Orden des Roten Lotus

Kapitel 27

"Maestro, usted es demasiado amable. Por favor, hable con libertad y vea si tengo la capacidad de hacerlo."

—Majestad, mi hija Lanruo ya tiene dieciocho años —suspiró el Gran Tutor Qin—. Según las normas, ya debería estar prometida. Durante años, he descuidado a mi familia, incluida mi única hija, y he malgastado su valioso tiempo. Esta niña ha sido inteligente desde pequeña y ha contado con el favor del Emperador, quien le permitió ingresar al palacio para recibir formación. Cuando tenía quince años, el Emperador le ofreció matrimonio, pero ella se negó, así que la boda se canceló. Ahora que ha alcanzado esta edad, no me atrevo a ser tan exigente como antes. Solo espero que encuentre una buena familia que la cuide por el resto de su vida.

Asentí con la cabeza. "Así que el Gran Tutor quiere que acepte el documento oficial de Lady Qin y que la deje salir del palacio, para evitar más errores."

"Eso mismo estaba pensando. Le he encontrado un buen partido a través de mis familiares. Podemos celebrar el banquete en cuanto abandone el palacio."

"Ya que es algo bueno, sin duda ayudaré." Sonreí y luego pregunté con cierta preocupación: "Pero... ¿cuál es la opinión de Lady Qin al respecto? ¿Ha dado su consentimiento?"

El Gran Tutor Qin frunció el ceño. "Si ella estuviera dispuesta a aceptar, no habría venido a suplicarle a Su Majestad."

Reflexioné un momento y luego pregunté con vacilación: "Quizás... Lady Qin ha encontrado a alguien a quien ama en el palacio, por eso no quiere irse".

El Gran Tutor Qin suspiró: "Si existe tal persona, sin duda es cierto, pero han pasado tantos años que no me atrevo a especular".

—Bueno, señor, ¿puedo ir a hablar con la señora Qin y luego volver con usted? Si no está de acuerdo, no le gustará que insista en quitarle su registro oficial.

El Gran Tutor Qin suspiró y asintió. Tras despedirlo, me apresuré al Palacio Shangyi sin detenerme. Dentro del Palacio Shangyi, Qin Lanruo instruía metódicamente a las funcionarias recién nombradas.

Al verme entrar, las funcionarias, de todas las edades y procedencias, se arrodillaron apresuradamente.

Sonreí levemente y miré a Qin Lanruo: "Señorita Qin, venga y deme un buen golpe".

“Aquí no hay extraños. Eres dos años mayor que yo, así que Zhaozhi, naturalmente, tiene que llamarte ‘hermana mayor’”. Sonreí y le ofrecí un poco de té de flores.

El rostro de Qin Lanruo estaba pálido. "Majestad, ¿está intentando matarme?"

"Ahora soy dama de compañía designada por el Emperador, así que puedes dejar de lado tu condición de princesa. Además, me ayudaste mucho durante el Festival del Milenio. Siempre me han gustado las mujeres con talento, y me alegra mucho conocerte. No es mucho pedir que seas mi hermana mayor, ¿verdad?"

Qin Lanruo sonrió levemente: "Mira lo que dices, esta es mi buena suerte".

"¿Así que has aceptado a mi hermana?", pensé para mis adentros, finalmente ha caído en mi trampa.

Qin Lanruo bajó la cabeza, con el rostro ligeramente sonrojado.

—Ahora que somos hermanas —dije, tomándole la mano—, tu hermana te lo pregunta, ¿no deberías decir la verdad?

"Su Majestad... no, hermana... ¿qué quiere preguntar?"

Sonreí y dije: "Se trata del asunto más importante de tu vida".

Qin Lanruo entró en pánico, su rostro se ensombreció repentinamente: "Yo... yo no me casaré con nadie..."

"¿Así que quieres vivir como viuda en el palacio el resto de tu vida?"

Qin Lanruo bajó la cabeza de nuevo. "Mi padre vino a buscarte, ¿verdad?"

“Así es, pero es por tu propio bien”, dije.

Qin Lanruo alzó la cabeza, con una lágrima rodando por su mejilla. "¿De verdad es por mi propio bien? ¿Sabes qué clase de matrimonio me han concertado? Quieren que me convierta en la decimotercera concubina del Tercer Príncipe, el Príncipe Yu. Mi padre se vio obligado por la autoridad del Tercer Príncipe a acceder a su petición y casarme... Yo, Qin Lanruo, no busco riquezas ni honores. No me importa ser princesa ni emperatriz. Solo pido el corazón de una persona, estar juntos hasta la vejez. Ni siquiera seré la esposa legítima del Sexto Príncipe, ¿cómo podría convertirme en concubina de algún príncipe?"

Temblaba de pánico, "Sexto Hermano... ¿qué, qué está pasando?"

Qin Lanruo frunció el ceño. "Ya que mi hermana menor está dispuesta a reconocerme como su hermana mayor, puedo contártelo. Hace tres años... el Emperador me ofreció un matrimonio con el Sexto Príncipe, pero me negué incluso a costa de mi vida, y le rogué a la Emperatriz que me permitiera permanecer en el palacio como dama de compañía de por vida."

Entendí un poco. "¿Pero por qué no obedeces?"

"En mi corazón... hay un ser querido. Aunque no podamos estar juntos en esta vida, quiero seguir a mi corazón y cumplir la promesa que nos hicimos en el pasado."

Mi corazón se estremeció. Aunque no pudiéramos estar juntos, podía seguir a mi corazón… Lo que Qin Lanruo pudo hacer, yo no. Aun así, elegí el camino que mi familia me había trazado, a pesar de las innumerables dudas que albergaba en mi interior; me embarqué resueltamente en este camino sin retorno. Promesas… Le hice demasiadas promesas a Xuan, ¿y cuáles he cumplido? No puedo seguir a mi corazón, ni puedo ser un miembro completo de la familia Rong.

—Entiendo cómo te sientes —dije con una leve sonrisa—. Pero… ahora que el Tercer Hermano nos obliga a casarnos, si esto llega a oídos del Emperador, aunque seas firme, me temo que no podrás resistirte…

Qin Lanruo se puso de pie con determinación, mirando a lo lejos: "Es mejor ser un jade roto que una baldosa entera..."

“Lan Ruo…” Me levanté rápidamente y le tiré de la manga, “Todavía no es ese momento”.

"¿Me puedes ayudar?"

—Tal vez —suspiré suavemente—. Después de todo, ahora eres una dama de compañía, eres mía. Incluso si el emperador te desea, tendrá que arrebatártela de mis manos. En cuanto a tu voluntad... estoy dispuesto a cumplirla...

"Pero el Tercer Príncipe sigue viniendo a buscarme."

"A partir de hoy... vendrás conmigo a mi residencia y yo me encargaré del resto."

Qin Lanruo se mordió el labio: "Ve a la residencia del príncipe Ning... El príncipe Ning, él..."

"Simplemente se trata de añadir una familiar femenina; puedo tomar esa decisión por mi cuenta."

Sin decir palabra, le agarré la mano y la apreté con fuerza.

Capítulo veintitrés: Compartiendo habitación

Al bajar del carruaje, Liu Shang ya me estaba esperando fuera de la puerta de la mansión.

Ayudé a Qin Lanruo a salir del coche, y Liu Shang me preguntó, desconcertado: "¿Quién es esta joven?".

"Oh, una de mis hermanas, búscale una habitación en la habitación contigua y asegúrate de que esté bien atendida", le indiqué.

Apenas había dado unos pasos cuando vi a Lu Li salir de la puerta lateral en forma de media luna, agachándose. Se detuvo un instante al verme, frunció el ceño, miró a Qin Lanruo y luego me miró a mí: "¿Qué haces aquí...?"

Cuando me di la vuelta, vi a Qin Lanruo con la cabeza gacha, así que le pedí a Liushang que se la llevara.

Me acerqué a Lu Li, lo conduje al estudio, cerré las puertas y ventanas con llave y le dije en voz baja: "Es Qin Lanruo. ¿No la conoces? La mujer más talentosa de la capital".

Lu Li le dio la espalda, cogió un libro de la mesa y dijo con indiferencia: "He oído hablar de ello".

"Al tercer hermano, al sexto y al noveno les cae bien. Apuesto a que sabes algo al respecto."

"¿Por qué la trajiste a la mansión?"