„Ansonsten, warum sollte ich Sie kontaktieren?“
Er wagte es nicht, allzu viel nachzudenken, und folgte mir aus dem äußeren Hof des Shuiyun-Pavillons.
Zum Glück war der Wuyue-Palast groß genug, und die Leute im Palast hatten jeweils ihre eigenen Aufgaben, sodass sich zu dieser Zeit außer zwei Wachen niemand am Tor befand.
Die Abreise wäre ein Kinderspiel gewesen, und auch Shao Ming abzuschütteln, wäre ein Leichtes gewesen. Es war, als ob das Schicksal mir wohlgesonnen war, denn ich traf ausgerechnet auf Shao Ming, den schwächsten und naivsten der drei. Wäre es Shao You oder Shao Yan gewesen, hätte ich mich vielleicht nicht so einfach davon trennen können.
Als ich die Stadt verließ, überkam mich ein Gefühl der Verwirrung. Wohin sollte ich gehen?
Die kurvenreiche Straße schien endlos lang, und breite Sonnenstrahlen strömten herab und machten mich schwindlig.
Ich fand einen kleinen Pavillon und setzte mich eine Weile hinein. Ich nahm ein Taschentuch heraus und wickelte es um mein raues Handgelenk. Ich atmete tief durch und fühlte mich etwas besser.
Doch sobald ich stehen blieb, wirkte die Szene in der Blumenhalle wie ein anhaltender Schatten. Je mehr ich versuchte, sie zu vergessen, desto deutlicher wurde sie, bis hin zur Erstickung.
"Schwester Rong."
Das Geräusch ließ meinen Rücken augenblicklich erstarren und mein Herz sank mir in die Hose.
Dieses Jahr bringt mir wirklich Pech. Es scheint, als würde Gott mich für all den Ruhm bestrafen, den ich zuvor hatte.
„Warum bist du so blass? Was ist passiert?“
Die saphirblaue Suzhou-Stickerei, die mit Silberfaden umrandeten, glückverheißenden Wolken und die bemalten Quasten an seiner Taille unterstrichen auf subtile Weise sein etwas kindliches, aber dennoch würdevolles Auftreten.
"Kleiner Freund, du wohnst doch in Yanwubao, richtig? Wie hast du dich denn verirrt und bist hier gelandet?"
Zorn blitzte in seinen runden Augen auf. „Du bist doch gar nicht so viel älter als ich!“
„Auch wenn man ein Jahr älter ist als du, ist man trotzdem älter.“
Ich zog meine Hand unauffällig zurück und bedeckte mein Handgelenk mit meinem Ärmel.
"Du!"
„Na gut, du hast noch nie eine Diskussion mit mir gewonnen. Du warst so viel besser, als du noch brav warst, du warst so ein süßes kleines Ding. Wie konntest du nur so werden?“
Ihre blassrosa Wangen färbten sich allmählich rot, und es sah so aus, als könnte man sie so lange kneifen, bis sie bluteten.
Ich stand grinsend auf, ging hinüber und tätschelte sein sehr weiches Gesicht.
„Du bist tatsächlich gekommen, als ich dich gebeten habe, mich zu besuchen …“ Wie konntest du dich nur so leicht täuschen lassen? „Aber ich lasse dich nicht umsonst so weit reisen. Ich fange nach dem dritten Umzug an, dir alles beizubringen, aber solltest du mir vorher nicht eine Unterkunft suchen?“
Er schwieg einen Moment und musterte meine Glaubwürdigkeit mit einem äußerst skeptischen Blick.
„Wenn du diese Gelegenheit verpasst, bekommst du keine zweite. Du musst dir das gut überlegen.“
"...Wo möchten Sie übernachten?"
Gutes Kind, all die Liebe, die ich in der Vergangenheit für dich empfunden habe, hat sich gelohnt.
Kennen Sie Herrenhäuser, die etwas abgelegen und generell schwer zu finden sind?
Warum ist es so, dass sie mich, egal was ich tue oder wer es ist, immer mit diesem Blick ansehen, bevor sie eine Entscheidung treffen?
„Hinter dem Berg Muming steht ein Haus, in dem die Jünger des Pfirsichblütentals bestraft werden und über ihre Fehler nachdenken. Es liegt abgelegen, und wenn man es nicht vorher weiß, ist es sehr schwer zu finden. Allerdings ist es in keinem guten Zustand; es ist praktisch ein verfallenes Haus. Willst du trotzdem dorthin?“
Wenn jemand vom Pech verfolgt ist, welches Recht hat er dann, wählerisch zu sein? Ihr alle versteht das besser als ich, aber nur ich habe wirklich erlebt, wie es ist.
Kapitel 54
Da die Entfernung von Luoyang zum Muming-Berg recht groß ist, benötigt man beträchtliche Zeit, um dorthin zu gelangen.
Als ich durch Anqing kam, traf ich zufällig auf die Zwillinge An. Ich fand das seltsam. Wir waren auf einer Nebenstraße unterwegs und hatten in einem kleinen Gasthaus übernachtet. Wie konnten wir uns nur so begegnen? Was für ein Schicksal ist das?
"Was glotzt du so! Folgst du mir etwa absichtlich, um mich zum Narren zu machen?!"
Er schlug zuerst zu, die Augen weit aufgerissen, seine Wildheit spürbar.
"Du bist selbst ein Witz, was gibt es da schon zu sehen?"
Als ich ihm den Mund zuhielt, konnte er keinen Laut von sich geben, sein Gesicht wurde rot und sein Hals wölbte sich vor Schmerzen.
Da er merkte, dass er keine Luft mehr bekam, wandte er sich an Yan Guhong, seine Augen weiteten sich erneut, und schließlich brachte er ein paar Worte hervor.
"Was macht dieses kleine Kind hier?"
Yan Guhongs Gesicht lief rot an, als er das hörte, nicht aus Schüchternheit oder Verlegenheit, sondern weil er so wütend war, dass ihm der Kopf zu explodieren drohte.
„Ich trage meine Haare seit zwei Jahren hochgesteckt!“, spuckte er jedes Wort zwischen zusammengebissenen Zähnen hervor.
„Ach, das ist also nur ein Grünschnabel … Pff, warum spiele ich überhaupt mit dir!“ Gemini Ann stampfte mit dem Fuß auf, drehte sich sofort um und packte mich: „Du kommst wie gerufen! Wie kannst du deinem Bruder nicht helfen, wenn er in Schwierigkeiten steckt?“
Wen hast du beleidigt?
"Der legendäre kleine Dämon von Baishan!"
"..."
Nicht nur Yan Guhong und ich waren sprachlos, sondern auch der Ladenbesitzer, der gerade noch mit dem Abakus herumgespielt hatte, verstummte.
"...Warum flüchtest du grundlos nach Xiaohe City?"
Selbst ein Narr weiß, wie sehr Zhao Hequan, der Stadtherr von Xiaohe, seinen kleinen Dämon liebt, obwohl es sich nur um eine extrem seltene Giftschlange handelt. Da sie reinweiß ist und oft in der Nähe der kleinen Berge außerhalb von Xiaohe auftaucht, ist sie auch als der Kleine Dämon des Weißen Berges bekannt.
„Heißt es nicht, dass die Blutgalle des kleinen Dings alle Gifte heilen kann? Ich wollte sie an meinem kleinen Herrn ausprobieren, um zu sehen, ob sie das Gift des Medizin-Königs heilen könnte, aber wer hätte das gedacht …“
"Wer hätte gedacht, dass du direkt in Zhao Hequan laufen würdest, und da du ihn nicht besiegen konntest, blieb dir nichts anderes übrig, als den Schwanz einzuziehen und wegzulaufen, nicht wahr?"
Er kicherte zweimal, ohne etwas zu sagen, was als stillschweigende Zustimmung gewertet wurde.
So kam eine weitere unerklärliche Belastung zu der Reise hinzu.
Wenige Tage nach dem Passieren von Anqing setzte plötzlich Regen ein, und das Wetter schlug fast über Nacht in kalte Temperaturen um.
Da ich kälteempfindlich bin und die Kälte nicht vertrage, mussten sie umkehren und die Hauptstraße nehmen, um mir zusätzliche Kleidung zu besorgen. Doch sobald sie Yan Guhong sahen, ließen sie die Kutsche sofort umkehren.
"Was ist los?"
"Sind Menschen im Mondpalast?"
Ich war einen Moment lang wie gelähmt, und erst nach einem Moment der Leere hob ich eine Ecke des Vorhangs an, um hinauszuschauen.
Die Bewohner des Mondlosen Palastes tragen oft hellblaue und mondweiße Gewänder mit goldenen Zierfäden an Saum und Rändern sowie großen, rot umrandeten Seerosenmotiven – erlesen, schön und zugleich würdevoll und elegant. Nur an den halbmondförmigen Anhängern aus Schneejade, die an der Hüfte jedes Einzelnen hängen, lässt sich ihre Herkunft aus dem Mondlosen Palast bestätigen.
Gemini An schaute mehrmals nach draußen und dann wieder zu mir, bevor ihr plötzlich klar wurde, was vor sich ging.
"Du hast dich mit dem Großpalastmeister zerstritten?"
Ich konnte das Zucken in meinem Auge nicht verbergen; ein bestimmtes Wort fühlte sich an wie eine Nadel, die direkt in mein Herz sticht, so schmerzhaft, dass ich einen Moment lang kein Wort herausbringen konnte.
Vielleicht lag es daran, dass mein Gesichtsausdruck äußerst unangenehm war, denn Gemini Ann verstummte ungewöhnlicherweise und stellte keine weiteren Fragen.
"...Folgen wir einfach der ursprünglichen Route; es sollte nicht zu kalt sein, um sich zu erkälten."
„Bist du dir sicher?“, fragte Yan Guhong stirnrunzelnd und sah mich misstrauisch an.
„Ich stehe unter göttlichem Schutz, wovor sollte ich mich fürchten? Auf geht’s!“
Ich will hier nicht bleiben, nicht einmal für einen Augenblick. Ich will nichts sehen oder hören, was mit dieser Person zu tun hat.
Einen Moment lang waren sie wie versteinert, offensichtlich konnten sie meinen Fassungsverlust noch nicht fassen. Ich schloss die Augen, vergrub mein Gesicht in den Knien und hielt mir die Ohren zu.
Es wäre gut, wenn es ganz dunkel wäre. Das würde genügen. Ich kann nicht weinen, zumindest nicht vor anderen Leuten oder hier.
Nach einer langen Zeit begann die Kutsche zu schwanken und entfernte sich schließlich Schritt für Schritt von der Person.
Die Kälte an meinen Fingerspitzen breitete sich nach und nach von meinen Ohren bis zu meinem Herzen aus, sank immer tiefer, eingeschlossen unter dem Eis, damit der Schmerz nachließ...
Kapitel 55
Als wir uns dem Peach Blossom Valley näherten, wurde die Straße vor uns zunehmend schwieriger; genauer gesagt, der Weg, der uns noch blieb, wurde immer kürzer.
Gemini An wandte sich von vorne ab, ihr Gesichtsausdruck war ernster als je zuvor.
"Was ist denn genau passiert? Sogar der Leiter der Zweigstelle ist herausgekommen. Was ist denn so Schlimmes passiert?"
Da ich nicht sprach, sondern nur die Blumen und Pflanzen draußen anstarrte, verlor er die Geduld, packte mich und zwang mich, ihm ins Gesicht zu sehen.
„Warum bist du denn jetzt schon wieder so beleidigt? Weißt du überhaupt noch, wo du bist? Du tust ja so, als hätte die ganze Welt dich im Stich gelassen. Glaubst du etwa, dir hört jetzt noch jemand zu?“, sagte er mit gerunzelter Stirn. „Du kannst ja nicht mal Freund von Feind unterscheiden. Wen willst du denn mit deiner arroganten Art beeindrucken?“
Rong Lian ist jetzt schlimmer als eine Ratte, die die Straße überquert. Was soll das heißen, dass ein Spatz, der auf einen hohen Ast klettert, einem Phönix, der vom Ast stürzt, nicht gewachsen ist? Zum Teufel mit deinem Jun Guan! Das ist alles Blödsinn und Lüge. Ein gefallener Phönix ist schlimmer als ein Huhn! Also brauchst du dich nicht mehr um mich zu kümmern. Lass mich allein klarkommen. Dann sparst du dir die Mühe, mich zu sehen. Wenn ich dir im Weg stehe, ist das allein meine Schuld.
"Oh... Entschuldigung, es tut mir so leid. Wie lange dauert es noch bis zum Mount Muming?"
Jedenfalls werde ich mich an keinem weiteren Streit mehr beteiligen. Ich bleibe einfach für den Rest meines Lebens in diesem Haus, und niemand sollte mich stören.
Er war von dem, was ich sagte, völlig überrascht und merkte gar nicht, dass er meine Hand losgelassen hatte.
„Wir können nur durch die Wälder hinter Peach Blossom Valley gehen. Das wird einige Zeit dauern, wahrscheinlich noch zwei Tage, wenn wir uns beeilen.“
Yan Guhong tätschelte den wie erstarrten Gemini An, sein Blick war voller Ungläubigkeit, aber er war zumindest nicht so furchteinflößend wie Gemini An.
Ich wandte ausdruckslos den Kopf ab und betrachtete weiter die Blumen und Bäume.
Gerade als ich meinen Starrsinn endlich überwunden und es langsam akzeptiert hatte, entdeckte ich plötzlich, dass alles nur eine Täuschung war, die von dieser Person inszeniert worden war. Wollte sie mich etwa nur leiden sehen? Nangong Ling, hasst du mich so sehr? Es ist wirklich unfair, dich um Freundlichkeit zu bitten. Na gut, ich war dieses Mal dumm genug, dir zu glauben!
Die nächsten zwei Tage wagte keiner von beiden, mit mir zu sprechen. Als wir am Muming-Berg aus dem Bus stiegen, sagte ich ihnen, sie sollten stehen bleiben und mir nicht weiter folgen.
"Liegt das Haus hinter dem Berg?"
Yan Guhong nickte.
„Okay, dann ist das geklärt. Ich finde es selbst.“ Ich zog ein paar dünne Blätter Papier aus meinem Ärmel. „Die Neun Schwerter des Rong-Stils sind alle hier drauf. Ihr könnt sie nach dieser Anleitung üben, wenn ihr zurück seid. Sagt aber niemandem, dass ich hier bin, sonst kann ich nicht garantieren, was ich tun werde. Ihr entscheidet, was ihr macht.“