Kapitel 121
„Erinnert sich Madam noch an Herrn Kui Min?“
Ich habe lange darüber nachgedacht, aber mir ist nichts eingefallen, also habe ich den Kopf geschüttelt.
„Es ist jener taoistische Priester, der von Peach Blossom Red und Plum Blossom White begleitet wird.“
"Oh, er? Was ist passiert?"
Wo wir gerade von roten Pfirsichblüten und weißen Pflaumenblüten sprechen, muss ich an die beiden kleinen Anhängsel denken, die ich immer gnadenlos geärgert habe.
„Erinnert sich Madam noch an die Sieben Königreiche von Lianshan?“
„Gab es die Sieben Königslande nicht schon lange nicht mehr?“ Ich runzelte die Stirn, als mir plötzlich ein Gedanke kam. „Ihr seid doch nicht etwa Drillinge, die von diesem falschen taoistischen Priester aus den Sieben Königslanden entführt wurden, oder?“
Er nickte, und ich sah ihn ungläubig an.
"Shaoyou, wie alt bist du dieses Jahr?"
"Sechsundzwanzig."
Ich dachte immer, er wäre erst sechzehn oder siebzehn Jahre alt, aber er ist tatsächlich älter als Yunzhi. Wieso sieht er so jung aus?
"...Damals hat euch der falsche Taoist gefangen genommen, damit ihr Xiling dient, richtig? Ihr wart die einzigen drei Söhne von König Qi, und jetzt sind nur noch ihr drei übrig, die Sieben Königreiche regieren?"
„Tatsächlich waren die Sieben Königreiche zu diesem Zeitpunkt bereits unterlegen. Herr Kui Min nahm uns gefangen, und die Sieben Königreiche ergaben sich Xiling in weniger als einem halben Monat.“
Er erwähnte es, und anscheinend gab es das tatsächlich. „Deshalb sagte ich, er sei ein falscher taoistischer Priester. Ich habe noch nie jemanden gesehen, der in einem taoistischen Tempel lebt und dennoch einen so starken Morddrang verspürt. Er wollte euch alle umbringen, sobald ihr ihm nicht mehr nützlich wart. Wären meine und seine Familien nicht seit Langem befreundet, hätte ich so jemanden nicht einmal ins Haus der Familie Rong gelassen.“
„Wenn Sie nicht wären, Madam…“
„Ich kann diese Person einfach nicht ausstehen.“ Nachdem ich mich an die absichtliche Schmeichelei und den Sarkasmus anderer gewöhnt habe, bin ich Shao Yous Verhalten nicht gewohnt.
In diesem Moment hörte man von draußen eilige Schritte. Dem Geräusch nach zu urteilen, waren es recht viele Leute. Yunzhi bevorzugte stets Ruhe und Frieden. Wer würde es wagen, diese Regel zu brechen?
Auch Shao Yous Gesichtsausdruck veränderte sich, er senkte die Brauen und spitzte die Ohren: „Es sind die Beschützer und die Tianqi!“
Ich hatte mich gerade hingesetzt und noch nicht einmal einen Schluck Tee getrunken, als ich Qionghuas lange Stiefel durch die Tür treten sah, gefolgt von Xiao Jinse, A Yue und A Qing.
Was machst du hier? Wo ist der Kaiser?
"Sie können mir sagen, wenn Sie etwas zu sagen haben."
Dann verstummte Qionghua, hob die Augenbrauen und wandte ihr Gesicht Shaoyou zu.
Shao You blickte auf, sagte nichts und zog sich dann zurück.
"Bist du nicht zu deinem älteren Bruder zurückgegangen?", fragte Xiao Jinse neugierig.
Sie wissen also immer noch nichts von Yunzhis Verletzung?
„Wo ist Cang Zhe?“
„Er ist mit Qiongying in der Hauptstadt, was ist mit ihm passiert?“
Also teilten sie sich in zwei Gruppen auf. „Tu einfach so, als hätte ich nicht gefragt. Li Mu wurde noch nicht gefangen genommen?“
„Versucht nicht, es zu vertuschen. Was ist mit Cang Zhe geschehen? Und was ist mit dem Herrn?“
Qionghua runzelte die Stirn, als sie fragte, nicht aus Vorwürfen, sondern aus Zweifel und Sorge. Da die Lage unklar war und man schon so lange nichts von Yunzhi gehört hatte, wurde selbst die sonst so besonnene Qionghua unruhig; sonst hätte sie das Risiko der Rückkehr nicht auf sich genommen.
Ich presste die Lippen zusammen und erklärte kurz, was geschehen war. Kaum hatte ich geendet, versuchte Xiao Jinse mit finsterer Miene, die Treppe hinaufzueilen.
„Er muss sich jetzt ausruhen, wir sollten ihn nicht stören.“ Ich hob den Blick, warf ihm einen kurzen Blick aus dem Augenwinkel zu und machte zwei Schritte, bevor ich schließlich stehen blieb. „Ich sagte doch, wenn du etwas zu sagen hast, sprich mich an.“
„Ich will Qin Guang und die beiden Yama-Könige des Rades der Wiedergeburt. Wenn ihr diese beiden herbeibringen könnt, habe ich nichts mehr zu sagen.“
Die Zehn Könige der Hölle in der Kaiserstadt unterstehen direkt dem Stadtherrn. Außer dem Stadtherrn wäre es für irgendjemanden äußerst schwierig, sie überhaupt zu sehen, geschweige denn sie einzuladen.
„Sie sind schon weg.“
Er drehte sich um und stand, nachdem er seine Kleidung gewechselt hatte, neben der Treppe. Sein roter Brokatmantel, bestickt mit goldenen Drachen, ließ sein blasses Gesicht beinahe strahlend und anziehend wirken.
„Qionghua, such Xiangrui, damit er mit dir in die Präfektur Yeting reist und die Leute zurückbringt, die ich brauche, insbesondere die Spione, die Tianchen eingeschleust hat. Keiner von ihnen darf fehlen.“ Er kam näher, legte mir eine Hand auf die Schulter und senkte den Kopf. „Darf ich mir dein Phönix-Token ausleihen, meine Frau?“
Man sieht ihm nie Panik oder Anspannung an. Er sollte so ruhig und gelassen sein wie ein Gemälde, das mit dem Pinsel gemalt wurde, doch vielleicht erblüht er schon bei einer kleinen Kopfbewegung in aller Ruhe und zeigt die schönsten Blüten und Früchte, während er seine scharfen Dornen verbirgt.
„Jinse, sag allen, die in Tianchi City geblieben sind, dass sie innerhalb von sieben Tagen zurückkehren sollen.“
Qionghua nahm den Phoenix Token und ging ohne Verzögerung mit Xiao Jinse.
"Du hast es ihm einfach so gegeben?"
„Er würde es nicht tun und würde es nicht wagen, mich zu verraten.“
Das zu hören, hat mich verunsichert. „Ja, du glaubst jedem außer mir.“
Ich spürte eine Last auf meinen Schultern, aber ohne aufzusehen, wusste ich, dass der Anblick seines Gesichtsausdrucks meine Arroganz zerstören würde.
„A-Yue, bring Li Yu hierher.“
Wer hat mir gerade versprochen, dass ich mir bis zu meiner Genesung um nichts Sorgen machen müsste?
„Schon gut, ich stelle ihm einfach ein paar Fragen“, sagte er, setzte sich neben mich und rieb sich wie gewohnt den Nasenrücken.
Ich kniff die Augen zusammen, als ich ihn misstrauisch beäugte. Du bist unglaublich. Selbst jetzt, wo du dich so an mich klammerst, hast du es noch geschafft, die Zehn Könige der Hölle aufzusuchen, um eine Lösung zu besprechen. Mach nur weiter mit deinem geschäftigen Leben, ich werde dich nicht weiter belästigen!
Wütend und etwas hungrig nahm ich mir ein paar Sonnenblumenkerne vom Tisch, um sie zu knacken, aber bevor ich die Schalen ablecken konnte, packte mich eine Hand.
„Wie kannst du so etwas jetzt noch essen?“ Ihre zarten Augenbrauen zogen sich leicht zusammen. „Aqing, geh in die Küche und hol ein paar Snacks. Sie müssen nahrhaft sein.“
Ich musste hilflos zusehen, wie er mir einen Teller Sonnenblumenkerne wegnahm und auch alle Snacks vom Tisch räumte. Er wollte mir nicht einmal Tee geben, nur ein Glas Wasser.
„Ich mag dich immer noch weniger, als ich dachte.“
Er spielte nervös mit meiner Hand, den Blick gesenkt, und nach einer Weile seufzte er langsam, bevor er den Kopf hob.
„Lian'er, ich muss dir nicht beibringen, dass Ärger aus dem Mund kommt…“ Er lachte mitten im Satz. „Schon gut, du bist ein hoffnungsloser Fall. Du hast in all den Jahren nichts gelernt.“
Ich schnaubte und zog meine Hand weg. „Dann geh und erteile jemandem mit einem schlechten Gedächtnis eine Lektion. Wer hält dich davon ab?“
Er sah mich an und lächelte sanft, ein blasses, anhaltendes Lächeln, wie ein Hauch von weichem Rauch, der sich aus kondensierten Wolken bildet.
„Ich habe nicht viel Zeit zum Ausruhen, sie geben sie mir nicht. Lian’er, weißt du, wie sehr ich Angst habe, dich zu verlieren? Ich wünsche dir nur das Beste auf der Welt…“
"Ich weiß."
Außerdem habe ich es bereits erhalten.
Kapitel 122
Wer Li Yu erträgt, ist verloren. Hätte ich ihn nicht gestoppt, hätte er sich vielleicht irgendeine kitschige Geschichte ausgedacht, etwa dass seine Mutter ihm nur Leichtfüßigkeit beigebracht hätte und die Tochter des Premierministers keine Kampfkunst beherrsche. Dabei hatte sein Vater ihm nur Leichtfüßigkeit beigebracht und ihm nichts anderes erlaubt.
Ah Yue war stets sanftmütig, doch Li Yu gegenüber zeigte sie keinerlei Gnade.
„Hast du einen Groll gegen ihn?“ Angesichts dessen, wie Li Yu von ihm geschubst wurde und hinfiel, ist dieser Gedanke nicht unvernünftig.
„Er sieht aus wie ein kleines weißes Kaninchen, aber er hat den Ehrgeiz eines Wolfes.“
Dieser Junge hat damals alles versucht, mich mit in den Abgrund zu reißen, aber es ist ihm nicht gelungen. Ich hätte nie gedacht, dass er am Ende auf Xiao Lianjues Trick hereinfallen würde.
"Wie so?"
„Li Mu hatte nicht einmal sein Befehlssiegel dabei. Vater und Sohn haben ein großartiges Schauspiel abgeliefert und so viele Leute getäuscht, indem sie ihnen vorgaukelten, sie befänden sich wirklich in einer Notlage.“
Also hat er mich absichtlich entkommen lassen, nur um seinen Sohn herauszulocken! Ich öffnete den Mund und wünschte, ich könnte einen winzigen Menschen heraufbeschwören, Li Mus Namen darauf schreiben und ihn erstechen!
„Natürlich ist dieser Junge auch nicht völlig loyal zu seinem Vater“, sagte die Person neben mir und schob mir beiläufig ein Stück Osmanthuskuchen in den Mund. „Wenn Li Mu in Schwierigkeiten gerät, wird er ganz sicher der Erste sein, der die Seiten wechselt.“
Ja, du bist genauso, du trittst auf jemanden ein, der schon am Boden liegt.
„Ist das nicht gut? Ich kann Ihnen jederzeit Informationen über ihn geben.“
Nenne mir einen Grund, warum ich dir vertrauen kann.
Li Yu hob ihr zartes Gesicht, ein kokettes Funkeln in ihren Augen.
„Deine erste Schwäche, Nangong Ling, ist deine übermäßige Misstrauensbereitschaft. Und die zweite …“ Er warf mir dabei einen Blick zu, „die brauche ich nicht zu erklären; das sieht doch jeder.“
Mit diesem Blick in ihren Augen ließ sie mich wie eine Last erscheinen.
"...Du bist definitiv kein sympathisches Kind. Kein Wunder, dass dein Vater dich nicht will."
Noch bevor er ausgeredet hatte, veränderte sich sein Gesichtsausdruck.
"Red nicht über mich, bist du nicht genauso? Phönixmädchen, du bist zu Reichtum und Ruhm bestimmt, aber es ist schwer, ein reines Herz zu finden. Außerdem denkt jeder nur daran, wie er gegen dich intrigieren kann."
Das ist doch... du versuchst mich einfach nur zum Lachen zu bringen.
"Warum redest du wie diese miese Wahrsagerin?"
Er hielt inne und brachte dann schließlich hervor: „Was?“
„Kinder sind eben Kinder, die solche Dinge glauben. Was sagt das aus? Wollen sie mich in ein schlechtes Licht rücken oder Zwietracht zwischen uns säen?“
"Ich sage nur die Wahrheit darüber, was hier passiert ist, während du weg warst..."
Ein scharfes Klirren unterbrach Li Yus nächste Worte. A Qing hielt eine Hälfte eines goldenen Ringschlosses in der Hand, während die andere Hälfte auf Li Yus Bein fiel und ihm zu Füßen landete.
Ich kniff die Augen zusammen und hob den Kopf halb; der Osmanthuskuchen war ziemlich trocken und etwas schwer zu schlucken.
„Du bist zu voreilig, mir zu erzählen, was passiert ist, Aqing.“ Nachdem sie einen Schluck Tee genommen hatte, warf sie der Person, die geschwiegen hatte, einen Seitenblick zu. „Hast du alle so getestet, oder war ich die Einzige?“
„Junger Marquis, willst du ein verdienstvoller Beamter oder ein Sünder sein?“ Er antwortete mir nicht, sondern wechselte mit einem leichten Lachen mühelos das Thema.
„Hm, was unterscheidet schon einen Helden von einem Schurken?“ Ein Hauch von Boshaftigkeit blitzte in diesen klaren Augen auf. „Egal, wer dieses Spiel gewinnt, am Ende werden sie mich nie dulden. Anstatt auf den Tod zu warten, schlage ich lieber zuerst zu.“
„Wie groß war also Ihr Vorteil?“
Vermutlich war es Nangong Lings gleichgültige Haltung, die ihn provoziert hatte. Er stieß den Goldring vor seinen Füßen beiseite und versuchte, hinüberzugehen, als ihn ein Tropfen Tee, der gerade verschüttet worden war, traf.
Weder A-Yue noch A-Qing bewegten sich, und es war kein Tee vorhanden, also konnten sie es nicht gewesen sein.