„Welche drei Wege?“, fragte Yuwen Luo, ein neugieriges Kind. „Ist einer davon der Weg, den wir zurückgenommen haben?“
„Bruder Ming, du sagtest, da du allein bist, kannst du nicht beide Lager gemeinsam erkunden. Brauchst du unsere Hilfe?“, fragte Ning Lang.
„Umkehren ist jetzt unmöglich. Könnt ihr den Weg, den ihr gekommen seid, noch finden?“ Ming Er deutete auf den Birnenblütenhain hinter ihnen.
Im Rückblick sah ich nur noch unzählige blühende Bäume, und ich konnte die Richtung, aus der ich gekommen war, nicht mehr erkennen.
„Was die Hilfe betrifft …“ Ming Ers Blick schweifte über sie hinweg. „Erkennt irgendjemand von euch irgendwelche Formationen?“
Yuwen Luo und Ning Lang schüttelten wiederholt den Kopf.
„Wie soll man eine Formation durchbrechen, wenn man nicht weiß, wie?“, lachte Ming Er. „Selbst wenn ich es dir beibringen würde, ändert sich die Situation beim Durchbrechen einer Formation blitzschnell. Wie könntest du dich da noch auf etwas anderes konzentrieren?“
"Was sollen wir dann tun?", fragten Yuwen Luo und Ning Lang gleichzeitig.
Ming Er blickte zurück und sagte langsam: „Erstens, wenn ich die Formation gewaltsam durchbreche, werden wir alle im Birnenblütenwald umkommen. Zweitens, wir warten hier und hoffen, dass derjenige, der die Formation errichtet hat, Gnade mit uns hat und uns freilässt; andernfalls werden wir hier gefangen sein und sterben. Drittens …“ Er wandte seinen Blick Lan Qi zu.
Auch Yuwen Luo und Ning Lang blickten Lan Qi an, dann leuchteten ihre Augen auf, und sie riefen gleichzeitig: „Es war der Siebte Junge Meister, der den Zug gemacht hat!“
"Dieser junge Herr..."
Bevor Lan Qi etwas sagen konnte, zeigte Ming Er nach vorn und sagte: „Ich dachte, es wäre in Ordnung, hier zu bleiben, aber es scheint, als hätte ich einen Fehler gemacht, indem ich eben diesen Schritt zurückgegangen bin.“
Plötzlich kam von vorn ein starker Wind auf, der die Birnbäume schwanken ließ und die Blüten wie Schneeflocken wirbeln ließ und den Himmel füllte.
„Siebter junger Meister, ich bin ‚Die Fesseln lösen und nach Hause zurückkehren‘, wie wäre es mit dir ‚Sterne pflücken und Perlen bergen‘?“ Yuwen Luo und Ning Lang hinter ihm waren bereits sehr nervös, aber Ming Er blieb sanft und gelassen.
Lan Qi öffnete ihren Jadefächer und lächelte gelassen, ihr Lächeln scharf und arrogant: „Sehr gut. Niemand kann die Formation ‚Drei Mächte kehren zum Ursprung zurück, Fünf Sterne stehen sich gegenüber‘ durchbrechen, also lasst die ‚Fünf Sterne‘ die Formation ‚Drei Mächte‘ umgeben und die Formation ‚Rückkehr zum Ursprung‘ die Formation ‚Ausrichtung‘ durchtrennen!“
"Dann geh", sagte Ming Er leise.
Die beiden Gestalten, in Grün und Lila gekleidet, sprangen gleichzeitig auf, stürzten sich auf den endlosen Schnee aus Birnenblüten zu und verschwanden augenblicklich aus dem Blickfeld.
„Sie müssen hierbleiben und dürfen keine überstürzten Handlungen vornehmen!“
Yuwen Luo und Ning Lang gehorchten den Anweisungen und blieben stehen, doch nichts war mehr wie zuvor. Der Birnbaum drehte sich, und Birnblüten stürzten ihnen, begleitet von einem scharfen Windstoß, entgegen. Yuwen Luo wollte unwillkürlich zur Seite weichen, doch plötzlich legte sich eine Hand auf seine Schulter, und eine andere bedeckte seine Augen. „Bruder, schließ die Augen, beruhige dich, atme ruhig und rühr dich nicht.“
Inmitten eines Meeres von Birnenblüten standen Lan Qi und Ming Er majestätisch oben auf dem Baum.
„Dank deines eben gezückten Zuges wurde die Formation aktiviert.“ Lan Qiyu fegte mit ihrem Jadefächer die Blütenblätter vor sich beiseite.
„Das ist die perfekte Gelegenheit.“ Ming Er musterte die Szene unten.
„Ich habe die Positionen von Metall, Holz, Wasser, Feuer und Erde bereits gefunden.“ Lan Qis Blick senkte sich nach vorn.
„Auch ich habe meinen Platz zwischen Himmel, Erde und Mensch gefunden.“ Ming Er hob den Blick und sah Lan Qi ihm gegenüber an. „Lasst uns diese Gelegenheit nicht verpassen.“
Lan Qi schwenkte seinen Jadefächer, sein Gewand flatterte, und er lachte wie ein Dämon: „Dies ist eine unzerbrechliche Formation, die seit Jahrhunderten niemand durchbrechen konnte. Diesmal können wir sie uns genau ansehen und sehen, wie erstaunlich sie ist!“
Nachdem er das gesagt hatte, sprang er nach Osten, und Ming Er sprang im selben Moment ebenfalls los, jedoch nach Westen.
Yuwen Luo und Ning Lang standen schweigend da, die Augen geschlossen, die Hände fest verschränkt. Plötzlich erschütterte ein gewaltiges Erdbeben die Erde und machte es ihnen fast unmöglich, sich auf den Beinen zu halten. Blitzschnell setzten sie ihre „Tausend-Pfund-Fall“-Technik ein, um sich fest auf dem Boden zu verankern. Bevor das Beben nachließ, folgte ein donnerndes Getöse wie ein Tsunami, und ein plötzlicher Windstoß riss sie hin und her, als flogen unzählige Dinge an ihnen vorbei.
Inmitten des grollenden Donners war Lan Qis lächelnde Stimme leise zu hören: „Wirklich außergewöhnlich!“
„Diese beiden werden wahrlich als unvergleichliche Genies gefeiert!“, ertönte auch Ming Ers sanfte Stimme.
War die Formation etwa zerbrochen? Die beiden fragten sich das, doch in diesem Augenblick überkam sie eine eisige Kälte, als würden unzählige Dinge sanft auf ihre Köpfe, Gesichter und Körper herabrieseln – leicht, lautlos und eisig, Schicht für Schicht, endlos… Augenblicklich ergriff sie eine nie dagewesene Angst, als würden sie lebendig begraben werden! Sie spürten es deutlich, wollten fliehen, wollten schreien, aber sie konnten sich nicht rühren!
Werde ich hier wirklich sterben? In diesem Moment fühlte sich die Todesangst so real und deutlich an.
„Die Erde liegt uns bereits zu Füßen.“ Lan Qis Stimme klang so fern.
„Die Position ist eingenommen.“ Ming Ers Stimme klang ebenso ätherisch.
„Mal sehen, was passiert, wenn die ‚Drei Mächte kehren zu ihrem Ursprung zurück‘ auf die ‚Fünf-Sterne-Konstellation‘ treffen!“, rief Lan Qi ungezügelt und voller Begeisterung.
„Ich freue mich schon sehr darauf.“ Ming Ers Stimme war sanft und angenehm.
Bevor der Lärm verebbte, brach plötzlich ein ohrenbetäubendes Dröhnen aus dem Birnbaumhain hervor, wie einstürzende Berge und anschwellende Flüsse, wie Donner und heulende Winde, die die Erde wirbeln, und wie das Klirren aufeinanderprallender Schwerter und galoppierender Pferde, und die Geräusche von Kampf, Geschrei, Kreischen und Wehklagen...
Yuwen Luo und Ning Lang hörten nur ein ohrenbetäubendes Dröhnen und ein gewaltiges Beben, das Himmel und Erde erschütterte; sie spürten nichts anderes.
Nach einer unbestimmten Zeitspanne hörte das Beben allmählich auf und der laute Lärm ließ nach.
Die beiden öffneten leise die Augen und sahen einen Schneemann ihnen gegenüber. Bei näherem Hinsehen erkannten sie, dass er mit Birnenblüten bedeckt war. Als sie ihre Hände öffneten, stellten sie fest, dass sie diese so fest geballt hatten, dass sie verformt waren; die geringste Bewegung verursachte qualvolle Taubheit und Schmerzen.
"Komm heraus", ertönte Lan Qis Stimme.
Erst jetzt wagten die beiden, ihre tauben Glieder zu bewegen und einen Schritt vorwärts zu machen. Die Birnenblüten, die noch vor wenigen Augenblicken in voller Blüte gestanden hatten, waren nun fast vollständig verblüht; eine dicke Schicht schneeweißer Blütenblätter lag auf dem Boden, und nur noch wenige verstreute Blütenblätter hingen an den Zweigen.
Nach einer Weile sahen sie Ming Er und Lan Qi vor sich warten. Yuwen Luo und Ning Lang waren beim ersten Blick wie vom Blitz getroffen.
Die Birnbaumzweige waren kahl, und die Blüten bedeckten den Boden. Dieser einst unvergleichlich schöne Birnhain bot nun ein Bild verblasster Schönheit. Doch die beiden Menschen, die Seite an Seite standen, mit ihren hellblauen und tiefvioletten Farben, glichen Lotusblumen im Schnee – ein atemberaubend eleganter und schöner Anblick, zugleich aber auch eine Art betörender Reiz, von dem man weiß, dass er unmöglich ist, den man aber dennoch wahrnimmt!
Lan Qi lachte herzlich, als er die Verwüstung ringsum sah: „Haha… Wenn dieser Birnenblütenhain so ruiniert ist, wird er bestimmt so wütend, dass er Blut spuckt!“
Yuwen Luo und Ning Lang erwachten aus ihrer Benommenheit, als sie seine Worte hörten, und hofften insgeheim, dass die Person, die die Formation aufgebaut hatte, sie nicht belauschen würde!
„Wir müssen dieser Person wirklich dankbar sein, dass sie diese beiden Formationen hier aufgebaut hat, sonst wären wir verloren gewesen“, sagte Ming Er und blickte auf den unordentlichen Birnenblütenhain.
Auch Yuwen Luo seufzte: „Zum Glück konnten die Entscheidungen über die ‚Rückkehr der drei Mächte zu ihren Ursprüngen‘ und die ‚Konstellation der fünf Sterne‘ nicht schon vor hundert Jahren getroffen werden; sonst wäre es eine Situation gewesen, in der alle verlieren würden, und es gäbe die blühende Dynastie, die wir heute haben, nicht!“
Ning Lang sagte daraufhin: „Derjenige, der diese Formation aufgestellt hat, ist außergewöhnlich talentiert, aber auch viel zu rücksichtslos.“
„Ja.“ Lan Qi nickte zustimmend. „Ich muss ihn später bitten, sich diesen Birnenblütenhain anzusehen, sonst war meine Mühe von vorhin umsonst.“
„Siebter Jungmeister, wer genau hat diese Formation errichtet?“, fragte Yuwen Luo voller Neugier. Es war schon selten genug, auch nur eines der drei Talente – Rückkehr zum Ursprung und Ausrichtung der fünf Sterne – zu beherrschen, doch diese Person konnte beide Formationen gleichzeitig im Wald errichten, was ihr unvergleichliches Talent unterstrich. Allerdings gab es in der gesamten Kampfkunstwelt niemanden, der die Kunst der Formationen so meisterhaft beherrschte.
„Ich werde dich zu dieser Person bringen.“ Lan Qi wedelte mit ihrem Jadefächer, drehte sich um und ging voran.
Die drei folgten ihm eine Weile, und als sie aus dem Wald herauskamen, sahen sie einen weiteren See, und auf der anderen Seite des Sees befand sich ein weiterer Birnenblütenhain.
Es war bereits dunkel, als das Licht auf den See fiel, ihn kräuselte und die schneeweißen Birnenblüten wie mit einem leichten Make-up geschmückt wirkten, wodurch eine heitere und wunderschöne Szene entstand.
„Das …“ Yuwen Luos Beine wurden schwach, und er stützte Ning Lang schnell. Sein Blick verriet Angst und Hilflosigkeit. „Siebter Jungmeister, erwartet uns da vorne im Wald etwa eine seltsame Formation?“
Lan Qi warf Yuwen Luo einen Blick mit ihren smaragdgrünen Augen zu und spottete: „Glaubst du, jeder erkennt diese Formationen und kann sie gefahrlos passieren?“ Damit berührte sie mit den Zehenspitzen leicht den Boden und sprang anmutig wie eine Schwalbe in den See, um sanft und lautlos auf der anderen Seite zu landen. „Geht ruhig weiter, es gibt keine Fallformationen mehr.“
Ming Er warf einen Blick zurück auf den verlassenen Birnenblütenhain, ein leichtes Lächeln umspielte seine Lippen, bevor er anmutig über den See sprang.
Yuwen Luo und Ning Lang wechselten einen Blick und sprangen dann über den See.
Am anderen Seeufer angekommen, erblickt man deutlich eine etwa einen Meter hohe Steintafel im Schatten von Birnbäumen. Die drei Schriftzeichen „Pear Blossom Tomb“ sind in fetter, normaler Schrift verfasst, während die drei Zeichen „Enter or Die“ in wilder, blutroter Kursivschrift eingraviert sind – so arrogant wie ein wildes Tier, das seine Klauen fletscht.
Ming Er starrte schweigend auf die drei Schriftzeichen für „Birnenblütengrab“, dann hob er den Blick und begegnete Lan Qis tiefen, unergründlichen blauen Augen. Die beiden sahen sich einen Moment lang an, dann wandten sie den Blick unauffällig ab.
„Birnenblütengrab… Birnenblütengrab…“ Yuwen Luo murmelte diese drei Worte mit gesenktem Kopf, tief in Gedanken versunken, und hatte das Gefühl, sie schon einmal irgendwo gehört zu haben.
XVI. Birnenblütengrab (Teil 2)
„Birnenblütengrab? War das der Wohnort von Dong Weiming?“, fragte Ning Lang plötzlich.
Seine Worte erregten sofort die Aufmerksamkeit aller drei Männer, die allesamt erstaunt waren.
„Du … wie … wie kennst du Dong Weiming?“ Am meisten überrascht war Yuwen Luo. Er kannte Ning Langs Hintergrund am besten. In der gesamten Kampfkunstwelt kannte er nur sehr wenige Menschen, die mit ihm vertraut waren.
„Meister… sagte einmal, dass Dong Weiming im Birnenblütengrab lebt.“ Ning Lang konnte sich der Nervosität unter den intensiven Blicken der drei Männer nicht erwehren.
„Euer Meister?“, rief Yuwen Luo aus. „Warum sollte Euer Meister Dong Weiming erwähnen? Kennt er Dong Weiming überhaupt?“ Während er sprach, packte er Ning Lang aufgeregt an der Schulter. „Ning Lang, sag mir schnell, in welcher Beziehung stehen dein Meister und Dong Weiming zueinander?“
Ning Lang wich mehrmals zurück, schob Yuwen Luos Hand beiseite und sagte: „Ich weiß nicht, ob Meister Dong Weiming kennt. Aber eines Jahres, als die Birnenblüten in voller Pracht standen, übten mein älterer Bruder und ich unter dem Baum Schwertkampf. Meister beobachtete uns von der Seite. Die Schwertenergie bewegte die Birnenblüten auf, und sie tanzten. Meister blickte auf die abgefallenen Blüten und sagte: ‚Die Birnenblüten sind so einsam wie Schnee. Ich frage mich, wie es für Dong Weiming sein muss, in diesem schneeweißen Birnenblütengrab zu leben?‘ Danach seufzte er und ging. Er erwähnte es nie wieder.“
„Ist das alles?“, hakte Yuwen Luo nach.
Ning Lang nickte.
Yuwen Luo seufzte tief. In diesem Moment erinnerte er sich, wer Dong Weiming war. „Birnenblütengrab … Dong Weiming …“ Er drehte sich um, seine Hände zitterten, als er Lan Qi ergriff, sein Gesicht voller Aufregung: „Siebter Jungmeister, Siebter Jungmeister, könnte Ihr Meister Dong Weiming sein?“
Lan Qi schwieg, lächelte nur, während er sich Luft zufächelte, was als stillschweigende Zustimmung gewertet wurde.
„Es ist wirklich Dong Weiming!“, rief Yuwen Luo voller Sehnsucht und Bewunderung aus. „Es ist tatsächlich Dong Weiming! Kein Wunder, dass niemand die Linie des Siebten Jungmeisters kennt. Dong Weiming muss nie selbst eingreifen! Es gibt so wenige in der Kampfkunstwelt, die ihre Fähigkeiten beherrschen, dass man sie an einer Hand abzählen kann! Siebter Jungmeister, ich muss Ihren Meister sehen dürfen, sonst werde ich es bereuen!“
„Bruder, du …“ Ning Lang wollte ihm gerade sagen, er solle sich nicht so aufregen, als Yuwen Luo sich augenblicklich zu ihm umdrehte und ihn mit funkelnden Augen ansah. „Ning Lang, du kennst Dong Weiming nicht, oder? Schon gut, ich erzähl’s dir! Sie ist die schönste Frau der Welt, eine Schönheit, die alle Männerherzen raubt, eine Schönheit, die absolut einzigartig ist …“
„Bruder“, unterbrach Ning Lang Yuwen Luo in seinen Gedanken. „Hast du nicht gesagt, die berühmtesten Schönheiten der Kampfkunstwelt seien Qiu Hengbo und Hua Fushu? Und die Nummer eins müsste …“ Er verschluckte den Rest seines Satzes, doch sein Blick fiel auf Lan Qi. Als er in ihre grünen Augen blickte, wurde er rot und senkte den Kopf.
„Qiu Hengbo und Hua Fushu gehören zur Gegenwart“, erwiderte Yuwen Luo sofort. „Aber Dong Weiming war vor über zwanzig Jahren die schönste Frau der Welt! Man sagt, es gäbe drei Möglichkeiten für diejenigen, die sie gesehen haben. Die erste ist, dass sie ihr Tag und Nacht folgen und hoffen, sie ihr Leben lang wiederzusehen. Die zweite ist, dass sie von ihr besessen sind und schließlich an unerwiderter Liebe sterben. Die dritte ist, dass sie schwören, jeden auf der Welt zu töten, der sie gesehen hat!“
„Hä?“, fragte Ning Lang erschrocken. „Alle auf der Welt töten, die sie gesehen haben? Das ist ja furchterregend!“
„Es ist furchterregend.“ Yuwen Luo nickte. „Aber es gibt wirklich solche Verrückten! Als Dong Weiming in der Kampfkunstwelt auftauchte, versank sie innerhalb von nur zwei Monaten in einem blutigen Chaos. Unzählige Menschen kämpften und töteten sich gegenseitig aus Neid und Hass. Es war eine Katastrophe. Das Gemetzel endete erst, als Dong Weiming aus der Kampfkunstwelt verschwand. Vielleicht war Dong Weimings kurzes Erscheinen ja genau deshalb nötig.“
„Eine solche Schönheit wird von der Welt oft als ‚Femme fatale‘ bezeichnet“, sagte Ming Er plötzlich, sein Blick fiel auf die Worte „Wer eintritt, wird sterben“. Sein Blick blieb leer, und niemand konnte seinen Gesichtsausdruck deuten. „In Wahrheit können die Menschen ihren inneren Begierden einfach nicht widerstehen und ihr Verhalten nicht rational kontrollieren, weshalb sie dreist die ganze Schuld auf andere schieben.“
Lan Qi hob beim Hören dieser Worte eine Augenbraue.
Yuwen Luo nickte wiederholt: „Du hast Recht, es ist die Schuld all dieser Leute, sie haben mich daran gehindert, diese Schönheit zu sehen.“
„Hehe…“ Ming Er kicherte leise, sah Yuwen Luo an und fragte: „Glaubst du also, dass die menschliche Natur von Natur aus gut oder von Natur aus böse ist?“
"Hmm?" Yuwen Luo war verblüfft, als sie das hörte.
„Natürlich ist es so: ‚Die menschliche Natur ist von Natur aus gut!‘“, antwortete Ning Lang ohne zu zögern. Seine Tigeraugen waren weit aufgerissen und fixierten Ming Er. Sie waren klar, schwarz und leuchtend, erfüllt von nichts als reiner Güte und Aufrichtigkeit.
„Oh.“ Ming Er nickte und sah dann Yuwen Luo an. „Was denkst du?“
Yuwen Luo dachte einen Moment nach, blickte dann zu Ming Er auf und sagte sehr ernst: „Ich glaube immer noch an die dem Menschen innewohnende Güte!“
"Hmm." Ming Er nickte erneut.
"Was meint ihr, Bruder Ming und Siebter Jungmeister?", fragte Yuwen Luo und sah sie an.
Lan Qi und Ming Er hoben jeweils eine Augenbraue, als sie Yuwen Luo ansahen, dann einander anblickten, leicht lächelten und schwiegen.
„Los, es ist schon spät, ich bin sehr hungrig.“ Lan Qi ging los.
„Es muss gut sein, das immer zu glauben“, sagte Ming Er beiläufig, bevor sie ihm folgte.
"Seufz... Lan... ähm... hier steht: 'Wer hier eintritt, wird sterben'!" rief Ning Lang hastig und holte Lan Qi ein, da er befürchtete, dass Gefahr drohen könnte.
„Glaubst du wirklich alles, was andere sagen?“, fragte Lan Qi und warf Ning Lang einen lächelnden Blick zu. Dann schnippte sie mit ihrem Jadefächer und tippte ihm damit auf den Kopf. „Du bist so töricht, dass ich sogar Mitleid mit dir habe.“
„Hoffentlich sind Narren gesegnet“, murmelte Yuwen Luo vor sich hin, während er die beiden von hinten beobachtete.
Die Gruppe ging tiefer in den Birnenblütenhain hinein. Nach etwa drei Kilometern hörten sie das Rauschen von fließendem Wasser. Kurz darauf bot sich ihnen ein strahlend schöner Anblick.
Halb grün, halb schneeweiß.
Die Bergwände und Bäche sind üppig grün, die Birnenblüten schneeweiß.
Der Birnenhain schmiegt sich an den Berg Qingzhong, dessen hoch aufragende Felsen majestätisch emporragen. Ein Gebirgsbach stürzt hinab und mündet in einen kleinen Teich am Fuße der Felsen. Birnenblüten treiben auf dem Wasser, und eine Schaukel lädt zum Verweilen ein. Eine hölzerne Bogenbrücke überspannt den Teich, und links davon steht ein Bambushaus. Die Birnbäume umgeben diesen anmutigen Pavillon, und in der Dämmerung gleicht er einem Gemälde: Saftiges Grün, zartes Weiß und bläulich-gelbe Farbtöne schaffen eine friedvolle und fast entrückte Atmosphäre.
„Das ist der Inbegriff von ‚einer Person, die in ein Gemälde hineinversetzt wurde‘“, rief Ming Er gemächlich aus.