Stärke hat sie bis jetzt überlebt.
"Hmm...", murmelte er, schloss dann die Augen und schlief wieder ein.
Wei Minglou bewahrte seine übliche Distanziertheit, und man konnte niemanden sehen, bis man das Gelände des Tianfu-Gartens erreichte.
Nachdem ich eine Weile im Kreis gelaufen war, erreichte ich endlich die Küche. Noch bevor ich sie betrat, empfing mich ein verlockender Duft, der mir das Wasser im Mund zusammenlaufen ließ.
"Was ist das?"
Die Person, die den Brei kochte, erschrak, als ich sie sah. Sobald sie aufblickte, verzog sie das Gesicht und zuckte zusammen, wahrscheinlich weil sie sich einen Knochen gezerrt hatte.
„Lammknochenbrei, der ist gut, um Blut und Energie wieder aufzufüllen“, antwortete Shao You.
„Oh.“ Ich schnupperte tief ein; es roch herrlich. „Die Küche ist so weit weg; bis das Essen dort ankommt, ist es kalt. Wozu dann noch essen?“
„Seine Majestät hat den Geruch von Speiseöl noch nie gemocht, deshalb werden seine Mahlzeiten stets von seinen Untergebenen mit deren innerer Energie warmgehalten.“
„Wie lange willst du noch durchhalten?“ Warum kommt mir diese Situation so bekannt vor?
"...Hat Seine Majestät nun endlich zugestimmt, das Medikament anzuwenden?"
„Okay, gib mir später ein paar Flaschen Yunnan Baiyao.“
Qionghuas Gesichtsausdruck veränderte sich plötzlich, und sie funkelte mich mit Augen voller Groll an.
„Warum bist du nicht früher gekommen? Du hast dir zwei Rippen gebrochen und hattest vier ganze Tage lang Schmerzen. Was wolltest du denn tun, um mich zu trösten?!“
Der Koch nebenan, der gerade sehr methodisch Gemüse schnitt, rutschte plötzlich ab und ließ beinahe das Messer vom Schneidebrett fallen.
Wer hat Ihnen die Messerstichwunde an der Schulter zugefügt?
"Du weißt es nicht?"
"Keine Ahnung."
„Manche Dinge solltest du ihn selbst fragen, aber manches muss ich dir noch klarmachen. Bitte, bitte verletze ihn nicht noch einmal.“ Furong lächelte kurz, doch ihr Gesichtsausdruck wurde sofort ernst. „Wenn es ein nächstes Mal gibt, lasse ich dich nicht ungeschoren davonkommen.“
Wenn es noch einmal vorkommt, werde ich mir das nicht gefallen lassen. Du hast Mitleid mit deinem Herrn, aber ich habe noch viel mehr Mitleid mit ihm.
Wie hoch waren die Verluste diesmal?
„Das Anwesen Juyi hat 564 Bewohner. Nicht viele, aber hervorragend. Jeder Einzelne von ihnen ist außergewöhnlich. Ihr ahnt wahrscheinlich nicht, wie viel Mühe und Energie Seine Majestät in das Anwesen Juyi investiert hat.“ Sie schöpfte vorsichtig etwas Brei auf, ein spöttisches Lächeln umspielte ihre Lippen. „Nur Seine Majestät und wir vier Beschützer wissen vom Anwesen Juyi. Es wird so geheim gehalten, um die Leute zu überraschen. Wer hätte gedacht, dass Euer ältester Bruder so ein gerissener Kerl ist? Er hat die Niederlage der Familie Rong als Köder benutzt, um unsere Wachsamkeit ihm gegenüber zu senken. Wie hat er das herausgefunden? Er wusste sogar, dass unser Kontakt zu ihnen über das Feuerfu-Token lief. Das ist das eine, aber dass er das Feuerfu-Token aus dem Wuyue-Palast stehlen konnte, lässt mich ihn wirklich mit anderen Augen sehen.“
"Habt ihr nicht den Verdacht, dass sich ein Verräter unter uns befindet?"
Er hob eine Augenbraue. „Ich weiß nicht, was die anderen denken, aber ich habe ganz sicher nicht den Mut, ihn zu verraten.“
„Da er kein Verräter aus den eigenen Reihen war und mein älterer Bruder unmöglich allein dazu fähig gewesen sein konnte, sind Sie sich sicher, dass er das Feuertoken gestohlen hat?“
„Das hat er selbst gesagt, als er die Klinge auf den König richtete, und er war nicht allein.“
„Großer Bruder, Blade, willst du damit sagen, dass Yunzhi von meinem großen Bruder verletzt wurde?“, schrie ich fast. „Er ist nicht allein … da ist auch noch Xiao Lianjue, nicht wahr? Wer genau ist er?“
„Die Reaktion ist gut, aber es wirkt zu unecht, als ob du Xiao Lianjue nicht kennen würdest.“
„Du bist also überzeugt, dass ich Hintergedanken habe? Gut, dann lasse ich dich in Ruhe.“ Ich war wütend, aber mein Tonfall war überraschend ruhig. „Shaoyou, bring mich nach Beiqingyuan. Ich muss mich ausruhen.“
"Moment mal, du..." Qionghua runzelte leicht die Stirn, "Du erkennst Xiao Lianjue, den Meister des Ostpalastes, wirklich nicht?"
„Ist der Chef des Ostpalastes nicht der Kronprinz? Das ist doch nicht dein Ernst! Hat er meinen älteren Bruder die fremden Stämme unter seine Kontrolle bringen lassen? Will er etwa den Thron an sich reißen?!“
„Selbst ohne Han Xuanmos Beteiligung hätte das Himmlische Clanreich immer einen Vorwand gefunden, Unruhe zu stiften. Eure Majestät folgten lediglich dem Strom und beschleunigten die Ereignisse. Ihr wolltet das Spektakel ursprünglich nur beobachten, aber ihr hattet nicht erwartet … Ihr wart die letzte Person, die sie ins Visier nehmen wollten.“
Als ich ihm in die Augen sah, konnte ich nicht erkennen, ob es Wut oder Panik war, und ich begann zu zittern.
„Glaubst du, ich hätte mich mit meinem älteren Bruder verschworen, damit er das Feuertoken stiehlt?“
„Es ist nicht unmöglich.“
"...Aber du hast auch gesagt, dass nur ihr fünf von dem Feuer-Fu-Token wisst!"