„Du bist in Versuchung?“, fragte Lan Qishao Ming Er mit einem Anflug von Sarkasmus.
„Also konnte der siebte junge Meister am Ende nicht widerstehen, ihn zu heilen?“ Ming Ers Lippen verzogen sich leicht zu einem Lächeln.
„Miss Qiu ist eine unvergleichliche Schönheit. Hat der zweite junge Meister etwa endgültig den Verstand verloren?“ Lan Qis smaragdgrüne Augen waren betörend.
„Dank des Eingreifens des Siebten Jungmeisters dürften Ning Langs Verletzungen verheilt sein. Warum ist der Siebte Jungmeister nur so schlecht gelaunt?“, fragte Ming Er etwas verwirrt.
„Mit einer so schönen Frau an seiner Seite ist der zweite junge Meister wahrlich gesegnet.“ Lan Qi wirkte ziemlich neidisch.
„Ist der Zorn im Herzen des Siebten Jungen Meisters auf Ning Lang oder auf etwas anderes zurückzuführen?“ Ein bedeutungsvolles Lächeln erschien auf dem Gesicht des Zweiten Jungen Meisters Ming.
„Schönheit verzaubert die Menschen, und die Menschen verzaubern sich selbst“, sagte Lan Qishao und schüttelte den Kopf.
Die beiden unterhielten sich, sagten aber am Ende gleichzeitig: „Sei vorsichtig.“
Nachdem er ausgeredet hatte, waren beide einen Moment lang wie versteinert, dann kicherte jeder von ihnen, wobei ein Hauch von Selbstironie mitschwang.
"Dummkopf!" Lan Qi verzog die Lippen, doch ihre Augenbrauen und Augen strahlten vor Lächeln.
„Geht es dir jetzt besser?“, fragte Ming Er. Sein Herz machte einen Sprung, als er Lan Qi sah. Er konnte nicht anders, als mit dem Finger zu schnippen, und als seine Fingerspitze die Stelle zwischen ihren Augenbrauen berührte, zuckten beide zusammen.
Der eine hatte nie damit gerechnet, dass sie so unvorbereitet und furchtlos sein würde, und der andere hatte nie damit gerechnet, dass er so etwas tun würde.
Fingerspitzen und Brauen berührten sich, eine leichte Wärme, ein flüchtiges Kribbeln.
Aber es währte nur einen flüchtigen Augenblick.
Der zweite junge Meister ließ Hände und Ärmel herunter und wirkte ruhig und gelassen.
Lan Qi blickte zu dem hohen Baum hinauf. Plötzlich sprang sie hoch und landete auf einem Ast. Ming Er, der unten saß, hielt einen Moment inne, sprang dann ebenfalls hoch und setzte sich neben Lan Qi.
Hoch oben im Baum eröffnet sich plötzlich ein atemberaubender Panoramablick über das gesamte Tal.
Lan Qi senkte den Blick, als sie Ning Langs kleines Haus betrachtete, dann sah sie Ming Er an, als ob sie mit sich selbst sprach oder fragte: „Warum gibt es solche Menschen auf der Welt?“
Ming Ers Augenbrauen zuckten, als er Lan Qi ansah, aber er sagte nichts.
„Wie kann man leben, ohne zu töten?“ Ein Anflug von Verwirrung huschte über Lan Qibis Augen.
Nach einem Moment der Stille sagte Ming Er: „In dieser Welt können manche Menschen glücklich und friedlich leben, ohne zu töten, aber wir müssen töten, um zu überleben.“
„Ja, wir töten keine Menschen, ihre Knochen werden zu Asche.“ Lan Qi wandte den Kopf und blickte ins Tal. Das Tal war in der Dämmerung außergewöhnlich still und strahlte eine tiefe Ruhe und Gelassenheit aus.
„Ning Lang hat sich diesen Charakter bis heute bewahrt, was bewundernswert ist.“ Auch auf Ming Ers Gesicht huschte ein Hauch von Respekt über die Lippen. „Es ist nur so, dass wir niemals so sein können wie er, und er würde unsere Methoden niemals gutheißen. Wenn ein Mensch stirbt, gibt es Himmel und Hölle; wenn ein Mensch lebt, gibt es Gut und Böse, Schwarz und Weiß.“
„Die Grenze zwischen ihnen ist klar und unüberwindbar, nicht wahr?“, murmelte Lan Qi. „Wenn man sie überschreitet, verschwimmt sie, es entsteht ein Dilemma, und … letztendlich führt es zur Zerstörung.“
Ming Er antwortete nicht, und die beiden schwiegen.
Die Baumwipfel sind still, das Tal ist friedlich, nur wenige Rauchwölkchen steigen in der Dämmerung auf, um sich auf halber Höhe des Berges aufzulösen und mit einer Windböe zu verschwinden.
Nach einer langen Pause sagte Lan Qi: „Hat die Schönheit der Familie Qiu etwa endgültig nachgelassen?“
Als Ming Er das hörte, hielt er einen Moment inne und lächelte dann. Es gab keinen Grund zur Überraschung; er kannte sie, und sie kannte ihn auch.
„Sie ist eine seltene Schönheit, die sowohl talentiert als auch attraktiv ist, und kluge Menschen wissen, wie sie sich selbst etwas Gutes tun können.“
„Magst du den zweiten jungen Meister etwa nicht?“, fragte Lan Qi und hob die Hand, um ein vom Wind verwehtes Blatt aufzufangen.
Ming Er lächelte gelassen und sagte: „Jeder mag den Zweiten Jungen Meister, aber niemand mag Ming Huayan.“
Lan Qi erschrak und drehte sich um, um ihn anzusehen. Vor ihr lag ein elegant lächelndes Gesicht, dessen Brauen und Augen in einen leichten Schleier gehüllt waren, ätherisch und entrückt. In diesem Augenblick wurde ihr Herz auf unerklärliche Weise weicher, dann überkam sie ein leichter Stich der Traurigkeit.
„Ob Ming Er oder Ming Huayan, ich kann sie klar sehen. Sie sind meine stärksten und einzigen Gegner in diesem Leben.“
Ein leises Lächeln, in dem ein Hauch von Spott mitschwang, ließ Ming Ers Herz einen Schlag aussetzen. Er wandte den Blick ab und sah das vertraute, atemberaubend schöne Gesicht; selbst das Leuchten in ihren smaragdgrünen Augen besaß diesen vertrauten, bezaubernden Zauber.
Plötzlich erblühte etwas langsam in meinem Herzen, und still und leise, in diesem Moment, konnte ich ganz deutlich ein Gefühl der Freude spüren.
Was ist das? Der zweite junge Meister Ming runzelte elegant die Stirn, sichtlich verwirrt.
Eine weitere Abendbrise wehte vorbei, die Baumwipfel wiegten sich sanft im Wind, und Lan Qi fröstelte leicht.
Ming Er streckte die Hand aus und umfasste das kalte Handgelenk, während er langsam seine innere Energie hineinlenkte.
Die warme Strömung durchströmte langsam ihren Körper, und die Kälte verschwand gänzlich. Lan Qi blickte zu der schweigenden Ming Er auf, ihre Mundwinkel zuckten leicht, und ein helles Leuchten erschien in ihren blauen Augen – ein unbewusstes Lächeln.
Als er mit dem Üben fertig war, betrachtete Ming Er seine Handfläche, die tiefen Narben auf Handfläche und Handrücken. Sein Blick verweilte nur einen Augenblick, dann hob er ihn und schenkte Lan Qi ein schwaches Lächeln: „Als Dank für das, was wir gerade getan haben, soll diese Narbe für immer bleiben.“
Lan Qi war verblüfft.
Der zweite junge Meister der Ming-Dynastie erhob sich anmutig und flog mit eleganten Bewegungen davon.
Als Lan Qi wieder zu sich kam, rief sie aus: „Falscher Unsterblicher!“
Aber ich musste lachen.
29. Eide sollte man nicht auf die leichte Schulter nehmen (Teil 1)
Die Nacht brach schließlich herein, und nachdem alle gegessen, getrunken und sich gewaschen hatten, schalteten sie im Tal ihre Lichter aus und gingen früh schlafen. Um 9 Uhr morgens schlief das ganze Tal, ohne ein einziges Licht oder Geräusch.
Auf den Gipfeln des Nord- und Südgipfels waren mehrere Laternen in Richtung Osten, Süden, Westen und Norden entzündet, deren schwaches Licht die Konturen der Gipfel erahnen ließ. Ganz oben auf dem Gipfel stand ein Steinhaus, aus dessen Fenster ein schwacher gelber Lichtstrahl fiel. Eine große, imposante Gestalt stand schweigend am Fenster, die Hände hinter dem Rücken verschränkt, und blickte hinab. Die Insel Dongming, die tagsüber so deutlich zu sehen gewesen war, lag nun in Dunkelheit gehüllt, nur vereinzelt von einigen hellen Punkten durchsetzt. Der Blick nach oben verstärkte die Kälte der Winternacht durch die wenigen Sterne und den blassen Mond.
"Junger Herr.", rief eine sanfte Stimme von draußen.
Die Person am Fenster drehte sich um und sagte: „Komm herein.“
Die Tür wurde aufgestoßen, und Qu Huailiu trat ein, eine langhalsige Porzellanflasche in der Hand. Sie reichte Yun Wuyai die Flasche mit beiden Händen. „Ich habe ihnen die Medizin erneut gegeben, wie der junge Meister es befohlen hat.“
„Hmm.“ Yun Wuyai nahm die Porzellanflasche. „Wie schmeckt sie?“
„Alles ist unter Kontrolle. Selbst Ren Qi wagt es angesichts der brillanten Methoden des jungen Meisters nicht, unüberlegte Schritte zu unternehmen. Seien Sie unbesorgt, junger Meister“, antwortete Qu Huailiu.
„Das ist gut.“ Yun Wuyai nickte. „Du solltest dich auch ausruhen gehen.“
„Ja“, antwortete Qu Huailiu, rührte sich aber nicht. Nach kurzem Zögern fragte er schließlich: „Junger Meister, ist es wirklich noch überflüssig, den Aufenthaltsort dieser Leute zu untersuchen?“
Yun Wuyai ging zum Schreibtisch, setzte sich und stellte die Porzellanflasche in seiner Hand beiläufig auf den Tisch. Ohne aufzusehen, fragte er: „Meinst du, wir sollten ermitteln?“
„Ich denke… wir sollten der Sache nachgehen“, antwortete Qu Huailiu.
"Kannst du es herausfinden?" Yun Wuyai blickte zu ihm auf.
Diese Frage gab Qu Huailiu Rätsel auf. In den vergangenen zwei Tagen hatten sie so viele Leute ausgesandt, dass sie fast die gesamte Insel Dongming abgesucht hatten, doch sie konnten immer noch keine Spur von den Vermissten finden. Es war, als wären sie spurlos verschwunden.
„Dass sie ihren Aufenthaltsort auf Dongming Island so gut verbergen können, ist eine Schande für uns, aber es zeigt auch ihre Macht“, sagte Yun Wuyai ruhig. „Da wir bereits einen Termin mit ihnen vereinbart haben, werden sie an diesem Tag ganz sicher kommen. Anstatt unsere Kräfte und unseren Einsatz mit der Suche nach ihnen zu verschwenden, sollten wir etwas Sinnvolleres tun.“
"Ja." Qu Huailiu senkte den Kopf.
Yun Wuyai überlegte einen Moment und sagte: „Die Angelegenheit auf dem Südgipfel ist geklärt. Morgen werdet ihr beide, du und Wan Ai, ebenfalls den Gipfel hinabsteigen, um Qian Chen und den anderen zu helfen.“
„Häh?“ Qu Huailiu sah Yun Wuyai verwirrt an.
„Du hast doch miterlebt, was in jener Nacht geschah“, sagte Yun Wuyai und lehnte sich in seinem Stuhl zurück. „Vielleicht haben wir uns alle geirrt. Wir dachten, ihre Unruhe in Dongming diene nur dazu, unsere Aufmerksamkeit zu erregen, während sie insgeheim versuchten, Informationen über die Kampfkunstwelt der Dynastie zu sammeln. Unsere Aufmerksamkeit zu erregen ist das eine, aber ich fürchte, sie könnten Hintergedanken gehabt haben.“
Qu Huailiu dachte an jene Nacht zurück, und bei weiterem Nachdenken lief ihm ein Schauer über den Rücken.
„Wenn hundert Experten der Familien Ming und Lan in jener Nacht auftauchen konnten, wie konnten es dann nicht noch mehr sein? Sie kamen so lautlos an, wie konnten sich nicht noch weitere in anderen Teilen von Dongming verstecken? Vielleicht habe ich Ming Huayan und Lan Canyin unterschätzt.“ Yun Wuyai seufzte innerlich leise, doch sein Gesicht blieb ruhig und gefasst. „Wir hielten in jener Nacht an, als sie siebzig Prozent ihrer Kräfte verloren hatten, aber im Nachhinein betrachtet war das vielleicht genau das, was sie wollten.“
„Wie ist das möglich?“, fragte Qu Huailiu und spürte einen Schauer über den Rücken laufen, als er das hörte. „Das sind ihre Gefährten, und sind sie nicht hierhergekommen, um sie zu retten?!“
„Ich hoffe, das ist unmöglich.“ Yun Wuyai blickte zur dunklen Steindecke hinauf und schwieg einen Moment, bevor er sagte: „Aber wir müssen vorsichtig sein und dürfen nicht den geringsten Fehler machen.“
„Verstanden“, sagte Qu Huailiu, verbeugte sich und sagte: „Verstanden.“
„Denkt daran: Wenn auch nur der geringste Verdacht besteht, ist es besser, den Unschuldigen zu töten, als ihn laufen zu lassen!“ Yun Wuyais ruhige Stimme war von einer strengen Kälte durchzogen.
Qu Huailiu hielt inne, als er dies hörte, und antwortete dann: „Ja.“
"Gehen."
"Ja, ich werde mich verabschieden."
Die Tür schloss sich leise, und es kehrte wieder Stille in das Steinhaus ein.
Yun Wuyai stand auf und ging langsam zurück zum Fenster. Als er durch das offene Fenster hinaussah, sah er nur Dunkelheit, ab und zu blitzten lediglich ein paar schwache Lichter auf.
Minghua Yan.
Der anhaltende Klang der Orchideen.
Ich wiederholte diese beiden Namen still in meinem Herzen und konnte dann nicht anders, als einen langen Seufzer auszustoßen.
Diese beiden... Er sollte dankbar sein, dass es solche Gestalten und solche Gegner auf dieser Welt gibt, aber er... will keine Gegner. Er will nur seinen Wunsch in diesem Leben verwirklichen und dann ohne Reue sterben!
Sterne fallen, der Mond geht unter, die Sonne geht auf und scheint.
Ein Tag vergeht, und ein neuer beginnt.
Im Tal lebten die Helden ein schnelles und glückliches Leben.
Zuerst besserten sich die Verletzungen aller allmählich. Dann wachte Ning Lang auf, der schwer verletzt und bewusstlos gewesen war. Schließlich gelang es Miss Mingluo, das Gegenmittel herzustellen.
Eine halbe Stunde, nachdem die Helden das Gegenmittel eingenommen hatten, ließen sie ihre innere Energie zirkulieren, und ihr zuvor leeres Dantian erzeugte augenblicklich neue innere Energie, die harmonisch durch ihren Körper floss. Sie waren tatsächlich genesen. Überglücklich dankten sie Mingluo überschwänglich und lobten seine herausragenden medizinischen Fähigkeiten, die denen des göttlichen Arztes der Jun-Familie im Tal der Gentlemen ebenbürtig seien.
Miss Mingluo hingegen war sehr bescheiden und sagte, das Gegenmittel sei ausschließlich den Bemühungen ihres jungen Herrn zu verdanken.
Als die Helden dies hörten, drängten sie sofort auf Antworten.
Nach mehreren erfolglosen Versuchen, abzulehnen, erlag Mingluo schließlich der Begeisterung der Helden und hatte keine andere Wahl, als ihnen die ganze Geschichte zu erzählen.
Vor einigen Jahren wurde der zweite junge Meister Ming schwer verletzt. Die Familie Ming scheute keine Mühen, um einen Schatz der Kampfkunst, die „Phönixroben-Pille“, zu erlangen. Der junge Meister lehnte sie jedoch ab und meinte, ein so kostbares Artefakt solle für jemanden aufbewahrt werden, der es dringender benötigte. Infolgedessen dauerte seine Heilung zwei bis drei Jahre. Unerwarteterweise erwies sich die aufbewahrte „Phönixroben-Pille“ nun als äußerst nützlich. Das Gegenmittel, das die innere Stärke der Helden wiederherstellte, wurde mit dieser Pille als Hauptbestandteil hergestellt.
Als die Helden dies hörten, verstanden sie es plötzlich, und ihre Bewunderung und Dankbarkeit für den jungen Meister Ming wuchsen noch weiter.
Ning Langs Erwachen erfüllte die Helden mit noch größerer Freude. Ihre Zeit auf Dongming Island hatte ihnen tiefen Respekt und Bewunderung für diesen noch kindlichen jungen Mann eingeflößt, was zu einem ständigen Strom von Besuchen führte. Song Geng und Xie Mo waren gleichermaßen glücklich und besorgt um ihren jüngeren Bruder, da die vielen Besucher sie unglaublich beschäftigt hielten und sie zwangen, unzählige Male am Tag Tee zu kochen. Außerdem … sogar der zweite junge Meister Ming war gekommen, um ihn zu sehen, doch die Person, nach der sich ihr jüngerer Bruder so sehr sehnte, ließ sich nicht blicken. Obwohl der alberne Junge nie davon gesprochen hatte, verriet das leiseste Geräusch draußen einen unbeholfenen Hoffnungsschimmer in seinen Augen, was die beiden nur den Kopf schütteln und seufzen ließ.
Nach einiger Zeit war es Dezember, und das Wetter wurde noch kälter. Alle trugen wattierte Mäntel. Nach diesen Tagen der Erholung waren die Verletzungen der Helden größtenteils verheilt, und selbst Ning Langs äußere Wunden waren verheilt, sodass er wieder aufstehen und herumlaufen konnte.
An diesem Tag, nach dem Mittagessen, blickte Ning Lang nach links zu seinem drittältesten Bruder und nach rechts zu seinem fünftältesten Bruder. Er wollte offensichtlich etwas sagen, überlegte aber noch, wie er anfangen sollte.
Song Gen ergriff als Erste das Wort: „Wollen wir einen Spaziergang machen?“
Ning Lang nickte hastig. Er hatte das Holzhaus in den letzten Tagen unter der strengen Aufsicht seiner beiden älteren Brüder nicht verlassen und langweilte sich furchtbar.
Xie Mo warf ihm einen Blick zu und sagte: "Willst du den jungen Meister Lan aufsuchen?"
Ning Lang nickte ebenfalls, und erst als er geendet hatte, merkte er, dass sein Gesicht heiß wurde.
Zum Glück sagten Song Gen und Xie Mo nichts, sondern nur: „Geht, wenn ihr wollt.“