Orden des Roten Lotus

Kapitel 60

Le 2 mars, il séjourna à l'immeuble de l'Amitié de Shanghai pour attendre le tirage au sort. À la fin du tirage, Hua Zi se sentit dévasté. Sur plus de 3

300 candidatures, il n'avait remporté que moins de 100 lots et souscrit à plus de 150 nouvelles actions. Si la situation continuait ainsi, ses 100

000 yuans allaient fondre à 30

000 ou 40

000 yuans

!

Malgré ses tentatives répétées et sincères pour persuader Shanglin, elle resta inflexible. Alors que Hua Zi était sur le point de céder et de revendre secrètement des certificats de souscription pour limiter ses pertes, elle lui conseilla de vendre les actions nouvellement souscrites dès leur cotation, puis de souscrire à nouveau et de revendre encore. Après avoir dépensé plus d'une centaine de points, Hua Zi estima avoir réalisé un bénéfice d'environ quatre cent mille !

À ce moment-là, il admirait énormément Qiu Shanglin.

Yin Yeyao, qui avait toujours cru l'idée irréalisable, puisa lui aussi dans ses économies et commença à démarcher les habitants de Shanghai pour leur vendre des bons de souscription. Bien qu'il ait été sévèrement réprimandé par le vieil homme par la suite, ce dernier approuva tacitement ses agissements.

Le premier krach boursier majeur en Chine eut lieu le 26 mai 1992. Shang Lin ne se souvenait plus de la date exacte, mais avait un vague souvenir que c'était en 1992. Aussi, au début de l'année, elle vendit-elle toutes ses actions pour encaisser ses gains, puis laissa-t-elle les cours s'envoler sans sourciller, sans jamais le regretter. Ce n'est qu'après le krach du 26 mai que Hua Zi dut admirer Qiu Shang Lin

; elle était bien plus qu'audacieuse.

Le sujet de discussion actuel au sein de la famille Qiu est de savoir si Qiu Shanglin devrait se rendre à Shanghai pour le second tirage au sort le 5 juin.

Zhang Hongwei était d'avis qu'elle ne devait pas y aller. L'examen de fin d'études se situait dans les 20 premières places, et bien qu'elle ait de bonnes notes, ses parents espéraient qu'elle puisse se préparer au mieux et, idéalement, intégrer un collège d'excellence avec le meilleur score.

Qiu Jianguo, cependant, jugea que cela valait la peine d'y aller. À la demande de sa fille, il puisa également 20

000 yuans dans ses économies pour acheter un certificat de souscription, et ses fonds avaient ainsi doublé, dépassant les 100

000 yuans dans son épargne personnelle. Il souhaitait aussi assister au tirage au sort des certificats de souscription, et ce serait encore mieux s'il pouvait y aller avec sa fille.

S'il savait que sa fille valait plus d'un million, il ne l'encouragerait pas à aller à Shanghai ; au contraire, il ferait probablement fabriquer une cage en acier autour d'elle, de la tête aux pieds, pour l'empêcher de se faire voler.

L'évasion de Li Changsheng (partie 1)

Bien que Qiu Shanglin et Qiu Jianguo souhaitassent tous deux se rendre à Shanghai, Qiu Xialin leva également la main en signe d'accord ; même s'il ne pouvait pas y aller, sa sœur lui avait promis de lui acheter la toute dernière voiture télécommandée.

Finalement, Qiu Shanglin n'a pas pu assister aux événements tragiques du 5 juin. En écoutant les récits ultérieurs de Qiu Jianguo et Hua Ge, elle a éprouvé une profonde compassion pour eux, mais n'a jamais pu véritablement comprendre l'enthousiasme de Hua Ge.

Ce n'est pas vraiment surprenant. Parti de 100

000 yuans, et après le deuxième tirage au sort, grâce au cycle de souscription, de revente et de nouvelle souscription qu'elle a orchestré, le montant total a dépassé les 6,4 millions de yuans.

Une fois calmé, il a qualifié sans hésiter cet acte spéculatif de « vol » !

Shanglin n'eut de temps ni pour les regrets, ni pour l'extase. Aux yeux des générations futures, six millions, c'était vraiment rien.

Quelque chose de très important la tracassait.

Li Changsheng n'est pas encore revenu.

Un petit village de pêcheurs près de la côte de Shantou, dans le Guangdong.

La petite vieille femme ridée poussa le portail de la clôture, qui grinça en transportant un seau d'eau dans la cuve de la cuisine, retira son foulard à fleurs pour s'essuyer la sueur, se dirigea vers la pièce ouest et essaya de l'ouvrir à nouveau – comme d'habitude, il ne bougea pas. Elle frappa à la porte et appela gentiment

:

"Fils, l'heure de manger."

Aucune réponse ne vint de l'intérieur. Elle soupira, frappa de nouveau et augmenta le volume.

« Ne sois pas têtu, tes parents font ça pour ton bien. Le village est petit, alors ne cours pas partout après avoir mangé. »

Voyant que personne ne réagissait, elle dit, impuissante : « Si vous vous enfuyez, vous en subirez les conséquences. La nourriture est à l'intérieur ; n'oubliez pas de sortir et de manger. »

Il se retourna et sortit par la porte.

La cour intérieure, déserte, était d'un calme absolu cet après-midi-là. Un poulailler vivait dans la cour arrière, et la mère, fière, se promenait au soleil avec ses poussins. De temps à autre, elle baissait la tête et picorait le sol, retournant un gros ver de terre, puis se cachait sur le côté, observant avec amour ses poussins se précipiter sur la nourriture.

La porte de la pièce ouest, restée verrouillée pendant trois jours, grinça légèrement. Li Changsheng l'ouvrit brusquement. Après trois jours d'obscurité, il ne supportait plus la lumière intense du soleil. Il plissa les yeux, porta la main à son front pour se protéger et leva légèrement les yeux vers le soleil. Le soleil de juin à Shantou était brûlant. Les fortes pluies de la veille avaient lavé le petit village, et une odeur de boue mêlée à celle du fumier de volaille flottait dans l'air.

Chang Sheng jura avec dégoût : « Bon sang, cet endroit est fou et monstrueux ! »

Plusieurs plats étaient disposés sur la table octogonale sombre de la pièce principale

: du chou chinois sauté, des crevettes-mantes blanchies et des huîtres fraîches apportées ce matin par la voisine. Grand-mère avait lavé les huîtres, ajouté du jus de gingembre et du vin de cuisine dans la casserole, puis de la fécule de maïs et un œuf battu. Elle les avait fait frire jusqu’à ce qu’elles soient bien dorées des deux côtés et les avait servies sur une assiette en céladon ornée de fleurs blanches. Il y avait aussi une demi-portion d’oie braisée apportée la veille par sa mère. Sachant qu’il avait bon appétit, Grand-mère avait spécialement rempli un grand bol de riz.

Il mit le « légume protégé par la Constitution » dans sa bouche, puis le recracha. « Ce “légume protégé par la Constitution”, ce ne sont clairement que des feuilles de patate douce

! Chez nous, les feuilles de patate douce servent à nourrir les cochons

! »

Tout en mangeant lentement, je repensais à ce que ma mère avait dit lorsqu'elle était venue me voir la veille.

« Tu es vraiment intelligent. Pourquoi veux-tu retourner dans ta ville natale ? Ce n'est plus notre ville natale. Ton père et moi, nous nous en sortons très bien ici. Nous n'avions pas le temps de nous occuper de toi avant, mais maintenant nous sommes riches. Tu peux te concentrer sur tes études ici, réussir dans les affaires plus tard, trouver une épouse, et ton père et moi aurons quelqu'un sur qui compter pour l'avenir. »

Une femme âgée de Chaozhou cousait des semelles de chaussures devant sa maison, le regard serein. Bien qu'elle ne comprenne pas le dialecte sichuanais de sa mère, elle souriait toujours radieusement.

Changsheng, très impatient, s'allongea sur le lit face au mur : « Tu viens du Nord, ne parle pas le dialecte du Sichuan ! »

Sa mère gloussa d'une voix aiguë, et le parfum puissant qu'elle portait par la brise parvint aux narines de Changsheng, se mêlant à l'odeur d'excréments d'animaux dans l'air, lui donnant la nausée.

Je ne pouvais m'empêcher de penser à Zhang Hongwei. Elle était toujours propre et fraîche, avec une odeur de lessive mêlée à une douce odeur de glace, ce qui me mettait à l'aise.

Elle se met en colère et gronde, mais elle protège farouchement ses enfants dans les moments cruciaux

; elle est toujours occupée et pleine d’énergie

: c’est l’image qu’il se fait d’une mère. Pas la femme à la fois familière et étrange qui se tient devant lui, avec ses énormes boucles d’oreilles en or, ses épaisses chaînes en or autour du cou et des poignets, et même un diamant étincelant à l’annulaire.

Vêtue d'un legging et d'un haut fleuri, ses cheveux, permanentés en petites boucles, retombaient sur ses épaules. Elle portait des talons aiguilles à imprimé léopard, couverts de boue et de ce qui semblait être des excréments d'un animal inconnu.

Elle rit longuement avant de reprendre son souffle : « Espèce d'idiot, tu ne me crois pas, imbécile ! C'est quoi cette ville natale, Zifang ? Tu as grandi au Sichuan et tu vivras à Shantou plus tard. Ton père et moi, on t'enverra étudier à Guangzhou et à Shanghai, dans ces coins reculés ! »

Elle ne s'est pas prononcée sur le bien-fondé ou non des agissements de la ville de Zifang ; elle a simplement exprimé son dédain.

Changsheng regrettait terriblement le complexe de l'Étoile Rouge : les voisins bruyants et amicaux, les matins animés, les longs cris des vendeurs du marché de Zifang Town ; il avait même cessé de détester le nouveau bâtiment et regrettait les cages d'escalier sombres et les sols en ciment froid.

Après avoir été abandonnés par leurs parents dans leur ville natale, ils ont erré pendant des années dans le sud du pays avant de finalement s'installer à Shantou. Nul ne sait comment ils ont réussi à bâtir une entreprise florissante, bien qu'ils n'aient pas connu le même destin que leurs parents. Ils possèdent deux usines à Shantou, spécialisées dans l'exportation de pyjamas.

On dit que lorsqu'on est bien nourri et bien habillé, on pense à autre chose. Heureusement, ces deux-là avaient encore une conscience. Dès qu'ils eurent de l'argent, ils se souvinrent du fils qu'ils avaient abandonné et comprirent soudain qu'ils devaient veiller à son éducation. Ils l'appelèrent aussitôt pour organiser son transfert dans une autre école et son installation définitive à Shantou.

Se remémorant les innombrables disputes, Changsheng croqua à pleines dents dans la crevette-mante bouillie. La carapace dure se brisa et des éclats apparurent dans la chair, mais il n'y prêta pas attention et la mâcha avec acharnement.

Bon sang, je ne suis pas un petit chien que vous pouvez prendre ou laisser à votre guise ?

Je suis en CM2. Si je veux changer d'école, je devrai redoubler. Qiu Shanglin a dit que commencer l'école tôt offre plus d'opportunités. J'ai commencé plus tard que les autres et maintenant je veux redoubler

?

Par ailleurs, sans Qiu Shanglin, qui me donnera des cours particuliers pour réviser mes examens, et qui supervisera mes études et mes repas ?

Recrachant une grosse carapace de crevette en levant les yeux au ciel, elle dit : « Appelez ça une crevette-mante, c'est quoi ce truc de "crevette-mante" ? Vous croyez que je suis une nordique qui n'a jamais mangé de fruits de mer ?! »

Il faut dire que la vieille dame était une bonne cuisinière

; sinon, sa mère ne l'aurait pas envoyé dans ce coin perdu de la campagne. Épuisées par les tentatives d'évasion infructueuses de leur fils, elles comptaient le garder enfermé jusqu'à la fin des examens d'entrée à l'université, puis le transférer dans un autre établissement. Un petit coup de pouce suffirait-il vraiment

?

Je veux manger de la cuisine du nord de la Chine ! Je ne mangerai pas de feuilles de patate douce destinées aux cochons, ces boulettes de poisson immondes, ni ce riz au goût bizarre !

Rentrez chez vous. Retournez à Huaiqiao. Retournez à Zifang. Retournez au complexe de Hongxing.

Cette pensée, telle une herbe sauvage qui avait poussé à l'état sauvage, ne pouvait plus être réprimée.

Elle laissa tomber ses baguettes, courut vers la chambre ouest où elle logeait temporairement, fit rapidement ses bagages, puis trouva l'argent que sa mère lui avait donné la veille pour ses dépenses sous l'oreiller de sa grand-mère. Elle poussa la clôture et fit quelques pas, mais se souvint soudain de quelque chose et rebroussa chemin.

Il sortit du papier et un stylo de son sac. La vieille dame ne savait pas lire, alors il dessina quelques traits simples.

Quand le chien domestique l'aperçut, il se coucha dans sa niche et bâilla paresseusement. Il valait mieux ne pas s'y frotter

; il s'était donné trois coups de patte lors de notre première rencontre. Je n'avais aucune envie de me faire tabasser… Le portail de la clôture était mal fermé et oscillait, faisant trembler les petites fleurs qui l'ornaient. Une brise subtropicale souffla, s'engouffrant dans le hall ouvert et soulevant une feuille de papier quadrillé qui était collée dans un coin. Au verso, trois dessins simples.

Le garçon au sac à dos a pris de l'argent sous son oreiller.

Le garçon avec le sac à dos se tenait devant la voiture.

Le garçon au sac à dos et le vieil homme aux cheveux blancs étaient assis ensemble à regarder la télévision.

Les assiettes étaient vides

; la cuisine avait été saccagée. Tout ce qui pouvait être conservé longtemps et était facile à transporter avait été emporté.

De là, il pourrait prendre un bus pour Guangzhou ou un train pour Shanghai à Shantou. Il avait les 500 yuans que Shanglin avait insisté pour lui donner en quittant Zifang, et qu'il avait gardés cachés sur lui. Une fois à Guangzhou, il pourrait se renseigner discrètement sur l'adresse du bureau du Chat Mocha et contacter Qiu Shanglin là-bas… Non !

Si elle découvre que j'ai fugué, elle sera furieuse. Guangzhou est trop près

; mes parents pourraient facilement me retrouver.

Je pensais prendre le train pour Shanghai. J'ai parlé une dernière fois à Shanglin au téléphone

; elle m'a dit que Hua Ge était à Shanghai. Même si je n'étais pas proche de Hua Ge, je lui faisais confiance. Je lui ai demandé de me réserver un train pour retourner à Huaiqiao… Quel dommage que l'aéroport de Huaiqiao ne soit pas encore officiellement opérationnel

! Sinon, comme le disait Qiu Shanglin, voyager du sud au nord serait un jeu d'enfant

!

J'avançais à grands pas le long de la route de campagne, réfléchissant en chemin.

Ses jambes de pantalon étaient étroitement lacées avec une corde de paille, et il portait les chaussures les plus robustes et imperméables qu'il avait pu trouver, avec des morceaux de tissu supplémentaires enroulés autour de ses mollets. Il y avait des serpents venimeux dans les montagnes, et dès son premier jour, sa mère l'avait mis en garde contre le risque de se faire mordre, et lui avait conseillé de ne pas s'aventurer trop loin.

Il a ricané. Tu crois que je suis une personne ordinaire ?

Je suis un surhomme qui a grandi sous les ravages de l'automne !

J'ai forcé Qiu Shanglin à traduire la version anglaise du manuel de survie en milieu sauvage sans le lire au préalable, parce que j'ai peur des serpents venimeux ?

N'osant pas emprunter la route principale, je n'ai pu que suivre les petits sentiers. Heureusement, ces sentiers de montagne étaient situés en altitude, ce qui me permettait de voir la route principale en contrebas et d'éviter de me perdre. Pour venir ici, j'ai pris un tracteur depuis la ville et marché pendant environ une demi-journée. Maintenant, il me suffit de continuer à marcher sur les petits sentiers jusqu'à un village plus important à proximité, puis de reprendre un tracteur jusqu'à la ville, un bus de la gare routière jusqu'à Shantou, puis un autre bus de Shantou à Guangzhou, et enfin un train de Guangzhou à Shanghai. D'ici à ce que j'arrive à Shanghai, je n'aurai probablement plus d'argent pour le voyage. Heureusement, Qiu Shanglin a laissé le numéro de téléphone de Hua Ge au cas où. Si je le trouve, je pourrai rentrer chez moi.

Je serrai mon sac à dos contre moi, réprimant mon envie de boire de l'eau.

Quand la vieille femme s'aperçut de la disparition de Li Changsheng, elle poursuivit le troupeau de poules et de canards qui rentraient tard dans la nuit, agitant le petit dessin qu'il avait laissé derrière lui, et courut vers la maison du chef du village. Entre-temps, Li Changsheng était déjà arrivé au grand village en tracteur.