«Манси!» — воскликнула маленькая девочка.
Затем она смущенно вошла: «Ау, неужели мастер Ху снова заставляет вас заниматься каллиграфией?»
Аву кивнул: «Мастер Ху делает это ради моего же блага».
Манси поджала губы и опустила голову.
Аву посмотрела ей на макушку и рассмеялась: «Манси, может быть, ты злишься из-за того, что я не проводила с тобой время последние несколько дней?»
"Как такое могло случиться?" — спросила Манси, её слова противоречили её истинным чувствам, но взгляд её метался по сторонам.
Аву немного подумал, а затем вскочил со стула: «Манси, тётя Юн прислала много новых десертов, в том числе пельмени из клейкого риса с османтусом и шарики из тофу с зелёным луком. Я сейчас принесу их тебе!» С этими словами он подпрыгнул и убежал.
Манси наблюдала за удаляющейся фигурой Аву и глубоко вздохнула. Она повернулась и села перед столом Аву, открыв второй маленький ящик справа. Она знала, что он полон всевозможных случайных сокровищ, которые Аву собирал и показывал ей одно за другим.
После недолгих поисков она наконец нашла то, что искала. Обрадованная, она схватила это и выбежала за дверь.
Она бежала невероятно быстро, словно маленький вышитый шарик. Она выбежала из кабинета, пересекла длинный коридор, пробежала мимо пруда с лотосами, где в небольшом павильоне ее ждал взволнованный молодой человек в черном.
«Ты понял?» — тут же спросил мальчик.
Манси моргнула, внезапно потеряв дар речи: «Ты должна сдержать своё слово. Я дам тебе договор о трудоустройстве, и ты должна будешь играть со мной. Не лги мне».
Мальчик выглядел растрепанным, отвернулся и сказал: «Я бы никогда не солгал!» Он просто не хотел быть слугой в этом маленьком особняке Инь в течение шестнадцати лет.
«Ты правда не лжешь мне?» — глаза Манси были полны надежды.
«Я тебе не вру!» — крикнул мальчик.
Не чувствуй себя виноватым, не чувствуй себя виноватым. Он подписал этот контракт, чтобы осчастливить эту маленькую девочку. Он уже потратил впустую год своей жизни. За этот год его братья изучали литературу и боевые искусства, и люди их хвалили. А он мог оставаться здесь только с двумя невежественными девочками. Как он мог с этим смириться?
Манси кивнула, улыбнулась и достала из кармана листок бумаги: «Это ваш договор об условном освобождении».
Молодой человек был вне себя от радости и протянул руку, чтобы взять договор, но вдруг услышал торжествующий смех, и договор уже оказался в чужих руках.
"Хахахаха!" Аву выскочил из-за каменной колонны павильона, схватил документ и громко рассмеялся.
«К счастью, я проходил мимо, иначе вы бы обманом лишили меня контракта!»
"Ты, сопляк!" — процедил мальчик зубы. Еще один опасный момент.
"Аву!" — воскликнула Манси.
«Манси, ты украла мои вещи!» — сердито надула губы Аву.
"Я..." Манси растерялась, но не могла это опровергнуть. Она была встревожена и взволнована, и слезы текли по ее лицу.
«Эй, эй, Манси, не плачь, я не это имела в виду». Аву запаниковала. Манси была бедной девочкой, которую она подобрала в переулке. Тетя Нэн всегда учила ее быть осторожнее в своих словах, иначе она может задеть самооценку Манси.
«Во всем виноват тот парень. Он тебе солгал, не так ли? Как Манси мог что-либо украсть?» Аву коснулся плеча Манси и свирепо посмотрел на мальчика.
Манси надула губы и подыграла: «Он сказал, он сказал, что если я дам ему это, он продолжит со мной играть».
Аву постучала себя по лбу: «Ты что, глупая? Если бы он получил контракт, он бы точно ушел и никогда не вернулся. Зачем ему было бы с тобой играть?»
О, похоже, так и есть. Как она могла об этом не подумать? Манси грустно посмотрела на мальчика.
«А-Лу, ты мне солгала». Она присела на корточки и разрыдалась.
А-Лу отшатнулся на два шага назад, схватившись за грудь. Почему, почему он чувствовал себя виноватым? Эти две девушки явно сговорились обмануть его, солгать ему!
Но с другой стороны, подумал он, им просто было одиноко, и они хотели, чтобы кто-то составил им компанию. Насколько сложными могут быть такие юные девушки?
А-Ву уперся руками в бока и сказал: «А-Лу, ты большой лжец! Ты издевался над девчонкой, бесстыжий лжец! Я расскажу твоей бабушке, что ты довел Мань Си до слез!»
«…» А-Лу покраснел.
«Хм!» — А-Ву гордо помахал в руке документом, подписанным им. — «Я найду ему безопасное место, чтобы спрятать! Ты не сможешь его украсть, даже если попытаешься!»
Аву ушла с высоко поднятой головой, оставив позади юную Алу, которая свирепо смотрела ей в спину, и маленькую девочку Шиманси, которая рыдала навзрыд.
Почему? Почему А-Ву всегда такая гордая и властная, когда спорит с А-Лу? Почему А-Лу так легко её обманывает? — подумала Ши Манси, плача.
Она просто слишком глупа?
Но учитель также сказал, что она очень хорошо читает и пишет. Хотя она немного хуже, чем А-Ву, все хвалят ее за ум.
Почему? Почему он должен был ее обмануть? Ух, как же она завидовала А Ву и мечтала однажды стать такой же смелой, как А Ву, и накричать на А Лу.
Она плакала, погруженная в свои мысли, так сильно, что ее рыдания постепенно утихли. Однако крупные слезинки, прилипшие к ее круглым щекам, лишь подчеркивали ее жалкий вид.
А-Лу покраснел и грубо сказал: «Ты всё ещё плачешь! Вытри слёзы!»
Манси нахмурилась, глаза ее были полны печали: «Я буду плакать, я буду плакать!» Пока она говорила, у нее уже наворачивались всплески слез.
Плач девушки очень разозлил А-Лу, и он начал топать ногами в павильоне.
Он явно был на шесть лет старше этих двух девушек, так как же им удавалось полностью подчинить его себе? Он ломал голову, но так и не смог понять, в чем дело.
«Ты только и делаешь, что плачешь! Посмотри на Инь Усяо, он никогда не плачет!» — в его голосе, по мере того как он терял терпение, прозвучала нотка упрека.
После выговора Манси замолчала, моргнула и безучастно уставилась на него.
«Вы оба глупые и ужасно надоедливые! Держу пари, если бы меня не было рядом, Инь Усяо бы над вами ужасно издевался!»
Манси снова моргнула: «Ау, она так добра ко мне. Ау — самый лучший человек на свете».
А-Лу усмехнулся: «Она? Бесстыжая лгунья! Ты тоже ею попался».
Манси опустила голову и молчала. Ей очень хотелось сказать ему, что она на самом деле участвовала в том, чтобы обманом заставить его подписать трудовой договор, и что это была не только идея Аву. Но, подумав, она решила, что лучше не говорить ему об этом, чтобы не испортить его репутацию в его глазах.
«Почему ты постоянно плохо говоришь об А-Ву?» — спросила она, совершенно сбитая с толку. Неужели он все это время злился? Но каждый раз, когда он был с ней, он говорил об А-Ву, а когда они втроем были вместе, он всегда с ним спорил. Ух, она чувствовала себя такой лишней.
А-Лу испепеляющим взглядом посмотрел на неё. Она тут же отшатнулась, не осмеливаясь задать ещё какие-либо вопросы.
Ааа, ты только и делаешь, что издеваешься над ней. Если ты на это способен, иди и издевайся над А-Ву.
"Ты... ты поиграешь со мной?" — после долгой паузы она снова жалобно спросила.
Алу фыркнула: «Я не пойду!»
Каждый раз, когда он играл с ней, всё заканчивалось плохо. В прошлый раз она заставила курицу тёти Ли плавать в пруду, и курица утонула. Ему пришлось отвести её к тёте Ли, чтобы извиниться и компенсировать ей ущерб за курицу. В предыдущий раз она упала в чан с мукой мастера Чжу и вся покрылась мукой. Ему пришлось умолять мастера Чжу не сообщать об этом госпоже Юнь; в противном случае Манси бы наказали избиением.
"Ты... ты только что сказала, что останешься со мной..." Слезы снова навернулись ей на глаза.
А-Лу крикнул ей: «Ты не заключила договор о кабальной работе, почему я должен тебе подыгрывать? Позволь мне сказать тебе, я продаюсь семье Инь, а не тебе! Твоя фамилия Ши, а не Инь!»
Манси была настолько ошеломлена его громогласным замечанием, что ей потребовалось много времени, чтобы понять суть.
Ах, он продал себя Аву, а не ей.
Теперь я понимаю. Почему он всегда казался неохотным, когда играл с ней, почему он всегда издевался над ней, но не над А-Ву, и почему он спорил только с А-Ву, а не с ней.
Он принадлежит Аву, а не ей.
Ши Манси моргнула, пристально глядя на красивого, привлекательного мужчину в черном перед собой. Он действительно был очень красив.
Я очень хочу с ним поиграть.
Но он принадлежит Аву, а Аву — её хорошая подруга.
Фу, какой беспорядок.
Она собирается найти другого красивого старшего брата и заставить его подписать контракт рабства, сделав его полностью своим. А вот с этим она оставит Аву.
В возрасте семи лет маленькая Ши Манси заложила основу для своих жизненных целей.
Юный Цэнь Лу совершенно не осознавал, как сильно его любили и как сильно его предали.
Глава одиннадцатая: Зеленые сливы, похожие на фасоль, ивы, похожие на брови (Часть вторая)
Три года спустя.
Шестнадцатилетний Цэнь Лу уже был зрелым юношей, гораздо более уравновешенным в общении с окружающими. Инь Усяо назначил его слугой к старому управляющему исследовательского центра Хуаньи. Что касается двух десятилетних девочек, они приобрели большой опыт, и их умение проказничать и устраивать шалости также значительно улучшилось.
В один из снежных лет, когда выпало много снега, две маленькие девочки, одетые в ярко-красные хлопчатобумажные стеганые куртки и с волосами, собранными в пучки, прогуливались по улице, держась за руки.
«Аву, ты когда-нибудь задумывалась, за какого человека хочешь выйти замуж, когда вырастешь?» Если Аву выйдет замуж за Алу, сможет ли она остаться рядом с ними?
Инь Усяо был ошеломлен: "Собираетесь пожениться?"
Ши Манси кивнула: «После замужества Сяоюй с Восточной улицы стала жить отдельно от сестер. Вчера я видела, как она плакала».
Инь Усяо прикусила губу, увидела разочарование в глазах Ши Манси и рассмеялась: «Я не выйду замуж! Я хочу стать самой талантливой женщиной в мире!»
«Аву…» Глаза Ши Манси засияли. У Аву действительно такие идеалы.
«А вы? Чем хотите заниматься в будущем?»
«Я…» Её идеал не должен уступать идеалу А-Ву. «Я хочу стать лучшей в мире странствующей женщиной-рыцарем, посвятившей себя борьбе с несправедливостью».
Инь Усяо хлопнул в ладоши: «Тогда ты сможешь побывать во многих местах!»
Ши Манси энергично кивнула, затем немного подумала и сказала: «Я обязательно вернусь и расскажу вам, если увижу что-нибудь интересное в будущем!»
Они взялись за руки и улыбнулись друг другу.
«Как думаешь, когда вернется А-Лу?» — спросила Ши Манси, откусывая кусочек горячего кунжутного пирожка и внезапно почувствовав легкую меланхолию.
«Сколько раз я тебе уже говорила? А-Лу вернется через три дня! Тебе не надоело столько раз спрашивать?» Инь Усяо ткнула пальцем в висок.
Ши Манси нахмурилась: «Интересно, как у него там дела? Так холодно, а у менеджера Ли такой скверный характер».
Инь Усяо скрестил руки в раздражении: «Такой парень, как Цэнь Лу, всегда издевается над другими. Нам следует быть благодарными, если он не издевается над менеджером Ли».
Ши Манси поджала губы и больше ничего не сказала.
Инь Усяо внезапно воскликнул.
"В чем дело?"
«Мои туфли пропали», — сказал Инь Усяо с горьким выражением лица.
Оказалось, что снег на обочине был очень толстым, и обе туфли Инь Усяо застряли в снегу и упали, но они шли, ели и болтали, не сразу это заметив.
«Манси, так холодно». Инь Усяо выглядел жалко.
Немного подумав, Ши Манси сняла одну туфлю. «Давайте возьмём по одной».
Инь Усяо ухмыльнулся: «Хорошо».
И вот они вдвоем пошли обратно, каждый с одним ботинком. К тому времени, как они добрались до дома, их босые ноги совсем замерзли.
Слуги быстро принесли два таза со снегом, чтобы вытереть им ноги, но это не сразу помогло. Губы обеих девушек посинели от холода, но руки были крепко сжаты вместе.