Kapitel 25
„Lian'er.“ Es war Feng Moru, der die Leiter hinaufstieg. Als ich ihn und Nangong Ling am selben Ort sah, zog sich mein Herz grundlos zusammen.
Nangong Ling wandte sich um und blickte Feng Moru an, ihre phönixartigen Augen verengten sich so stark, dass die umgebende geschäftige Szenerie nur noch im Hintergrund zu sehen war.
„Was ist los, Bruder Mo Ru?“, fragte er leise, und diese eine Frage jagte mir sofort einen Schauer über den Rücken.
Ich dachte, er würde wie immer ruhig die Sendung anschauen, aber ich hätte nie erwartet, dass er wütend sein würde. Wer sonst könnte so gefasst bleiben und selbst angesichts höchster Wut völlig ruhig sein? Kein Wunder, dass er so still war; in dem Moment, als er sprach, brach seine Fassung zusammen.
„Ich bringe Lian'er zur Familie Feng“, antwortete Feng Moru weder demütig noch arrogant und ging auf mich zu.
"Soll sie von einem anderen Platz aus zusehen?" Die Stimme wurde immer leiser, fast am Ende ihrer Lautstärke.
„Nein, ich möchte in die Familie Feng aufgenommen werden und die zweite junge Geliebte werden.“
Das Lächeln war aus Nangong Lings Augen verschwunden, und mir lief ein Schauer über den Rücken. In diesem Moment streckte Feng Moru die Hand nach meiner aus, und ehe ich nachdenken konnte, wich ich zurück.
„Sie scheinen nicht allzu bereitwillig zu sein.“ Plötzlich klang ein Lächeln in Nangong Lings Stimme mit.
Feng Moru starrte mich ausdruckslos an, ihre Augen verdunkelten sich für einen Moment.
„Selbst wenn sie es wollte, würde ich sie nicht gehen lassen.“ Nangong Ling stand auf. Er war bereits groß und schlank und trug feine Seide und Satin; selbst ich konnte seine edle und elegante Erscheinung nur bewundern. „Abgesehen davon, dass sie nun Mitglied meines Wuyue-Palastes ist und mit mir verlobt ist, bezweifle ich, dass die Familie Feng eine so widerspenstige Person dulden könnte.“
"Nangong Ling, warum musstest du so rücksichtslos sein und Lian'er zu diesem Punkt treiben?"
Nangong Ling zuckte mit den Achseln und ging hinüber. „Was auch immer mich glücklich macht.“
"...Ein Kampf?" Feng Moru ballte die Faust.
„Nein.“ Er lehnte entschieden ab und strich mir mit seiner schlanken, hellen Hand die abstehenden Haare von der Stirn. „Es ist zu heiß. Ich mag es nicht zu schwitzen.“
Ich staune nur noch vor lauter Bewunderung. Ist das dein Ernst? Dieser Mann, von dem jeder weiß, dass er die Familie Rong ruiniert hat, weil er Rong Lian nicht leiden konnte, hat das tatsächlich vor so vielen Leuten getan. Der Typ ist wie ein Schwein, das nicht fliegen kann, oder eine Krabbe, die nicht auf einen Baum klettern kann!
"Was sagst du dazu?", fragte Feng Moru knirschend und wünschte, er könnte in diesem Moment vorwärtsstürmen.
„Egal was passiert, du kannst entweder über meine Leiche steigen, um an mir vorbeizukommen.“
Nun, obwohl ich nicht weiß, worüber Nangong Ling eben so wütend war, bin ich mir sicher, dass er so wütend gewesen sein muss, dass er den Verstand verloren hat.
"Das ist empörend! Nangong Ling, nicht alles im Leben läuft nach Plan!"
„Sagen Sie das, weil die Dinge im Moment nicht so laufen, wie Sie es sich wünschen?“, fragte Nangong Ling mit einem unbekümmerten Lächeln. „Außerdem war es ja Rong Lian selbst, die das von Anfang an nicht wollte.“
In einem Moment der Eile haben vier Ohrfeigen irgendwie so viel Ärger verursacht.
Was die Familie Feng angeht, möchte ich wirklich nicht dorthin. Frau Feng vergöttert ihren Sohn so sehr, ich würde dort kein gutes Leben führen. Sie braucht gar nicht erst nach Fehlern in meinem Charakter zu suchen; ich bin weder tugendhaft noch freundlich. Außerdem kann ich Feng Moru unmöglich jeden Tag beim Schreiben und Malen zusehen, oder? Das würde mich verrückt machen. Ich werde mir mein eigenes Grab nicht schaufeln.
Feng Moru blickte hinüber, ihr Gesichtsausdruck war unglaublich ambivalent.
"Du willst das wirklich nicht?"
Ich nickte ehrlich; kein Ort war so gut wie Rongs.
Ein flüchtiger Anflug von Schmerz huschte über sein Gesicht, aber nur für einen Augenblick.
"Gut, ich werde dich nicht zwingen, aber eines Tages wirst du freiwillig meiner Feng-Familie beitreten."
Er stand da, die Hände hinter dem Rücken verschränkt, der Blick entschlossen.
Diese Person mag gleichgültig wirken, ist aber in Wirklichkeit sehr stur und wenn sie sich etwas in den Kopf gesetzt hat, lässt sie nicht mehr davon ab.
Ich starrte ihm mit großen Augen nach, als er so unbekümmert abging, und war unglaublich frustriert.
„Wenn ich sehe, wie hartnäckig er ist, tut er mir ein bisschen leid.“ Nangong Lings Blick war unberechenbar. „Vielleicht wäre die Heirat mit ihm eine gute Sache. Feng Moru macht sich solche Sorgen um dich, sie würde dich vor jeglichem Leid bewahren …“
Wieder überkam mich grundlos ein Wutanfall. „Bist du wahnsinnig geworden? Warum hast du das nicht schon früher gesagt? Was für eine nachträgliche Klugheit! Und was soll das Gerede von Mitleid? Ich sage dir, selbst wenn du nicken würdest, hätte ich keins. Wenn ich jemanden heiraten wollte, hätte ich es längst getan!“
Ich weiß, dass es nur sehr wenige Menschen gibt, die es wagen, Nangong Ling so anzuschreien, aber du musst ihn nicht mit so viel Mitleid ansehen.
„Und was geschieht danach?“ Nangong Ling war nicht wütend.
"Was meinen Sie mit ‚später‘?"
"Das könntest du später bereuen."
Er senkte den Blick, und ich konnte nur noch seine dichten, langen, lockigen Wimpern sehen, nicht aber seinen Blick.
„Nein, und es ist unmöglich.“
„Okay, denk daran, was du heute gesagt hast.“
Als er wieder aufblickte, lächelten seine Augen, verträumt und neblig, und zogen alle in ihren Bann, die ihn ansahen.
Er zog mich zu sich, und ich sah, wie Yue Linghes Gesicht augenblicklich aschfahl wurde. Es wäre gelogen, zu sagen, ich hätte nicht ein Gefühl der Genugtuung verspürt, also setzte ich mich ohne zu zögern hin.
Doch schon nach kurzer Zeit wurde ich müde. Sobald ich mich entspannte, überkam mich die Schläfrigkeit wie eine Flut, die ich nicht mehr aufhalten konnte.
"Warum bist du so müde? Hast du letzte Nacht nicht gut geschlafen?"
Als ich so schläfrig war, dass ich bewusstlos war, spürte ich, wie mein Körper nach oben schwebte, und ich konnte vage jemanden in meinem Ohr sprechen hören.
„Halt die Klappe, sonst reiß ich dir die Zunge raus!“ Ich schloss die Augen und hob die Hand, um die Stimme wegzuschlagen.
"Nicht bewegen! Willst du etwa zu Boden fallen?"
Plötzlich zog sich eine Kraft um meine Taille zusammen, und vor lauter Schmerz vergaß ich zurückzuschreien.
Später war die Anziehungskraft des Herzogs von Zhou zu groß, und ungeachtet dessen, wo ich war oder in welcher Lage ich mich befand, fiel ich kopfüber in den Schlaf.
Kapitel 26
Der Kampf zwischen Luo Qiu und Cang Zhe war so intensiv und spektakulär, dass sich die eigentlich auf zwei oder drei Tage angesetzte Angelegenheit noch viel länger hinzog.
"Wie ist es?", fragte Qiongying Cangzhe plötzlich.
Heute Abend findet das feierliche Qingqun-Bankett statt, ein großes Treffen von Helden aus aller Welt. Drinnen und draußen stehen über hundert Tische, und es herrscht eine lebhafte Atmosphäre. Doch ich fühle mich einfach unwohl. Ich kann weder richtig sitzen noch stehen. Egal, was ich tue, unzählige Augenpaare beobachten mich. Sie wandern umher und tuscheln. Wie soll ich mich so wohlfühlen?
„Der Junge ist wirklich geschickt. Ich dachte, eine Flöte als Schwert zu benutzen, hätte irgendwelche Schwächen, aber er hat sie durch die Kürze und Wendigkeit des Instruments wettgemacht. Er hat mich nicht nur in eine schwierige Lage gebracht, sondern mich beinahe von der Bühne gestoßen. Wenn der Palastmeister nicht vorher Bescheid gesagt hätte …“
„Na los!“, rief Qiong Ying und schlug dem Himmlischen auf die Stirn. „Es liegt ganz klar daran, dass du nicht so begabt bist wie die anderen. Ich wette, der Palastmeister hatte ein gutes Auge für Talent und wusste, dass du nicht gut genug warst, also hat er dir einfach eine Chance gegeben.“
"Wenn du so fähig bist, warum kämpfst du nicht einmal gegen ihn und schaust, was passiert?"
„Glaubst du, ich will nicht? Aber der Palastmeister hat mich zur nächsten Runde geschickt, also geht es mich nichts an.“
„Pff! Komm mir nicht mit deinen Nörgeleien, wenn du nichts tust, sonst hacke ich dich einfach in Stücke!“
„Tsk tsk tsk, so einen kleinlichen Kerl habe ich noch nie gesehen. Außerdem ist ja nicht mal sicher, wer wen am Ende zerhackt.“
Ich fand es ziemlich amüsant, wie sie die Augenbrauen hochzogen und mich anstarrten; es tat mir gut, wenn meine Aufmerksamkeit abgelenkt war. Ich erinnere mich, als mein Vater noch Anführer des Kampfsportverbandes war, war der Platz in der Halle bei solchen Anlässen nicht für ihn, sondern für mich reserviert. Damals erntete ich nur neidische und sehnsüchtige Blicke; die Leute unten wagten es nicht einmal, ihre Eifersucht zu zeigen. Aber jetzt sehe ich überall Leute, die mich verächtlich ansehen. Wie soll ich mich da noch wohlfühlen?
Ich nahm ein Stück Essen und steckte es mir in den Mund. Ich runzelte die Stirn. Lag es am Essen oder an meiner Stimmung? Warum schmeckte es so anders als das, was ich die letzten zwei Tage gegessen hatte?
"Nicht nach Ihrem Geschmack?" Die Leute um mich herum tranken nur Alkohol und rührten das Essen von Anfang bis Ende nicht an.
Findest du nicht, dass der Geschmack zu unterschiedlich ist?
Er nahm einen Schluck von seinem Getränk und lächelte nur: „Wenn du nicht essen willst, dann lass es. Ich nehme dich später mit zu einem leckeren Essen.“
Ist es wirklich so gut? Ich warf ihm einen skeptischen Blick zu. Dieser Typ war unglaublich unberechenbar; er konnte im Nu wütend werden, ohne dass es jemand merkte.
Gibt es denn keine weiteren Bedingungen?
Er hielt inne, hob sein Glas und warf mir einen etwas amüsierten Blick zu.
"Nein, ursprünglich gab es das nicht, aber da du es so formuliert hast, kann ich dich ja nicht enttäuschen, oder?"
Ich bin eher der Typ Mensch, der sich sein eigenes Grab schaufelt; ich konnte ihn nur fassungslos anstarren.
„Wie wäre es damit? Ich konnte die letzten paar Tage nicht gut schlafen, wie wäre es mit einem weiteren Mitternachtssnack?“
Dieser Mitternachtssnack reicht bestimmt bis zum Morgengrauen, kann ich da nein sagen?
"Meister." In diesem Moment kehrte Qionghua zurück, nachdem er um die Tische herumgegangen war.
"Was?"
"Lass mich dir ein Angebot machen."
"erklären."
„Du solltest dich beeilen. Ich habe jeden Tisch überprüft, und kein einziges Mädchen hat in diese Richtung geschaut. Ihre Augen waren wie die von Raubtieren. Du kennst dein Aussehen und deinen Status; niemand außer unserem unglaublich ahnungslosen Mädchen kann dir widerstehen.“
Nein, da ist noch einer... Aber nein, wenn ich sage, ich kann widerstehen, würde ich damit nicht zugeben, dass ich begriffsstutzig bin?
Nangong Ling lächelte leicht, seine Augen waren klar und sein Gesichtsausdruck etwas verspielt.
„Welches arme Kind hast du denn ins Herz geschlossen? Wenn du mich loswerden willst, brauchst du nicht lange um den heißen Brei herumzureden. Aber warum sollte ich tun, was du willst?“
Qionghua handelte völlig im Recht und zeigte keinerlei Verlegenheit darüber, entlarvt worden zu sein.
„Ganz einfach. Nur eine Viertelstunde östlich von Fort Yanwu erreichen Sie die Stadt. Dort gibt es ein Restaurant namens Sixitang. Deren Speisen und Getränke sind etwas ganz Besonderes und viel raffinierter und schmackhafter als dieser große Topf Eintopf.“
Ursprünglich galt das Essen in der Festung Yanwu im Vergleich zu normalen Familien als recht gut, und die meisten Kampfsportler waren unbeschwert und genossen es, reichlich zu essen und zu trinken. Doch Nangong Ling war anders. Er war ein junger Meister, dem alles in die Wiege gelegt worden war, besessen von Reinlichkeit und sehr wählerisch beim Essen. Lieber hungerte er, als etwas anzurühren, das ihm nicht schmeckte.
Kapitel 27
Das Mondlicht war wunderschön heute Nacht. Nangong Ling schritt langsam und anmutig, und unbewusst folgte ich seinem Schritt. Die Nacht war tintenschwarz, und der helle Mond rund wie ein Teller – beides stand ihm ausgezeichnet. Er besaß von Natur aus eine Aura von Würde. Stets wirkte er gelassen und unbeteiligt, oft lehnte er sich mit erhobenem Kopf zur Seite, sprach wenig, still und würdevoll, wie ein heller Mond, der allein in der weiten Nacht leuchtet, die gewaltigen Flüsse und Berge betrachtet und ein Drama nach dem anderen vor seinen Augen ablaufen sieht. Und doch konnte er sich in dieser profanen Welt einen Hauch von Reinheit und Unschuld bewahren.