Глаза Чжан Байтуна расширились от ярости, и ему стало всё равно на попытки Му Ваньфэна остановить его. Незаконченная фраза вырвалась из его уст:
Она ваша родная мать!
"Что с меня?" Явный сарказм застыл на лице Цяо Фэнлана в одно мгновение.
«Чжан Байтун, я уважаю вас как почтенного старейшину мира боевых искусств. Но если вы посмеете говорить глупости и порочить репутацию клана Цяо, я вас убью!»
Он слегка наклонил голову и холодно улыбнулся: «Многолетняя вражда между бандой Цяо и культом Цюн должна быть улажена сегодня!»
Он повернулся, чтобы уйти, но перед ним мелькнула зеленая тень и грациозно приземлилась, преградив ему путь.
Улыбка давно исчезла из глаз Байли Цинъи, сменившись строгостью: «Старый господин Чжан, пожалуйста, сначала приведите господина Му в поместье. Доктор Сюань сможет их двоих осмотреть. Можете оставить это мне».
Цяо Фэнлан пренебрежительно взглянул на Байли Цинъи, но его правая рука, спрятанная за спиной, уже была готова к атаке: «Байли Цинъи, если ты еще раз будешь вмешиваться в чужие дела, я не могу гарантировать, что с тобой что-нибудь случится».
Не успел он договорить, как из ниоткуда появился сверкающий меч и прижался к груди Цяо Фэнлана, его острие все еще слегка дрожало.
Это был меч Цяо Фэнлана, но Байли Цинъи с легкостью его отобрал.
Держа в одной руке рукоять меча, Байли Цинъи медленно и обдуманно произнес: «На твоем месте я бы не действовал опрометчиво».
Цяо Фэнлан слегка вздрогнул, затем заметил, что аура Байли Цинъи необычным образом колеблется, и не смог удержаться от смеха, сказав: «Что случилось, молодой господин Цинъи? Ваша уверенность, кажется, довольно слаба».
Байли Цинъи посмотрел на него с полуулыбкой: «С тобой хватит». Он опустил взгляд на тысячи людей у подножия горы и спокойным голосом сказал: «Братья, пожалуйста, наберитесь терпения. Цинъи вам все объяснит».
Эти слова тут же вызвали шепот в толпе. Молодой господин в синей форме из префектуры Байли был известен своей прямотой; казалось, даже трава и деревья знали о его авторитете. Сила его единственного предложения намного превосходила силу слов их собственного главаря.
«Байли Цинъи!» — Цяо Фэнлан начал проявлять нетерпение, но затем сердито рассмеялся: «Даже если я не смогу сегодня приказать членам банды Цяо убить Му Ваньфэна, я не попаду в ваши руки. У вас, Байли Цинъи, сейчас нет возможности меня захватить».
Байли Цинъи не стала возражать, а вдруг спросила: «Это что, маска из человеческой кожи у тебя на лице?»
"Что?" — челюсть Цяо Фэнлана напряглась, и выражение его лица резко изменилось.
«Потому что у вас никогда не могло быть такого лица, владелец „Traceless“».
Глава пятнадцатая: Золотой нож в ножнах, на котором еще не высохла кровь (Часть третья)
Инь Усяо подтолкнула лошадь вперед, зловещее предчувствие становилось все сильнее и сильнее в ее сердце. Даже издалека она уже слышала гул голосов, эхом разносившийся по долине.
Было бы ложью сказать, что она не хотела знать причину гибели семьи Инь в тот день. Однако она всегда чувствовала, что должна знать эту причину, но никогда серьезно не расследовала ее и не осмеливалась этого делать.
Из глубины её души раздался голос, который сказал, что сегодняшние события неразрывно связаны с кровопролитием трёхлетней давности.
«Сяоэр, — догнал тебя сзади Цяо Фэнлан, — почему ты вдруг так спешишь? Я же тебе говорил раньше…»
Его голос прервал ржание лошади Инь Усяо, когда он внезапно остановил своего коня.
Инь Усяо прищурился, словно феникс, и посмотрел на фигуру на вершине горы в солнечном свете.
В одно мгновение она почувствовала, как остановилось ее дыхание и сердцебиение.
«Брат Фэнлан…»
«Что?» — растерянно ответил Цяо Фэнлан.
Инь Усяо наконец медленно повернулся к нему, а затем снова посмотрел на небо.
«Два… брата Фэнлана…»
Цяо Фэнлан был поражен. Он проследил за ее взглядом, пока не увидел фигуру, в точности похожую на него самого, с лицом, в точности похожим на его собственное.
Инь Усяо был несколько ошеломлен; в его памяти казалось, будто тихий голос повторяет то же самое:
«Эй, тут два брата Фэнлан!»
Есть два старших брата по имени Фэнлан...
два……
Ее накрыла волна головокружения, и в голове пронесся давно забытый поток мыслей. Она покачнулась, словно вот-вот упадет с лошади головой вниз.
Цяо Фэнлан быстро среагировал, притянул Инь Усяо к себе и, слегка коснувшись пальцами живота лошади, уверенно приземлился на землю.
«Ты плохо себя чувствуешь?» Он подавил странное чувство в сердце, на его лице по-прежнему читалась нежная жалость.
Затуманенный взгляд Инь Усяо встретился с его взглядом, и тут же прояснился. Она крепко сжала рубашку Цяо Фэнлана, покачала головой, нахмурилась, закрыла глаза и подавила шок, который еще несколько мгновений назад захлестнул ее сердце.
Цяо Фэнлан, находившийся на вершине горы, уже выяснил личность прибывшего, но не растерялся. Вместо этого он посмотрел на Байли Цинъи с провокационным выражением лица: «Почему вы не охраняете мою Сяоэр? Почему вы охраняете меня здесь?»
Байли Цинъи также оценил ситуацию у подножия горы неподалеку. Он слегка опустил взгляд, но угрожающе выставил острие меча вперед.
Другой человек слегка дрожал, но улыбка на его лице не исчезла.
Жители долины наконец заметили изменение ситуации и несколько раз повернули головы, все недоверчиво глядя: «Кто из них настоящий?» Даже Фан Хунцзин не осмелился сделать ни одного необдуманного шага.
Взглянув на спокойное выражение лица перед собой, Байли Цинъи вдруг слабо улыбнулся: «А может, попросим госпожу Инь определить истину?»
Выражения лиц обоих Цяо Фэнланов изменились.
Толпа перешептывалась между собой, неоднократно соглашаясь. Три главы залов и генерал Цанху обменялись взглядами и пришли к общему мнению, все согласно кивнули.
Положение Инь Усяо в банде Цяо можно охарактеризовать как одновременно и ничтожное, и глубоко укоренившееся. Это объяснялось репутацией её матери как благородной фигуры в мире боевых искусств, а также благосклонностью, оказанной семье Инь двумя поколениями лидеров банды Цяо. Более того, семья Инь оказывала значительную, как явную, так и скрытую, помощь банде Цяо в деловом мире; можно сказать, что половина средств к существованию банды Цяо зависела от семьи Инь. Старшая дочь семьи Инь в определённой степени держала их благополучие в своих руках. Даже после её повторного появления три года спустя, учитывая её тесные отношения с главарём банды, те, кто мог проверить её личность, всё ещё не сомневались в её легитимности.
Тысячи глаз мгновенно обратили внимание на Инь Усяо.
"Я..." Инь Усяо была в недоумении. Она посмотрела на Байли Цинъи с кривой улыбкой. Неужели этому мужчине действительно нужно было выставлять ее напоказ? Какая от этого польза?
Был ли он полон решимости узнать от неё всю правду?
Сначала она взглянула на человека, стоявшего перед Байли Цинъи.
"Сяоэр..." Тихий зов этого человека показался мне таким знакомым.
Затем она посмотрела на человека рядом с собой.
«Сяоэр», — спокойно произнес он, но за этим спокойствием скрывался неуверенный страх, который распространился от его груди к ее телу.
Инь Усяо был ошеломлен.
Чжан Хуанчжун невольно снова взглянул на Байли Цинъи, пытаясь найти в ней какое-нибудь подтверждение своим чувствам.
Губы Байли Цинъи смягчились, и она пристально смотрела на нее, словно все остальные, с нетерпением и любопытством ожидая ответа.
По ее телу пробежал холодок.
«Это настоящий Стив Джобс».
Спустя некоторое время она протянула палец и указала на Цяо Фэнлана, который пришел с ней. Ее тонкие, похожие на нефрит кончики пальцев слегка дрожали на ветру.
Избранный самодовольно улыбнулся, seemingly не удивленный.
Другой же сохранил улыбку, но его глаза внезапно стали ледяными.
«Вы уверены?» — спросил он.
«Уверен». Инь Усяо глубоко вздохнул и встретился с ним взглядом.
«Он — настоящий Джо», — сказала она с решительностью мотылька, летящего на пламя.
Другая сторона внезапно разразилась безудержным смехом, и по долине разнеслись смешки.
Инь Усяо слегка вздрогнула, и тут же оказалась в объятиях Цяо Фэнлана. Она напряглась, не поднимая глаз, но незаметно отстранилась.
В одно мгновение повсюду взлетели вороны, и из ниоткуда выскочили две темные фигуры, напав на Байли Цинъи на вершине горы, размахивая ладонями.
Глаза Байли Цинъи загорелись, и он взмахнул запястьями, мгновенно создав бесчисленное множество приемов владения мечом. Первым атаковал все еще мастер «Без следа», замаскированный под Цяо Фэнлана. Мужчина слегка улыбнулся, его одежда развевалась, и он, слегка коснувшись камней под ногами, отступил назад.
Двое мужчин в черном, присоединившихся к нападению, даже не пытались прикрыться, сосредоточив все свое внимание на Байли Цинъи, словно намереваясь оставить на нем свой след.
Инь Усяо тихо ахнул и наконец повернулся, ожидая взгляда Цяо Фэнлана.
"Брат Фэнлан..." В ее голосе слышалась мольба.
Однако Цяо Фэнлан, обернувшись, уставился вдаль, и его голос был ледяным: «Я согласился только послать кое-кого, а не помогать ему лично. Кроме того, поскольку Байли Цинъи известен во всем мире боевых искусств, неужели он боится, что не сможет справиться с несколькими слабаками?»
Она была ошеломлена.
Она ошибалась; она не учла ограниченность взглядов Цяо Фэнлана.
Байли Цинъи взмыла вверх, словно синее пламя, создав тысячи лучей света, один из которых резко устремился к мастеру «Без следа».
В разгар рукопашной схватки четырех человек летели камни, поднималась пыль. Инь Усяо не мог четко видеть, что происходит, поэтому он крепко сжал кулак, глубоко впиваясь кончиками пальцев в ладонь.
С громким хлопком четверо человек разделились.
Энергия меча прочно вонзилась в тело мастера «Без следа». Из уголка его губ сочилась капля крови, когда он усмехнулся: «Байли Цинъи, я всё ещё недооценивал тебя».
Байли Цинъи вздохнул: «Сегодня у меня нет другого выбора, кроме как убить тебя». Он ещё крепче сжал рукоять меча.
Владелец «Без следов» усмехнулся, его глаза покраснели: «Ты думаешь, можешь убить меня только потому, что причинил мне боль?»
Он внезапно потянул себя за поясницу, и в небо взмыл фейерверк.
Байли Цинъи слегка пошевелился, его взгляд по-прежнему был прикован к господину «Ухэнь»: «Даже Великий Золотой Бессмертный Ло не сможет спасти тебе жизнь сегодня. Ты…» Он сделал паузу, «…ты совершил слишком много зла, у меня нет другого выбора, кроме как убить тебя».
Владелец «Без следа» долго смотрел на него, а затем внезапно разразился маниакальным смехом: «Байли Цинъи, Байли Цинъи, ты всё понял, да? Ты понял, кто я, да? Что, ты не можешь это вынести?»
Байли Цинъи ещё крепче сжала меч.
«Я не могу этого вынести, но вы также должны знать, что я никогда не отпускал человека, заслуживающего смерти, потому что не мог этого вынести».
Владелец заведения "Traceless" замер с улыбкой. Он медленно выпрямился.
«Тогда давайте сражаться насмерть».
Не успел он произнести эти слова, как появилась зеленая тень.
«Кто дал тебе разрешение сражаться насмерть с этим педантом?» Инь Битун стояла перед мастером «Без следа», ее пять пальцев, словно острые лезвия, указывали прямо на Байли Цинъи.
Никто не мог поверить своим глазам. Когда же появился этот ослепительно зеленый человек? Почему в долине было так много людей, и никто его не заметил?
Владелец заведения «Без следов» задыхался, поддерживая Инь Битун за спину рукой и смеясь, сказал: «Я знаю, ты не будешь стоять в стороне и смотреть, как я умираю».
Не поворачивая головы, Инь Битун ехидно улыбнулся Байли Цинъи: «Молодой господин Цинъи, я снова собираюсь у вас кое-кого забрать. Приношу свои извинения». Он поднял хозяина «Ухэня» и, демонстрируя своё превосходное мастерство лёгкости, перепрыгнул через горный склон.
Все были совершенно поражены. Этот человек был неуловим, и его мастерство управления достигло совершенства, позволяя ему появляться и исчезать, когда ему заблагорассудится. Вероятно, на небесах не было никого, кто мог бы сравниться с ним.
Помимо Байли Цинъи и Цяо Фэнлана, присутствовали также ведущие эксперты из клана Цяо. Они лишь беспомощно наблюдали, как он без всяких усилий спас человека.
На протяжении всего процесса Инь Усяо с полным недоверием смотрел на Инь Битун, находившуюся на вершине горы, в то время как Инь Битун ни разу не взглянула на неё.
«Молодой господин Цинъи! Давайте поскорее догоним его!» — взревел генерал Цанху, но не смел пошевелить ногами. Без Байли Цинъи, даже если бы они его догнали, это было бы пустой тратой жизней.
Однако Байли Цинъи не проявил намерения продолжать с ними отношения.