Как и ожидалось, старый рыжий оказался острее. Этот старик, когда у него возникает мысль причинить кому-нибудь вред, попадает в самую точку каждым своим движением.
«Её Величество Императрица-вдова очень обеспокоена этим важным событием для народа. Она заметила, что госпожа Инь не справилась с одним аспектом дела должным образом, поэтому специально поручила мне приехать и уладить это от её имени».
«Позвольте спросить, Ваше Превосходительство, что пошло не так в ходе процесса, потребовавшего вашего личного вмешательства?» Байли Цинъи мягко поклонился, но в глубине души задавался вопросом: куда же делся Инь Усяо?
«Императрица-вдова считает, что в вопросе выбора супругов по-прежнему отсутствует судья».
"Обзор?"
«В самом деле. Все вы, красавицы, талантливы и прекрасны. Ваше Высочество, боюсь, вам, молодой господин Цинъи, будет трудно сделать выбор. Что касается меня, я немного разбираюсь в поэзии и литературе, так почему бы мне не судить и не посмотреть, чье двустишие изящнее?» Дэн Цинхуэй взмахнул веером и обошел красавиц, наслаждаясь насыщенным ароматом румян.
«Ну же, представьте двустишия, сочиненные всеми красавицами». По сравнению с молодостью, Дэн Цинхуэй стал менее импульсивным и более напористым, и его больше не пугала необходимость проявлять инициативу.
«Старший брат, госпожа Инь обращается с тобой как с товаром и выставляет на аукцион на всеобщее обозрение. Ты не сердишься?» — тихо спросила Байли Ханьи.
Байли Цинъи встал на защиту Инь Усяо, сказав: «У неё не было выбора». Впрочем, в его голосе звучала некоторая вина; эта девушка явно просто сеяла смуту. А он? Потакая ей, он почти полностью разрушил не только свою репутацию, но и репутацию семьи Байли.
Возможно, он испытывал к ней чувство вины? Или же его нежность к ней ослабила его бдительность?
Байли Ханьи разгадала его мысли и рассмеялась: «Брат, почему ты злишься? Наверное, ты хочешь, чтобы она как можно скорее выкупила тебя обратно».
Мужчины — поистине жалкие существа. Как только они влюбляются, их волнует только то, чтобы завоевать улыбку и хмурый взгляд женщины. Просто неожиданно, что кто-то вроде его старшего брата может поддаться манипуляциям любви.
Ему хотелось посмотреть, как Инь Усяо сможет одержать победу над Байли Цинъи в этом хаосе.
Тем временем были опубликованы результаты проверки, проведенной Дэн Цинхуэем.
«Стихи всех красавиц искусно написаны, но одна выделяется среди них как самая выдающаяся», — сказал Дэн Цинхуэй, властно оглядывая комнату. Инь Усяо еще не приехала. Неужели она упустила эту возможность? Неужели она наконец решила стать его второй женой?
«Двустишие госпожи Ювэнь Хунъин изысканно и безупречно».
В зале разразился шум. Результат был одновременно ожидаемым и неожиданным.
«А что насчет госпожи Инь?» — нетерпеливо спросил один из присутствующих в комнате. Это был не кто иной, как старый мастер Чжан Байтун, обожавший смотреть хорошие представления.
«Раз госпожа Инь не показалась, значит, у нее уже есть кто-то, кого она любит, и она не проявляет интереса к молодому господину Цинъи, верно?» Дэн Цинхуэй намеренно или ненамеренно взглянул на Байли Цинъи.
Байли Цинъи оставался невозмутимым. Он, конечно, завидовал этому человеку, но сам он не стоил его зависти. Пока не появлялась эта надоедливая лисичка, ничто не могло пробудить никаких эмоций в сердце этого молодого господина в зелёном.
«Господин Дэн ошибается. У Сяо уже показался!» Под возгласы толпы Инь У Сяо вышел из заднего зала.
Инь Усяо — эти три слова действительно мучили его долгие годы.
Байли Цинъи втайне решил, что как только этот вопрос будет улажен, он сразу же затащит её в брачный покои. Что с ним будет, если он действительно позволит этой девушке продолжать его мучить?
Дэн Цинхуэй был ошеломлен и, долго раздумывая, сказал: «Госпожа Инь, я не верю, что вы сможете придумать более изящное и утонченное двустишие, чем госпожа Ювэнь Хунъин». Он взял листок бумаги: «Луна возвращается навстречу ветру, река Сян окутана белизной, ворота приветствуют красные губы, флейтист танцует проникновенно. Завтра потекут облака мечты, перья феникса засияют багряным цветом, двор проводит зеленую деву, и прекрасные женщины разделят эту тему. Госпожа Инь, будет ли ваша вторая строфа еще более выдающейся, чем эта?»
Инь Усяо улыбнулся, но не ответил ему. Вместо этого он спросил толпу: «Если я правильно помню, это стихотворение сочинила госпожа Ювэнь Цуйюй на свадебном банкете в поместье Чусю в тот день, не так ли?»
"..." Многие из присутствующих уже видели эту захватывающую сцену на свадебном банкете в горной вилле Чусю и, естественно, не забудут её.
Ювэнь Хунъин покраснела и возразила: «Это стихотворение на самом деле написала я. Я взяла его у сестры, чтобы спасти её от опасности. Теперь, когда сестра умерла, его, естественно, следует вернуть законному владельцу».
Дэн Цинхуэй добавила: «Госпожа Ювэнь права. Если госпожа Инь не может придумать более подходящую реплику, ей следует отдать молодого человека в синем платье госпоже Ювэнь».
Инь Усяо молчал.
Все смотрели на нее, надеясь, что она сможет переломить ход событий.
«Лорд Дэн уверен, что именно это стихотворение является лучшим среди всех подходящих двустиший?» — медленно спросила она.
"Конечно, я уверен!"
«А что, если я скажу, что это стихотворение изначально написал я, Инь Усяо?»
Глава двадцать седьмая: Неспешное курение благовоний среди фениксов (Часть шестая)
Дэн Цинхуэй был ошеломлен.
В комнате царила полная тишина; такая тишина, что можно было услышать, как падает булавка. Инь Усяо подумал про себя: «Вот бы мне сейчас иголку подсунуть».
Внезапно Дэн Цинхуэй разразился громким смехом.
«Госпожа Инь, проигрыш не страшен, страшна неспособность смириться с поражением! Вам не стыдно вот так плагиатить чужую работу?» Он подумал, что застал Инь Усяо врасплох, и самодовольно усмехнулся.
Инь Усяо, проигнорировав его сарказм, повернулся к Ювэнь Хунъин: «Госпожа Ювэнь, вы говорите, что написали это стихотворение. Тогда позвольте спросить, в чем смысл этого стихотворения и какова его связь с первой строфой? И почему молодой господин в синем выбрал именно первую строфу для написания «Абсолюта в синей мантии»?»
«Это…» Ювэнь Хунъин потеряла дар речи; она никогда не задумывалась над этим. Она собралась с духом и вызывающе заявила: «Когда пишешь двустишия, какой смысл в каком-либо смысле? Молодой господин в синем выбрал первую строфу из-за ее чистых и прекрасных образов, а я выбрала вторую строфу из-за ее лаконичности и элегантности, и ничего больше».
Инь Усяо насмешливо взглянул на неё. Эта женщина бесчисленное количество раз издевалась над ней, а теперь воровала её стихи и пыталась отбить у неё мужчину. Это было невыносимо.
«Честно говоря, не только эту вторую строфу написал я, Инь Усяо, но и первую строфу, эти шестнадцать иероглифов «Цинъи Цзюэ», тоже написал я». Она посмотрела на Байли Цинъи, который, казалось, вспомнил сцену, когда она писала эти две строфы, его глаза сияли. Она встретила его пылающий взгляд и поспешно отвела глаза.
К счастью, она заранее подготовилась и ограничила количество посетителей. Большинство пришедших сегодня были знакомыми; если ей суждено было потерять лицо, пусть так и будет.
«Эта первая строфа может сочетаться только со второй строфой, а вторая строфа — только с первой. Нет другой строки в мире, которую можно было бы вставить, нет другой строки, которая могла бы ей соответствовать». Она говорила медленно и обдуманно, её взгляд был прикован к Ювэнь Хунъин, в её словах чувствовался глубокий смысл. Сердце Ювэнь Хунъин было чистым, а её нефритовое лицо слегка покраснело. Все поняли и невольно вздохнули: «Мисс Инь поистине… поистине смелая!»
«Что... какие у тебя есть доказательства?» — Дэн Цинхуэй дрожащим голосом указал на Инь Усяо. Почему, почему события так резко ухудшились, выйдя из-под контроля?
"У меня... конечно, есть доказательства!" Под пристальными взглядами всех присутствующих Инь Усяо бесцеремонно притянул Байли Цинъи к себе.
Байли Цинъи нахмурилась. Что именно она собиралась делать?
Кто-то закричал.
Потому что... потому что Инь Усяо, самая талантливая женщина в мире, начала раздевать молодого человека, одетого в зеленую одежду.
Молодой человек в синей одежде выглядел испуганным и даже не пытался оказать сопротивление.
По сути, все присутствующие, включая Дэн Цинхуэя, были в полном ужасе. Такая сцена была не только беспрецедентной, но и неслыханной!
Байли Цинъи не пытался его остановить. Он подумал про себя, что недооценил эту девушку; оказалось, она действительно к нему приставала.
На полпути к раздеванию Инь Усяо спустил с шеи свою набедренную повязку, обнажив широкую гладкую спину и соблазнительную грудь. Молодой человек в синем обладал поистине прекрасной фигурой; даже контуры его шеи были захватывающе красивы…
Присутствующие, приведшие с собой членов семьи, поспешно закрыли глаза руками, бормоча при этом: «Никогда больше вам не позволено связываться с этой женщиной, это слишком страшно, слишком страшно…»
Инь Усяо толкнул Байли Цинъи так, что она оказалась спиной ко всем. Только тогда все поняли, что происходит, и сосредоточили внимание на плече Байли Цинъи. Затем поднялся шум.
Инь Усяо неосторожно крикнула: «Ты это хорошо видела?» Сказав это, ей было все равно, видел ли это другой человек или нет, и она быстро оделась, чтобы ее мужчина не смог снова обнажиться.
Все безучастно кивнули. Конечно, они ясно это видели: на плече молодого человека в синей одежде были вытатуированы две линии тонких символов:
—Луна уходит, и ветер возвращается, горы и реки удерживают белый шелк, дверь приветствует алые губы, и флейтист проникновенно танцует.
—Завтра, во снах и облаках, перья феникса развеваются багряными красками, двор посылает Зеленую Деву, и прекрасные женщины разделяют это чувство.
«Эти два стихотворения были вытатуированы на теле молодого человека в синей одежде моими собственными руками шесть лет назад, и никто в мире, кроме меня, о них не знает», — праведно заявил Инь Усяо.
Все безучастно кивнули. Они поверили. Даже молодой человек в синей форме, казалось, узнал об этом только сегодня.
Что... что, чёрт возьми, происходит?!
«Даже так, ты всё равно не сможешь доказать, что сама вырезала эти двустишия!» — Ювэнь Хунъин запрокинула голову, отказываясь признать поражение, несмотря ни на что.
«Если это вырезала не я, то это сделали вы, госпожа Ювэнь. Раз уж вы придумали это двустишие, значит, вы вырезали его сами?»
Лицо Ювэнь Хунъин мгновенно покраснело.
Она не настолько бесстыжая.
Инь Усяо снова беспомощно вздохнул: «Вторая госпожа Ювэнь, пожалуйста, прочитайте вслух первый иероглиф каждой строки первой строфы и последний иероглиф каждой строки второй строфы одновременно».
Ювэнь Хунъин была ошеломлена.
«Вперёд, гора, ворота, флейта!»
Юн, Инь, Ню, Ти…
По пути в Юньшань было написано стихотворение Иньмэня Нюсяо.
Все услышали тихий стон, а затем Ювэнь Хунъин выбежала наружу, по щекам текли слезы.
Она не могла поверить, что шесть лет назад какая-то бесстыжая женщина воспользовалась ее возлюбленным.
«Это… совершенно нелепо!» — холодно фыркнул Дэн Цинхуэй и в ярости ушёл. Он знал, что Инь Усяо всегда была смелой в словах и поступках, но такая смелость превзошла все его ожидания и терпение. После её нападения его интерес к ней полностью пропал.
Толпа столпилась вокруг, надеясь узнать больше сплетен, но затем почувствовала, что главный герой слишком честен, и что даже самые сенсационные сплетни не могут быть более правдивыми, поэтому все разошлись.
Лицо Инь Усяо буквально истекало кровью. Это была трагическая судьба, поистине трагическая судьба! Ей негде было встретиться лицом к лицу со своими родителями в загробной жизни.
Она повернулась к Байли Цинъи и глубоко вздохнула: «С сегодняшнего дня ты мой».
За исключением Байли Цинъи, все присутствующие из семей Байли и Инь были совершенно ошеломлены.
Ваше Величество, мне очень жаль, что вам не удалось сорвать этот план.
Инь Усяо почувствовал, что наконец-то достиг своей цели.
Но в моем сердце словно завязал узел, из-за которого я чувствую себя заблокированным.
Когда Инь Усяо проснулся тем утром, еще полусонный, он дотронулся до груди и обнаружил, что его рука покрыта густой, липкой субстанцией.
Взглянув вниз, я увидела ярко-красную... сумочку, висящую у меня на груди.
Глядя на его руки, я заметил, что они были покрыты кровью.
Инь Усяо помолчал немного, затем прикоснулся другой рукой ко лбу и обнаружил, что его рука вся в крови.
Инь Усяо некоторое время сидел, ничего не раздумывая, затем встал с постели, умыл руки и лицо.
Из окна донесся совершенно неинтересный голос: «Сяо Инь, ты совсем не похожа на женщину».
Инь Усяо бесстрастно вытер лицо: «Инь Битун, насколько хорошо ты вообще разбираешься в женщинах?»
Инь Битун потерял дар речи.
Спустя некоторое время он приподнял свою зеленую мантию и спрыгнул с подоконника.
«Честно говоря, когда вы впервые взяли в руки эту сумочку, вы не почувствовали некоторого волнения?» — сказал он с улыбкой.
У Инь Усяо зачесались зубы; ей действительно захотелось убить и избавиться от тела.
«Инь Битун, почему убийца, потерявший средства к существованию, до сих пор не умер от голода?»
Инь Битун не обиделся: «Посмотрим, захочешь ли ты выйти замуж за эту вспыльчивую Байли Цинъи». Он наклонился ближе к Инь Усяо: «Тебя ведь не принуждали к этому, правда?»
Инь Усяо некоторое время молча смотрел на него, а затем сказал: «Я сделал это по собственной воле».
Он на мгновение замолчал: «Его либо заставили это сделать».
Выражение лица Инь Битонга потемнело.
Он несколько раз обернулся и прошелся по комнате с серьезным выражением лица, затем остановился перед Инь Усяо и торжественно взял ее за руку: «Маленькая Инь, я, Инь Битун, готов заботиться о тебе до конца своей жизни и всегда хорошо к тебе относиться. Не хочешь ли сбежать со мной?»