Dieses Lächeln könnte hundert Blumen und zehntausend Bäume verwelken lassen und die Herzen und Seelen der Toten zu Asche verwandeln. Es gibt kein Lächeln auf der Welt, das rücksichtsloser, kälter oder leerer ist als dieses.
Das war Ming Huayans Lächeln.
„Es stellt sich heraus, dass der Siebte Junge Meister tatsächlich mein Vertrauter ist.“
Seine Stimme war so melodisch wie ein klarer Quell, und seine Erscheinung so schön wie die eines verbannten Unsterblichen, doch sie konnte einem das Herz erschaudern lassen und die Seele erzittern lassen. Doch Lan Qi, der all dem ausgesetzt war, blieb so rätselhaft und anziehend wie eh und je. Er kicherte leise und fächelte sich Luft zu: „Gleichfalls.“
Ihre Blicke trafen sich, und sie lächelten einander an.
Ihre Blicke drangen in das Herz des anderen ein, durchbohrten ihn bis in die Seele.
In dieser Welt gibt es niemanden, der dich besser versteht als der andere.
In dieser Welt gibt es niemanden, der mehr darauf aus ist zu töten als der andere.
Aber jetzt, nein, das ist unmöglich.
Sie sahen sich einen Moment lang an, dann wandten sie den Blick ab.
Das Mondlicht war hell, die Milchstraße strahlte, und Himmel und Erde waren in silbernes Licht getaucht. Das Feuerlicht hüllte sie sanft in ein purpurrotes Gold. Die Nacht war so friedlich und schön.
Nach einem Moment der Stille sagte Lan Qi plötzlich: „Ich frage mich, wie spät es jetzt ist. Zweiter junger Meister, glaubt Ihr, Eure Männer haben diesen Ort zuerst gefunden oder meine Männer sind zuerst angekommen?“
Ming Er blickte zum Nachthimmel auf und sagte nach einem Moment: „Es müsste sich dem Ende der Chen-Stunde am 12. Oktober nähern.“
"Hä?", fragte Lan Qi überrascht.
„Siebter Jungmeister, wisst Ihr denn nicht, dass es in dieser Welt so etwas wie Astrologie gibt? Durch Beobachtung kann man die Jahreszeiten und die Tageszeit bestimmen.“ Das immense Wissen des Zweiten Jungmeisters Ming kam in diesem Moment endlich zum Einsatz.
Lan Qi schmollte erneut: „Warum hat der zweite junge Meister nicht die Astrologie um Rat gefragt, als er Hunger hatte?“
„Es wird spät, es ist Zeit, sich auszuruhen.“ Der zweite junge Meister Ming wich Lan Qishaos verbalen Provokationen stets aus, indem er sie entweder mit minimaler Gewalt abwehrte oder ihnen einfach ganz aus dem Weg ging.
Mondlicht strömte durch den Höhleneingang und tauchte die Höhle in ein halbhelles, halbdunkles Licht.
Lan Qi legte ihren Umhang ab und breitete ihn auf dem Rattanbett aus, dann legte sie ihr Obergewand ab, um es als Decke zu benutzen. Ming Ers Augen wurden von einem silbernen Lichtblitz geblendet. Er sah hinüber und sagte leise: „Kein Wunder.“
Lan Qi, die bereits auf das Rattanbett gesprungen war, fragte beim Hören dieser Worte: „Was wundert mich denn?“
Ming Ers Blick fiel direkt auf Lan Qi, und er sagte: „Kein Wunder, dass man sagt, der Siebte Junge Meister sei androgyn. Bei diesem Ding, wer kann das schon sagen?“
Lan Qi legte ihren äußeren Umhang ab und enthüllte so die kleine, silberne, weiche Rüstung, die sie am Oberkörper trug.
„Aber ist das alles … Hat der Zweite Junge Meister schon entschieden?“ Lan Qi blickte an sich herunter und bereute insgeheim seine Nachlässigkeit.
„Hehe…“, kicherte Ming Er plötzlich leise, ein Hauch von Spott schwang in seiner Stimme mit. „Sagt der Siebte Junge Meister nicht oft, dass wir Vertraute sind? Also sollte ich, abgesehen von Bruder Feng Yi, derjenige sein, der die wahre Natur des Siebten Jungen Meisters am besten kennt, ganz zu schweigen von letzter Nacht…“ An dieser Stelle verstummte Ming Er abrupt, ein wenig verlegen.
„Halt die Klappe!“ Diesmal war Lan Qi wütend. Sie funkelte Ming Er wütend an, ihre Ohren brannten. Natürlich wusste sie, dass sie es vor der Welt verbergen konnte, aber nicht vor diesem falschen Unsterblichen. Aber … er wagte es, die letzte Nacht anzusprechen! Doch … ein Funkeln huschte über Lan Qis grüne Augen. Hehe … letzte Nacht … Hmpf, falscher Unsterblicher, dieser junge Meister weiß, wie er mit dir umgeht!
Diesmal schwieg Ming Er gehorsam und fragte sich, warum sie es herausgeplatzt hatte. Sie wusste genau, dass es unnötig war, darauf hinzuweisen, und fühlte sich einen Moment lang etwas verloren. Zum Glück war das Licht in der Höhle schwach und sie waren weit voneinander entfernt, sodass sie die Gesichtsausdrücke der anderen nicht deutlich erkennen konnte.
Lan Qi hüllte sich in seinen Obermantel und schlief ein, während auch Ming Er seinen Obermantel ablegte, sich damit zudeckte und sich auf das Steinbett legte. Sofort kehrte Stille in die Höhle ein, nur das Mondlicht schien sanft hinein. Die beiden hatten seit Tagen nicht richtig geschlafen, und nun, satt und zufrieden, schliefen sie im Nu ein.
Mitten in der Nacht wachte Ming Er vor Kälte auf, als läge er auf Eis, das seinen sonst warmen Körper durchgefroren hat.
Im Spätherbst und zu Beginn des Winters sinken die Temperaturen nachts unvorstellbar tief, und selbst die robusteste Konstitution kann das kalte Steinbett nicht aufwärmen. Ming Er hatte noch nie auf einem Steinbett geschlafen und wusste das nicht. Nun, da er es tat, besaß er kein Rattanbett wie Lan Qi, das den Boden nicht berührte, und er wusste auch nicht, wie man selbst eines flechtet.
Als er sich aufsetzte, konnte er die Szene in der Höhle deutlich sehen. Der Höhleneingang war in ein blendendes Silberlicht getaucht, was darauf schließen ließ, dass das Mondlicht draußen noch viel schöner sein musste. Er blickte zu Lan Qi hinüber; sie rührte sich nicht; sie musste tief und fest schlafen. Leise stand er auf und ging hinüber. Auf dem Rattanbett lag Lan Qi zusammengerollt und wirkte so klein wie ein Kind. Ming Er betrachtete sie, etwas überrascht und etwas amüsiert. Ihre bezaubernden grünen Augen waren geschlossen, und ihr Gesicht hatte etwas von seiner imposanten Ausstrahlung verloren; es wirkte zart und zerbrechlich. Ihre Stirn war leicht gerunzelt, als ob sie in ihrem Traum tiefe Sorgen verspürte.
Lan Qiming hatte so etwas noch nie gesehen. Er hatte die Bambusflöte bereits fest in seinem Ärmel, doch als sein Blick auf den zusammengekauerten Körper fiel, verschwand aus irgendeinem Grund plötzlich sein mörderischer Drang. Langsam ließ er die Flöte los, drehte sich um und verließ leise die Höhle.
Als Ming Er aus der Höhle trat, öffnete Lan Qi die Augen. Ihre klaren blauen Pupillen spiegelten keine Spur von Verwirrung wider. Sie war in dem Moment erwacht, als Ming Er aufstand; seit über einem Jahrzehnt hatte sie das Gefühl, in einem Traum verloren zu sein, längst vergessen, und selbst das Rascheln des Windes in den Blättern konnte sie augenblicklich wecken. Sie lockerte ihren Griff um den Jadefächer, drehte sich um und blickte nachdenklich zum Höhleneingang.
Außerhalb der Höhle präsentierte sich die Welt in der Tat in Silber.
Ming Er stand mit hinter dem Rücken verschränkten Händen am Höhleneingang und blickte zum Nachthimmel hinauf. Der helle Mond glänzte wie Jade, sein klares Licht wie Frost, und die Nacht war eisig kalt.
Er griff in seinen Ärmel und zog eine purpurne Bambusflöte hervor, um ein Lied zu spielen, doch dann erinnerte er sich an den tief schlafenden Menschen in der Höhle und verstummte. Er spielte mit der Flöte in der Hand und erinnerte sich plötzlich an Lan Qis Worte: „Die Flötenmusik des Zweiten Jungen Meisters ist wie der Zweite Junge Meister selbst – äußerlich perfekt, innerlich leer. Selbst die eisigen Ebenen und Wüsten sind besser als der Zweite Junge Meister; wenigstens gibt es dort Eis und Sand. Aber der Zweite Junge Meister … nichts auf der Welt berührt dein Herz. Selbst die höchste Kampfkunst ‚Lan Yin Bi Yue‘ ist für den Zweiten Jungen Meister nichts weiter als ein Spielball.“
Ist es leer, mit gar nichts? Ein unbewusstes Lachen, ein trostloses Lachen.
Wie kann es leer sein? Steht die Familie Ming nicht bereits unter seiner Kontrolle?
Wie konnte ihn denn nichts kümmern? Qiu Hengbo hatte ihm doch bereits den Seidenmantel geschenkt.
Aber... warum... ist mein Herz immer so kalt? Warum habe ich nie die Erfüllung und Wärme erfahren, von der andere berichten?
Ich öffnete meine Handfläche, und da war wirklich nichts.
Bei genauerer Betrachtung stellte sich heraus, dass es tatsächlich leer war.
Hebe deine Handfläche und greife mit deinen fünf Fingern nach dem hellen Mond am Himmel.
Der Orchideenmond... ein Objekt von höchster Schönheit und Heiligkeit, das die gesamte Welt der Kampfkünste repräsentiert, die er erobern muss.
Wer das Prinzip des „Orchideen- und Jademondes“ begreifen kann, dem mag alles zuteilwerden und er wird keine Leere mehr verspüren.
„Solange du den ‚Orchideenmond-Jade‘ besitzt, wirst du alles haben.“
Der Gedanke, der ihm schon die ganze Zeit durch den Kopf gegangen war, hallte plötzlich in seinen Ohren wider und erschreckte ihn, doch dann entspannte er sich. In dieser Welt konnte nur sie ihm so nahe sein, nur sie kannte ihn so gut, und es konnte nur sie sein.
„So ein heller Mond, es ist immer ein bisschen einsam, ihn allein zu bewundern.“ Lan Qi trat näher und stellte sich neben Ming Er.
Ming Er drehte sich um und sah sie an: „Warum ist der siebte junge Meister wach?“
„Ich bin ganz bestimmt nicht aufgewacht, weil mir kalt war.“ Lan Qi lächelte sanft. „Es ist nur so, dass ich mich, sobald der zweite junge Meister gegangen war, innerlich leer fühlte und sofort aufwachte.“
Ming Er hob eine Augenbraue, sah Lan Qi an und lächelte nach einem Moment leicht. Im Mondlicht war er wahrlich so schön wie eine Fee, unbeschreiblich. „Also hat der siebte junge Meister seine Taktik geändert.“
Lan Qi nickte und lächelte Ming Er mit einem Ausdruck an, der sagte: „Du bist wahrlich meine Vertraute.“ Sie beugte sich etwas näher zu ihm und flüsterte: „Zweiter junger Meister, nimmst du die Herausforderung an?“
„Die Gastfreundschaft des Siebten Jungen Meisters ist zu gütig, als dass ich sie ablehnen könnte“, erwiderte Ming Er sanft.
„Leider gibt es niemanden auf der Welt, der in mir eine solche Hingabe wecken kann wie der Zweite Junge Meister.“ Lan Qi seufzte leise und strich Ming Er mit unendlicher Zärtlichkeit über das Gesicht. Ihre smaragdgrünen Augen schimmerten im Mondlicht, als ob alles Licht der Welt in ihnen enthalten wäre – fesselnd und betörend.
Ming Er wandte sich Lan Qi zu, verbeugte sich leicht und begegnete dessen einzigartigen blauen Augen mit seinem verträumten Blick. Leise fragte er lächelnd: „Was glaubst du, wird am Ende geschehen?“
An diesem Punkt wissen wir, dass einige Dinge wahr und einige falsch sind. Wie wird also das Endergebnis aussehen?
„Das Unbekannte ist das Interessante.“ Lan Qi blickte in diese verschwommenen, fernen Augen und trat näher, weil sie ihr eigenes Spiegelbild darin sehen wollte.
Plötzlich wurde eine violette Bambusflöte zwischen die beiden geschoben.
„Du hast heute Abend Schlangengalle, Schlangenfleisch und die mit Schlangensaft genährte ‚Silberperlenfrucht‘ gegessen“, stellte Ming Er unmissverständlich fest. Die Andeutung war klar: Er wollte, dass er sich von dir fernhielt.
Lan Qis smaragdgrüne Augen blitzten einen Augenblick lang unheimlich auf, und Ming Er wusste, dass etwas nicht stimmte.
"Du solltest auch mal welche probieren."
Knall!
Trotz seines schnellen Rückzugs gelang es dem zweiten jungen Meister Ming nicht zu entkommen. Sein Kopf prallte gegen die Höhlenwand, woraufhin ihn ein stechender Schmerz im Gesicht traf. Lan Qi hingegen hatte das Gefühl, als würden ihm die Zähne ausfallen.
Die erste intime Begegnung von Ming Huayan und Lan Canyin fand vor einer Höhle auf einer unbewohnten Insel im Ostmeer statt. Man hatte das Gefühl, Ming Huayan habe von dem Stoß Kopfschmerzen bekommen und Lan Canyin Zahnschmerzen.
Natürlich wusste außer ihnen niemand davon.
Kapitel 23: Erste Begegnung mit Dongming (Teil 1)
Als Mingying und Lantong Hand in Hand Seite an Seite vor Ming Er und Lan Qi erschienen, die ihre Untergebenen anführten, waren die beiden zunächst überrascht, doch dann zuckten ihre Augen. Der Streit ihrer Herren hatte sich nur im Geheimen abgespielt; was führten die beiden nur im Schilde?
Lan Tong, der von Lan Qi beiseite genommen worden war, erklärte: „Ich mache mir Sorgen, dass es dem Siebten Jungen Meister schaden wird, wenn die Familie Ming es zuerst herausfindet.“
Mingying, die Lan Qi auf dem Rücken trug, erklärte Ming Er auf dieselbe Weise: „Dieser ‚Azurblaue Dämon‘ ist hinterhältig und verabscheuungswürdig, und ihre Untergebenen müssen genauso sein. Ich hatte Angst, dass sie dir schaden würden, deshalb blieb mir keine andere Wahl, als dies zu tun.“
Was die Insel Dongming betraf, die sie noch nie zuvor betreten hatten, so hatten Ming Er und Lan Qi bereits im Geheimen gehandelt, seit sie ihren Namen auf dem Ying-Berg gehört hatten. Sie gingen persönlich Risiken ein und trafen im Voraus diverse Vorkehrungen. Sobald die beiden großen Schiffe mit dreihundert Kampfkunstmeistern an Bord ablegten, handelten die Diener von Ming Er und Lan Qi hinter ihnen gemäß den Befehlen ihrer Herren.
Als der Sturm das Ostmeer traf, sandten Untergebene Nachrichten mit Schneeadlern ans Festland. Nach Erhalt der Nachricht stachen sie sofort in See, um ihren Herrn zu retten, sobald sich der Sturm gelegt hatte. Sie kannten ihren Herrn und hielten es für unmöglich, dass er im Sturm umgekommen war. Die Suche auf dem weiten Ozean dauerte jedoch einige Zeit. Noch unerwarteter war, dass sich die Menschen aus Ming und Lan zufällig auf See begegneten.
Obwohl beide Familien in der Kampfkunstwelt als angesehene Clans galten und stets freundschaftliche Beziehungen pflegten, und selbst bei Begegnungen zwischen Ming Er und Lan Qi stets höflich und freundlich wirkten, hatten ihre Vertrauten Ming Ying und Lan Tong offensichtlich zuvor Anweisungen von den beiden erhalten. Daher war Vorsicht und Wachsamkeit geboten, auch wenn es bei ihrem Treffen nicht zu einem größeren Kampf kam. Nach einigen Verhandlungen einigten sie sich: Ming Luo und Lan Long würden ihre Reise zur Insel Dongming gemeinsam auf einem Boot fortsetzen, während Ming Ying und Lan Tong weiter nach ihrem verschollenen Meister suchen würden.
Für die Familien Ming und Lan waren Ming Ying und Lan Tong hochbegabte Kampfkünstler und fähige Persönlichkeiten. Ming Er und Lan Qi wiederum sahen in ihnen außergewöhnlich talentierte und fähige Untergebene. Unklar blieb jedoch, ob sie aus einem früheren Leben karmisch mit ihren Meistern verstrickt waren oder ob sie in diesem Leben einen tiefsitzenden Groll hegten. Obwohl sie sich einig waren und rational wussten, dass sie ihre Feinde zu Freunden machen sollten, konnten die beiden einander einfach nicht ausstehen.
Lan Tongs tiefe Grübchen auf ihrer linken Wange wirkten, selbst wenn sie nicht lächelte, auf andere niedlich und zugänglich, doch für Ming Ying waren sie ein Dolch, verborgen in den Augen eines lächelnden Tigers. Ming Yings kleine, strahlende Augen erschienen anderen intelligent und vertrauenswürdig, doch für Lan Tong waren sie ein Hort der Intrigen und Ränke. Jedes Wort und jede Handlung der anderen wurde als Provokation und Manipulation gedeutet. Schließlich kämpften die beiden dreihundert Runden lang wortlos und unentschieden. Mit zusammengebundenen Händen, die verhindern sollten, dass die andere zuerst ankam und ihren Herren Schaden zufügte, gingen sie gemeinsam zu ihren jeweiligen Herren. Ihre Untergebenen fanden das lächerlich, und selbst Ming Er und Lan Qi schämten sich zutiefst.
Ming Er und Lan Qi hatten jedoch weder die Stimmung noch die Zeit, die beiden zu tadeln. Ohne zu zögern verließen sie die einsame Insel, die ihnen mehrere Tage und Nächte Schutz geboten hatte, bestiegen das saubere und komfortable Schiff und stachen in See.
Nachdem sie sich erfrischt, gegessen und getrunken hatten, riefen sie Mingying und Lantong jeweils in ihre Hütten. Was sie verlangten und was sie gaben, wussten nur sie selbst.
Der plötzliche Angriff im Ostmeer und der unvorhersehbare Sturm waren zwar nicht unerwartet, schienen aber dennoch Teil des Plans der Ostmeerinsel zu sein! Beide waren es gewohnt, die Kontrolle zu haben, und seit dem Verschwinden von „Lan Yin Bi Yue“ hatte die Kampfkunstwelt der Kaiserlichen Dynastie wiederholt Niederlagen gegen diesen mysteriösen Feind, die Ostmeerinsel, erlitten, was ihnen großen Unmut bereitete! Ob für sich selbst, für die Kampfkunstwelt der Kaiserlichen Dynastie oder auf Ming Kongs Bitte hin – sie mussten diesen Felsbrocken der Ostmeerinsel zerschmettern! In diesem Moment hatten sie beide einen gemeinsamen Feind: die Ostmeerinsel!
Daher war einer der vielen Befehle, die Mingying und Lantong erhielten, derselbe.
Dongming Island, die Kampfkunstwelt der Dynastie, du wagst es, mit mir zu spielen und mich zu demütigen, bevor ich überhaupt die Kontrolle darüber erlangt habe!
Auf dem großen, vom Wind getriebenen Schiff saßen Lan Qi und Ming Er aufrecht in ihrer Kabine. Die eine war nach wie vor von unvergleichlicher Schönheit, die andere nach wie vor elegant und kultiviert. Beide lächelten gleichzeitig kühl.
Das Schiff war fünf Tage und fünf Nächte auf See und machte am 18. Oktober (15-17 Uhr) in Shenshi sehr diskret hinter einer Gruppe von Riffen Halt.
Als Lan Qi und Ming Er aus der Kabine traten, sahen sie ein weiteres Schiff hinter einem Riff verborgen. Beim Anhalten des Schiffes sprangen zwei junge Frauen vom gegenüberliegenden Schiff hinüber und landeten sicher an Deck.
"Siebter Jungmeister".
"Junger Herr."
Die hübsche und schöne Lan Long mit ihren sichelförmigen Augen schritt auf Lan Qi zu, während die schlanke und zierliche Ming Luo wie eine Weide im Wind auf Ming Er zuging, ihre klaren Augen voller Besorgnis.
Lan Qi und Ming Er lächelten, als sie ihre Untergebenen herankommen sahen.
"Junger Meister, geht es Ihnen gut?" Mingluo untersuchte Ming Ers ganzen Körper mit den Augen eines Heilers.
„Siebter Jungmeister, Ihr wurdet doch nicht überfallen, oder?“, fragte Lan Long direkter.
Nach diesen Worten warf Mingying Lanlong einen finsteren Blick zu, während Lantong zustimmend nickte.
Lan Qi breitete die Arme aus und lachte: „Obwohl der Feind listig und heimtückisch ist, bin ich vom Glück gesegnet und unversehrt davongekommen.“
Ming Er antwortete sanft und kultiviert: „Mit der Hilfe des Siebten Jungen Meisters haben wir es geschafft, fast jede lebensbedrohliche Situation zu überstehen.“
Die beiden sahen sich lächelnd an.
„Lan Tong, warum begrüßt Ihr nicht schnell den jungen Meister Ming den Zweiten?“
"Mingluo, warum erweist du dem Siebten Jungen Meister nicht schnell deine Ehrerbietung?"
Da Lan Long und Ming Luo von ihrem Meister dazu angewiesen worden waren, konnten sie natürlich nicht unhöflich sein.
„Lan Long begrüßt den zweiten jungen Meister.“
„Minglu begrüßt den Siebten Jungen Meister.“
Lan Long und Ming Luo verbeugten sich respektvoll und nutzten die Gelegenheit, denjenigen, den ihr Meister so oft verschlingen wollte, genauer zu betrachten.
Dieser Anblick ist eine Augenweide und eine Wohltat für das Herz; es gibt niemanden wie ihn in der Welt der Sterblichen, dachte Lan Long bei sich.