Orden des Roten Lotus

Kapitel 115

Après avoir dit cela, il s'excusa et quitta la table le premier.

Tous les convives étaient gênés en le regardant sortir de la pièce privée.

La mère de Li rit nerveusement : « Il a perdu la tête, Maître Sun, ne vous en faites pas… »

Sun Yihan se mordit la lèvre, tapa du pied et se lança à sa poursuite en criant : « Li Changsheng, arrêtez-vous là ! »

Changsheng était déjà arrivé dans le hall. Le hall luxueux était vide, à l'exception des serveuses. L'une d'elles, vêtue d'un cheongsam rouge fendu jusqu'à la cuisse, les observait avec curiosité, mais aucun des deux ne disait un mot.

Sun Yihan se mordit la lèvre : « Expliquez-vous clairement, que voulez-vous dire exactement ! »

Chang Sheng a rétorqué : « Que voulez-vous dire ? »

Sun Yihan, inquiète, demanda d'une voix coquette : « Explique-toi clairement, est-ce que tu aimes Qiu Shanglin ? »

Chang Sheng a ri sous cape : « Tu ne l'apprends que maintenant ? Je croyais que ce n'était pas un secret. »

Tout le monde sait à quel point il tient à Qiu Shanglin, mais elle-même ne s'en rend pas compte.

La poitrine de Sun Yihan se souleva sous l'effet de la colère : « Qiu Shanglin ne t'aime pas ! »

Il a rétorqué : « Comment le savez-vous ? »

« Ma cousine Li Wenwen, qui fréquente le même lycée que Qiu Shanglin, l'a dit elle-même ! La plupart des élèves savent que Qiu Shanglin t'a renvoyé parce qu'il a découvert que tu avais des sentiments pour elle ! » Elle était tellement en colère qu'elle a lâché la vérité sans réfléchir.

Le visage de Changsheng s'assombrit, puis il sourit de nouveau : « C'est exact, elle est très bien informée. Qiu Shanglin l'a dit lui-même ? »

« Non, Qiu Shanglin avait peur de perdre la face, alors elle a caché la vérité aussi vite qu'elle a pu. C'est son petit frère et sa meilleure amie qui le lui ont dit… Oh là là, vous m'avez trompée ! » Elle s'en rendit compte et tapa du pied de rage. Son corps délicat trembla et sa poitrine généreuse se souleva et s'abaissa. Bien que Li Changsheng fût dévoué à Qiu Shanglin, il ne put s'empêcher de l'admirer.

Apprécier les belles choses est une chose, mais ses sentiments pour Qiu Shanglin étaient d'une loyauté sans faille

: «

Je ne t'ai pas manipulée. Tu l'as dit toi-même, alors ne m'en veux pas. C'est vrai, Qiu Shanglin n'a pas apprécié notre idylle naissante et m'a envoyé dans le Sud.

» Il haussa les épaules, l'air détendu

: «

Maintenant que le concours d'entrée à l'université est terminé, nous avons mûri, et elle n'a plus aucune raison de me renvoyer.

»

Je pensais en secret : « Je suis financièrement indépendante maintenant, je suis libre. Elle ne peut pas me quitter comme ça. »

Il n'avait pas vendu le tableau de la cueilleuse de thé, mais il avait d'autres petits boulots de peintre de rouleaux, ce qui lui assurait une certaine indépendance financière. Récemment, avec un ami de l'académie des beaux-arts, il avait entrepris la réalisation d'une fresque pour le hall d'une société commerciale. Ils devaient recevoir chacun environ 20

000 yuans, mais son ami ne cessait de se plaindre d'avoir perdu de l'argent et d'être devenu une célébrité. Quel dommage que le contrat ait été signé trop tôt

! Le tableau n'avait même pas encore été exposé.

Il avait convenu avec l'entreprise qu'il peindrait pour eux après l'examen d'entrée à l'université, mais maintenant que l'examen est terminé, il veut se dépêcher de retourner à Zifang Town.

Sun Yihan le regarda sortir de l'hôtel, se mordant la lèvre de ressentiment. « Je refuse de croire que je ne peux pas obtenir ce que je veux ! »

Un autre baiser

La société Weiming International Trading Company jouit d'une réputation prestigieuse et dispose d'installations impressionnantes, occupant deux étages entiers de bureaux dans l'un des quartiers les plus huppés de Guangzhou. Alors que la plupart des gens se contenteraient d'acquérir un tableau ou une calligraphie de renom pour l'accrocher au mur, le patron a refusé, estimant qu'il s'agissait d'une question de réputation et qu'il ne fallait pas la prendre à la légère. Il tenait à ce que les clients perçoivent l'esprit et le dynamisme de l'entreprise dès leur sortie de l'ascenseur.

Un mur entier était laissé vierge, attendant qu'on le peigne. La toile représentait un vaste paysage, grandiose et magnifique. Les employés murmuraient : « Le patron n'y connaît rien. C'est juste un nouveau riche qui essaie de se donner un genre. »

Qu'il s'agisse d'une simple affectation ou d'un véritable raffinement, la personne qu'ils étaient censés avoir engagée était une étoile montante de la peinture à l'huile. Le patron, ayant signé le contrat prématurément et ignorant la véritable valeur de cette étoile montante, empocha une petite aubaine et s'en réjouit. Il offrit au client tout le meilleur.

Le tableau de paysage était presque terminé. Changsheng, un pinceau à la bouche, grimpait sur l'échafaudage, mélangeant les couleurs, lorsqu'il entendit soudain quelqu'un en bas l'appeler : « Li Changsheng ? » Il fut perplexe.

Il tourna la tête, un pinceau toujours dans la bouche, une tache noire sur la joue, coiffé d'un chapeau, l'air d'un clown. Son regard se fixa sur la personne en contrebas, puis ses yeux s'illuminèrent : « Cheng Jiu ! »

Accompagné du PDG de Weiming International, Cheng Chong se tenait sous l'échafaudage et leva les yeux : « Que faites-vous ici ? »

Chang Sheng posa son pinceau, descendit agilement, et avant même qu'il ait pu se tenir debout correctement, Cheng Chong lui donna un coup de poing : « Hé, pas étonnant que le patron Lin ait dit que tu étais différent d'avant, tu as beaucoup changé ! »

Retrouvant un vieil ami en terre étrangère, Changsheng sourit largement et lui rendit son sourire en lui donnant un petit coup de poing : « Pareillement ! »

Le PDG de Weiming International a demandé avec surprise : « Vous vous connaissez tous les deux ? »

Cheng Chong a présenté avec un sourire : « Un de mes petits amis. »

Chang Sheng gloussa : « Neuvième Frère, tu n'es pas beaucoup plus âgé que moi, n'est-ce pas ? »

M. Weiming, le PDG avisé, laissa la place à ses deux vieux amis, les salua et descendit attendre.

Cheng Chong leva les yeux vers le chef-d'œuvre presque achevé et s'exclama avec admiration : « Je savais que tu avais de multiples talents, mais je ne m'attendais pas à ce que tu sois aussi doué. »

Changsheng laissa échapper un petit rire, prononça quelques mots modestes, puis demanda ce que Qiu Shanglin et Xia Lin étaient devenus ces derniers temps. Il n'arrivait pas à joindre Shanglin par téléphone, et même Xia Lin n'avait échangé que quelques mots avant de raccrocher.

Cheng Chong demanda avec surprise : « Vous ne savez pas ? »

Le cœur de Chang Sheng se serra : « Quoi ? »

Voyant qu'il ignorait effectivement la situation, Cheng Chong soupira : « Shang Lin souhaite étudier à l'étranger et est actuellement en train de choisir une école. »

Changsheng fut d'abord surpris, puis incrédule : « Comment est-ce possible ? Elle est partie étudier à l'étranger… Xia Lin ne me l'aurait pas dit ? »

Cheng Chong murmura : « Ils te le cachent. Shanglin nous a dit de le cacher à tout le monde, et j'ai bien peur que Xialin n'ose pas te le dire non plus. »

Il entra dans une rage folle : « N'importe quoi ! Je ne parlais pas de toi, je parlais de Xia Lin ! » Tellement en colère qu'il ne se souciait de rien d'autre, il arracha son chapeau, attrapa son sac à dos et dit précipitamment au revoir à son ami : « Je rentre le premier, termine. »

Il dit alors à Cheng Chong : « Je t'inviterai à manger la prochaine fois que j'en aurai l'occasion ! »

Il s'est précipité chez lui pour appeler Qiu Xialin et découvrir la vérité.

Tu l'as caché à tout le monde, même à moi ? Elle t'avait demandé de ne rien lui dire, alors tu ne lui as rien dit ? Espèce d'ingrat ! Toute ma gentillesse envers toi n'a servi à rien !

Partir étudier à l'étranger ? Plus il y pensait, plus il s'énervait. Il arpentait la pièce frénétiquement, repoussant tout le monde. Arrivé chez lui, il réalisa qu'il n'avait pas ses clés. Il sonna furieusement à la porte, mais c'est Sun Yihan qui apparut, ravie : « Te revoilà ! »

La mère de Li était dans la cuisine lorsqu'elle a entendu cela et l'a réprimandé : « De quel genre de propos s'agit-il ? J'ai invité Yihan à dîner. »

Sans dire un mot, il décrocha le téléphone et composa le numéro de la famille Qiu. Sun Yihan et la mère de Li ignoraient ce qui s'était passé et, voyant l'aura menaçante qui émanait de lui, aucune des deux n'osa le provoquer.

À ce moment précis, Qiu Xialin répondit au téléphone d'un ton las : « Allô ? » La colère de Changsheng déferla comme une tempête : « Pourquoi ne réponds-tu au téléphone que maintenant ? Es-tu mort ?! »

Xia Lin, abasourdi, balbutia : « Frère… »

« Tu te souviens encore que je suis ton frère ? Je croyais que tu m'avais oublié depuis longtemps ! Tu n'as rien à me dire ? »

Xia Lin, se sentant coupable, balbutia : « Non, non… »

« Tout va bien à la maison ? »

« Non, non, rien… » Il se mit à transpirer à grosses gouttes.

Chang Sheng ricana : « Très bien, tout va bien maintenant ! »

Xia Lin remarqua que quelque chose n'allait pas chez lui et son regard parcourut les alentours. Voyant qu'il n'y avait personne à la maison, elle dit timidement : « Frère, j'ai quelque chose à te dire… »

Changsheng l'interrompit sans hésiter : « Qu'est-ce que tu as dit ? Qu'est-ce que tu as dit ? Tu as dit que tu avais appris à me mentir maintenant, et que tu étais très fier de toi de m'avoir si bien menti ! »

Il ne pouvait s'empêcher d'avoir envie de jurer.

J'essaie de les contacter depuis l'examen, mais soit personne ne répond, soit ils prétextent être occupés. Quand je leur demande comment ils vont, ils répondent toujours «

Ça va

» — mon œil

! Leurs femmes sont à deux doigts de les quitter

!

Xia Lin s'excusa : « Frère, j'ai eu tort. Je n'aurais pas dû te le cacher. Je savais que je ne pouvais pas. C'est entièrement la faute de ma sœur. Elle m'a menacé : si je te le disais, je devrais redoubler… » Il eut la gorge serrée, se sentant très mal après avoir été ridiculisé et interrogé par Chang Sheng.

Retournons deux semaines en arrière, le troisième jour après l'examen d'entrée à l'université

: Qiu Xialin, après avoir dormi trois jours d'affilée, ouvrit enfin la porte de sa chambre et s'étira

: «

Ah, j'ai mal à la tête à force de dormir… Ma sœur, ça fait combien de jours

?

»

Shang Lin était assis sur le canapé, feuilletant les documents sur la table basse sans lever les yeux : « Le troisième jour. »

Xia Lin soupira : « Ça ne fait que trois jours… On dirait qu’ils démolissent des maisons dehors, comment est-ce possible de dormir ? » Il s’était promis de dormir une semaine pour rattraper tout le sommeil perdu durant sa dernière année de lycée.

« Ils rénovent une maison de l’autre côté de la rue. En plus, il fait grand jour, alors pourquoi marcher sur la pointe des pieds comme un chat ? »

Xia Lin était sans voix : « Sœur, tu es si cruelle… Quoi qu’il arrive, je reste ton seul petit frère, tu n’as pas à me traiter comme ça… »

Shang Lin leva les yeux et lui lança un regard dédaigneux : « Je n'ai pas dormi comme un porc pendant trois jours d'affilée sans me laver le visage ni me brosser les dents, mes vêtements étaient froissés comme un chiffon et je sentais comme un petit frère que je viens de ramasser dans une décharge. »

Xia Lin remonta son pyjama et le renifla : « Ça sent mauvais ? Ça sent mauvais ? Non, ça ne sent pas mauvais. »

Shanglin lui lança un coussin avec dédain : « Beurk, va prendre une douche ! »

Vingt minutes plus tard, Qiu Xialin sortit de la salle de bain, trempée, et s'affala sur le canapé : « Ma sœur, aide-moi à me sécher les cheveux. »

Shanglin prit la serviette et la gronda : « Regarde comme tes cheveux sont longs ! Tu aurais dû dire que tu les ferais couper plus tôt. Pourquoi as-tu imité les autres et les as-tu laissés pousser avec une raie sur le côté ? Si tu optes pour une raie au milieu, quelle différence y a-t-il entre toi et un voyou ! »

Xia Lin se laissa aller confortablement en arrière, laissant sa sœur le pétrir et le modeler, lui tapotant le ventre et riant doucement : « J'ai peut-être l'air d'un voyou, mais je suis doux à l'intérieur. »

Shang Lin était à la fois amusé et exaspéré : « Allons, tu te crois si bon cœur ? Laisse-moi te demander, Wang Wei t'a appelé plusieurs fois ce matin pour te demander si tu avais déchiré ton livre, qu'est-ce qui se passe ? »

En entendant cela, Xia Lin bondit de joie, mais Shang Lin le repoussa sur le canapé en marmonnant : « Hehe, je savais qu'il ne tiendrait pas le coup non plus, il a dormi encore moins que moi… »

Shang Lin resserra son emprise, agacé : « Je te demande, pourquoi déchirer le livre ! »

Xia Lin se tordit les doigts, l'air de rien : « Oh, rien. Trois années d'enfer sont enfin terminées. On ne peut pas se défouler un peu ? »

Avant qu'elle ait pu finir sa phrase, une serviette lui fut jetée sur la tête, et la vision de Xia Lin devint noire, la serviette lui bloquant la vue : « Ma sœur, qu'est-ce que tu fais ! »

Enlevez vous-même la serviette.

Shang Lin le regarda avec un demi-sourire : « Tu as bien progressé, à déchirer des livres ? Qui a dit que tu étais sûr d'échapper au lycée ? N'oublie pas que si tes notes tombent et que tu n'es pas bon, tu devras redoubler ! » Elle ne montra aucune pitié.

Xia Lin fit la moue : « Je sais, je sais… Ma sœur, j’ai faim, tu peux me chercher à manger ? »

Shang Lin alla dans la cuisine. Il s'assit sur le canapé, s'ennuyant à mourir. Il prit les documents que sa sœur avait consultés et les feuilleta, mais plus il les regardait, plus il était choqué. Il s'écria : « Sœur, pourquoi regardes-tu des universités étrangères ? »

Shang Lin prépara rapidement un bol de nouilles, le posa devant lui et rangea nonchalamment les papiers éparpillés sur la table basse en disant :

«Comparez les écoles et voyez laquelle me convient le mieux.»