Orden des Roten Lotus

Kapitel 118

L'enthousiasme est palpable lorsqu'on annonce une bonne nouvelle. Zhang Hongwei, tout sourire, demanda ensuite avec prudence

: «

Est-ce que ça doit absolument être Pékin

? L'université C n'est-elle pas très bien aussi

?

»

Shanglin et Xialin se regardèrent, puis s'exclamèrent à l'unisson : « Maman ! »

Qiu Jianguo rit de bon cœur et agita la main : « Allez, allez, c'est papa qui invite aujourd'hui. Mangez ce que vous voulez, n'essayez pas d'économiser de l'argent à papa ! »

Zhang Hongwei leva les yeux au ciel en regardant son mari et gloussa : « Continue à faire le malin. As-tu seulement de l'argent ? »

« Les hommes riches finissent par mal tourner » : c'est une histoire que Qiu Shanglin avait subtilement inculquée à sa mère à travers ses récits, la rendant absolument déterminée à contrôler les finances familiales. Qiu Jianguo pouvait être riche, mais il devait rester sous son emprise. Zhang Hongwei savait exactement combien d'argent Qiu Jianguo possédait. Il venait de payer les matières premières la veille, et Qiu Jianguo n'avait plus que deux cents yuans. Il faisait semblant !

Qiu Jianguo se frotta le nez : « Je n'ai peut-être pas d'argent, mais ma fille, elle, n'en a pas ? Au pire, on ira chez la Petite Fée du Vin, et je paierai pour ma fille ! »

Shanglin, à la fois amusé et exaspéré, s'exclama : « Papa, c'est une friandise ? C'est clairement de l'arnaque ! »

Xia Lin lui tira la langue : « Tu es riche, pourquoi as-tu peur de te faire arnaquer ? »

Voyant sa sœur s'apprêter à le frapper, il s'enfuit en un éclair : « Je vais me changer. On mange des crabes aujourd'hui, et personne n'a le droit de m'en empêcher ! »

Shanglin a ri et a grondé : « Tu as des goûts difficiles, et alors si tu es trop rassasié ! »

Xia Lin ouvrit la porte, jeta un coup d'œil par l'entrebâillement et lança d'un ton enjoué : « Plutôt mourir que de survivre ! » Avant que quiconque puisse réagir, il referma rapidement la porte et rit triomphalement en lui-même.

Université

C'est de nouveau cette période de l'année où les nouveaux élèves font leur rentrée scolaire.

L'université F de Pékin a accueilli ses nouveaux étudiants. Dès les premiers jours, étudiants et parents ont afflué sur le campus, arrivant deux jours avant la rentrée officielle. Les étudiants de deuxième année, chargés temporairement d'accompagner les nouveaux venus, étaient débordés. À peine avaient-ils fini de répondre à leurs questions que des parents arrivaient avec encore plus de demandes.

Les nouveaux étudiants, le visage légèrement timide, inspectaient nerveusement l'endroit où ils allaient vivre pendant les quatre prochaines années ; leurs parents, portant de gros sacs et des ballots, leur prodiguaient des conseils à la fois inquiets et fiers : travaillez bien, entendez-vous bien avec vos camarades, tenez-vous bien et ne vous battez pas et ne causez pas de problèmes...

L'Université F est l'une des universités mixtes les plus prestigieuses du pays, réputée notamment pour ses programmes en sciences humaines. Y être admis est un gage de solides perspectives d'emploi. Tous les étudiants qui y sont inscrits ont travaillé sans relâche pour y parvenir

; ils figurent tous parmi les meilleurs de leurs établissements respectifs. Malgré une légère appréhension face à cet environnement nouveau, la plupart sont enthousiastes et de bonne humeur.

L'école était remplie de voitures venues dire au revoir à leurs enfants. Certaines avaient des plaques d'immatriculation locales, d'autres avaient fait un long voyage. L'amour des parents pour leurs enfants était profond, et la plupart des familles étaient réunies, soutenant leurs grands-parents aux cheveux blancs, pleurant et essuyant leurs larmes.

Le parking temporaire aménagé sur la cour de récréation était plein, obligeant de nombreux véhicules à se garer à l'extérieur. Une Audi neuve immatriculée localement était garée devant le portail de l'école, et le conducteur s'est penché par la fenêtre et a demandé

:

« Excusez-moi, reste-t-il des places de parking ? »

Le président de l'Union des étudiants, Zhou Ji, couvert de sueur, a déclaré : « Je suis vraiment désolé, c'est complet. »

Le conducteur de l'Audi se retourna et sembla adresser quelques mots aux passagers arrière. Il était midi et la foule commençait à se disperser. Zhou Ji accourut en souriant

: «

Garez la voiture dehors, je vous accompagne à l'intérieur.

» Même si la voiture était entrée, elle n'aurait pas pu passer.

La porte de derrière s'ouvrit et une voix calme, légèrement indifférente, se fit entendre en premier : « Frère Hua, tu peux rentrer maintenant. Je peux entrer tout seul. »

Une personne est sortie de la voiture, ce qui a fait briller les yeux de Zhou Ji.

Elle portait une queue de cheval haute, une frange lui arrivant aux sourcils, une chemise en coton rose pâle à carreaux discrets, un pantalon crayon gris anthracite et des baskets Nike neuves. Sa tenue respirait la jeunesse, mais son expression restait impassible. Lorsque le regard de Zhou Ji croisa le sien, elle parut un instant décontenancée, avant d'esquisser un sourire et de hocher poliment la tête

: «

Bonjour.

»

Elle fit demi-tour et alla à la voiture chercher son sac.

Zhou Ji fut un instant stupéfaite par ce sourire éclatant. Après avoir repris ses esprits, elle esquissa un sourire gêné pour le dissimuler et dit : « Bonjour, petite sœur. Je m'appelle Zhou Ji. Dans quel département es-tu ? »

Voyant que l'autre personne avait du mal à sortir un gros sac à dos, je me suis empressé de proposer mon aide.

« Qiu Shanglin, étudiante de première année en communication. » Contrairement à son expression, elle parlait avec beaucoup de franchise.

Zhou Ji s'est exclamée avec joie : « Je viens aussi des médias de masse ! Ce titre de "petite sœur" n'était vraiment pas usurpé ! »

Le chauffeur, qui venait de sortir de la voiture, prit une valise dans le coffre et se planta devant eux

: «

Permettez-moi de vous faire entrer.

» Sa voix avait un léger accent du Nord-Est, mais étrangement, elle était aussi mêlée à un doux accent du Sud.

Shang Lin sourit et prit la boîte : « Pas besoin, vous êtes très occupé vous aussi, je peux y aller seul. Veuillez remercier Ye Yao de ma part. »

Voyant que quelqu'un l'aidait, Hua Zi cessa d'insister. Il regarda Shang Lin, hésita, et finalement, ne dit pas ce qu'il avait vraiment envie de dire. Il lui dit simplement

: «

Vas-y, prends soin de toi et appelle le bureau si quelque chose arrive.

»

Shang Lin sourit et accepta tout, puis entra sur le campus accompagnée de Zhou Ji.

Zhou Ji l'aida à signer les formulaires au bureau d'inscription des nouvelles étudiantes. Peu après, ils allèrent chercher leurs draps et leurs affaires de première nécessité. Alors qu'il la conduisait vers le dortoir des filles, quelqu'un surgit soudain, attrapa Zhou Ji et s'exclama : « Tu as entendu ? Fan Chen est aussi dans notre école cette année, dans notre département. Elle est juste venue s'inscrire, et waouh, toutes les filles se sont précipitées sur elle comme des folles ! Je n'en crois pas mes yeux, Fan Chen, c'est Fan Chen ! »

Il était extrêmement excité, crachant en parlant.

Zhou Ji, un peu gênée, tenta de s'échapper : « Arrête de faire l'idiot, ma petite sœur est là ! »

«

Petite sœur

? Ha, non, Fan Chen est un garçon, c’est un petit frère, notre petit frère direct

! Mon Dieu, je n’arrive pas à y croire, c’est Fan Chen, Fan Chen, Fan Chen

!

» Il criait le nom de Fan Chen comme si celui-ci possédait des pouvoirs magiques, attirant l’attention des élèves alentour.

Zhou Ji était extrêmement gêné. Il se débattait pour se libérer et expliqua maladroitement à Shang Lin : « Ne fais pas attention à lui, il est fou ! »

C’est alors seulement que l’autre personne remarqua la présence de Qiu Shanglin. Après l’avoir dévisagée de haut en bas, elle siffla d’admiration

: «

Waouh, magnifique

!

»

Il prit l'initiative de tendre la main et se présenta avec un sourire : « Ren Feng, tout le monde m'appelle Fengzi, aussi connu sous le nom de "Fou". » Sans même parler de son apparence et de son attitude, il suffisait de regarder ses mains tendues, couvertes de sueur et de saleté. La plupart des jolies jeunes filles n'auraient pas voulu lui serrer la main.

Quand Zhou Ji vit son vieil ami utiliser à nouveau cette ruse, il craignit que Shang Lin, embarrassé, ne puisse se rétracter. Il intervint donc rapidement pour le tirer d'affaire. Contre toute attente, Qiu Shang Lin sourit lui aussi et lui serra la main avec empressement : « Qiu Shang Lin, il vaudrait mieux que ton aîné soit moins excentrique ! » plaisanta-t-il nonchalamment.

Voyant qu'elle ne le méprisait pas comme les autres filles, Ren Feng fut ravi. Il sourit et lui tapota l'épaule de la patte : « Alors, Qiu Shanglin, n'est-ce pas ? Désormais, ton grand frère te protégera ! »

À peine les mots avaient-ils quitté sa bouche qu'une voix grave retentit non loin de là : « Shanglin ! »

Ils levèrent les yeux au bruit et virent un garçon aux cheveux rasés, aux sourcils épais et aux grands yeux, qui n'était pas vraiment beau mais qui avait un air héroïque, marcher vers eux.

« Je vous avais dit de m'attendre, pourquoi êtes-vous venus ici de votre propre initiative ? » Lorsqu'ils s'approchèrent d'eux, l'autre personne ne prit même pas la peine de les saluer et se contenta de réprimander Qiu Shanglin.

Le sourire de Qiu Shanglin avait disparu depuis longtemps, et elle dit froidement : « J'ai des mains et des pieds, pourquoi ne pourrais-je pas le faire moi-même ! »

La personne qui est venue était Li Changsheng.

Voyant l'attitude froide de Shang Lin, il sentit que son enthousiasme s'était heurté à l'indifférence. Il se toucha le nez, sans discuter, et se présenta poliment à Zhou Ji et Ren Feng : « Bonjour, messieurs aînés, je m'appelle Li Changsheng, je suis un ami de Shang Lin. Je suis également en première année, au département d'architecture ! »

Il avait un visage large et ouvert, et une allure joyeuse et généreuse, ce qui rendait impossible de lui éprouver la moindre animosité. Zhou Ji sourit également

: «

Je m’appelle Zhou Ji, et voici Ren Feng. Il aide Qiu avec ses bagages… Ah oui, nous sommes tous les deux en dernière année de lycée.

»

Insatisfait de la présentation de Zhou Ji, Ren Feng a ri et a tendu la main : « Je m'appelle Ren Feng. »

Zhou Ji l'avait pourtant présenté auparavant, mais il le répéta, puis tenta délibérément de serrer la main de Changsheng. Ce dernier lui serra la main sans hésiter, en disant : « Prenez soin de moi, frère aîné. »

Un sourire se dessina sur son visage, mais la force de sa main contrastait avec ce sourire. Les deux hommes, aux intentions cachées, rivalisaient secrètement sous couvert d'une poignée de main. Malgré sa force brute, Ren Feng ne faisait pas le poids face à Li Changsheng, qui pratiquait les arts martiaux depuis des années. Sa poigne était douloureuse, mais son orgueil l'empêchait de crier, et il refusait d'admettre sa défaite

; il dut donc endurer.

Shang Lin ignora leurs sous-entendus et tourna le dos pour observer le campus. C'est Zhou Ji qui remarqua l'expression de Ren Feng et qui s'empressa d'apaiser les tensions

: «

Li Changsheng, c'est bien ça

? Pourriez-vous m'aider avec les bagages de Qiu

?

»

Cela a finalement libéré Ren Feng.

Ren Feng, refusant d'admettre sa défaite, lança un regard noir à Li Changsheng. Cependant, du haut de ses 1,80 mètre, Li Changsheng l'écrasait par son autorité. Changsheng baissa légèrement la tête et le fixa en retour, arrogant et indiscipliné.

Soudain, un groupe de filles est passé en courant, criant : « Fan Chen est là ! Fan Chen est là ! » Leurs voix étaient aiguës et stridentes, comme si on leur avait administré des stimulants.

Après leur passage en courant, Zhou Ji confia les bagages à Li Changsheng et emmena Ren Feng continuer à maintenir l'ordre. Avant de partir, Ren Feng marmonna : « Tu vois ? Je t'avais dit que Fan Chen venait, mais tu ne m'as pas cru ! »

Shang Lin se creusa la tête pour se souvenir de qui était Fan Chen, mais il n'y parvint pas. Il haussa les épaules et laissa tomber.

Changsheng, quant à lui, était si humble et soumis qu'elle se sentait très mal à l'aise de le regarder. Elle le gronda : « Bon, arrête de faire semblant ! Qui sait ce que tu diras à maman à notre retour ? Ne lui dis surtout pas que je t'ai maltraité ! »

Après la publication des résultats de son examen d'entrée à l'université, Changsheng retourna à Guangzhou avec Sun Yihan. Cependant, une fois les formalités d'inscription terminées, il regagna secrètement Zifang sans prévenir personne. Comme le dit le proverbe, même une femme forte peut succomber à la persévérance d'un prétendant. Lorsque Qiu Shanglin rencontra Li Changsheng, un homme si obstiné et persévérant qui ne connaissait pas le mot «

abandonner

», même une naïve comme elle finit par tomber sous son charme.

Shanglin approuva tacitement, Xialin encouragea activement le projet, et Qiu Jianguo et sa femme firent semblant de ne rien savoir. À la fin des vacances d'été, au moment de leur départ pour le nord, ils étaient déjà un couple bien connu de leurs proches et voisins.

Tous les encensaient, affirmant que les deux étaient des amoureux d'enfance qui se connaissaient bien et avaient intégré la même université, ce qui ne pouvait être que le destin !

Seule tante Zhang Chunhua fit une remarque sarcastique

: «

Qui sait si c’est le destin ou quelqu’un qui a des arrière-pensées

? À un si jeune âge, elle ne semble avoir aucune ambition, à courir après Shanglin. Qui sait si elle en veut à lui ou à son argent

!

»

Depuis qu'elle a appris la richesse de Shanglin, elle n'arrête pas d'imaginer des idées saugrenues qui mécontentent tout le monde. Elle a présenté son neveu à Shanglin et a tenté de placer des gens dans l'entreprise. C'est à la fois drôle et exaspérant. Étant donné son statut d'aînée et les liens qu'elle entretient avec son oncle, personne n'ose la contredire ouvertement.

Heureusement, mon oncle a beaucoup évolué au fil des ans et a appris à être reconnaissant. Il travaille depuis de nombreuses années chez Mocha Company, où il occupe un poste prestigieux, mais sans réel pouvoir. Il se contente d'encaisser l'argent sans rien faire.

Shang Lin avait constaté que les entreprises familiales, surtout lorsqu'elles comptaient de nombreux membres, n'étaient pas propices au développement et à l'intégration. Ceux qui détenaient le pouvoir pouvaient vouloir gérer mais n'osaient pas, ou n'osaient pas exprimer leurs opinions, créant ainsi un cercle vicieux. Toutefois, faire travailler son oncle dans l'entreprise était un dernier recours. Chez Mocha, il savait se contenir et était trop gêné pour commettre des erreurs et se faire gronder par sa nièce. Avec ses parents, il serait probablement resté un tyran, causant encore plus de problèmes.

Le jeune oncle se comportait correctement, même si son salaire était insuffisant. Shanglin, cependant, estimant que l'harmonie familiale était primordiale, décida, par égard pour ses grands-parents, de considérer que c'était lui qui prenait en charge les soins de cet aîné.

Bien qu'il soit plus facile de mener à bien des projets avec des membres de la famille, Shanglin contrôle strictement le nombre de proches au sein de l'entreprise. Tous les membres de la famille pouvant intégrer l'entreprise, à l'exception du jeune oncle, doivent posséder de véritables talents et compétences pour justifier leur salaire. De plus, il leur est interdit de tenter d'interférer dans les opérations de l'entreprise au nom des liens du sang.

De ce fait, la marque Mocha Cat a prospéré au fil des ans. C'est une marque de premier plan en Chine, et même si elle n'est pas considérée comme telle à l'international, elle s'est au moins fait un nom sur le segment des marques de second ou troisième rang.

Mocha Cat se développe de manière constante

; sa production de bougainvilliers est florissante et occupe la moitié du marché des fleurs du sud du pays. L’entreprise a établi plusieurs bases de culture florale à Suzhou, au Yunnan et ailleurs. Elle a également créé, en partenariat avec l’Institut national de la recherche, un institut de recherche et de développement de nouvelles variétés de légumes, dont le développement est en plein essor.

Le terrain qu'elle avait acheté a connu une appréciation fulgurante, puis encore plus importante. Qiu Shanglin était optimiste quant au marché immobilier. Dès qu'elle en avait les moyens, elle achetait des terrains et des bâtiments. Lorsque les prix augmentaient, elle les revendait et réinvestissait les bénéfices dans d'autres acquisitions. Selon le conseiller financier qu'elle avait engagé, sans compter la société Nine Bougainvillea, la valeur totale de la marque Mocha Cat et des terrains qu'elle possédait dépasserait les 100 millions de yuans.

Shanglin se gratta la tête. Sans s'en rendre compte, elle était devenue milliardaire.