Orden des Roten Lotus

Kapitel 53

"¿Por qué me preguntas esto de repente?"

“Cuando amas a alguien, incluso si lleva años muerto, ver una imagen de su espalda que se parezca a la suya te hace abrazarlo y llorar instintivamente. ¿Qué tan profundo es este sentimiento?... Ni yo mismo puedo comprenderlo”. Ran Ning sonrió de repente, luego se quedó paralizado y, al ver a la persona detrás de mí, dijo rápidamente: “Octavo Príncipe”.

—Pueden retirarse. —Lu Xiu salió del pasillo y despidió a las criadas que lo rodeaban. Su mirada permaneció fija en mí mientras abría la puerta a su lado y decía: —Pasa.

En la habitación silenciosa, permanecimos de espaldas el uno al otro, ninguno de los dos se giró, ninguno se atrevió a hablar primero. No sé cuánto duró.

Incapaz de soportar más el silencio, finalmente hablé: "Está bien".

Se giró para mirarme, pero no respondió.

No esperaba que respondiera; solo quería decir algo para romper el hielo.

—Nunca supe qué decir cuando nos volvimos a encontrar —dije en voz baja, casi para mí misma—. Quizás no puedo explicar nada. En realidad, te estaba esperando esta vez. Quería presentarme ante ti de la manera más discreta, pero las cosas no salieron como esperaba. Jamás esperé verte en esta situación, y te he sorprendido. No me preguntes dónde he estado estos dos últimos años, ni cómo he estado, porque yo tampoco lo sé. Ya he muerto una vez, y ahora solo quiero hacer lo que quiero; no quiero nada más.

"Realeza... lo siento." La voz de Lu Xiu era incluso más suave que la mía.

"La familia real ha perjudicado a Rong Zhaozhi; no fui yo."

¿Por qué me estás esperando?

Me giré y me encontré con su mirada; en un instante, todos los colores del mundo se atenuaron.

"Porque creo en ti."

Debido a tu falta de competitividad, tu desdén, tu falta de convencionalismos y tu naturaleza despreocupada y desenfrenada.

Entre todos los funcionarios judiciales, usted es el único que se puso de pie y dijo la verdad en favor de la familia Rong.

La frase "Lo siento, Familia Real" revela su ingenuidad, su sinceridad, su compostura y su valentía.

Lu Xiu, eres un verdadero caballero.

Capítulo cuatro: Recuerdos de Xiao Xuan

Conoció a Xiao Xuan a principios de la primavera, cuando el aire era fresco y frío.

Salió del huerto de duraznos que había frente a la ventana, con los copos de nieve cayendo sobre sus hombros y brillando entre sus cejas.

Era un guardia que el rey de Huainan había contratado para ella, y siempre estaba a su lado.

"Me llamo Xuan, princesa." Sonrió con dulzura.

Era increíblemente culto, había leído innumerables libros; poseía unas habilidades inigualables en artes marciales; era amable y considerado, nunca se enfadaba y nunca le negaba ni una sola palabra.

Permaneció a su lado durante exactamente 750 días, ni más ni menos. El día de su cumpleaños, ella lo mató.

Se había preguntado innumerables veces si, de no haberlo matado aquel día, habrían llegado a cumplir 751 días juntos.

El vigésimo año de Tianyou, el octavo día del cuarto mes.

El hombre que estaba junto a la mesa tenía una sonrisa amable en el rostro. En la mansión, todos sabían que era el guardaespaldas de la princesa Zhaozhi; nadie sabía cuándo había entrado ni dónde vivía. Lo único que sabían era que la princesa siempre pronunciaba su nombre, un nombre muy sencillo: Xuan.

Entonces frunció ligeramente el ceño y miró a la persona sentada en la silla de sándalo junto a él.

Sus ojos eran increíblemente claros; ser mirado por él era un verdadero placer.

"No es seguro quedarse aquí más tiempo. Deberías regresar." Su voz era tan suave como el agua de un manantial.

El hombre sentado en la silla claramente no lo creía. Ni siquiera miró a Xuan. Simplemente sonrió fríamente. "Maestro, sin duda tiene gustos refinados. Al abrazar a una belleza en el palacio, es natural que desdeñe regresar. Pero los hermanos de abajo se están impacientando y preguntan cuándo recibirá la ficha. Llevamos dos años esperándolo aquí. ¿Cuándo va a actuar?"

Xuan estaba atónito. Habían pasado dos años. No esperaba que fuera tanto tiempo. Para esta misión, había seguido al príncipe hasta Huainan, utilizando todos los medios a su alcance para entrar en la mansión del príncipe de Huai y convertirse en el guardaespaldas de la princesa.

Era originario de Liaoning. Era el jefe del Salón del Rayo.

Es una princesa de las Llanuras Centrales y la líder de todas las sectas principales en el vasto mundo de las artes marciales.

Ella no lo sabía. Él era su enemigo.

El Salón del Rayo ha luchado contra diversas facciones durante muchos años, y ahora se encuentran en igualdad de condiciones. Sin embargo, una vez que la familia Nalan revele sus símbolos, el mundo se unirá en sus esfuerzos por destruir el Salón del Rayo. En ese caso, los cimientos que nuestros ancestros construyeron con tanto esfuerzo serán inimaginables.

Nunca se había enfrentado directamente a la familia Nalan hasta que, accidentalmente, mató a Nalan Lieming, su abuelo materno.

Esta niña de doce años heredó ese puesto y manejaba ese símbolo crucial, pero todo el mundo de las artes marciales estaba en vilo por cada uno de sus movimientos; era realmente ridículo.

Él había obtenido la ficha originalmente, y a partir de entonces, Thunderbolt Hall pudo estar tranquilo.

Pero ahora... no podía soportar ver su rostro, traicionada por su engaño.

Quizás exista otra manera de evitar dañar al niño, prevenir el odio entre la Mansión Nalan y preservar Thunderbolt Hall.

La persona sentada en la silla se levantó de repente. "¿Qué? ¿No te atreves a hacerlo? Es solo una niña pequeña... Todavía puedes hacerlo ahora."

“Geng…” Xuan suspiró levemente, “Ella no es ningún obstáculo para nosotros. He oído que sus hermanos mayores están a cargo de los asuntos en el mundo marcial. Ella es solo una figura decorativa”.

¿Cómo puedes estar tan confundido? Ella lleva la sangre de la familia Nalan. Si da la orden, el Salón del Rayo será aniquilado. Además, tú mataste a su abuelo materno.

El rocío matutino resbalaba de las hojas sobre las cejas de la niña. La niña estaba parada afuera de la puerta, ya congelada.

El hombre llamado Geng salió por la puerta trasera. Xuan seguía de pie junto a la ventana, mirando fijamente a lo lejos, en dirección a su casa... Era solo una chica de quince años, la misma niña que coqueteaba con él y se aferraba a él todos los días.

Era de noche. La chica se paró de nuevo frente a la puerta, se tranquilizó y llamó. La puerta se abrió con un crujido.

Al verla, un atisbo de sorpresa y... preocupación brilló en sus ojos.

"Zhao'er... ¿qué haces aquí?"

Rong Zhaozhi abrazó con fuerza la caja de madera y le sonrió con indiferencia: "¿Puedo entrar?"

Se hizo a un lado para dejarla entrar.

“Hoy es mi cumpleaños…” murmuró Rong Zhaozhi.

"Yo sé eso."

"Tengo algo que darte."

Mientras Rong Zhaozhi hablaba, abrió la caja de madera, dejando al descubierto un cuchillo reluciente.

“Zhao’er—” El rostro de Xiao Xuan estaba inexpresivo, y el cuchillo en la caja de madera le resultaba sorprendentemente familiar.

Rong Zhaozhi sonrió levemente: "Esto me lo dejó mi abuelo materno. Quería dártelo. Mi abuelo murió a manos de esta misma espada. Ya estaba muerto cuando la saqué. La he llevado conmigo desde entonces, esperando el día en que regresara a su legítimo dueño. Quiero... devolvértela, Maestro Xiao Xuan..."

Tenía los puños apretados a los costados y los nudillos blancos.

Su voz era fría: "Me gustas mucho... Me gusta perseguirte, ir a dondequiera que vayas... Pero ¿qué es lo que me gusta de ti? No lo sé."

Xiao Xuan permaneció inmóvil.

Rong Zhaozhi dio un paso al frente en silencio, sonrió y lo miró: "Lamentablemente, no lo eres".

Tenía el rostro pálido como la muerte y el cuerpo rígido.

Ella lo miró, encontrándolo completamente ridículo: «Eres igual que ellos. No me tienen miedo a mí, pero le tienen miedo al Token Nalan que tengo en la mano. ¿Qué es eso? ¿De verdad es tan bueno? ¿Lo quieres? Te lo daré, ¿de acuerdo? Ya lo he dicho antes, lo que quieras, te lo daré».

El dolor insoportable se agitaba en su interior.

"Mátame y entonces te la daré, ¿de acuerdo?" La espada ya estaba sobre su pecho. "...Me matas o...te mato yo..."

Él sonrió lentamente, y con esa sonrisa, ella quedó momentáneamente atónita.

Ella avanzaba paso a paso, mientras él retrocedía.

"Acabemos con esto." La voz era suave y esquiva, "Debería haber terminado hace mucho tiempo."

Ella seguía aturdida y, por costumbre, daba un paso adelante.

Esta vez, sin embargo, no cedió.

El viento, que traía consigo el aroma de la lluvia, alborotaba suavemente el cabello de Xiao Xuan.

Su cuerpo empapado de sangre se apoyaba contra ella, cayendo lentamente.

Sus ojos claros se encontraron con la mirada asustada y confusa de ella sin pestañear. La miró en silencio, como si quisiera sonreírle, como si quisiera decirle que no tuviera miedo.

“Deberías haberme apuñalado más hondo.” Forzó una sonrisa.

Ella se arrodilló inexpresivamente a su lado.

La daga que sostenía en la mano ya estaba clavada en su pecho.

"misterioso……"

Con la mirada perdida, extendió el dedo y le tocó los labios; la sangre tibia tiñó de rojo la yema de su dedo.

¿Por qué sigue fluyendo la sangre escarlata?

Ella puso la mano sobre su pecho sangrante, pero la sangre se filtró entre sus dedos y corrió por el borde de su palma.

Él la miró fijamente, luchando...

Tomó entre las suyas la mano ensangrentada de ella, con una voz tan suave que casi quedaba ahogada por el sonido de la lluvia que caía afuera.

"...Realmente me gustas."

Se quedó mirando fijamente, con la mirada perdida, mientras las lágrimas corrían por su rostro. Esta vez, no le estaba mintiendo, ¿verdad?

Cerró suavemente los ojos en sus brazos.

Aquella noche el viento estaba en calma, la lluvia estaba en calma, todo estaba tan quieto, igual que su suave voz.

"...Me gustas..."

La sangre se extendió silenciosamente por el suelo de piedra azul...

Todo estaba muy tranquilo...

Después de eso no se oyó ningún sonido...

Capítulo cinco: Entrando al palacio

En la primavera del vigésimo cuarto año de Tianyou, volví a entrar en el palacio y Lu Xiu me envió a servir como dama de compañía del emperador.

Mientras se peinaba frente al espejo, el rostro que veía era bastante común. Si bien poseía cierta belleza, era sutil; aunque era atractivo, no era llamativo. Era un rostro para ser apreciado con calma y en silencio.

De entre los miles de pociones de disfraz que poseía Nangong, elegí este rostro. Un rostro que pudiera mimetizarse fácilmente con la multitud, un rostro que él no notaría.

Al llegar al cálido pabellón situado al este del Palacio Chaoyang, los sirvientes que esperaban afuera me saludaron con un gesto de cabeza y entré directamente. No había nadie vigilando la sala exterior, pero entonces un sirviente de guardia nocturna levantó la cortina de la sala interior y me hizo una seña, así que me apresuré a subir.

Aunque el emperador ha envejecido considerablemente en los últimos dos años, sigue ocupándose personalmente de todos los asuntos de Estado.

Todavía no puedo mirar con calma a este anciano a la cara, no solo porque ordenó mi muerte, sino también... por mi miedo a los emperadores.

Llevé el té con cuidado a la mesa, solo para encontrar al emperador dormido con la mano apoyada en la frente. Ya eran más de las cuatro de la mañana; solía quedarse despierto hasta las cinco antes de echarse una siesta y luego ir a la corte. Quizás estaba demasiado cansado hoy, pues se había quedado dormido en la mesa.

No me atreví a retroceder, así que solo pude arrodillarme y sostener la bandeja del té mientras esperaba.

Al cabo de un rato, colocaron un monumento conmemorativo. De repente abrió los ojos, me miró, extendió la mano para coger el té y bebió media taza de un trago. "¿Cuánto tiempo llevo dormido?"