Die Stimme wurde immer leiser, bis sie verstummte. Qiu Hengbo lauschte aufmerksam und vernahm nur das Flüstern des Windes und das Rauschen der Wellen. Doch ihre mandelförmigen Augen ruhten auf dem Mann vor ihr, sanft und kultiviert, mit einer eleganten und unbeschwerten Ausstrahlung. Er begegnete allem mit einem Lächeln, als wäre die Welt in seiner Gegenwart nichts als Ruhe und Gelassenheit. Wie konnte man von einem solchen Menschen nicht berührt sein? Was konnte man sich mehr wünschen als einen solchen Gentleman?
Aber … warum konnten sie in diesem Moment, wo der Wind wehte und der Mond hell schien, nicht ein einziges warmes Wort wechseln? In Changtian Manor hätte dieses Gewand, dieses Gedicht, eine stillschweigende Übereinkunft sein sollen. Warum konnten sie sich also aus diesen fünf Schritten Entfernung nur höflich unterhalten? „Gegenseitiger Respekt …“ Dieser Satz schoss ihm plötzlich durch den Kopf. Gegenseitiger Respekt … viele Paare auf der Welt streben nach nichts anderem, und er ist der beste Beweis für eine harmonische Ehe. Das sollte also genügen. Mit diesen Gedanken fühlte er sich etwas friedlicher, doch ein vages Gefühl des Bedauerns blieb.
„Die Nachtbrise ist kühl, lasst uns zurückgehen“, sagte Ming Er und drehte sich um.
Als Qiu Hengbo das hörte, lächelte sie und berührte ihre Schläfe, wobei sie ein warmes Gefühl im Herzen verspürte. Sie sagte jedoch: „Hengbo ist keine zartbesaitete Person und wird von ein bisschen Wind nicht krank.“
Ming Er lächelte und sagte: „Wie könnte ich den Nachfolger von ‚Himmlische Nadel‘ unterschätzen? Aber…“ Er hob die Hand und deutete auf Lie Chifeng, der in diese Richtung blickte: „Wenn wir noch eine Weile hier stehen bleiben, könnte er mich erneut zum Schwertkampf herausfordern.“
Qiu Hengbos Augenbrauen zuckten, und sie blickte Ming Er mit ihren mandelförmigen Augen an. „Ich hätte nicht gedacht, dass der Zweite Junge Meister tatsächlich den Ursprung von Hengbos Kampfkunst erkennen kann.“
Ming Eryi lächelte nur schwach: „Obwohl Meister Tianyi sich schon lange aus der Kampfkunstwelt zurückgezogen hat, schockierte das Auftauchen der ‚Tianyi-Nadel‘ vor zwanzig Jahren die Kampfkunstwelt. Selbst wenn es nur ein flüchtiger Moment war, reichte es aus, um in Erinnerung zu bleiben.“
Qiu Hengbo starrte Ming Er eindringlich an. Ihr Meister war in der Kampfkunstwelt längst vergessen, und ihre Kampfkünste zeigte sie nur selten öffentlich; selbst Ming Kong hatte sie nicht bemerkt. Doch mit einem einzigen Satz hatte er sie durchschaut. Eigentlich war es nichts Ungewöhnliches, dass er ihre Abstammung kannte; weder ihr Meister noch ihre Kampfkünste waren ein Geheimnis. Aber… aber… in diesem Moment durchfuhr sie ein unkontrollierbarer Schauer! Er kannte so uralte und geheimnisvolle Dinge; alles auf der Welt musste ihm offen zutage liegen. Aber konnte irgendjemand auf der Welt wirklich in diese leeren, trüben Augen blicken? Man pries seine Intelligenz und Weisheit, sein überirdisches Aussehen und nannte ihn einen „verbannten Unsterblichen“. Mit seinem Talent und seiner Intelligenz war es nur natürlich, dass er die Wege der Welt durchschauen konnte. Aber… in diesem Moment spürte sie eine vage Angst, die mit nichts und niemandem zusammenhing, einfach ein Gefühl, das in diesem Augenblick aufkam.
Unsterbliche können die gesamte Welt der Sterblichen vom Himmel aus sehen, aber er... ist kein wahrer Unsterblicher, also sollte er nicht alles wissen, richtig?
Qiu Hengbo hob die Hand, um sich ein paar Haarsträhnen aus dem Gesicht zu streichen, und ordnete ihre Gedanken. Instinktiv wandte sie den Blick ab und sah in ein Paar kalte, leuchtende Augen, wie Sterne, die aus der Tiefe des Meeres aufsteigen. Sie erschrak und dachte: „Diese Person hat eine starke Ausstrahlung.“ „Schade, dass Meister Lie so vernarrt in Kampfkunst ist. Schade, dass Schwester Fushus gute Absichten vergeblich waren.“
„Jeder hat sein eigenes Schicksal“, sagte Ming Er ruhig.
Die beiden gingen plaudernd zurück.
Hua Fushu saß mit Rong Yue, Liu Mo, Shang Pinghan und anderen Kriegerinnen zusammen. Von Weitem sah sie Qiu Hengbo aufs Meer zugehen. Als sie sah, wie diese sich leise mit Ming Er unterhielt, drehte sie unwillkürlich den Kopf und betrachtete die einsame Gestalt, die auf dem Riff im Meer stand. Ihr Herz schmerzte plötzlich.
"Fräulein", rief Rongyue leise, "der dritte Meister Lie ist dort drüben allein, Fräulein, Sie müssen dorthin gehen..."
Hua Fushu schüttelte den Kopf und wandte den Blick ab. „Yingshan hat es bereits deutlich gemacht. Ich, Hua Fushu, bin nicht so verzweifelt, dass ich um Gnade betteln müsste.“
„Fräulein…“ Rong Yue blickte sie besorgt an.
„Du brauchst dir keine Sorgen um mich zu machen“, lächelte Hua Fushu leicht.
Im Gegensatz zu Qiu Hengbos eleganter, charmanter und fesselnder Schönheit war sie zart und anmutig, eine Wohltat für Auge und Herz, und selbst ihre Stimme war stets sanft und zart.
„Sollte ich, Hua Fushu, mein Leben lang wegen jemandem traurig sein, dem ich völlig egal bin? Wenn Lie Chifeng sein Leben mit seinem Schwert verbringen will, dann soll er es tun. Egal wie scharf ein Schwert ist oder wie meisterhaft die Schwertkunst, es ist immer noch ein lebloser Gegenstand. Wie kann es mit einem Menschen verglichen werden? Er hat mich für sein Schwert verlassen; das war seine Torheit. In dieser Welt wird er nie wieder jemanden finden, der so gut zu ihm ist wie ich … jemanden, der ihn jemals wieder so behandelt. Er sollte derjenige sein, der traurig ist.“
„Genau!“, rief Rong Yue begeistert und klatschte in die Hände. „Was er getan hat, ist sein eigenes Verschulden. Fräulein braucht sich nicht um so jemanden zu kümmern. Mit Fräuleins Talent wäre selbst der Kaiser beeindruckt.“
Hua Fushu spottete darüber: „Du spinnst ja nur rum mit deinen verrückten Ideen.“
„Das ist gewiss.“ Rong Yue lächelte, ihr Lächeln strahlend wie eine Blume im Feuerschein, ihr fröhlicher Ausdruck bezaubernd. „Unsere junge Dame ist die schönste Frau der Kampfkunstwelt!“
Hua Fushu schüttelte den Kopf und ignorierte sie. Beiläufig drehte sie sich um und sah Mei Hongming und Yuwen Feng beim Kampfsporttraining. Sofort ärgerte sie sich: Noch zwei Kampfsportfanatiker! Ist Kampfsport wirklich so wichtig? Pff, was soll denn schon dabei sein! In diesem Moment vergaß sie, dass sie selbst auch Kampfsportlerin war und seit über zehn Jahren hart trainiert hatte.
Kapitel 21: Der Sturm zieht auf (Teil 1)
Als die Nacht hereinbrach, verstummten die Gespräche und die Menschen verstummten allmählich.
Auf der Insel, die die halbe Nacht über geschäftig gewesen war, kehrte endlich Ruhe ein, doch dann wurden die Geräusche von Schnarchen und leisen Gesprächen wieder lauter.
Lan Qi lehnte sich an den Baumstamm und blickte zum Himmel hinauf. Ihr Jadefächer öffnete und schloss sich immer wieder, als ob sie gemächlich vor sich hin dächte oder in tiefe Gedanken versunken wäre.
Gemächliche Schritte näherten sich, doch sie ignorierten sie, bis eine Stimme rief: „Siebter Jungmeister“. Sie drehten sich um und sahen Ming Kong und Ming Er unter dem Baum, was sie verwunderte.
"Wie wäre es, wenn der Siebte Junge Meister uns auf einer Seereise begleitet?", fragte Mingkong mit einem Lächeln.
Ein Spaziergang am Meer? Das Meer… Lan Qi lächelte, ihre Augen verengten sich, und sie landete anmutig. „Es ist mir eine Ehre, von Senior Ming eingeladen worden zu sein.“
„Dann los.“ Mingkong lächelte und nickte, ging voran in Richtung Meer und brach beiläufig einen Ast ab, den er in der Hand trug.
Lan Qi warf Ming Er einen Blick zu und sah nur ein sanftes Lächeln auf dessen Gesicht. Dann wedelte er mit seinem Jadefächer und sagte: „Bitte, zweiter junger Meister.“
„Siebter junger Meister, bitte.“ Ming Er winkte anmutig mit der Hand.
Schließlich gingen die beiden Seite an Seite davon, jeder hielt einen abgebrochenen Ast in der Hand.
Am Meeresufer angekommen, hob Ming die Hand, und der Ast landete im Meer. Er stieg in die Luft, schwebte auf den Ast hinab und trieb gemächlich vorwärts.
Lan Qi und Ming Er folgten ihm und warfen ebenfalls Zweige ins Meer. Dann stiegen sie auf die Zweige und folgten Ming Kong dicht auf den Fersen, wobei sie anmutig über das Meer flogen.
Einige Leute auf der Insel waren noch wach, und als sie zum Ufer blickten, staunten sie nicht schlecht über das, was sie sahen.
„Was für eine großartige Leichtigkeit! So sollte es sein, den Wind zu reiten und das Wasser zu beherrschen!“
„Was machen Sektenführer Ming und die anderen?“
„Könnte es sein, dass Sektenführer Ming die Leichtigkeitsfähigkeiten des Zweiten und Siebten Jungen Meisters testen will?“
Die Bewohner der Insel spekulierten, und auch Lan Qi und Ming Er auf See hegten Zweifel. Hatte Ming Kong dies etwa getan, um ihre Leichtigkeitsfähigkeiten zu testen?
Ming Kong blieb etwa drei Meter vom Ufer entfernt stehen, drehte sich um und betrachtete Lan Qi und Ming Er. Da sie ruhig waren und gleichmäßig atmeten, konnte er sich ein heimliches Lob für ihre Fähigkeiten nicht verkneifen. Er selbst besaß in ihrem Alter weder diese innere Stärke noch diese Leichtigkeit.
Auch Lan Qi und Ming Er blieben stehen.
Die drei standen auf Ästen, die auf dem Meer schwebten. Ihre Gestalten waren anmutig und elegant und zogen die Blicke der Zuschauer am Ufer auf sich. Sie riefen aus, dass selbst die Meeresungeheuer ihnen nicht das Wasser reichen könnten.
„Hat Senior Ming uns etwas zu sagen?“, fragte Lan Qi als Erste.
Mingkong nickte lächelnd.
"Was sind Ihre Anweisungen, Senior?", fragte Ming Er.
Nun, weit entfernt von der Insel, konnten sie die Stimmen der Inselbewohner nicht mehr hören; alles, was sie wahrnahmen, waren die Geräusche der Meeresbrise und der Wellen. Selbst die Inselbewohner konnten ihre Gespräche nicht mehr verstehen.
„Ich würde es mir nicht anmaßen, Befehle zu erteilen, aber ich habe eine Bitte an Sie beide“, sagte Mingkong.
"Oh?" Lan Qi hob überrascht die Augenbrauen.
Als Ming Er das hörte, zuckten ihre Augenbrauen.
„Dies ist eine Bitte von Ming an euch beide“, sagte Ming Kong erneut.
Diese beiläufigen Worte lösten etwas in Lan Qi und Ming Er aus, die gleichzeitig ihre Blicke auf Ming Kong richteten.
Mingkongs Gesichtsausdruck blieb ruhig und gelassen, als er langsam sprach: „Diese Reise nach Dongming ist entscheidend für das Überleben der Kampfkunstwelt der Kaiserlichen Dynastie. Vielleicht kehren wir sicher zurück, vielleicht aber werden wir alle hier umkommen. Deshalb bitte ich euch beide nur um eines: Ungeachtet der Gründe für die Reise nach Dongming und eurer Ansichten zur Kampfkunstwelt, beschützt bitte letztendlich die Kampfkunstwelt der Kaiserlichen Dynastie. Wir können weder von Dongming besiegt werden, noch können wir alle dort umkommen.“
Als Lan Qi und Ming Er dies hörten, verzogen sie beide das Gesicht. Ihre Blicke auf Ming Kong wurden vielsagend, und insgeheim seufzten sie und dachten: „Er verdient es wahrlich, als bester Kampfkünstler bezeichnet zu werden. Er ist einsichtig und weise!“
„Wie konnte mir Senior Ming eine so persönliche Angelegenheit anvertrauen? Ich bin töricht und sollte Ihnen das Gemeinwohl erklären.“ Lan Qis Tonfall war leicht neckend.
Mingkong lächelte nur und blickte Lan Qi mit vielsagendem Unterton an. „Angesichts deines Temperaments fürchte ich, dass du, sollte ich dir wirklich große Ritterlichkeit entgegenbringen, diese Gelegenheit nutzen könntest, um die gesamte Kampfkunstwelt in Schutt und Asche zu legen. Doch sollte ich deinen Bruder Feng Yi als Opfer wählen, würde ich lieber das gesamte Ostmeer ausgießen, um alles Leben darin zu ertränken.“
"Hehe..." Lan Qi kicherte leise, seine hellgrünen Augen leuchteten. "Jetzt weiß ich, warum dich der alte Mann Sui so sehr hasst. Du bist so schlau, du musst ihm viel Leid zugefügt haben."
Ming Kongyi lächelte nur: „Was denken Sie, siebter junger Meister?“
Lan Qi faltete die Hände um ihren Jadefächer, warf Ming Er mit ihren smaragdgrünen Augen einen Seitenblick zu und antwortete: „Es ist eine Bitte der besten Kampfkünstlerin. Ich bin sehr stolz darauf und nehme sie daher an.“
„Und was ist mit dem zweiten jungen Meister? Ist er bereit, mein Angebot anzunehmen?“, fragte Ming Kong und wandte sich an Ming Er.
"Dieser junge Mann stimmt zu", antwortete Ming Er prompt.
„Hä?“, Lan Qi war verwirrt und musterte Ming Er von oben bis unten. „Wo sind denn all die netten Worte geblieben, die du für den zweiten jungen Meister übrig hattest? Du hast einfach so zugestimmt? Das ist so gar nicht deine übliche Art!“
Ming Er sagte mit sanftem und aufrichtigem Gesichtsausdruck: „Vor Senior Ming sind leere Worte fehl am Platz.“ Er wandte sich Lan Qi zu, sein Lächeln wurde noch eleganter. „Außerdem ist Jungmeister Qi so gutherzig, und es ist selten, dass man die Gelegenheit hat, mit ihm zusammenzuarbeiten. Wie könnte ich mir diese Chance entgehen lassen?“
"Ist das so?", sagte Lan Qi und zog die letzte Silbe in die Länge.
„Selbstverständlich“, sagte Ming Er ruhig.
Mingkong fand die unterschwellige Spannung zwischen den beiden Männern äußerst faszinierend. Würden sie lebenslange Rivalen oder Feinde werden, oder lebenslange Freunde? „Ich bin erleichtert, dass ihr beiden euch geeinigt habt.“
„Ist Senior Ming etwa zu vertrauensselig?“, fragte Lan Qi mit hochgezogener Augenbraue.
„Wir Jüngeren sind jung und unerfahren und brauchen eure Anleitung, Ältere“, sagte Ming Er. Lan Qi warf ihm einen Blick zu, ein leichtes Lächeln umspielte ihre Lippen, als ob sie ihn auslachen wollte, weil er endlich wieder in seine alte Gewohnheit verfallen war, nette Worte zu sprechen.
„Ich habe eure Fähigkeiten auf dem Berg Ying schon lange beobachtet. Mit euch beiden in der Kaiserlichen Kampfkunstwelt ist es wahrlich…“ Ming Kong verstummte plötzlich.
Ming Er und Lan Qi sahen ihn beide an, ihre Gesichtsausdrücke eine Mischung aus Erwartung und Gleichgültigkeit. Was war es? Wieder so ein höfliches „Das bringt Glück“?
„Es steht kurz davor, eine neue Legende zu begründen.“
Mingkongs Worte kamen für die beiden völlig unerwartet und sie waren beide verblüfft.
„Ob die Zukunft dramatische Veränderungen oder ein ruhmreiches Kapitel bereithält, hängt von euren Taten ab. Doch bevor ihr handeln könnt, müsst ihr auch den Kaiserhof und die Kriegswelt bewahren. Ohne Volk gibt es keine Kriegswelt. Wenn ihr die Welt betrachtet, seid ihr nichts als ihr selbst. Wäre das nicht furchtbar langweilig und uninteressant?“, sagte Mingkong gelassen und sah die beiden an.
In diesem Moment wandten beide ihre Blicke Ming Kong zu. Nach einer Weile seufzten sie beide tief: „Senior ist wahrlich der beste Kampfkünstler.“ Kaum hatten sie das gesagt, bemerkten sie, dass der andere dasselbe gesagt hatte. Sie erstarrten. Lan Qi senkte den Blick, und Ming Er presste die Lippen zusammen.
Mingkong beobachtete ihre Gesichtsausdrücke und verstand, innerlich schmunzelnd. Ob die beiden nun Rivalen oder Freunde waren, letztendlich lief alles auf eines hinaus: Feinde sind dazu bestimmt, sich zu begegnen. „Lasst uns zurückgehen. Es ist spät, wir sollten uns ausruhen.“
Die drei kehrten sofort um.
Am nächsten Tag frühmorgens frühstückten die Helden und bestiegen das Schiff, um erneut in See zu stechen. Auf dem weiten Ozean gab es außer dem Meerwasser nur Seevögel. Sie wussten nicht, wo Dongming Island lag, aber seit dem Ablegen hatte niemand Fragen gestellt oder nachgegeben. Das alles lag daran, dass Mingkong an ihrer Seite war. Mit ihm an ihrer Seite hatten alle Rückgrat. Solange sie ihm folgten, würden sie Dongming Island ganz sicher erreichen. Er würde sie ganz bestimmt führen, um das Heilige Dekret zurückzuerlangen! Daran zweifelte niemand!
Das ist der einzigartige Charme von Führungspersönlichkeiten im Laufe der Geschichte.
Lan Qi und Ming Er zeichnen sich beide durch außergewöhnliche Kampfkünste und Intelligenz aus und genießen hohes Ansehen bei vielen Helden. Lan Qi bewundert vor allem die Stärke, Ming Er hingegen die Güte. Doch wenn es um Prestige, Respekt und uneingeschränkte Unterstützung geht, ist Ming Kong unübertroffen. Dieses Vertrauen und diesen Respekt haben sich die Menschen in über zwanzig Jahren in der Kampfkunstwelt durch sein Verhalten und seine Taten erarbeitet.
Yuwen Lindong hatte jedoch einen kleinen Zweifel.
„Bruder Ming, warum kümmert dich nichts auf diesem Schiff? Was, wenn das Schiff in die falsche Richtung fährt?“
Als Mingkong dies hörte, konterte er mit einer Gegenfrage: „Bruder Yuwen, wissen wir beide, wo die Insel Dongming liegt?“
Dies verblüffte Yuwen Lindong, da er tatsächlich nicht wusste, wo sich die Insel Dongming befand.
„Gestern waren es die Leute von der Insel Dongming, die von sich aus erschienen sind; wie hätten wir sie sonst so schnell treffen können?“ Mingkong wandte seinen Blick dem großen Schiff zur Linken zu, wo Ming Er und Lan Qi ungewöhnlicherweise friedlich beieinanderstanden und sich unterhielten. „Vielleicht …“
„Was ist denn mit denen los?“, fragte sich Yuwen Lindong und sah hinüber. Da bemerkte er, dass sein jüngster Sohn schon wieder weggelaufen war. Er runzelte sofort die Stirn. „Pff, dem Bengel werde ich eine Lektion erteilen, wenn ich zurückkomme!“
Mingkong wandte den Blick ab und schaute geradeaus. Die aufgehende Sonne stand hoch am Himmel, ihre goldenen Strahlen leuchteten hell. Meer und Himmel waren in goldenes Licht getaucht – ein prächtiger Anblick.
„Bruder Yuwen, das Schiff, die Besatzung und die Führungsriege stammen alle aus den Familien Lan und Ming. Seit ihrer Abfahrt, haben Sie bemerkt, dass sie sich stark in die Angelegenheiten des Schiffes eingemischt haben? Das Schiff segelt ohne Befehle seines Kapitäns. Gestern, beim Angriff der Ostsee, blieb alles an Bord unbeschädigt, und es gab keine Opfer. Das zeigt, dass diese Leute keine gewöhnlichen Leute sind. Warum sollten wir also fragen? Sie wissen, wie sie damit umgehen.“
„Aber... woher sollten sie denn wissen, wo die Insel Dongming liegt?“, fragte Yuwen Lindong.
„Vor gestern konnte ich mir nicht sicher sein, aber heute bin ich mir sicher, dass sie die Insel Dongming finden können“, sagte Mingkong.
"Oh?" Yuwen Lindong war immer noch etwas skeptisch.
„Sind die Leute von der Insel Dongming gestern nicht aufgetaucht?“, fragte Mingkong und lächelte Yuwen Lindong an. Sein Lächeln hatte eine tiefgründige Bedeutung.
Yuwen Lindong dachte einen Moment nach, dann begriff er es plötzlich und sagte: „Du meinst, ihnen folgen? Aber die Leute von der Insel Dongming sind doch schon weg, wie soll das denn gehen?“
„Wir müssen die Details nicht kennen. Wir müssen nur wissen, dass uns dieses Schiff zur Insel Dongming bringt.“ Mingkong verschränkte die Hände hinter dem Rücken und blickte geradeaus. Die Wolken am Himmel stiegen und sanken, und das Meer spiegelte sie nacheinander wider, als wären sie zu einem einzigen Ganzen verbunden – ein unglaublich schöner und prachtvoller Anblick.
„Sie agieren, ohne Spuren zu hinterlassen; die beiden scheinen durchaus fähig zu sein.“ Yuwen Lindong nickte zustimmend.
Als Mingkong dies hörte, wandte er sich Yuwen Lindong zu und bemerkte die leichte Bewunderung, die der Ältere für den Jüngeren hegte. Nach kurzem Nachdenken sagte er: „Bruder Yuwen, unterschätze die beiden nicht.“
"Hmm?" Als Yuwen Lindong das hörte, blickte sie Mingkong an und war etwas überrascht über seinen ernsten Gesichtsausdruck.
„Bruder Yuwen, selbst der Küchenhelfer auf diesem Schiff ist ein erstklassiger Kampfkünstler.“ Mingkong wandte den Blick wieder dem Meer und dem Himmel zu. „Unterschätzt diese beiden nicht, nur weil sie jünger sind. In ihren Händen haben die Familien Ming und Lan jede andere Familie oder Sekte in der Welt der Kampfkünste weit übertroffen, einschließlich unserer Fengwu-Sekte.“